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长长的道路望不到头，她站在犹如烈火一样的阳光里，几乎要热得晕厥。热浪在地面上一点点地翻滚，好似一望无际的热海，焦灼着肌肤和感官。
忽然，长路的尽头传来了“哒哒”的马蹄声。
第六回 金风玉露
她几步冲到路的正中，伸手拦住了马车。
驾车的车夫连忙停下车，不悦地说，“臭小子！真不知道好歹，可知这是谁家的马车，竟然敢拦！”
“我，我迷路了，您让我上去好吗？”
车夫断然拒绝，“走开走开，这可不是一般人家的马车，没有让小乞丐随便上的道理。”
“我不是乞丐！”轻尘有点愤怒。
“让开，听见没有？否则我这鞭子就抽到你身上了！”车夫扬起了马鞭，轻尘不管三七二十一，一个翻身踩到他的身边，然后掀开车帘，径自闯了进去。
马车内的装饰堪称辉煌，跟马车的外观比起来大相径庭。脚上踩的，是上好的毯子，她虽然叫不出名字，却也知道那是一般人家用不起的。先前那车夫说这里面坐的不是一般人的时候，她还不信，如今，她深信不疑。
轻尘隐隐有自己又要闯祸的感觉。
“你这臭小子，居然敢……”车夫掀开帘子，进来提了她的领子，就要把还在惊愣的她扔出去。然后有人说话了，“吴伯，放下他，你出去吧。”
“可是爷……”
“出去吧。”
“是。”吴伯只能放开轻尘，退出去。
“喝水吗？”那个人又说话了。
轻尘抹了抹额头上的汗，这才向发出声音的方向看过去。
只见一个人坐在精致的矮桌后面看书，头也不抬，脸上的表情平静无澜，对她这个闯入者似乎一点都不惊讶。最关键的是……一车的金碧辉煌皆臣服于他的眉眼，他犹如白瓷一般的肤色和奇伟山峰般的轮廓，仿佛天空中高耸的日月，叫人挪不开眼睛。
那是一种堪称辉煌的样貌，与师傅的无双并不一样。
她没有下山以前，并不觉得师傅长得有多好看。直到第一次下山，看见街上的男男女女，老老少少之后，才发现没有人能比得上师傅的半分。那个时候，她开始对好看和美丑有了最初的观念。
“喝水吗？”他又温和地问了一遍，抬起头看她。
轻尘仿佛没有听到他的问话，直愣愣地盯着他看。
他拿过桌子上的茶壶，倒了一杯水，放在桌子的边沿，“如果要喝水，就自己过来拿。小心烫。”说完，就低头，继续看手中的东西。
轻尘实在是渴得要命，所以她小心地爬了过去，连呼吸都不敢太用力。越靠近他，越清晰地闻到一种淡淡的清香，虽然贵气逼人，但绝对不惹人讨厌。
桌上的杯子也很名贵，釉色出众。她犹疑地伸出手去，慢慢地握住，“谢……谢谢。”师父教导，就算在困顿中，也不能忘了礼节。她迅速地转身，一口饮尽，然后又小心翼翼地把杯子放在桌子上，低下头去，看都不敢看他。
他看到她的目光一直盯着茶壶，便问，“还要吗？”
她抬起头。他的表情很温和，虽然带着疏远和客套，却让她的心流淌过一种温暖。自己的这身装扮，多少人看到的时候，目光里都透着嫌恶，可是他却没有，一丁点都没有。她用力地点了点头，发现他琥珀一样的眸子一直看着自己，不自觉地，双颊就滚烫起来。
他又给她倒了一杯，她还是一饮而尽。他索性把茶壶整个儿给了她，“都喝了吧。”
轻尘像得到大赦一样，再也顾不上什么礼节，接过茶壶，对着茶嘴就大口大口地灌了起来，直到最后一滴水进入嗓子眼，她才觉得干渴得到了缓解。她抹了抹嘴，看到他眼角的笑意，更加地窘迫，“不好意思……我太渴了。”
