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吕胜无挣扎着坐了起来，看着屋子里的年轻人，双眸恢复了杀气，只是冷声问道。
“是谁的主意？”
众人纷纷将眸光投向了梁天养，而后又赶紧挪开，一个个望着自己的脚尖。
吕胜无看了看梁天养，后者却没有羞涩，反而昂起头来，一股子的倔强。
“你……你想怎么样，我救了你，你该道谢才对，我又没欠你什么……”
梁天养等人或许不清楚，但宋真姝和林闻，对吕胜无的脾性是一清二楚的。
这个住在天后宫里的道士，在新会地界上，基本上就是肉身活菩萨一般的存在，而且杀人不眨眼，试问谁敢忤逆他半句！
梁天养是个十足的老实人，又没听说过吕胜无的凶名，说出这句话来，众人都暗自替他捏了一把汗。
因为从适才吕胜无的话语之中，大家也听得出来，吕胜无对适才发生的这一切，是有知觉的！
这等大魔头一样的人物，被手摇发电机电得跟活跳尸也似，怕是谁也不敢正面承受他的怒火！
宋真姝和林闻正打算上前来求情，吕胜无却朝梁天养点了点头：“好，我喜欢你的性子，我谢谢你，这个人情，我记下了。”
众人也为之愕然，但很快就大松一口气，也是有惊无险。
吕胜无毕竟太过虚弱，也不再理会这些人，而是朝书冬道：“那只大猫还在吗？”
书冬一脸懵懂地点了点头，便听得吕胜无道：“我想吃肉，要不杀了它吧……”
书冬顿时板起脸来，提起手中的菜刀：“屋子里的人，你想吃谁，告诉我！”
众人脸都白了，干咳了两声，一个个往房门挪，梁天养在角落里，被挡住了去路，见得书冬看向了他，当即摆手道。
“我……我瘦……肉柴一些……不……不好吃……”
众人躲在门外，见得这场景，也是大笑起来。
吕胜无终于是笑了。
若陈沐在场，或许会感到欣慰，因为吕胜无算是重获新生了，若放在以前，又有谁见过吕胜无的笑容？
第一百六十四章 提出交易有暗著（）
牢房并没有想象之中那么肮脏，因为已经入冬，也很是干燥，许是特殊待遇，也未见有其他人犯，陈沐“独享”一间牢房，也算“惬意”。
自打何胡勇与广州将军庆长先后来探视之后，便再无人敢来探监。
通过牢头，陈沐也知道杜星武等人已经被释放，唯独孙幼麟和芦屋晴子尚在狱中。
何胡勇算是说到做到，陈沐心里也好受一些。
他不是个坐以待毙的人，这些天也在思考对策，但契爷林晟没能进来探监，就已经足够说明问题，这已经不是知县谭东华能决定的事情了。
上升到了这个层面，寻常手段和方式，已经无法达成接触，这次怕是凶多吉少。
不过陈沐仍旧没有放弃，因为兄弟们还在外面，就不可能眼睁睁看着他去死，这是毋庸置疑的。
虽说机会比较渺茫，但陈沐选择相信他们，心里也就淡定了不少。
当然了，这也只是其中一个原因，又或许是因为陈沐不断修炼阴阳参同玄功，时常入定，心境如水。
说来也奇怪，陈沐早先一直无法感受到阴阳玄功的效用，可自打服用了外丹，学会了动用内功来辅助自己的气力之后，仿佛冥冥之中打通了某种阻隔一般。
如今他修炼玄功之后，浑身炽热滚烫，即便已经入冬，他穿着单衣也不觉寒冷，有时候深夜练完功，还要贴着冰冷的墙壁来散热。
他倒是有些担心吕胜无，但昨夜练功之时，这种担心却突然莫名其妙地消失了，这让陈沐感到非常的困惑。
他自问不是个无情之人，修炼这门功夫，多少有些无法言说的联系，或许吕胜无好转了，又或者吕胜无已经死了，这种担忧才会莫名其妙地消失。
陈沐自希望是前者，只是他无法确认罢了。
无论如何，很多事情无法改变，陈沐也不想徒增烦恼，每日里好吃好喝，无事便寻思对策，累了便练功，便如山中修炼一般，忘了日月流转。
过了几日，陈沐终于迎来了探访者，不过来者有些出乎陈沐的预料。
许久不见，伊莎贝拉仍旧丰满美丽，高贵得如桐枝上的凤凰。
贝特朗等一众护卫留在了外头，伊莎贝拉独自走进牢房来，牢头要开门时，她却阻止了，只是让人在外头放了一张椅子。
不过看了看脏兮兮的椅子，她也没有了坐下去的欲望。
