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「圣诞快乐，」George说，」别经常下楼。」
「为什麽？」罗恩问道。
「妈妈又在大喊大叫了，」Fred大声说，」Percy把他收到的圣诞外衣退还给了妈妈。」
「没有来一封短信，」George补充道，」也没有问候爸爸一声，也没有去看看他或者做些别的什麽。」
「我们试图安慰她，告诉她Percy不过是堆巨大的老鼠粪。「Fred边说边围着床走动以便观看哈利手中的肖像，
「但那没用，」George说着把一块巧克力蛙塞进自己嘴裏，」所以卢平现在正在安慰他。最好他能在我们下楼吃早餐前让她重新打起精神来。」
「不管怎样，告诉我那到底是什麽？」Fred斜视着Dobby的画作，问哈利，「看上去好象是长着一对黑眼睛的长臂猿。」
「那是哈利！」George画的背面，「背面这麽写着。」
「真太像了！」Fred大笑起来，哈利把他的新家庭作业笔记本向Fred丢去。但它只打中了墙壁并反弹到地上，然後躺在那裏快乐地说：「如果你会在『i』上加点，会在『t』上划横，那麽你就可以做任何你想做的事。」
他们穿上衣服从床上起来，他们可以听到房裏的各位居住者们正相互祝福：「圣诞快乐」。他们下楼的时候遇见了赫敏。
「谢谢你送我书，哈利。」她愉快的说，「我早就想要那《NewTheoryojNumerology》了！还有罗恩，谢谢你送我那瓶与众不同的香水，。」
「小意思。」罗恩说，他向她手那份包装好的礼物点点头，问，「那是给谁的？」
「Kreacher。」赫敏一脸愉悦。
「那最好不是是衣物！（给家庭小精灵衣物代表着释放他）」罗恩警告她，「你知道小天狼星怎麽说吗？他说『Kreacher知道得太多了，我们不能释放他』！」
「那不是衣物，」赫敏说，「尽管我很想给他些穿的来替换他穿的那些肮脏的旧袜子。但这只是件用碎布缝补起来的棉被，我想，它会令他的卧室看上去漂亮些。」
在他们经过小天狼星母亲的肖像时，哈利压低了声音说：「什麽卧室？」＇手 机 电 子 书 w w w 。 5 1 7 z 。 c o m＇
「是的，小天狼星说那不太像一间卧室，倒更像一个洞穴。」赫敏说，「他显然是睡在厨房外碗柜裏的锅子下面。」
当他们到达地下室时，裏边只有韦斯莱夫人一个人。她站在炉子前面，当她对他们说「圣诞快乐」时，她的声音听起来像患了重感冒似的。他们都移开了自己的视线，看向别处。
Ron踱到食品室对角的一扇肮脏的门前，问：「那麽，这就是Kreacher的卧室吧？」
「是的，」赫敏，她的声音中透出点紧张，「恩，我认为我们最好先敲门。」
罗恩用他的指关节轻扣门扉，但是裏边没有响动。
「他一定在楼上悄悄地走来走去，」他说，接着便不假思索地拉开了门。「啊！」
哈利向裏面窥视，只见碗柜的大部分都用来装一只老式的锅子，Kreacher就在碗柜下部的管子下面为自己做了个像鸟巢一样的东西。抹布和臭熏熏的毯子杂乱无章地堆陈在地板上，从中间那个小小的凹陷处可以知道Kreacher每晚都蜷缩着睡在那裏。在那些东西上，到处多是陈年面包和发霉乳酪的碎屑。在较远的角落处，一些小物品和硬币闪烁着光芒，哈利猜想那应该是Kreacher的收藏，其中有小天狼星清洁屋子时扔掉的magpie──like。Kreacher甚至找回了小天狼星在夏末扔掉的有家庭成员照片的鑲银相框，相框的玻璃也许已经碎了，但是相片中那些黑白的小人仍然傲慢地看着他，照片中有──他心中一动──他曾在邓布利多的Pensieve看到过那个黝黑的、戴着帽子的女人：BellatrixLestrange。看来她的照片是Kreacher最喜欢的一张，他把它放在所有其他照片的前面，并且笨拙地用Spellotape修补过相框上的玻璃。
