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忽而，珑玥又道：“我可否邀上八姐姐同去？”
“全凭公主做主！”裴元修心中暗道：这家里不论何物一早晚都是你的，当然由你做主。
待一切商议定，珑玥与明轩又挑了几卷书册，高高兴兴回转宫中。
裴元修送走二人，回了书房，捧着珑玥的礼物，笑了半晌。
直弄得裴大与裴小心中发毛。而后几天，他们便发现，他家爷多了个毛病，晚上睡觉竟要抱着几只毛笔。心中猜度，莫不是中了邪？要不要请个道士来捉捉妖？
☆、拢人心公主施恩威，晓身份有人悔不迭
辞别了裴元修，珑玥一至宫中，便先行领着金吾卫去勤政殿给顺启帝请安。
其目的自然是为今天之事打掩护。
金吾卫十二人此时如雕像般，笔管条直的立于御书房外，等候发落。
室内不时传来顺启帝爽朗笑声。
珑玥则讲述得神采飞扬，“……当时周统领抬起一脚，女儿还不及看清，那讨嫌的恶奴便与墨宝斋的大门一同飞了出去。真真比那茶馆中说书还要来得精彩……”
听珑玥讲完，顺启帝笑骂道：“你这猴儿，怎的这般大胆？若是寻常女儿家见这阵仗早已吓得腿软，你竟是如看了大戏一般！”
“九儿自不是寻常人家的女儿。九儿乃天家公主，皇家血脉，龙父岂能有鼠胆之女？女儿若是被一介不学无术的纨绔吓破了胆，还怎有脸回来见爹爹？”珑玥笑得灿烂，将顺启帝突闻她遭纨绔冲撞而炸起的毛发也胡撸顺溜了。又道：“这周统领带着金吾卫出手那叫一个干净利落，看得女儿解气非常。说话办事也甚和女儿脾气。”
“嗯！”顺启帝应一声，道：“你若觉得用，以后这几人便由你支使罢！待你有了公主府，他们也便归进你的亲卫中去。”
然，思及珑玥出宫建府却是要嫁人之时，眼中神彩黯淡几分。忽而又想到这些年明轩待女儿的态度，皆是无限宠溺，心情又好了些许。却转而又一想，那明轩也是个胸有大志之人，将来恐心力多着重于朝堂，不能全心放于女儿身上，若如此那九儿岂不是要独守空闺，郁郁寡欢，以泪洗面……顺启帝越往下想越觉得女儿嫁于明轩后的日子怎一个凄惨了的。
忽而觉得，当初暗里定了明轩是否过于草率鲁莽了。不若趁着九儿还小，他再选上一选。嗯……顺启帝越想越觉有道理，当是要再挑一挑。
由珑玥，顺启帝又想到另一个女儿，锦鸾。如今早已及笄，却迟迟未选好夫家，倒是不能再纵着她了。
“半月后，国学有大比，你可愿随爹爹同去？”顺启帝想着，那国学之中有些不错的人才，介时带着几个未嫁的公主一同前去，或许能遇到个入得眼的也未可知。
顺启帝敢情这是将国学当了他家的菜园子，去挑大白菜呢，闺女若是看上了哪颗，抱回家去就能醋溜儿了。
珑玥倒是未想许多，听是看学子们的比试，自是欣然点头，满面期待。
只坐了一会儿工夫就见吉安呈了两回折子进来，知道自家皇帝爹国事繁忙，便要告退出来，又听顺启帝问道：“那张家纨绔如何了？”
“命人交给小哥处理了。”
听珑玥回，顺启帝点点头，“去见你娘亲罢，她应是惦记你许久了。”
“女儿遵旨！”珑玥俏皮着笑应，福身，临出门忽又回身，“晚上女儿做布袋鸡给爹爹吃可好？”
“去罢！你这猴儿，若是做得不入口，罚你往后不许随意出宫。”顺启帝嗔她一句，便自看起奏折来。
