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“这……”秦翼倒不好意思接过酒杯了。
曹操眼珠一转，转向袁术笑道：“文台父子与天羽皆是有功之人，不如，就请公路将军再斟两杯酒如何？”
袁术此时还有些没回过神来，一听曹操的话，拿起酒壶就要斟酒。可也就在这时，他才一下回过神，明白曹操此举是故意让他难堪。可酒壶都已经拿起来了，众目睽睽之下，他也不好再放下了，只得忍着满心的不甘，又倒了两杯酒。
曹操将那两杯酒分别捧给孙坚和孙策，道：“三位大涨我联军威风，请酒！”
“哈哈哈，策儿，天羽，请酒！”孙坚豪爽地大笑，与秦翼、孙策碰了一下杯子。
秦翼这下也不用矫情了，一仰脖子，将杯中酒饮尽。
待三人饮完酒，袁绍便让他们入座。
孙坚本来就有座位，直接坐回原位。孙策和天翼也被袁绍赐了坐垫，一左一右挨着孙坚入席。
“文台父子与秦校尉合力斩杀胡轸、击退华雄，此乃虎牢关之战的首功。”袁绍朗声说道，“虎牢关尚未攻破，此功暂且记下，来日一并酬赏。”
这次，无论是孙坚还是孙策、秦翼，都没有任何怨言，仗还没打完，言功尚早。
袁绍的目光扫视了一遍堂下众人，又道：“胡轸已死，诸位，对眼下形势有何看法？”
众人交换了一下眼色，曹操说道：“某认为，趁牛辅、张济未至，虎牢关群龙无首，我军应立刻攻关！”
孙坚也道：“孟德兄此言大善！”
又有几人附和孙坚和曹操的建议。
袁绍点了点头，刚想下令，可就在这时，又有一名传讯兵进了大帐。
“报——虎牢关城楼忽然撤下了胡轸的大纛，换上了另一面大纛。”
“可知新换之旗是何人的？”袁绍闻言，连忙问道。
传讯兵道：“新换之旗上书‘中郎将牛’。”
“是牛辅的旗号！他竟然在这个时候赶到了虎牢关！”曹操一听传讯兵的话，失声惊呼。
众人闻言，也全都呆若木鸡了。
第87章 牛辅来了（）
吕布很郁闷，在中军帐内与胡轸不欢而散后，他就一直躲在自己的军帐中喝闷酒。
常言道，举杯浇愁愁更愁。酒入愁肠，吕布不由地回忆起他近一年来的坎坷经历。
去年春天，他跟随旧主丁原率八千并州军赶至雒阳勤王。谁知大功却被董卓抢去。丁原与董卓反目，吕布本人也受小人蛊惑，一时冲动杀死了丁原，改投董卓。
本以为，董卓收了自己当义子，从此自己便能平步青云了，可谁知，董卓之前所表现出的一切，都是为了拉拢自己而为。董卓的目的达到了，便把他吕布晾起来了。只是封了他一个中郎将的虚职而已。
并州军是外来户，受尽了董卓的嫡系西凉军的排挤。吕布本人也不受西凉军将领们的待见。
这些吕布可以忍。最不能让他忍得是，董卓完全把他当成了奴才。想起他时，便让他贴身护卫，还指使他干些端茶倒水的活。大多数时候，却彷如根本就没吕布这么一人。
就拿这次发兵虎牢关来说，董卓倒是想起吕布了，可却只是让吕布给胡轸当副手。
在吕布看来，胡轸纯粹就是一草包。他吕布自诩为当世无双之虎将，却处处受制于胡轸这个草包，情何以堪、情何以堪呢！
“胡轸，吕某早晚取你性命！”
想到冒火处，吕布牙呲欲裂，将手中酒杯狠狠砸到桌案上。
就在这时，一名并州军的将领走了进来。