「我想，我会只把礼物留在这裏，」赫敏把包裹地放在抹布和毯子中间那个凹陷处，然後轻轻的关上门，「迟点，他会看到它的，那就好了。」
他们关上柜门後，小天狼星突然扛着一只火鸡出现在柜前：「想想看，最近谁看到过Kreacher？」
「自从我们在那天晚上回来後我就一直没有看到过他了，」哈利说，「你命令他离开厨房。」
「是啊，」小天狼星皱了皱眉头，「我也认为那是我最後一次看到他，他一定正躲在楼上的某个地方。」
「他难道不可能已经离开这裏吗？」哈利说，「我是说，当你说『出去』的时候，他会不会以为你是叫他离开这间屋子？」
「不，不会的，除非他们拿到衣物，否则家庭小精灵是不能离开屋子的。他们和他们所属的家族房屋是一体的。」小天狼星说。
「如果他们真想离开的话，他们就可以离开。」哈利提出异议，「Dobby这麽做了，他在两年前离开Malfoy来给我警告。这之後他必须自我惩罚，但他还是这麽做了。」
小天狼星一时间看起来有点慌乱，然後他说：「我迟点会去寻找他的，我希望我会在楼上找到他正在我母亲的旧灯笼裤或别的什麽东西上哭得一塌糊涂。当然，他也可能爬进正在风乾的碗柜裏，死了。但是我不会放弃希望。」
Fred、George和Ron都笑了；不过赫敏却是一脸严肃。
吃完圣诞午餐以後，韦斯莱一家、哈利和赫敏就开始计画起在疯眼和卢平的护送下去拜访韦斯莱先生的事来。因为地铁在耶诞节不开通的关系，Mundungus「借」到了一辆车，他来到的时候，正赶上圣诞布丁上桌。哈利怀疑这车是在未经车主同意的情况下「借」来的。这辆车像以前韦斯莱家的老牌福德一样被施了放大魔咒。尽管它外表看来与寻常汽车无异，实际上却可以让十个人再加上一个作为驾驶员的Mundungus坐得舒舒服服。韦斯莱夫人在进车前有些踟躇──哈例知道她不赞成用魔术旅行。但最後，她禁不住外面的寒冷和她孩子们的劝说，终於进入後座，在Fred和Bill之间优雅地坐下来。
因为路上的车辆很少，他们用了很短的时间就到了StMungo。为数极少的男女巫师正悄悄通过一条荒芜的小路去医院。哈利和其他人走下车，Mundungus把车开到拐角处等他们回来。他们闲散地走向一个视窗，视窗的绿色尼龙架上有个布娃娃。接着，他们一个接一个的穿过草地。
接待处看上去充满了节日的喜庆色彩：照亮StMungo的水晶圆球被涂上红色和金色的色彩，随处可见生气勃勃的耶诞节小玩意，每个门口都挂着冬青树，华丽的圣诞树覆盖在魔法变幻出的雪上，冰柱在各个角落熠熠生辉，每根冰柱的顶端都有一颗闪光的金星。这儿不像他们上次来的时候那麽拥挤，虽然已穿过了房间的一半，哈利发现自己只被一个用无核小蜜橘塞住左鼻孔的巫师弄到一边。
「全家一起来的，是吗？」桌後那个金发碧眼的女巫假笑着问，「这已经是我今天第三次看到这种情况了。损伤咒，四楼。」
他们看到韦斯莱先生正靠在床上，他腿上的盘子裏放着他吃剩的火鸡晚餐，一脸羞怯的样子。
