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凯瑟王笑看这份顺服，这个家伙，就知道他一定会回来！愚蠢的亚述王恐怕还根本没意识到，这是亲手给他送来了一份大礼！拉赫穆！他能驯服烈马，能一人斩杀11只胡狼，从听到这些的时候起，他就一直在期待。等的，就是他自己走回来的这一天！
拉赫穆跪倒在地，痛苦的闭上眼睛，低声开口：“我自知罪孽深重，不求宽恕，但求谢罪！我错了，大错特错，枉做了一介愚蠢忠仆，却原来从没有看清过，到底是在为谁而生，又是为谁而死！我只是不明白，明明是仇敌，陛下却为什么要一再救我？”
凯瑟王摊手一笑：“这还不简单么，因为你的心里还有一个牵挂的人，一个男人可以为了所爱去赴死，就凭这个，值得。”
拉赫穆的眼神更痛苦：“可是到今天我才发现，原来一点都不值得一点都不！”
王说：“刺客拉赫穆已死，从前的事都再与你无关。今后，只会有禁卫军中的一员，名叫拉赫穆。为我职守殿前，你愿意么？”
拉赫穆惊愕抬头，一时不敢相信自己的耳朵：“陛下说什么？禁卫军？！”
凯瑟王指指左右：“就像他们，禁卫军中，国王卫队一份子，专门跟我左右，你愿意么？”
拉赫穆太震惊了，百分百的难以置信。禁卫军守护王城，无论放在那里都必是要选拔精锐，更要有足可放心的忠诚才行。而在这其中，国王卫队更不用说，时刻跟随左右，那是直接关乎王者生死安危的存在啊？按照常识，非至忠至诚不可轻信，怎么竟敢任用他？赫梯王有什么理由，敢对他付诸如此信任？！
“陛下，我我不明白”
王哈哈一笑，随手向狄雅歌一指：“告诉他，你从前是干什么的？”
狄雅歌牵动嘴角：“我从前是达鲁赛恩斯的亲卫队长，在身边效力足有十年。”
拉赫穆更加难以置信，达鲁赛恩斯，当年掀动赫梯大乱的罪魁祸首，他即便身在异邦，也听闻过这家伙是谁啊！自封铁列平二世，和眼前这位赫梯王，那就是不共戴天的死敌，他的亲卫队长？竟然任用在身边？！
狄雅歌说：“不用怀疑，陛下的胸怀就是这样，不会拒绝任何一个投向身边的人。要说外邦派来原本做刺客、做奸细的，为自己重新选择，如今在军中任职的都实在不少呢。听懂了么？这样的人，你不是第一个，也不会是最后一个。”
拉赫穆再无话可说，翻涌胸膛都不知道是个什么滋味。他的故乡容不下他，竟是曾经的敌人，敢付诸如此信任，那种讽刺的感觉简直让他受不了。
凯瑟王笑了笑，告诉他：“知道么，你回来的正好，再过一个多月，塔里亚斯武士大会又要拉开大幕了。既然你从前的职位做到过中队长么，我本来也想直接就让你做个中队长，但毕竟你在这里还没有根基，直接任命，恐怕部下不服。所以呀，有没有兴趣参加？如果能在大会的竞技项目里胜出，再授官职，也就让人无话可说了。”
拉赫穆肩头耸动，热泪已从紧闭的眼缝里无声淌落，他叩拜在地，是五体投地的拜下去，久久不曾起身。
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洛肯特里率领的通商使团终于从迦南回来了，入王宫觐见，凯瑟王实在奇怪：“鲁邦尼呢？怎么不见人？”
