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一个是大家同意了天启特意提的金、银、粮的比价要求，具体为一两金兑换十两银，一两银兑换一石粮，一两银兑换一吊钱也就是一千铜钱。但对天启限制一成浮动的要求有疑问，说物价随季节而变化是人力无法改变的，限制一成浮动就会使大家随时进出银钱还没有什么利润，建议限制在两成。就是说当市场上出现一两银增值到要兑换一千二百文钱时，钱庄再出银换铜回来。反之如果一两银只换八百铜时钱庄再出铜钱换银子，这样可以稳定兑换比价。
第二个令天启感兴趣的是，有人提议现在的股份比例不变，但在今后要在各省建分部的时候，如果钱不够可以吸纳一部分银钱进来，这新进的银钱不作为股本分红，只作为短期合作资金定期定额分成。
从这两个建议中天启看出了大家追求财富的激情，当然也有多多少少的贪婪。天启看了看立在一旁的刘一燝，吩咐小太监给刘一燝赐座然后问道：“刘大人怎么看限制浮动的问题？”
刘一燝说：“臣也对限制价格的浮动有看法，价格波动得高正是大家赚钱的好时候，一限制反而会吃力不讨好。”
天启叹了口气，他现在无法跟他们讲大道理，对富户们想利益最大化的想法心里能够理解，但如果放任他们伤害百姓利益去赚钱，自己的苦心就白费了。天启想了想问刘一燝：“刘大人，你知道为什么从秦始皇开始所有朝代最多存在三四百年就会灭亡吗？”
刘一燝一愣，回答道：“朝代更替属于天道循环，人力不可违背。”
天启笑了笑说：“那刘大人说说我大明什么时候灭亡啊？”
刘一燝的汗一下子就出来了，慌忙说道：“我大明江山自然是万万年，再说天道由天帝掌管，臣乃凡人不得而知。”
天启说：“朕现在想知道！”
刘一燝说：“臣可以与皇上论古，但本朝兴亡之事臣不敢言也不忍听。”
天启说：“好，你就说说古代的兴替是怎么回事。”
刘一燝说：“唐太宗李世民有言：‘以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。’古之兴亡不外乎两类，一是朝政糜废民怨积聚产生内乱而亡，如秦行暴政出陈胜吴广；二是国力不振外敌侵占而亡，如南唐与大宋。”
天启问道：“国力要强大到什么程度先不谈，只说说什么程度才不会激发民怨？”
刘一燝说：“这个臣实在不知，想来就算不能做到路不拾遗夜不闭户，至少也应该是百姓都能安居乐业吧。”
天启问：“你看大明百姓目前是不是都安居乐业了呢？如不是那么是不是说大明就要亡了？”
刘一燝说：“臣不敢妄言，臣愚钝请皇上明言。”
天启说：“好，朕告诉你，国家内部是否安定在于两个字——差距。”
刘一燝茫然道：“差距？”
天启说：“每一朝新建时，官吏、富户都不多，承担赋税的百姓和官吏、富户间的差距也是一定的，所以大家都能相安无事。后来官吏、富户越来越多，他们兼并的土地也越来越多，百姓需要承担的赋税也越来越多，百姓和官吏、富户间的差距也越来越大，到了某个极限时就会像你说的朝政糜废民怨积聚出现陈胜吴广。”
刘一燝说：“那皇上是要减少差距，减少富户的收入？”
065 利润封顶
天启听刘一燝说自己要减少富户的收入，摇了摇头说：“朕只想把差距控制在一定的范围，而不是要减少差距，更不是要减少富户们的收入。人都有不断追求财富、追求官位的上进心，如果这种上进心不受制约不断膨胀，甚至要以剥削他人利益为代价那就是坏心、野心。如果是存心想要以剥夺他人生存权利来获取财富和官位，那这个人就不配活在世上，他就该死！”
刘一燝说：“皇上说的这种人只不过是少数，大多数人还是有忧国忧民之心的，就算有少数人一时糊涂，皇上也可以派人教育开导之。”
天启笑了一下说：“改变一个人太难，朕没有空也没有兴趣去琢磨人心。就以这个银粮等的价格浮动限制来说，他们觉得两成才有利可图朕没有意见，但要加一条，家有田产五百亩以上的富户上税时就高不就低，银价高纳银粮价高纳粮；家中田产在五十亩以下的人家上税时就低不就高。”
