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大斗拔谷地势虽然险要，易守难攻，但因地势狭窄，不利于大军作战，所以，对攻守双方来说，均无法一次投入太多兵力。
辰时，屈力颉命令一万骑兵为前锋，自己亲率中军屯兵在谷外等待。
一万突厥前锋又分出两千为先头部队，缓缓而行进入大斗拔谷。入谷不过数里，在一拐角处便遭遇了凉州府兵的阻击。
凉州府兵约一千人在谷中早已严阵以待。在他们身前密布着防止骑兵冲锋的鹿砦，阵中，刀（斧）盾手相隔五尺单膝跪地，四尺高的盾牌护在身前，刀斧斜垂于身侧。刀（斧）盾手身后是长枪兵，举枪平胸置于盾牌之上。长枪手身旁站一名弓箭手。在他们身后五尺又是一排刀（斧）盾手。如此两排为一组，共排了十组。其后是五排弓箭兵，皆持弓搭箭，准备就绪。
看到突厥人转过拐角，刚一露头，前面混编的方阵中，一名队正急忙喝道：“射！”五排弓箭兵依次射箭，直接将拐角处用箭支整个覆盖。
将刚刚从拐角中出来的突厥人猝不及防，十多名突厥骑兵只来得及发出一声惨叫，便被射成刺猬。突厥人遇到当头一击，立刻退回拐角后。一名百夫长用力拔出了射中自己肩窝的箭，按住鲜血直喷的伤口，用突厥语厉喝道：“冲上去，杀了这些汉狗！”
鲜血刺激的突厥人发狂。靠近转弯处的突厥人纷纷将战马拉到两侧，后面距离转弯处较远的突厥人立刻抽打着战马提速前冲。即便如此，因地势狭窄，距离又短，而且还要过拐角，战马的速度根本提不到冲锋的标准。
看到突厥人冲过来，负责指挥的旅率喝道：“前面五排弓箭手，轮流射击！后面的弓箭手，抛射！”
当先冲过来的突厥人立刻被射死了二十多人。其他突厥人冒着箭雨用弓箭还击。突厥人骑射技术的确比府兵强上很多，几番对射，虽然突厥人伤亡不小，但第一排府兵方阵中的十多名弓箭手也纷纷被冒死还击突厥人射杀。随后，第二排、第三排的弓箭手也出现了伤亡。
越来越多的突厥人冲出拐角，兵锋已经逼近鹿砦，前五排弓箭手的作用已经不大了，而且因连续射箭，他们也已臂力不支。负责指挥的旅率果断下令，让他们迅速撤退。这些弓箭听到命令，立刻从刀（斧）盾手之间的空隙中撤到后面，重新列阵。
望着正在加速，准备越过鹿砦的突厥人，长枪手、刀（斧）盾手无视身边被射中的袍泽，无视一只只射在盾牌上犹自颤抖的长箭，对身旁一声声凄厉的惨叫和箭射中盾牌时发出“嘭嘭”闷响亦充耳不闻，只是用力举起震的发麻的胳膊，再次紧紧握住了手中的兵器，直握的骨节发白，等待着长官的命令。
看到突厥人策马跃起。队正一声令下：“刺！”长枪兵用力将丈半长的长枪狠狠刺出。“扑哧、扑哧”一声声金属刺入肉体的声音伴随着鲜血四溅，如同一曲刺耳的乐曲一般响起。最先越过鹿砦的五六名突厥人连人带马被刺死，侥幸躲过长枪攒刺的，刚一落地，战马的蹄子就被刀斧手斩断。战马发出一声悲嘶倒地，而马上的突厥人则被摔成滚地葫芦，迎接他们的是雪亮的刀斧。
但突厥人仍悍不畏死，一拨一拨越过鹿砦，踏着同伴的尸体冲向府兵战阵。鹿砦前已经堆满了人尸、马尸。终于，第一组府兵战阵被突厥人攻破，二十多名府兵以身殉国。队正立刻命令全体后撤三步。随着唰唰的脚步声，整个战阵向后移动了约有六尺，但随着突厥人的死命攻击，这六尺的空间再次被尸体填满。
