按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“点火！”
骑士团的士兵举着火把穿梭在十台投石秤车边，点燃着沾满沥青的石球。德曼骑着马，从一台巡视到另一台。在距离德曼三百多码远的地方，是矗立在山上的瓦里纳堡，塔楼上高高飘立着绿白底色的瓦里纳红堡旗。瓦里纳堡的塔楼足够大，守军在塔楼上布置了弩炮和投石秤车，但是数量上远逊于骑士团。
“发射！”
骑士团士兵用力拿锤子猛敲投石秤车下的机关。嘎啦啦几声巨响，木头的杠杆结构在巨大的重量下翻转，绳索顶端系着的巨大石球，带着骑士团的怒火，在寒冷早晨稀薄的空气中划出十条带着黑色烟雾的轨迹，飞向城堡。
从德曼这个距离看，山上城墙上的的守军纷纷躲闪，穿着纹章衫的士兵仿佛是小小的纸牌，到处乱窜。几秒后，火球砸向了城墙，砖块乱飞，城堡外墙弥漫在一片灰色的烟雾中，不时从中窜出火苗。过了片刻，轰隆隆的响声传向山下。骑士团士兵们一阵欢呼，看着城堡守军乱成一团。
但是德曼知道，投石秤车对于坚固的瓦里纳堡的破坏并不大。城堡在山上，而且瓦里纳伯爵对于城堡的重视可要比霜城守军强多了。十个石球也并没有杀伤多少守军，倒是城内一些木头屋子和茅草房顶被点燃了。远看冒出一阵灰烟。攻城器械队开始了第二轮射击，德曼慢慢骑到了阵地后面。
“大团长为什么不把波里伊斯人的大炮搬上来啊，哎。”克拉玛尔德坐在石头上。对着经过的德曼说。
“波里伊斯人的火炮打不了山上。再说，我们购买的火药储备不多，不能全部用在第一个碰到的城堡上。”
“嘿嘿，看来还是要我们拉格兰人架着梯子上去才行。”克拉玛尔德捋捋胡子。
距离瓦里纳堡六百码远处，是骑士团大军的营地。此次远征西维吉亚，大团长留下了一千多守军驻扎霜城，带走了一万人。上千的营帐密密麻麻地围在城堡四周。更远处则是早已被骑士团洗劫一空的下城区城镇。营地里的篝火堆升起无数轻烟，营帐飘来一股股混合着汗味和铁腥味的气息。
“克拉玛尔德，如果攻城。拉格兰人大队就是先锋。”德曼说。
“攻城车快搭好了，到时候不用半小时，我们就能爬到那里，把他们那花花绿绿的旗子摘下来。”克拉玛尔德指指主堡上几乎是一个小点旗子。
“嗯。我去大团长那里了。”德曼调转马头。带着一队骑兵，小心翼翼地穿过脾气暴躁的拉格兰人的营地。
营地里的泥土早就因为马蹄和人来人往而泥泞起来，无论是骑兵或步兵都对路况抱怨不已。几个洗衣妇嬉笑着从德曼队伍一侧走过，其中一个还对德曼抛着媚眼。德曼毫不理睬，队伍中的骑兵倒是有几个和她们调笑起来。洗衣妇和行军小贩，是一支军队从来不缺的人，就像盯着腐尸的苍蝇，他们总能嗅到战争的好处。
大团长的指挥部也只不过是一个简陋的大帐篷。但是周围都有穿着重甲的诺德骑士守卫，并且立着栅栏。一般的士兵不能靠过来。德曼进入帐篷，发现已经有人在同大团长交谈了。来人的服装像是西部贵族，但是脸上却挂着略显虚伪的笑容，不得不让德曼猜测。
“您好，德曼副团长。鄙人是来自布鲁兹的坎波。”来人打断对话，殷勤的笑着说。
“布鲁兹？”
“布鲁兹的使者，来告知我们布鲁兹在战争中的中立立场。”大团长说。
