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他，夺取他的财富与名誉，而不是依照骑士之间的习惯决斗：在对方义愤填膺要求决斗时，这些骑士在危急时刻往往想起教会的训导来，坚持骑士团的骑士不能以私人恩怨的名义抛却对主的侍奉的纪律。
因此，培刚德的领主耐下性子，义正言辞地反驳说：“我领受这片土地时，并没有发现任何苟延残喘的魔鬼，想必王国的军队已经凭着正义与信念将黑暗驱除了。”他特意加了一句。“何况培刚德已经得到了凯冯神甫的祝福，这里的领民自从卡拉德的时代就信奉着主的荣光，不会有信徒比他们更虔诚了。”
“信徒的虔诚必须由教会裁定，魔鬼也不会放弃挑拨信徒与淹没现世的邪恶。即使受到祝福的王国仍然需要骑士团的虔诚与保护，这也是骑士团存在的使命和道义，更何况刚从魔鬼手中收复的培刚德呢？”
“罗多克人从未改信过魔鬼，教会也承认了他们的信仰。培刚德的领民和斯瓦迪亚的信徒一样的虔诚，不久之后你们还能看见他们在乌克斯豪尔的教堂供奉主的荣光。”塞尔修斯毫不退让，一字一句地说。“或许你们能在乌克斯豪尔保护王国免遭邪恶，但我乃国王与教会敕封的领主，担负着庇护培刚德领民的责任。倘若教会指令我铲除邪恶，我不论是基于保护领地的决心，亦或是履行对教会的义务与虔诚，都会不留余力地照做。但是审判骑士团却没有权利干涉我的领地上的法律与尊严，如同你们尊重苏诺，德赫瑞姆与帕拉汶与王国每一寸领土的权利一样，我恳请你们遵照培刚德的习惯。”
冯卡。里诺骑士咄咄逼人地说：“审判骑士团的使命就是剿灭邪恶的存在，庇护信徒的安全。大团长亲自命令我们在培刚德审判魔鬼与邪恶的灵魂，援助善良与正义的力量。”
“那是你们大团长的命令！培刚德从来没有邀请审判骑士团的人来！”
冯卡。里诺骑士怒声道：“你这是在挑衅整个审判骑士团的尊严！”
塞尔修斯“腾”地站起来，指关节用力握住了剑柄，放出“喀喀”的声响；因为太过用力，手背的青筋都暴凸了出来。他勉强抑住怒火，压着声音答道：“你应该庆幸自己是培刚德的客人，否则我一定会向你提出生死决斗，提着你的铠甲去乌克斯豪尔和帕拉汶找大团长和国王申诉：凭着良心和对主的虔诚，看看公理究竟站在谁一边，我是否有违领主的尊严盲目挑衅了黑旗秃鹫！”
但是塞尔修斯显然低估了冯卡。里诺诡辩的技巧，因为后者同样低吼着回答道：“我看培刚德人否定了骑士团的尊严与使命！”他眺着屋顶说。“我个人愿意赌上性命维护审判骑士团的尊严。但是虽然大人针对我而言出侮辱，我却不能违背审判骑士团的教义私下答应骑士间的决斗，为了侍奉主的荣光，即使抛却世俗骑士的权利又有何妨！”
冯卡。里诺骑士阴测测地说：“我倒迫切地希望大人能修书一封寄往乌克斯豪尔，将如何提出决斗和我赌上性命维护审判骑士团的荣誉的原因讲得清清楚楚，由主和大团长来裁定公理与正义。但是对审判骑士团的挑衅终会遭受百倍的怒火，主会惩罚那些僭越的恶徒！”
屋里陷入了一阵沉默，冯卡。里诺骑士说完了这番威胁的言论便坐在椅子上闭目养神。
塞尔修斯则来回踱着步，狠狠地跺着脚。他很想当众撕开骑士团骑士伪劣的嘴脸，由教会与国王来裁判。
