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“龙、龙、龙竟然会说话啊啊啊啊~~~！”
希尔菲德已经慌得不成样子了。它用爪子一把抓住塔芭莎的披风，惊慌失措地飞了起来。
“我说话了！我在别人面前说话了！真糟糕！咕咿咕咿！”
塔芭莎因为没有了可以读的书，于是绕着双腿，把脸颊支在上面…闭上了眼睛。
戈利亚的首都吕特斯。
在壮丽的维撒提尔宫殿一角的普奇。托罗瓦宫中，其主任正悠悠闲闲地摆出一副完全让人想象不到她是公主的粗鲁姿态。
它就是戈利亚的公主伊莎贝拉。
伊莎贝拉就穿着一件贴身衬衣躺在床上，用手指拨弄着长长的蓝se头发。修长的肢体非常美丽，容貌也可以称得上是美人了。可是…凝缩在她目光里的某种冷酷感情，却把她的美貌都尽数抵消了。
伊莎贝拉以充满了傲慢的声音向侍女叫唤道：
“那个人欧丫头还没来吗？”
仕女一脸困惑地低头说道：
“那、那个…夏洛特殿下她…”
伊莎贝拉立刻从床上跳起来，逼近侍女，扯住了她的耳朵。
“刚才你说了什么！喂喂！快说！”
“对、对不起！伊莎贝拉殿下！”
“那家伙只不过是各人偶而已！现在就相当于我的玩具啦！明白了的话，你以后就别再用‘殿下’来称呼她！”
仕女战战兢兢地不住向她低头道歉，伊莎贝拉则不停地拍打着侍女。在伊莎贝拉的眼瞳中浮现出残虐的se彩，最后她竟然拔出了魔杖。
“呜…”
仕女吓得马上倒退了几步。
魔法对不会使用的人来说，是一种畏惧与憧憬的象征。
“不如让我的‘水’魔法来把你变得更聪明点吧？这是最近学会的咒语哦，是能够操纵人心…随意摆布的魔法…”
“请饶了我…请饶了我吧…”
看到侍女跪下来哀求她的宽恕，伊莎贝拉的脸更进一步地扭曲成兴奋的模样了。
就在这时，负责报告的卫士宣告了塔芭莎的来临。
“人偶七号大人！到达！”
大门被打开，塔芭莎出现了。她依然是面无表情，完全不知道在想些什么。跟自己同样的蓝se头发和眼瞳…身高则比自己矮了两个头。
虽然在身高上胜过了她，可是蕴藏在她那小小身体里的魔力，却比自己要高出好几个级别…伊莎贝拉以支对此非常不甘心，不由得紧紧咬住了嘴唇。由于塔芭莎的这种强大魔力，宫中有不少的侍女和仆从们都把她看作是真正具有“公主气量”的人。
可是这一次的任务…不仅可以让塔芭莎丢尽脸面，而且…
伊莎贝拉的脸浮现出了凶狠的笑容。
她向在身边一脸担忧地看着这边的侍女门厉声喝道：
“你们！块把预先说好的东西拿出来！快点！”
然后，伊莎贝拉又走近塔芭莎，用手指了指自己带在头上的冠冕。那是一顶镶满了各种珍贵宝石的、用稀有银制成的豪华冠冕。
“我说夏洛特。你有没有想过要戴上这个试试呢？这可是本来有可能是由你来戴的冠冕哦？”
塔芭莎以不含任何感情的眼神注视着那丁冠冕。
“你一定很想戴一戴吧？你的脸已经告诉我了哦。”
伊莎贝拉把冠冕摘了下来，把手指伸进里面，在塔芭莎的面前把它骨碌碌地转了起来。
“你就说一句‘想要’来听听吧？那样的话，我也可以考虑送给你哦。”
听了伊莎贝拉这句话，守候在旁边的侍女们都不由得紧张了起来。
“你还是像以前那么顽固。不过算了，我就给你吧。”
说完，伊莎贝拉就把那丁冠冕放到了塔芭莎的头上，然后拍了拍手。
“喂喂，你们啊！马上把她打扮成公主的样子！”
侍女们慌忙跑近塔芭莎，把她身上的魔法学院的校服衬衫和裙子脱了下来。塔芭莎则毫无反应地站在那里，由得她们白布自己。不一会儿，送过来的礼服也被穿到了塔芭莎的身上。
化妆师走了过来，在塔芭莎的脸上点缀上华美的se彩。
几分钟之后…眼前就出现了一个艳丽耀眼的公主身姿。塔芭莎那小小的身体，在豪华的服装和各种宝石的装饰下，烘托出了她一直隐藏在内的高贵气质。
可是…她的眼神却透露出深不见底的空虚。
这种空虚，把塔芭莎的魅力转化成了某种神秘的感觉。
