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与誓言，也能让你重拾之前的荣誉。
不过他想了想，又劝道：“虽然骑士们不会惧怕身前的刀枪和躲在暗处的弩箭，但我仍希望你能像珍惜荣誉般珍惜生命。之前的岁月虽然赋予了你传播托尔家族和拉法齐家族名声的荣誉，却没有给你机会证明自己的。因此我希望不仅是培刚德之战，或许还有未来许许多多的战斗与决斗能让你重振自己的名誉。在培刚德镇如果你找到培刚德伯爵的话，请替我告诉他：‘斯瓦迪亚国王的御册骑士，托斯德尔镇的领主，塞尔修斯希望与他进行生死决斗。我想在战斗中失败的人是急于求回自己的声誉的，因此他会答应与我决斗。”最后塞尔修斯坚持戴了头盔，他轻敲了敲面甲，又按照诺德人礼节捶了捶胸，祝福道：“愿海神赐福你！”
诺德人没有带回任何罗多克人的口信，也没运回任何战利品或俘虏。只过了两天他就又回到庄园里，同行的还有布莱蒙殿下与一位神甫。
塞尔修斯本来由杰姆斯扶着，按照礼节在庄园门口迎接客人，布莱蒙王子却按着他肩膀，在杰姆斯的引路下把他带回了屋子。
王子似是责备塞尔修斯般说：“将亲密的朋友们挡在家门外可不是高贵的御册骑士的传统。如果你来宫廷，我一定会把你迎进来，在所有骑士的面前轻敲护鼻甲三下，而不是对待普通的骑士那样在宫廷门口接见他们，用所谓的风度与礼节以示尊重。真正的骑士朋友在信仰与气度上是相同的，而非体现在礼节上的隆重或平等。”
他又转过身来，向一旁的神甫介绍道：“高尚的凯冯。诺斯特大人，愿主保佑斯瓦迪亚人，我都可以预见您为这片土地即将带来的奇迹了。在我们眼前的正是攻陷阿哥尔隆堡的自由骑士，也是诺玛一役的英雄。我想，在捍卫主的荣耀上没人能做的比他更加出色了：连陛下都夸赞了他骑士的品行。”
神甫矜持地回了礼，他说：“一切荣耀归于主，殿下同样是阿哥尔隆堡上的骑士，主乐意也将这份荣誉赐予给您。”他想了想，微微摆了摆衣袖，顿了顿方才轻声说道：“当然，我听说亚历斯殿下在帕拉汶也捍卫了主的荣耀。不仅如此，许许多多在战场上建立功勋和已在天堂服侍主的骑士们均获得了这份殊荣。正如您所说，主保佑每一位正直的斯瓦迪亚人。”
凯冯。诺斯特高声祷告了一遍，身边的布莱蒙殿下，塞尔修斯和他的两位仆人，路边的每一位骑兵和村民都附和起来。
因此他高兴极了：仿佛自己已经感化了顽固的罗多克人，葛瑞福斯国王在他的主持下躬身将【杰尔喀拉】的椅子摧毁，将土地和财富献给了伟大的国王和教会。
他同时愈发地好奇，甚至喜爱起那位布莱蒙殿下搀扶着的骑士：在军营里，布莱蒙殿下宣扬过这位骑士捍卫自己的誓言与王国的荣誉时的悍勇，也有神甫和他提到过这位骑士如何在命运的指引下从地狱门口爬回；在他休养的土地上又得到了所有人的尊重，这些尊重甚至能在东方的乌鲁达那的教堂里传扬自己的名声——就算是哈劳斯国王也从没有被罗多克人正视过，他们总用恐惧，愤怒或者轻蔑的眼光狠狠地盯着斯瓦迪亚人，随时准备露出獠牙。
凯冯。诺斯特暗暗劝自己下定决心，待会要善待这位国王与王子都器重的，还能带给自己幸运的骑士。但为了表明决心与主的意志似的，这位神甫从王子的身侧移了一步，离远了些，却正好走在指引塞尔修斯的位置上。
