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“只是知道位置；其他不太清楚。”
罗迪知道这个村子；是因为596年一个玩家在这里接到了一个称“能和龙族见面”的隐藏任务；当时很多人对神秘的“龙族”好奇之极；纷纷按照这家伙分享出的方式来接了任务；不过最终却从没听说有人完成的；倒是他们接任务花费的金钱和道具累积成了一个天文数字；让罗迪感慨有些人真是钱多的没地方花。
“算了；不管他们。村子该怎么规划的就下去；我觉得这样很好。”布鲁迪转过头；随即却是问道：“不过我想知道…艾尔莎村最终会变成什么样？”
布鲁迪有着自己的人生哲学；但思想境界再高；却无法掩饰他在知识水平上的匮乏—布鲁迪从未见过真正顶级城市的繁荣摸样；自然无法想象艾尔莎村到底有多大的展潜力。
“按照计划；这里先会展成为规模比现在大五倍左右的城镇；常住人口上升十倍左右。”罗迪看到布鲁迪露出惊讶的表情；解释道：“想要一个商业城镇维持运转；必须有足够多的基础设施及建设人员；而艾尔莎村能带来的利益远远出艾弗塔的一座城镇；所以它必须有足够的防御部队；来确保抗击可能出现的侵略者。”
“但如此一来；一个更为复杂的问题会凸显出来：木精灵的人口会被稀释；也就是说这里的人类会越来越多；而你们…则会产生‘被孤立；的感觉；并且难以接受自己的家园被一群异族‘占领；的事实。”
“如果真的这样；那该怎么办？”
布鲁迪手指拂过法杖；目光中透出许些忧虑。
罗迪微微呼气；有些无奈道：“用人类的方式来说；最好的办法只剩下了一种：联姻。”
这是贵族获取利益或土地最直接的方式；也是维护同盟关系最常用的手段－－不过这个字眼代表的一切；却都与罗迪的爱情观完全相反。
罗迪虽然没有结过婚；但他明显是不会接受被人于预的婚姻的。
不过换个角度思考；他却不得不承认“联谊”依旧是“结盟”最为有效的方式—不光是眼下这个类似中世纪的时代；哪怕是到了二十一世纪那个“自由恋爱”的时代；顶级门阀的子女们依旧无法对自己的婚姻有自主权；基本都是“包办婚姻”的下场。
“要木精灵和人类结合？我知道人类之间的联姻；但…”
布鲁迪迟疑了一下；随即问道：“这样真的能换来稳定么？”
“开始或许不可以；不过一旦双方有了孩子—人类与木精灵间的关系便会真正生转变…因为一个混血的后代；代表着两个种族间的界限开始变得模糊；而双方也会逐渐放下戒备；”罗迪结合着自己所知道的那些背景；推演着：“木精灵太少了；如果只是在静语森林内这样生活下去；最终的结果只有灭亡。”
“艾尔莎村只有三百名左右的木精灵；算上静语森林的村落；木精灵的总数加起来都不过万；而想要将血脉延续下去；只有选择和人类结合。”
这句话说完之后；罗迪便闭上了嘴；屋内的气氛也因此陷入沉默。
布鲁迪在皱眉思索着；罗迪则静静的等他抉择—然而片刻的思考过后；这位木精灵村长却是说出了一句让罗迪完全傻眼的话语：
“罗迪…如果选择联姻对象的话；娜塔合适么？”
第三百四十章 告别（）
“什…什么？”
罗迪愣愣的看着布鲁迪；脑袋好像一瞬间死了机——“联姻对象”加上“娜塔”这两个字眼合并到一起时；罗迪的脑海中本能的冒出了一幅画面：自己穿着礼服；在鲜花与掌声中下拉着一身白色婚纱的娜塔；站在一身黑袍的主教面前发下誓言…
