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萨莉大吃一惊：“四王子？！”
“没错，四王子赛里斯！他就是下一个目标！”
NO。226 禅位（）
最迫切的任务变了，他们现在必须尽快赶赴瓦休甘尼通知赛里斯！当夜，翘首以盼的海蒂夫人终于到来，伊赛亚因此说出计划。
“我们分开走，萨莉，让希尔达带你去瓦休甘尼，他最知道怎样对付盘查，而且你是女孩子，歌舞团能提供最佳掩护，顺利到达应该不成问题。”
萨莉瞪大眼睛：“你不去吗？”
伊赛亚摇摇头：“瓦休甘尼几乎没有不认识我的，一旦让密探听说流氓头子回来了，那就什么都完了。”
他说：“安全起见，你们最好绕个大弯，现在巴比伦王城都不保险了，最好绕道巴比伦南部，从巴士拉尼亚乘船经底格里斯河再进入米坦尼，一路上你务必要听希尔达的，千万不能再像兹帕朗达城外那样任意行事，听明白了吗？”
萨莉都记下了，然后他又说起到了瓦休甘尼，遇到危机可以去找谁帮忙，监察官处理公务的行政厅建筑，又有哪些通路可以秘密混进去。
“记住，除了四王子本人，不可以轻信任何一个赫梯人！”
伊赛亚一一嘱咐，随后说起自己的行动，他同样准备绕一个大弯，穿行叙利亚到乌加利特，然后从那里再进入赫梯。
“就你一个人？”
伊赛亚笑笑说：“我自然会有办法找掩护，这还信不过。”
是，他八面玲珑没有搞不定的人，可是，现在回赫梯毕竟太危险了！
伊赛亚说：“这件事必须让国王知道，只有他一人了解庞库斯幽灵的真相，能否制止祸乱蔓延，现在唯一的希望就是他了！”
于是，将别兹兰的家眷和老臣遗孤留给红婴照应，小夫妻就此分头上路。
********
王子阵亡，国王瘫倒，此刻的哈图萨斯已是人心大乱。长王子迪麦出任监国太子，第一时间下令全城戒严令，同时分派人马发出诏书，诏令各位王子速归哈图萨斯商议对策！二王子达鲁赛恩斯第一个赶到，随后是六王子阿依达，五王子洛肯特里。
“赛里斯！赛里斯什么时候才能到？！”
这不仅是迪麦，也是元老院所有大臣的心声，大家心知肚明，众位王子中也只有赛里斯才能镇住大局！可是瓦休甘尼据此路途遥远，从发出诏令，赛里斯快马不停歇也在一个月之后才风尘赶到。此时叙利亚远征军已经撤回境内，发回各领地人马，赫尔什亲王遂率领国王军及王子军团残部火速回归哈图萨斯。
赛里斯到来之前，裘德即被推上审判席！
“你自14岁从军，追随三王子也有12年了，这件事，你准备怎么解释？”
王宫正殿里，诸位王子及元老院全员到齐，裘德跪在中央一言不发，他什么都不想解释。三王子再也回不来的今天，说再多又有什么意义？
他不说话，至交同僚却怎能甘心，费因斯洛第一个站起来据理力争：“诸位殿下，诸位大人，我是在场见证人，我愿对神明起誓那一箭绝对不是裘德放的！当时他遭遇埃及军围攻，正是拉美西斯忌惮他的弓箭神技，专门派人缠住他！那时候他还一箭都没有放出去！是，当时在场的其他人都战死了，我一人作证似乎不够说服力。但是，我必须说，米哈路什一口咬定裘德，根本是出于私心！他是要为自己护驾失职脱罪！”
费因斯洛胸膛起伏，大声道：“因为在卡迭什开战前，是王子殿下授命裘德让他在混战中放箭！殿下说得明白，近身肉搏的境地中，他也只敢把这个任务交给裘德！殿下信任他！并且有言在先，即使失败了，他也绝对不会怀疑裘德的用心！为了打消臣下顾虑，甚至当场书写军令状言明事后不问罪！加盖印章的时候，是裘德自己抢过来摔碎了，说只要殿下信任就什么都不用！当时米哈路什也在场，我不信他敢不承认！你们说，如果裘德真有贼心，他怎么可能不要这张护身符？！”
监国太子迪麦当即传召米哈路什两相对证，是，他承认确有此事，但是同样坚称那一箭正中心脏，这么准的箭法除了裘德不可能还有其他人能办到。
“胡扯！埃及难道就没有神箭手吗？”
亚比斯一听这话立刻站出来，怒喝道：“拉美西斯说不是埃及干的，你就一味怀疑自己人？我真是不明白，敌人说一句话你就信，自己人磨破嘴皮你就是不信！你到底什么意思？”
