按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“大帅，西夷人东来后，海上贸易就成了强盗贸易，没有强大的武力护航跟本做不了跨洋贸易。西夷人贪得无厌，杀戮成性，毒比蛇蝎，他们做事不留丝毫余地，总是竭尽所能做到极致，若能把你变成奴隶，他们就决不会仅仅抢掠了事，这一百多年来，被他们杀戮的国人数不胜数。南洋的吕宋（菲律宾）近二百年来一直为我们赤剑派所有，五十年前，西班牙人攻占了吕宋。攻占吕宋后，西班牙人大肆杀戮唐人，奸淫掳掠无所不为。西班牙人在吕宋站稳脚跟后，为了商业利益，在二十二年前他们再一次大肆杀戮当地的唐人，而直到两年后，朝廷才决定干涉，发出照会要求西班牙当局归还寡妇和孤儿，但也仅此而已。”看老爷子气得直喘气，胡杨雷接着说道。
“老朽当时就在吕宋，身负重伤后被同伴救出，苟活了一条小命。大帅，老朽无时无刻不想报仇雪恨，但也早已不抱希望。帝国国力日衰，而西班牙人却日见强大，这个仇又如何报得？”杨离气愤地说道。
自此，张素元已经明白了杨离欲说还休的心情。杨离是想让他作为靠山，赶走西夷人，重新恢复唐人昔日的海上霸权，但这又谈何容易！
组建一支能够赶走西夷人的强大舰队，需要多少人力、物力，张素元不用想也知道个大概，但让杨离说不出口的原因还不是这个，而是目前的时局，因为现在他面临的局势跟本不应该考虑海上舰队的事，他没有这样的余力。
张素元理解杨离的心情，杨离的心情就如他以前的心情一样，只不过他有希望而杨离没有。如今杨离终于在他身上看到了一线希望，对于杨离这个迟暮老人而言，心情必定更加迫切，因为要等到他统一全国之后才开始筹组舰队，杨离就可能看不到心目中的无敌舰队扬帆远航的那一天，而这却恰恰是杨离最在意的，甚至是他余生唯一感兴趣的。
“老门长，您有什么希望素元做的，但讲无妨。素元可以做的，自当尽力，即便现在不能做的，我们也可从长计议。”在力所能及的范围内，在情在理，张素元都觉得该为杨离尽一点心意。
见张素元把话挑开了，胡杨雷也就不再客气，于是他替师傅说道：“大帅，海禁之失的根本还不在于贸易上的损失和海权的丧失，而在于造船和航海技术的没落。当年的三宝太监七下西洋的宝船有六十三艘，其中船桅多是六七桅，甚至还有九桅的，而最大的一艘宝船长达四十四丈，宽十八丈，载重达两千五百吨，航速可达四节，可现在呢，就是三五百吨的双桅海船也不多见了。”
“海禁之后，民间对大型海船的需求量锐减，因为光靠走私的货物无法支撑远航贸易，而且由于用来走私的船只不能太大，所以民间的造船业便不得不放弃一直以来朝大型化发展的方向，转而制造中小型的内陆船只，于是民间的大型造船厂要么关门要么卖给官家。三宝太监七下西洋后，跨洋远航很快被禁止，官方的定货自然也就趋于萎缩，官家的大型造船厂的衰落自然也无可避免，将近二百年的积弊下来，如今再想造出当年的大船已非易事，何况西夷人的造船航海技术日新月异，我们想要追上就更是困难，即便倾尽举国之力，也绝非短时间内可以办到！”
“那么胡兄以为我们该当如何才能挽回颓势？”自此，张素元已约略明白了杨离师徒的意思，这种事对他有百利而无一害，他自是乐见于成。