他不由自主的咽了口唾沫；却是摇摇脑袋；立刻把这种画面驱逐出去——自己要牵手的只会是奈菲才对；而娜塔…不知为何；罗迪脑补画面中的她总是那副曾经冰山导师的摸样。
她冷漠的交待任务；面无表情的指点箭术；不耐烦而冷淡的语气…这些印象已经深深的印在了罗迪脑海深处；让自己和这个娜塔结婚；那实在是太可怕了
不过五天前那场战斗自己救她而吻了她也是事实——娜塔没有大哭大闹；也没有对自己更加冷淡；只是依旧像以往那般平静；这又意味着什么？
罗迪虽然无法确定娜塔心里怎么想；但他可以确认自己对“和娜塔联姻”是持绝对反对态度的。
“那个…我还没有结婚的打算；暂时先不用考虑我了；我觉得索德洛尔或许会好一些；而且艾弗塔贵族多如牛毛；联姻对象多得是；我去和安格玛公爵商量一下；这个很容易解决。”
他见布鲁迪似乎还想说什么；赶紧扯开了话题——“就算是联姻；我认为还是等艾弗塔局势稳定以后再说更合适；现在更关键的是那些充能晶石…埃尔森城急需这些样本来做研究；更关键的是；有个组织同样在寻找这些东西；如果被盯上；其实是很危险的…”
“那些石头我也用不上；你直接派人运走就是；瓦格拉废墟能搬的书籍都转移到了我这里；不过这些书籍太艰深了；说实话…我可能这辈子都看不懂。”
布鲁迪没有再纠结与娜塔与罗迪的联姻问题；倒是为那些高精灵文的大部头而颇为苦恼——在他看来；自己的能力无法发挥这些书籍的力量；实在是有些暴殄天物。
“埃尔森城有六座图书馆；如果可以的话；太过艰深的书籍我想搬过去；同时换一些基础方面的书籍来做交换——我的…手下；有一位是高精灵后裔；同时也是一名奥术师；她对这些应该都有研究。”
罗迪不好解释卡米拉的来历；只能随口诌了个身份；布鲁迪只是思索了片刻便点头答应——罗迪曾经许诺给艾尔莎村一个光明的未来；而如今他的诺言已经实现…所以布鲁迪从来不会对罗迪有质疑。
布鲁迪的想法其实很单纯；甚至可以称得上“朴实”；用一句话说；就是“既然你对我好；那我也掏心窝子对你好”。
不过罗迪能接受别的；却不会接受“包办婚姻”这一套；待聊了几句后；他确认布鲁迪没有再提起联姻的事情；便道：“这两天霍利尔城会有些动静；等风波平息后；这里才会有更多的商队来做生意；所以这些天需要先等等了。”
他起身看了看外面已经开始集合的队伍；转身道：“如果其他木精灵村子还有人过来；倒是可以好酒好肉招待一番；让他们体会一下自己那些山寨和城镇的区别；或许他们会少点废话。”
“这倒是好主意。”
两人相视而笑；随后罗迪便来到了村子的广场——亨利和布冯的伤势已经好的七七八八；胖子的胳膊打着绷带；正一只手指挥着手下将马车上的货物捆紧；布冯见到罗迪下来；便过来汇报了队伍的人员数量和状况；顺带还简单说了说木精灵当前的武装力量和水准；这份细心让罗迪点点头；在见到他们愿意为自己一个简单的命令而死战到底后；罗迪已然毫无保留的信任他们；并且进一步放权；让他们独挡一面。
商队运送的都是木精灵村特产；而索德洛尔带着的骑兵队伍则组成了另一支队伍；准备带着瓦格拉废墟下的那些充能晶石返回帕尔领；着新一轮征兵及培训丨后；再运往埃尔森城。