让他将对王国，对主不敬的话狠狠地扇在自己脸上，痛哭流涕祈求正义的审判和仁慈的宽恕；但他又清楚这个骑士站在他人面前必定是另一番说辞，况且还有另外两名骑士能帮着他作伪证。
因此这位领主陷入苦恼中：他很想摔开门一走了之，然后派骑兵赶走这群强盗，骑士的操守又促使他停留在屋子里，尽到待客的义务。
这时候骑士团的另一位成员派克。安格鲁斯骑士干咳了一声，他取下佩剑放在座椅上以示并无冒犯之意，略微侧了侧身对塞尔修斯说：“骑士团向来视正直的骑士为诚挚的朋友，正义的剑永远不会指向主纯正的信徒。”派克。安格鲁斯骑士渐渐地沉下声音，他说。“骑士团无意冒犯领主的尊严，但我们同样肩负着为主铲除邪恶，见证威能的使命。”
他顿了顿，眼光瞥向德洛。斯佩恩骑士，一边说道：“税赋与土地担负着供奉虔诚，驱除魔鬼，保护信徒的需求，审判骑士团理所当然地拥有保护它们的使命。愿主保佑，我们拥有数以千计的战士，他们因虔诚而执着，因执着而狂热，就像河流归宿大海，不论有多少山岭森林横阻在前，没有人能够阻挡主的战士铲除邪恶，维护荣誉，献身信仰的脚步，我们的战士可以粉碎一切敌人。”
德洛。斯佩恩骑士点点头表示赞同，他说：“乌克斯豪尔聚集了世界各地的骁勇而狂热的战士：斯瓦迪亚的重甲骑士，罗多克的巨盾弩手，诺德的狂战步兵，维吉亚的神射手——审判骑士团欢迎世界各地虔诚地信奉主的客人。以骑士的信誉保证，我在乌克斯豪尔见到了全世界最剽悍的战士，骑士团的敌人随时都要面对全世界最著名的战士的挑战。”最后，这位骑士团的客人谨慎地总结说：“与审判骑士团作战就像是与整个世界作战。”
但塞尔修斯并不愿意在领土的问题妥协，他被审判骑士团咄咄逼人的行径激怒后，已经暗自赌上自己的荣誉来保护自己的权利。
他冷哼了一声，辩驳说：“公理将裁定正负。如果主判定我是正义的，那么就算再锋利的矛尖也会被磨平，再尖锐的锥头箭也射不进甲胄。我欢迎客人从远方而来，感激他们援助我的统治，用美酒和礼物招待他们，但背负着国王的允诺和教会祝福的土地不能让别人抢了去，那才是抛弃了一名骑士的责任，才是背弃主的软弱的行径！”
冯卡。里诺和派克。安格鲁斯静坐在椅子上，冷眼旁观年轻的领主在主位上喘着粗气：他们估计谈判已经到了僵局，领主只是凭着执拗的性格硬撑着不退步罢了。
两名骑士团的骑士准备蹭过了午宴，待塞尔修斯熬过了脾气，再提出他们的要求——他们都知晓这块富饶的领土对罗多克以及皇家骑士团和审判骑士团的意义，因此对它势在必得。
德洛。斯佩恩骑士则决定做到沉默的表率，他是在审判骑士团的说服下来【培刚德】历练骑士的品格，博得善战勇武的声名，挑战在【维鲁加】羞辱了王国军队的敌人。
因此，在敏锐地察觉到这位领主与审判骑士团之间的蹊跷后，他决定暂时置身事外。
虽然他长期留驻在【乌克斯豪尔】，这位审判骑士团的客人仍然保持以骑士的准则，而非骑士团的嗜好来评定善恶，不愿意依照审判骑士团的要求，对尚未浮出水面的真相乱加猜测。
这时，又发生了件意外的事：两个萨兰德仆从碰巧被安排进屋侍候。他们端着蜂蜜一进屋，冯卡。里诺骑士就震惊地站了起来，他气得满脸通红，连胡须都不住地颤抖。
