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桌边的汉子们也都附和着笑了起来，只是笑容与姿态已经没有早先那般不敬了。
陈沐摇了摇头：“不，你们并不想赢，你们只是想图利。”
虽然陈沐说得直截了当，说得毫不留情面，但事实确实如此，他们的脸色虽然有些不自在，但也不会违心去否认些什么。
孙幼麟扫了陈沐几眼，也没留情面：“你比唐廷芳有钱？你能出更高的价码？”
陈沐摇头一笑道：“不瞒诸位，我吊起脚来也抖不出三个铜板。”
孙幼麟面色严肃起来，朝陈沐道：“刚才那碗酒，不是敬你，是给洪顺堂的面子，现在该说的都说完了，你走吧。”
陈沐环视一圈，见得这些汉子神色各异，有些坚决支持孙幼麟，有些欲言又止，有些则闷头喝酒，一副事不关己的姿态。
也好在他们并非铁板一块，否则还真不好说服，陈沐也不可能就此离开，当即朝孙幼麟道。
“利有很多种，在我看来，利无非就是自己想要的东西，钱只是一种实现的手段罢了，就如同有人喜欢喝酒，需要用钱去买，但我直接送百年陈酿，你还会要钱么？”
“我对各位一无所知，但我知道，只要是人，就一定有所不满，有所求，但最终想要的，却并不一定是钱。”
陈沐有些词不达意，但孙幼麟还是听懂了，带着些许嘲讽问道：“所以你的意思是，你没钱，但可以给我们想要的东西咯？”
“你可是自己说的，对我们一无所知，又怎么知道我们想要什么？”
陈沐盯着孙幼麟，前倾着身子道：“我还真知道你们想要的是什么。”
孙幼麟不知为何皱起了眉头来，陈沐也不等他回应，环视一周，而后说道。
“你们想要的是尊严。”
众人面面相觑，陷入了短暂的沉默，而后纷纷笑了起来，也不等孙幼麟开口，秃头那哥儿朝陈沐道。
“你可知道我们都是些什么人？我们连命都可以拿去换钱，谁会在乎尊严？尊严值几个钱，想要尊严，我们又怎么可能给唐廷芳卖命？”
“真是可笑，小小年纪，在这里大谈人生道理，在场哪个哥哥不比你年长？”
面对众人的嘲讽与讥笑，陈沐却仍旧坚持着自己的看法，摇头道：“我就知道你们一定会否认，我也总不能摁着猫头去吃，…屎，这样吧，我给你们一个选择。”
陈沐本是斯文人，这种粗俗的言语平时如何都说不出来，但与这些人说话，进入这样的氛围，陈沐免不了将那些从叔伯们口中听来的粗鄙言语都用上了。
孙幼麟哈哈大笑道：“我们并不需要你的选择，出不起这个钱，就不要来大谈道理，如果你觉得我们是三言两语就能随便糊弄的三岁小孩，那真是看错人了！”
陈沐知道这些人要面子，亦或者还有其他的考量，口舌上是如何都说不清的，他只能将自己的条件摆在桌面上。
“帮我赢，我会让你们加入洪顺堂，这就是我的出价。”
“收我们进入洪顺堂？”孙幼麟露出惊讶的神色来，又看了看周围的同伴，而后哈哈大笑，最后竟然捂住了肚子，笑得直不起腰来。
“洪顺堂已经倒了，即便尚在，我们也不一定稀罕，你真当我们是傻子？”
陈沐看了看周围这些人，并没有叹气，也没有失望，而是自信地站了起来，朝众人道：“这是我的出价，你们不会有第二次机会，至于你们如何选择，你们自己考虑吧。”