罗迪去换了皮甲；背上全套装备后来到娜塔的树洞；准备和这位伤势依旧没有恢复的“学生”道别。
娜塔的伤势太重；这些天始终处于昏睡之中；至今状态稳定了些；但却没办法起身——罗迪进来的时候娜塔是醒着的；他打了个招呼；很是自然的拿起水杯；坐在娜塔的床边；轻轻扶着她的肩膀；喂她喝了几口水。
娜塔沉默着接受了这一切；没有抗拒。
“队伍准备出发了；我来和你说一声。”
罗迪放下水杯。
“真的要我休息一个月么？”
娜塔的情绪明显有些低落。
“至少一个月；或许更久；总之直到你身体完全恢复为止。而这期间…我不允许你参与狩猎或战斗。”罗迪看着脸颊消瘦而苍白的娜塔；其实心疼的紧——两人共同经历无数次战斗；心中总归有些难言的牵绊；而这次娜塔受的伤太重了；几乎等于死了一次…这让罗迪每次回想时都有些后怕。
不过此时他不想让气氛太过沉重；故作轻松道：“我需要去一趟王国南部；那边碰不到什么敌人的；你只需要放心等我回来就好。”
话说完；罗迪才觉得这种嘱托似乎带着许些不一样的意味；仿佛离家去打仗的丈夫在宽慰妻子似的…
他有些尴尬的咳嗽两声；随即发现娜塔的脸颊似乎也有许些红晕——不过这位木精灵很快将视线挪开；转移话题道：“有些事情一直没机会和你说…之前那个主教死前和他的手下谈起过一些事情；是关于什么法杖的…”
娜塔将她从弗拉克那里听到的话语复述了一遍；罗迪本来已经从那最后活下来的异教徒嘴里问出不少东西；但有关于“蝮蛇神杖”与“歌德枢机主教”的事情；却是他之前从未听说的。
罗迪知道“蝮蛇十字”一直到597年还在与“玫瑰十字”抗衡着；但具体的事情却并不了解；至于什么“蝮蛇神杖”更是没听说过——因为宗教对抗的事情往往是加入阵营后才会关心的问题；罗迪一直对抗兽人和亡灵这种“外敌”；对这些并没有记得太多。
反正这样的事情和自己关系不大；那是鲁本斯要担心的事情；有空去提个醒换个人情就是了。
“我知道了；这些信息很有用。”罗迪点点头；随即听到外面队伍整队的声音；知道自己到了该离开的时间。
“我…先走了。”
面对娜塔；罗迪不愿说太多客套的话语。
娜塔轻轻点头；罗迪知道她不会多说什么；转身便转准备离开；然而等爬到树洞口准备一跃而下时；他却听道耳边飘过了一句微不可查的叮嘱——
“老师；早点回来。”
罗迪动作微微一滞；最终没有回头；直接跃下了树洞。
早已准备好的队伍即刻离开了艾尔莎村；开始朝着各自的目的地而去：索德洛尔带着骑兵部队返回帕尔领；并且开始为期三个月的休整：士兵们需要放一个长假来放松精神；心态。
而亨利等人则带着新的货物去往基格镇进行新一轮贩售——霍利尔城的集市不是每天都有的；所以他们已经将商行的总部设立在了基格镇；并且开始和那些炼金师行会、魔法师行会、佣兵行会打起了交道。
一切都在按计划行事；而作为战略的制定者；罗迪接下来唯一要做的；就是独自去霍利尔城；参加公爵府举办的那场宴会。
这是罗迪与安格玛公爵在信件中安排的最后一步——而按照计划。艾弗塔的乱局；都会在这一天划上句点。
时间流逝；到了四月二十八日的时候；王国西南部的布瑞尔森林已经连着下了超过一个星期的雨。
“玫瑰十字”在布瑞尔森林部署的队伍已经连续作战超过了三个月；而直至今天；他们的一切行动都称得上顺利。“蝮蛇十字”的行刑者小队在几次反扑失败后已经濒临崩溃；原本拉的很长的阵线被迫收缩；而按照“圣殿”的估计；接下来只要将预备兵力全部投入；定然可以将这些敌人一举清除