洛肯特里摇头苦笑，忙从怀中递上两封泥简书信：“陛下还是自己看吧。我们从迦南回归埃勃拉之后，鲁邦尼就决定暂时留在那里，至于理由却没和我多说，只让我给陛下捎回这两封信，说陛下看过以后，一定会同意他的决定的。说是即便回来了，也肯定要被再派去埃勃拉，与其那样，还不如省些跑路浪费时间的麻烦。”
凯瑟王听得好奇，接过信简，拆封一看就笑了。两封信，一封是鲁邦尼写来的，另一封则出自鲁纳斯，以各自的立场述说同一件事，两相对照，全貌也就看得格外清楚了。经历藩王被杀之乱，鲁纳斯上任后第一件要做的事，当然就是彻底肃清埃及人的手眼。但是对此，他的作为却是在外人看来实在不算尽职。整顿军纪、增布哨站、加强警戒之类的军中正事，大多丢给部下去自行把握。而他简直就是大撒把，丝毫不见新官的热烈劲头，有事没事总喜欢四处溜达。一不坐车、二不骑马、三不穿军服、四不带武器，就像个游手好闲的游民一样终日串游市井，然后，在鲁邦尼出使迦南的团队回到埃勃拉的那一天，他找上门开口便说：“有件事，让我很为难”
鲁邦尼在信中说，听鲁纳斯一一道来，他实在吓了一大跳，对这个没有资历的年轻人也真要刮目相看了。原来，鲁纳斯在看似没有作为的不声不响中，一双眼睛居然已经锁定了不少人。这些人以各种身份藏匿于市井，遍布城池内外，之所以按兵不动，就因为他在暗地观察时，发现有的人联络的竟是赫梯一方的官员，因此才猛然想到另一种可能：正因埃勃拉是与埃及对峙的敏感前沿，那么这里除了埃及人的手眼之外，王的手眼也肯定不会少吧？这该让他如何把握？万一错抓了自己人该怎么办？像这种传递消息的人员，若尾随跟踪，其间只要断了一个链，就难以把握消息去向，也就是难于分清敌我，无法确定他到底是谁的人了。
凯瑟王一路看下去，越看越乐，竟是乐得耸肩乱笑止不住，这个鲁纳斯，真是服了他。他直接把狄雅歌叫过来：“来来来，你也是和鲁邦尼搭帮的负责人之一，过来看看。”
狄雅歌接过信简，看清内容险些下巴落地，脱口惊呼：“不会吧？庞库思幽灵，安插在埃勃拉的我们的密探也全让他给挖出来了？这个鲁纳斯，他怎么办到的？”
凯瑟王随口引用信中论据：“你见过两只手会粗糙干裂的油坊工人么？整天泡在油物里，任凭再劳苦，这两只手也理应是皮肤光滑才对呀。还有，你见过抬撵轿的轿夫，彼此身高可以差出一个头，以致把轿子抬歪了，轿中人却没出声抗议的么？还有，织地毯的女工，明显编织速度比其他人慢许多，却没遭到老板一句训骂，正常么？”
再阅鲁纳斯的信，狄雅歌的确看到了这些简单列举的例证，因此不得不叹：“这个家伙，一双眼睛也太毒了吧，照此衡量，那还有什么奸细能藏得住？”
看到这些，凯瑟王对这个坐镇埃勃拉的人选是越来越放心了，摸着下巴，悠然笑说：“难怪鲁邦尼要主动留在埃勃拉，就知道回来了，也肯定要被再派过去。没错，要肃清埃及人的耳目奸细，若难分敌我，这的确是个大麻烦。”
狄雅歌皱眉说：“可是，庞库斯幽灵的分布，又不是可以随便轻易向谁曝光的。这恐怕也是鲁邦尼的为难之处，所以才要在埃勃拉等候王令？这些本属于王的力量，若是都被一个辖地统帅尽在掌握了，那么也就等于是让他本人从此超脱于王的眼目之外了，不管想做什么，谁是王的眼目心中有数，那么也就可以轻易的瞒天过海，他想让王知道什么、不知道什么，都意味着是从此拥有了充分的主动权。”