吕布抬头一看，见是他的亲戚魏续。
“姐夫，胡轸带了三千人，出关去给华雄助威了，你怎么还在这里喝闷酒呢？”
魏续与吕布的夫人严氏是表亲，所以称呼吕布姐夫。没有外人在场，他也不见外，直接走到吕布身边小声说道。
吕布横了魏续一眼，没好气道：“他们西凉军打他们的，关我们并州军何事？”
魏续左右看了下帐内，见确实没有第三人在，便又靠近吕布一步，用更小的声音说道：“姐夫，咱们自从投靠董卓后，不但受尽了朝中官员的白眼，连董卓的西凉军也处处排挤咱们。尤其是那胡轸，几次三番故意跟姐夫过不去。你难道就没有想法吗？”
吕布一怔，直勾勾的盯着魏续，问道：“你到底想说什么？”
魏续道：“眼下胡轸出关了，虎牢关内就姐夫你的官职最高。不如……你带着弟兄们夺了虎牢关，向关东诸侯投诚如何？”
吕布一听，大惊失色：“你是想劝我背叛董卓？！”
魏续点了点头，道：“虎牢关定然守不住的。董卓也迟早要去长安，咱们八千并州兄弟，何苦替董卓继续卖命呢？”
吕布木然的沉思了一会儿，忽然大怒：“魏续，你是要陷某于不义之地吗？若不是看在你我沾亲带故的情分上，某必斩杀于你！”
魏续毫不畏惧，冷冷一笑道：“姐夫，你杀丁原之时就已经做过不义之事了，此刻又何必惺惺作态？我是真心为你着想，才为你出这个主意。若不是看在表姐的情分上，我才懒得理会你眼下的处境呢！”
“你……”吕布怒气更盛。
不待吕布继续训斥，魏续急忙说道：“姐夫，依眼下的形势看，关东诸侯若是攻关，胡轸必让我们并州军顶在最前面。但若有立功的机会，却绝没我们并州军的份了。你若再不想出一个应对之计，八千并州兄弟，早晚全折损于此。没了兵马，你我今后的处境就更难了。”
吕布闻言，怒气消散了一些。
魏续见吕布听进了自己的话，便继续说道：“董卓已迁都长安，雒阳迟早被诸侯占领。姐夫，你别忘了，废帝刘辩至今不知踪迹。若诸侯占领长安后，再找到刘辩，拥立他复辟，那董卓所拥立的刘协，就失掉正统名分了。若我们此时投靠关东诸侯，将来封侯拜相指日可待啊！”
吕布的怒气彻底消散了，拧眉思索起来。
魏续也不再说话，静等着吕布拿主意。
没等吕布做出决定，忽然又有一名将领进入大帐。
吕布和魏续定睛一看，来者是曹性。
“将军，胡轸被关东联军之中的一名小将给射死了！”曹性一进帐就急匆匆地说道。他的额头上还挂着汗珠，显然是得知消息便急急赶过来报知吕布。
“什么，胡轸死了？”吕布闻言大吃一惊。魏续也满面惊骇。
曹性道：“华雄出关搦战，连赢三阵。之后，联军派出孙坚父子与华雄交战。华雄先是小胜孙策，后被孙坚打得疲于招架。胡轸那无耻之徒竟上前朝孙坚放冷箭，不想被孙坚躲过。而后，跟随孙坚父子出营的一名小将朝胡轸放箭，一箭将胡轸射死。华雄已带兵回关了。”
听完曹性的解释，吕布久久没有发声。
魏续眼珠一转，贴近吕布，小声道：“姐夫，胡轸已死，正是行计之时啊！”
吕布陡然一惊，随即便紧皱眉头，内心陷入了天人交战。
就在吕布犹豫不决之时，一名传讯兵进帐，向吕布禀报道：“将军，牛辅、张济率大军已至关西十里，华都督请将军出面，前去迎接。”