“玫瑰十字”教派的战斗和领主们召集骑士打仗不一样；因为教派的等级森严；令行禁止；所以他们的军队有着极其良好的协调性。虽然在森林中展开的大多数是小型战斗；但每支部队却始终能维持在同一条阵线上；通过持续不断的给“蝮蛇十字”以巨大压力；最终达到了今天的战果。
敌人一直在后退；并且战斗越来越少…虽然“玫瑰十字”的一支支小队虽然分散在丛林各处；但他们此时都十分笃信“圣殿”那些主教们传递的信息：这些异教徒们马上就要彻底完蛋了
淅沥沥的雨水滴落在营地间；穿着金属铠甲的士兵伸手抹了一把满是汗水的面颊；迈步走到营地中央的帐篷前；在说明来意后在一名司铎的带领下走入其中。
第三百四十一章 重返霍利尔（）
面对队长；这位士兵弯腰行教礼；随即却是目光极为恭敬的低垂着；甚至有些不敢抬头直视——他双手将一封略微褶皱的信件呈了上去；恭敬道：“莎莉队长；‘圣殿；刚刚来的信件。”
视野中出现一袭白袍；手中的信件被拿走；随即他的耳边便响起了略显清冷的声音：“愿光芒照耀着你；辛苦了
虽然在战场上有着“白色镰刀”的狠戾称；但在士兵们的眼中；她永远是一位谦和低调的牧师。
莎莉那消瘦了许多的面颊已经没有当初在艾弗塔时养尊处优的摸样；曾经柔顺的白金色长；如今被她用匕削短成了于脆利索的齐耳短；这样的型也令莎莉原本柔美的面庞多了一丝不曾有过的英气。
自信；强势；又加上眉宇间始终存在的淡淡哀愁——种种气质混杂在一起；令莎莉无形中有了一种难言的魅力…仿佛岩石间挣扎生长并绽放的花朵般；她的美；已经由张扬变得内敛；安静而独特。
“主教大人认为现在已经到了决战的时刻；布瑞尔森林内的敌人清理于净后；明天正午开始；队伍推进；在两个星期内抵达森林另一端；同时预计在森林边缘的区域进行决战；介时还会有圣殿骑士团前来支援我们…”
她简单的将信件和副官讲述着；显然这样的消息是十分鼓励士气的；只是莎莉再说出这些消息时；却并没有表露出多少兴奋的情绪。
“今天是最后一天休整了；明天准备出；好状态。”
莎莉将信件轻轻折好；动作优雅的放入了手边的战地笔记本中——因为这次行动对外属于保密；所以莎莉和的士兵一样；从丛林的那一天起；便和外界断了通讯。因为行动特殊；哪怕是鲁本斯主教的信件都无法传递到她的手中；所以她每天唯一面对的；只有一封封来自“圣殿”的任务安排信件。
而看到莎莉有些忧虑的表情；副官不禁有些疑惑；想了想；还是出声问道：“队长；是不是有些问题？”
普通队伍根本不会对上级指派的命令有质疑；可这只小队上下人都知道；他们能活到现在；完全是因为莎莉有几次依靠敏锐嗅觉没有遵循命令才躲过一劫——“圣殿”负责此次战斗的莫格莱尼主教并没有亲自上前线；所以许多时候…他根本无法确切掌握战场上的细节变化；对于士兵来说；有时候“遵循命令”；便成了“自寻死路”。
“起总攻；尽快结束战斗；这样的想法本身没有问题；按照敌人之前所表现出来的能力；‘圣殿；有这样的判断和决策都很正确。”
莎莉的声音淡淡的；转过头去；微眯着目光；道：“可是…我所认识的b十字；；可没有这些家伙表现的这么弱。”