她便这么站在过道上，看着陈沐，过得许久才开口道：“你有什么打算？”
陈沐苦笑：“该是你有什么打算才对，我就是砧板上的肉，只怕如何个死法都没得选……”
“这不是你……”伊莎贝拉摇了摇头，似乎有些失望。
陈沐抬起头来，走到铁栅栏前头，看着伊莎贝拉那蓝宝石一般的眼睛，终究是开口道。
“我找不到你来这里的理由。”
“早先你是为了摆脱弗朗索瓦的婚约，才与我达成了交易，让我成为你的扈从骑士，后来协议打擂，也是利益所趋，咱们之间除了买卖，还是买卖，我搞不懂……”
伊莎贝拉似乎有些失望，又有些难过，但最终还是转化成了愤怒。
“是，我们之间只有交易，你只不过是个低贱的清国人，即便你学习再多西方文化，也终究是个卑贱的黄种人，我今天就不该来这里！”
伊莎贝拉如此说着，转身便要走。
陈沐也有些懊恼，鬼使神差地伸出手去，拉住了伊莎贝拉。
本以为会发生一些什么，但当陈沐牵着她的手之时，感受着她那柔软手掌的温度，陈沐没有羞涩，没有尴尬，甚至于心跳都没有加速。
伊莎贝拉没有缩手，更没有躲避，只是朝牢头瞪了一眼，那牢头赶忙走了出去，不敢再留在里头。
“该松手了吧？”伊莎贝拉白了陈沐一眼，却没有了离开的意思。
虽然有些不舍，但陈沐还是轻轻松开了手，朝伊莎贝拉道歉：“抱歉……”
陈沐松手的那一霎那，伊莎贝拉就仿佛当初脱离那只山猫的攻击一般，整个身体都放松了下来。
她不是个扭捏作态的女子，但此时却不自觉地揉搓着自己的手，仿佛想要将陈沐的气息都抹掉一般。
两人沉默了下来，片刻之后，陈沐开口问道：“领事阁下打算如何处置我？”
伊莎贝拉有些没好气地说道：“战舰就是我们的生命，无论是海上商贸还是护卫，都离不开战舰，甚至于一些同胞要回归祖国，亦或者探险者们要前来东方大陆，都需要战舰。”
“你炸掉了战舰，便等同于毁掉了我们赖以生存的胎盘，你觉得我们会如何对待你？”
陈沐皱起眉头来：“这里是我的祖国，你们脚下踩踏着的，是我们的土地，是你们入侵了我们的家园，却不允许我们反击？”
伊莎贝拉也恼了：“我不是来吵架的，我有个办法能救你，你若想活命，就照着我说的去做，若是不想，就当我没来过。”
陈沐微微一愕，但很快就回过神来，朝伊莎贝拉道：“我是你什么人？你又是以什么样的动机来救我？”
伊莎贝拉咬了咬下唇，却没有回答这个问题，而是朝陈沐说道。
“虽然是你炸了我们的战舰，但最终赔偿我们损失的，是你们的政府，双方虽然还在交涉协议的内容，但条约基本上已经定下来了。”
这还是陈沐第一次听到外交上的事情，当下也就没有打断，但听得伊莎贝拉继续说道。
“你们的政府已经腐败不堪，即便我们不占便宜，这个国家也撑不过多久，英吉利和美利坚等国家，早就虎视眈眈，等着瓜分这块大蛋糕……”
“即便烂了，也是自己的事情，这不是你们入侵的借口，这些我不爱听，你直接说重点，如何能救我。”
陈沐的脸色并不好看，伊莎贝拉也就不再解释，直截了当地说道。
“很简单，我们会给你一个公正公开的审判，但你的证词必须谨慎一些。”
“如果这是个人行为，那么你将担起所有的责任，就算处决你一千次一万次，都不足以填补我们的损失。”
“但如果你是得到了政府的授意，那么你就只是执行者，甚至是个*控的无辜平民，我知道你们的国家没有人权可言，你若是受到了指使，只是依照命令办事，又主动坦白事实，便能转为污点证人，最后能还你自由。”
陈沐终于明白伊莎贝拉的意图了！
只要陈沐在洋人的法庭上作证，声称自己是清国政府派遣的，那么炸毁战舰就是清国政府的责任，而他陈沐只是个命运卑微，受人摆布的小人物。
与清国政府这样的庞然大物想比，陈沐实在太过渺小，渺小到根本就没人在乎他的生死。
但这里头的利益牵扯实在是太大，陈沐也终于明白，为何伊莎贝拉适才会突然提起，条约的内容基本已经定下来。
如果陈沐猜测得没错，条约的内容根本就没定，而且对洋人极其不利！
