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一声远远超过刚才炮龟兵们发射时的巨响过后，落弹处的周围好像化为了地狱一般。在如此狭小的地点，塞满火葯的榴弹爆炸开来的威力，实在是惨不忍睹。
提波利的混成连队，被一炮歼灭。
在一片火海之中，约路蒙钢特沿着街道南下，它们的身姿宛如撒播地狱的古代恶魔军团。
一位侥幸逃过劫的士兵，躲在脖子紧缩在壳内的炮龟旁，仰望着通过的约路蒙钢特，说道：
“怪，怪物…”
在艾克蕾亚的圣露蒂亚教堂休息室内，好像蜂巢般吵吵嚷嚷。神官们面对不断收到的国境附近的战况报告露出惊恐万状的神se，不安的气氛笼罩了各个角落。
圣堂骑士队的队长们为了赶赴自己驻扎在郊外的部队，已离开圣堂。在外面，由于流传出教皇突然中止弥撒是由于加里亚军发动了侵略，这个流言如星星之火般呈现出扩大混乱的趋势。
在人群中，安莉埃塔不知所措地，独自呆呆伫立在休息室之中。
纷纷扬扬的怒骂。
陆续到达的急报。
战争？
加里亚发动了战争？
这个现实，让她无法相信自己的耳朵。‘阴谋’已经失败，为何还要发起战争？
一位骑士，带来了在国境附近与加里亚舰队对峙的罗马尼亚舰队的急报。
“打过来的是加里亚的叛乱军！？”
得知这个消息的，并肩坐着的武官，付之一笑。
“叛乱军为什么会攻击外国？”
“因为被我们拒绝了逃亡请求”
武官们大声笑了。
就连安莉埃塔，也不禁为这听到的这个粗劣的理由而摇头。
终于战争还是开始了，她暗自神伤。
她没想到加里亚军竟然真会不顾一切地发动战争。
这里是外国，安莉埃塔没有任何指挥权。什么也做不了的焦急感，在她心中燃起。虽然手上还有随行的水精灵骑士队和露易丝可以用。但他们之前已转为负责圣堂外的警戒工作。
安莉埃塔判断加里亚突然的侵略，有可能是因为罗马尼亚的挑衅所致。因为在国境不断囤积兵力，刺激到了加里亚。
只停留在识破‘阴谋’的在纸上谈兵，果然还是…她为自己的无能而咬牙切齿。
就在这时，常驻在艾克蕾亚的加里亚领事，带着自己的骑士，满脸傲慢地出现了。替代拜多里奥，担任临时负责人的武官团，站起来迎接他。
“太遗憾了，真是太遗憾了。这次，我国的叛徒们，给贵国带来了很大的不便。我王深表歉意。因此…”
察明事态的武官，毫不掩饰地对领事宣告道：
“无法贵国遣兵镇压。这里没有会引狼入室的傻瓜。你回去告诉约瑟夫。我们信仰固定的罗马尼亚精兵们，会把所有加里亚的异端一个不剩地全部消灭”
“您在说什么呀，这是我国的叛乱。他们对于我国来说…”
正当加里亚的领事准备继续鼓动三寸不烂之舌时，罗马尼亚的武官一把举起法杖，指向他。一旁的神官们不禁发出惊叫。
“武官大人，武官大人，若是让鲜血玷污了圣堂…”
对着惊恐万状的领事，武官说道：
“失礼了，我们罗马尼亚的武官几乎都是由圣堂骑士中选拔出来的。希望你能原谅我的粗暴。不过，还请你多我注意自己的言词。对你们文官来说，语言就相当于是我手中的法杖。在拔出之时，请一定要有所觉悟”
领事点头哈腰地离开了。对于漂亮地回击了加里亚领带的武官，众人抱以热烈的掌声。
看着这场騒动，安莉埃塔终于真实地感到。
‘战争已经开始了’
随着教皇休息室的房门被打开，拜多里奥带着神官团走出进来。安莉埃塔顿时感到一阵气血上涌，她迅即走向那里。克制着想要扇对方一个巴掌的冲动，安莉埃塔心中涌起的感情爆发了。
“猊下！您打算为自己做的事负责吗？因为您的挑衅，加里亚终于发动了战争！”
“我的挑衅？”
拜多里奥惊讶地反问到。
“是的！由于您在国境上配置的军队，才挑起了这本可避免的战端！”
“您谬论了。若是不在国境配置军队，恐怕连留给我们开会的时间也没有了吧。正是由于军队带着拼死一搏的觉悟抵抗敌人，我们现在才能坐在这里商讨对策”
拜多里奥凑近安莉埃塔。