他摇了摇头，随意地把茶壶放到一边，不经心地问道，“你要到哪里去？”
“我外出做事，不小心迷路了。你……请问您要经过雾柳镇吗？”她期待地问。
他轻轻点了下头，她立刻高兴地说，“那能不能麻烦您送我一程？我可以付给您车钱！”她摸了摸身上，发现带出来的银子都弄丢了，身上已经没有什么值钱的东西。顿时，又有些手足无措。
“不用了，我刚好顺路，可以送你一程。”他低下头，把看完的东西放在一边，笑着看她，“只是以后，不要再那么冒失地闯入陌生人的马车。若不是看你年纪小，刚刚我已经出手了。”
轻尘一愣。他的肤色虽然天生白皙，堪称上佳，但那白深重得异于常人。她感知他的气息，察觉到了一丝孱弱……他会不会是天生体弱？她不敢再想下去。她受不了好看的东西有任何的残缺，那样会让她难过很久。
“哥，你是不知道，那个小子太可气了！”马车忽然又停了下来，轻尘听到那熟悉的声音，还来不及躲闪，石安和石康已经掀帘而入。
两个人看到轻尘，先是齐齐愣了一下，而后石安一个箭步按住轻尘，大叫了起来，“好啊！得来全不费功夫，你小子让我好找！快说，你把我师父弄到哪里去了！”
石康看着石安，正色道，“石安，你退下，在爷面前不得无礼！”
石安才不管那么多，拎着轻尘，用力地晃起来，“快说，你把我师父弄到哪里去了？！”轻尘说，“我不知道你在说什么！”
“看来不来点硬的，你小子是不会招认的，看我……”石安正准备出手，石康忙上前按住他，皱眉低喝道，“石安，你到底怎么回事？在爷的跟前怎么能这么放肆！”石安辩驳，“哥，你是不知道，这个小子……”
炎上缓缓说，“好了小安，放开他，他是我的客人。”
石安急道，“爷，您不知道，我正要下手的时候，这个小子突然冒了出来，把师父放走了！我追了好久，都查不到师父的踪迹，这下是彻底找不到了！”
炎上的目光转到轻尘的身上，不知道为什么，在他凝住的目光下，她撒不了谎，“我不知道你们为什么要杀大伯，可是他是好人！”
石康不以为然，“小兄弟这话未免太过武断，你凭什么说他是好人？”
轻尘老实地回答，“因为我只是给他搬了东西，他就给我烧鸡吃，还要给我银子，住在他周围的邻居也都夸他好。”
炎上挥手示意石安把轻尘放开，起先石安不肯放，后来石康硬是拉开了他，轻尘这才能够好好地喘口气。炎上问轻尘，“你可知道自己帮他搬的是什么东西，又是何时的事情？”
“不知道是什么东西，只是很重，我从来没有搬过那么重的东西。大概是上个月，具体我记不清楚了……但他真的是好人！”
炎上看了石康一眼，石康会意，躬身退了出去。石安的目光却是紧紧地盯着轻尘，仿佛跌入梦境一样重复着，“你说他是好人？他真的是好人？”
“恩，很好很好的人。”
石安的眼眶忽然红润，伸出手臂捂着眼睛，喊了一声，“对不起，爷。”就迅速地退了出去。顿时马车内又只剩下轻尘跟炎上两个人。其实她知道石安并不是真的想要杀大伯，否则拔刀的时候就不会流泪了。她喃喃道，“师父教我一日为师，终身为父，要对自己的父亲下杀手，应该很难过吧？”
炎上本来要开口说话，却只咳了两声，加上有些中暑，竟是一下子就歪倒下去。
“喂！”轻尘连忙过来，伸手扶住他，“你怎么了？”
