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“你这么说也许是对的，但库吉特人不为输给强者而懊恼，斯瓦迪亚和萨兰德的王都是世上少有的风云人物，草原之民被他们征服也并不丢人，不过在此之前有骨气的会尽力反抗罢了。”
哈瑞斯在一旁听得呆了，他感觉自己完全无法理解库吉特人的思维。
“你们可曾想过要变强？”
“库吉特人随时都在寻求强者的道路。”洛娜望着贝斯图尔的眼睛，对方能够用如此干脆的回答回应她的问题，可见对于自己的人民抱有极大的信心。
“几十年前，一位强大的帝王多少年来变本加厉的压榨国家南部的少数民族，让数以万计的财富流向帝国的心脏，”少女神情平静，述说着一段往事，“他的近臣提醒他，过分的压迫会导致反抗，而他的回答同你今天的话是一样的。。。。”
“后来南方数省揭竿而起，帝国的骁勇之师又怎么会惧怕一群未经训练的农民，叛乱不到半个月就被镇压了下去。。。。”
“这位近臣又提醒他，一定要待民以宽厚，但他，却选择致民于死地。。。无数叛乱者的人头在刽子手的斧子下摔落。。。”
“到了今天，杰尔喀拉的山谷里飘扬着绿底的黑熊旗帜。。。斯瓦迪亚人永远失去了富饶的罗多克，也最终在北方兵败鲁达堡，东部输给了库吉特的牧民，卡拉德帝国的荣光不再普照整个卡拉迪亚，取而代之的是混乱和纷争，而这一切都不过源于一个强者的过于自信罢了。”
洛娜抬起头：“近臣的第一次警告距今已过去了七十多年，我祖父的先知卓见并未引起先王的重视，他自己选择了一条灭亡的路，最终断送了自己的王朝，我的家族也因此效忠与另一位君王。”
。。。。。。。（未完待续。）
第020章（）
艾雷恩同马加利波耶磋商了一整天关于调集援军的事情，但凑来凑去也只能勉强集结不到两百人，城防卫队必须有一部分人留下应付周边无处不在的海寇，艾雷恩试着从城市居民中募兵，但习惯了安稳生活的市民都不愿去送死，最后只雇来了十个人，还有就是在酒馆里碰上几个出钱就干活的商队护卫，此时艾雷恩也不管中不中用了，一发编到了军队里。
“就这几个人。。。。能不能安全到达费斯德纳都是问题。”
“。。。还是别操心了，总会有办法的。。”雅米拉这几天一直在给她的同伴想办法出主意，安慰他急躁的心。事实上朝夕相处了一个多月的大叔和妹妹被困在雪原上，她的担忧也绝不比艾雷恩少。
这时，楼下突然传来一个老人的声音，那是那个负责城防工程的老工程师，要找马加利波耶商量关于上次石料问题的事情。艾雷恩听到这个声音有些耳熟，连忙起身从房间里走出来。
“。。。亚。。亚提曼先生。。！”
楼下的老人听到维吉亚人的惊呼，抬起头来，也认出是上次在库劳碰到的小伙子。
“唉。。。原来你是马加利大人的亲友啊。。。想不到会在这里的城堡中见到你。”亚提曼见到他也是一阵惊奇。
“其实算不上什么亲友啦。。。”看着老人一身华贵的服饰，艾雷恩知道他现在在这座城里面的身份一定不低，“我只是和他有一些事情要解决。。。。”
雅米拉从房间里跟出来，看到艾雷恩跟那个老人好像很熟的样子，便上去扯了扯他的袖子，小声的问道：
“。。。这是谁啊。。”