冯卡。里诺转向塞尔修斯冷声讽刺道：“究竟是什么才能诱惑一名斯瓦迪亚的领主抗拒主的训导？在号称虔诚的土地上和正直的骑士身边，我竟然能看到两个异教徒！”
这位审判骑士用双手拄着剑柄，全身重新隐在罩袍漆黑的阴影底下，只有两眼放出炽热而贪婪的目光，聚焦在塞尔修斯身上，仿佛要把所有生息都从领主身边夺走似的。
塞尔修斯难以忍受对方的捕风捉影的讽刺，因为这个时候，萨兰德的仆从在斯瓦迪亚并不罕见：在和平时期，罗多克人经常从南边贩卖来萨兰德的奴隶。
这些从战争中幸存，或从村子中掳掠至千里以外的人们在陌生的环境下往往沉默寡言，比起土生土长的斯瓦迪亚人更能尽责地完成自己的工作，皈依宗教后比哀怨命运和待遇的仆从更加虔诚与忠心。
在宝石之城【苏诺】和骑士之城【帕拉汶】的贵族身边经常伴随着这些沙漠来客的身影。塞尔修斯压低手臂示意这两名萨兰德人跪下，虔诚地祷告一遍。
随后，塞尔修斯对冯卡。里诺说：“难以置信一位身穿教袍的骑士竟然会怀疑信徒对主的虔诚。在两名信徒回归主的怀抱前，杰尔喀拉的神甫已经为他们施了洗，祝了福——他们的罪恶已经被洗去，如同宫廷里的萨兰德仆人一般虔诚。”
冯卡。里诺骑士并不准备让步，他咄咄逼人地回应说：“某些恶徒从出生开始就依附了魔鬼，即使神甫替他们洗涤了罪恶，灵魂也必须受到骑士团的审判。”
“愿主原谅我对信徒的不敬的话，邪恶的假设并非我的本意，而是为了伸张更大的正义，保护信徒的虔诚。”塞尔修斯回敬说。“那么让他们在审判骑士团的骑士面前祷告来验证虔诚，消除骑士对魔鬼的疑虑——魔鬼只要稍微触碰主的神圣都会灰飞烟灭，只有和我们一样的信徒才能得到主的承认。”
两个萨兰德仆从连忙念诵祷文，但是即使审判骑士团的骑士等待了念诵三遍祷文的时间，也没有看到任何爆炸或者焚烧的奇景。
最后，派克。安格鲁斯骑士开口说：“愿主保佑，或许在罗多克的腹地存在一位邪恶的魔法师，能够为萨兰德人遮掩魔鬼的气息也说不定。”
两位骑士看向德洛。斯佩恩，他们希望后者能够遵从审判骑士团的利益和他们的意愿，粉碎这位领主试图包庇魔鬼的谎言。
只要有一位著名的世俗的骑士作证，审判骑士团就可以大胆的裁定【培刚德】的领主包庇异端的信仰，然后用铁与火来救赎这片土地。
但是德洛。斯佩恩并不愿意替审判骑士团作虚妄的证明。他的眼睛和耳朵都清清楚楚地告诉他两个萨兰德人刚才虔诚地真心地向主祷告，并未遭受惩罚而泄露魔鬼的行踪。
他也察觉到眼前这位领主的正直与宽容有别于路途上两位审判骑士的诋毁，【培刚德】并不像派克。安格鲁斯骑士所说的那般贫穷困苦，疾病滋生，急待骑士团的救援。
因此，他持着高傲的性子和骑士的礼节，不顾两位审判骑士在一边挤眉弄眼的暗示，回答说：“我并未从萨兰德人身上看到哪怕一点魔鬼的痕迹。若是以骑士的荣誉起誓，我倒愿意为这两位仆人作证，在神甫面前裁判他们的信仰。”
塞尔修斯因此冷哼了一声，率先离开：他不愿意再与这拨客人纠缠，只等这群骑士午宴之后自觉地离开——即使秉持无耻嚣张的性子，骑士也应该学会在成为敌人前离开主人的领地。
萨兰德人在摆上蜂蜜之后也沉着脸离开了屋子，他们对黑斗篷同样缺乏好感——在卡拉德时代审判骑士团就经常作为先锋在沙漠驰骋蹂躏，肆意劫掠，直到现在村舍中还流传着黑色恶魔的传说。