他面色苍白，似乎呼吸困难。她挠了挠头，回忆了一下上次师父救落水的人用的法子，准备依葫芦画瓢。她先是解开了他领口的扣子，拉开他的衣襟，然后松了他的腰带，最后看到炉里烧的水，不管三七二十一，倒在杯子里，一口就往嘴里送。
“噗……”好烫。她忍不住吐着舌头，但救人要紧，又饮了一口，尽数喷到他的脸上。她凑近了观察，见他仍是一动不动的。难道……要出绝招？她思量再三，谨记师父救人一命胜造七级浮屠的教诲，深深地吸了一口气，对着炎上的嘴就吹了下去。
这感觉，柔柔软软的，像是棉花一样，更像是糖。
第七回 炎上玉容
炎上只觉一股热流涌进口中和鼻腔，眼睛缓缓地睁开，碰触到那长长的睫毛，心中一烫。
轻尘看到他醒了，连忙把他扶了起来，倒了一杯水送到他的嘴边，“快点喝快点喝！”她显然很不会照顾人，那么烫的水也不知道吹一下，只一个劲儿地往炎上嘴里灌，炎上哪受过这样“残暴”的待遇，忍不住狂咳了起来。
轻尘又去拍他的背，还关心地问，“怎么样怎么样？要不要再喝一杯水？”
炎上连忙摆手，一手捂住胸口，脸已经憋得通红。
“爷！”这个时候恰巧石康进来，及时地把炎上从轻尘的魔爪下救了出来。他先是点住炎上身上的两处穴道，而后轻轻地抚着他的背，炎上终于缓缓地顺过气来。刚才慌乱，石康也没注意，此刻凝神一看，才发现自己的主子衣衫不整，满脸水珠，顿时大怒，“臭小子，你对我家主子做了什么！”
轻尘委屈地说，“我什么都没做啊，他昏过去了，我只是学着师父的样子救人而已。”
“大胆刁民，你……”石康还想说什么，炎上按住他的手，摇了摇头。他又转向轻尘，柔和地说，“谢谢小兄弟，辛苦你了。”
轻尘一下子就高兴了起来，连连摆手，不好意思地说，“不用谢，不用谢，其实我没做什么的。”
马车顺利到达雾柳镇，轻尘要下去了。炎上叫住她，“刚刚你救了我，为了报答你，在我的能力范围以内，可以答应你一个条件。”
石康万没有想到轻易不许诺的王爷，居然下这样的承诺给一个乞儿，这可意味着这个乞儿现在能一步登天。他瞪着轻尘，想看看这个贪心不足的乞儿能说出什么条件来，她却只是憨厚地说，“刚才情况紧急，我也没多想，您真的不用放在心上。何况您送我到雾柳镇又分文未取，已经算是莫大的恩德了。”
炎上听她这样说，也不再坚持，命石康送她下去。
快到门边，轻尘忽然转过身给炎上拜了个大礼，很认真地说，“我……真的可以求您一件事吗？”
石康本来对面前这个乞儿有些改观，听她这么一说不由地冷哼了一声，本来，任是谁进了这马车，都会知道马车主人的身份非富即贵。既然爷都开口说要许他一件事了，不趁机敲上一笔的，简直是傻子。
炎上点头说，“请讲。”
轻尘清了清嗓子，很诚恳地说，“虽然我不知道你们为什么要杀大伯，但是人的性命是很珍贵的，我觉得您不像不讲道理的人，看起来又很聪明，请一定要调查清楚……我先替大伯谢谢您了。”她叩首，等待炎上的回答。
炎上没有想到轻尘会求这样一件事情，嘴角挂上一抹笑容，“好，我答应你。”
“谢谢您！”轻尘又行了个礼，这才欢天喜地地下去了。下了马车，她礼数周全地给石康和驾车的吴伯都鞠了个躬，这才一溜烟地跑远了。
吴伯对石康说，“虽然莽莽撞撞的，但是，是个好孩子呢。”