“噢噢。。。我来介绍一下，这位是亚提曼先生，之前我和法提斯大叔在库劳城认识的，”维吉亚人指了指一脸和善的老人，又对亚提曼指了指身边的姑娘，“这个是雅米拉，我的。。。。”
“呵呵。。。您的夫人可是个美人啊，又这么有气质。。。。一定是某名门的千金吧。。”老人看着他俩笑了笑。
艾雷恩和雅米拉两个同时一愣，然后互相对望了一眼。
“。。。呃。。不。。不是像您想的那样。。。只是同伴而已。。。。”
“。。我也只是。。。商人的女儿，不是贵族小姐。。。”
“喔。。。难道是我看错了。。。”看着他们一脸慌乱的模样，亚提曼也有些出乎意料，“。。看你们关系不错的样子，我还以为是夫妻或是恋人呢。。。。”
“都说了不是了。。。。”艾雷恩的脸红到了耳根，再看看身边的姑娘已经低着头不说话了。
“咳咳。。。这种事情。。。老夫可是第一次看走了眼。。。”老头听了这话一脸的遗憾，“想几十年前我还在杰尔喀拉学院攻读学业的时候。。。凡是我看准的一般都是一对。。。。”
“。。。。。。。。。”
“哦。。。原来您还有这样的天分呐。。。”马加利波耶不知什么时候从众人的身后出现，然后上来用胳膊挽着老头的脖子，来到一边来，低声说道，“。。那改天您帮我看看，我儿子娶维基亚贵族中的那家小姐比较合适。。。。”
“。。。。。。。。”
“啊。。那个。。。”艾雷恩看了看旁边打着鬼主意的马加利，伸手碰了碰旁边雅米拉的手指，“。。。刚才那个老头只是说玩笑话。。。别当真啊。。。”
雅米拉摇了摇头：“当然不会当真啊，你是贵族。。我是平民嘛。。。”
“！？”
没想到她会这么说，维吉亚人一时间也没了词，呆呆的站在那里，看看身边一脸凝重的雅米拉，再看看一旁正计较着什么的亚提曼和马加利，不知所措。
。。。。。。
到了傍晚，洛娜放了贝斯图尔回去，库吉特人则答应将他们所在的位置守口如瓶。法提斯望着他的背影消失在风雪中，摇了摇头：
“。。。。希望他能理解你的一番话。。。”
几个维基亚士兵到刚才发生战斗的地方把尸首处理了，再将那几匹马牵回来，有了这些牲口，这只溃军将能在这片冻原上多存活几天。
。。。。。。
“这么说你们在寻找佣兵队伍？”
艾雷恩最终将自己此行的目的说与了亚提曼，老人听了立即扬起了眉毛：
“这好办那。。。。我就认识一个佣兵团的首领，现在在日瓦车则落脚。”
“喔。。。您还和佣兵扯得上关系？”在马加利波耶的映像中，工程师一向都是温文尔雅的斯文人物，听说亚提曼结交过雇佣军团的老大，顿时有些诧异。
亚提曼看了一眼身边的贵族，慢悠悠的说：“我过去参加过斯瓦迪亚攻打罗多克人的战役，在阿哥尔隆堡，帝国军队对这座坚固的要塞久攻不下。。。。”
说到这里，老人的神色顿时得意起来：“当时我被分配到一个雇佣军团当中，面对这样的困境，军团老大也是一筹莫展，于是经过我几个通宵的策划和计量，终于设计出了一架大威力抛石机，拿着这张图纸，最终造出的攻城器只几下就将北面城墙砸了个大洞。。。。所以说。。。。”
亚提曼故意闭上了嘴，满意的看着身边的艾雷恩、雅米拉和马加利波耶都一脸惊讶地望着他。
“。。。原来老伯你这么厉害呀。。。”
“其实话说回来，我最擅长的还是研究设计战争器具，向这样策划城防也只不过是依照进攻的理念反向思维罢了。。。那个佣兵首领就是在那场战役中我效力的指挥官，因为那场仗的缘故他在这一行当中小有名头，如果我去拜托他，再加上你们能出合适的价码，他肯定会接下这单生意的。”