珑玥笑笑，缓抬脚轻落地的走出御书房。对着还站于外面等着听训斥的金吾卫，突然正色道：“死罪可免，活罪难逃！”
以周统领为首的十二人，面色陡然一僵，刚刚听闻吉安公公说，皇上心情甚好啊，如何……
几人心中还正纠结，又听珑玥道：“父皇给你们将功折罪的机会，往后你们便跟着我混罢！”
语罢，向身后的小禄子招招手，就见他呈了一托盘上前。
“这是皇上赏你们护驾有功的。”珑玥说完，略顿，又道：“我也知道，你们一直以来护着我外出是最提心吊胆的苦差事儿。如今却再也躲不去了。自此以后你们这十二人便正经归我调遣，纵是赏罚也皆由我说了算，旁人也自是不会越过我去处置你们，哪怕皇上也不会。你们心且放在肚子中，只需仔细当差便好。我这人最是赏罚分明，规矩还按你们卫中的来，只要你们本分，不越界，我便是那宽泛的主子，若是生了二心，也莫要怪我不讲情面。”
说罢，自小禄子手中接过赏赐，亲自一一分发给十二人。
而后又道：“卫中的分例你们照领着，自此月后，每月再加一份自我这里出来的分例。”
周统领听闻，带着十一人叩谢，珑玥免了他们的礼又道：“你们心中也不必太感恩，我这也算收买人心。且，我也知道你们护着，要自父皇、母后那里担多大的压力。我若有个什么，怕是掉脑袋的不止你们本人，连家人恐也有牵连。有付出便有所得，这便是你们应得的。”
语落，珑玥对着他们微微一笑，“成了，今儿个你们也算是担惊受怕了，便回去歇着罢！”
“臣等告退！”
周统领带着这十一人，恭敬的退出勤政殿，回了宫中卫所。
其中一金吾卫小校轻声对几人道：“这九公主瞅着年岁不大，竟也是个人物。刚那一番训话，竟让我心中生出几分敬畏。”
又一小校应道：“我也原以为这九公主只是个被捧在手心里不通世事的孩子，平日里只见她笑呵呵，喜爱玩闹，却不成想，竟……”
周统领摇头，“你们当那九公主是个简单人不成？说句大不敬的，这皇城之中又有几个是简单的？依我看这九公主是个透亮人儿，咱们只安心跟着她当差。你们没听出那后话？只要不生出不该有的心思，日后自有她护着咱们。”
这十一人，有人点头称是，却也有人道：“只她一个孩子？”
“就你这榆木脑袋！你只看九公主如今是个孩子，怎不见她身后站着的几尊大神？”周统领有些恨铁不成钢。“不是看在你是我内侄，我倒不用如此费心点拨你。不过你确是个傻人有傻福的，往后只安心护好了九公主就是了。”
众人纷纷点头应是。
不说金吾卫几人私底下如何，单说那张小侯爷。
被押到在李隆佐面前，方知晓招惹了何人，心中一时后悔不迭，早没了在外面吆五喝六，摆谱逞凶的招摇。只一个劲的对着李隆佐告饶，心中暗道：他若是知道那粉雕玉琢如画中人一般的小公子是当今圣上的眼珠子，心尖子，纵是借他八百个胆子，他也不敢上前啊！
李隆佐则是冷笑一声，连个眼神也吝啬的给他，召了随侍太监小福子，耳语几句。那张小侯爷便不知被押往何处了。
而此时的裴远之正坐于他的房中后悔今日的莽撞。
他还记得自己临走之时，墨宝斋的掌柜说那稍大一些的小公子是明五公子。
明家？莫不是国丈明家？
以那两位小公子的说话、做派，眼睛不眨一下便把张家小侯爷绑了，可见应是大有来头之人，家世也怕是要比张侯爷家高出许多。
他还记得那如画儿中走出的小公子说道张家为皇亲国戚之时，那轻蔑的语气、眼神……
思及此，心中更是如吃了黄莲一般。
