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阶梯的顶端有一扇铁门，兰尼德拿出钥匙插/入钥匙孔里，然后轻轻的转动，门便开了。爱德华瞧见那是一大串铁钥匙，至少有几十把钥匙，也许这座城堡里所有的铁门它都能打开。
“大人，”兰尼德转过头，低声说。“外面就是城堡的广场，但想要离开卫兵塔，我们需要先经过吊桥，吊桥的两头各有六名守卫，如果有人问你话，你只要闭口不答就行。”
爱德华轻微点点头，表示赞同。他知道对方是让他装哑巴，那么守卫的问话便不需回答。也只有这个办法可行，他只要一开口，罗多克人就能从他的声音中听出斯瓦迪亚人的口音。
兰尼德推开了铁门，爱德华低着头紧跟其后，外面是一个狭窄的小道，他们快步的离开了小道，然后悄无声息的混进了人满为患的城堡广场。
此刻罗多克士兵正在城墙上布置防御工事，年轻力壮的农民则负责搬运往城墙上石块和木头，广场的一角堆满了木料和铁器，几十名工匠们也在忙着打造更多的弓弩和箭矢。
兰尼德领着爱德华一路前行，没有人过问他们。为了掩饰爱德华，到是兰尼德主动时不时的跟路过的熟人打招呼。一群天真无邪的孩子在广场内四处乱跑，险些撞到低着走路的爱德华身上。
爱德华看见了年轻的学徒加尔，这个男孩正在聚精会神的用粗厚的磨石打磨箭矢的尖头。但他没有瞧见金匠大师赫卡里姆大叔。他去哪了？如果他知道了我就这样不告而别了，会不会很失望？
爱德华留下了那本书，但他却后悔没有在上面留下几句想说的话。他心里十分感激赫卡里姆大叔这些天对他的帮助和照顾，他甚至想过留在罗多克。但他不能，他有自己的使命和亲人。
更重要的是他不能让制裁骑士团第三旗营掌控在罗格斯手上。他要彻底的粉碎对方的阴谋和野心，甚至是亲手处决这个为了权力而不惜对他狠下杀手的——弑亲者。
他们出了城门，停在了吊桥前，两名持有长矛的守卫拦住了他们。
爱德华记得之前这里并没有士兵负责守卫，看来是因为马上要打仗的缘故，所以瑞齐森伯爵再吊桥的两端各增派了士兵守卫。以确保万无一失。
如果前面的两座城塔被斯瓦迪亚人强行攻破了，那么罗多克人只需要割断这座吊桥，他们就能将斯瓦迪亚人阻挡在悬崖的对面。同时也等于切断了他们的退路。
“兰尼德，”其中一名长脸的高个士兵询问。“你这是要去哪？”
“瑞齐森大人吩咐我下山去打探一下斯瓦迪亚人的虚实！”兰尼德撒谎道。
士兵有些疑惑的问道：“山下到处都是斯瓦迪亚士兵，大人只要站在城墙上就能看清楚，为何还要派人去山下打探？”
兰尼德见对方有些怀疑，随即他露出一副哭丧的脸。“哎！我是真不想去，可大人的命令我又不敢违抗！”
“兰尼德，你可真倒霉，”另一名士兵有些同情的说道。“要是被山下斯瓦迪亚人发现了，恐怕你就回不来了！”
另一名士兵打量着兰尼德身后的爱德华，突然问道：“这个士兵是谁？怎么以前没见过？”
爱德华瞧着面前这名一副滑稽长相的士兵。一双吊眼皮，朝天鼻，眉毛稀稀拉拉，他额头尖削，两颊的肥肉倒挂着，成了上小下大的两截脸，看上去像是个压扁了的葫芦。
“一个新兵。”兰尼德回应道。
“你叫什么？”长脸士兵问向爱德华。
“他是个哑巴！”
“带个哑巴出去打探情况？”
“这不是一个人不敢下山嘛！俩个人多少有些照应！”
“记住天黑之前赶回来，不然你们就只能在城外过夜，”滑稽相的士兵不忘调侃一句。“如果你们还能回的来的话。”
我们当然回不来，我们原本就没打算回来！兰尼德故作恼怒道：“闭上你这乌鸦嘴，难道就不能说点好听的！”
爱德华和兰尼德顺利的通过了有些摇摇晃晃地吊桥。守在吊桥那头的几名士兵没有继续盘问他们，反而担心他们下山会被斯瓦迪亚人发现。
他们又通过了长弓厅，接着是哨兵塔，最后出现在城堡大门外。
“这边走，我们往这边下山！”
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第043章：（册封骑士）爱德华（）