刘一燝惊讶地问：“这是为何？”
天启说：“原因有两条，一是风lang都是大户们掀起的，大户们要接受其后果；二是大户们有钱，朕是天子，普天之下的百姓都是朕的子民朕要一视同仁，富有的儿子比贫穷的儿子多给父母些孝敬难道不应该吗？”
刘一燝苦笑道：“谁家的钱都不是凭空飞来的，长此下去富户们渐渐变穷也不是好事。”
天启说：“富户们要发财朕很欢迎不会让他们变穷，他们提的合作资金定期定额分成的想法朕就认为很好，允许他们投资进来一起合作开矿、办作坊等营生，但有个限制，就是他们投进来的钱一年的利润封顶不超过两成。”
刘一燝问：“他们投入合作资金的目的就是赚更多的钱，纯粹借贷出去都有三分利，限制在两成是不是太低？”
天启这时感到很无奈，觉得道理很难讲，什么“资本来到世间；从头到脚每一个毛孔都滴着血和肮脏的东西”等话就算说出来大家也理解不了，况且说这话的人还要两百年后才出世。想了想说：“中央钱庄马上要规范借贷利息，禁止民间私自借贷，全国各钱庄以后的借贷年利息都会被限制在一分以下，这样一来合作资金的两成收益就很高了。”
见刘一燝还在寻思，天启说：“你就这样告诉他们，银粮等的价格浮动限制在两成朕没意见，但这样一来首先是他们的利益要受到损害，怎么做让他们看着办；合作资金赚的钱封顶两成也很高了，不要贪心不足。普天之下的人都是朕的子民朕要一视同仁，让他们在想办法赚钱时先看看是不是伤害了别人的生存权利。总之就一句话，谁要是断了别人的活路，朕就要先断了他的生路。”
刘一燝告辞后先去了一趟政务院，见叶向高、韩爌、朱延禧等都在唯独不见信王，就问道：“信王在何处？”
叶向高笑了笑说：“信王听师傅讲课去了，刘大人是不是刚刚被皇上训斥了一顿？”
刘一燝说：“如果皇上训斥了下官倒也没什么，只是被皇上一番大道理说得头晕脑涨感到很迷惑。”
韩爌和朱延禧听了哈哈大笑，刘一燝不悦地问：“两位大人可是在笑话下官？”
韩爌说：“不敢，在下是笑刘大人跟我们一样，一开始都被皇上洗涮过脑袋。”
刘一燝惊奇道：“哦，能不能说来听听？”
叶向高这时说：“陈年旧事有什么好说的？刘大人有何迷惑之处说来听听，说不准在下能帮你解惑。”
听叶向高这样说刘一燝就把开始与天启的对话讲了一遍，叶向高点头道：“皇上的宗旨很简单，就是允许富人不断获取财产，但禁止富人以牺牲穷人生存权利为代价去获取财富。像去年要求富户和宗亲退田、自己带头让所有人按田亩上税、从北方往南方移民、马上出台的借贷限制在一分利以下等举措都贯穿了这一原则。你把皇上的话给他们说清楚，让他们多在投资门类上想办法，从薄利多销的思路上来看两成利润已经很高了。”
刘一燝点头告辞后又来到户部，钱庄和路商局的房子没修好前大家暂时在户部商议事情。刘一燝把天启的话跟大家一说，以为大家要激烈反对，谁知道很多人都不作声。山西商会的李会长问道：“请问刘大人，皇上真允许我们开矿建作坊？不再派太监来收税捣乱？”
刘一燝说：“派不派太监来查帐本官不敢说，但封顶在两成利润是皇上亲口答应了的。”
作为宫里代表的内务府总管谈敬这时说：“李会长，不管是作为大明的子民还是作为合作方，怀疑皇上的话都是不应该的吧？”
李会长连忙谢罪然后和湖广商会的曹会长互相点了点头，曹会长说：“既然是皇上的话草民等只有遵守，银、粮等的兑换价格和合作资金的封顶利润都限制在两成也很合理，只是希望以后不要再有变动。”
刘一燝说：“皇上是金口，大家尽管放心。”
山西商会的李会长这时说：“既然如此，为了避免夜长梦多大家就都签个协议书，然后用邸报向全国明发。在修路商总局和钱庄总行的同时，各省各分行也同时开工修建，让大家早些发财。”
就在富户们在北京户部开会商议钱庄和路商局的事务时，远在南京的魏忠贤接到了新的命令。几个月来，天启没有给他下达任何指令，这让忙碌惯了的魏公公很不习惯。这两月孝敬的人也少了，从官府的案子里也找不到什么有油水的活，那些大户一个个都很老实，该种粮就种粮，该退田的就把多余的田拿出去在当地官府那儿挂着卖。