他怎就以穿着而取人，误判了谁才是真神？
不过，自己当时那些话，没有将小公子得罪的太过罢……
努力回想小公子当时的神态话语，好似他是动怒了的。
裴远之后悔不迭，又忽然想起，那小公子似乎令他的家人往扁担斜街去寻他。
这扁担斜街……
莫不是要去找他家那个大哥？
扁担斜街中，住的皆是平民，以身份来说，若真是明家公子，也只有他家那个大哥能与他们说得上话。
想到此处，裴远之心中又不免气闷。想自己一心只读圣贤书，也算是满腹经纶，却因无门无路而被埋没。裴元修一介莽汉武夫竟入了贵人青眼。
思及他因不得入万寿宴怕遭同窗耻笑而称病多日，心中更是暗恨：真真天道不公！
待一日我裴远之平步青云，定要将那所谓的大哥踩于脚下！
要说这家世，裴家曾经也算这京城之中的上三等。
几代皆是马上将军，军功赫赫，显贵一时。
却在裴元修年幼之，祖父与父亲相继阵亡，一下子便衔接不上，虽未到了人走茶凉，可也萧条了。
再加之，裴老夫人与陈氏太过小家子气，与世家走动间难免得罪人。
裴远之又是个眼高于顶的，也不把武将放于眼中。故而便是裴老将军以往军中老友，以及旧部也无了走动。
话说回来，那些旧部也不将裴远之放在眼中。他们承认的裴家主人是裴元修。
然，此次裴元修回京，虽未断了与他们的联络，却也不敢过于亲近。
若想重回北疆，必不可令皇帝疑心，与朝中重臣的走动就不可过从甚密。
这时的裴元修正坐于书房之中，看手下人自承郡王藩地发回的飞鸽传书。
承郡王也是皇家一脉，传袭了三代，现任承郡王也能算是顺启帝的堂兄，他承袭了爵位与藩地后，最得他喜欢的三子李安贤便入京成了质子。这李安贤是承郡王最宠爱的侧妃生的儿子。自小便聪颖非常，甚得他心。他如何也不想送此子入京，怎奈，皇上指哪个，你便得给哪个。若是由着你的高兴，送个最不招待见的儿子来，还有何人质的意义？
呃……扯得远了些，拉回来接着说裴元修。
他此时看过字条，露出一抹了然。这承郡王竟然三年之内死了两个儿子。虽承郡王是出了名的老婆多，儿子多，且死的两子也皆是庶子，并不引人关注。然这两人却死得蹊跷，无病无灾的突然暴毙，着实令人起疑。
裴元修提笔写了几个字，抓了信鸽来，放于它身上，将其放飞。
而后揉了揉眉心，想起珑玥听闻荷塘可采莲时飞扬的神彩，心中忽得变化成了一池春水。看了看天色，命裴小传晚膳。又自多宝阁的抽屉中拿出两枚不大的长方形田黄玉石来，想着，当个明日见太子与英王的借口。这兄弟二人皆爱自己刻印章。
裴元修为了追个老婆可算下了苦心，连舅兄的爱憎也弄个了明明白白，投其所好！
转天一早便命人先递了帖子，得了太子准信儿，下午便带着两方田黄去见了太子与英王。刚巧明轼也在，说说笑笑间，太子便应充了去庄子上游玩之事。那英王妃听闻可以泛舟采莲，竟也是兴奋无比。
珑玥得了信儿自是高兴，与自家兄长嫂嫂准备两日后的出游。
而那倒霉的纨绔张小侯爷却被丢了在脑后。
抚宁侯，张老侯爷在小儿子三天未着家后，急了起来。这张小侯爷虽平日里爱宿个青楼楚馆，可也未曾三天不回家也不递个消息的。如今倒好，连他带身边的家丁，竟是影子也未见一个，生生几个大活人，恁地凭空消失了。
追查到墨宝斋时，只得知被两位身份不凡的小公子绑了，再就无了消息。张老侯爷夫妇两个急得无法，最后求到了儿媳的宁平公主府。
