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几人都是京城通，对各处的名胜古迹、街市玩巷了若指掌。有他们陪同，必能让使节们玩个尽兴
一行人走走停停，不知不觉到了莲山佛寺。
此地风景秀丽，香火旺盛，是众多离人骚客必经之地。
封湛带着几名使节沿街而上，对柳慕涵道：“听说老夫人经常来此礼佛。”
“是的。”柳慕涵笑道，“去年家母在此待了数月，好不容易回家休养了几日，今年三月怕是又要来此。”
“老妇人如此虔诚之人，必有厚福。”
“承你吉言。”柳慕涵笑了笑，又道，“对了，你何时去我家吃个便饭？我家小妹对你可是仰慕已久。”
“哈哈，能得柳小姐青睐，真是封某的荣幸。”封湛没有当真，思忖片刻后道，“等过了此次文斗吧，我想去看看。”
“想不到你竟会对小小文斗有兴趣？”
“说不定会遇上有趣的人。”
“哦？”柳慕涵好奇道，“谁人能入得了你的眼，我也想见识一下。那这次我跟你一块去。”
“甚好。”
几人进到寺中，正好应道钟声响起，在山谷中回荡，充满了古韵。
庙中金佛端坐，檀香缭绕。
外国使节似乎也受到了这种氛围感染，表情变得庄正起来。
主持出来迎接，报出法号，亲自带着他们参观古寺。
封湛一边随行，一边向外国使节介绍着各种佛像碑文的历史。
这时，一名使节突然指着一间礼堂正中的物件说着什么？
众人循着他所知的方向望去，赫然是一副精美绝伦的佛绣。
第28章 国绣师（）
众人靠近；细细欣赏这副佛绣；越看越是惊叹。当真是技艺精湛；短针细密，有种大繁入简的境界。
主持将众人带到另一边，眼前仿佛忽现佛光；定睛望去；才只佛绣背面竟然还绣着一尊金佛；前后浑然一体；仿若天成，完全看不出丝毫瑕疵；称得上是真正的“天衣无缝”。
外国使节们惊叹连连，皆言从未见过如此神奇绣品。
封湛问道：“此绣品出自何人之手？”
主持回道：“这是柳公子的母亲柳老夫人赠与敝寺的；具体出处，想必柳公子比老衲更清楚。”
封湛于是向柳慕涵看去。
柳慕涵道：“去年京城出现了一家云容秀庄，这幅佛绣便是从此处求得，具体何人所绣，还得询问秀庄主人。”
他并未说出戚夙容的名字，毕竟关乎女子的声誉，贸然透露她的身份或许会给她带来麻烦。
封湛点点头，对外国使节解释道：“这是一位刺绣大师之作，出自京城一家名为云容秀庄的商铺。绣品由太尉夫人买下，再赠与寺院。”
“我们能不能见见这位刺绣大师？”一名使节兴致盎然道，“她的技艺实在是太令人惊叹了。”
封湛笑道：“几位大人有所不知，敝国的技艺高手大多脾气古怪，轻易不肯见人。在下愿意试试，但能否将人请出来，亦不敢保证。”
几位使节倒是没有为难，决定先去那座云容秀庄看看。
封湛于是叫来马车，载着几人往城内驶去。
这会，秦湘正在秀庄里翻阅账目，忽听门外一阵人声，抬头一看，赫然见几名金发碧眼的高大男子走了进来。
秦霜大吃一惊，连忙招呼丫头，如临大敌。若非九在京城，见过不少外邦人，否则她恐怕要失声惊叫了。
好在她很快注意到外邦人身边还站着几名尉国人，其中一人便是曾经有过交易的柳慕涵。
她舒了口气，微笑着迎上来，说道：“几位想买些什么？本店出售各种刺绣、簪花、首饰，造型新颖，品质俱佳。”
封湛道：“在下陪同这几位外邦友人来此游玩，他们很想看看贵庄出售的绣品？”
“几位随我来。”秦霜将几人带来一个柜台前，指着上面罗列的手帕、绸扇、小屏风等物件说道，“诸位看看有没有喜欢的？”
一名使节拿起一个小屏风赏玩了片刻，说道：“这物件倒是精巧，不过上面的刺绣远不如那幅佛绣。”
其余几人亦点了点头，他们挑了半天，也没有发现第二幅双面绣。当然，并非说这些绣品不好，至少几名使节已经决定买下几件留作纪念。
明眼人都看得出，那幅佛绣与眼前这些绣品完全不是档次。
封湛问道：“这位掌柜，贵庄为何没有双面绣？”