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第009章：（阴险密谋）塞尔修斯（）
本章人物：（‘自由骑士’塞尔修斯。托尔）、（杰姆斯）、（冯卡。里诺）、（派克。安格鲁斯）、（德洛。斯佩恩）。
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第009章：（阴险密谋）
等屋里只剩下三个客人，冯卡。里诺就张开双臂，用夸张的语气斥责德。洛斯佩恩说：“你怎么能那么说？放任那个领主离去是骑士团的损失，如同我们背叛了主的训示，投靠到魔鬼的怀抱里似的：等这个骑士加入了某个家族，就没有那么容易的机会迫使他贡献领土和税金了。”
德洛。斯佩恩自顾自地昂着头颅，扶着剑柄回应道：“我依着主的启示和骑士的精神行事，没有任何神圣的意志给予我启示萨兰德人身上留有魔鬼的痕迹。
他面无表情的瞥了一眼审判骑士团的两位骑士，继续说：“我所信任的大团长也不会因为利益的驱使去违背主的意志，贸然攻击另一个虔诚的，拥有偌大一片土地的斯瓦迪亚领主。”
两人都望向派克。安格鲁斯骑士，因为后者在骑士团中享有极大的声誉，以无私而闻名，连迪林纳德公爵都十分推崇他，经常向他询问管理骑士团的意见。
派克。安格鲁斯沉吟了一会儿，沉声说道：“我无意在主审判正义与公平之前断定信徒的善恶，但即使表面上最坦荡的言辞也不能驱散我对培刚德的怀疑。一位战后急与罗多克贵族来往，接受敌人的赠礼，接纳异教徒的领主不值得在南方交战多年，旨在制裁与救赎的骑士团的信任。”
派克骑士看了眼骑士团的客人，轻声说：“愿主保佑大人的家族在审判骑士团历史上的功勋，愿主保佑大人对审判骑士团的信任和骑士的荣誉。但是正如审判骑士团的训导，罗多克人如同魔鬼一般狡诈，如同北方的海寇一样野蛮：他们敢在山岭里劫掠商队，会在边境的丛林里埋伏士兵。审判罗多克在培刚德隐伏的恶徒是审判骑士团的使命，挟制南方人不敢为非作歹则是大团长的意志——一个缺乏经验，莽撞易怒，亲密罗多克人，仇恨乌克斯豪尔的培刚德的领主则会为主显示威能增添抵触。”
“一位参与过对罗多克战争的骑士竟背负着如此深重的罪名！尊敬的派克。安格鲁斯大人，虽然我尊敬审判骑士团的道义，愿意站在公爵身边斥责背信弃义的罗多克人，却仍遵循着主对训导，诚心赞美着公正与正直：怎么能在没有足够证据的情况下怀疑在狮子旗下不惜牺牲的骑士？愿主保佑，无端怀疑承着国王与教会祝福的领主可有损您的荣誉。”
“为了骑士团和主的荣誉，我不惜牺牲一切与敌人作战，又怎得顾虑自己的荣誉呢？”
德洛。斯佩恩骑士朝派克。安格鲁斯鞠了一躬，头也不回地离去了。
冯卡。里诺问派克。安格鲁斯说：“那么这位客人将会怎么做呢？他像是把审判骑士团的荣誉都抛在一边了。”
派克。安格鲁斯反问道：“你倒该想想那领主该怎么做。我们只带了十数位扈从，却在这里遇上了两倍的武装骑兵和罗多克人。”
“即使再加一倍的士兵也无法控制培刚德的每寸土地。”冯卡骑士低声建议道。“我们可以去离村庄远一些的地方，等待骑士团的支援。”