本章人物：（爱德华·哈伦哥斯）、（兰尼德）、（莱恩·瑞齐森）、（赫卡里姆）。
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第043章：（册封骑士）
城堡大厅。
两名狱卒胆颤心惊的站在怒火冲天的瑞齐森伯爵面前，他们吓得心头似十五个吊桶七上八落。
瑞齐森伯爵没有说话，只是用眼睛严厉地瞪着他们，那眼神像要射出火花一般！狱卒羞愧地低下了头，不敢看他。
赫卡里姆听到消息后，急忙从铁匠铺里赶了过来。当他踏进大厅的时候，说的第一句话就是：“大人，我说过了他是森林之子，您不应该把他关进地牢里！”他的话里带有责怪的意思。
“现在说这些有什么用，他已经逃走了。”
“大人，他不是被您关在地牢里了吗？怎么逃出去的？”
“是兰尼德把他从地牢里救出去的，”瑞齐森伯爵告诉对方。“城门的守卫亲眼看着他带着一个穿着罗多克军装的年轻人下山了。”
赫卡里姆追问道：“他不是您的士兵吗？为什么要帮助一名斯瓦迪亚人逃跑？”
“我怎么知道，他为什么要这样做！”瑞齐森伯爵怒气爆发的吼着，平时的温和语调荡然无存。“该死的，兰尼德，他居然背叛了我！”
“大人，只有一种可能，”赫卡里姆低声的回答带着坚决的口气。“那就是您的士兵是斯瓦迪亚人。”
“兰尼德已经为我效力了十五年，他从十几岁开始就在我的城堡里为我服务！”瑞齐森伯爵始终不敢相信兰尼德是斯瓦迪亚人，他有着罗多克人的长相，并且说着一口流利的罗多克方言。
“这仍然改变不了他是斯瓦迪亚人的可能！”赫卡里姆尖锐的指出。“不然他为什么要冒着风险去救一名斯瓦迪亚人？”
当瑞齐森伯爵意识到这点的时候，胸口就仿佛被什么东西击中般，急促的起伏着。他甚至开始怀疑他的城堡里还潜伏着其他的斯瓦迪亚人。这是最让他担心的一点。
“现在的当务之急是加紧制造箭矢和弩弓，”瑞齐森伯爵恢复冷静的表情说道。“并且加紧盘查城堡里所有的人，以确定他们当中没有斯瓦迪亚人。”
“大人，我和我的工匠们正在不停的制造更多箭矢和弩弓，”赫卡里姆自信地说。“相信我们的罗多克弓箭手会用它们让那些斯瓦迪亚侵略者尝到苦头的。”
瑞齐森伯爵在书桌上拿起一本书籍递给对方。“这是你给他看的书，”他告诉对方。“他根本就不相信自己是森林之子，不然他也不会选择逃走，我把他关在地牢里只不过是个考验。”
赫卡里姆没有说话，而是伸手从伯爵手中接过那本厚重的书籍。现在说什么都已经没有意义了，重要的是他已经离开了！
“忘了他吧！”最后伯爵说。“他始终是个斯瓦迪亚人，是个哈伦哥斯，不可能成为罗多克人的守护者！”
“他会的！”赫卡里姆留下这句话后，转身离开大厅。
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爱德华和兰尼德逃到了山下时，烈日正好当空高照。
山下的村庄已经被斯瓦迪亚军队征用。年老体衰的罗多克村民和不满十岁的幼童被领主下令强行的驱逐，而那些年轻的男女则被留下来充当苦力和军/妓。
村庄里到处都是士兵和马匹，还有民夫；他们分成一拨一拨的聚在一起忙碌着，有的在磨快刀剑，有的在四处巡逻，有的在搭建营帐，有的在生火做饭……
一群士兵正在村庄外的树林里砍伐树木，工程师们就是树林附近制造攻城器械。除了简单的云梯之外，最常被使用的攻城装备，包括巨型投石机、投石机、攻城塔、撞冲车和大盾牌。
“大人，”兰尼德在一旁喊道。“大人，我们已经安全了！”
爱德华远远的便能看到村庄里随处可见的斯瓦迪亚领主和骑士们的旗帜，旗帜中显眼的要属特瑞典家族的双盾和双斧交叉旗，然后是伯兰兹家族的绿箭红牛旗，树猫旗、草莓旗、荆棘花朵旗等等。
最糟糕的是爱德华还发现了马格斯家族的野猪旗和普拉伊斯家族的交叉双戟旗。他们怎么会在这？爱德华猜测着。难道是哈劳斯国王下令让他们率领麾下军队一同参与攻打【马拉斯堡】？