负责指挥的旅率望着不断倒下的袍泽，内心无比心痛，但依然神情坚毅。当初，他的顶头上司向他下达命令的时候，他就已经明白，今天他们有可能会葬身大斗拔谷。但他还是接受了命令。他唯一的遗憾是没有在来大斗拔谷之前看看刚满周岁的儿子。不过，田国公已经允诺，本次战死的府兵子嗣均可以得到一百亩到三百亩不等凉州最好的土地作为永业田，而且终身不用服徭役，在他们的子嗣成年之前，每年他们的妻子和母亲都年得到一千斤粮食。也就是说，他们已经没有任何后顾之忧。所以，他们愿意用自己的一条命换取家人以后的平安富足。
一炷香后突厥人已经接连攻破了五组防线，战阵已经后撤了十多丈。看着距离自己越来越近的突厥人，负责指挥的旅率心中有些烦躁。唐大人曾说过会有奇兵，奇兵在哪里？怎么还不出现？
眼看着突厥人又突破了两道防线，负责指挥的旅率命令弓箭手将携带的箭只全部射出去，然后撤离。这些弓箭手是对付突厥人的有力武器，而且培养难度很大周期很长。唐大人事先曾经交待，即便刀斧手、长枪手全部战死，这些弓箭手也要尽量保住。
弓箭手立刻明白了旅率所下命令的含义。这意味着他们可以活命，而那些长枪手、刀斧手则可能葬身此处。所以，他们不顾臂膀酸麻，拼命开弓射箭，努力为袍泽减轻压力。携带的箭只射光了，弓箭手眼含泪水无奈地迅速后撤。
等弓箭手撤离，负责指挥的旅率暗叹一口气，准备下令自己和身边最后五十名士卒顶上去。至于结局，对他来说已经无关紧要了。正如唐大人所言那样，养兵千日用兵一时，今天就是他们报效朝廷和田国公的时候了。
就在此时，山壁顶上忽然一阵急促的锣声。听到这声音，旅率一愣。虽然军中有鸣金收兵的惯例，但听着这锣声旅率心里却有别样的滋味，因为唐大人昨日告诉过他，那锣声不是撤兵，而是奇兵出击的信号！
锣声响起，令交战双方的士卒同时一愣，就在这一刻，旅率厉声喝道：“全体冲锋，包围他们！”
府兵们顿了片刻，命令的惯性让他们下意识的站起来，冲上前去。而冲在最前面的突厥人还没反应过来，就被蜂拥而来的府兵团团围住。
这时，两侧山壁上响起震天的呐喊，两侧同时出现了上千人。他们都是府兵打扮，但他们手里没有拿武器，而是合力用巨大的木棍，撬着壁顶的巨石。
“哟嗬哟嗬”的号子声，仿佛是催命的音符。突厥人瞬间明白了那些人的意图。处于落石威胁下的突厥人拼命想冲出去，但府兵密集的队形已经彻底堵住了他们的去路。突厥人发出凄厉的叫声，疯狂的挥舞着手中的兵器，进行最后的发泄。
不过是在短短几息之间，山顶的府兵终于撬动了巨石。一块块磨盘大的巨石翻滚着坠落，碰撞到山壁上发出一声声“彭嘭”巨响，最终砸到地面，将下面的人、马全都砸成肉浆，并发出一声声震人心魄的轰响。这响声令负责指挥的旅率和那些府兵心惊肉跳，令那些幸存的突厥人彻底疯狂。
落石计算的位置非常准确，直接将转角处的空地堵的严严实实，彻底封住了突厥人的道路。
幸存的上百名突厥人见退路已绝，疯狂嘶喊着向府兵冲过去。
“杀死他们，然后撤退。”旅率下达命令，然后带着五十名生力军加入了战团。
落石的巨响也惊动了屈力颉，他立刻派人打探，等得到回报时才知道凉州守军在山壁上埋伏了一支上千人的队伍，利用落石阻断了道路。前锋部队有一千二百多人被堵在外面。其余八百人全部战死。