当他们依次问候过韦斯莱先生并转交了他们的礼物後，韦斯莱夫人问「一切都好吧，Arthur？」
「很好，很好。」韦斯莱忙不迭地答道，态度似乎有点热忱过度，「你┅┅嗯┅┅你还没有见过HealerSmethwyck吧，是吗？」
「还没有，」韦斯莱狐疑地问到，「为什麽这麽问？」
「没什麽，没什麽。」韦斯莱先生一脸欢快地说，并开始打开他收到的那堆礼物来，「嗯，大家都好吗？你们都得到了些什麽圣诞礼物？哦，哈利，这真太好了！」他一打开哈利送给他的金属保险丝和螺丝起子就这样开心地叫了起来。
韦斯莱夫人看起来并不满意他丈夫的答案。当韦斯莱先生倾过身子去跟哈利握手时，她偷偷地观察了一下他丈夫睡衣下的绷带。
「Arthur，」她说，「你换过你的绷带了，为什麽你一天前就换了绷带？他们告诉我直到明天他们才会为你换。」
「什麽？」韦斯莱先生一脸惊慌失措的样子，把被单拉高到他的胸口，「不，不，这没什麽，这┅┅」
他似乎在韦斯莱夫人尖锐目光的凝视下缩小了。
「好的，先别生气，Molly，但AugustusPye有个主意。你知道的，他是个新手，一个可爱的小家伙，他对┅┅嗯┅┅辅助治疗很有兴趣，其实也就是麻瓜的一些老治疗法。这种疗法叫做『缝补』，Molly，这种方法对麻瓜的伤口很有用。」
韦斯莱夫人发出一种介於尖叫和咆哮的怪声，卢平从床边走开，走向那个无人理睬的，正带着一脸渴望表情注视着韦斯莱身边的人群的狼人。Bill嘴裏咕哝着想来一杯茶之类的话，Fred和George跳过去陪伴着他，开心地笑起来。
「你是不是想告诉我，你让他用麻瓜的治疗方法随便摆弄你？」韦斯莱夫人的声音越来越响，丝毫没有察觉到跟她一起来的拜访者们都为了自保而匆匆跑开了。
「并不是随便摆弄，亲爱的Molly，」韦斯莱先生露出一副哀求的表情，「这只是，只是Pye和我都想作的尝试，不过，很不幸的是，嗯，对这些特殊的伤口来说，那看起来并不像我们想的那麽有用。」
「到底怎麽了？」
「好的，好的，我不知道你是否知道，嗯，是否知道缝线是什麽。」
「听起来好像是你一直在试图把你的皮肤缝回到一起。」韦斯莱夫人从鼻孔裏发出冷笑，「但是Arthur，就算是你，也不能愚蠢到这个程度。」
「我也想来杯茶，」哈利说，跳到一旁。
赫敏、Ron和金妮几乎是随着他向门口弹了出去，当门在他们身後关上时，他们听到裏面传来韦斯莱夫人的咆哮：「你什麽意思？那是常规的思维吗？」
当他们离开走廊时，金妮摇了摇头，说道：「「典型的妻管严。」
「缝线是什麽？」
「嗯，你知道，它们对非魔法创伤很有效，」赫敏公正地说，「我猜是那条蛇毒液裏面的什麽东西溶解了它们或者是别的什麽。我想知道茶室在哪儿。」
「五楼。」哈利说，他还记得迎宾女巫桌上的标识。
他们沿着走廊，穿过一组双重门，发现了一个摇摇晃晃的楼梯，上面排列着更多的江湖医生的肖像，很多肖像看上去就象野兽。他们上楼梯的时候，江湖医生们纷纷向他们打招呼，声称他们患有奇怪的疾病，并提出可怕的处方。在一个象中世纪巫师般的游医说罗恩患有「死斑高皮」病的时候，罗恩真的生气了。
那游医一边推开其他肖像，一边追赶罗恩，一连追过六张肖像後，罗恩愤怒地问：「那到底是什麽鬼病？」
「这是一种让人不忍提及的罕见皮肤病，小少爷，那会让你长满痘疮，使你看上去比现在更面目可憎。」
「看清楚你正在说谁面目可憎！」罗恩连耳朵都气红了。