面对着塔芭莎如此高贵的身姿，侍女们都不由得发出了惊讶的叹息。
“哼。不过也算是合身啦，对吧？”
伊莎贝拉抓住塔芭莎的脑袋扭了几下。
“好了，游戏的时间已经结束。现在我就要给你说明任务的内容。”
听了她这句话，侍女们都马上退出了公主的房间。
确认了只剩下自己两人之后，伊莎贝拉就叫出了一名魔法师。从缎子后面传来了“您叫我吗？”的声音，走出来一名年轻的骑士。
“隶属东玫瑰骑士团的巴索。卡斯特莫尔拜见殿下。”
他以轻盈的动作行了一礼。年纪大约十二十多岁，笔直的胡子显得威风凛凛，是一位美男子。
“给这位‘人偶’化个桩吧。”
“遵命。”卡斯特莫尔点了点头，然后“嗖”的一声拔出了魔杖。那是一根闪耀着蓝白se光芒的华丽古杖。既然持有这样的魔杖，那他就一定是个相当厉害的强手了。
卡斯特莫尔咏唱出咒语，然后向塔芭莎挥下了魔杖。
于是…
塔芭莎的身体马上出现了变化。脸型开始有了微妙的变化…最后变成了跟伊莎贝拉一模一样。
这是“变脸（ChangeFace）”的咒语，是叠加了风系统和水系统的一种高级系统魔法…是连现在的塔芭莎也还没能掌握的咒语。
可是…虽然是高级魔法，但是其效果也相当有限。
那就是只能变脸。跟能完全改变身体姿态的先住魔法“变化”相比，这种魔法并不能改变身体形状，所以也并不是什么了不起的魔法。不过，对这次任务来说似乎已经足够了。
伊莎贝拉一把从塔芭莎的脸上摘下眼镜，然后大声笑道：
“啊哈哈哈！还真是一模一样啊！我呀，必须到某个地方旅行一趟…所以你就在这个期间当我的替身吧。”
塔芭莎轻轻地点了点头，看来她是理解了这次任务的内容。
“当然了，看你这个瘦弱的样子，个子又笑，跟我的美貌相比自然是有着天地之别。不过如果穿上高跟鞋，在胸口塞些东西的话，也算是可以瞒得过去啦。”
伊莎贝拉抚摩着塔芭莎的蓝se头发。这头蓝发散发着染料绝对无法模仿出来的光辉。
“果然还是由你来当替身最合适呢。你虽然已经不是王族了，但使这头发的颜se毕竟还是王族嘛。”
从首都吕特斯向位于西南方向相距一百里格左右的小处罚的马车之中…
伊莎贝拉很满足似的注视着身披公主服装的塔芭莎。伊莎贝拉自己则打扮成一名侍女，以新雇入王宫的女官这个名头来欺骗其他的仆从和侍女们。要骗倒敌人，首先就要骗倒自己人…她似乎正沉浸在这种喜悦感之中。
“真不错！根本没有人认为我是公主！我的化妆术可真是厉害呢！”
比起她这种所谓的化妆术，更重要的其实是与生俱来的气质。本来伊莎贝拉就根本没有身为王族应当具备的品格和操守。一旦脱掉冠冕就不像公主样也是理所当然的事。可是伊莎贝拉却好像没有察觉到这一点，她只是大声说大声笑，享受着这种状况。
“好了，我看也差不多该告诉你了，公主殿下。这次的旅行可不是单纯的旅行哦。现在要取得城镇，是由一个名叫亚尔托瓦伯的嚣张领主统治的地方。他经常滞纳税金，今年的降临祭也没有在宫殿上露脸。有人谣传说他一定是在谋反。然后…这次为了庆祝那个领主的生日，他们搞了个游园会，所以我也被邀请参加了。”
伊莎贝拉一边戳着戴在塔芭莎头上的冠冕一边继续说道：
“那毫无疑问就是一个陷阱了嘛。多半是打算把身为公主的我抓起来当人质。所以，我就打算反过来利用这一点。干脆就让他出手，然后掌握住他谋反的铁证。怎么样？我的主意很不错吧？简直就是有北花坛骑士团团长风格的大胆计划吧？”
伊莎贝拉一直看着她，但是塔芭莎却总是一言不发。
“所谓的‘头脑干练’就是指这个样子啦。你可别以为稍微擅长用点魔法就觉得自己很厉害哦。”
塔芭莎没有回答。
于是…坐在前面座位上的卡斯特莫尔“唰”地拔出魔杖，指着塔芭莎说道：
“身为替身…竟然敢愚弄公主么？”
“别这样，卡斯特莫尔。我现在正跟她说话呢。”
听了伊莎贝拉的话，年轻骑士马上收起了魔杖。