等进了屋子，塞尔修斯连忙命杰姆斯准备多些葡萄酒。他先面向王子微微鞠躬，然后轻敲了三下面甲——为了迎接殿下和教会里的大人物，他事先披挂好了盔甲。
布莱蒙王子便上前紧紧地拥抱了他一会儿，他又俯身亲吻了神甫手指上的戒指，以示对国王派来的使者的尊敬与对主的虔诚。
凯冯。诺斯特扶起他，打量了好一会儿才点了点头，伸出手指在塞尔修斯的面甲上连弹两下。
布莱蒙王子解释说：“愿主保佑，诺斯特神甫以教会的名义证明并祝福了你在诺玛与阿哥尔隆堡的荣誉。”他停着话，看向神甫。
神甫便把话接了下来，说：“以主赋予教会的意志，以主赋予卡拉德帝国的继承者，斯瓦迪亚王国的国王哈劳斯陛下的权杖，以教会与国王赋予我和维达公爵——布莱蒙王子的权力，授予托斯德尔镇的塞尔修斯以阿哥尔隆堡的拥有权和继承权，以履行主的意志。愿主保佑斯瓦迪亚人！”
塞尔修斯激动得深深躬下身去，向王冠与教袍虔诚地行礼，不断赞美着君王的威能与主的荣耀。不过由于他还处病中，过于激烈的举止让他脸都憋得通红，抖得盔甲一阵响；先前听到诰命时的惊讶与不解也险些让他岔了气：这位骑士反复咳嗽，喘着粗气，勉强挤出几个字回应说：“一切荣耀归于主，赞美无上的主啊。我亦将履行对君王和王国的义务，将一切忠诚奉献给君主。”
凯冯。诺斯特神甫友善地赞美了这位骑士，他转向布莱蒙王子，笑道：“一切荣耀归于主，虔诚已经体现在这位骑士答礼的时候。在帕拉汶或许见不到这么率真，虔诚而富有传奇名声的年轻贵族了。”他侧了一步，微微躬身，随在王子身后，在杰姆斯指引下离开了房间。
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第003章：（册封骑士）塞尔修斯（）
本章人物：（塞尔修斯。托尔）、（哈瑟伦）。
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第003章：（册封骑士）
哈瑟伦把他的主人扶到床上，替他褪去甲胄，又倒了一壶葡萄酒端到骑士身边。
诺德人右拳捶了捶胸，按照北方的习俗祝福了塞尔修斯的健康，接着神色平静地开始解释起现在的局势与所见所闻来。
“我在阿哥尔隆堡寻到了布莱蒙殿下与凯冯。诺斯特神甫的队伍。”他说。“他们奉了国王的旨意正准备来这。”
塞尔修斯问道：“布罗克呢？你有没有见到他？”
“布罗克骑士留在了军团里，”哈瑟伦告诉他的主人。“上次救过您的罗诺。奇斯恩神甫也跟着凯冯。诺斯特神甫的队伍来了，不过两位大人马上还要回到军队中去。”
“愿主保佑，我要用足够的珍酒来感谢，分享名声与荣誉来赞美——主的恩赐与他尊贵的仆从对我的救助。”塞尔修斯的语调诚恳且庄重。
不过，塞尔修斯仍然好奇这两位显赫贵族的来访，问道：“我不能否认君王诰命的崇高，也没有任何对王国法律和贵族权利不尊敬的意思。但我仍然坚持这两位大人有着更加神圣的使命：此时他们应该在罗多克的土地上指挥着自己的队伍。莫非维鲁加城已经插上狮子旗，军队深入山区，需要更多骑士维持补给线的安全？”