“中立？”德曼怀疑地说，“神圣贵族同盟难道没有要求你们参战吗？”
“我们仁慈的女伯爵拒绝了。这是为布鲁兹人着想的最好的办法。”坎波说。
德曼看看大团长，大团长示意他坐下。
“布鲁兹女伯爵希望，我们互不干扰，无论是领地上，还是商业上。”坎波大概是嫌帐篷热，摘下了帽子，露出了光秃秃的大脑袋。
“嗯我们骑士团不会向对我们友好的贵族开战的。潜在的盟友总是变幻莫测的。”大团长说。
“如果骑士团要从布鲁兹借道，你们答应？”德曼追问。
“我说过了，大人，我们希望与贵骑士团互不干扰。”坎波脸上仍然带着笑，但是德曼总觉得，坎波像是披着一层皮，一层友善的人皮。
‘骑士团从布鲁兹采购需要的物资，不影响你们的中立立场吧。”大团长说。
“那是当然，做生意是没有疆域限制的。”坎波说。
“很好。”大团长说。
坎波继续絮絮叨叨了布鲁兹的立场，但是只字不提神圣贵族同盟同布鲁兹有何交涉。德曼信不过他，也信不过任何从西部来的贵族。他独自喝着苦涩的劣质葡萄酒，目送着坎波告别离开。
“他只带一个随从？”德曼看着帐篷外说。
“掩人耳目，毕竟布鲁兹女伯爵的变相投敌要承受西部联盟的谴责。”
“说到投敌，大人，瓦里纳伯爵手下那几个爵士怎么办？”
“莫里斯基总有办法套出点什么的。”
在骑士团大军还未跨过斯坦福河的时候，瓦里纳伯爵手下三个早已不服领主的男爵就开始秘密联系骑士团了。瓦里纳伯爵的兵力和部署，早在他自己还未算清之前，就已经被叛变者送到了大团长的桌子上。瓦里纳伯爵只有一支一千五百人的军队，其中一部分是征召兵，另一部分是雇佣兵，剩下的都是城堡守军和骑士。
莫里斯基到关押俘虏的营地。这里关着的，都是五天前的败军。瓦里纳伯爵派出一支三百人的队伍，想在树林中埋伏骑士团前锋，结果被老道的诺德骑士发现，诺德人率领着叛变的男爵们的队伍击溃了他们。这里关着的都是瓦里纳伯爵手下的人。
“喂！”莫里斯基抓着牢笼的杆子，对着里面喊道。牢里的人脏兮兮的，但是眼神却像是被关在牢笼里的狮子。
一个还穿着链甲的人慢悠悠晃到德曼这，也抓住了杆子，瞪着德曼。
“给你们一个机会，放你们出去。”
一片沉默，无人回答。
“你们大多是城堡里站过岗的，谁想出来，把城堡结构，地道，闸门什么都说清楚了就可以了。你们犯不着为了领主老爷送命。”莫里斯基继续说。
穿链甲的回过头，吼道：“谁敢说，我第一个扭断他脖子。”
“你是谁？”莫里斯基说。
“艾伦爵士。”落魄的骑士说。说完，艾伦爵士对着莫里斯基吐了一口唾沫。
莫里斯基回过头，对士兵说道：“把他弄出来。”
士兵们冷笑着打开了牢笼的门，把挣扎的艾伦爵士拖了出来。
莫里斯基在脖子上做了个手势，骑士团士兵们立刻明白，在早已没力气挣扎的艾伦爵士脖子上套上了绳索，又架着他走到牢笼边的树旁。
“可恶你们杀不了我，骑士是要赎金的！”艾伦爵士哇哇大喊。
莫里斯基漠然地看这士兵爬上树，弄上绳索，底下的士兵抱着艾伦爵士，在他脚底下弄上凳子。
“你应该对城堡很熟悉吧，骑士老爷不是常在城堡里转悠吗？”莫里斯基说。
“去死吧！杂碎！”
莫里斯基慢慢走向树下，一脚踢开板凳。艾伦爵士两眼翻白，嘴大张着却发不出声音。白沫渐渐从他喉咙里冒出，他两腿乱蹬，但是几秒后就不动了。