“为了杀戮‘我的同胞’，约瑟夫动用了军队。这件事不是如此简单吗？”
在短短一个交锋过后，便颠倒了是非。安莉埃塔流出悔恨的眼泪。
“可是，可是…再怎么样，也不用…”
“您误解了。安莉埃塔殿下。这场战争，并非是政治斗争的产物，也不是因为阴谋暴露而导致的失势之流，这与宫廷中的游戏，有着本质上的不同。这场战争，是事关双方存亡，势不两立的战争。识破阴谋，不过是手段之一罢了。并且，战争也是…其中的一种手段”
安莉埃塔呆呆地凝视着拜多里奥。
这位教皇的心中…竟然同时盘居着慈悲与残酷。
“交涉？调解？这种东西已经不会存在于这场战争之中。事已至此，唯有全力击败敌人。既然同为实力之国，只有完全同盟，或是完全敌对。除此之外，再无第三条路可行。这次事件，若您只将其认识是普通的外交，那便让我太为难了。恐怕，约瑟夫国王也是这样想的吧”
拜多里奥转头面前神并肩而立的神官和武官们。说起来，聚集在这里的，都是位居罗马尼亚中枢要职的大人物。
看着他们的阵容，安莉埃塔不禁自问‘为何此前没有注意到？’
‘抓住阴谋的证据，逼近约瑟夫国王退位’
‘让精灵归还圣地，进入交涉’
如果交涉不成的话，又该如何是好？
双方老老实实地各退一步？别傻了。如果能办到这点，最初就不会有什么可操心的。拜多里奥早就看穿了这点。他一定是从最初就打算在交涉破裂之时，动用战争手段。一切不过是早一步晚一步的问题…
他说过。
「普里米尔教徒们希望为愚蠢的争斗划上永远的终止符」
啊，从一开始拜多里奥就为了这个目标，而不惜把整个国家和所有人民都当作筹码，展开一场乾坤一掷的大赌博。
他把巨大的疯狂一次用尽，用来收搭所有的对手。
“加里亚的异端们，与精灵联手，企图消失我们。我作为始祖与神的奴仆，在这里宣布，发动‘圣战’！”
圣堂在一瞬间鸦雀无声，随后就像是煮沸的开水般涌动起来。
“哦噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！”
‘圣战’
对于哈尔吉尼亚的人民来说，是场能改变一切的大博奕。
这世上，只有人才能进行的，无尽撕杀…
狂热不会收到约束。从这个瞬间起，他们将为了神与始祖普里米尔，成为悍不畏死的战士。
安莉埃塔脚一软，跌倒在地。‘圣战’发布了。你死我活，不消灭对方绝不罢休。无穷无尽的疯狂战争终于开始了。
已经无法阻止，谁也无法阻止这场战争。
身为当代始祖拜多里奥的这个男人，继续说道：
“取得‘圣战’的胜利，从精灵手中夺回‘圣地’。给予所有神的战士以祝福！”
第五章 教皇的说服
一旁站立的教皇拜多里奥，又说了一遍和刚才相同的开场白。
“我再次重申。在我即位三周年纪念仪式的这个好日子中，不得不向各位通知一个令人伤心的消息。受异端唆使，邻国加里亚的军队，于本日午前，大举向我们神圣的祖国，罗马尼亚联合皇国发起了进攻”
群众中，对加里亚发起了激烈的谴责。而从加里亚远道而来的参拜者们，都畏缩在街道的角落，瑟瑟发抖。今天，最不幸的无疑便是他们。对他们来说，这个消息无异空霹雳。
“不过，对于虔诚的普里米尔教徒来说，没有任何好担心的。神和始祖为了这个灾难的日子，已经派遣了「圣女」。她就是…担任我们巫女的瓦里埃尔小姐”
“圣女！圣女露易丝！”
欢声再次飞扬。露易丝带着引以为毫的表情向众人行礼。在她身旁，是脸se苍白的安莉埃塔，以及震惊事情竟然变成如此模样的蒂法妮娅。
“我在此赐予她一个称号，我宣布她将加入我们护国的圣人之列，由这位圣女所降临的土地之名，我们将这样称呼她…”
说到这里，拜多里奥停顿了一下，随后继续说道：
“艾克蕾亚的圣女”
露易丝跪拜在教皇身前，垂着头。教皇拜多里奥给予露易丝以祝福。这时群众们的狂热达到了顶点。
“只要有她在，神之国罗马尼亚，这个水之都艾克蕾亚便永远不会毁灭。我在此给予即将赶赴前线的她予以祝福！神啊！请您赐予艾克蕾亚的圣女以恩宠吧！”