。。。。。。。
送走了苏丹的使者，塞加可汗一脸阴郁地在大厅里踱着步子。
“您觉得他的消息可靠吗？”那颜乌拜屏退左右，上前小声的询问道。
“如果连“哈萨辛”的消息都不可靠的话，萨兰德的苏丹政权能存活到现在就是个奇迹了。”
萨兰德苏丹国著名的****哈萨辛多少年来一直是斯瓦迪亚守密人最警惕的敌人，首领“山中老人”被“赛格蕾特”当做是宿敌的存在，两者的暗影在世人看不到的地方激烈的交锋，每一方的手里都握有对方数十名君主和贵族的血债。
“现在我们至少得到了三点消息——1、萨兰德已经放弃了对我们的敌对计划；2、斯瓦迪亚失去了“守密人”，现在赛格蕾特行踪不明，这或许就是哈劳斯近期军事行动接连受挫的原因吧；3、占据哈尔玛的那只神秘军队值得我们对其战力进行重新考量。”
。。。。。。。。
罗德拉波耶突然来访，手里握着一只小型卷轴，正当所有人准备去拜访那位佣兵首领时出现在了公馆的门口。
“计划有所变更了。”
马加利望着他手里的卷轴——上面有一只雪白色的狮子——马上脸色铁青：“国王那边有新的消息？”
“刚才送过来的。。。。库吉特的可汗希望能同我们合作——他已经被哈劳斯快逼上绝路了。”罗德拉波耶说到这里似乎是舒了一口气，“我们马上派遣使者去费斯德纳，陛下已经答应了塞加可汗的请求，同意两国的暂时性同盟并在东部地区收容迁徙到当地的库吉特人。”
“也就是说我们不需要再去筹集军队了？”艾雷恩听得好像是在做梦。
“可以这么说。。。。洛娜和哈瑞斯他们也应该能平安归来了。”
原本以为朝夕相处的大叔和妹妹就要没救了，现在上天突然降下神的恩惠，雅米拉忍不住哭了出来。
马加利则是松了口气，如果要雇一支正式的佣兵队伍，那他的钱袋子就必须再付出几千个第纳尔的代价了。
。。。。。。。
哈劳斯国王开始感到在缺少了情报机构之后局势的恶化，以前同“守密人”单线联系的大批间谍无法以政府的名义召回，再培养一支精明干练的情报队伍非得十数载不可，而且以往训练的方式是赛格蕾特几百年谍报经验的结晶，旁人根本无法理解这样另类的智慧。现在对于敌国的情报斯瓦迪亚方面可谓是空白，帝国军队在这样的情况下全线收缩了，除破晓骑士团作为一个补救局面的角色活动在东方战线，制式军团在军事上却小有作为。
况且国内还有大批诸如哈萨辛这样的敌国间谍组织，在缺少了情报安全部门之后这些团体开始广泛活动起来。不过像克莱斯、迪林纳德这样的大贵族都征战在外，久无战事时便不会有多少情报需要传递。破晓骑士团脱离斯瓦迪亚这一恩惠倒也真是歪打正着了。
“。。。国王，您之前让我找的人。。。我已经带过来了，暂时安顿在帕拉汶的守密人据点里。。。”
身旁侍从的话将国王从思考中拉回到了现实，哈劳斯知道他即将面对一个危险到一定境界的人物，不过假设这个人为他所用，则必定可以挽回当前的困局。
。。。。。。（未完待续。）
第021章（）