莫里斯基转向惊恐万分的牢中俘虏：“好了，你们谁是下一个？”（。。）
第六卷 第二十三章（）
瓦里纳伯爵透过主堡狭长的窗户向外望去，山下只能见到骑士团的营地，以及那该死的投石秤车。瓦里纳伯爵离开窗户的同时揉了揉肩膀，毕竟，他已经有十几年没闯过盔甲了。
城堡内杂乱的摆放着各种器械，主堡的仓库堆满了早已储存的粮食，军械库则堆满了武器。瓦里纳伯爵在狭窄的过道里巡视着，不时大声命令士兵们。士兵们七手八脚的搬运着东西，向城堡外走。
马特伯爵站在离主堡最远的塔楼上，指挥着投石秤车的射击。塔楼和主堡间有城墙上的过道连接，瓦里纳伯爵在卫兵们的盾牌护卫下走到塔楼处。骑士团的石弹带着烟味不时落在城堡里，不时伴随着呼啸而过的弩矢。攻城队伍已经上山了，瓦里纳伯爵想。
“战况怎么样了？”瓦里纳伯爵问儿子。
“不怎么样，攻城队伍在炮火和弩手掩护下推着攻城车上来了。我们这边有伤亡但不大。”马特男爵回答。
一个石弹冒着烟击中了塔楼中部的墙。瓦里纳伯爵感到一阵地动山摇，接着被马特扶了起来。接着，这边的投石秤车发射了，石弹以弧线落下了山，在敌人阵地中击中地面，冒起一阵灰尘。
“仍旧忠于我们的领主都带了兵在城堡里了。那些叛徒都在对面”
“该死。”瓦里纳伯爵骂道，没有救兵，瓦里纳堡即使坚持再久终要被攻破。何况。城堡向来是从内部瓦解的。正在这时，伴随着一声巨响，主堡传来女人的尖叫声。
马特男爵急匆匆赶回了城堡。他推开挡在路上的女仆们和仆人。径直冲向楼上。这是他最不想见到的景象，石弹击中了主堡玛格丽特的房间，窗子连同部分砖墙被打得粉碎。到处弥漫着灰雾。玛格丽特秀万幸没有被伤到，她躲在床的帷帐后。马特扶起吓得发抖的她走出已成废墟的房间。
“咳咳我们要死了吗？”玛格丽特惊恐地问。
“不会！”马特干脆地回答。
“父亲大人呢？”玛格丽特问。
“在城墙上。”
马特把玛格丽特交给了仆人们，自己带着几个人赶回了城墙上。城墙下的上山道路上，骑士团步兵们躲在覆盖着牛皮的攻城车下，冒着箭雨前进。攻城秤车没法调转过去射击他们。
“弓箭手。用火箭！”
火箭喷着黑烟射向攻城车。骑士团步兵顶着盾墙慢慢凑到了城墙五十码远处，三十码远处躲在盾墙后的弩手瞄准了城墙上的弓箭手，一阵攒射。中箭的弓手们像柔软的木桶般笨拙地从城墙上掉下。城上城下，咒骂声和哀嚎声不断。
攻城车的撞钟击打在城门上，发出沉闷的咚咚声。马特男爵从瓦里纳军士兵的脸上，就能看到失望和恐惧之色。
“稳住！稳住！”
咚。咚。伴随着攻城车下士兵们的齐声呐喊声，听起来像是撕破心房的死亡祷告。
“马特，从杀人洞放沥青，就是现在！”瓦里纳伯爵在塔楼上高声大喊。
“沥青！！”
手忙脚乱的瓦里纳士兵从城门里倒下了滚烫的沥青。黑色的粘稠液体先是滚在攻城车的牛皮顶上，接着刺啦啦冒着白烟流到了骑士团步兵的身上。撕心裂肺的叫声从城门下一直传到瓦里纳主堡，躲在大厅的玛格丽特和仆人们不禁瑟瑟发抖。用厚手套提着大锅的士兵从城墙一端跑到另一端，守卫的士兵们装满沥青朝城下浇去。整整一面城墙下成了人间地狱。
