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艾瑞斯和托蒙德睡在了瑞卡德烧起的篝火旁，红色的小松鼠也缩卷在男孩的怀里安静地睡着。而那头惹事的狮鹫兽在刚才饱餐一顿后，同样趴在一旁呼呼入睡。
此刻，唯独不见瑞卡德的踪迹，但他没有走远，而是一个人静静地隐藏在了一处树干上。黑暗骑士那双漆黑如墨的眼瞳时刻不停地注视着篝火四周的风吹草动。
黑色的盔甲，黑色的武器，以及那双黑色的眼瞳，在加上漆黑一片的夜晚，这世上恐怕没有比这更巧妙的隐身手段。
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第012章：（一段回忆）艾瑞斯（）
本章人物：（艾瑞斯·哈伦哥斯）、（‘巨人克星’托蒙德）、（‘黑暗骑士’瑞卡德）。
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第012章：（一段回忆）
一抹淡青色的曙光像泉水似的流进了森林。
在广阔而濡湿的草地上，流注了清新如燃的晨光，起初是鲜红的，后来是大红的，金黄色的。
两只小鬣狗在草地上欢快的玩耍着，而它们追逐的目标则是那只红色的小松鼠。小松鼠却跳到了树干上去寻找它喜欢的果实，两只小狗只能在树干底下嗷嗷直叫。
天还没亮的时候，托蒙德就从树林里猎来了几只野兔，还有一头小野猪。狩猎是维吉亚最早掌握的谋生技能之一，对于维吉亚神箭手来说，狩猎几只野味更是轻而易举的功夫。
维吉亚人这会正忙着教艾瑞斯如何用匕首给几只兔子去皮，并挖去内脏。艾瑞斯将兔肉清洗干净后，用几根削尖了的树枝将兔肉串好，最后他将兔肉架在篝火上烧烤。
身份尊贵的艾瑞斯从来没有干过这么脏，又让他觉得恶心的活。但大胡子却义正言辞的告诉他：一个男人如果在野外连这点生存技能都没有掌握的话，那他就不是一个男人。
艾瑞斯的性格温顺，自然不会因为这点事情反驳对方。但如果他的仆人哈特若是瞧见这一幕的话，肯定会一把从艾瑞斯手中抢过这几只兔子，并理直气壮的告诉维吉亚人：他是艾瑞斯·哈伦哥斯。
那头野猪则是托蒙德为狮鹫兽准备的食物。这不是他第一次为这头怪物狩猎食物，但他相信也不会是最后一次。至少在他们抵达【艾尔贝尔】之前，他都需要为这头怪物狩猎食物。
虽然巨人克星有些不乐意，可他知道，要是让这头怪物大白天的自己飞出去狩猎野兽的话，很有可能会引起附近的恐慌。这头怪物甚至会飞到附近的城堡里偷猎某个骑士或者领主大人的战马。
要是被人们发现了这头怪物的话，他们的行踪很可能就会因此暴露。恐怕到时候用不了多久，就会有其他的黑暗骑士骑着狮鹫兽，或者是擅长追踪的刺客寻着踪迹找到他们。
瑞卡德正躺在附近的草地上睡觉，昨晚他一夜没睡，一直守到天亮。这些天他们晚上都没有睡过觉，每次都是天快亮的时候，才在树林里选一处落脚的地方，然后休息，直到天黑继续赶路。
郁伯森林是斯瓦迪亚王国的第二大森林，它的长度几乎囊括了整个南部行省。整个林区从【哈伦哥斯堡】为起点，一直往西延伸到【尼美加】，然后是【瓦斯内尔村】，直到【美人集市】为终点。
而林区的尽头距离最西边的海港重镇【艾尔贝尔】也不过五十里格，骑马只需一天的行程。最主要的是因为郁伯森林的治安良好，整个林区几乎寻不着绿林强盗和乱军的踪迹。
“大胡子，”艾瑞斯一边烤着兔肉，一边说道。“能跟我讲讲在黑暗纪元时期发生的那些关于黑暗骑士的故事吗？”
“小子，你这话不该对我说，”托蒙德用手指了指睡在附近的黑暗骑士。“你该去问瑞卡德，他一定知道这些故事。”他还是那个没长大的男孩，只有男孩才会想要听故事。托蒙德心想。
艾瑞斯撇过头望向了黑甲骑士。“可他在睡觉——”
“——那就等他醒了再问他。”托蒙德接下话茬。
“于黑暗中诞生的骑士，就如同蛾子般渴望着光明，即使被火焰燃烧殆尽也在所不惜。”艾瑞斯的目光转向身边的维吉亚人。“大胡子，你觉得瑞卡德是这样的骑士吗？”