“请恕属下失礼。可是，对我们敬爱的公主殿下的问话竟然不作回答，这种无礼实在让我难以忍受。”
然后，他狠狠地盯了一眼塔芭莎。
“公主殿下在温妮，有没有认为自己很厉害？”
塔芭莎没有办法，只好简短回答道：
“没有。”
她根本不在乎别人对自己的评价。
“的确是呢，你是随我任意操纵的人偶，按照我的命令行事，只是个棋子而已。可是，偶尔也该挪动一下眉头吧。看见你就让人心烦。”
伊莎贝拉捏扯着堂妹的脸颊，不停地扭来扭去。
“那么，我就告诉你一件马上会变脸se的事吧。听说那个领主为了抓住我，还雇佣了很厉害的高手哦？说是名叫‘地下水’的佣兵魔法师呢。你也应该听说过名字吧？”
塔芭莎点了点头。那是在戈利亚的黑道世界广为人知的名字。就像地下水一样，毫无声se地流淌，突如其来地现身，达成目的之后又从地下消失的神秘魔法师…
就连性别年龄都不清楚。
唯一能准确说出来的是，一旦被他盯上了的话，无论是性命、猎物还是人，都不可能逃出他的掌心。
“你知道吗？‘地下水’是水系统的好手。‘水’是支配身体的系统…包括人心。‘地下水’是最擅长使用操纵人心魔法的魔法师…你能赢得了吗？”
“不知道。”塔芭莎老实地回答道。
“‘雪风’对‘地下水’吗…真是值得一看呀，对吧？”
伊莎贝拉很开心似的说道。
伊莎贝拉的这次小旅行，在计划上是“去两天、逗留三天、回去两天”的行程安排，合计总共七天。虽然如果用龙轿的话四个小时就到了，可是所谓的王族，就是喜欢刻意去选择花时间较长的马车。
扬起描绘有交叉着两把权杖的戈利亚王室纹章的旗帜，前后排列着乘坐有侍从和护卫的马车，大摇大摆地在路上行进。路过的所有街道两旁都整整齐齐地站满了居民，向马车发出欢呼声。
“伊莎贝拉殿下万岁！戈利亚王国万岁！”
从稍微打开了一点的小窗之中，打扮成公主形象的塔芭莎挥了挥手，观众们更爆发出一阵狂热的欢呼声。
“啊哈哈！他们全都误会了你是公主了呀！真好呢！”
塔芭莎只是一言不发地继续挥着手。
“对了，你那头肮脏的风龙到底在干什么呢？”被伊莎贝拉这么一问，塔芭莎指了指马车的顶盖。顶盖之上是一望无际的蓝天。
“嗯…我很讨厌那头风龙呀。因为它偶尔会一脸怨恨地从窗户看着我嘛。明明只是头野兽，还这么嚣张。”
当然，以莎贝拉根本不知道希尔菲德是传说中的具有高级智慧的幻兽…风韵龙。她一脸没趣地拨了拨头发，开始睡了起来。
塔芭莎她们准备在中途的旅馆街借宿一夜。因为公主一行的人数总共有一百多人，所以旅馆街的所有旅店都一下子满员了。
塔芭莎住在一家最漂亮的旅馆二楼的一个最豪华的房间里。伊莎贝拉把她领到那个房间前，说道：
“看，这就是你的房间啦。能睡在这么高级的房间里，你一定感觉像做梦吧？得好好感谢我才行哦。”
打扮成侍女的伊莎贝拉集中了几个了解内情的心腹部下，住进了楼下的房间里。
现在的时间是夜晚。
因为是这样一个任务，塔芭莎也不可能把希尔菲德带在身边。因为要是被人看到了它说话或者变化的样子就会惹来麻烦。
终于剩下一个人的塔芭莎首先注视着自己身上穿的礼服。公主的礼服和冠冕…虽然伊莎贝拉露出一副“你一直很想要这个吧？”的态度给自己穿上了这身衣服，可是她根本就不想要这种东西。
自己想要的是…
“你父亲的头颅。”
塔芭莎自言自语道。伊莎贝拉的父亲约瑟夫王就是因为想要得到王位，才把自己的弟弟…也就是塔芭莎的父亲…暗杀了。
那一天的事现在还记忆犹新。
跟父亲一起出外打猎的母亲一脸苍白地跑了回来。
“父亲大人呢？”
塔芭莎问道。
“父亲大人已经不能再回来了。”
母亲回答道。
母亲没有说出父亲被杀害的原因。
那之后过了没多久，约瑟夫王光是杀死了父亲还不满足，还想要对塔芭莎下手。
有一天，塔芭莎和母亲被招待到某个晚餐会上。
在出发的时候母亲把塔芭莎叫来，告诉她今天绝对不能吃任何东西，不能说任何话。