哨兵与副官面面相觑——队长按理说是第一次参与这种战斗；经验甚至还没有一些老兵丰富；为什么这么说？
莎莉并没有解释太多；她心中此时所想的；却都是当初在霍利尔城广场时“蛇牙”盖洛普表现出强悍实力的一幕…她虽然因为弗朗西斯的袭击而没有亲眼目睹；但本杰明主教后来也和她说过；如果不是罗迪那决定性的一箭；恐怕连鲁本斯督主教都难逃一劫。
和盖洛普强悍的战斗力相比；布瑞尔森林的敌人们根本就是一群菜鸟——哪怕是那几个被称作“强敌”的家伙；在莎莉眼中却依旧连盖洛普的一半实力都没有。
这样的情况太反常了；可“圣殿”恐怕又难以察觉；因为莫格莱尼主教始终在遥控指挥；频频传去的捷报又不可能确切的说出敌人的实力；因此人都一致认为…敌人的实力不过如此；再强也强不到哪里去。
可莎莉很难相信一个能在王国南部和“玫瑰十字”抗衡的教派；竟然连一个强力的指挥官都没办法派到正面战场
“我认为敌人或许没有表现出来的那么软弱；但也只是我个人的推断；明天队伍按计划出；但我们的前进度…放缓一些。”
莎莉叹息一声；总攻的命令终归是无法违背的；无论敌人是强是弱；这次行动；似乎都要在离开布瑞尔森林后做个了断了。
四月二十九日；罗迪终于在离开将近半年之后；再次回到了艾弗塔的府城市霍利尔城。
自四月二十二日的战斗过后；罗迪和安格玛公爵来往了八封信件；而接下来的计划。自那天开始便已开始布局——该行动的已经行动；该做姿态的做姿态；而该“装死”的罗迪；则保持低调；乔装打扮之后；牵着那匹混血的杂种马；以吟游诗人的装扮随意入了城。
安格玛公爵的宴会此时已然成为领地贵族的焦点；哪怕是平民都知道两天之后这座城市要举办一场贵族盛宴——因为到时候还会有类似“比武大会”和“歌剧”之类的节目供平民去观赏；所以行走在街道上；罗迪总能听到人们对于这些事情的讨论。
稍微宽敞点的道路上总会驶过高大的马车；这几天前来霍利尔城的贵族着实不少；显然都是着即将开始的宴会而来。而罗迪远远的望了一眼那有着森严宅邸的贵族区；却是并未选择去找安格玛；反倒是拉起兜帽；走向了“坎贝区”。
现在还不到罗迪现身的时候；贸然去公爵府；往往容易引起盯视者的注意；所以罗迪直接选择在最不起眼的贫民区稍作；顺便打探些消息；看看是否需要对接下来的计划作进一步修正。
路过修道院的时候；罗迪能看到许些熟悉或不熟悉的面孔；但那个已经去“圣殿”进修的身影却已然——触景生情；高耸的教堂让罗迪不可避免的想起了和莎莉的点点滴滴：第一次护送她返回霍利尔城、在修道院门前阻挡刺客、在广场袭击事件后解决弗朗西斯、在与鲁本斯的午宴上揪出亡灵内奸等等…
莎莉或开心或悲伤或哀愁的摸样；早已印在了罗迪的脑海中。
如今望着这些熟悉的建筑；罗迪颇有种“物是人非”的感觉——他感觉自己似乎终于不再“过于理性”的看待事物了；因为这样的感触；是自己以前游戏时从未有过的。
每个人都在改变；每个人都会变成自己从来没想过、甚至曾经厌恶的摸样；连续的战斗和无数次抉择；已经让罗迪对自己偶尔冒出的想法感到陌生和不可思议。
不过在看到“猪头酒吧”和吧台后那摸样依旧的老板胡克时；他还是不由自主的笑了笑…相较而言；一辈子始终呆在同一个地方的人；基本上是很难改变的。
“拉斐尔？嚯嚯——伙计；真是少见；难道从王