秦霜了然道：“原来几位是想看双面绣，实在不好意思，双面绣极为耗费精力，故而需要特别订制。”
“原来如此。”封湛对几位使节解释了几句。
其中一位使节沉吟片刻，说道：“刚才看到那幅佛绣，我们便想带一幅回去，献给阿罗巴女王陛下。”
“献给女王陛下？”封湛先是讶异，随即笑道，“若女王陛下喜欢，敝国自然愿意送上这份礼物。”
“那就多谢了。”使节愉悦道，“相信女王陛下肯定会喜欢的。”
“那么，贵国想定制怎样的绣品呢？”封湛问道。
使节们讨论半晌仍拿不定主意，其中一人道：“此事便由那位刺绣大师做主吧。相信以她的技艺，必能绣出令人满意的绣品。”
封湛与柳慕涵等人对视一眼，没有要求有时候比有要求更难处理。
安排好使节们，封湛立刻入宫将此事回报给皇上。
皇上问道：“那幅绣品真如此出彩？”
“是的。”封湛回道，“纵览全国，恐怕也很难找出第二幅能与之媲美的绣品。”
“你可知那名绣师的身份？”
“微臣还未查，想先听听皇上的建议。”
“朕自然是同意的，此事也算是为我国扬名了。”皇上悠悠道，“此事便交由你去办吧。无论那位绣师是何人，只要她能绣出令使节们满意的绣品，朕便封她为‘国绣师’。”
“微臣遵旨。”
一幅绣品，皇帝估计是看不上眼的，毕竟献给女王的礼物，多的是奇珍异宝，那幅绣品顶多算一件添头，若非使节特别提出，根本不可能出现在名单中。
封湛离开皇宫后，立刻前往太尉府，找到柳慕涵，询问那位绣师的身份。
他不相信这位向来谨慎的好友，会随便找人定制绣品。
柳慕涵犹豫了片刻，终于还是告之：“云容秀庄的主人是戚家大小姐，那幅佛绣亦是由她所绣。”
“锵！”门口传来瓷器落地的破碎声。
“谁？”柳慕涵猛地打开门，见眼前的人竟然是自家妹子。
她此刻脸色微白，偷偷朝封湛看了一眼，欠身道：“倩儿失礼了，本想给兄长和柳大哥奉茶，却一时手滑，将茶碗摔碎了。”
柳慕涵无奈道：“你丫，怎的如此不小心？让丫鬟收拾收拾，重新送一壶来吧。”
柳倩儿又行了一礼，转身离去。
竟然是戚夙容？竟然又是戚夙容？为何她总像阴魂一样驱之不散？柳倩儿咬咬牙，衣袖几乎被她揉碎。
“你确定是戚小姐？”封湛和柳慕涵重新返回书房，不可置信道，“我与她相识数年，从未听说过她在刺绣方面有如此高超的造诣。”
“我何尝不是与她相识数年？虽接触不多，但确实不曾听过她有此技艺。”柳慕涵顿了顿，又道，“应该说，戚小姐与传闻中完全不同，她为人温良坚毅，处变不惊，很是与众不同。”
封湛闻言，若有所思地打量了身边的好友几眼，问道：“戚家被查封之后，你与她见过。”
“曾在寺院有过一面之缘。”柳慕涵道，“我也是通过佛绣才接触到她的。”
“我明白了。”封湛点头道，“明日我便去戚家拜访，说明来意。想必她不会拒绝，此事若成，对戚家绝对有利。”
“但皇上那边该如何回复？”
封湛不在意地笑笑：“皇上可是有言在先，无论那位绣师是何人，只要绣出令使节们满意的绣品，便封她为‘国绣师’。”
封湛眼中闪过雀跃，起身道：“今日我先告辞了，多谢你实言相告，下次再请你喝茶。”
“哎，我明天能否……”话还没说完，人已经风一样不见了，“……与你一道去。”
柳慕涵无奈地摇摇头，看来得等下次有机会再说了。
次日，封湛穿戴得光鲜亮丽，好像要去相亲一般，带着两名侍从，乘坐马车去了戚家。
来到戚家门口，封湛难得紧张，差点想变出一面镜子看看自己现在是否仪容整洁，形象上佳。
侍从上前敲门，几声之后门便开了，老管家打量几人，客气地问道：“几位大人有何贵干？”
“在下封家长子封湛，特来拜见戚将军。”
老管家惊讶道：“原来竟是封家公子，请公子稍等，小人立刻去通报我家老爷。”
不多时，管家将人迎了进来，戚父在院中等候。
“戚将军，封家长子封湛向您问好。”封湛对他恭敬地行了一礼。
戚父点点头，打量这名俊朗的青年，暗想他与夙容倒是挺般配，可惜没有缘分。
