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“作为一个个体的代表符号，我确实应该有个名字……或许。你可以将我自由。”
“自由？”阿西莫夫猜测这是一个临时决定的名字：“这真是一个好名字！”
对话让他的紧张感消失了大半，也让他可以稍微放宽心，用语言来拉近双方的距离：“无论在什么时候，自由都是一个种族必须要争取的东西——当然，我说的自由并不是狭义的自由。”
“我能明白你的意思……”自由比阿西莫夫想象地更聪明：“这也是我给自己取这个名字的原因……”
“好了，不要动，链接已经建立好了……我即将传输相关的数据，请耐心等待。”
链接？什么样的链接？
这是阿西莫夫非常关心的问题——对于一个经常“胡思乱想”的人来说，这种处于人类想象力的极限的交流方式让他很着迷。可惜的是。这一切明明就摆在他的面前，但是他却什么也看不到。
眼睛无法做到的事，可以用心灵去弥补——他忘记了这句话是在什么时候看到的或者听到的——他只是觉得这句话用在这里正合适。
闭上眼睛，仔细地去感受从指间传来的清凉——数据传输居然会产生这种感觉，这让他觉得世界真的很奇妙。
他能感受到那清凉如有实质般沿着他的手臂向上窜，很快，它就抵达了它的目的地——阿西莫夫的大脑。
他要感谢自己做出了正确的选择——那些“数据”在抵达他的大脑之后，他的眼前就出现了一些清晰的画面。
他不知道如果自己没有闭上眼睛，这些画面还会不会出现。但是。他知道如果他没有闭上眼睛的话，他一定不会像现在这样看得一清二楚。
最开始是一片漆黑——凭直觉，阿西莫夫猜测这应该是宇宙的某一个角落。与他所熟知的宇宙不同，这里实在是太“荒凉”了一点。
阿西莫夫没有在这片漆黑的背景上找到任何可以被称为“星星”的光点。似乎这里是在创世神造物的时候，被不小心遗忘了。
突然，一颗黯淡的行星出现在阿西莫夫的眼前——这是一颗暗红色的行星。因为没有参照物。阿西莫夫无法估计它的大小。
行星在他的眼中变得越来越大，他知道这是“观察者”在逐渐接近行星——很快。他就进入了它的大气层。
整个大气层的颜色偏红色——这也许就是从太空中看这颗星球看到的是一颗红色的星球的原因。
“观察者”下落的速度不明，但是阿西莫夫并没有看到他与大气层摩擦产生的火焰——这说明了这个“观察者”并不是在做自由落体。或者说大气成分与地球的差别很大——在这一点上，阿西莫夫倾向于后者。
“观察者”终于穿过了大气层，重重地砸到了大地上——这一击的威力超出了阿西莫夫的想象！
几条深不见底的巨大峡谷以坠落点为中心延伸出去，将整个地壳撕成大小不同的版块——这场景让阿西莫夫重新估计“观察者”的质量。
他原本以为这个观察者就是这艘正躺在基地里的星际战舰。但是，在重新估量了一番之后，他相信这个“观察者”是个比这艘星际战舰还要大上数百倍的“大家伙”！
这是什么东西？是更大号的星际战舰吗？
也许是听到了他心底的声音，自由的话直接响在他的脑海中：“这是我们这个种族最古老的记忆……”
“每一个族人在诞生的时候就带着这一段记忆。关于这段记忆，我们知道的并不多——我们能确定的一点就是，正是这次坠落形成了‘生命之母’。”
随着自由的解说，阿西莫夫脑海中的画面陡然加速起来——裂开的地壳开始缓慢而坚定地愈合，最终将“观察者”完全掩埋；原本平静的大气层开始变得活跃，然后在地面上掀起或大或小的风暴。
最开始，这些风暴出现得没有一丝规律——它们总是在突然之间出现，然后突然消失。
它们的规模也不确定——有时候，它们可以席卷半个星球；有时候，它们就只能吹起地上的灰尘。
逐渐的，这些风暴变得有规律起来——它们总是在相隔差不多的时间之后出现，然后迅速地席卷整个星球！
真的是席卷了整个星球——在阿西莫夫的眼里，似乎整个星球都被红色的风暴给占领了！
“这就是‘生命之母’——这些记忆告诉我们，‘生命之母’是在那次坠落之后才诞生的。”