“牛辅、张济居然来得这么快！”吕布又一次大惊。
魏续急了，也不顾外人在场了，直接催促吕布：“姐夫，赶紧做决断吧。趁着牛辅、张济未至，我们迅速行动，还来得及。若是等牛辅张济到达，就一切休矣！”
吕布沉默了一会儿，终叹气道：“某已错过一次了，不能一错再错。此事今后休要再提。”
说完，他便站起身，整了整衣盔，道：“召集众将，随某出关迎接牛辅、张济。”
魏续大失所望，却仍不甘心，忙说道：“姐夫，你莫要以为胡轸死了你便有出头之日了。牛辅来了，还是压你一头啊！”
吕布猛然转身，双眼杀气毕露，盯着魏续说道：“某说过了，此事需要再提。若你还敢有二心，休怪某腰间三尺剑不认亲戚！”
说完，他转身就出了大帐。曹性看了魏续一眼，也跟着吕布出去了。
魏续盯着吕布和曹性消失在大帐门口，气恨交加，自言自语道：“某之前程，毁于吕奉先也！”
第88章 牛刀小试（）
“报——将军，中郎将吕布率虎牢关众将前来迎接将军，离我军已不足五里。”
“虎牢关的镇守都护不是胡轸么，为何是吕布率众将来迎接某？”
牛辅坐在路边一块大石头上，远望道路前方隐隐可见的扬尘。听完斥候的禀报，他大感意外。
那斥候答道：“禀将军，据吕将军说，胡轸在两刻钟以前，战死了。”
“什么，胡轸死了！？”
牛辅闻言一惊，下意识的看向坐在他身旁的副将张济，发现张济也是一脸惊色。
“将军，据说是华雄出关到联军营前搦战，胡轸随后带兵出关，为华雄助威，却不想被联军一员将领射死。”那斥候又答道。
牛辅愣了好大一会儿才回过神，顿足长叹道：“唉，胡文才糊涂啊，放着雄关不守，却偏偏出关搦战，此乃以短攻长，焉能不败！”
张济稍作沉思，起身凑近牛辅，小声道：“胡轸死了也不是坏事，正好利于将军接收虎牢关的兵权。”
牛辅眼神一亮，随即就脸色恢复如常，再叹一口气道：“士度，你我初来乍到，却遇上胡轸身死，虎牢关众将士必士气大损。看来，我等入关后首要之事，就是要想法振作将士们的士气了。”
张济深以为然的点了点头。
两人说话间，吕布带着二二三十名将领来至近前，牛辅便与张济起身，整束了一下衣甲。
吕布等人下了马，迎向牛辅张济。吕布拱手施礼道：“牛将军张将军远来辛苦，布有礼了。”
他身后众将也都朝牛辅张济施礼。
牛辅轻轻点了下头，忽然从怀里掏出一卷布轴，肃声道：“相国手令在此，众将听受。”
吕布等人立刻再次朝着牛辅施礼，洗耳恭听董卓的手令。
牛辅展开卷轴，念道：“兹命中郎将牛辅为虎牢关镇守使，总掌虎牢关一切军务。原虎牢关大都护胡轸迁为镇守副使，协理军务。张济为长史，华雄为司马。命中郎将吕布率本部兵马撤回雒阳，另有职司用之。此命，相国董。”
牛辅宣读完手令，吕布一下愣住了。董卓居然调他回雒阳，这究竟是好事还是坏事呢？
“吕将军，难不成你对相国的手令有什么想法不成？”牛辅见吕布脸色有异，冷下脸问道。
吕布回过神，忙答道：“吕某怎敢对相国的手令有异议。只是，大都护胡轸刚刚战死，牛将军你又初来，吕某这个时候离开虎牢关，似有不妥啊。”