诺德人回答说：“王国的军队一直停留在维鲁加城前，补给线也没有从庄园附近通过，或许这里还被标识为罗多克人的地盘咯。不过现在的情况却与大人猜测的相反：不论是斯瓦迪亚的贵族，还是罗多克的贵族都认为这场战役消耗得过多，经历得过久；哈劳斯国王与塔利。凯斯托伯爵在维鲁加城下签订了协定，罗多克人把阿哥尔隆堡和培刚德还给了帕拉汶的宫廷。”
哈瑟伦咽了咽口水，塞尔修斯把葡萄酒推回给他。于是诺德人灌了一口，略微喘了喘气，开始解释和谈的原因。他说：“哈劳斯国王抵达维鲁加后就立刻把整座城市包围起来，可是军队始终登不上被巨盾与重弩守卫着的城墙：王国的军队不论是人数还是士气在平原上歼灭守军都不成问题，可是在险要的维鲁加城口，就算加上了十辆八辆攻城车也像被罗多克人包围着似的。罗多克人在城里抵抗了十天，直到他们一批援军赶到城下：那些人大多是杰尔喀拉到亚伦一带的自由民，扛着些弩弓和柴刀或简易的长矛就上了战场。”
诺德人叹息了一声，继续说：“海神在上，那场战斗骑士们杀的罗多克人比攻城时加起来的还多，但那些山里人还是不要命似的涌了过来；到最后骑士们击败了督阵的南方贵族们，把那些农民赶得远远地，已经不作理会了。”
诺德人敲了敲酒壶，发出清脆的响声，似是把从布莱蒙王子那里打听到的消息赶到脑海里面。他补充道：“之后两天，双方都没有战斗，然后凯斯托伯爵就要求与王国和谈。罗多克人说萨兰德人在沙瑞兹重新集结了军队，准备趁罗多克后方空虚之际侵入原来属于帝国的领土。凯斯托伯爵因此建议两国的信徒，卡拉德帝国的子民在主的意志下停战，维持现有的界限与容忍，以共同对抗帝国千百年来的异教徒敌人。”
塞尔修斯喃喃地祷告了一遍，追问说：“那么国王为什么那么爽快地答应了呢？南方的情报不一定准确，也不一定及时：萨兰德人要么已经围困了罗多克的城堡，要么根本没有足够的力量侵入信徒的领域。倘若从这时起便维持与罗多克人的和平，许诺了他们维鲁加的安全，甚至没有踏入山地，斯瓦迪亚人便是损失了自己的军队，帮助罗多克人保护了他们的力量。或许将来弩箭射向的不是沙瑞兹的马穆鲁克（注解①），而是阿哥尔隆堡与培刚德了。”
哈瑟伦紧了紧眉头，沉吟了会儿说道：“海神在上，大人与布莱蒙殿下的友谊值得赞美。布莱蒙大人趁着凯冯。诺斯特神甫不在时告诉我了一个情报：库吉特人在帕希米击败了德赫瑞姆的公爵，准备西征围困王国东部的领土。”
“怎么会发生如此可怕的事情？”塞尔修斯有些不敢置信。“虽说米乔德公爵一直对我的忠诚充满了怀疑，但我不得不否认这位德赫瑞姆总督统兵作战的能力可算的上是骁勇善谋之帅。”
诺德人说道：“布莱蒙殿下告诉了我使者描述的米乔德公爵在帕希米遇袭的故事。当时王国的骑士已经从阿玛希科追到了帕希米，步兵的后援还在艾勒代葛的边境线上跋涉。库吉特人则从各个地方冒了出来，有阿玛希科和帕希米的骑射手，阿乎恩和哈尔玛的枪骑兵，轻骑兵从乌鲁达那一直绕到了艾勒代葛。幸存者据说整个边境线上都有漫天的烟尘，马群在平原上奔驰，箭簇扎得和野草一样多。最后米乔德公爵带着两位伯爵和身边三四位骑士逃回了德赫瑞姆，滞后的步兵与弓箭手则被库吉特骑兵则轻松解决掉了。”