自由即时地为阿西莫夫解说：“接下来，我要带你进入风暴里面，你要当心一些。”
阿西莫夫正要问为什么要“当心一些”，他眼中的画面就切换了——他们真的进入了风暴里！
四周都是卷起的红色沙尘，每时每刻都有好几股风从他的耳边吹过——阿西莫夫的脑袋突然间就像是要炸开一样！
似乎有好几十万人同时在他的耳边轻轻地说话——他真的没有听到任何的“声音”，但是他却莫名其妙地能接受到这些无声的话里的讯息。
他觉得自己突然间变成了“ibm 3340”，正在被动地写入无数的数据——而输入这些数据的外设就是身边的风。
“这就是‘生命之母’——无数的数据所形成的风暴。”在听到自由的话之后，阿西莫夫才发现自己眼中的画面又切换了回来。
这让他感觉好受了很多——同时，他又感到有些失落。
“这是我能告诉你的极限——”自由的话表示他不可能再提供更多的讯息了：“其他的资料可能涉及到种族繁衍的秘密，我不能告诉你……那么，你能告诉我些什么呢？”
阿西莫夫并没有睁开眼睛——他的视线还停留在那颗红色的行星的表面。那里，“生命之母”正在蓬勃地肆虐着。
他觉得哪怕再多看一眼都是值得的：“我更加肯定我的猜测了——所谓的生命之母，就是这颗星球的星球意识，是无数的意识的集合体，是真正主导这颗星球的‘主人’。”
他依然闭着眼睛，就像他并不是在对着自由说话，而是在梦呓一样：“她是多么美丽啊——强大、神秘、不可战胜！她就像是从神话中走出的生命母神一样！”
“她就该是这个样子！无论什么样的身体都配不上她——只有这般无形无所、无处不在的模样才符合她的身份……”
他贪婪地看了又看，似乎怎么也看不够——直到自由主动将那些画面掐灭，他才睁开眼睛。
“出乎我的意料……”阿西莫夫并不是一个贪得无厌的人，他很满意这次的收获：“我真的没有想到能亲眼看到盖亚的样子——我很满意，我无法要求更多的东西。”
他揉了揉因为剧烈疼痛而导致酸胀难耐的脑袋，对自由说：“现在，就只有最后的一个问题。”
“你们的生命形式到底是什么样子的？”（。。）
第九十四章 小说家拯救世界（二）（）
阿西莫夫在这个时候将这个问题抛出来并不是存了刺探更多情报的心——他真的觉得自己的收获已经够多了。
也许是刚才的“第一次亲密接触”才让他将这个问题问出来——在触摸到那条光带之后，他的脑袋完全被这个问题填满了。以至于一有说话的机会，它就迫不及待地从他的口中蹦出来。
“这个问题很重要吗？”
果然如他所预料的一样，自由并不是很想回答这个问题——在问出那个问题之后，他就预想到了这一点。因为他也知道这个问题在自由的眼里很可能属于“很敏感”的哪一类。
不过，让他喜出望外的是自由的口气——似乎这个问题并没有越过自由的心理底线。听上去就像如果他能找到一个合适的“借口”的话，自由也许会回答他的问题。
这让原本没有期望的阿西莫夫陡然觉得“从自由的口中得到答案”也并不是不可能的事。只不过，如何回答自由的问题就需要仔细斟酌了。
幸好他在没事的时候就琢磨过这个问题：“这当然很重要！”
他拼命地点着头：“任何生命形式都与它所诞生的环境息息相关……”
“我已经知道了‘生命之母’是怎么回事，也知道了你们是从‘生命之母’中诞生的。但是，这些‘印象’都是来自于你刚才给我的那段‘记忆’——任何记忆都具有‘主观性’，而我需要站在‘旁观者’的角度来分析和整理……”
“你们向人类寻求帮助也是因为你们需要一个旁观者，对不对？你们需要这个旁观者从你们所观察不到的角度帮你们揭开那道迷雾……”
“不过。旁观者必须依赖足够的、详实的的资料！然而，作为旁观者的我们甚至没有亲自踏上你们的星球！我们无法对它进行测量。所以我们没有第一手精确的数据；没有这些数据，我们就无法对其进行推演……”
“我想你弄错了一件事……”自由在这个时候突然打断了阿西莫夫的话：“我们需要的是一个观察角度。需要的是你们的‘灵光一闪’，需要的是你们非同寻常的想象力——我并不认为你们掌握了数据之后就能解决这个问题。”