“大帅，要想从西夷人手中夺回海权，我们第一步得重新掌握造大型海船的技术，能够造出与西夷相匹敌的大船来，第二步得训练出大批的造船工匠。这是先决条件，而后要是人力、财力、物力充足，几年之内就可组建一只真正的舰队。”说到这，胡杨雷有点迟疑地看着张素元。
“胡兄，那问题出在哪儿？”见胡杨雷神色迟疑，于是张素元直率地问道。
“如果大帅首肯，可以由我们出面，联络东南沿海一带的商团。大家群策群力，先从江南船厂尽可能多地把优秀的工匠挖到辽东来，同时将造船用的各种工具和物质也尽快运来，这样一方面可以试着造船，一方面可以培训工匠，等到形势许可，我们就可以立即大规模造船。”
听到胡杨雷说联络东南沿海一带的商团，张素元怦然心动，他知道胡杨雷口中的商团其实就是海盗走私集团，而这些人或许是帝国目前最活跃，最有闯劲的一群人，如果能善加利用，江南半壁或许就能唾手可得，而最为重要的是这些人不是地主，与他将来想要推行的政策不仅不存在利益上的冲突，反而会是直接的受益者，自然也就是他最坚定的支持者。
张素元知道他方才误会了杨离欲语还休的原因，杨离、胡杨雷等人本质上都是纯粹的商人，而将本求利是商人的最高原则，不需多想，张素元就下定了决心。
“老门长、胡兄，三日后，素元想于南山阅兵，到时请二位赏光观礼。”
对张素元发出的邀请，杨离师徒心领神会，他们知道张素元明白了他们没有出口的意思。
一百一十章 险恶
一盏孤灯，两杯冷茶，讲完辽东的局势和张素元开出的条件后，顾忠信、成仲时两人一时相对无言。
看着顾忠信似乎比他还要苍老的脸容，成仲时心内不胜唏嘘。如顾忠信这等仁厚无私、忠贞不二，又老成持重、才华横溢的臣子古来少有，可叹思宗有眼无珠，使得顾忠信连尽忠的机会都没有。思宗早已不相信他，但对顾忠信却是从没相信过，真可怜可叹！
对于顾忠信，成仲时可怜可叹之余，还有着一丝惭愧，因为他有私心，因为他一见风势不对就会明哲保身而不会冒死进谏，他没有顾忠信那种明知不可为而为之的决死之心。
如果城破，面对异族的屠刀慷慨赴死，对成仲时而言理所当然，他不会皱一下眉头，但要拿身家性命去试验大皇帝的愚蠢程度，他还欠缺这样火热的心肠。
这是成仲时和顾忠信两人间的最大不同，也因此导致两人对形势变化的感受大相径庭。自八旗兵入关直到现在，顾忠信始终忧心如焚，没一刻轻松过，而成仲时却不然。张素元被救走后，他的感受就与顾忠信分道扬镳，这位成阁老从那以后不仅觉得轻松，而且愉快，他在幸灾乐祸，他在因看大皇帝的哈哈笑而无限地幸福着。
成阁老的好心情并不仅仅只是建立在看大皇帝哈哈笑的基础上，如果仅仅如此，他不会轻松，也不会愉快，更不会幸福，成阁老的无限幸福是建立在他对形势的乐观预期上。
成仲时的心情变化以法场惊变为分野：之前，他和顾忠信一样忧心如焚，之后则是冰火两重天。
成仲时认为，张素元一旦被杀，其后果无论怎样料想都不过分。可以想见，即便朝廷因张素元打下的深厚根基而使山海关一线可以暂时确保不失，但势将再也不能对后箭构成必要的压力和威胁，从而皇天极可以毫无顾忌地拓展势力范围，而一旦皇天极将整个蒙厥整合到旗下，那么帝国到时即便政治恢复清明，也已形易势移，势将再也无法改变双方的基本态势。