“好了，不要再争了。”
说话的是二王子达鲁赛恩斯，他站起来，用一种非常诚恳的语气表达观点：“我相信应该不是弓箭队长有心所为，毕竟世上没有这种傻瓜吧，自己是主上授命放箭的人，发生这种事他自然嫌疑最大，这根本是存心给自己招揽罪名啊。而如果说是误伤，既然三弟已经有言在先，那再继续追究似乎也不太合适。”
他此言一出，费因斯洛和亚比斯都愣住了，就连裘德都惊讶的抬起头，因着阿丽娜的缘故，三猛将对他实在没什么好感，居然是他为裘德开脱，这
达鲁赛恩斯接着说：“至于米哈路什，他的确难逃护驾失职之罪，但是，战场上本就存在诸多变数，这种冷箭说起来实在是很难防范的。何况，众位应该也都知道三弟心情不好，身体状况也欠佳，他为什么非要自己出战，在混战中更脱离大队冲进极度危险的地方，说句不好听的，这一次他恐怕是有些任性了。”
他说的话句句在理，在场众臣竟无人能反驳，迪麦问道：“依你的意思”
达鲁赛恩斯一声叹息：“父王病倒了，现在正是非常时期，我认为在这种时候，实在不宜再处置谁，稳定局面和人心才比什么都重要啊。”
元老院没有异议，迪麦就此拍板，米哈路什与裘德各归原职，这件事不再追究。离开王宫，三猛将都觉得像在做梦一样，凑到狄特马索身边，昔日领地宰相似乎也倍感奇怪。
“我总觉得，这不像二王子会说出来的话啊。”
亚比斯皱眉道：“会不会是你们对他成见太深了？”
狄特马索摇摇头，他实在说不清楚，凭二王子在领地的种种作为，不管怎样都说不通。于是第二天他决定去找二王子，因为实在想好好谈一谈，如果真的是成见，能就此解开岂非最好。他问起别兹兰的事，结果二王子立刻放下脸来。
“你要搞清楚，是免职文书还没到，他就已经反了！公然打出旗帜反对我，知道吗，我比你们更想问问他在想什么！”
狄特马索连忙道：“殿下别生气，就是为了搞清事实，几个月前三王子殿下曾派近侍木法萨前去调查，不知道殿下可曾见到他们？”
二王子瞪大眼睛，他似乎非常吃惊：“三弟派人到我那里去？什么时候？我怎么不知道？”
这下轮到狄特马索惊讶了：“殿下没见到他们？怎么会呢，木法萨是带着三王子殿下签发的一级通行令牌，如果找上行政厅怎会不知道？”
二王子想了想说：“这样吧，我派人通知土库佐，让他仔细查一查。”
离开王宫狄特萨索愈发迷惑，这到底是怎么回事，难道王子近侍也会出什么事？！
*******
几天后，四王子赛里斯终于风尘仆仆赶到了，飞奔到国王面前那一刻，他跪倒在地就再也止不住眼泪！他的父王！英雄一世的父王啊，此刻瘫倒在床竟成了这副模样！口眼歪斜，咧开的嘴角都止不住涎液，躺在床上一动不能动，见到他竟像个孩子似的号啕大哭，可偏偏就是一句话都说不出来。
赛里斯抓住父亲的手泣不成声：“父王，我对你起誓，更对神明起誓，我会守住国家的，还有为王兄复仇！我发誓一定做到！”
国王流淌滚滚热泪，从眼神里看得出来，万般绝望中他找到一丝安慰，是啊，幸好还有这个儿子！幸好还有他啊！
赛里斯出离寝宫，抹掉眼泪就问守在门口的哈坎苏克：“卡玛那个巫婆在哪里？”
哈坎苏克回答说：“陛下病倒后，太子殿下已经在第一时间把王后看管起来，不准她接近陛下寝宫。一直软禁在金星神殿”
赛里斯点点头：“一切吃喝饮食都要注意，务必保证陛下安全！”
离开王宫，他随即在奥斯坦行宫召见三猛将，他要知道在叙利亚究竟发生了什么！赛里斯静静的听着，他没法止住眼泪，最亲近的兄长啊，就这样客死异乡？！不，他坚决不接受这种事实。
“传令出去，从现在开始，任何人不准再说什么王子阵亡之类的字眼！生要见人，死要见尸！没有确切结果前，任何人都没有资格说这种话！”
鲁邦尼领命而去，赛里斯登高远望南方，从牙缝里挤出誓言：“拉美西斯！早晚有一天，我要亲手宰了你！”
*******
诸王子到齐，元老院因此不再平静，七长老之一的巴伊尔，忽然提出一个惊人议案，既然国王瘫倒不能主持大局，御医也已经明确表示这种风瘫症没有再恢复的可能，那么，为了长远稳定大计，就应该禅让王位让新王登基！