。。。。。。阿拉贡呆呆的看着火盆，一言不发。酒馆窗外风雪咆哮，木桌上的半杯麦酒早已冰凉。酒馆里除了某个酒鬼吵吵嚷嚷外，就连游吟诗人也放下拉鲁琴，静静的喝着劣质麦酒，像是想起了故乡。 “呼。。。。。。”寒风打断阿拉贡的思绪，他转过头。想看看是谁推开了酒馆的大门。 来者抖了抖斗篷上的雪花，整张脸隐藏摘兜帽的阴影之下，只能看清几缕金色短发。 “这酒馆简直偏僻的像谍报基地。”来者冷不零丁的突然冒出一句，虽然声音很小，但在这冷清的环境下却格外响亮。 酒馆老板放下手中擦得像上了蜡的木杯，打起精神迎上去。“喝些什么？” 来者摘下帽子，露出一张干净的脸，一头金色短发，显得很有亲和力，像邻家的阳光小伙。 他摆了摆手，漫步在酒桌间，像是在寻找什么。不过目光显然卡在了酒鬼身上，酒鬼像是找到了什么宣泄口一样，突然站了起来。
“你在看什么！小子！”闹事的酒鬼对来者吼道。
来者耸耸肩，说：“不知道，或许是。。。。。。某些动物？”
闹事的酒鬼显然是一个没有幽默感的家伙，他一把抽出佩剑，吼叫道：‘我要拿你的头盖骨当碗使！“ 酒馆老板意识到不妙，连忙劝阻：”先生，别！”
闹事的酒鬼双目赤红，高举佩剑，仿佛看见了来者求饶的样子 阿拉贡突然想起了什么
——我将为不能战斗者而战 阿拉贡站起来，对闹事的酒鬼清晰的说道：“放下你的剑，先生。” 闹事的酒鬼像打了鸡血一样头也不回的又是一声大吼：‘我TM就砍！！你管我！！”
“砰！”酒花飞溅，阿拉贡的酒杯精准的砸中了闹事酒鬼的头盖骨。
“你！”闹事酒鬼愤怒的回过头，来者抓住时机，一把夺下酒鬼的佩剑，顺手一记漂亮的左直拳将酒鬼击倒在地，然后用剑柄对着酒鬼的脑袋补上了一记重击。
酒鬼不再动弹了，酒馆老板面色阴沉的快步走来，测了测酒鬼的鼻息后脸色才有所缓解，对着来者苦笑一声，道：“还好只是打晕了。。。。。。如果店里出了命案，对店里。。。。。。唉，是他先挑事的，我可以当证人。你把他的剑拿走吧，我要把他送到治安官那。”
酒馆大门被关上，酒鬼的佩剑被来者拿起，别在腰间。阿拉贡坐了下去，再次望向火盆，好像里面装着整个世界。
来者走到阿拉贡的面前，随意的坐下，然后对阿拉贡善意的伸出右手。
“您无愧于您的纹章，骑士先生，我叫艾雷恩。” 阿拉贡像是意识到了什么，看向身上，然后极不自然的伸出左手与艾雷恩握了一下。
“阿拉贡。。。。。。”
艾雷恩温和的微笑道：‘您像是遇到了什么麻烦事，阿拉贡骑士，有什么我可以帮忙的吗？”
阿拉贡挤出一丝笑容，抚摸着身上的纹章甲，回答道：“没什么。。。。。。”
艾雷恩笑了笑，自己给自己满了一杯麦酒，说道：“如你所见，我是名贵族。。。。。。虽然来自于一个没落的贵族家族，但我从小的梦想就是想您一样，成为一名骑士。”
艾雷恩将麦酒一饮而尽，叹了口气：“但家族不希望如此，我肥的流油的父亲说我学的诗歌都是狗屁，经商才能挽救家族。”
阿拉贡皱了皱眉，说道：“诗歌是财富，才不是狗屁。”
艾雷恩张开双臂：“忠诚，信仰，荣耀，勇气！这就是骑士，这就是英雄！只有英雄才能挽救家族。”
‘。。。。。。‘阿拉贡握紧双拳。
“然后我父亲给了我一巴掌；狗屁！荣耀能当饭吃吗？’这是我父亲的原话。”
阿拉贡突然坐正：“他敢侮辱荣耀！”
“别这么激动。后来，我离开了家族，留下封信说我要去当骑士。”
‘然后呢？”阿拉贡开始对艾雷恩的故事感兴趣。
艾雷恩开始大笑：“然后我成为了一名该死的雇佣兵，为了钱什么都干了！”
阿拉贡皱紧了眉：“你的骑士梦呢？”