“啊啊啊啊啊啊啊！撤退！”骑士团的军官喊着，举着盾牌防着箭矢。一边慢慢退步向山下。几十面盾牌向城上举着，像是黑白二色的恶魔嘴脸。而成百上千更多的骑士团士兵则抛下了盾牌，长矛，甚至是剑，抛下了山。
当太阳落山的时候，整个瓦里纳堡前只有攻城车的残骸，和两百多具或面目全非或身中数矢的尸体了。
查德。德。维尔塔把茰玩着手中雕刻精致的玻璃杯，听着塞西莉亚带着嬉笑的话。作为威克伍德公爵的使者和信任的亲人，查德男爵在莫卢斯受到了隆重的欢迎和周到的招待。然而拒已经过去了两日，塞西莉亚伯爵夫人仍然和威克伍德公爵的来使在正事上**不清。
在才查德对面坐着的是，是半秃的孔查男爵，塞西莉亚忠心的心腹。两日下来，查德不免对此人的精明和狗一般的敏锐感到恶心，虽然此人是支持布鲁茨参加战争的。
“很漂亮的杯子，是吗？”塞西莉亚从窗口转过头来，笑着对查德说。拒她是个贵茰族寡妇，但却仍然妖茰艳，尤其是那双绿眸，眼中的笑意让查德在谈判中多次不能镇静。
“的确，也只有布鲁茨伯爵夫人的宫廷能用得起这样的器皿了吧。”杯子上镂空雕刻着鹰。查德将杯中血红的葡萄酒一饮而尽，放下杯子。
“是从波里伊斯买来的。莫卢斯港虽然处在卡拉迪亚的北极，但来我们这的南方商人每年都有几万呢。”塞西莉亚说。她像个少女一样弄了弄头发，坐回了桌子上。
“伯爵夫人，”查德咳了一下，示意他想往正事上说，“威克伍德公爵当然不会强迫让如此繁荣的港口牵扯进战争，只是”
塞西莉亚举起保养得很好的手示意查德不用说了，查德脸上露出失望的表情。
“布鲁茨已经决定不让骑士团军队过境了。”
查德惊讶地看着塞西莉亚。昨天，布鲁茨伯爵夫人仍然在含糊不清，既不提条件也不提要求。弄的查德满心疑惑。孔查男爵不动声色地瞥了塞西莉亚一眼，只有他知道，布鲁茨的使者已经从骑士团大营返回了。
塞西莉亚看着查德。嘴角露出笑容：“不过，就像我们用北方的皮毛换取波里伊斯人精美的玻璃杯一样，你们有什么可以交换的吗？”
查德的笑容转瞬消失。威克伍德公爵将谈判全权交给他，此刻就是他代表威克伍德同布鲁茨交涉了。
“先提醒你一下，”塞西莉亚举起一根手指在他面前摇了摇，“布鲁茨既不缺钱，也不缺人。”
查德又喝下一口葡萄酒。润了润干燥的嗓子。他知道塞西莉亚就像狐狸一样狡猾，而胃口又像维茰基亚的狼一样。
“瑟瑞男爵在霜城死于战火，他膝下无子嗣。威克伍德公爵应该会很乐意将他的领地赠予您的，只要布鲁茨永远和威克伍德站在一起。”
塞西莉亚没有回答，一手扶在桌子上，一手拨茰弄着脖子上的珍珠。不露声色。查德在这尴尬的沉默中。转头看向孔查男爵。半秃的男爵闭着眼，慢慢拿起酒杯。查德不禁在心中咒骂孔查，既要让布鲁茨加入战争为自己谋利，又要讨好女主人。查德觉得自己要之过急，在塞西莉亚承诺中立后又要求结盟，实在失算。
“你知道吗，查德男爵？”塞西莉亚的绿眸盯着查德，“这串珍珠项链。是用布鲁茨五个港口采到的珍珠做成的。我想，如果瑟瑞的头衔加在布鲁茨女伯爵的头衔后。能算作几颗珍珠呢？”
查德默不作声。过了一会，他说：“格罗茨镇同布鲁茨接壤，虽然不大，但是格罗茨的啤酒也是很不错的。威克伍德公爵将会转让领主茰权，只要伯爵夫人能同威克伍德公爵一起，为了维茰基亚，对抗骑士团”
