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窗外灯光直晃而来，照亮了眼前的一切。
那是无数人的躯体、但都是残缺的。挂满了所有的空间。
第37章 奴隶
“没什么好惊讶的。”女子的声音在背后响起，“躯壳，不过是随时可以更换的东西。”
她一伸手，点亮了车厢中的灯光。
卓自遥慢慢平静了自己：“你是机器人？”
“不。我是人。是基因试验品。”
“你为什么不会觉得疼痛？”
“只要在芯片中把痛感神经关闭就行了。”女子慢慢地把掌心中的刀抽出来，血也随之涌出，但很快止住了。
“我的伤口比普通人愈合的都快，我是试管号K2357146，这种基因曾专门被培养用于战斗，由极地资源公司开发，但是在没有战争的时候，这种基因也往往用来培育奴隶。这样的奴隶可以抵御寒冷、饥饿、伤病，在极严酷的环境下工作，死亡率是普通人的五分之一。而最大的好处是，这样的奴隶不太在乎自己的死活。”
“奴隶？”
“提供奴隶是极地资源公司的一项业务，北极和北海地区十六亿奴隶中，有百分之七十属于极地资源公司。”
“你也是奴隶之一？”
“应该是，我从记事起，芯片中就已经记录着我的批号。但是在北极星，这里的开发已经停止很多年了。公司不再需要奴隶，如果他们发现我，我就会被送往另一个矿区，在那里工作直到死。”
“所以你躲起来了。”
“躲？为什么要躲？我不在乎是在这里一个人生活，或是去劳动而死，那对我没有区别。我一出生就在这里，这么多年来，我一直等待公司给我的芯片发出指令。但是没有，公司有数百亿奴隶，他们早不记得我了。”
“你是说，在这世界的人口中，有很大一部分是奴隶是么？”
“曾经全部都是，在神统治星空的时代。但是当神的星辰消逝后。人才开始建立诸多国家，但大部分人仍不过是基因复制品，除了劳作和服从命令，他们什么也不会。以前是被神奴役，现在是被人，没有什么区别。”
“这就是这片宇宙死气沉沉的原因，因为你们不懂得除了被奴役外还能如何生活。”
女孩望着卓自遥：“你不是奴隶？”
“不，不是。我刚刚来到这里。”
“你来这里做什么？”
“寻找一个人。”
“什么样的人。”
“我不知道。”卓自遥叹了一口气，“只知道这个人可以帮助我，改变这个世界。”
“改变？你要把世界改变成什么样？”
“正常的样子。比如说像你这样的女孩，突然看到陌生人应该尖叫，吓得丢掉手里的盘子。而且不会随便用刀划自己。”
“那样是正常的？”
“我知道要改变你们需要很久，也明白了为什么有人不希望看到一切被改变。那么害怕地球的文化和思想、甚至是电影和音乐。”卓自遥觉得他正在逼近真相，“对了，那个极地资源公司，他属于哪一国？”
“它是国际集团AIG的子公司，事实上，AIG自己就是一个帝国。控制着宇宙百分之四十的矿业，和许多国家的经济命脉。它制造全世界最强大的战舰和各种武器，向各国出售。”
“它也控制了汉？”
“我想它的势力一定已影响到各帝国的权力中心，至少它几乎完全控制了罗马。没有它罗马皇帝连货币也不能发行。罗马的军队几乎百分之八十的武器装备都向AIG采购。”
“原来是这样……”卓自遥若有所思的坐下来，却发现坐到了座椅上放着的一条大腿上，他跳了起来，“我们还是去餐车，弄杯茶或咖啡慢慢聊吧。”
※※※※※
坐在这样的列车里，你总是会疑心时间是无尽头的。你会错觉你有无限的时间可以挥霍，可以终日品着茶，望着窗外。什么都不用想什么也不必关心，正如窗外的景色也从来不会改变，像循环播放的电影镜头。
“你有名字吗？”
“我的芯片编号是WF3…359931。”
“不是芯片编号，是名字。”
“有什么区别呢？”
“如果你是货物，那么你可以只有编号。但如果你是人，就得有名字。这名字应该是父母起的，或是你自己起的。而不是生产公司给你的。”
女孩思索着：“那你叫什么名字？”
“卓自遥。”
“我也叫这个名字好了。”
“不行，你得有自己的名字，和别人不一样的。”
“卓自遥２号？”
“你太懒了吧。”
“那你给我一个名字好了。”