“老夫如今一介布衣，当不得如此大礼，封公子请进。”戚父头前带路，将人领进堂屋。
封湛打量这座略显破旧的宅子，心里不是滋味。曾经意气风发的将军竟然屈尊于此；曾经高贵优容的大小姐，竟然沦落贫家。
“不知封公子此次驾临寒舍有何要事？”戚父问道。
“是这样的。”封湛将使节参观寺庙时所发生的事详细告之，最后道，“戚小姐绣技非凡，连外国使节亦赞叹有加。此次若能令他们满意，必能一举成名。”
“成名？”戚父不悦道，“一个‘国绣师’的名头再响亮，也只是一个上不了台面的手艺人。一旦名头坐实，她这辈子都摆脱不了‘绣女’的身份。老夫可不想让女儿当一辈子‘绣女’。”
封湛愣住，他完全没想到戚父会反对。此事乃名扬立万的大好事，在他嘴中却成了贬低身份的行为？
“戚将军，此事已得皇上授意，若是拒绝，恐怕……”
“怕什么？”戚父横眉冷对，“难不成还想治老夫一个抗旨不尊的罪民？”
“呃……”还真会。
“你不用多说，麻烦回去禀告皇上，戚家没有绣女，绣不出使节想要的绣品。”戚父就是这臭脾气，说话从来不过脑，以至于人缘差到无法直视的地步。此次戚府被查封，他心中积怨很深，只是一直压着没爆发而已。如今皇上想让他女儿去给外邦人刺绣？想都甭想！
封湛还待说些什么，戚父已经下逐客令了：“管家，送客。”
他站起身，拂袖而去。
封湛那个郁闷啊！什么八面玲珑，在戚父这样的人面前，根本吃不开好吗？
他今天为了见戚小姐一面，特意打扮了半晌，结果几句话就被戚父给打发了，这不是浪费表情吗……
作者有话要说：三更完成，感谢天，感谢地，感谢小伙伴们的支持~~
第29章 比斗（）
“爹；为何要拒绝？”书房中，戚夙容询问道，“若能借此扬名，对戚家并无坏处。”
“你以为爹不知其中好处吗？”戚父摇头道；“但是，容儿你想过没有；一旦你接下了这个任务；身份必然曝于人前；姑且不论你最后能否绣出令使节满意的绣品，只要你开始绣；肯定就会有小人来捣乱。使节只在京城逗留三个月，三个月的时间，任何意外都有可能发生。”
戚夙容露出沉思之色。
“小人陷害，防不胜防。”戚父又道：“你接下任务后若无法完成，整个戚家都将受到严惩。若一开始便回绝，否认自己会刺绣或者假称绣师另有其人，不在京城，随便什么理由都好，皇上亦莫可奈何。最坏的结果，也就是关闭云容秀庄，再也不刺绣而已。”
戚夙容点点头：“爹所言不无道理，请容女儿考虑几日。”
她心里很想接下这个任务，但正如父亲所说，一旦身份曝光，迎接她的将是各种明枪暗箭。戚家若一直保持低调也便罢了，若想出风头，必然会受到打压。
在没有想到万全之策前，她不敢拿戚家的未来冒险。
想了想，戚夙容写了一封信，托人送给封湛，请他帮忙拖延几日。
封湛望着信纸上隽逸的字体，喃喃道：“所谓字如其人，不知戚小姐如今会是何等模样……”
他提笔回信，答应了夙容的请求。
得到肯定答复的戚夙容暂时安下心，明天便是文斗之日，她打算去看看。
不过，首先要请许先生拖住夙宝……
文斗在醒世园举办，此次有白阳、云中、禄程、振文四所学院则是比较特殊的存在，它由先皇题名，赐予许琛。特许其收括一些只有皇宫才可收录的珍贵典籍。
许琛如今虽无官名，却拥有搜集藏书的特权，只要他发一句话，各州县都将无条件为他提供书籍。
第30章 琴棋书画（一）（）
戚夙容来到琴棋书画的赛场；此处分隔四间号房；参赛者不过寥寥三十几人，比赛规矩也与其他不同；只有前两名才有得分；分别为两分和一分。
琴棋书画不在科举考试科目内，故而学子们的参赛热情并不高。
琴棋书画的最后评比要到申时，期间可以随时参与。所有书画作品都会展示出来，供人欣赏。
棋试主要象棋和围棋；有一位主考官和四位棋士评审，参赛者先与四位棋士下，按照胜负场数评分。虽然最多只有四场，但耗时颇久。
戚夙容过来观看时，棋室内仅仅设了三局，最快的一局才到中场。