议案一出，当即搅动满城波澜！首先从赛里斯就勃然大怒，父王还在呢，竟然就有人敢抛出这种忤逆言辞！王子震怒，谁知巴伊尔竟不为所动，义正言辞的反问他：“叙利亚一场大败已经令国家遭受重创，埃及下一步会做什么，我们该如何应对？！这些没有国王主持大局能行吗？！不错，现在有长王子殿下出任监国太子，但太子不是国王！名不正言不顺，陛下直属军团会听命于他吗？禁卫军能由他调动吗？还有三王子殿下的残兵，又该由谁收归？论到他们心目中的统帅代替人选，是四王子殿下你！那么，长王子殿下该怎样摆放自己的位置，诸位王子俱在，面临大事决断的时候，又到底应该听谁的？！”
没错，这的确是摆在眼前最现实的问题，与埃及的停战和谈迫在眉睫，由谁来谈，长王子从来不曾带兵，分毫不懂战事，如果由他面对埃及该怎么谈？而如果由赛里斯出面，他又是以什么身份来谈！至少巴伊尔有一句话没说错，诸位王子俱在，他怎能说自己就代表国王？而如果说是代表太子，他明明就在这里啊，为何不自己出面？万一引来质疑或者扣上藐视法老的名头，凭埃及此刻正盛的气焰，说不定就会抓住这点不放再度向赫梯发难。
于是，元老院做出决定，大家一起来到寝宫征询国王的意见，哈坎苏克搀扶起国王，议长费纳狄斯走上前说明臣子们的意见。可是啊，严重致瘫的国王甚至连点头摇头这么简单的动作都做不出来了，哈坎苏克只能在耳边说：“陛下，如果您同意，就眨一下眼睛，如果不同意，就眨两下，这样行吗？”
于是，国王眨了一下，此后刻意瞪大眼睛，生怕众人看差了。
同意禅位！
气氛因此骤然变得紧张，费纳狄斯让诸位王子一一来到眼前，还是一样的办法，选谁，眨一下；不选谁，眨两下。
长王子，两下！二王子，两下！等到赛里斯走上来，国王正要眨眼，谁知忽然两眼翻白就向后倾倒。
“陛下！父王！”
众人无不大惊，慌忙传叫御医，哈坎苏克则亲手扶持让国王重新躺下，急救时，忧心忡忡的哈坎苏克劝告各位大臣王子退出寝宫，以便让御医全力施救。过了至少半日才重新再叫进众人。
选择还在继续，赛里斯来到面前，国王居然眨了两下眼睛！众人无不大吃一惊，就连赛里斯都是一愣：“父王？”
两下！又是两下！无数个两下在回应他！
议长费纳狄斯冲上来，惊讶问道：“陛下，您不同意四王子殿下继任为王？”
国王似乎愣了很久，忽然开始嚎啕大哭，不停的眨眼，有时一下，有时两下，好像连他自己的弄不清了。哈坎苏克连忙在国王耳边轻声道：“陛下，眨一下是同意，眨两下是不同意，您再看看五王子和六王子。”
两下！都是两下！
这下直把众人都搞糊涂了，谁都不选？！国王不会已经神志不清了吧！这该怎么办？没了主意的时刻，哈坎苏克出于职守说不能再刺激国王，大家还是先回去，照目前的状况看，恐怕也只能另想办法决定人选了。
眼看众人都退出去，躺在床上的国王爆出嚎啕大哭，御医冲上来了，王子们冲上来，一群人都挤在床边，哈坎苏克因此发话说：“诸位殿下，你们还有更重要的事情，这里就交给我吧！”
纵然满眼心疼，王子们也只能退出去了，激动的情绪让国王再度昏厥，送走王子的哈坎苏克却没有转过身。国王真的已经神志不清了吗？不，是在第一次昏厥的半天里，他最信赖的家伙在耳边说了一句话：“陛下，同意，眨两下，不同意，眨一下！”
而在甄选的关键时刻为何会昏厥，哈坎苏克用一抹冷淡的笑容给出答案。
NO。227 弑君（）
藏身海蒂夫人的歌舞团，一路上总算没再遇到什么风浪，只是绕道巴比伦南方的巴士拉尼亚港口，绕路耗时，为了避免引人怀疑，每到城镇还要停下来表演卖艺，因此正常二十多天的路程，足足走了四十多天才到。萨莉早已心急如焚，当地平线上终于出现瓦休甘尼的影子，尚未进城，就已经让人感受到某种非同寻常的气息。纵然是像海蒂夫人这样人尽皆知的名伶，进城时都遭遇非常严格的盘查，萨莉从马车里向外张望，街上巡逻士兵很多，空气里分明散布着紧张的味道。
看来三王子罹难的消息已经传过来了，是啊，在这种时候，谁能不紧张？终于等到天黑，萨莉就顺着伊赛亚指引的暗道进入应该是王子所在地的行政厅。小心翼翼开启出口，这似乎是藏在箱子后面的暗门，萨莉只开出一条缝，就被外面的东西挡住了。借着这一点缝隙，她看到房间里有人在走动。