牛辅眯着眼琢磨了一会儿，点头道：“吕将军所言极是。如今，胡文才战死，虎牢关以你军职最高。某初来乍到，又对军务陌生的很。既然吕将军有心，那便再逗留两日吧。待与某交接好军务，再返回雒阳不迟。”
“某但听将军吩咐。”吕布欣然答道。
“既如此，我等这便回关吧！”牛辅说道。
众人上马，往虎牢关而回。
回程中，魏续不动声色的驱马贴近吕布，小声说道：“姐夫，既然董卓让咱们回雒阳，你立刻启程便是，为何又要多做逗留呢？这虎牢关，已然与咱们没有关系了呀！”
吕布横了魏续一眼，低声道：“辛苦劳顿来一趟，不做点扬名之事，叫某如何甘心！”
魏续一怔：“难道你也想学华雄，斩几名关东联军的大将不成？”
吕布抬头望天，叹气道：“唉，且看有无机会吧！”
………………
牛辅进入虎牢关后，第一件事就是下令将他的旗号插到虎牢关的城楼上，换下了胡轸的旗号。
关东联军大营内，诸侯本来想借胡轸被秦翼射死，虎牢关正好群龙无首之际发兵攻关，可一听说牛辅来了，当即彷如一盆冷水浇下，诸侯心头燃起的斗战之火立刻熄灭。
“诸位，牛辅偏偏在这个时候来至虎牢关，他一来，虎牢关众兵将定是以他为首了。那攻关之事，是否还要如前所议？”袁绍拉着一张脸，向堂下诸侯问道。
众人接头接耳，窃窃私语。
袁遗开口，道：“牛辅既来，虎牢关又有了领军大将镇守，攻关良机已失，某认为，此事还是从长计议吧。”
袁绍闻言点了点头。
曹操立刻说道：“伯业此言差矣。牛辅虽然来了，但他毕竟是初来乍到，虎牢关人心尚未归拢，依然是群龙无首之态，我等有何惧哉？”
袁绍闻言又点了点头。
孙坚也道：“孟德所言极是。我等兵发虎牢关，迟早要攻关，如今正是最好的时机，若错失，今后再行攻打，则势必更为艰难。”
袁绍再次点头。
袁术在盯着袁绍，见他不管是谁的意见都是点头这个动作，袁术当即讽刺地对袁绍说道：“盟主，你究竟听谁的？总是点头到底是何用意？”
“呃……这个……”袁绍面色微红，尴尬道：“既是议事，某自然要听一下各位的意见再做决断了。”
用这个弱得不能再弱的理由掩饰了一下自己的尴尬，袁绍狠狠瞪了袁术一眼，随即就问堂下诸侯：“诸位认为伯业和孟德、文台的意见如何？”
桥瑁站起来，说道：“某赞成孟德和文台的建议，此时正是攻打虎牢关的良机。”
刘岱不屑地看了桥瑁一眼，道：“呵呵，即便是攻关，你桥瑁也绝不会打头阵，你当然赞成攻关了。”
“刘岱，你这厮说什么！”桥瑁心头火起，怒视刘岱问道。
刘岱毫不畏惧，针锋相对道：“某是说，你桥瑁若是英雄，便打头阵如何？”
桥瑁冷冷一笑，道：“刘岱，你也不用激我。你不是一直对某不服么，且与我一起打头阵，咱们战场上比一下能耐如何？”
迎着桥瑁挑衅的目光，刘岱的气势越来越弱，终一拂大袖，道：“哼，某不跟你这莽夫一般见识！”
“哈哈哈，你这是怕了呀，笑死人了，还以为你多英雄呢！”桥瑁胜出，得意的大笑。
“桥瑁，你这厮胆敢辱某，来来来，某先与你大战三百回合！”刘岱恼羞成怒，站起身就撸袖子。
“来就来，某还怕了你不成。”桥瑁迎头直上。
“够了！”袁绍看不下去了，当即一声大喝。
不待刘岱和桥瑁有所回应，他就立刻说道：“诸位，某决定即刻攻打虎牢关，各位这便回去点兵派将吧。半个时辰后，随某出营！”