如此说着，陈沐便转身离开了，只留下突然变得沉默的一桌子人。
陈沐相信自己的直觉和判断，这些人看起来肆无忌惮，无法无天，他们可以在自己的位置上为所欲为，可以浪荡粗俗，可以将杂物丢得到处都是，但他们从不敢踏出这个角落一步，甚至不敢向洋人侍者要求任何东西！
确实如他们所言，连自己的性命都可以拿去换钱的人，又哪里有半点尊严？
可他们真的不想要尊严吗？
这并不一定，真是因为自己没有，所以才拼尽全力去争取，爱财之人最渴望的就是尊严，只是为了追求尊严，却又不得不出卖尊严罢了。
陈沐已经将洪顺堂的衫子名册背了下来，适才贝特朗队长将这些人的名单交给他之时，他也对比过，里头并没有洪顺堂的人。
当然了，或许他们用的是化名或者假名，无论他们是否是洪顺堂的人，听到洪顺堂之名，必然不可能当做无事。
洪顺堂虽然大不如前，但仍旧是斗天斗地，仍旧是不服管束，仍旧敢拼着性命去炸洋人的军舰！
想要权柄，想要钱财，想要女人，想要享乐，或许洪顺堂没有，但想要义气，想要尊严，想抛头洒血，想有所作为，加入洪顺堂，绝对是江湖人士的首选，没有之一！
贝特朗见得陈沐回来，也赶忙问道：“怎么样，这些人答应你的条件了？”
陈沐回头看了一眼，孙幼麟同样隔空看着他，只是眼神有些古怪。
陈沐朝贝特朗轻轻摇了摇头：“我还不能确定……”
贝特朗轻叹一声道：“角斗场上决不能容许不确定因素的存在，对手强大到毋庸置疑的地步，盟友却无法确定，这是非常危险的决定。”
陈沐也不再去多想，朝贝特朗问道：“队长，请您跟我详细说一说，比赛的项目是什么样子的？”
贝特朗苦笑道：“我也不知道……”
“你也不知道？”这次轮到陈沐惊愕了，贝特朗乃是伊莎贝拉的心腹，又岂会连比赛项目都不清楚？
“你不用这么惊讶，每次酒会过后的角斗，主题都不一样，这一次的主题是特里奥先生定下的，伊莎贝拉小姐也追问不出来，只是给了我一个提示。”
“什么提示？”陈沐没想到比赛主题会如此神秘，而且分明是伊莎贝拉小姐的扈从骑士选拔赛，为何特里奥先生要亲自定下主题，连伊莎贝拉小姐都要隐瞒？难道说特里奥先生的意思也想将伊莎贝拉小姐嫁给弗朗索瓦？
“是……是米诺斯的迷宫！”贝特朗队长说完之后，脸色似乎有些苍白。
“米诺斯的迷宫？这是什么意思？”陈沐碰到难解的疑问，通常会下意识望向自己的老师。
普鲁士敦听得这几个字，也皱起眉头来，不过还是耐心给陈沐讲解道。
“这是一个古老的希腊神话故事。”
“米诺斯是宙斯和欧罗巴的儿子，欧罗巴被天后赫拉放逐到了克里特岛，却被岛上的国王阿斯特瑞厄斯娶为皇后，并收养了米诺斯，米诺斯也因此继承了王国。”
“米诺斯正义而智慧，但得罪了海神波塞冬，波塞冬便施展法术，让米诺斯的妻子帕西法尔爱上了一只公牛，生下了一个牛首人身的怪物，名叫米诺陶洛斯。”
“怪物米诺陶洛斯只吃人肉，残暴凶狠，米诺斯把他关进了一座迷宫，这迷宫就是米诺斯迷宫了。”
这个故事有些匪夷所思，普鲁士敦是个传教士，福音书上的故事倒是说了不少，但这种神话故事却从没提过，毕竟神系不同。
“这米诺斯迷宫跟选拔赛有什么关系？”陈沐也有些迷惑，特里奥总不能建造一座迷宫，里头还养着一个牛头人身的怪物吧？