「唯一的治疗方法就是把一只蟾蜍的肝脏紧紧地绑在你的喉咙上，在满月的时候站在一个放满了鳗鱼眼睛的桶子裏┅┅」
「我根本就没得『死斑高皮』病！」
「但是那些肮脏的痘疮已经损害了你的容貌，小少爷┅┅」
「那只是些雀斑！」罗恩被气得发疯，「现在给我滚回你原来的画像中，离我越远越好！」
罗恩看向周围同伴们诚实的面容：「这是几楼？」
「我想这是五楼。」赫敏答道。
「不，这是四楼，」哈利说，「还有一层┅┅」
但是他在正要踏上台阶的时候却突然停住了脚步，他盯着双重门上的一个小窗户看，这扇双重门後是一条走廊，上面挂着「损伤咒」的标牌。那儿有个男人把整个鼻子都贴在玻璃上，正向外窥视着他们。他有一头波浪形的金发，一对明亮的蓝眼睛，一脸茫然的微笑，一口灿烂的白牙在他微笑时显露在阳光下。
「呀！」罗恩叫道，也盯向那个男人。
「噢，我的天哪！」赫敏突然叫起来，听起来像是快喘不过气了，「洛哈特教授！」
他们的前黑魔法防御课老师身上穿着一件淡紫色的晨衣，推开门，向他们走来。
「大家好！」他说，「我希望你们喜欢我的签名，你们喜欢吗？」
「他并没改变多少，对吧？」哈利对正咧嘴微笑的金妮咕哝道。
「嗯，你好吗，教授？」罗恩有点心虚地说。毕竟是罗恩那根出了故障的魔杖严重损坏了洛哈特的记忆，才害他不得不进入StMungo接受治疗。但一想到洛哈特教授曾试图永远抹去哈利和罗恩的记忆，哈利就不那麽同情他了。
「我好得很呢，谢谢你，」洛哈特自命不凡地说，随後他从自己的口袋中拿出一支已经压扁了的孔雀羽毛笔，问道：「现在，你们想要几个签名？你们要知道，我现在能够写连笔字！」
「嗯，我们现在一个签名也不想要，谢谢。」罗恩一边说，一边朝哈利扬了扬眉。
哈利马上明白了他的意思：「教授，你怎麽可以在走廊上闲逛呢？你不是应该被看护着吗？」
洛哈特脸上的笑容慢慢褪去。又过了一会儿，他专心地凝视着哈利，说：「我们以前没见过吧？」
「嗯，我们见过的，」哈利说，「你以前曾在霍格沃兹任教，还记得吗？」
「任教？」洛哈特一脸迷茫地重复道，「我，我教过书？」
笑容突然又展现在他脸上，表情变化的速度令所有人都大吃一惊。
「教会了你们一切？是吗？嘿，那麽这些签名怎麽样？要来一整打吗？你们可以分发给你们所有的小朋友，人人有份。」
但正在这时，有人从走廊尽头的一扇门中探出头来，然後有一个声音喊道：「Gilderoy，你这个淘气鬼，你想逛到哪里去？」
一个看起来像母亲似的医生，头发上戴着金银丝线织就的花圈，匆匆地向走廊这头走来，边走边对着哈利和其他人和蔼的微笑着。
「哦，Gilderoy，有人来探望你了！多好啊，而且还是在耶诞节！你知道吗，还从来没有人来探望过他呢，可怜的小家伙，我真不知道这是为什麽，他是一个那麽迷人的小夥子，你们不那麽认为吗？」
「我正在给他们签名！」Gilderoy笑着对医生说，「他们想要一大堆签名，别说『不』！我真希望我有足够的照片。」
「听他说，」Healer说道，她挽着洛哈特的手，愉快的看着他，好象把他当作一个早熟的两岁小孩。「几年前他非常出名，我们真希望他分发签名的这种爱好是他将会恢复记忆的一个迹象。请过来这边，好吗？他被封闭式看护着，你们知道。他一定是趁我把圣诞礼物带进去的时候偷偷溜出来的，平时那门总是锁着的。不然他会遇到危险的！但是，」她压低了声音说，「他对自己来说也是个危险因素，老天保佑。你看，他不知道他是谁，走出去也不知道怎麽回来。你们能来看他真是太好了。」
