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半个月之内,黄州府宣告沦陷。
刘宗敏攻陷了黄州府,打通了攻打庐州、安庆、凤阳三府的通路。但他却不敢再往前进兵。因李岩退回江南不过是以守为攻,只要刘宗敏主力一旦出动,随时可以再次渡江抄了刘宗敏的军粮。
刘宗敏只能派人前去知会李自成,令他决断下一步的军事行动。
接到刘宗敏的战报,摆在李自成面前最大的难题,就是李岩在武昌府的五万大军。
不解决这五万大军,就去攻打南直隶,那是危机重重。因玄甲军占着水师的优势,随时可以渡江抄了李自成在湖广的老巢。
但如何攻占长江对面固若金汤,还有玄甲军水师巡视护卫的武昌府,李自成是无计可施。若强渡长江攻打武昌府是必败无疑,他思来想去,只能选择大迂回进攻的法子。
李自成令五万闯军从荆州府绕道常德府,再由长沙府北上,绕过了偌大一个洞庭湖,前去攻打武昌府。
得到战报的李岩,立刻令长沙府的一万守军实行坚壁清野,将长沙府官仓所有的粮食,还有愿意迁移的百姓,尽数北撤到岳州府的巴陵县。这么一来,长沙府的资源是为之一空,在武昌府前形成了一个三百里的缓冲地带。李自成若要越过长沙府攻打武昌府,必然会面临沉重的后勤压力。
巴陵乃是武昌府的南门户,红娘子是主动请缨前去镇守巴陵,将李自成的大军狙击在武昌府之外。
巴陵的争夺,就成了武昌保卫战的关键所在。
李自成投入了五万大军将巴陵县围了个水泄不通,分四面日夜不停的围攻。巴陵城内本有一万军士,红娘子南下带来了八千,一共有近两万军士,再加上城中是粮草充足,李岩也从武昌府派出军士,从江面源源不断的进驻,支援巴陵。
面对李自成主力的猛攻,双方在巴陵县进行了长达一个月的拉锯战,仍是胜负未分。
湖广正在大战之时,河南的李过也得了李自成的军令,准备率骑兵从陆路攻打凤阳府。
若是令骑兵闯进凤阳府,纵然能守住凤阳城,对凤阳民生的破坏也是十分惊人。之前方原花费了巨大精力,在凤阳恢复的民生,一朝就会被打回解放前。
甘辉与麾下八个指挥使商议之后,决定采用御敌于国门之外的战法,在李过还在整军备战之时,立刻出兵攻进攻河南的汝宁府。
因闯军乃是流寇性质,李过的主力一直驻扎在南阳府,再加上汝宁府当地的官绅早就被闯军洗劫过多次,根本就不配合闯军在汝宁府的统治,所以李过对汝宁府的经营是严重不足,防御几乎是形同虚设。
甘辉的玄甲军是兵分两路,一路攻打汝宁府的汝阳城,一路攻打汝宁府的信阳,分南北遏制着河南闯军进军凤阳的必经之路。
战场便从南直隶的凤阳,往前推进到了河南的汝宁府。
比之闯军无原则的洗劫,汝宁府当地的官绅于公于私,都愿意站在玄甲军一方。虽然在方原的统治下,官绅的各种特权得到了相当程度的遏制,但只要乖乖的不犯事,家财,还有家中的女眷是能保住的。
在特权和自家性命、家财面前,这些官绅唯一的选择只能是方原。
在当地官绅的带头欢迎下,甘辉的两路玄甲军师兵不血刃的进入了汝阳、信阳二城。官绅甚至为了支持玄甲军抗战,纷纷拿出了粮食、美酒等用于犒军。
李过见玄甲军竟然先下手为强,前来攻打河南。而汝宁府当地的官绅也是墙头草一样全偏向了玄甲军,是勃然大怒,立刻分两路出兵,前来和玄甲军决战。
双方的大战在汝阳、信阳二地展开。
因闯军的骑兵凶猛,甘辉直接在汝阳、信阳进行坚壁清野,在当地官绅的配合下,将粮食、百姓大部分迁到了城内。
甘辉的战略就是死守城池,根本不出城和闯军骑兵作战。
李过被狙击在二城之下,也是左右为难。凤阳就在眼前,他可以派骑兵前去凤阳劫掠。但,精锐骑兵只要一离开,二城内的玄甲军十之八九就会直接去抄了他在河南的老巢,南阳府。
以玄甲军和闯军天壤之别的名声,还有汝宁府的前车之鉴,若没有闯军镇守,南阳府能守多久,甚至有没有人会坚守,李过是没有半点把握。
李过唯一的选择,只能是先行攻占二城,再将战火推进到南直隶。
至此,李自成的两路东征大军,在武昌府、汝宁府与玄甲军陷入了僵持,战事虽惨烈,但也胶着,一时间也难以分出胜负。
第587章 济宁攻防战()
济宁城