普鲁士敦也摇了摇头，并不敢胡乱猜测，沉默了片刻，陈沐又问道：“这故事就结束了？”
普鲁士敦继续说道：“这座迷宫是雅典人代达罗斯设计修建的，但他嫉妒天才的侄子，生怕侄子在建造上超过他，就把侄子给杀了，事发之后，他就跑到米诺斯这里寻求庇护。”
“雅典人追捕代达罗斯，杀死了米诺斯的一个儿子，为了复仇，米诺斯向宙斯祈求，宙斯就给雅典降下了瘟疫，雅典人为了阻止瘟疫，只能每年选七对童男童女，送进米诺斯迷宫去供奉那个怪物弥诺陶洛斯。”
“到了第三年，雅典王子忒修斯自愿进去迷宫，充当贡品，想利用这个机会，杀掉怪物，以绝后患，他跟父亲约定，如果胜利了，就会在返航的船上挂起白帆，如果失败，就挂黑帆。”
“勇敢的王子进入迷宫之前，公主爱丽阿德涅对他一见钟情，就送了他一团线球和一柄魔剑，王子将线头绑在出口处，放着线进入迷宫，用魔剑杀死了弥诺陶洛斯，成功走出了迷宫，与爱丽阿德涅结合了！”
听到此处，陈沐也是松了一口气，这是个美好的故事，难道说胜出者就是忒修斯，而伊莎贝拉就是传说中的“爱丽阿德涅”？
然而普鲁士敦似乎看出了陈沐的心思，继续说道：“忒修斯带着爱丽阿德涅离开了克里特岛，但爱丽阿德涅是米诺斯的女儿，忒修斯生怕父亲会责怪他，就把爱丽阿德涅抛弃在一座荒岛上了，他自己也因此受到了惩罚，因为心里总想着这件事，他忘记挂上白帆，仍旧悬挂着出发时的黑帆……”
“他的父亲站在海边，等待孩子归来，却看到黑帆返航，以为儿子被怪物杀死了，就伤心地投海自尽了……”
普鲁士敦的故事终于是讲完，陈沐也不由浮想联翩，这样的一个主题，会是怎样的一个比赛？
心里正疑惑，特里奥先生已经敲了敲手中的酒杯，全场安静下来之后，他环视一周，而后高声宣布道。
“绅士们，女士们，激动人心的时刻，到了！”
众人皆知比赛即将要开始，顿时爆发出喝彩和欢呼！
第五十二章 神剑名刀多藏储（）
这场酒宴从一开始就热闹非凡，这些洋人用他们的方式，创造出别样的氛围，虽然也有不少小插曲，但似乎人们记住的只有欢乐。
不过最让人期待的，自然是这场扈从骑士的选拔赛，如今终于算是等到了，贵宾们又如何能继续故作优雅？
风度翩翩已经褪去，他们的眼眸中涌出赌徒才有的狂热，又带着原始的野蛮，仿佛脱掉了文明的外衣，展示出嗜血的本能一般！
扈从骑士早已成为历史，但这些自恃身份的贵族们，却颇为复古地搞这一套玩意儿，而且还乐此不彼，除了彰显身份之外，围观选拔赛的血腥和残酷，能满足他们心里阴暗的需求，也是一个很大的原因，甚至是最主要的原因。
陈沐已经决定要参赛，该打听的已经打听清楚，该准备的尚未准备，所以也不敢太婆妈，与普鲁士敦和巴蒂斯特夫妇告别，就要加入参赛者的行列。
临别之时，巴蒂斯特夫人又走上起来：“哦，我的小可怜，这不是你的战斗，你还是放弃吧，我宁可押注你输掉比赛，也不愿看到你受伤……”
巴蒂斯特先生也在一旁劝道：“是啊，陈，你还是个少年人，这不是你该争夺的荣耀……”
陈沐对洋人本来就怀有敌意，可无论是普鲁士敦，亦或是巴蒂斯特夫妇，都让他感受到了善良，心头也是暖洋洋的，反倒涌起了斗志来。