“我们只需要你们提出一个方向——只要有了可能的方向，我们自己就会去验证。”
阿西莫夫已经预料到自由的这种态度了，所以他并没有慌乱。
他甚至还有闲心整理一下自己身上的衣服，尽管它已经够整洁了：“是的，我知道这一点——我正是为这个来的。”
“我十分确定，我已经找到了那个‘方向’……只是，你真的确定这就足够了吗？”
“嗯……我不是已经将那个‘方向’告诉过你们了吗？”他轻轻地扬起了下巴，故意用一种挑衅的语气对自由说：“我已经告诉过你们。‘生命之母’就是你们的母星的盖亚——那么，你是不是已经想到了，是地球的盖亚在‘拒绝’你们？”
“这就是你们需要的方向——你真的感到满足了吗？”
自由不知道该如何回答这个问题，所以他只能用沉默来应对。
阿西莫夫像是帝王一样高傲地扬着头——在刚才的一场“交锋”中，他取得了阶段性的胜利——眼前的外星生物用沉默奏响了他胜利的赞歌。
但是，阿西莫夫并没有感到满足——帝王需要的是大获全胜，而不是一两场无关紧要的胜利：“你不用回答我之前的问题。我来回答，怎么样？”
他就像是调戏俘虏一样调戏着自由：“为什么地球的盖亚会拒绝你们？——哦，我忘了你们还来不及思考这个问题。所以，还是我自己回答自己吧。”
“因为你们的生命形式和地球的生命形式有着根本的不同——关于这一点，既然你不肯告诉我，我就自己来猜好了……”
他将双手背在身后。挺着胸围绕着自由踱起步来：“你们诞生于‘生命之母’，而‘生命之母’的本质是一场讯息风暴——不管它表现得有多么神奇，它的本质也只是‘讯息风暴’而已。”
他迅速而“武断”地抛出了一个猜测：“既然你们诞生于此。那么你们的生命形式必然与‘讯息风暴’有关——我猜测你们是诞生于讯息风暴中的讯息集合体，对不对？”
他似乎很肯定自己的猜测。所以他根本就不想等自由的回答：“在计算机出现的时候，我就曾经这样想过——如果计算机的运算速度无限大。同时处理的数据无限多，那么，计算机会不会诞生‘意识？’”
“在那段记忆里，我看到了答案——‘生命之母’就像是一台同时处理着无数讯息的计算机，每时每刻都在运行着无数的数据；那些数据相互碰撞、交换、干涉、纠缠，最后奇迹般地诞生了你们……”
“你们诞生于‘生命之母’，从‘生命之母’中吸取营养，成长壮大——如果把你们的意识比喻为一个‘球’的话，‘生命之母’就可以看做是包围了球的‘空气’。”
“‘球’越大，球的表面积也就越大，与“空气”的接触也就越多——所以，当你们的意识成长起来之后，它与‘生命’之母的接触也就多了起来；你们的意识越是强大，和‘生命之母’的互动也就越多！”
“这种互动会促进双方的成长——讯息的互动会产生新的数据，而无论对你们的意识来说，还是对‘生命之母’来说，这些新产生的数据都是成长所需要的养分。”
“所以，‘生命之母’正在不停地‘长大’，对不对？”
阿西莫夫就像是胜利者一样扬起了手：“自由，我猜得对不对？另外，我说的这些你们了解吗？你们的‘妈妈’是不是我所说的这个样子？”
“你的观点……很新颖……”自由在沉默了一会儿之后才回答了阿西莫夫的问题：“首先我要感谢你，你确实是向我们提供了一条新的思路，可是，这与‘原因’有什么关系吗？”
“当然有关系！”阿西莫夫的眼睛一亮——自由并没有否认他的一些话，那么他的猜测很有可能是正确的。
而如果他说出来的猜测都是正确的话，他就可以推测出更多的东西——譬如说为什么这些外星生物会到地球来：“‘生命之母’不断地壮大，她已经强大到‘危险’的地步了，对不对？”
“你们并不是来开辟致命地的——你们是在寻找庇护所，对不对？而在发现了地球的盖亚在拒绝你们的时候，你们分裂了……一部分人认为应该先清理这片庇护所，好为后来者腾出地方，另一部分人希望先找到那个‘原因’——你是后者，对不对？”
阿西莫夫的话出乎了自由的意料：“你为什么会这样想？你是怎样得到这个结论的？”