方原主动放弃了济宁卫,还有济宁城外围的防御,孙传庭所率的十二万明军将济宁城围了个水泄不通,甚至连通往大运河的水路也已被郑森派出的战舰死死的封锁。
一连十五日,十二万明军对济宁城的三个城门,发动了一波接一波,潮水般的进攻。而郑森战舰的火炮,也直趋水门之前,隔远了炮轰城墙上的守军。
战争进行到这种生死存亡,你死我活的阶段,方原也不会抱着不能使用化武的心理负担,决定使用白磷弹来歼灭攻城的明军。
第一波反击攻势,方原依照无人机的通常战法,在夜间派出无人机,携带着白磷弹前去明军军营进行投弹偷袭。
但方原显然低估了战场的形势多变,更低估了古人的智慧。
孙传庭早在济南府,就收到了白广恩传来关于平山卫如何失守的情报,早对无人机投掷白磷弹的战法有了充分的研究。对无人机的空中优势,进行了十分有针对性的防御。
孙传庭分别在军营之外一里,一百丈的距离,设置了两层预警无人机偷袭的防线,修建了五十个可以用于防御的箭台。
箭台能登高望远,每个箭台还安排了五名军士驻守,还备有鸣金的响锣。只要箭台上的哨兵发现无人机进攻的踪影,立刻就可以鸣金报警,通知军营之内。
方原趁夜色派出五百玄甲军士,护送着三十架无人机进行试探性的攻击。等无人机刚刚飞到箭台之时,明军的哨兵立刻发现了敌情,鸣金示警。
指挥这次偷袭的玄甲军步战营指挥使刘一良见到明军鸣金,心知要派出无人机攻打明军军营,必须逐一清除这些箭台。若逐一拔掉这些箭台,明军军营的援军早已赶到。
刘一良思来想去,偷袭行动已然失败,便趁着明军援军赶到之时,没入夜色之中,回城去了。
方原见夜间偷袭这招行不通,便想到了第二个法子,就是在明军攻城之时,直接派出携带白磷弹的无人机,飞临明军上空进行投弹。
但这一招,仍是在孙传庭的算计之内。
孙传庭在新式明军里专门挑选了五百人的精锐火铳手,分五队,每队百人,尽数配备了射程最远能达到二十丈高的火铳,以百人一队的密集火力对无人机进行击落。
五个百人队,十二个时辰,轮流值守,以备应付突发的偷袭。
等玄甲军的无人机飞出城头,刚刚投下一波白磷弹,明军的火铳手立刻百枪齐响,一次性就击落了两架无人机。
指挥守城战的景杰见状不妙,立刻下令无人机投弹之后立刻返航。这一波攻势,损失了七架无人机,却仅仅扔出不到二十个白磷弹,只烧了不到一百个明军。
景杰立刻前去回报方原,这种消耗性的打法完全得不偿失。方原稍作权衡利弊,当机立断的放弃了无人机投掷白磷弹的战术。
既然不能使用无人机空投,方原想到了第三个攻击方式,就是改用手榴弹的方式投掷。
当然,因白磷弹的烟雾有毒,在逆风的情况下,绝不能使用,否则毒烟会顺风飘进济宁城,那玄甲军就是作茧自缚。
方原令专门负责观测天气的军官每日判断风向,根据不同的风向,在顺风的城门使用白磷弹来应付攻城的明军。
一连三日,明军冒着城墙上火炮的炮轰,攻至城墙之下时,还没开始架设攻城云梯,却突然发现城上的守军将白磷弹猛砸下来,白磷弹落地便自燃,点燃了火药,引起了剧烈的爆炸。
十个攻城云梯没彻底摧毁,被烧伤烧死的明军不计其数,更有甚者,爆炸后毒烟还顺风飘扬,席卷了整个攻城的明军部队。明军受不了毒烟的侵蚀,只能纷纷溃退。
吸入毒烟,败退回军营的明军,仍是呕吐,发热,丧失了大部分的战斗力。
三日之内,攻城的明军被白磷弹攻击的伤亡至少有三千以上,可说是达到了谈玄甲军妖术色变的程度。
孙传庭在战场上稍作观察,便发现玄甲军使用白磷弹都是顺风的城门,也随之做出了攻城战术的改变。
明军不再三面一同攻城,而是选择顺风的城门攻城,逆风的城门一概不攻,以免受到白磷弹的焚烧。
方原与孙传庭一番你来我往的过招后,还是落在了下风,无人机投掷白磷弹,手投白磷弹的法子全被孙传庭给克制了,白磷弹暂时是没了用武之地,玄甲军无法再靠着先进科技投机取巧,只能正面迎战明军的猛攻。
一连五日,攻守双方的伤亡是进一步攀升。
随着城下明军尸体的逐渐堆积,后续攻城的明军可以将尸体堆成人墙,进行掩护,与城墙上的玄甲军互相射击。或是以堆积如山的尸体作为垫脚石,往城墙上进攻。
战场的局面,由之前玄甲军占上风的局面,渐渐向着对明军有利的方向进行。