“当然，不然那晚他也不会对我们手下留情，而后又选择束手就擒。尽管我不知道小巨人用了什么手段，让瑞卡德转而向他效忠。但我能够从瑞卡德的眼睛里，看出他是一个注重荣誉的骑士。”
“可他为什么是一名黑暗骑士呢？”
“等他醒了，你可以去问他，”托蒙德咧嘴笑道。“然后在回来告诉我。”
“他会告诉我吗？”艾瑞斯心里没有底。他甚至没有跟对方说过几句话，更不好意思冒然的去问对方这种问题的话。
托蒙德口气坚定地说：“他一定不忍心拒绝你的。”转而他又问道。“倒是你刚才说的那句话，听起来很深奥，是谁告诉你的？”对于没有文化的维吉亚人来说，确实有些深奥，但也不难理解。
“是我从一本讲述黑暗纪元的古老书籍中看到的一段关于描述黑暗骑士的文字。”艾瑞斯有些失落的回答道。“只不过，后来被马尔科师傅发现了，他不让我看，并收走了那本古书。”
“果然如同大人所说的，多看一些书的确能够让人更长一些知识。”托蒙德喃喃自语的说着。
艾瑞斯好奇的问道：“父亲跟你说过这些话吗？”
托蒙德语气迟缓的回答道：“大人曾经告诉我，想要成为一个优秀的指挥官不仅需要丰富的作战经验，更需要掌握智慧和谋略……最后他说了一句，智慧和谋略则来自从各种书籍里学到的知识。”
“大胡子，跟我讲讲你的故事吧！”男孩突然说道。
“我？”维吉亚人有些尴尬的笑了笑。“我除了在年轻的时候参加过日瓦车则保卫战，剩余的时间都在你父亲的麾下效力。”
“那就跟我讲讲那场旷日持久的战役好吗？”艾瑞斯诚恳的央求道。没有什么事情能够比故事更能吸引这个男孩。
“既然你这么想听故事，那我就讲讲。”托蒙德粗狂的笑道。“先给切一块兔肉来，肚子有些饿了，得让我吃饱了，才有劲给你讲故事。”
艾瑞斯照着吩咐用匕首割下了一大块肥美的兔肉递给大胡子，然后坐在一旁安静的等待着。
“在斯瓦迪亚人平定了来自东方的库吉特人和南方罗多克人的威胁时，”托蒙德不仅不忙的讲述着。“在北方的【日瓦车则】——诺德人和维吉亚人之间激烈的战斗也已进行到了第3个年头。”
被冈定·海瑞布雷克斯击溃的维吉亚国王带领着残兵撤往日瓦车则，而冈定·海瑞布雷克斯在集结了庞大的诺德军队之后也开始向日瓦车则发起了多次进攻。
虽然在前两年的战争中，我们的骑兵很好的阻碍了诺德人的前进。但是在1233年3月4日，诺德人终于在一次突袭战中彻底击溃了日瓦车则的守备骑兵团，迫使我们的军队退入日瓦车则。
日瓦车则是卡拉迪亚大陆北边一个重要的港口城市。如果攻下了这里诺德人海外的船只就又多了一个巨大的军港。也就意味着诺德人又建立了一个坚实的后勤基地。
而日瓦车则对我们维吉亚人也同样重要，因为在‘大陆之星’【日瓦丁】落入我们之手前，这里就是我们维吉亚人的都城。
交战以前，双方都投入了大量的人力、物力，作了充分的准备。‘诺德战神’冈定·海瑞布雷克斯亲率20万大军和300艘战舰，将日瓦车则围得水泄不通，决心为诺德人的又一个补给中心。
日瓦车则的军民也孤注一掷，誓与城池共存亡。我们尽一切可能加固工事，除了在西面筑了两道坚不可摧的城墙之外，还在城墙上每隔百米筑一堡垒，墙外挖了很深的护城壕。
在城北海湾的入口处，我们用粗大的铁链横锁水面，使任何船只都无法驶入。在城东城南敌人很难接近的地方，我们也筑起了坚固的城墙。
在决一死战的紧张气氛中，攻城战于1233年5月2日正式爆发了。
日瓦车则的战略地位极其重要，它是通往维吉亚的北方的门户，如果维吉亚军队万一失守，诺德人就获得了巩固的后方，从而可以更加无忧无虑地向南直下。
这样下去的话，维吉亚就有可能全部沦入诺德人之手。日瓦车则如能固守，将首先成为维吉亚对诺德战争的精神支柱，也是维吉亚能否取得战争胜利的唯一希望。因为我们的国王也在这座城中。
1233年5月2日诺德人开始围攻日瓦车则，在攻打之前诺德人在日瓦车则周围建立了60多座工程堡垒，竖起了攻城兵器。不断派兵进攻。但是日瓦车则城中的军民奋起抵抗。