东厂的事务就是这样，你不去找别人的麻烦别人就不会把你当回事，魏忠贤决定要找个机会好好干他一票，挣点外快顺便在皇帝那儿立个功。现在接到新的任务后魏忠贤很兴奋，立即叫道：“良卿，快去把你兄弟叫来。”
过了一会儿魏良卿和魏良栋一起来了，问道：“大伯，很久没见你这么高兴了，有什么好消息？”
魏忠贤说：“皇上来命令了，叫我们准备着查钱庄。皇上说从正月十五开始全国的钱庄都必须到官府那儿备案，而且借贷出去的年利息不许超过一分利。”
魏良卿说：“这跟我们有什么关系？”
魏忠贤说：“一，有事干就说明我们还有用；二，钱庄都有油水，你们跟钱有仇？”
魏良栋皱了皱眉说：“不是正月十五才开始吗？还有好几天急什么？”
魏忠贤骂道：“你这头蠢猪！等到十五才去打听就晚了，到时候吃屎都捡不到热乎的吃。你们现在就派人出去寻找在钱庄借过钱的人，记录下来后等十五一到就去看钱庄降没降利息，没降利息就可以好好敲诈他们一笔。”
魏良卿激动地问：“皇上说没说到时候是向上报告还是由我们锦衣卫直接抓人？”
魏忠贤说：“皇上这次有点意思，说不听话的钱庄可以罚他们的款然后再给他们机会改正，不改正的就再罚款再给机会，只说可以不停地罚款没说要抄家。我琢磨着皇上是不想把他们一次就打死，要慢慢磨他们的钱，只不过你们就要辛苦很久了。”
魏良卿和魏良栋都激动地说：“只要能不停地罚他们的银子，我们不怕辛苦。”
066 钦差出巡
侯恂是个有着很多奇遇的人，文官出身却跟打仗结下了不解之缘。
四年前他经人举荐从山西道御史转去巡按贵州协助巡抚平乱，立功后本当升迁但因为说了魏忠贤的坏话被赶回了家，现在刚刚起复还朝就又踏上了去往辽东前线的路。当年他在巡按贵州时遇见了一个青年将领，一番言谈之下发现这人脑子灵活武艺高强，本着为国举才的想法举荐了他去辽东杀敌，这人在四年间因功做到了游击，此人就是统带五千车营的游击左良玉。
侯御史的奇遇还不仅于此，两年前在回京的路上他又遇到一个七品县令，见此人非常健谈且说起事来头头是道，大奇之下又向朝廷举荐了这个县令，此人就是现宁前道袁崇焕。
正月初七侯恂就出京去辽东前线颁旨，冒着凛冽的寒风三天才赶到宁远城。知道有钦差前来颁旨宁远的文武官员早就准备了香案，待侯恂宣完圣旨后大家立即请他后堂赴宴，并请他传授机宜。刚进后堂就见一年近三旬的武将急步上前，到侯恂面前下跪后大礼参拜，口里说：“末将左良玉见过恩公侯大人。”
侯恂急忙扶起左良玉说：“几年不见左将军风采依旧，现你已居游击之位，不必行如此大礼。”
左良玉再次躬身道：“大人对末将有提携之恩举荐之德，末将没齿难忘。”
这时督师高第说：“本官还不知道侯大人与左将军还有这样一番际遇，实乃一段佳话啊。”
话音未落就见宁前道袁崇焕走上前来，也躬身对侯恂道：“下官袁崇焕拜见侯大人。”言语间甚是恭敬。
侯恂哈哈一笑说：“两年不见袁大人高升了，值得祝贺啊。”
袁崇焕说：“下官与左将军一样，对大人的举荐之恩没齿难忘，大人有何吩咐下官一定从命。”
听了袁崇焕的话高第心中暗暗来气，心想：“这左良玉本是一刺头，几个游击中就数他难管，而这个袁崇焕更是茅坑里的石头又臭又硬，老子如果与这个侯小子易位相处，这督师当得才顺心。”
心里那样想嘴里却说道：“饭菜要凉了先吃饭，饭后再说别情如何？”侯恂应声说使得。
因军中不许饮酒，大家就直接上饭，吃完饭后大家又都去前厅用茶，高第问道：“侯大人开始宣了旨，本官听了后见皇上基本同意了我们原来的报告，但不同的是要把五千水师陆战营带走他用，不知皇上是何意。还有就是圣旨里命令孙元化和茅元仪两位赞画择日回京，本官也不是很明白，侯大人能不能细细分说？”