他很清楚拉尔夫·马格斯男爵和格里芬·普拉伊斯男爵跟罗格斯根本就是一路货色。一群冠以尊贵头衔的贵族领主，背地里却尽干一些卑鄙无耻的勾当的阴险之徒。
或许罗格斯对自己狠下杀手就是他们事先在一起预谋好的。他们若是知道我还活着，一定会想法设法替罗格斯除掉我。必须在被他们发现之前，见到特瑞典伯爵或伯兰兹伯爵。
爱德华心想着：自己阵亡的消息，应该传到了哈劳斯国王以及南征大军里诸位的领主和军官耳畔吧？说不定学士们养的那些聪明的鸟儿，已经把自己阵亡的消息带到了【哈伦哥斯堡】。
叔叔知道这个消息后，会因此而难过吗？爱德华在心里肯定的说道。艾瑞斯一定会的，这个小家伙一定会为自己伤心难过好一阵子的。
“大人，骑士大人！”
爱德华回过神来，语气诚恳地低声说道：“兰尼德，谢谢你将我从地牢里救出来！”
“您刚才在想什么？”兰尼德问道。
“没什么。”爱德华淡淡地回答，但却无暇掩饰脸庞上的忧虑表情。
“大人，您应该高兴才是。”兰尼德看着愁眉苦脸的对方说。“前面就是我们斯瓦迪亚人的营地了，那里肯定有认得您的人，到时候您又可以变回以前的身份。”
能够从城堡的地牢里逃出来，确实应该高兴。但是那些飘荡在村庄里的野猪旗和交叉双戟旗却让他忧心忡忡。他很想告诉对方：是的，前面的那座军营里的确有认识我的人，但也有想要我命的人。
他没必要知道这些，这只会让他后悔冒险从地牢里带着我逃出来。爱德华甚至都开始怀疑自己离开山顶上的那座城堡是一个错误的决定。至少呆在那间地牢里，暂时是安全的。
爱德华心想：该是自己付出回报的时候了。他开口问道：“你想要什么多少枚第纳尔作为回报？”
“大人，我救您不是为了金子。”
爱德华苦笑着回答：“可除了金子，我什么也给不了你。”
“如果您愿意，这样东西您一定能赠予我！”
“你想要什么？”爱德华想不出对方究竟想要什么，除了金子我什么都没有，而那些第纳尔也是自己多年积攒下来的薪金。
兰尼德挺直了身杆，有些激动的说：“我希望能够被……被册封成为一名骑士！”
对方的话并没有让爱德华感到意外。几乎每一个斯瓦迪亚男人的心中都有自己的骑士梦。他心想。也许除了艾瑞斯以外。“我会为你引荐一位领主，并请求他册封你为骑士的。
“大人，不用那么麻烦，”兰尼德自嘲的说。“领主们也许根本瞧不上我！”
爱德华迟疑地说道：“你是希望我册封你为骑士？”
“是的，骑士大人！”兰尼德语气坚定。
根据斯瓦迪亚王国的律法第一百二十七条：国王和贵族领主们能够册封骑士，骑士亦有权册封骑士。只不过骑士不能够像国王和贵族领主们那样赠予册封骑士相应的封地和赏赐。
骑士册封骑士在卡拉迪亚大陆并不少见。一些身份卑微的侍从都是由骑士册封为骑士，只有少数身份尊贵的贵族子弟才能有资格得到领主们册封。也有自封为骑士的人，他们被称之为自由骑士。
”
“可是除了骑士身份，我没有土地能够封赏你。”
“只需要大人为我准备一套骑士装备和一匹战马就行！”
在斯瓦迪亚王国，一套骑士装备和一匹战马如果折算成第纳尔最少需要五百枚金币才能购置齐全。这对于爱德华来说这同样是一笔不菲的数目，但他能够想办法筹齐这些金子。
爱德华承诺道：“作为回报，我答应你！”
“大人，”兰尼德高兴的说。“前面就是营地了，我希望您能够在众人的面前册封我为骑士！”
“抱歉，恐怕我不能。”爱德华提议。“如果你能够接受的话，我就在这里册封你为骑士！”
爱德华不打算去前面的斯瓦迪亚军队的营地里，而是决定直接前往【艾斯提尼那】，他要让罗格斯对自己的出现而措手不及，要当着第三旗营所有骑士们的面前揭穿他的罪行。
“为什么？”兰尼德面色变得有些失望和疑惑。“如果没有人见证这一切，除了您，谁能相信我是一名骑士？”
“兰尼德，我要去艾斯提尼那，去找我的同伴们。”爱德华向他邀请道。“如果你愿意跟着我一起的话，我将欢迎你成为制裁骑士团第三旗营当中的一员！”
“大人，您说的是真的吗？”