“赐予艾克蕾亚的圣女以恩宠吧！”
露易丝站起身，得意地向众人挥挥手。
在观众的声援声中，她心中渐渐升起勇气。自己被赋予的神之力…「虚无」。
正是这个力量，将自己带到这里。
自己那种无论如何吟唱都只会乱爆炸的魔法，由于始终不离身的「始祖祈祷书」而觉醒了。
这个魔法，保护了自己与祖国，数次渡过危机。
一次又一次…
那时…她的心房不禁为之颤动，虽然极为轻微细小，但露易丝却感到了不对劲。
保护了自己与祖国的，仅仅是我的魔法吗？
这个疑问莫明其妙地潜入了心中，动摇露易丝的心扉。
「我在乱想什么呢？」
那不是理应如此的吗？露易丝为了让自己冷静下来，详细地回忆起每件事。
险些被哥雷姆差死时。
在亚鲁比昂被瓦路特背叛时。
在塔尔布上空，被亚鲁比昂军队击坠时。
还有，在亚鲁比昂撤退战之时，被命令担任殿后的任务时…
无论哪个记忆中，都没有他人的影子。
自己凭借这个力量，便解决一切。没错。闭上眼睛，陷于绝境之时，便会爆发出魔法之光…神圣的「虚无」不正浮现在眼睑之中吗？
不过，这么一想，心中却会猛烈地疼痛起来。不知为何，便会感到失去了目标，就仿佛是为了寻求一个前进的目标，心才折腾起来似的。
露易丝轻抚了一下胸口，蒂法妮娅担心地看着她的脸。
“…没事吧？”
“没事，只是胸口有些闷。大概是我有些紧张了吧”
此时，正好是教皇向群众宣布，要发动「圣战」的时候。欢声一瞬间雷动，不过…那欢声却到达不了她的心中。
「被众人期待」
自己是不过是抱着这种想法，才走到这里的，可是心为何会感到震荡不安？或者说，为何会有某种空虚的「感觉」？
露易丝发现了心中无比深邃且充满吸力的黑暗面，她按住了胸口。
“露易丝，真的…”
“没事的。真的没事。只是，想睡一会儿。恩，只要十分钟就可以了…”
地屋内深处的休息室中，露易丝躺在床上。她身旁的安莉埃塔紧紧握着她的手。
“真是非常抱歉，我明明必须立即出阵的…”
“很害怕吧，露易丝。没关系。这是谁都会有的事。我会率领你的士兵，奔赴前线。你就在这里好好休息吧”
“不，我的情况还没那么糟。只是稍微有点…有点觉得心中好像被开了个口子似的”
“心中开了个口子？”
“恩。这是怎么加速？至今以后，我从没有过这种感觉…”
安莉埃塔立即明白了那到底是什么东西。过去曾经痛失所爱的安莉埃塔，对露易丝的这种心情，完全能够感同身受。
“那一定是…爱哟！你的爱…失去目标的爱，让你如此痛苦”
“爱？你真会开玩笑！我从没有爱过任何人”
“是啊，现在的你也许确实如此。可是，以前，你的心却有着目标。虽然你全力去否定…不想承认”
安莉埃塔脸se悲哀，蒂法妮娅的虚无确实已经将露易丝脑中「才人的记忆」给完全抹去了吧。
可是…对于他的「感情」却依然残留了下来。
就像没有收件人的邮件一般，这种心情正折磨着露易丝的心灵。
“我…如果有那种「爱」的话，那应该称之为对哈尔吉尼亚所有子民的博爱。公主殿下，请为我感到骄傲吧。我已加入了圣人之列。被别人当成傻瓜，诬陷为零之露易丝的我…现在的头衔可是「艾克蕾亚的圣女」。
边说着，露易丝露出有些痛苦的表情。
比起站在圣人之列，这个世界上有件远为美好的事件。安莉埃塔想这样对露易丝说。可是…对露易丝说了又能怎样？露易丝的爱已经没有了指向标。
她现在除成为圣女外，还有第二条路可以选择吗？
“圣女殿下！一切就绪！请准备动身！”
一位骑士对露易丝说到。
露易丝按着胸口，站了起来。
“父亲大人，母亲大人，姐姐们听到这个消息，都会表扬我的。我，觉得非常骄傲”
露易丝笑了笑，朝圣堂之外走去。
留在她身后的安莉埃塔，发现了正在角落抽泣的蒂法妮娅。安莉埃塔走近安莉埃塔的身边，握住了她的手。
“…我、做了一件无可挽回的事。原已痛苦，可却又将苦上加苦…”
“你还未曾爱过某人吧？我的表妹”