☆、挟旧怨宁平欲寻事，入荷塘众人寻开心
当张老侯爷找上门的时候，宁平大公主本是不想管的。她那纨绔的小叔子成日里只干些着三不着两的糟心事儿，没个正形。偶而来她这公主府，但凡有点姿色的丫头都得躲着他走。
就如此一个烂人，宁平大公主心中直想：死在外面就好，找他作甚？
然而，听闻张老侯爷所讲，这小叔子没了人却是与那明家有干系，瞬间就变了主意。想到明家，她就想到珑玥，想到珑玥，她就想到如今天住在庄子上的长女。
若不是因着珑玥，她捧在手中的女儿如何会被父皇贬为庶民？
皆是十一、二岁的年纪，那珑玥就于皇城之中，万千宠爱于一身，被众人如珠如宝的护着。自己的女儿却要在庄子上过那灰黯无光的日子。
不就是将那死丫头推入水中了吗？只是生了场大病，又没有交待了小命。却要让自己的女儿赔上一辈子。明明可以有个“县主”的身份，将来风光大嫁，如今想找个好婆家，只怕是要自己恩威并施也不易了。
思及此，宁平大公主眸光便是一寒。
不论此事因何而起，终归是明家将一个大活人弄得不知哪里去了，借着此事闹上一闹，纵是动不了他们的根基，却也可恶心恶心他们，解一解自己心中憋闷了多年的郁气。
想好了，宁平大公主也不拖沓，望了一眼张老侯爷，“此事本宫知晓了，如若真是明家之人出手，定要讨回一个公道，让他们将人给我全须全影儿的送回来，纵是少了一根寒毛，也不会与他们善罢甘休！”
“如此，老臣就有劳大公主了。”
张老侯爷，微躬身施礼，大公主侧身，只受了半礼，着人送了张老侯爷家去。心中合计如何行事。
得了儿媳大公主的应允，张老侯爷松了口气，心中却也自苦。想他抚宁侯府往上推几辈也是显赫一时的抚宁公府，只袭了三代就降了侯爵，袭到了他这里纵是侯爵之位也是最后一代了。说来他张家的子孙也一代不如一代，这几辈子竟没再出个毓秀林峰的人物。
到了他这里更不用说，想想他都无脸去见地下的祖宗。几个儿子没有一个争气的，大儿子软弱，他为了保住一家荣耀不至败落，想方设法让大儿子尚了公主。结果大儿子唯唯诺诺，在自己媳妇面前竟是连个大气儿也不敢出。
另有两子虽努力，却是平庸之辈，如何努力也只考中了举人，便再无进益了，花银子捐了个六品小官。
好不容易得了个老来子，幼年之时聪颖至极，家中人皆如珠如宝的护着，只将全家的希望系在他一人之身，谁知竟应了那句老话“小时了了，大未必佳”！如今生生养成了一介纨绔，真真令他愁白了头发。
昨日里得知这不争气的孽障失踪竟是与明家有关，不用想，也知道定是他招惹了人家。
明家是何等人物，怎会凭白的就去修理一个纨绔？听说还是明五公子出的手，想想明五公子的模样，再想想自家儿子的癖好。张老侯爷一张老脸恨不得找个地缝扎进去，再也不出来丢人现眼。
可，儿子终归是儿子，再不争气也不可丢下不管，这便是：可怜天下父母心。
本是寻上门去说点好话将人讨出来，明家确也以礼相待，可就是咬死了，他那不孝子与人无干。
无奈之下，他方才来至公主府……
然，当公爹的要看儿媳的脸色……
哎！这张老侯爷也是一把辛酸泪啊！
这张老侯爷前脚儿离了宁平大公主府，后脚儿，大公主便召了亲信之人，命其将此事的来龙去脉去弄个清楚明白。