「嗯，」罗恩手足无措地对地面作着手势，「其实，我们只是┅┅」
但那位医生微笑着，用期许的目光看着他们，这使得罗恩将他接下来要说的「想去喝杯茶。」咽回了肚子裏。他们面面相觑，无可奈何地跟随着洛哈特和他的医生沿着走廊走。
「我们别呆太久。」罗恩轻声说。
医生用她的魔杖指着JanusThickey看护室的门，念道：「阿拉霍洞开。」，门开了。她紧抓着Gilderoys的手臂，带着他们进入室内。直到她将他安顿在床边的扶椅上，她才松开了手。
「这是我们的长期普通『看护』。」她低声告诉哈利、罗恩以及赫敏和金妮，「你们知道，对於永久的损伤咒而言，当然，在药物治疗、魔咒治疗多管其下的情况下，再借助一点运气，我们确实能让病状有所改善。看来Gilderoy已经恢复了一些他自己的个性了。我们在Bode先生身上也看到了显着的进步。他的演讲才能看起来似乎有所恢复，尽管迄今我们还听不懂他的任何语言。好的，我必须去分发圣诞礼物了，你们慢慢聊吧。」
哈利环顾四周，看护房上的标志明白无误地说明它是病人永久的家园。与韦斯莱先生的病房相比，在病床周围更多了些人性化的东西；比如，在Gilderoy床头板周围的墙上，就是把Gilderoy本人的照片用作墙纸的，所有的照片都显得喜气洋洋，向新来者或呲牙咧嘴，或挥手致意。他用不连笔的儿童体给自己签了很多名。这时他已经被治疗师按在椅子裏，Gilderoy拉过一叠刚洗出来的照片，拿起羽毛笔，又兴高采烈地签起名来。
「你可以把它们放进信封裏，」他告诉金妮，他把签好了名的照片一张一张地丢到她腿上，「我没有被遗忘，你知道的，没有，我仍然收到许多崇拜者的来信。GladysGudgeon每星期都写信给我。我只想知道为什麽他能坚持这麽做。」他一脸疑惑，但很快他便又恢复笑容，重新鼓起劲头开始签名。「我认为这完全要归功於我英俊的长相。」
对面床上有一个面如菜色，满脸忧伤的巫师正躺在床上凝视着天花板。他正在喃喃自语，似乎对他周围的事情毫不觉察。顺着前面数过去的第二张床上躺着一个女人，她的整个头部都被毛发覆盖着。哈利回忆起这种事在他们二年级的时候也曾在赫敏身上发生过，还好发生在她身上的那次损伤不是永久的。护室另一端的两张床被一条华丽的帘子遮住了，这是为了使探病者保有一些隐私。
「Agnes，这给你，」Healer快乐地对满脸是毛的那个女人说，一边递给她一小堆圣诞礼物，「看，你没有被遗忘，对吧。你的儿子派猫头鹰送了信来，说他今晚就会来探望你，这真好，不是吗？」
Agnes高声地咆哮了几下。
「看，Broderick，有人送了你一盆盆栽植物还有一本有趣的日历，每个月都有不同的Hippogriff会出现在那本日历上。它们会使这儿看起来更漂亮的，不是吗？」Healer边说边匆匆向那个喃喃自语的男人走去，把一盆有着长长的、摆动的触角的很难看的植物放在他的窗头柜上，然後亲手把日历固定在墙上。「还有，噢，隆巴顿太太，你正准备要离开吗？」
哈利的头转来转去。看见遮着护室末端那两张床的帘子被拉起了。两个探病者穿过床与床之间的走道，走向门口：其中一个是看上去很可怕的老女巫，她穿着一条绿色长裙，披着一张虫蛀斑斑的狐皮，戴着一顶无疑是用一只吃饱了的秃鹫做装