石康点头，“不知道是谁教养出来的，虽然粗鄙了些，却不惹人讨厌。”
吴伯大笑，“石康，能得你这闷狐狸的一声不讨厌，也算是这个孩子的福气啊。”
石康瞪他一眼，这才掀帘进马车。看到炎上正在出神，轻轻喊了一声，“爷？”炎上仿佛没有听到。
“爷是不是喜欢那个少年？”石康突兀地问了一句，炎上这才回过神，不自然地说，“石康，不要乱说，只一面之缘，何来的喜欢？”
石康坐在小炉前面，一边扇火一边说，“可一般人要得您一句许诺难如登天，金口甫一开却是给了个素昧平生的小子。那小子要是知道您的身份，还不悔死。”炎上笑着摇头，“我只是觉得他的眼睛很纯真，很有灵气，没有什么心机。已经许久没有看到这样干净的孩子。”
石康看他一眼，叹道，“索性属下把他绑了来，爷带在身边算了？”
“不可。想必教养他的人花费了极大的心力，对他也极为爱重。君子不夺人所爱，由他去吧。”
这时，吴伯在马车外喊，“爷，我们快到山庄了！”
若是说起尘香山庄，在江湖中并不算很有名，如说会有人议论，也是在议论那行踪诡谲的庄主。不为众人所知的是，尘香山庄风景绝美，而且是几千人居住的庞大庄园。按理来说，江湖上人口逾千的山庄并没有几座，尘香山庄理应非常出名才是。但山庄庄主订立的规矩极严，不许山庄的下人出外随意说话，庄中人行事也极为低调，是以武林中真正知道山庄实力的人很少。
夹道的红叶绚烂如漫天的烟霞，这里的红叶四季常开，尤以夏秋开得最好。行路到一半，遇上了第一道山门，守门的几个护卫，拦下了马车。
“来者何人？尘香山庄拒绝访客，客人若无庄主亲发的拜帖，不得入内。”
石康和炎上在马车里相识一笑，炎上抚着额头说，“这个萍儿啊。”
石康笑答，“爷也不能怪萍儿，江湖上好事的人太多，想探听山庄底细的人也很多。您又把几千人的山庄交给萍儿一个姑娘家管，管起来就难免琐碎了些。过些日子寻几个得力的小子给萍儿当助手也就是了。”
只听马车外的吴伯喝道，“小兔崽子，快给我滚开，眼睛长头顶了？我驾的车都敢拦？！”
“总管大人？您……您……您您什么时候改行驾马车了？”门外刚刚还在吆喝的声音一下子没了底气，只听一阵鞭子抽动的声音，然后是杀猪般的大叫。吴伯的声音又响了起来，“兔崽子，什么叫改行驾车了？快滚开，回头再收拾你们！”
马车又动了起来，炎上忍不住大笑，石康敲了敲马车壁，低声说，“老爷子，你太狠了点。”外面毫不客气地回给他一个冷哼。
又行了一段路，炎上透过被风吹起的窗帘，发现道路旁每隔几米就站着一个护卫，齐齐向马车敬礼。他抬头问石康，“萍儿这唱的又是哪一出？”
石康无奈地说，“属下也想知道。”
炎上叹气，“这丫头只怕是被母亲娇惯坏，一门心思要把我的尘香山庄整得天翻地覆。这阵势，想不叫有心人注意都难。”
宏伟的山庄大门耸立在路的尽头，山庄门前的平地上，铺的全是上好的大理石。红漆的巨柱后面是山庄的牌匾，“尘香山庄”四个大字龙飞凤舞。青瓦在太阳底下萃了光般耀眼，虽然是盛夏，但庄前因种着几棵苍天大树而显得异常清凉，没有外面的暑气。
吴伯把马车停了下来，守门的两个护卫连忙跑出来迎接。
吴伯把马鞭扔到他们手上，吆喝道，“萍儿姑娘呢？赶紧叫出来，迎接庄主！”
尘香，尘香，风住沉香，花已尽。