塞尔修斯沉默地敲着身旁卸下的盔甲，米乔德公爵已经把东斯瓦迪亚所有的军队集中在了【德赫瑞姆】，就像凯斯托伯爵带着罗多克剩余的军队龟缩在【维鲁加】城中，滞留在包围圈里的骑兵与仍然停留在漫长战线上的步兵与弓弩手恐怕不再有机会逃离敌人的掌控。
依照有关库吉特的传说与记载，这些骑兵恐怕已经驰骋在整个东斯瓦迪亚的平原上，烧掠村庄，袭击辎重，只等待步兵与攻城器械抵达【德赫瑞姆】。
届时，王国将会失去东方的高地，城镇和要塞，每一个村民都将在库吉特人的阴影下颤抖，不向主和王国感激恩赐，而是向强盗献上供奉。
塞尔修斯把有关罗多克的思绪抛了开去，把有关【帕拉汶】与【培刚德】的思绪抛了开去，仿佛又变成刚从【托斯德尔镇】出发，既单纯又忧国忧民的破落贵族；拳头紧紧地攥着，仿佛将拉法齐家族的荣誉与王国的安危攥在手中。
“有没有来自托斯德尔镇的消息？”塞尔修斯有些关切的问道。
“暂时没有，不过大人请放弃，您的领地位于德赫瑞姆高地的最东边，靠近诺德人的领地，除非库吉特人能够攻下德赫瑞姆城，以及沿路的其他城堡，不然他们是到不了托斯德尔镇的。”
塞尔修斯并不这么认为。“库吉特人是马背上的民族，如果我们的骑士和士兵都龟缩在城堡里，那么他们的骑马可能出现在任何地方。”他又接着问道。“马尼德他们有没有安全的从帕拉汶返回托斯德尔镇？”
“马尼德先生来信说，他从奴隶主手中购买了数千名强壮的奴隶，”诺德人有些遗憾的接着说。“但马尼德先生他们没能离开帕拉汶城，且一直滞留在城中，乱军的势力已经从苏诺地区蔓延到了整个王家领地，包过南部行省和其他几个行省。”
塞尔修斯失落的同时又带着惊讶的表情。“看来这位前朝公主的拥护者的确不少，”他继续问道。“克拉格斯亲王呢？难道他就一点动静都没有？”
“在乱军发动暴乱之前，克拉格斯亲王就率领一支大军离开了苏诺，”诺德人回答说。“现在已经进入了罗多克地区，估计在北部平原一带，但他的军队一直未与罗多克人有过大规模的交战。”
这只狡猾的老狐狸，塞尔修斯心想。他是想等到特瑞典伯爵统帅的大军与驻防在马拉斯堡的罗多克人两败俱伤之后，在从后面截断这支南征大军的给养，从而一举消灭这支效忠于皇室的军队！
塞尔修斯不敢断定自己的猜测是否准确，但如果真的是这样，那么他所效忠的哈劳斯国王的王位将危在旦夕。他焦急地低声问道：“乌克斯豪尔地区有没有什么动静？”
哈瑟伦将他所知道的情报都说了出来：“迪林纳德公爵以剿灭乱军的名义，已经将麾下的大部分的军队都调往了与南部行省接壤的几个城镇，另一支由骑兵组成的军队暂时盘踞在温科德堡。”
塞尔修斯望向诺德人，眼中冒出炽热的火焰，用恳切的语气说道：“我本应该跨上战马，披着白斗篷追随国王的脚步，现在却只能瘫在庄园里面，终日与农夫家畜为伴。但我仍然看到了荣誉的一丝曙光：愿主保佑，你既是一名正统的贵族，在诺玛和阿哥尔隆堡证明了自己的勇武，又是托尔家族的臣子，并且效忠于我，这份荣誉与名声担负在你肩上最合适不过了。”
他停顿了一会，接着说：“披着白斗篷，握着你的短斧与宝剑，擎上家族与你的旗帜和殿下与神甫一起回到国王的军阵中去罢：愿主保佑你能奋勇杀敌，从库吉特人身上赚取你与我家族的足够的功勋。代表着教会的神甫就在庄园里，代表着王冠的王子就是我的朋友，愿主保佑，我认为这时候最合适不过了：我托请你去向殿下与神甫传达我的意愿，发誓你将传播我与王国的荣耀——我以托斯德尔镇，以及阿哥尔隆堡的领主的身份和国王赋予我的权力，愿意授予你腰带和金马刺，赐封你为托斯德尔镇和阿哥尔隆堡的守护骑士。”