“如果这位领主仍然居住在阿哥尔隆堡，我们尽可以挑选庄园，责令附近的领民上供税赋。依照骑士团的法律，尚未得到祝福的土地尽可建立骑士团的秩序，领主也无法驳斥我们前来援助的事实与情谊——哪怕他申诉到帕拉汶去，国王也不会从我们手里得到一丁点好处，因为救赎与制裁正是审判骑士团的使命，况且那是早已经有足够的士兵和民户建立防御设施了。”
派克安格鲁斯骑士眯了眯眼睛，说。“但是，现在领主已经到达培刚德村，开始管理整片领地，并且拒绝了我们的请求——我们无法名正言顺地从帕拉汶手中接管这片土地了。一旦我们离开了村庄，他们就有借口袭击我们，哪怕是毫无顾忌地对外宣称我们是流浪逃窜的罗多克强盗——为了显示诚意我们只带了自己的扈从，连守备士兵都没有通知，这样的缺乏防御设施的队伍根本扛不住骑兵的冲洗。”
“那确实是一种极其危险的可能。我们无法裁断前一刻全身还沾满罗多克人的鲜血，下一刻即与敌人握手言和的贵族的诚信。”冯卡里诺骑士点点头表示赞许。
他抿着嘴唇想了一会儿，突然提了口气，压低声音向派克。安格鲁斯询问道：“倘若这个领主怀揣着魔鬼的心思，我们就必须有为主牺牲的觉悟，强迫他献出虔诚与土地来。”
“来时我听到附近的人说，这位领主与一位女士交往甚密。” 派克。安格鲁斯说。“若是不计荣誉与牺牲，倒可以考虑从那位女士身上撬开口舌，让领主答应我们的要求。”
但是，冯卡。里诺否决了这个提议，他说：“那位领主不离培刚德半步，我们也无从知晓那位女士的身份——若归属于某个著名的家族，妄加勒索反会给骑士团带来不必要的风险。”
“可是能让领主开口的条件并不多，大团长也没有给予我们租赁土地的权力。”他的同伴压低声音强调道。“如您所见，又有什么方法能够见证我们对骑士团的忠诚呢？”
冯卡。里诺轻声答道：“领主试图在公理上折损审判骑士团，那么我们便在公理上迫使他屈服。先前在介绍萨兰德人的来历时，领主在谈及他们原先的主人时提到了一位著名的罗多克军士格瑞德斯——恰巧这人与我颇有渊源。倘若我们能激怒他，这个军士势必会在宴会上提出决斗：这大大折损了斯瓦迪亚的尊严，有违领主的待客之道；我们也能严正斥责他包藏邪恶的行径——一个胆敢在宴会上袭击主的骑士的罗多克人不仅触犯了斯瓦迪亚的法律，也玷辱了主的尊严。”
“骑士团不允许我们因为个人私怨而抛弃对主的侍奉去答应决斗的。”派克。安格鲁斯指出。“若是为了骑士团的利益，我宁可受到大团长的责罚也愿意接下那个罗多克人的挑战。但是领主或许会狡诈地用我们的纪律束缚我们，他不是一个愿意轻易俯首称臣的人。”
冯卡。里诺依然表现出信誓旦旦的样子，确信罗多克人将会落入圈套。他说：“倘若您知道了格瑞德斯深重的罪孽和凶恶嗜杀的性子，就不需要怀疑他会坚持决斗了。愿主保佑，您一直坐镇乌克斯豪尔统筹战局，因此不清楚他在库尔玛堡就获得了极恶的凶名：在那次战斗里他劈碎了三名军士的脑壳，凶神恶煞地，全身上下都被脑浆肚肠涂满了，刀刃卷了就挥舞起战锤，战锤折了就甩着盾牌，用牙咬，用脚踹，就连安倍。盖特骑士也在他的战锤下丢了性命。”
冯卡。里诺骑士缓了缓，刚才急促地叙述耗费了他大部分的心神，毕竟任何一位经验丰富的骑士都不愿把自己和一个战场上的疯子联想起来。
他咽了口唾沫，继续说；“那次战斗之后我就接到了大团