“是的”
蒂法妮娅点点头。
“那么，谁都没有责怪你的权利”
安莉埃塔从休息室之中，悄悄窥探了一下圣堂之中。是由于发动了圣战的缘故吗？以神官为首，信徒在后，向着始祖像热心地奉上祈祷。
自己也曾经从日出到日落始终跪着祈祷过。可是，现在却再已无那时的心情了。
拉开序幕的「圣战」。
为了让不可阻止的战争划上终止符，安莉埃塔开始考虑自己该做的事。
“「消失潜伏在老虎街的敌军部队」吗…说真还真是轻巧啊”
马里科尔奴带着苦痛的声音如此嘀咕到。在他身旁，基修骑在马上盘着胳膊陷入了思考。在他们的后面，跟着一群忐忑不安东张西望的少年骑士们…
与阳光明媚的太阳，并不相称的表情。
今天…在接到圣堂的警备任务后，那份报告终于来了。
加里亚反叛军的进攻。
虽然接着反叛军的头衔，但其实是接受约瑟夫领导的强大军队。
在城市上空，加里亚的两栖舰队与罗马尼亚的不断交锋。
由于罗马尼亚舰队处于劣势，所以不断主动发动进攻。但不知为何，加里亚的两栖舰队竟然没有打过来。
在知道了这个情况后，在艾克蕾亚周边驻守的所有部件都被下达了出击命令。
接着，基修他们收到了一个特别命令。
「在艾克蕾亚的圣女…瓦里埃尔小姐吟唱之时，担任守护任务」
露易丝的魔法似乎拥有奇特的效果，大家对她的强大威力都记忆犹新。在上次浮游大陆战役时，被命令担任殿后任务的不就是露易丝吗？
不知何时起「零之露易丝」变成了女王陛下的露易丝，现在竟然变成了教皇亲封的艾克蕾亚的圣女。真是咸鱼翻身出人头地了呀。
与负责开道，满脸不安的水精灵骑士队不同，露易丝正一副意气风发的样子。不过看起来却有几分强迫自己振奋的味道在里面。
在他们身后，是分成两列纵队的圣堂骑士队。一队是惯例的由卡路罗率领的阿里艾斯塔修道会附属圣堂骑士队。而再后面接着的，则是民兵连队。
所有这些便是露易丝的护卫。
看来我们「艾克蕾亚的圣女」似乎是这次战争的‘主力’。
露易丝表情灿烂，滔滔不绝地讲述着这次作战具有何等重大意义。
“这是多么光荣的事啊。你们也是这么认为的吧？”
马里科尔奴随声附和道：
“光荣啊光荣，多么光荣啊。这可是「圣战」啊”
“对啊！啊~~多么美妙！我们是神圣王国的神圣代表哟。让我们好好教训一下那些不知傲慢的异端与精灵吧！”
“还真是从容呢”
“什么呀？你在生什么气？”
“事到如今，会对发动圣战而感到高兴的，只有那些神官和圣堂骑士了。你，知不知道「圣战」到底是什么东西？为了神与始祖普里米尔这话虽然听上去很不错，但这可是不夺回圣地誓不罢休的恐怖战争啊。根本就得不偿失！我们的先祖在「圣战」中付出了多少性命与金钱，要不要我来指点你一下？”
基修也大幅点了点头。
“承蒙神与始祖普里米尔的垂青，我并不吝惜为哈尔吉尼亚而献出生命…可是万事总有个程度。虽然把精灵当成对手，我已经有所觉悟。可是竟然会发动圣战”
“你说什么啊！害怕了？你们这也能算是托里斯汀的贵族！？难道你们不想在这里立下功勋，回复女王陛下与教皇殿下的信任吗？”
“全灭的话，还有人会保证我们的名誉吗？”
说着，卡路罗从后列中走上前，插入露易丝与基修他们之中。
“神会保证，神审视着所有的行径。若是在‘圣战’中战死，灵魂便会被送上天堂。在那里加入神的军队。还有比这更名誉的吗？”
水精灵骑士队的少年们，对神官战士党澄澈的声音，露出了呆滞的表情。被人一脸正经地说什么‘天堂’，让他们觉得有些心情郁闷。
“就如卡路罗殿下所说。即使我们在这里阵亡，也会成为护国之神，上天正注视着这场圣战。为了总有一天，夺回‘圣地’”
“真是出se的宣言。圣女殿下”
露易丝眼睛一边变得无比闪亮，一边用陶醉的语气继续说道：
“我…觉得非常骄傲。被人评价为没有魔法才能，总被零啊零啊叫个不停…这样的我，竟然也能为了神、为了始祖、为了哈尔吉尼亚，成为战争的先锋。没有比