“先生，夫人，万分感谢你们的关心，我很感动，但我也有一句话想跟你们说。”
巴蒂斯特夫妇认真看着陈沐，而陈沐则朝他们眨眼道：“信我，押我胜出！”
巴蒂斯特夫妇微微一愕，而后哭笑不得道：“陈，你真是个有趣的家伙。”
“我们会将全副身家都押在你身上，只是非常抱歉，我们只是商人，没办法给你提供更多的帮助……”
陈沐快速扫了主桌一眼，而后才回过头来说道：“会有人帮助我的，你们放心押我赢就好！”
如此说完，陈沐也不再啰嗦，正要离开，普鲁士敦却追了上来，朝陈沐道：“等等，我的孩子！”
陈沐停下脚步，普鲁士敦将胸前的银质十字架吊坠摘了下来，套在了陈沐的脖子上，亲吻陈沐的额头道：“我主保佑，去吧，我的孩子。”
陈沐摸着仍旧带着体温的十字架，心中也是满满的自信，用力点了点头，便加入到了参赛者的行列，往宴会厅后头走去。
宴会厅里非常的热闹，这些贵族纷纷选择了押注的对象，也有人开始嘀嘀咕咕，与参赛者说些私密话，想来是将提前打探到的情报分享出来，以此来提高胜率。
当然了，唐廷芳也回到了自己的阵营，带着孙幼麟等人，默默往前走，而支持者们也果真泾渭分明，支持唐廷芳的，也都是做生意的商行华人。
这些人与洋人做生意，也赚得盆盈钵满，虽然削尖脑袋钻营，但仍旧得不到洋人圈子太大的接纳，整晚都“偏安一隅”，形成自己的小圈子，仿佛被整个宴会给遗忘在了角落。
直到比赛即将开始，他们才走出来，为唐廷芳的队伍声援助阵。
在他们的眼中，唐廷芳就是最成功的商人代表和典范，洋人带来了先进的技术和新鲜玩意儿，这些在他们眼中拥有着无限的商机和巨大的潜力，更是看得见摸得着的好处。
虽然他们也想支持贝特朗或者弗朗索瓦，但他们连充当拥趸的资格都尚未拥有。
贝特朗麾下是皇家火枪队，装备精良，素质过硬，也不需要太多余的帮助，此时便领着陈沐，走进了更衣室。
“陈，你惯用什么武器？”
陈沐知道，贝特朗的背后是伊莎贝拉，所以也不与他客气，当即回应道：“我用刀。”
贝特朗点头道：“明白了，跟我来吧。”
从更衣室出来之后，贝特朗便将陈沐带到了一间陈列室，里头竟是各种各样的武器和铠甲！
“这是伊莎贝拉小姐的私藏，你可以随意挑选，不过只是暂借给你使用，比赛过后还是要归还回来的。”
陈沐也不啰嗦，当即走了一圈，里头的好东西确实不少，让陈沐感到惊艳的是，里头陈列着不少*。
*是世界名刀，采用的是大马士革钢，古代称之为乌兹钢，产自于印度，据说中国古代不少名刀，采用的都是这种钢材，也就是传说中的西域玄铁。
这些*呈现冰纹或者菊纹，制作极其精良，坚韧又锋锐，一看就是削铁如泥的宝刀，只是外形上却不甚满意。
这些宝刀都是反弓刀，弧度反张，虽然放大了物理力学的作用，增强了劈砍的威力，甚至更加符合人体工学，但相反的弯曲方向，却不利于陈沐刀法的施展。
里头也有不少镶嵌珠宝玉石的中国式长剑，但看起来软趴趴，也没多少力道，用剑来施展刀法，也会大打折扣。
陈沐一路走来，惊奇连连，但趁手的却是没有，他也总不能因为惊喜而选择自己并不擅长的兵刃。
贝特朗也是疑惑，本以为陈沐是个没见过世面的乡村小子，但他在每样兵刃前面驻足，眼中总能露出赏识的眸光来。