“是的，我向你保证！”
“那么我愿意！”
爱德华的语气突然变得庄重。“你是否愿在诸神面前发誓，守卫弱者，保护妇女与儿童，服从长官、封君与国王，无论前途如何艰难、如何卑微、如何危险，始终如一地英勇奋战，不辱使命？”
“我愿意，大人。”兰尼德坚定的点头。
爱德华宣布。“跪下，并宣读你的誓言！”
兰尼德单膝跪地，对着面前的骑士大人发誓：“仅以上帝的名义发誓；在我的骑士生涯中；我必将宽厚仁慈；怜悯和善待弱者；绝不施威于手无寸铁的人群；善良的妇人和儿童均为我的保护对象；凡落难之人有求于我；定当竭尽全力；在战斗中；我必将勇敢地对抗强暴；抗击一切错误；真诚地对待我的朋友；帮助我的兄弟骑士；捍卫我之所爱；至死不渝，谦卑、正直、牺牲、公正、荣誉、英勇、怜悯将成为我们永恒的精神！”
爱德华轻轻地将短剑搭在兰尼德的肩头：“以战士的名义，我赐你勇气；”长剑继而转到左边，“以天父的名义，我赐你正义；”再到右边，“以圣母的名义，我命你锄强扶弱；以贞女的名义，我命你保护妇孺；我正式册封你为骑士。”
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第001章：（开拓者的故事）序章（）
本章人物：（帕克）
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第001章：（开拓者的故事）
帕克是丛林中猎人的后代，他的父亲加入了国家的军队，只剩下他和卧病在床的爷爷，爷爷浑身是伤，时常双眼含泪的遥望着窗外的树林，不愿言语，从不主动与帕克交谈。
帕克依靠着自己出色的箭法维持家庭的生活。直到他的爷爷将要离去那一刻，老人第一次用苍老的声音呼唤着帕克。
“孩子，爷爷…咳……爷爷有事情要和你讲，这是一个很长的故事。”老人尽力抑制着咳嗽，沙哑的说。“你一定要耐心听下去，或许这和王国内流传的不同。”
帕克握住了那只苍老的手。“我会的。”
罗多克的丛林，深绿的树叶盛起倾斜而下的阳光。【杰尔喀拉】附近的丛林深处，还留有着残破的石柱。那是罗多克创国前大战的废墟。
大山中的古老民族，面对身披铁龟壳的旧斯瓦迪亚人时，展现出极大的勇气。猎弓旋转着飞向进攻者，身穿布袍，皮衣的罗多克先民在林中徒劳的奔跑着。钢弩矢穿过；林中没了声音。
但大批的先民聚在此刻的丛林，用巨石搭建抵抗旧斯瓦迪亚人的防线。当弩矢带着金属的冰冷扫去，一切都结束了。
身穿铁甲的士兵无视矛叉的刺击，挥剑斩杀逃跑的山中民族。弩矢像嗜血的狼，猛扑着追上逃跑的人们，穿透他们的胸膛。约摸一百名名死者为【亚伦】之战赢得了时间。
当天夜晚，罗多克最早的军队携带着强力的攻城弩，手握着铁匠加速打出的武器穿行于丛林。
【亚伦】之战后，那种本来由铁匠赶工出来的刀名声大振，得到了刀匠们的迅速追捧和发展，演边为如今的直刃军用刀与直刃战刀。
在当时的【亚伦】，旧斯瓦迪亚人手握武器，靠着坚固的城墙小憩，准备迎接城外的袭击。但大山民族的第一支部队巧妙的避开了瞭望塔，凭借着猎人的机敏和机智隐蔽了行踪。
差不多两百人的部队顺着古老荒废的洞窟穿过，那是只有大山民族知晓的暗道，因为亚伦修建于无数大山工匠之手。（历史上称在哈劳斯家族篡位前的斯瓦迪亚人为旧斯瓦迪亚人）
暗道通向城堡的厨房，领主大厅的卧室与地下的粮仓。其中，通往厨房的暗道年久失修，暗道吞噬了九名倒霉的战士，分成三支的大军迅速合并为两支，像一道暗流，缓缓淌进【亚伦】的心脏。
粮仓上的例行哨兵正品尝着酒匠酿制的葡萄酒，粮仓内的声音打断了他，正当他拿起一根木棒准备驱赶老鼠时。几支弩箭射穿了他了身体，鲜血混合着酒液流下箭身。
山中的战士们手握沉重的五棱刀，沿着石制走廊两边向城堡前行，弩手们将弩矢按进箭槽，两人一排走在走廊的中央。这种前进方式效率极高，弩箭扫过，沿墙走动的士兵便挥刀砍杀，一百多名士兵很快占领了【亚伦】的城堡内部。