卓自遥也开始头痛了，想名字也是不是他擅长的。
※※※※※
“难道你不知道那个人是男是女？有什么特征？职业是什么？”女孩换了个话题。
卓自遥摇摇头：“她说她也不知道，她只知道对帝国的威胁者被流放到了这里。”卓自遥呷了一口茶，苦笑：“也许她说的人就是我。我就是那个被流放的倒霉蛋。”
广播却响了起来，“各位旅客，五十分钟后，我们将到达下一站：66矿区。”
“你愿意和我一起下车去看一看吗？”卓自遥。
女孩看了看他：“我没有得到过公司要求我下车的指令。”
“忘掉公司吧，我来教你人生的第一课，如果有些话你妈妈没说不能做，那通常就是可以做。”
“可是我不怕死，你怕吗？”
“你什么意思？”
“也许你一下车就会被杀掉。”
※※※※※
列车在蒸汽中缓缓停下。车门慢慢打开，寒冷扑面而来。
没有拥上来的罪犯和杀人狂，眼前仍然是一片沉寂的黑暗。
巨大的钢支架立在旷野之中，像是巨兽的骨骸。
“这里真得会有活人吗？”
“他们生活在地下，巨大的废矿井深处。”女孩走到他的背后，她依然穿着在车厢中的衣服，似乎真得不会觉得寒冷。
“你怎么知道这些？你二十年没有离开过车厢。”
“运用基本的智力就知道了。”女孩奇怪地看了卓自遥一眼，走下车去。
※※※※※
卓自遥站在那废矿区的巨坑边，才知道这个矿坑有多大。
矿坑分为许多环，从空中俯看像是一个靶盘。可以看出是逐步开挖的。卓自遥向脚下的那一环看去，可以看见一座废弃的城市。这样推算，整个矿坑的直径，也许超过数百公里，围着它走一圈，相当于青藏铁路的长度。
“如果这里有人，我们也许要花几十年才能找到他们。”
“不一定，也许他们会来找我们。”女孩低头看着车中取出一台感应仪器，“有热源向这里过来了。”她看了看卓自遥，“我希望你带了武器。”
第38章 回收
远处渐渐现出了几个影子，似乎在他们身后，还有更多。卓自遥突然觉得自己正被狼群包围。
一个人慢慢走到矿灯的光圈内，他穿着破烂的矿工制服，上面全是自己缝上去的补丁，看起像是罩在奇怪的长袍里，脸隐在阴影之中，只有两只眼睛露出让人寒冷的光芒。
“很久没有猎物来到这里了。”芯片忠实翻译出了他的语言。
卓自遥和女孩被推搡着回到了列车上，那些“野狼”们欢呼了起来。
“我们发达了！”
“现在我宣布，这里也被西伯利亚大坑之王所占领，成为我们领土的一部分。”那首领笑着露出白牙，“至于你们俩，为了表彰你们把列车送来的贡献，我们可以让你们自己选择死法，把菜单给他们！”
流放犯们欢呼着，把女孩抬上了餐桌，同时把卓自遥重重地摔向车厢的另一头。
“你们不是基因复制人？”卓自遥忍痛爬起。
“听着，我不知道你为什么来这里，也不想知道。而你，在你死之前最好什么也不要问，这是规矩，懂吗？”首领狰狞的神情，像极了铁勾船长。
“我是来找一个人……”
一拳重重打在他的面门上，卓自遥眼冒金星的倒下去。
“我受够了！”他捂着鼻血站起来，“有种单挑吧。”
“本来就没有别人动手。”又是一拳。
“我不是说我！”卓自遥再次爬起，“那个谁，给他们点厉害！”
“这不是公司的指令。”女孩说。
“去他妈的，现在你得听我的。”
“明白了。”女孩从餐桌上跳起，冷静从容的三拳两脚，把罪犯们打翻在地。桌子倒了一片，车窗上贴了好几个。
“我讨厌战斗基因体。”首领举着刀冲了过去，没几下也淌着鼻血退了回来。
“算了，伊凡。我们投降吧！”手下看不下去了。
“妈的，海盗组建后的第一次战斗就被打败了。”伊凡十分懊恼，“你打算拿我们怎么办？打上烙记送去服苦役吗？”
“我说了我只是来找一个人。”
“什么样的人？”
“据说这个人能改变这个世界。”
“那一定不是我。”伊凡长出一口气。
“在这个星球上，有没有什么让你们觉得不太一样的流放犯人？”
“太多了，这星球上有各种各样的怪物。”伊凡发现自己不是目标，精神起来，“让我们先吃顿饱饭，然后我带你们去找。”
列车继续行进，这回车上变得乌烟瘴气热闹非凡，匪帮们找出了所有的藏酒和冻肉，一路狂欢，抱着女孩的备用躯体跳舞，但是没有人敢上前抱她本人。