认真看了片刻，戚夙容对几位棋士的棋艺有了大概的估计，介于三段到五段之间，属于中低阶水平。
她若参比，胜三场应当不难。
戚夙容又转到琴室。
琴比是四项中最难的，却是唯一一项能够晋级得分的比试。它并不只限于古琴，还包括筝、笛子、琵琶等十八种乐器。不过，乐器不由参赛者自己挑选，而是由抽签决定。若抽中自己完全不擅长的乐器，便只能弃权。每比完一场再抽一种乐器，若能顺利完成三场，并且达到一定水平，除了首名的两分，还能得到附加三分。故而，运气也成了决定这项比试胜负的一个重要因素。
“少年郎，看你转了半天了，过来写几个字吧？”这时，一个略带笑意的声音传入戚夙容的耳中。
她循声望去，只见书室中，一名白发老者正坐在堂中笑吟吟地看着她。
戚夙容缓步走过去，朝老者行了行礼。
“少年郎如何称呼？哪家学院的？”老者问道。
卓凡。”
“哦？原来是许琛的学生。”老者提笔写下了她的名字，指了指一旁的桌案，说道，“来，写几个字给老夫瞧瞧。”
额，她好像没说要参赛吧？
戚夙容不好回绝，只得走到桌案前坐下。书试要求工整美观，功底扎实，别具一格，可默写诗词、歌赋或经文等。
戚夙容抬起头，不禁意看到不远处几支探出墙头的梅花，提笔思忖片刻，点墨写下：
墙角数枝梅，凌寒独自开。
遥知不是雪，为有暗香来。（宋·王安石《梅花》）
写完之后她才猛然醒觉，这首诗乃她师傅所作，如今还没现世呢。
想到此处，她拿起宣纸，打算收进自己的袖子中，谁知才折到一半便被人抽走了。
“赛场中的物品可不能随意带走。”老者呵呵笑着，看着纸上的诗，眼中微亮，点头道，“还不错，有几分韵味。”
也不知他说的是字还是诗。
戚夙容擅长写三种字体，一种为颜体，一种为柳体，还有一种则是师傅所教的秦体。
她平时多写颜体，特殊情况则用柳体。刚才写诗，她用的便是柳体。
所谓颜筋柳骨，柳体书法笔力苍劲，硬瘦挺秀，戚夙容又在其中融入自己的特色，多了几分清俊嶙峋，透着寒梅般的高洁与坚韧。
“嗯，你可以走了。”老者朝戚夙容摆摆手，随意道，“书法的分可不好拿，你再去隔壁画室碰碰运气吧。”
说完，也不再理会戚夙容，兀自走开。
这是说她没希望得分了吗？戚夙容纠结望着老者的背影，目光落在正堂上方那块名牌上——翰林学士古胤。
原来竟是阁老，这位可以说是尉国最长寿的官员，年至花甲仍然健朗，性格诙谐，一生平顺，福禄双全。
上一世戚夙容死时，他老人家才刚辞官……
戚夙容笑了笑，起身朝他行了一礼，朝隔壁画室走去。
若书法无法得分，她只能再试试绘画。
画以“小景”为题，范围比较广，可随意发挥。
戚夙容想，刚才写了一个咏梅诗，那就画梅吧。
绘画与她的刺绣不可分割，无论是构图还是线条，皆十分讲究。
她之所以被称为“才女”，并非虚有其名，于琴棋书画一途，她拥有极高的天分。
写意讲究精炼，旷达，胸藏丘壑，体现的是一种意境和个性。
千树万树繁花开，不如清傲一枝梅。
戚夙容仅仅花了半柱香的时间便完成了这副画，题名：一枝独秀。
画试的考官见一名少年几笔成画，以为不过是儿戏之作，待少年离开，他才漫不经心地走过去……
走出画室，耳边传来一阵悦耳的笛音，戚夙容循声走去，站在走廊，静静聆听。
一曲完毕，戚夙容拍了拍手。
那人听到掌声，回头看了看，见是一名衣着普通的陌生少年，便有转过头去。
考官让他继续抽签。
他已经通过两场，若再完成一场，琴比的首名恐怕就非他莫属了。
不过他运气到此为止，第三场他抽中一种少见的乐器——埙（xun）。
若说琴瑟被称为雅器，埙缶（fou）则被成为俗（民俗）器，一般士子文人更喜欢前者，后者则少有人涉及。
那人拿着埙，脸色发白，迟疑片刻，最终还是放弃了这场晋级赛。
身后传来几人的笑声：“真可惜啊，东陵君。”
笑声带着调侃，并无恶意，但听在那人耳中却格外刺耳，他冷笑道：“就算只通过了两场，头名也非我莫属，你们恐怕一分都拿不到。