凯瑟王点点头，笑说：“你说的没错，这个鲁纳斯，也算是给我出了一道题，全看我有没有这份胆量，敢承担其中的风险，敢于交出这张牌了。说句实在话，这小子的胆量倒真是让人佩服，也不知道他是没有这个筋、纯粹没多想呢，还是说，就是存心故意的？你要知道，涉及王的眼目密探，他现在提出的这种要求，恐怕放在任何一个国家都无法被容忍，足可堪称是一种挑衅，若在别人手下，那恐怕十有八九，他是要给自己招灾了。因为没有一个王，会容许臣下反过来看透自己。”
狄雅歌坏笑反问：“那么陛下允许么？敢交出这张牌么？”
凯瑟王没好气的送白眼：“你也挑衅是不是？”
狄雅歌欣然点头：“嗯，不过在我看来，陛下应该是喜欢接受挑衅的。”
凯瑟王沉思片刻，做出决定：“军队在明，密探在暗。的确，唯有将之紧紧结合在一切，情报共享，才能发挥最大效能。告诉鲁邦尼，既然已经碰上了这么一个毒眼的家伙么，这张牌交！将在埃勃拉辖内，所有庞库斯幽灵的分布状况，全部交给鲁纳斯，就让他可以充分掌控全局。但是要强调一点，这张牌，只能交给鲁纳斯一人！只有他本人！”
狄雅歌心有所动：“陛下是说，连总督萨基赫也要被排除在外？”
凯瑟王牵动嘴角，悠悠开口：“鲁纳斯是我的人，但萨基赫，他首先是伊兹密尔的人。”
狄雅歌明白了，领命而去，心中却在细品滋味。恐怕王没有说出来的另一半：只交给鲁纳斯一人，总督要被排除在外，部下也要被排除在外；萨基赫是伊兹密尔的人，部下则是哈尔帕的人！在这种不能见光的战场上，为王者的敏感、谨慎与多思，尽表无余。
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从此后成为国王卫队一份子，为王职守殿阶，拉赫穆就在门外。站在这里，只要不关大门，屋子里说的每一句话都可以听得清清楚楚。眼看狄雅歌领命出门擦身过，拉赫穆的眼神复杂极了。国王卫队就是距离王者最近的人，跟在王的身边，就意味着每天每时每刻，他所能听闻到的，都是这个国家最核心的机密。拉赫穆无法理解，赫梯王，他凭什么竟敢让一个亚述人站在他的门口洞观一切，他不怕吗？真的，加入国王卫队，初来的日子拉赫穆基本上都是在震惊中度过的，相比于从前他所认识接触过的所有掌权者，这个赫梯王实在太不一样了，几乎就是颠覆了他一切的既定认知。在这里，一国之王好像根本没有权威，女官可以变教官，女儿可以骑到头上去，随便哪个部下，信口捻来噎死人的调侃玩笑仿佛早成常态，没有谁会觉得不正常。没错，就是那个字眼：挑衅！在这里见闻的种种‘挑衅’，他实在不敢想象若放在亚述，会是个什么结果。
NO。3－123 新的开始（）
牧区草场依旧葱绿，牧羊的生活还在每天继续，但人的心情却已不同。从拉赫穆大哥离开的那一天，最爱唱歌的阿玛特就再没放开过歌喉。她唱不出来了，牧民家的姑娘小伙，旷野对歌，往往都是情歌，她别说是唱，只要听到两句，眼泪就会忍不住的掉下来。爷爷奶奶都在拼命劝解，所有的道理她也明白，可是，却有什么办法能控制自己的心呢？从来没有这样思念过一个人，从来不知道喜欢上一个人的滋味会是这样的疼。无论她怎样努力，生活都已经不可能再回到从前。