这也与陈沐的家教有关，虽然父亲要求他闭门读书，但兄长却是个好玩耍的，时常带着陈沐偷溜到练功房去玩耍。
男孩子对武器有着与生俱来的好感与好奇，加上陈家又是武林魁首，金银珠宝，古玩字画或许不多，但名刀神剑乃至各种奇异兵刃，那是不会少的，耳濡目染之下，陈沐的眼光自然也就刁了起来。
陈沐一直走到尽头，仍旧没有做出选择，贝特朗难免皱眉问道：“没有合适的么？”
在他看来，伊莎贝拉小姐的私藏已经是足以夺人眼球，震撼人心，换做宴会厅中任何一人，哪怕是弗朗索瓦麾下的海军，都会毫不犹豫找到自己心仪的武器了。
然而陈沐却迟迟没有动手，甚至一路摇头，这也让贝特朗感到不悦，似乎替伊莎贝拉小姐感受到了来自陈沐的鄙夷。
陈沐并非宁缺毋滥的人，只是兵刃不趁手，会直接影响比赛，这比赛的结果关乎到他的大计，哪里能有半点闪失，他是势必要赢得胜利的！
“贝特朗队长，这些武器都非常精良，只是我有点用不惯，有没有明代的雁翎刀或者戚家刀？”
陈沐对那个女倭贼手里的东瀛刀可是念念不忘的，而且父亲遗留下来的，正是明朝的戚家刀，最是合适不过，只是这陈列室里却没有。
他也只是随口一问，没想到贝特朗却回答道：“我去问问伊莎贝拉小姐的意思吧……”
贝特朗离开片刻，便回到了陈列室，手中端着一口刀匣，海南黄花梨，镌刻古朴而简约，仿佛从历史的河流之中刚刚打捞上来一般。
“这是一口唐刀，是日本国的明治天皇送给特里奥家族的礼物，伊莎贝拉小姐也非常的珍惜，借给你用也可以，但有个条件，那就是不能被其他兵刃直接劈砍，如果刀刃卷曲一个口子，伊莎贝拉小姐的条件就会增加一份，你同意么？”
陈沐也是心头惊骇不已，没想到竟然会有唐刀！
打从唐朝开始，各朝各代的兵书或者武经上，都记载有唐刀的形制，对唐刀推崇备至，但长久以来，却一直没有唐刀的实物现世。
有人说日本国中收藏了仅存于世的少数唐刀，是遣唐使以及唐朝东渡之人带到日本国中的，也有人说是日本国的工匠照着史料描述仿制出来的。
无论如何，这柄唐刀的珍贵程度，是毋庸置疑的，否则明治天皇也不会当成礼物送给特里奥家族。
明治天皇彼时引进了西方的先进思想与文化，在日本国推行大胆的革新，国力强盛，俨然有了东亚霸主的姿态，洋人在日本国也是非常的尊贵，这柄刀的含金量也就不言而喻了。
陈沐非常清楚，而且也有亲身体会，无论是多么锋锐的宝刀宝剑，最忌讳的就是直接对砍，因为在坚韧的刀剑，对砍之下，都会卷口，这对宝刀宝剑而言，是极大的损伤。
伊莎贝拉小姐的条件虽然苛刻，但有了这等利器，陈沐取胜的把握就会更大，更何况还是世所罕有的唐刀！
“我答应了！”陈沐一脸兴奋，取过刀匣，但见得上书小篆：“金银细装唐大刀”，甫一打开来，仿佛感受到扑面一阵冰凉的气息一般，静静躺着的宝刀，仿佛遇到了主人一样，充满了灵性！
当然了，这或许只是陈沐的心理作用，可也足以说明，这宝刀有着足以震慑人心的气度！
这种气度没有千百年的时间沉淀，是如何都养不出来的，或许这就是武人们常说的剑气或者剑灵吧。
唐刀也分为很多种，有仪仗用的，有实战用的，有攻击用的，也有防御反击用的，主要形制有陌刀、仪