艾雷恩笑出了泪，不知是真的好笑还是因为迷茫，他说：“是的；我的骑士梦呢？我在喝的烂醉后这样问自己，我当然不能这样就回家，我得成为骑士！但我已失去荣耀！“
“然后。。。。。。我找到了忠诚。”艾雷恩突然止住笑。
阿拉贡给两人都满了一杯。
“我碰到一名雇主，刚开始时我以为他和其他雇主一样，自私而贪婪，但他却如骑士一般教导我。”
艾雷恩端起木杯喝了一口：“像名真正的骑士。。。。。。我喜欢他的领导风格，更喜欢他挑选的伙伴。”
“他后来怎么样？那名骑士，他叫什么？”
艾雷恩摇了摇头，放下木杯：“。。。。。。算了，别提到他。。。。。。总之，他现在不在队伍里了，队里缺人。”
艾雷恩看向阿拉贡：“而我们队伍需要的是人才，于是，我出现在这，遇到了您。”
四下寂静，游吟诗人背着拉鲁琴上了楼，风雪声更大了。
阿拉贡举起酒杯 “。。。。。。想听听我的故事吗？”
艾雷恩端正了坐姿，面带微笑：“当然，骑士先生。”
阿拉贡将杯中的麦酒一饮而尽，满脸回忆之色：“我出身贫寒，母亲死于斯瓦迪亚于库吉特的战争中，我父亲在那时被一名骑士救过一命，所以有了当骑士的想法。。。。。。但他只是个磨坊工人，杀猪都费力。” 艾雷恩稍作评论：“我想他热爱它的工作。‘
阿拉贡转头看向火盆：“他不会成为骑士，但他是个称职的骑士之父，你无法想象他费了多大精力把我送去当侍童的。”
“。。。。。。”
“后来我成为了骑士扈从；我专门跑回家通知他。他特别开心，专门从他老板那讨了两条熏鱼。” 艾雷恩想起了自己的过去，不禁插嘴道：
“真是独特的庆祝方法。”
“。。。。。。那天晚上，我们都喝醉了。他从床下翻出了一把生锈的斧头，然后对我说是时候为我母亲报仇了。”
“他？不。。。。。。您父亲真的。。。。。。？”
“嗯，参军了。第二天早上我才知道那不是醉话。然后我当了几年扈从，跟随我的主人离开了故乡，因为与库吉特的战争又爆发了。我学习剑斗艺术，然后一名领主看上了我，说我会成为一名好骑士。”
“一切都很好，不是吗。” “我在那名领主手下成为了一名准骑士，然后在一天清晨有人给我送来了一副纹章甲，说实在的我那时正为装备发愁呢。。。。。。”
艾雷恩好奇的问：“哦？怎么回事？”
阿拉贡站起身，展示着自己身上的纹章甲：“我父亲战死了，他的遗愿是用他的积蓄与抚恤金为我购置装备！” “‘我的儿子将要成为骑士，一名骑士可不能穿着皮甲上战场。’。。。。。。他的战友依照他的遗言为我选了一副纹章甲。‘阿拉贡眼圈有些发红。
艾雷恩的微笑僵在了脸上，半晌，道：“他倒是位值得敬佩的父亲。”
阿拉贡坐下，重新给自己倒了一杯：“他死在了库吉特人的手上，就像我母亲一样。。。。。。仇恨给了我力量，我在战场上发泄怒火。”
阿拉贡小抿一口，继续着自己的故事：“我战功显赫，领主对我大加赞赏。他表示如果我能再帮他完成一个小任务，就能帮我册封为骑士。。。。。。一名骑士，就像我父亲希望的那样。”
艾雷恩注视着阿拉贡，道：“相信您的任务完成的很出色。”
阿拉贡苦笑一声，放下木杯：“。。。。。。那是个突袭任务，我要带领一小队人潜伏到战场后方烧掉他们的粮储备，于是我们按照信息来到了一个小村庄。”
“一个库吉特人的村庄。”阿拉贡