在阿玛特的帐篷里，11张狼皮，她一张都没有卖。每当看时，手指滑过搏杀时利刃留下的孔洞，都会想起那一夜他的身姿。还从来没有一个人会这样维护她，那种被保护的滋味，每去回忆，都是甜蜜和疼痛混杂得分扯不开。还有留给她的礼物黄膘马，她每一天都在仔细照料，却是越照料越心痛，甚至听到马的嘶鸣，都会想起他手把手教她骑马的温度。
是的，追念的滋味太可怕，看着孙女一蹶不振的样子，祖父母忧心忡忡。
这天，巴鲁老爹故意带着一脸喜色跑来旷野找孙女：“阿玛特，快，跟爷爷走。”
阿玛特现在对一切都提不起兴趣，怏怏问一句：“去哪里？”
“还记得多尼家的小子坎德吗？他跟随地方官大人去北方贩马，听说路上遇见了强盗要抢马。嘿，真没想到这孩子还有这个本事呢，听说当时一打起来，好多马都惊了，四处乱跑，竟是他一匹不少的全给拢回来，不仅如此，他还打跑了两个贼盗呢。快走，坎德刚回来，听说了这样的事，好多人都聚到他家去了。可他偏偏最惦念的是你呀，一见到我就问：咦，阿玛特怎么没来呀。”
阿玛特一点兴趣都没有：“我不去，还要放羊呢。”
巴鲁老爹连连劝解：“有爷爷呢，这里不用你操心了，快去吧，坎德说还专门有礼物要送给你呢。”
阿玛特鼻子一哼：“那也不去，谁稀罕他的礼物。哼，路上的事谁看见了，怎么知道他不是在自吹自擂？我才不想去听他吹牛。”
巴鲁老爹骤起眉头：“你这孩子，爷爷说的也不信呐？一路同行的还有别人呢，都在夸赞他的好本事，这还有什么不信的？”
阿玛特倔强不买账：“他有拉赫穆大哥的本事吗？他能一口气杀掉11只胡狼吗？如果爷爷是急着要把我嫁出去，那就算了，我不嫁！随便是坎德、乌里木还是维奈，我全都不喜欢，够清楚了吗？”
少女说完，头也不回上马就走，只剩下老人站在原地挠头发愁连声叹。唉，这可怎么好？孙女漂亮，往日便有不少追求者，他们还从来没有为这件事着急过。可是，从前看不上那些人是一回事，现在呢？却是一颗心被一个再也不会回来的人带走了，这才是最让人忧心的状况。眼看着往日最是爱笑爱唱歌的孩子，一下子变得郁郁寡欢，终日垂泪，长此下去可怎么得了？
再一次被勾起伤心事，阿玛特赌气一走，羊群全丢给爷爷。在旷野上策马狂奔，伤心的眼泪就在忍不住的随风飘散。短短相处不过一月，她却真的不知道该怎样才能让自己忘记。
正伤心时，她忽然注意到远方一人一骑正向她这个方向跑来。少女一愣，第一直觉是眩目于这份骑术，好棒啊，那是谁？
未等阿玛特回神，坐下黄膘马忽然也撒开了蹄子，她立刻慌了，这这怎么了？努力拽缰绳，谁知拽得急了，威武烈马一声惊嘶人立而起，阿玛特一声惊恐尖叫已被结结实实摔下去。
来人策马到近前，见状连忙跳下马，跑到面前伸手搀扶：“没事吧？”
阿玛特愣住了，眨眨眼，再眨眨眼，他拉赫穆大哥？
当确认不是眼花，她哪里还顾得了疼痛，跳起来又哭又叫：“拉赫穆大哥，真的是你？难怪呀，它是认出你了。”
来人正是拉赫穆，特意再赴昔日养伤地，萦绕心口的温度，短短一个月，却是他24年的生命里最刻骨铭心的时光，那是从未品尝过的温暖，所以，一尝难忘。
牵过黄膘马，他也要露出重逢的喜悦。是，远远就认出这匹好家伙，却没想到会让女孩受到惊吓，先被狠狠摔一跤，他略显紧张上下察看：“怎样？没摔坏吧？”
阿玛特用力摇头，乍然重逢，一时间激动的眼泪已如开闸。拉赫穆大哥，他离开是有多久？模样也真是变了好多，刮去蓬胡乱发，修净面容，竟是她从未见过的英姿焕发。还有，她很快注意到他身上的威武铠甲，还有鞍镫齐备的战马装戴，这