这亲信也是个利索人，只半天的工夫就将事情始末调查了个详细，连着墨宝斋的店东家再掌柜的与伙计一同带到了大公主面前。
大公主许是寻事心切，竟也没有细听因由，忽略了店家口中的另一位“小公子”。只瞅着人证皆在，便带着就进了皇城，面圣去了。
而此时，珑玥与自家兄长、嫂子还有小侄子，已由裴元修引路，来至了西郊的庄子中。
远远的看去，这庄子无甚特别之处，与寻常的庄子一般，皆是灰墙灰瓦，红门绿廊。然，进了院门却令人眼前一亮，这院子之中，不论门廊又或那弯弯沿沿的长廊皆由竹子搭建，连漆料竟是也未涂，只保持那枯竹之色。
院子分东西两院儿，东边是宅子，屋舍间也没有垒着空花墙，以毛竹的篱笆相隔。篱笆上攀爬着几色蔷薇，这只样看着就煞是喜人。
明轼刚赞上一声：“别致！”
便听英王李隆佐道：“这篱笆可惜了，若是种上你演武场边上那种豆角、黄瓜，岂不更好？随吃随摘，再是新鲜不过。”
众听闻皆笑。
“原来正经的食客在这里，枉我替小哥背了这些年的名声！”珑玥含笑嗔他。
“哪里！哪里！若论这吃食一项，兄长我还是不及小妹一二的。”李隆佐谦虚。
兄妹二人你来我往嬉闹几句，而后裴元修指着不远处一道角门，道：“那边有一小菜园，若是想图新鲜，倒是可以一去。”
“那敢情好！我们这便去一观？”明轼说罢，抬腿欲走，却见他家夫人扯了扯他的衣袖，再瞄一眼儿子。
他家儿子此时正团在奶娘怀里，小脑袋一点一点的冲起盹儿来。另外三个小家伙虽还在新奇中，却也有些上下眼皮打架了。
今儿个本就起了个大早，再于马车上颠簸了许久。三两岁的小孩子本就精力有限，此时确是乏了。
明轼笑一笑，对几人道：“不若咱们先安顿了，歇一歇？”
裴元修见众人点头，道：“如此，那便待用过午膳，歇了晌，我再引诸位去看菜园子与荷塘，如何？”
“甚好！避过那日头最毒的时候！”
得了赞同，裴元修亲自将诸位皇亲国戚安置妥当，方松了一口大气。而后深深看了珑玥所在的屋子两眼才去料理他的事情。
用罢午膳，再歇过了午觉。众人由裴元修引着去了庄子的西跨院。
珑玥因想着要泛舟采莲，为了不受拘束，穿着极为简洁。一身水红色剑袖襦裙，墨染般的长发只令浣玉编了两条大辫子，合身除了那银红色坠东珠的发带外，便是脖颈上戴着的璎珞长命锁，再无其它饰物，纵是荷包、香囊也未戴一只。
直看得裴元修眸光一紧。与那日他所见到的男装扮相清隽如玉又有不同。
褪去了嫡公主的周身雍容，却也另有一番清丽。上一世中，九儿从未在他面前展现过如此姿容。那时的她永远一身雍容，就像一朵盛放的牡丹，高贵而不可亵玩，总如戴着层面具。
原来，这才是九儿的真性情吗？几番接触下来，裴元修恍然发觉，九儿竟是这般天真烂漫。而，这也才是常理，被帝后护于心尖儿长大的女儿不正应是此种姿态吗？前一世，九儿下嫁于自己却是被拘束了真性情。怪道，他那时总觉看九儿时好似隔着纱，那么的不真实。
裴元修愣了愣神，在众人未察觉出异样之时，引着大家进了院门。
入眼便是望不到头的荷塘。
碧绿宽大的荷叶长势极为旺盛，将塘面遮盖了个严实，竟是半点水波也看不到。白的、粉的、红的荷花掩映其中，或含苞，或盛放。还有的已过了花信，结出了莲蓬。
一看这塘中荷叶无拘无束的生长形态，便知从未有人修理。
此情此景，真真叫人赏心悦目，除去珑玥，便是那几个小娃娃也开心的拍手叫起来。连一