只有这样，才能说得通伊莎贝拉今次的动机。
只要陈沐转为污点证人，他们就能够以陈沐为支点，将屎盆子扣在朝廷的头上，到时候朝廷只能吃这个亏，条约上的赔偿可就是天文数字了！
陈沐虽然对朝廷也没有太多好感，但对洋人更没有好感，两害权其轻，陈沐又岂会反咬朝廷一口？
再说了，即便排除了个人的好恶，这也不符合陈沐的个人原则，他不是随意诬陷别人的人，这不是他陈沐能干得出来的事情。
想到这里，陈沐并没有再听下去的必要了。
他的心中是非常失望的，而且他也毫不掩饰这种失望。
“伊莎贝拉，我还以为……你真的是为了救我，原来……原来我们之间，只能是交易，永远都离不开交易……”
陈沐轻叹一声，伊莎贝拉的眼眸之中也透出伤感来，但她却没有纠结这个话题，而是继续劝道。
“陈，这是你唯一的出路，否则你就只有死……”
陈沐看着伊莎贝拉，只是惨淡一笑道：“伊莎贝拉，我们中国有句话，人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山，生命很珍贵，但有很多东西，比生命更珍贵……”
伊莎贝拉摇了摇头：“不，生命是最重要的，没有了生命，就什么都没有了，人人都怕死，只是你还没有感受到死亡的恐惧罢了……”
陈沐抬起手来：“不要再说了，这个事情我是不会做的，你还是走吧。”
伊莎贝拉咬了咬下唇，还想要说些什么，陈沐已经转过身去，背对着他，伊莎贝拉也只能悻悻离开了。
待得这些洋人走了之后，陈沐便朝牢头道：“能不能去跟将军说一声，我想见他。”
牢头迟疑了片刻，到底是走了出去，只是过了不久，便回来，面露难色地朝陈沐道：“将军并不想见你……”
陈沐心里也很是不甘，他没有接受伊莎贝拉的提议，但却从伊莎贝拉的话语之中，听出了洋人的迫切。
如今他们的战舰已经没有了，失去了最大的倚仗，他们的底气也就没有了，否则也不会让伊莎贝拉来劝说陈沐，要动用这样的阴招来对付朝廷，就是希望能在条约上占便宜。
如果朝廷的态度强硬一些，在条约的商议上不退半步，洋人也绝不敢，更没有能力再施加压力或者进行报复！
陈沐想了想，便朝牢头道：“给我纸笔，带我转交一封书给将军，这总行吧？”
牢头也没多想，到底是取来了纸笔。
陈沐斟词酌句，如同科举考试一般，写了一个开头，倒也有些八股文的规范。
但想了想，陈沐到底是撕掉了。
他顿了顿笔，在纸上用大白话写了一句开头，只有两个字：“挺腰！”
第一百六十五章 知县老爷劝以故（）
桌上还是一只素雅的盖碗，盖子被捏在广州将军庆长的手里，碗里头的茶未凉，冒着袅袅的烟，他的另一只手，夹着一封书。
他已经反复看了几遍，却是迟迟没有放下。
过得许久，这位广州将军才朝低着头的谭东华道：“善待牢里那小子，送给洋人之前，尽量满足他的一切需求。”
谭东华有些惊愕地抬起头来，却又很快低下头去，没曾想到底是让广州将军捕捉到了这细微的变化。
“怎么？觉着本官不是这样的人？”
谭东华哪里敢接茬，只是将头埋得更低了。
庆长呲之以鼻，也不多解释，挥了挥手道：“下去吧，一会儿让人过来取封信，加急送到广州去，务必送到总理大臣本人的手里！”
谭东华点头领命，行礼之后，便退后三步，这才敢转身离开。
这衙门本该是他的窝，可如今却被庆长“鹊巢鸠占”，这广州将军不爱住别的地方，就喜欢住县衙里的内宅，分明有些欺压谭东华的意思。
但谭东华老老实实带着老婆小妾搬了出去，半句违逆话都不敢说，甚至于丝毫不满都不敢表露。
走出这县衙，他仿佛放下了千斤重担一般，浑身自在轻松，巴不得往后再不走进半步。
正打算回去，谭东华却停了下来，让人到十字街办了几个菜色，便往大牢这边来了。
陈沐仍旧盘膝而坐，如入定老僧一般，这等姿态，实在与他的年龄有些不符。
见得谭东华来探望，陈沐也缓缓睁开眼睛来，朝谭东华微微一笑道：“县太爷今日是来给我吃断头饭的么？”