屈力颉怒气冲冲地盯着诸葛先生，眼中的怨毒瞎子也能感觉的到，“诸葛先生，”屈力颉咬牙切齿道：“你不是说这山壁太高，凉州守军不可能在上面设伏吗？”
诸葛先生避开了屈力颉的目光，讪笑道：“智者千虑必有一失，山人的确未想到凉州守军会用这种办法。不过，请大王子放心，咱们损失了八百人，他们的损失必然是咱们的一倍以上。大王子，此战还是咱们胜了。”
“是吗？”屈力颉眼中的怨毒稍减，怒道：“可凉州有军民五十多万，而本王子只带了六万人，即便他们的伤亡是我们的十倍，我们要拼光的老本才能赢。这帐，你又怎么算？”
诸葛先生见他不再纠缠设伏一事，立刻回复了镇定，道：“大王子，虽然凉州有军民五十多万，但其中只有七万是府兵，剩下的都是百姓，没什么战斗力。大王子只要打败这些府兵就够了。至于其他的百姓，根本不足为虑。他们不过是温顺的绵羊，用鞭子就可以令他们驯服。”
屈力颉听了觉得有道理，命令道：“派四千人到两侧山壁上搜寻，发现凉州军的府兵，杀！”
立刻，四名千夫长领命，各自带了本部爬到山壁上去搜寻。
屈力颉望着身边的突厥将领，道：“不论用什么办法，清理通道，天黑以前必须通过大斗拔谷！”
突厥众将立刻领命。
诸葛先生望着分头忙碌的突厥人，心中暗忖，唐森啊唐森，只可真给了我一个惊喜啊。可惜，这招你用的太早了，若是等屈力颉进了谷再用这招，这结果可就难说了。如果你真运气好到爆棚，砸死了屈力颉，这一战你们就不战而胜了。只可惜，你跟了性格焦躁的田广，此时用设伏落石的招数肯定是田广的主意。若是田广换成公孙策，以其隐忍的性子，定然会放到最关键的时刻用这招。不知道接下来你还有什么招数？
约莫过了半个时辰，突厥前锋回报，巨石清理完毕。突厥前锋继续前行。但走了不过十多里，却有被巨石挡住。这消息立刻激怒了屈力颉。他暴跳如雷，怒吼道：“立刻清理，今天一定要通过大斗拔谷，否则，前锋部所有人全都贬为奴隶！”
在屈力颉的严令下，突厥前锋只能全部编成了苦力，一边在嘴里咒骂着凉州军，一边使出吃奶的力气清理堵住道路的乱石。到傍晚时分，突厥前锋终于打通了大斗拔谷，凉州已然在望。
第一六八章 赤甲营
当突厥军队来到大斗拔谷接近出口的地方，就看到谷口列队站着十几排士卒。与寻常府兵不同的是，这些士卒身材高大，最矮的也比突厥人高了一头，而且身材壮硕，全身披着赤红的铁甲，甚至连头上都带着覆面盔。还与寻常府兵不同的是，他们没有站起来列阵，而是全都是坐在胡凳上，身旁杵着一柄足有一丈长的长柄大刀！这种士卒共有十排，每排五十多人，每人之间相隔丈余，正好把整个谷口堵的严严实实。在披着赤甲的士卒前面排着四排弩手四排弓箭手。每两排披着赤甲的士卒间隔两丈多，中间有一排身材比赤甲士卒瘦小，左手持盾右手手持三尺横刀的士卒。在这些士卒后面，是一排排手持丈半长矛的长枪手。
看着这些身披赤红铁甲，膝上放着丈许长刀的壮汉，突厥人倒吸了一口冷气。这种士卒他们从年老的突厥人口中听说过－－传说中的陌刀兵！他们手中的长柄大刀就是陌刀，重有三十多斤，挥动起来，能将战马一劈两半！其实陌刀兵并非现在才有，早在大楚立国之前就已经诞生了陌刀兵。大楚的开国君主－－项慕羽麾下就有一支万人的陌刀兵，就是靠着这支军队，项慕羽才异军突起，最后成就霸业。也是靠着陌刀兵，大楚立国之初才能驱逐柔然、乌桓等异族，收复汉之故土。在收复河套、西北等地后，大楚才大规模发展骑兵。而陌刀兵的数量渐渐减少。