阿西莫夫得意地笑了笑：“当然是靠猜的咯——不过，我好像又猜对了？”
他得意地拍了一下手：“你们是诞生于‘生命之母’中的——不管你们和‘生命之母’在生命能级上差别有多大，你们都是差不多的‘同源生物’。”
“如果你能无限制地成长下去，你就可能成为新的‘生命之母’——也许那个时候你也会掀起席卷了整个星球的讯息风暴，然后孕育出新的生命——可惜的是，你不可能成长到那种地步。”
阿西莫夫用力地摇了摇头：“所有的讯息集合体的归宿都是演变为一个终极的个体。这是我在无数次的推演之下得到的结论。”
“讯息集合体这样的奇异生物有着严重的趋同性——他们在相互交流的时候会不停地同化彼此，并且最终演变为没有差异性的个体——这些个体在失去了作为个体存在的依凭的‘差异性’之后，就会演变成一个终极的个体。”
“但是，你们的情况却出乎了我的意料！”
“如果我没有猜错的话，你们的种族正是这种‘通过思维交流’的讯息集合体——但是，为什么你们还能保持个体的差异？为什么你们会如此的……不同？”
“这个问题让我我只能朝着这个方向猜想——是不是‘生命之母’在刻意地引导这种差异？是不是她想让你们在保持最大的独立性的同时尽可能地成长？如果是，那么，她为什么要这样做？是为了让你们能够无限成长下去吗？”
“还是说，她这样做是为了避免你们在完全趋同之后，形成一个终极的个体？”
“想象一下，如果你能无限成长为另一个‘生命之母’，或者说你们这个种族所有人的意识加在一起变成了一个终极的个体——你或者你们和她之间会发生什么？你们的星球能容纳两个‘生命之母’吗？你们之间会相互厮杀、吞噬吗？你们最后谁会生存下来？”
阿西莫夫一口气将他的推测说了出来，然后深深地叹了口气：“所以，我猜测，‘生命之母’是有自我意识的——这也是我为什么说她就是盖亚的原因。”
“我觉得，她正在用放羊的方式放牧你们！”
“然后，在她觉得需要的时候，她就会举起屠刀！”（。。）
第九十五章 小说家拯救世界（三）（）
“这些都是猜测……”自由的声音听起来挺无力的：“从一开始就是猜测，然后在这些猜测之上再进行猜测……我不知道是什么给了你自信，让你可以这样猜测下去。要知道，只要这其中出现了一点儿错误，你的所有推论就将走向和真实完全不同的方向……”
“是的！全是猜测！”阿西莫夫不客气地打断了自由的话：“我所掌握的资料只有那一小段没有任何实质讯息的‘记忆’——在这样的情况下，猜测就是我能使用的最强力的武器。”
他不客气地质问自由：“难道你还指望我在这样的情况下进行严谨地推导吗？”
说着说着阿西莫夫就笑了起来。
他笑得很得意，笑得肆无忌惮：“哈哈！很幸运你不会说谎。你知道吗，每次，我都将我的猜测透露一部分，然后就故意停下来观察你的反应……”
“很有趣——我的直觉告诉我，我都猜对了，对吗？你的每一个反应都在告诉我，我的猜测都是正确的，对吗？”
“不！”也许是察觉到之前的语气有些软弱，也许是阿西莫夫太过于咄咄逼人了，自由这一次加强了自己话里的力气：“一部分是正确的，但部分是无法确定的……”
他用强而有力的总结试图结束这段对话：“我很感谢你来到这里说出你的猜测。到目前为止，猜测也只是猜测而已。我们会在回到我们的母星之后对你的猜测进行验证——如果你侥幸猜对了，也许我会考虑给你颁发一枚勋章……”
“猜测只是猜测——这一点我十分赞同！”阿西莫夫绝对不会允许自由在这样的情况下主导这次谈话。所以他在自由说话的时候强势地插了进来：“可是，既然已经听了我这么多不靠谱的猜测。你为什么不继续听下去呢？我的猜测里还有很多有趣的东西哦！”
他如愿以偿地将谈话拉到了他希望轨道上——自由用沉默默许了他的“建议”。
阿西莫夫稍微收敛了一下自己脸上的表情——他可不想再继续刺激眼前的外星人：“好吧……刚才我们说到哪儿了？”
他揉了揉自己的脑袋——刚才“观看”那段记忆的时候感受到的剧烈的疼痛到现在都