第89章 三英战吕布（一）（）
牛辅进入虎牢关后，连口气都没喘一下，就立即召集众将议事。他先问了胡轸之死的经过，华雄满面哀容的为牛辅讲述了一遍。
牛辅似真似假的为胡轸痛惜一番，随后便命张济将此事写成文书，派人报送董卓得知。
正当牛辅让虎牢关众将依次禀报军务时，一名传讯兵进帐，向牛辅禀报道：“使君，关东联军率兵出营，似欲攻关。”
牛辅陡然一惊忙问：“关东贼军出动了多少兵马？”
传讯兵答曰：“约有三万人。”
牛辅闻言稍稍心安，挥手令传讯兵退出。
随后，他便目视堂下众将道：“关东诸贼酋倒是会抓战机。胡都护刚刚命亡，某也初来乍到，此刻我军正是松散之时。诸贼酋发兵攻关，诸位何以教我？”
众将你看看我，我看看你，却无一人出声。
牛辅不悦，冷下脸问道：“怎么，莫非诸位胆怯了？还是欺某新来，欲给某冷脸乎？”
众人面有戚戚，都低头不言。唯独吕布站起，朝牛辅拱手道：“使君，虎牢关正面地形狭窄，关东贼军兵力难以展开，三万人已是极限。使君勿忧，某愿率麾下并州儿郎出关，击退关东贼军！”
牛辅闻言大喜，立即笑道：“奉先真虎将也！既如此，某便亲自登上城楼，为你擂鼓助威。记住，此战事关我军士气，只可胜，不许败。若事有不为，小胜一阵即可退军。某自会为你请功！”
吕布请战，正中牛辅下怀。胡轸丧命，虎牢关士气垂丧，吕布之猛，牛辅也不能不承认，正好借吕布出战鼓励一下士气。
而吕布却一心想在虎牢关扬名，自然与牛辅一拍即合。
此事议定，吕布当即告退，出帐点派兵马。牛辅未得休息，便与张济、华雄整装披挂，率亲卫与虎牢关众将上了城楼。
站在城楼上，牛辅举目远望，但见关外三四里处，关东联军数万兵马列成五个大方阵。大部步兵位于前阵，又成数个小方阵；两侧各有数千骑兵拱卫；中军大纛高竖，后阵人头攒动。
整个大阵，旌旗招展，兵甲耀眼，看上去却也杀气凛然。
牛辅不由地点了点头，自言自语道：“关东诸贼之中，也有不少能人啊。看这阵势，就不是一般人能驾驭的。”
站在牛辅左侧的张济出声附和道：“关东诸侯中，袁本初、曹孟德、孙文台三人，平黄巾之乱时就显尽峥嵘，皆为当世名将。奈何，他们放着大汉忠臣良将不做，却偏偏犯上作乱，真真令人惋惜啊！”
牛辅微微一笑，手捋胡须说道：“士度所言极是。不过，除了你说到的这三人，关东诸贼之中，也便再无能人了，余者高谈阔论尚可，真要论带兵打仗的本事，却俱为庸才了。别看关东贼军势大，但令出多门，此乃打仗之大忌。虎牢关，定不为其所破。”
二人正说话间，关内忽然响起如雷马蹄声。随后，关门开启，吕布带着五千并州军鱼贯出关。
对面，联军列开阵势后，诸侯便齐齐来至中阵，与袁绍商讨攻城之法。
袁绍顶盔掼甲，立于一辆马车上。马车后方，三名士兵合力同掌一根碗口粗的旗杆。旗杆顶端，一面大旗迎风招展，旗上正中，书一巨大“袁”字；两侧各有一行稍小些的字，其中一行为“车骑将军”，另一行为“伐逆盟主”。
古代所谓征伐，以上对下为“征”，以下对上为“伐”。董卓虽然不得人心，然而却是相国之职，位列诸侯之上，因此，联军正式的出兵称号应为“伐”。
诸侯来