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注解①：‘安拉之刃’之称的马穆鲁克，原意是“奴隶”，也被译为“马穆鲁克”。大多来自于卡拉迪亚内陆的非穆斯林游牧民，被奴隶贩子抓到并贩卖到萨兰德地区，然后被苏丹们编成雇佣军。（未完待续。）
第004章：（守护骑士）塞尔修斯（）
本章人物：（‘自由骑士’塞尔修斯。托尔）、（莱莉雅。拉法齐）、（‘假面骑士’布莱蒙。赫拉王子）、（凯冯。诺斯特神甫）、（杰姆斯）、（哈瑟伦）。
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第004章：（守护骑士）
塞尔修斯吩咐在庄园里摆设酒宴——听闻在宅院里休养的贵族老爷不仅正式拥有了这里的产业，还继承了整个【阿哥尔隆堡】后，村民们在院子门口送了品种丰富的蔬菜与一些新鲜的猪肉。
自由骑士亲自替神甫寻了些蜂蜜，又开了两桶葡萄酒，让杰姆斯散了些第纳尔给村民们——他既承蒙了许久村民们的照顾，又不愿增加这些饱受战争的灾难蹂躏的，与家乡伙伴别无二致的人们。
凯冯。诺斯特神甫本来对塞尔修斯提前行使领主的权力感到惊讶。
他知道被山脉围绕的【阿哥尔隆堡】是罗多克公国在维鲁加地区最大的领地之一，拥有这块土地的领主很快就会像王国里其它的伯爵那样富裕和高贵，也拥有相当的例如授勋自己的骑士的权力。
但是当【阿哥尔隆堡】的领主与受封的骑士均是皇家骑士团的一员时，按照骑士团的纪律，领土的分配也需要尊重骑士团里高级骑士们的意见。
况且他认为塞尔修斯尚未对整个领地巡视一遍，根本找不出合适的地方分封自己的随从——或许废弃的庄园还掌握在罗多克人手里。
不过身为皇家骑士团副团长的布莱蒙王子很快同意并赞许了塞尔修斯的做法，他说：“我在诺玛和阿哥尔隆堡与他并肩作战过，我的部下，骑士团侍从莱提利也曾在这里与他合作。愿主保佑，他在王国的举止和名声已经可以媲美一名真正的斯瓦迪亚骑士了。如果这是他所效忠的主人的意愿，他又愿意虔诚地亲吻家族与王国的徽冠，我很乐意见证他的主人行使他的权力，祝愿一位正直的骑士履行他的誓言。”
“愿主保佑，以忠诚与荣耀为名，为王国增添一名善战的骑士会得到祝福与回报。”神甫指出。“可是陛下与骑士团没有赋予我们见证骑士团内分封骑士的权力。”
“一切荣耀归于主，我虽然有协助与见证授予白斗篷的权力，却不愿意在帕拉汶以外这么做：皇家骑士团一直守护着王座与王国，无意插手他处的事务。凯冯。诺斯特神甫，按照培刚德人的请求，我们见证的是守护家族与王国的世俗骑士的受封仪式，骑士团的戒律并不能阻碍这自古相承的权利。不过我也乐意派遣我的侍从官驻守这里，与塞尔修斯骑士一起处理骑士团在罗多克的土地，辅佐国王收复失地的事务。”
于是神甫欣然同意了布莱蒙王子的建议——他本来就决定施恩于那名年轻的骑士——转向塞尔修斯询问起具体事宜来。
塞尔修斯立刻吩咐杰姆