满目红枫，激荡飞瀑，落英缤纷。尘香山庄与九王府是两种风格的园林建筑，九王府有天家的贵气，尘香山庄则有自然的野趣。所有景色都是浑然天成，未经半分雕琢。诚如飞鸟碧空，落瀑映日，红海枫舞，赢遍人间颜色。
“萍儿……”炎上终于忍不住开口，“你一定要让所有人都注意到我回庄了么？”
石康本来拼命地憋住笑，结果听炎上这么一说，忍不住大笑了起来。吴伯也劝道，“萍儿，你还是不要这样……”
听到他们的话，跟在炎上后面，正吃力地举着巨伞的红衣姑娘，泼辣地啐了一口，“你们两个大老爷们不来帮我也就罢了，还在那边说风凉话！爷身体不好，万一要是被太阳晒到了，被风吹到了，你们负责还是我负责！我们统统都负—责—不—起！”
炎上叹气，“萍儿，我没有那么弱不禁风。”
“就有就有！”萍儿把巨大的伞柄“砰”地一声按在地上，然后开始滔滔不绝地说，“去年，对！去年，爷回来没有两天就受了风寒，还有前年！前年也是大夏天的，中暑发烧，还有前前年……”
“好了好了，”石康打断她，“你愿撑就撑着，爷，这丫头就是闲不住，您就别管了。”
炎上停了下来，侧头看着石康。石康被他看得心虚，不得不走到萍儿身边，把她的大伞接了过来。这下萍儿的眼睛都笑得眯成了一条线，“本来嘛，闷狐狸力气最大，这种苦差事，就不该我来。”
石康一听她喊自己闷狐狸，也回击了一句，“疯丫头休要不饶人，这伞可是你自己要撑的。”
萍儿叉着腰正准备回嘴，一个小护卫快步跑了过来。因为炎上平日里很少在下人面前露面，大概那个小护卫也是新来的，只认识萍儿，所以只向萍儿行了个礼，“萍儿姑娘，大事不好了！有人要硬闯山庄，前面已经打起来了！”
“什么？！”萍儿柳眉一拧，立时就拔出了腰上的剑，“吴伯，我们走一趟！”说完，也不等吴伯回话，就独自冲出去了。吴伯看她那阵势，叫是叫不住了，只得匆匆地向炎上行了个礼，“爷，我们出去看看，您先回屋里安心地修养。”
炎上点头，吴伯便快步追了出去。他并没有急着回房，而是就在原地等待着。尘香山庄历来与江湖上的人没什么来往，为什么会有人无缘无故地来惹事？
不一会儿，练武场那儿也起了骚动，似乎是庄前的架越打越大，有人回来搬救兵。炎上看了石康一眼，“石康，你出去帮忙，让萍儿不要冲动，先弄清楚是怎么回事。”石康立身行礼，几下翻出了墙，向山门那儿行去。
第八回 人间美色
轻尘回到无歌山的小屋，看着自己空空的两手，不敢进去。饭菜的香气从厨房的地方涌出来，炊烟袅袅。她既怕师父责罚，肚子又饿。挣扎了一阵以后，还是肚子饿占了上风，随即小心翼翼地推开门。
“师父？”她心虚地喊了一声。
没有人回答她。她奇怪地走到厨房一看，发现灶头还有烟气，显然刚刚师父还在这里做饭。
她刚想再出口叫一声，忽地被人捂住嘴巴，强拉到灶后。她挣扎了两下，只听有人在她耳边低声说，“是我！”
她定睛一看，是马车上的那个少年，心放下了一些。
他对她摇了摇头，她会意，屏住呼吸，听到有人进到屋子里面来。
“还是没找到那丫头吗？”一个男人的声音。
“没有，属下搜过了。”
那男人似是沉吟了一下，才说，“谅一个小丫头也成不了什么大气候，先把人带走。你们都给我小心看着点，他可是个高手！”
“属下不知为何主人要绑一个无名剑客？”
男人冷哼一声，“无名剑客？谁跟你说他是无名剑客？再多嘴多舌我要你命！”
轻尘全身都在发抖，