当时成仲时的心情之恶劣犹在顾忠信之上，因为他能看到的只有绝望。希望朝政恢复清明，对成仲时而言，还不如去希望离人遭了什么天灾人祸而自己灭亡的好！
听闻法场惊变，成仲时当时惟一的感觉就是兴奋！他觉得只要张素元逃出生天，回到辽东，则不论形势变得多么恶劣，就即便整个辽东，甚至是山海关都因帝国内乱而陷于敌手也总好过张素元死在法场。
在成仲时看来，帝国就是个脓包，如果放任自流，最终溃烂致死要比出头好起来的机会大得多得多，但不论何种情况都已时不我待，现在最好的办法就是一刀捅破，不论生死，立见真章！
张素元就是这把刀！如果被逼极了不得不作困兽之斗，则张素元统帅十万关宁大军，东向，至少可以打得离人筋骨俱断；南向入关，则纵然张素元最后兵败身死，帝国也将不复存在，到时必是群雄并起之局，总之，无论什么结局都比张素元现在就死的好。
这是最坏的，也是不大可能出现的情况，成仲时倒不担心这个，他担心的是张素元要是和顾忠信似的，事事通权达变，唯忠君除外的话，那就糟了，张素元极可能再将刀柄交回到思宗手里。
这是极可能的，从张素元明知必死也要写手书召回祖云寿这件事上就可见一斑，及至听完顾忠信的讲述后，成仲时心中不由得长吁了一口气，一把老骨头又为之轻了四两，他现在唯一要做的，也唯一能做的就是保住顾忠信的命和把顾忠信往张素元身边推推。
“皇上会接受素元兄的条件吗？”骨头虽然轻了又轻，但成仲时脸上纵横交错的皱纹里依然堆满了忧思，声音也依然沉重。
“不知道。”轻轻叹了口气，顾忠信无奈地说道。
“顾兄，你打算怎么办？”
“臣死君，君死社稷。明日面君，忠信痛陈厉害，冒死进谏，尽到臣子的本分，如此而已。”顾忠信决然说道。
“顾兄若然如此，则非是臣死君，而是臣误君！”成仲时正色说道。
“阁老，您这话是什么意思？”顾忠信愕然问道。
“哎，顾兄，如果皇上原本有可能接受素元兄的条件，但如若你太过促进此事，则极可能使可能变成不可能。”无奈地叹了口气，成仲时说道。
看着成仲时愕然片刻，顾忠信慢慢低下头去。
“顾兄，因为素元兄的关系，皇上从一开始就不信任你。当初急调你入京，却在入京后不闻不问，就是因为有人在皇上面前提及了你和素元兄的关系，后来用你也是迫不得已。如今皇上方寸已乱，行事更不能以常理度之。”看到顾忠信变得惨白的脸色，成仲时知道顾忠信已明白了他的意思，但他依然把话摆到了桌面上。
“阁老，忠信该当如何？”默然良久，顾忠信抬起头来，问道。
“顾兄，以老朽看来，你只需把素元兄的条件开列出来呈给皇上既可，别的皇上不问，就什么都不要说，即便皇上问你，顾兄也要千万慎言。”
顾忠信无奈地叹了口气，他知道成仲时的话有理，对思宗这种人而言，同样的话，由什么人说，在什么时候说，甚至会因思宗当下心情的不同而使结果大相径庭。
“如果皇上不接受素元兄的条件，顾兄以为会有什么后果？”两人又沉默了良久，成仲时问道。
“顾兄能不能劝素元兄暂且交出兵权？如此折衷一下，皇上或许也能退一步，承认屈枉了素元兄。”见顾忠信不答，成仲时于是试探着问道。
轻轻摇了摇头，顾忠信苦笑着说道：“阁老，虽然千难万难，忠信初始又何尝没有此心？但在回京的路上，我听说当日法场上，素元对围观的百姓大开杀戒，因之伤亡愈万，此事确实吗？”
“是的，但这也实在怪不得素元兄。”成仲时不忍地说道。