“夏洛特，如果能迎来明天的话…你就忘记父亲和母亲的一切吧。绝对不能有报仇之类的想法。”
晚餐会上…
在桌面上摆满了各种各样豪华的料理。可是，到会的贵族们却一脸害怕地缩起了脖子。大概他们也隐隐约约地感觉到这次晚餐会到底要发生什么样的事了吧。
开怀大笑的人就只有坐在上座的约瑟夫王一个。母亲毫不畏惧地注视着约瑟夫王…然后慢慢地站了起来。
“为什么…你要杀死我的丈夫？”
晚餐会的宴席马上一片騒动。
听了这句话，塔芭莎就知道杀父仇人是谁了。骑士们走了过来，似乎要让母亲坐下来。
“我是王弟妃，绝不容许你们触碰。”
骑士们面对她的这种气势，都不由得后退了几步。约瑟夫王的脸上浮现出了浅浅的微笑，很开心似的看着这一边。
母亲向约瑟夫王说道：
“我已经跟这孩子断绝母子关系了，请你就满足于我和丈夫两人吧。”
约瑟夫微微一笑。
也许是把他的这种表情当作是承诺吧…母亲把放在塔芭莎面前的碟子拿了起来，慢慢地把料理送进了嘴里。
那些料理都被混入了一种能让人心智发狂的魔法毒葯…
结果…母亲患上了心病，一直把自己关在拉格德里安的那所屋子里。温柔的母亲已经不在了。她已经忘记了塔芭莎是自己的女儿。
塔芭莎闭上了眼睛。一闭上眼，她就会想起过去的快乐日子，回想起充满了笑容的童年…
塔芭莎让自己纤小的身躯横躺在附近带顶盖的豪华床铺上。
然后…小小的歌声从塔芭莎的嘴里传出。
那是一首摇篮曲。
每当塔芭莎说“还不像睡”而在床上撒娇的时候，母亲就会为她唱出这首歌。
要是看到这个平时除了必要的话之外什么都不说的塔芭莎，竟然面露微笑地唱起摇篮曲的话，恐怕连希尔菲德和她最要好的琪尔可也会大吃一惊吧。
这首歌，就是唯一把塔芭莎维系在这个世界上的锁链般的东西。这样子一唱起来，过去的情感就会涌向心头，虽然只是一点点而已。曾经幸福的时候…曾经充满了笑容和阳光的日子…
正当她这样子唱着歌的时候…门被敲响了。
塔芭莎坐起身子来，抓住了身旁的魔杖。
表情恢复为平时那冷若冰霜的状态。
“是谁？”
塔芭莎问道。从门的另一边传来一个年轻男子的声音。
“是我，卡斯特莫尔。”
门扉被打开，出现在眼前的是向塔芭莎施加“变脸”魔法的那位年轻骑士。
“有什么事？”
塔芭莎简短地问道。卡斯特莫尔很谨慎地环视了一下四周，进行了详细调查了一番之后，又咏唱出了探知魔法（DetectMagic）。
“…看来没有人在这里施加窃听魔法。”
然后，他恭恭敬敬地摘下帽子，在塔芭莎的脚边跪了下来。
“请让我来守护殿下您吧。我会不分昼夜地护卫在您的身边。我希望殿下允许我安排队员们在旁边的房间里待机。”
塔芭莎摇了摇头。那样的话就太局促了。
“不用了。我并不是殿下，只不过是个替身而已。”
“不…”卡斯特莫尔摇了摇头。
“夏洛特小姐您永远是我们的公主殿下。东玫瑰花坛骑士团的全员，都一直在暗地里向殿下奉献着永恒不变的忠诚。白天我实在多有失礼。因为据鄙人愚见，认为绝对不能让王权篡夺者的女儿察觉到我们的心中所想…”
看来他是一名曾经受到已故父亲照顾的骑士。早上对塔芭莎的那种恶劣态度，是为了瞒过伊莎贝拉的耳目。
虽然他是非常可靠的伙伴，但是塔芭莎的脸se依然不变。
“我现在是北花坛骑士，除此以外就什么都不是了。”
卡斯特莫尔以认真的表情注视着塔芭莎。
“夏洛特殿下。如果您有那个意向的话…我们是可以帮忙掀起反旗的…”
塔芭莎只是默默地注视着卡斯特莫尔。卡斯特莫尔站了起来，在她的手上吻了一下。
“向真正王位继承者，致以永恒不变的忠诚。”
留下这么一句话之后，他就离开了房间。
塔芭莎在那里呆站了好一会儿，突然听见窗户“咚咚”地被拍了几下。转身一看，只见一身蓝se鳞片的风韵龙正直直地注视着房间里面。塔芭莎一打开窗户，希尔菲德就咏唱出“变化”的咒语，“彭”的一声化成了年轻女孩的形象，跳进了房间。
希尔菲德一丝不挂地用手指着塔芭莎说道：
“姐