查德说不下去了，他对自己也快没有信心了。不知道威克伍德公爵对查德的谈判将做如何感想，因为几分钟间他就让公爵失去了一个封臣和一个城镇，换来的却是虚无缥缈的承诺。
“哈哈！”塞西莉亚笑出声来，“威克伍德公爵真是慷慨啊。”说着，她瞄了一眼孔查男爵，男爵微微点头。“就这样吧，查德男爵，希望您早点休息。也好将布鲁茨的问候早日带给威克伍德公爵。哦，对了，请查德男爵阁下明日参观一下莫卢斯的造船厂吧。”
查德吁出一口气，才发觉握着杯子的手已经出汗了。塞西莉亚轻轻拍了拍手，仆人立刻过来收拾东西了。查德回到了自己在城堡中的房间，他不知道的是，布鲁茨的主人将一个承诺卖了两次。第二天早上，查德被城堡楼下的马嘶声吵醒。他已经很久没有睡过这么舒服的床了，这是塞西莉亚从波里伊斯买来的家具。查德匆匆忙忙起身，挎上剑就跑下了城堡。塞西莉亚的队伍早已经在等候了。
“怎么了，布鲁茨太好不想走了吗？”塞西莉亚笑着说。她脖子上围着狐狸皮，穿着贵茰族夫人的长袍，坐在马车里。
一行人出发，城堡的铁门在锁链喀拉拉的响声中慢慢升起，骑士们簇拥着女伯爵的马车慢慢走出城堡。与富有的布鲁茨领主相比，威克伍德使者的队伍显得简朴甚至寒酸，看上去俨然像是跟随在塞西莉亚后面的一队扈从骑士。
莫卢斯港在晨光的照射下苏醒过来，海风从远处吹来，带着港口上的鱼腥味。队伍沿着靠近海岸的路，从城堡所在的山走到城市里。海面上有几十艘大大小小的帆船，有的是早早出海的渔船，有的是从维茰基亚西海岸过来的商船。就是这些在海面上只能看到渺小白帆的船，日复一日，将南方的金银带给布鲁茨，在数日的交易后带走北方的皮毛，琥珀和木材。按照古老的法规，布鲁茨沿岸的五大港口都是布鲁茨领主的个人领地，直接受伯爵的总督管理。
上百人的队伍驶进了城市。莫卢斯港没有城墙，这一点让查德称奇，毕竟一个没有高大的城墙防护的城市，是不能让居民们安心的。
“其实，莫卢斯当初只是城堡下的小渔村，当东维茰基亚人袭茰击的时候，居民们就到城堡里避难。”塞西莉亚做着手势，指了指远处山上已成一个小点的莫卢堡。
“过了几百年，结果城堡倒像是依附于港口的了？”查德笑着对马车里的塞西莉亚说。
“没错。”塞西莉亚笑着说，挥了挥手，一阵香风让查德感到心醉神迷。
“只要布鲁茨人有实力保护自己，他们就不需要城墙。”
莫卢斯的街道都铺上了石砖，两侧甚至有下水道，而不像西部大部分城镇那样，让尘土裸（。。）
第六卷 第二十四章（）
“啊当然了，大人。％顶％。点％。 o”
塞西莉亚向早已下马等候在一旁的查德说：“来吧，阁下，让您看一看莫卢斯人不需要城墙的原因。”查德整了整披风，跟着塞西莉亚的脚步向造船厂外的码头走去。四个铠甲精良的骑士持着长戟围在塞西莉亚四周，让查德只能看到她金色的长发。
转过造船厂红色的城墙，在码头上停泊着的是莫卢斯港的舰队。查德的第一反应是眩晕，因为战舰的桅杆如此之高，需要他仰头去看桅杆顶上布鲁茨的三角旗。查德低下头，停泊在港口外的战舰数量如此之多，以致于他一时竟无法数清。
一阵夹杂着最后一丝冬天寒