在守城战中，维吉亚神射手发挥了巨大的作用。我们利用一切掩护狙击着猝不及防的诺德战士，维吉亚武士挥舞着月刃斧在城头和诺德战士激烈拼杀。
惨烈的战斗持续了两个月，诺德人始终无法登上日瓦车则的城头，于是开始围困日瓦车则。
在维吉亚的后方，对日瓦车则的援军也在筹划当中。由贝尔勒克亲王发起的援军经过经过长期年的筹备终于带领7万人向日瓦车则发起支援。
此时的日瓦车则城被诺德军重重包围已有一年半之久，城内守军粮尽援绝，我们天天都在盼望着南来的援军。然而，除去密密麻麻的诺德人以外，只剩下沮丧和失望。
诺德军则一面日益紧缩包围圈，一面投入相当的兵力来挖掘通往城内的地道。他们想方设法的逼迫我们的国王献城投降。
维吉亚军总指挥贝尔勒克亲王对于打好这一战役，做了通盘考虑。他认为，摆在维吉亚军面前的是一场极为严峻的考验。
要想扭转战争局面，首先，必须把握战机，争取首战取胜；其次，他分析了日瓦车则当前的情况，了解到围城的布鲁加堡大门守备力量不足，是诺德军的一个薄弱环节。
因此，他决定集中全部兵力攻击围城诺德军这个弱点，突破包围圈，冲入日瓦车则。
作战计划确定后，贝尔勒克亲王一马当先，率骑兵向诺德人实施猛烈的突击。维吉亚军排山倒海而来，锐不可挡，冲入诺德军阵地，经过一场激战，终于杀开一条通往日瓦车则的血路。
这时，我们也趁势杀出城外接应，并与援军会师城外。贝尔勒克亲王率领援军，于1234年12月29日晚，在一阵阵欢呼声中，顺利入城。
援军军攻入日瓦车则，并不意味着这座城市的解放，因为它仍然处于诺德军队的重重包围之中。但是援军的入城，给予日瓦车则的人民以极大鼓舞，士气为之一振。
援军入城以后，尽管诺德军立即缩小了包围圈，并进一步完善和加强了围城的工事。
1235年2月7日贝尔勒克亲王亲临前沿阵地视察，并调整部署，准备迎接新的战斗。
在细致的勘察中，贝尔勒克亲王发现了诺德军一个致命的弱点，即各个围城部队都在各自的堡垒或要塞中闭关自守，相互间联系不多，难以迅速集中兵力。
2月16日贝尔勒克亲王率领维吉亚大军，并加入了日瓦车则市民武装部队，联合攻打诺德军在城西的布鲁加要塞。诺德军看到布鲁加塞已经难以守备，便立即抽调夺部分兵力前去援助。
这支援军企图攻打我们的侧后，迫使我们处于腹背受敌的困境，以解布鲁加要塞之危。
贝尔勒克亲王命令一部分兵力组成一道牢固的防线，死死顶住东边来的敌军，自己则率兵以更猛的攻势，继续对付布鲁加要塞。
此次战斗，诺德军受到较为沉重的打击，有39000人被击毙，3000多人被俘虏。而日瓦车则城内则钟声大鸣，人民欢欣鼓舞，热烈庆祝被围困以来的再一次胜利。
夺取布鲁加要塞的胜利，意义十分重大：我们从此控制了日瓦车则外围地区，为解除日瓦车则之围开辟了通路；同时首战的胜利大大提高了维基亚军的士气，使全体军民增强了战胜诺德军的信心。
同时我们的后方的部队从多线出击在漫长的战线上与诺德人发生了战斗。退出日瓦车则围城营地的‘诺德战神’冈定·海瑞布雷克斯重整了诺德军队再度向日瓦车则发起进攻。
但此时的日瓦车则防御能力已经得到大幅改善，攻城方损失惨重。冈定·海瑞布雷克斯在一次前线督战中，被我的同伴射中。
原本以冈定·瑞布雷克斯的的体格这次伤势本来很快能够痊愈。但是箭头上涂了**。虽然经过了抢救但是冈定·海瑞布雷克斯的情况仍然变得越来越糟。
1235年3月30日自觉时日无多的冈定·海瑞布雷克斯带兵撤退。在行至窝车则附近时去世。诺德人将冈定·海瑞布雷克斯死去的地方也就是他们当初登录的海峡命名为冈定海峡。
“这就是当年那场著名的战役——”最后托蒙德拖长了声音说道。“——日瓦车则保卫战。”
“那个用箭射中战神冈定·瑞布雷克斯的人也是一名神箭手？他叫什么名字？”艾瑞斯好奇的问道。
“汉图斯。”