只此一句，顾忠信便可以想及当日法场上的景象和张素元当时的心情，他知道成仲时脸上的不忍非为枉死的百姓而发，但既然怪不得张素元，那怪谁呢？
回京的路上，顾忠信的头脑渐渐冷静下来，可以想得更深、更远、更细，但却越想越沮丧。不论哪条路似乎都走不通，及至听说法场上张素元狂性大发，百姓因之死伤愈万，顾忠信几近绝望。
顾忠信先前觉得，思宗如能低头认错，接受张素元的条件当然再好不过，这是最好的结果，若实在万不得已，他或许还可以劝张素元扬帆海外来化解这场危机，但听说法场上发生的事后，他知道想让思宗低头已几乎不可能，对于劝张素元远走海外，他也再无一点信心。
“阁老，京城旦夕不保的时候，皇上都没有低头，现在这个时候就更不可能。”顾忠信叹息着说道。
“顾兄，皇上正加紧从各地调兵入京，你看该当如何？”成仲时问道。
“这个还不急，不管调来多少兵马，战斗力都无法与辽军相提并论，皇上现在应该清楚，而且闻体仁、楚延儒等人也劝阻皇上轻举妄动。”顾忠信说道。
“顾兄，若皇上情急之下释出内库存银，或是大幅消减皇家开支，则情势就极险恶了。”成仲时忧心忡忡地说道。
听了这话，顾忠信立即又添重忧，他当初忽略了这种可能，思宗绝不是无能为力。如果思宗真如成仲时所言，那只要拿出三五百万两银子，张素元就将面临空前的压力。
皇家内库里究竟有多少存银，确切数字虽无人知晓，但至少不会少于三千万两；皇家开支包括皇宫的用度和各地王族的支出，这两项加在一起相当于帝国一年全部支出的六成，有时候，一省一年的岁入尚不足以应付当地王族的支用。
只要思宗有心，拿出个三五百万两银子轻而易举。
“顾兄，前天锦衣卫抓了个离人的探子，而且老朽听说似乎是这个探子主动撞上去的。”成仲时压低声音说道。
“轰”的一声，顾忠信头愈炸裂，他明白了成仲时话里的意思。
“可能吗？”顾忠信茫然问道。
“明目张胆倒不至于，但要心照不宣则极有可能。”盯着顾忠信，成仲时缓缓地说道。
“我们该当如何？”不知沉默了多久，顾忠信脸如死灰。
“尽人事而听天命，总之，顾兄要千万切记切记，多言无益。”成仲时说道。
哎，一声悠长而无奈的叹息伴着灯影摇曳。
一百一十一章 新军
当日法场之上，杨离、胡杨雷和一众英雄豪杰一样，见到张素元如杀神附体，他们一则以怜，一则以惊；及至关宁铁骑两个千人队如风而至，所有参与劫法场的英雄豪杰俱都目瞪口呆。
杨离这些人，哪个没过过刀头舔血的日子，但眼前的一幕却令所有人心惊肉跳。
关宁铁骑的两个千人队如行云流水一般，不见一丝阻滞，瞬间就将张素元和众人围在中间。就这一瞬间，张素元前面近千原本鬼哭狼嚎的百姓已声息皆无，他们全被关宁儿郎手中的斩马刀劈死。
长街上，张素元手提着滴血的钢刀站立在死人堆中一动不动，杨离等人也都呆立在张素元身后，而围在四周的关宁铁骑一律刀锋向外，冷冷地注视着前方。
自始自终，除了如雷的蹄声，两千关宁铁骑一语皆无，一切都如在梦中，这一幕震撼了杨离和胡杨雷的每一丝心神，他们发觉过往引以为傲的经历和这相比不过是儿戏。
摩云岭下，杨离、胡杨雷师徒知道了一支军队可以对他们的统帅忠诚到什么地步！山海关和宁远，他们明白了什么叫万众归心，但尽管如此，南山阅兵依然震撼着他们的心神，张素元让他们见识了什么样的军队才叫军队！