侯恂说：“水师陆战营将往登、莱待命，下官马上将去东江镇见毛文龙，如毛镇允许五千水师陆战营将入东江，如其推托五千水师陆战营将寻机去旅顺占金州，这些都是皇上的旨意。至于说孙元化和茅元仪两位，皇上只是说另有重用，具体有何差遣下官也不知情。”
袁崇焕这时说：“听大人的意思五千水师陆战营不参加此次宁远之战，东江毛文龙的牵制也不一定指望得上是吗？”
侯恂没有说话只是重重地点了点头。
辽东经略熊廷弼这时问道：“如此一来宁远一关一城可用之兵只有四万，其他人多为疲兵弱旅。以四万之众据险死守抵抗女真建奴八万人，虽险也无大碍，只是不知皇上是否还有援兵？”
侯恂说：“最新情报，女真人这次在八万精兵之外又添了五万后援，一共是十三万人，所以诸位要有苦战的准备。不过皇上也派有援兵。”
高第一听有援兵，立即大喜道：“有几万援兵？由何人率领？”
侯恂说：“只有四百人，由军参处张祥安、孙传庭和倪元璐三位大人率领，到时三人以御史监军的身份来，他们一到孙元化和茅元仪两位就立即回京。”
众人一听是三个书生带了四百人来，心里都凉了半截。
第二天一早，侯恂率五千水师陆战营一同乘船向登州而去，中途特意经过长生岛、中岛、双岛等离旅顺近的地方隔海了望了一下。在登州休息了一晚，侯恂让游击祖大寿带领水师陆战营在登州暂时休息，他自己乘船去东江镇。
到了毛文龙所在的皮岛已经是正月十二了，见了毛文龙后聚将宣旨，圣旨中没有一句谴责毛文龙的话，只是对毛文龙及其麾下东江军以往的功劳着意夸奖了一番，让众人很是高兴。
宣完旨毛文龙请侯恂后帐用饭休息，待侯恂休息好了后毛文龙进来打探皇帝的真实意图。毛文龙今年刚好五十，长得虎背熊腰走路虎虎生风，一看就知道是身体强壮精力旺盛且杀人如麻还不眨眼的人，他首先问侯恂道：“侯大人，皇上这次就是专门让你来表扬我们的？就没有别的？”
侯恂问道：“不知毛总兵想皇上说什么别的？”
毛文龙说：“文龙多次顶撞上司，皇上这次连骂都不骂两句，在下心有不安呐，再说如果皇上真是觉得我们做得好，怎么不提粮饷之事？”
侯恂说：“不管是皇上还是上司，骂你是因为觉得你如果改正某些缺点后还是可造之材，不骂你是因为觉得你已经不值得骂。”
毛文龙一听大急道：“这是从何说起？”
侯恂说：“皇上要求所有军人都要知道三大纪律八项注意，毛总兵会背吗？”
毛文龙说：“我早就背得烂熟了。”
侯恂说：“那毛总兵就说说你对第一条一切行动听指挥的理解吧，顺便说说此次为什么不答应听命令出兵牵制。”
毛文龙说：“这不是因为缺军饷吗？我的兵都是四处招来的，没钱粮他们也不会听我的话。”
侯恂说：“正是因为有困难才让你毛总兵来，你在有困难的情况下都做得好就说明你的作用是无可替代的。如果朝廷把什么都预备好了只等你坐着发个命令，那你的位置什么阿猫阿狗的都能干，还要你这样不听朝廷和上司话的人做什么？而且你跟皇上讲条件皇上就认为你是挟兵自重，你认为皇上会高兴吗？”
毛文龙听了侯恂的话顿时急了，大声说道：“皇天在上，我毛文龙如果有丝毫不臣之心必遭天谴！”
侯恂说：“毛总兵何苦发誓？就算皇上信任你朝中其他人不见得信任你，如果某一天有人取你而代之，毛总兵将去何处安身？别人在朝中是左右逢源，而你毛总兵上上下下得罪了个遍，如果你离开了东江镇以你那姥姥不疼舅舅不爱的样你能有好下场？”
毛文龙一听更急了在帐中转来转去，突然反映过来半跪着对侯恂说：“文龙愚鲁，请大人教我。”
侯恂扶起毛文龙说：“毛总兵何必如此？在下开始已经说了，你最好的去处就是呆在这里不要动，只要你听皇上的话，其他人也奈何不了你。”
伸手请毛文龙坐下后侯恂说：“皇上给了毛总兵四个选择，毛总兵好好考虑后回答。”
毛文龙立即跪下说：“请大人宣秘旨。”
侯恂说：“第一，将东江军划归辽东军管区由督师高第管辖，东江军一切待遇跟辽西将士一样，饭管饱但没饷银。”
毛文龙想了想说：“东江军将士都是招来的，有粮没饷不好管。”
侯恂又说：“第二，如毛总兵无法管束部下就迁毛总兵为登、莱巡抚，东江军另派人来统领。”
毛文龙急忙道：“这