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第013章：（士兵强盗）托蒙德（）
本章人物：（艾瑞斯·哈伦哥斯）、（‘巨人克星’托蒙德）、（‘黑暗骑士’瑞卡德）。
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第013章：（士兵强盗）
夜色抹去了最后一缕残阳，夜幕就像剧场里的绒幕，慢慢落下来了。
天空就像是一块洗净了的蓝黑色的粗布，星星仿佛是撒在这块粗布上闪光的碎金。
大地已经沉睡了，除了微风轻轻地吹着，除了偶然一两声狗的吠叫，暗淡的树林小道里寂静无声。
月光之下，有两个黑影，他们一瘦一胖，一前一后的在这条寂静的小道上快步的前行着。胖的那个人走在前面，瘦在那个人似乎有些害怕，紧紧地跟在后面。
只不过胖的那个人是轻装上阵，一把长弓，一筒箭矢，一柄利斧，这就是他的全部。而瘦的那个人同样有一把黑色的长弓，一筒箭矢和一只匕首；除此之外，他身后还背着一个铁笼子。
铁笼子里装着两头时不时吠叫几声的小鬣狗，给这寂静的夜晚增添了些许的生机，一只小松鼠也趴伏在瘦个子的肩膀上。即使是这点重量，也把他累的满头大汗，气喘吁吁。
“瞧你这熊样，”走在前头的托蒙德转过头嘲讽道。“在小巨人的城堡里那些天的活白干了？一点力气都没涨？”
“我们已经走了好几个时辰，”艾瑞斯有气无力的抱怨道。“白天又跟着瑞卡德练了一下午剑技，晚上就一直在赶路。”
“小子，如果你连这点苦头都吃不了的话，那我劝你还是趁着放弃。”
“我没说过我吃不了苦，”艾瑞斯反驳对方的话。“既然做出了选择，我就不会轻易的放弃。”
托蒙德迟疑了一会后，回过头，不再说话，或许他不知道该说些什么。就这样一瘦一胖，一前一后的两个黑影继续赶路。
天空中，快要落下去的月亮还在黑黝黝的森林边缘绝望地徘徊着，夜色变得越来越浓了，整个树林就好象一下子全都掉进了神秘的沉寂里。
小道像是一条波平如静的河流，蜿蜒在浓密的树影里，只有那些因吹过的微风沙沙作响的树叶，树梢微微摆动，林荫道旁的树木恍如幽灵的雕像般投下长长的、捉摸不定的影子。
艾瑞斯警惕的望着周围摇摆不停的黑影，他知道那只是树干的影子。男孩在心里告诉自己：黑暗并不可怕，可怕的是没有挑战它的勇气和信念！
由于没有了乘坐的马车，在抵达下一个村庄之前，艾瑞斯都只能跟着托蒙德徒步前行。托蒙德原本想让瑞卡德的坐骑将他们直接载到艾尔贝尔，但这头高傲的狮鹫兽却不让他们乘骑。
当时，气的托蒙大王勃然大怒，眼珠瞪得比拳头还大，差点就要抽出斧头劈了这头惹恼他的怪物。而狮鹫兽只是发出一声怒吼，就直接让这位巨人克星哑然失声。艾瑞斯则在一旁捂着肚子大笑。
“前面有火光，”艾瑞斯有些兴奋的喊道。“好像是一个村庄。”
“是瓦斯内尔村，”托蒙德告诉男孩。“一个富足的村镇，这个村镇是你的家族的直属封地之一。”
艾瑞斯虽然身为哈伦哥斯家族的继承人，暨南部行省未来的统治者，但他却对哈伦哥斯家族在斯瓦迪亚王国拥有多少直属领地，以及那些宣誓效忠的附庸领主和誓言骑士并不清楚。
除了见过时常出现在【哈伦哥斯堡】的帕罗库男爵和罗伊斯男爵之外，艾瑞斯几乎对父亲麾下的其他领主没有印象。至于哪些村镇是家族的直属领地，他就更不清楚了，因为他从不关心这些。
“你父亲原本打算把这座村子作为封地赏赐给巴伦，”托蒙德接着说。“但那个家伙在大人召集封臣的时候，居然私自带着一队骑士离开营地，大人为了惩罚他，就没有将这里封赏给他。”
艾瑞斯脱口问道：“你说的是那个亡灵骑士吗？”他却不知道那个陪同他参加狩猎聚会的沉默骑士正在他口中的亡灵骑士。当时，巴伦也是因为他才带着一队骑士私自离开营地。
“除了他还能有谁敢违抗大人的命令。”托蒙德笑着回答。
这句话让艾瑞斯觉得好像以前有谁对自己说过，但一时他又想不起来。“我们可以在那里休息一晚吗。”他伸手指了指前面不远的村镇，他已经是累的走不动了。
托蒙德思索片刻后，