“几十年没有喝到真正的酒了。”伊凡热泪纵横，“你们简直是天使的化身。”
“我好像瞬间就改变了很多人的生活。”卓自遥觉得很有成就感。
“这样下去，这辆车上的食物吃不了多久了。”女孩则比较有当家观念。
“这次幸亏有你……我决定给你想个好名字。”
女孩期待地望着卓自遥。
“我是在北极星遇到你的……就叫你‘北北’？‘极极’？……‘星星’？”
女孩的汗珠在额头凝结。
“对了，就叫你星儿吧。”卓自遥长出一口气。
女孩轻轻念着这个名字，笑起来：“这是个好名字吗？”
“相信我，当然是。”
“好吧。”
“前面有军队！”伊凡传来大喊。
※※※※※
列车飞驰向前，一个巨大的影子在风雾中现出，那是身高是列车两倍的战斗机械，它的肩上扛着两根铁杆。那铁杆看起来有点面熟。
“铁轨，铁轨被拆除了！”
列车自动避险系统启动，开始轰鸣着急刹，车轮喷溅出金色火花，那庞然巨物终于在铁轨的断处前慢慢停下。
一群披着厚重战斗甲胄的士兵迅速包围了列车，手中只有自制刀具的罪犯们显然没有任何抵抗能力。
“是罗马士兵。”伊凡看着窗外，“他们跑到这儿来做什么？”
“所有的人下车！资源控制法案已经下达，这辆列车和所有的铁轨将被回收。”
“他们要拆掉这个星球？”伊凡喊，“带走所有的可回收物资只留下我们？”
“你该庆幸我们没法被回收。”一旁的彼得说。
“资源控制法案是什么东西？这是三不管地带，他们凭什么来这拆铁路？”
“这铁路当年是AIG投资修的吧。听说现在这公司要破产了，他们准备带走所有物资，抛下所有的奴隶。”
“不！”伊凡大叫，“十几亿的奴隶。如果他们不再用工作，也不能给到给食物，难道让他们全来当盗匪吗？那时候我们抢劫谁去？”
卓自遥听着他的对话，隐隐感觉到，极为重大的事正在发生。
※※※※※
车上的人全部被赶下车，高举了双手。
“全是一帮人渣。”那为首的军官轻蔑的扫了他们一眼，“基因人、流亡犯、逃兵……真该把你们脑袋打爆把芯片也回收了。”
“罗马穷了啊。”伊凡不客气地回嘴，“我看你身上这套铁壳很快也要回炉了。”
重重一枪托打在他身上，将他打倒在冻土上，多管枪顶住了他的头。“一枪打死你真是太便宜了。”那军官将枪口慢慢的下移，突然开火。人们看见伊凡的双腿像被重砸的棉衣一样扬起血白的肉絮，迸到半人高的空中。伊凡暴发出吼叫，捶打着地面，极寒很快将他的血冻结了。
“你们会成为这里很好的纪念雕像群的。”军官狞笑着，转身吩咐，“去干活，几十分钟后他们就会冻硬了。”
“等一等，长官。”旁边一军士说，“总部命令把所有发现的人带去钢都。要进行芯片暨别。上头好像在寻找一名重要逃犯。”
“在这帮人里？可能会有帝国要找的人？”军官笑着，“把他们复制一万次，帝国战车也能轻易的碾碎他们。”但他还是扬了扬手，“全部带走！”
第39章 钢都
钢都，钢铁之城。
这个星球只由两种物质构成，钢铁和溶化的钢铁。
这是世界上最大的钢铁厂。它是一个金属巨怪，坚硬冰冷外壳之下，是奔腾的赤红海洋，燃烧的大海。
数千台核聚变站不停制造高热，把星球核心变成了一个小太阳，各地运送带上送来的矿砂环绕热核运输，被溶化后如万道江河汇入那炽热海洋。
这里曾经是最伟大的工业之都，文明的骄傲，在它的极盛时期，有两亿工人，工人家属达到十亿。工人居住区蔓延万里，覆盖了星球表面。
这家拥有十亿人的工厂有自己的医院、学校、育儿所、所有的孩子一出生就被送去学习炼钢，毕业后直接进入工作，退休后由工厂供养，死后直接扔入那赤红海洋。那是对一个奉献一生钢铁工人的崇高海葬。他们一生离不开这里，灵魂也不必去天堂地狱，永远只与钢铁同在。
但是现在，这个工厂要关闭了。
十亿人面临失业。
因为罗马帝国面临巨大危机。
战争，打到最后，比的只是消耗。资源的消耗、生命的消耗。因为资源紧张诸国发动战争，而战争又使资源更加紧张，金属矿石的价格在十年内增长了一百七十倍。钢铁之都进入了它最后的辉煌，也是回光返照般的末日疯狂。
生产的最高峰，几乎整个星域的金属矿都运来这里，运输舰跃迁而来所产生的光芒，像体育场上的闪光灯般跳动不停。赤红的铁流像血液一般从这个巨人体内流出，星球如心脏般供应着帝国的运转。