“来人！”
一声喝令听起来有些耳熟，萨莉努力看过去，才发现正是远征时驻留的哈塞尔亲王，当初援助红婴，为王子送信借兵，萨莉曾和他有过比较深入的接触。哈塞尔亲王应该是能靠得住的人吧，这样想着，就听到亲王在吩咐来人。
“传令边境各军，打出四王子殿下的旗帜，越醒目越好，务必要让亚述认定是殿下在亲自守边！在这里，瓦休甘尼，也要大张旗鼓宣扬殿下是去边境督察军情！直系军马足足带了两万人，更有一万是骑兵！听明白了吗？”
来人应声道：“明白了，殿下离开的消息绝对不能走漏半点风声。”
亲王点点头让他下去，萨莉听到这里却快要急死了，四王子走了？！怎会这样？
房间里，哈塞尔亲王对窗仰望，喃喃道：“殿下，现在全都靠你了，无论如何都要稳住哈图萨斯啊。”
四王子回哈图萨斯去了？！
萨莉听得心惊，一时拿不定这到底是真是假，四王子回哈图萨斯做什么？三王子罹难，此刻更是需要加倍提防亚述的时候，他怎么可能离开职守？但是如果他没走，又为什么要放出这种假消息？左思右想，反复权衡，有好几次她都差点想推开暗门去问个明白，可终究还是忍住了。是啊，她现在真的没法再轻信任何人！可是，四王子是否真的回去了，这该如何确定？
没了主意的时候，她多么希望伊赛亚能在这里！如果他在一定会有办法的？萨莉努力忍住不让自己哭，此时此刻也只能退出暗道去找海蒂夫人商议对策。
希尔达！男扮女装的名伶显然也被难住了。
“这种对敌用诈的事，虚虚实实，实在说不准的。”
萨莉急哭了：“那该怎么办？是回哈图萨斯还是在这里找？可是米坦尼这么大，谁也不敢信任，什么也不能问，那要怎么去找王子啊。”
希尔达想了想说：“你先别着急，我去找人想想办法。”
他去了整整一夜，等到天亮时回来就告诉她：“恐怕王子是真的走了，一个月前，住在城门附近的家伙听到深夜开城的声音，隔着窗户就看到大队骑兵跑出去，听他说带队的是个看起来只有二十几岁的年轻将领，火把映照，他身上的战袍金光闪闪的。”
萨莉瞪大眼睛，是这样吗？骑兵绣金丝的战袍只有王子才能穿可问题是，王子深夜出城，又怎能确定他就是回哈图萨斯了呢？
希尔达沉吟道：“如果不是有特别重要的事，应该不会在深夜出城，因为这很容易引人猜疑啊。而如果说是米坦尼出了什么大事亚述威胁，敏感地带在边境，而且，这里毕竟还有哈塞尔亲王，王子坐镇中枢，我觉得除非是开战，否则应该不会轻易出马。”
他问萨莉：“要不要去边境确认一下？”
萨莉摇摇头：“如果殿下真去了边境，哈塞尔亲王又有什么理由特别传令作假？我觉得，殿下应该是回哈图萨斯去了，也许是真出了什么大事，也许，这就是为殿下设的圈套！”
想到这里她蓦然变色：“希尔达，我们已经没有时间了，必须回哈图萨斯，要快！”
希尔达想了想说：“尽快赶路，那恐怕就要委屈你了。”
剪掉满头长发，摸黑一张俏脸，换上粗麻男衫，一番乔装萨莉就变成一个似乎身量未足的黝黑少年。而希尔达也改回男人本相，随后甩开歌舞团，就扮成独行卖艺的兄弟俩向哈图萨斯进发。希尔达熟悉米坦尼，带她专走小路夜路，有可能遇到人的地方就牵马步行，等到夜深人静就上马飞奔。这样昼夜兼程十几天，终于进入赫梯境内。入境后萨莉就成了主导，反过来带他拣取小路，同样在深夜疾行。当路过必经的城镇，也如同瓦休甘尼一样，赫梯全境似乎都弥散着紧张氛围。盘查严厉，稍有怀疑的人一个不放过。真的，如果没有希尔达一路应对盘查过关斩将，萨莉真不知道自己有没有可能到达哈图萨斯。
哈图萨斯，当终于看到远方宏伟王城的身影，她忍不住泪流满面。大姐，还有四王子殿下，大家可还平安吗？
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国王神志不清，无法甄选继承人，这再度成为纷争的导火索。元老院由此分成两派，准确一点说，应该是以议长费纳狄斯为首的多数派，与巴依尔