“拉赫穆大哥，你这是去了哪里？都快变得认不出来了。”
拉赫穆叹息回应：“是啊，连我自己都没想到，竟会变成今天的样子。”
阿玛特喜极失笑：“这个样子有多英武啊，我觉得拉赫穆大哥你就该穿成这样才对，怎么听你说着，却好像不喜欢似的？”
他摇头一笑：“没有不喜欢，只是很感慨。”
阿玛特好半天才想起来，擦一把眼泪连忙说：“快快，快和我回家，爷爷奶奶看到你，一定不知道高兴成什么样呢。”
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乍见拉赫穆归来，实在太出乎意料，老人家一时都不敢相信是真的。巴鲁老爹即高兴又不解，凭他历世阅人的经验，他这样的人根本不可能属于牧羊人的帐篷，一走又怎可能再回来？而扎姆阿妈显然不管这么多，看孙女又能重展笑容，她就比什么都高兴了，为此特意宰了一只羊羔，热情款待来客。
那天晚上，巴鲁老爹的帐篷里美食飘香，围坐火塘，拉赫穆说起自己现在是国王卫队的成员，一家人更要惊得下巴落地。
“国王卫队？你是说你是整天跟在王的身边？每天都能看到陛下？”
阿玛特快醉倒了，也真要抱怨起来：“原来你心心念念的主人就是国王啊，拉赫穆大哥，你怎么不早说？害我为你担心了这么久，都不知道还是否平安。”
拉赫穆心中叹息，却没辩解，从行囊里掏出一袋白银递给巴鲁老爹，这就是他在赫梯这片土地上领到的第一份薪酬。当日温暖难忘，所以第一个念头就是想送过来，算是他现在所能回报的一份感激。
巴鲁老爹吓了一跳，对牧民之家，这么一袋白银足够堪称吓死人的豪财了。老人家的确被吓到了，连连推却：“不不不，这可不行？那时盖娅委托，已经是留下不少钱粮了，就算要谢，你也应去谢盖娅，怎么能再给我们呀？”
拉赫穆心中更苦，盖娅那一份所代表的是谁，又岂是能用这种方式去谢的？他一再坚持，硬塞给老人：“拿着吧，盖娅是公主身边仆，不缺这个。倒是你们年纪大了，家里又没有壮劳力，总要雇些人干活，不可能再永远靠自己。”
老人感激不尽，扎姆阿妈捧着钱袋险些笑出泪来，阿玛特的依恋之情更表露不疑：“拉赫穆大哥，你现在是国王卫队里的英雄了，这个我们都知道，只有最了不起的大英雄，才能去给国王做侍卫。那以后只要去王城，就可以见到你了对不对？”
这样的说辞让他倍觉讽刺，拨弄着火塘叹息摇头：“别乱讲，我可不是什么英雄，甚至根本就不是什么好人。”
阿玛特一愣：“干嘛这样说？你都能在王的身边”
拉赫穆听不下去了，挥手打断，他的神色显露痛苦，仿佛内心在激烈交战，他不知道该不该说出来。本能在胆怯，说出来，或许立刻就会毁掉眼前最贪恋的一切，可是不说继续隐瞒，他却永远无法抬起头。
一家人都看出他的不对劲，少女担忧起来：“拉赫穆大哥，你怎么了？”
拉赫穆的头越垂越低，几乎快要埋进膝盖，不知过了多久，他深吸一口气，仿佛鼓足勇气，逼迫自己终于开了口：“你们都错看了，我不是好人，是罪人，罪孽深重”
他看向少女，眼神里满是自嘲：“还记得我问过你么，如果碰见那个刺客你会怎样？”
阿玛特一愣，猛然想起来：“你是说那个去刺杀公主殿下的刺客？”
他说：“我就是那个刺客，让你们唾弃的罪人，就是我！”
什么？！祖孙