并非大楚不想继续发展陌刀兵，而是这种兵种对个人素质和装备要求太高。它要求士卒不仅要身材要高大，而且力气也要大而持久，能全身披挂铁甲兵踊跃自如并挥舞陌刀至少一炷香时间。所以，符合条件的陌刀兵基本上百中无一。至于装备，就更要说了，单一柄陌刀就不知道要耗费多少精铁和劳动力，而且还未必能次次锻造成功。在马匹充足的情况下，训练一名合格的陌刀兵，花费比骑兵要高的多。所以，一般在大楚占据甘、宁等地优良牧场，马匹充足的情况下，便不再大量培养陌刀兵。而失去了牧场，马匹不足的情况下，则大量培养陌刀兵，这几乎已成为一种定式。
陌刀兵最近一次出现在战场上是二十多年前。当时，为威逼楚国的先皇同意和亲，三十万突厥大军与楚国军队在兰州城下鏖战，突厥大军曾经遇到陌刀兵的有力阻击。那一战是突厥人第二个永远的痛（第一个是武威公李腾的虎贲军。就在他们对峙时，李腾率五千虎贲军悄悄自河套出发，千里奔袭突厥汗帐，斩杀突厥大汗及无数贵族，杀的阿史那族的直系男丁只剩下了摩罗一人）！兰州城下，十万名突厥精锐骑兵，在五千陌刀兵面前竟然寸步难进！紧接着，草原传来消息，大汗竟然被李腾斩杀。突厥军立刻大乱。随后李腾率虎贲军袭击突厥侧翼，令突厥军全线溃败。楚国军队趁机出击，杀的突厥人一夜退了五百里。如果不是陌刀兵速度不行，那一战突厥人就会彻底失去西域（不过，也没多久，李腾就率军收复了西域）。
二十多年后，再次在战场上见到陌刀兵，突厥人惊惧不已。此次领军的突厥前锋将领，同罗部的莽格万夫长，当年还是一名小兵，曾亲眼见证了陌刀兵的威力，此刻他脊背直冒冷汗，立刻下令停止前进，兵派人火速向屈力颉回报。
看到突厥人踟蹰不前，凉州军负责指挥的郎将鞠自瀚冷笑一声道：“弩手，射！”
四排弩手一蹲一站，依次轮流射击。密集的弩箭将刚刚来到谷口的十多名突厥人射的人仰马翻，惨叫连连。泥人还有三分火性。何况一路顺风顺水的突厥人？见凉州军主动攻击，突厥人立刻将军令抛在脑后，骑兵自发地反击。百余名担任前锋的突厥人手持木盾遮住头脸，冒着密集的弩箭，嘶吼着策马向谷外冲过去。后面的突厥人则立刻调整队形紧随其后。
弩手见状，迅速射光了机匣中的弩箭，立刻掉头向后跑。他们身后的弓箭兵已经张弓搭箭，向冲过来的突厥人射出一蓬蓬箭雨。几个呼吸之间，冲过来的百余突厥突厥前锋便只剩下了四十多人。当双方距离虽短到不足十丈，突厥人开始用骑弓还击时，弓箭手立刻回撤。
这时，那些身披赤甲的壮汉站起来。
“变阵！”赤甲阵中，一名队正喝道。
一阵整齐的金铁抖动声过后，后面的一排赤甲陌刀兵齐齐向前迈了几步，插进了第一排的空隙中。立刻，原本松散的队形变得密集起来。雪亮的陌刀迎着突厥人熠熠生辉。
冲过来的突厥人刚刚把马速提起来，纵然他们想紧急刹车，但如此短的距离怎能说停就停下来？何况后面还有更多突厥人向这边冲来，贸然停下只会自己乱成一团。所以，那些突厥人只能硬着头皮向陌刀兵军阵冲过去。最前面的突厥人早有抛下满是弩箭的木盾，抽出弓箭来射向赤甲陌刀兵。突厥人射箭的本领不差。只是，这些箭支射在赤甲陌刀兵身上却全被弹开，顶多在铁甲上留个白点，根本射不透铁甲。眼见弓箭射击无效，突厥人纷纷抛下弓箭，拔出了弯刀、短矛。