但是，今天，热核熔炼中心将被关闭。这意味整个钢铁之海将冷却凝固，这里将变成一颗绝对零度的死星。
并不是因为没有资源了，而是铁厂所属的AIG集团面临破产。
而AIG的破产，来源于罗马的危机。
伟大的帝国不是在一天之内建成的，同样，伟大的帝国也不是一天之内就衰亡的。
作为世界上最大的帝国之一，罗马的疆域横跨数十星系，亿万星球在其统治之下。罗马军团还在一个个的被组建起来，开赴四方。所有人都以为，罗马将与上帝共生永在。
然而，无止尽的扩张终于带来恶果，占领需要军队，开采需要奴隶，统治需要官员，于是国家机器愈来愈庞大，贪污腐化无法扼制。为解决这一情况，罗马皇帝开始委托大商业公司来开发和治理殖民地和诸行省，于是商业集团开始军事化国家化，控制了罗马的经济和政治。商人的贪婪决定了无节制的扩张和掠夺，罗马的奴隶数量是自由民的一万倍。奴隶贫困，自由民稀少，大量的商品无人购买。只有不断的依靠武力向外倾销。在一场“敲开市场”的战争中，汉帝国屈辱的成为了罗马商品的最大买主。但是吸食汉帝国财富的结果是，汉朝急速衰落贫困，领海和资源产地被周边的邻国所掠夺，虽然交战双方都向罗马采购了大量武器装备。但随着北海战役后汉朝海军的覆灭，汉帝国再也没钱买罗马的大炮和军舰了。
猎物终于被啃成枯骨。商业帝国饿得两眼冒绿光，放眼天下，再也没有什么富庶的地区可以掠夺和倾销，恐龙终于也因为自己的庞大和巨胃，而走到了灭绝的边缘。
于是多米诺骨牌一般，没有人会想到一场海战的失败会引起几个星系外钢铁之都的倒闭，也没有人会想到关闭钢都这个决定会给世界的格局带来什么影响。
十亿人都在沉默着。
他们世世代代生活在这个星球，从出生之时，就望着那片炽热的红色之海。在海边长大成人，进入铁厂，找到一个也许是在医护所也许是子弟学校的姑娘，和她生儿育女，儿女长成后，又进入工厂。他们没有想过有一天工厂会关闭。火焰之海会冷却，所有人将被抛弃，再也得不到食物和住所。
“他们会把我们带走吗？”工人们急切地问着，得到的答案是否定的，公司没有义务管破产后职工们如何活下去。
但一个事实是，如果热核熄灭，钢海冷却，这星球上所有人都会被冻死。
人们挤在港口边，希冀着运输船的来临，但等来是的罗马的战舰。
“鹰号”航母，长5230米，最宽处2109米，最高处753米，吨位七千万吨。
它最多能载八十万名士兵，但显然装不走十亿人。
他们受AIG的委托来维持秩序，保证热核的顺利熄灭。
※※※※※
十五岁少年阿廖沙站在人群中，有些茫然的不知发生了什么。
本来今年他就可以进工厂干活了，却突然得到了工厂关闭的消息。
巨大的厂房以前从来没有停止过轰鸣。今天却安静了，只有一个人的喊声。阿廖沙在人群中穿行，人们都抬头倾听着吊车铁架上站着的人的喊话。
“装卸工人们封锁了港口，阻止运输船空载离开。目前统计我们控制了一百二十条货船，一次总计能运走大既两千万人，但问题是，我们无处可去。各矿星的工厂都在拆解，每个星球都有无数奴隶被抛弃。我们还发现了藏在货船中逃往这里的人，他们以为至少钢铁之都是不会被拆解的。罗马的战舰来到了上空，我们已经面临绝境了。”
“没有地方接受我们，我们就直接跃迁到罗马城去！”有人大喊，“没有食物吃，我们就吃了皇帝和那些元老院的肥猪！”
“不可能！”高处的人喊，“我们的船刚接近罗马城边境，就会被击沉。货船完全没有任何武装。”
“那就武装货船！我们有得是机器！”
“但我们没有弹药！”
“那就生产弹药！全帝国的炮弹都是我们生产的！”
“我们没有时间，罗马战舰已经到了上空！”
“我们有时间！”一个声音大喊着，一位壮实的人翻身攀上了吊车，“只要我们现在开始行动，我们就有时间！”
“你疯了，赫列金，你打算怎么做？”
“罗马军队发现我们生产武器，他们会想捣毁我们的厂房。他们只需一炮就能击毁我们一片工厂，但我们全球有一千万个厂房！他们会发现，他们派来所有的军舰，也不足以摧毁我们。于是他们会直接