杨离和胡杨雷清楚，他们想要的答案其实就在他们心中：他们的渴望和宁远的气象！这两者结合在一起已经由不得他们不赌，但这赌注却是赤剑派数百年的心血所聚，同样也由不得他们不倍加慎重，在心里上，他们需要张素元的一句保证。
南山阅兵就是张素元给他们的保证，他们的要求也仅此而已，但杨离和胡杨雷万没想到，张素元给他们的保证却不是仅此而已。
长空万里如洗，海天一碧，秋风荡荡，洪波涌动，辽东湾绝美的山光水色使得三十里的水程转瞬即过。
南山阅兵的第二天，张素元再次发下请帖，邀请方中徇父子、杨离师徒、李天风父子乘船出海。
码头上，郑学峰带着四名偏将迎候。
看着迎面走来的张素元，郑学峰的眼眶不由得微微有些湿润，岛外发生的事别人不知，但他知道，他深知这其中的艰险，稍有不慎便万事皆休，而今再见大帅，真有恍如隔世之感。
亲手扶起五人后，张素元为众人一一引见，寒暄已毕，众人上马，方中徇乘轿，随着郑学峰向岛内进发。
小岛不大，不过片刻，众人便都安坐在山冈上的凉亭里。
“郑将军，开始吧。”稍事休息后，张素元吩咐道。
“是，大帅。”郑学峰躬身领命，而后走出亭外立定。
随着郑学峰一声轻喝“列队！”，身边的掌旗官左右摇动了三下红旗。片刻之后，一千骑兵，四千步兵几乎是无声无息地在山岗下列队排开。
这会儿，除了祖云寿、郭广成等辽军大将外，其余众人俱都大惑不解。昨天才在南山阅的兵，难道今天还是？但就是阅兵照说也应该是水军才是，可瞧这架势，还是步骑兵啊！难道这五千步骑有什么特别的看头？
山岗下列队的这五千步骑兵确实有些看头，因为人人不着片甲。这一点不要说杨离等人不解，就是祖云寿和朱虎城也都不明所以。刚刚在码头上初见郑学峰时，杨离等人或许没注意，但祖云寿和朱虎城注意到了，他们发现不论是郑学峰和那四名偏将，还是牵马抬轿的兵卒，人人也都不着片甲。这怎么可能？郑学峰绝不会有这等疏忽！即便素日郑学峰失职，治军不严，但明知大帅今日登岛，就是傻子也不会犯这等过错。及至看到山岗下列队的五千步骑尽皆如此，他们知道这其中定有名堂，至于什么名堂，他们就一点边也摸不着了。
“郑将军，为何人人不着衣甲？”看到杨离等人一脸困惑，张素元问道，其实他也和众人一样不明所以。
听张素元如此一问，众人更是糊涂。
“大帅，末将可否卖个关子，暂且不说。”郑学峰一笑，躬身说道。
“郑将军，为什么？”方林雨抢着问道。
“因为方公子呆会自然知道为什么。”郑学峰笑着说道。
看到张素元应允后，郑学峰命中军取过一个竹筒，竹筒里约摸有三四十支一尺长，两指宽的竹签。
“请大帅选兵！”
郑学峰话音未落，中军单腿跪地，将竹筒高高举过头顶。
张素元随手抽出一根竹签，略一注目，便将竹签交给了郑学峰。
随着三色旗语，远处一片树林间突然鞭炮声大作，接着就见百十头肥猪冲出树林，向着山岗风驰电掣奔来；几乎与此同时，一个一百二十人的步兵小队迅疾奔出队列，顷刻间，如穿花插柳般，一百二十人列成三行，前行匍匐于地举枪，次行跪地举枪，三行立姿举枪。
一阵爆豆般的枪声过后，没有一只肥猪冲过三百米的标线内。
靶场清理干净后，张素元又请杨离和李天风选兵。接下来的士兵列队又与前次不同，但不论何种形式，士兵的行动皆迅疾有序，有条不紊，直如行云流水一般，看得众人