不过几息，突厥人已经冲道了陌刀阵前。
“刺！”陌刀兵队正爆发出一声洪钟般的大吼。雪亮的陌刀齐齐刺了出去。
伴随着“嗤嗤”利刃入肉声，战马哀嘶，一股股血泉飙出喷在赤甲陌刀兵身上，令赤甲愈发鲜艳。
“斩！”一声令下，明晃晃的陌刀高高举起，骤然斩下，二十多匹战马的马腿被斩下，摔倒在地哀嘶不已。而那些马上的突厥人则被摔成滚地葫芦。不待他们爬起来，雪亮的陌刀转瞬间便收割了他们的性命。
看到这血腥的一幕，后面冲锋的突厥人立刻胆气全失，任凭战马凭借惯性将他们带向地狱之门。
“刺”
“斩”
…………
一声声军令，赤甲陌刀兵仿佛不知疲倦的机器，按照号令连连挥舞陌刀。不过片刻，冲过来的两百多突厥人便在阵前变成了遍地残肢，再无一个活人。而陌刀兵阵前的血泥已堆了半寸厚。
眼睁睁看着两百多人被赤甲陌刀兵斩成碎块，突厥人勇气彻底消散，停止了冲锋。莽格面色苍白地望着那一排排赤红色血人，胆气全消，心里直打退堂鼓。
看到突厥人停止了冲锋，郎将鞠自瀚冷笑一声，命令道：“前两排退后，就地休息。”
赤甲军阵接到命令，有序穿过同袍的防线，向那些没有出战的同袍递上一个眼神，似乎在说，看你们的了。而那些同袍纷纷点点头，似乎在说，放心吧，定然杀个痛快。
撤下来的陌刀兵在军阵最后重新列阵。早有游荡兵将胡凳送到陌刀兵身后。陌刀兵齐刷刷坐下，将雪亮的陌刀横在膝头，掏出汗巾擦净残留的血迹，顺手将陌刀杵在身侧。这一战，陌刀兵竟无一伤亡。
除了阵阵风声和垂死的战马偶尔发出的无力、不甘的哀嘶，交战双方谁都不出声，就这么隔着数百人马尸体和残肢静静地对峙着。阵阵血腥夹杂着臭气，充斥着交战双方士卒的口鼻，一些没见过血的新兵早有忍不住呕吐。然而，处在这些恶心气味中心的赤甲陌刀兵却浑然不觉，自顾自从腰畔解下水囊，送到嘴边慢慢喝水。而那些刚刚退到最后面列阵的陌刀兵不仅喝水，还用沾满鲜血的手掏出干粮来吃，间或举起手，将沾在赤甲上的碎肉和内脏碎块捏下来，扔进嘴里大嚼。
看到这一幕，那些早已见惯了血腥的突厥人也忍不住侧目。这些陌刀兵哪里还是人啊，分明是魔鬼！
天色渐暗，莽格正心焦时接到了大王子屈力颉的命令：继续攻击，违令者斩！
严令之下，莽格纵然心中一百个不情愿，也只能硬着头皮执行军令。突厥人再次嘶吼着发动了攻击。
由于地势的原因，突厥人无法展开阵线，只能一次次派二三百人冲锋，这种阵式就仿佛波浪一般。赤甲陌刀兵则如同坚固的河堤，一次次受到波浪的拍打洗礼，却巍然不动。而那一阵阵波浪则徒劳的拍在岸上，变成朵朵破碎的浪花。
突厥人的冲锋持续了近一个时辰，付出了三千多条性命。突厥如此巨大的伤亡，所造成的结果不过是陌刀兵的阵线向后退了十多丈，如前一样，这十多丈空地被突厥人马的残肢一点点填满。每一寸土地，突厥人都流下了半寸厚的鲜血。毫不夸张的说，突厥人是用人命填满了大斗拔谷口。而赤甲陌刀兵这边却无一死于突厥人之手。他们轮番上阵，以逸待劳，加上铁甲坚固，突厥人根本对他们形成不了威胁。一场恶战下来，只有几十人因脱力而死，被游荡兵抬回阵后。
看着不断命丧陌刀下的骑兵