谭东华微微皱眉，摇了摇头说：“要断头也不会在我这里，听说洋人喜欢用断头台，麻烦得紧，那铡刀又利索，听说头滚到地上，眼睛还能眨，有些人头甚至能喊出话来……”
陈沐听得此言，也是微微一愕，不过谭东华很快就意识到玩笑开大了，干咳了两声，又改口道：“不过这些洋人反复无常，说变就变，凭你与伊莎贝拉小姐的交情，说不定会放过你，招你当女婿也是不定的。”
陈沐摇头苦笑，却不再多说。
牢头打开铁门，将菜品和一小壶酒从食盒里一一取出，摆在了小桌上，便弯腰退了出去。
谭东华走进来，也不嫌脏，盘腿坐下，便给陈沐倒了一杯酒，又指了指前面，待得陈沐坐下，才开口道。
“那一年，曾国荃打下了金陵，报到北京去，老佛爷很高兴，打算重赏曾家两兄弟，恭亲王奕？却说了，这两兄弟必会功高盖主，今日打下南京，指不定哪天就摁不住，要打到北京来了……”
虽说这是很多年前的事情了，但谭东华身为朝廷命官，与陈沐这也的人犯讲起这些，难免有些不妥。
陈沐却来了兴趣，侧耳聆听着。
谭东华往后扫了一眼，见得牢头离得远远的，也就肆无忌惮，放开了说话。
“老佛爷听了恭亲王的话，便下了一道圣旨，非但没有夸奖，反倒斥责了一通，说他没有临阵领兵云云，到了后来，才封了曾国藩为侯爵，曾国荃为伯爵。”
“曾国荃是个一点就炸的火爆性子，自是满腹牢骚，曾国藩却时常劝阻自家弟弟，还给他说了个故事。”
谭东华朝陈沐举起酒杯了，两人喝了一杯，他又继续说道。
“这故事说的是啊，有个老头要宴客，使了儿子去买菜，久未见回来，便寻了出去，却见得儿子堵在了桥上，对面是个货郎，桥太窄，无法并行两人，二人又互不相让，便对峙在桥中间，谁也走不得。”
“曾国藩就问了曾国荃，若你是那老头儿，该如何应对，曾国荃不假思索便挥拳说，当然是痛打那货郎一顿，将他踢下河便成了。”
“曾国藩早有所料，摇头朝自家弟弟说，这样要吃官司，闹将起来，无法及时赶回去招待客人，颇有些因小失大，做事要懂得思考。”
“曾国荃不是用脑子的人，顿时烦躁起来，曾国藩就说了，那老头也想了法子，对那个货郎说，我家来了客人，等米下锅，等菜上桌，货郎哥哥不若先下水避一避，我儿过去了，你也就能过桥，算是皆大欢喜。”
“货郎自是不从的，反驳说，为何不让你儿子下水，当我好欺负还是好骗？”
“老头儿说了，他儿子的个子太矮，若是下水，要弄湿肩上挑着的菜，货郎比较高一些，不会弄湿货物。”
“但货郎又说了，我的货物可比你的菜要贵重太多了，若是弄湿了，你们赔得起？”
“老头见得此法行不通，便朝那货郎说，不如这样，我下水去，你把货物放我头上，你空身从我儿身边擦过，我再把货物交还给你，这么一来，问题便解决了。”
“货郎见得这老头行动不便，若让他下水，淹死了，自己可就惹官司了，再说了，老头一大把年纪，若让人见着了，难免说他不尊老，便主动下了水，让老头的儿子先过去了。”
一口气说完这故事之后，谭东华又喝了一杯，这才朝陈沐开口道：“你可听懂了？”
陈沐沉思了片刻，这才点了点头，却又很快就摇了摇头。
他当然听懂了谭东华的意思，曾家兄弟是有大功的，却得不到应得的回报，若照着曾国荃的性子，会真的打到北京城里头去。
但曾国藩却不这么认为，忍得一时之气，懂得适当低头，挺一挺腰，往后的前途就不可限量了。
就如同那老头一样，他忍了这口气，宁可自己下水，看起来是吃亏，但从最终的结果看来，最终下水的还是货郎，他与儿子实则还是占了便宜的。
有时候，这口气真的没有想象之中那么的珍贵，也没有想象之中那么不可吞咽。
谭东华这个故事，是想告诉陈沐，让陈沐暂时忍辱负重，甚至违背原则，做出一些看似吃亏的决定，但最终占便宜的，一定会是陈沐。
若放在陈沐此时此刻的处境来考量，他就应该答应伊莎贝拉的提议，反正软弱的是朝廷，赔偿的也是朝廷，焦头烂额的是朝廷，为何不让朝廷去头疼洋人的事情？又何苦坚守着自己的原则，宁可被洋人砍了自己的头？
谭东华或许并不知道伊莎贝拉的提议，或许他这个故事，只是劝解陈沐，对目前的