攻城战初期,双方的伤亡比是1:4;攻城战进行到近一个月后,双方的伤亡比已缩小至1:2。虽然仍是明军伤亡较大,至少损失了一、两万人,但玄甲军的战损也达到了八千。
随着战事的推进,城里的铅弹、火药的存量也日渐减少,以景杰的估计,城里的火药量最多还能再坚持半个月便会耗光。
无论是火炮,还是玄甲神铳,全都需要火药的支持。而且玄甲军军士也早已习惯了热兵器的作战方式。若是没了火药,玄甲军的战力至少会下降五成,战损比会进一步缩小到1:2以下,济宁城可就真的岌岌可危。
孙传庭仍是在驱赶明军猛攻不止,没有丝毫停歇的迹象,甚至还比之前更为猛烈。而玄甲军的火药消耗,更是大量的增加。双方再战五日,玄甲军的火药已是捉衿见肘,再无法不限量的供应。
景杰只能在全军进行火药限量配给,孙传庭攻城最猛的城门才配给足量的火药,余下攻势稍弱的城门便以弓箭射击为主,火铳为辅。
在城外督战的孙传庭敏锐的发现了城内攻击方式的改变,从最初的全火器作战,到了如今的火器,弓箭兼半,充分证明了城内火药的短缺。孙传庭是大喜过望,只要玄甲军的火药耗尽,也就有了拿下济宁城的希望。
他将余下的十万明军分成了十队,攻城一日,休整两日,轮流上阵,以保持充足的体力,继续加大对城内守军的高压攻势。
济宁城内的官署,方原正在审阅马一山清点的军士伤亡情况。
战前城里有五万军士,如今已战死五千,受伤的八千余,几乎已折损三分之一。而且这个折损还是在有充足火药的前提下,若是火药不足,估计损失会以倍增。
景杰大步进了中军营,汇报道,“老大,城里的火药至多能坚持到明日便会耗光,必须要早做对策。”
真是怕什么来什么,方原听了这个噩耗是十分头疼,神色也越发的凝重。之前他担心的是军粮不足,如今看来,火药竟比军粮消耗得更快,这仗还怎么打?
刘一良也急匆匆的进来,神色惊慌的道,“摄政王,明军在军营之前架设了火炮阵地,准备炮轰了!”
方原猛地一惊,暗叫不妙,“遭了!中了孙传庭之计!”
从开战至今,明军极少使用火炮,一直在驱使着明军以血肉之躯来攻城。如今看来,孙传庭是有意用明军的大量伤亡来消耗城中的火药储备,等城中火药耗光后,再派出火炮部队前来攻城,便可以一举破城。
方原额头上渗出一颗颗的冷汗,脑子里生出一个不详的预感,今次真的是重蹈官渡之战的覆辙?或许他比袁绍更惨,至少袁绍还没在官渡被打死,活捉,而方原此时纵然想逃,也来不及了。
第588章 命悬一线()
方原、景杰二人亲自赶到城墙之上督战,远远就见到明军阵前的火炮阵地,已抬出至少二十门火炮。
而玄甲军的火炮虽然比明军的量大,但却大半已配不上火药。
形势已十分危急,方原头皮是阵阵的发麻,景杰突然低声说道,“老大,军情紧急,你是万金之躯,先撤了吧!我立刻安排三千军士掩护你撤去邹县。”
景杰在军情紧急下,还愿意留下来坚守,就是准备以死殉国了。这个好兄弟,纵然当了玄甲军主帅,仍是没有变质。
方原感动的捏着他的手儿道,“老三,我最幸运的事就是遇上了公主和你,否则,绝不会有今日的成就。”
景杰热泪盈眶的半跪在地道,“若没有老大,我还在锦衣卫混日子,遇上老大,也是我一生最大的幸运。我愿以一死来报老大的知遇之恩,老大,快撤了吧!”
方原的目光移向城墙之外的明军火炮阵地,淡淡的说道,“我这一逃,济宁城是必丢无疑。连带之前攻占的青州、东昌二府也会吐了出去,若是被明军衔尾追杀,还不知有多少军士能回到南直隶。”
“前些日子,湖广、河南传来军报,李自成也率军大举东征。此战若是战败,在孙传庭、李自成两面夹攻之下,江北的凤阳、安庆、庐州、扬州、淮安五府必然不保,天下统一便彻底的遥遥无期。”
景杰垂泪说道,“老大,留得青山在不愁没柴烧,若是战死在这里,连江南都是不保啊!”
方原抬头望了望天,突然失笑道,“老三,这战我们不仅不会输,而且还会给孙传庭一个彻底的了断!”
景杰抬头愕然望着他,实在想不到在这种劣势的局面下,还怎么反败为胜。
方原继续说道,“如今是万事俱备只欠东风,若是天公作美,下一场倾盆大雨,我军就必胜无疑。”
景杰稍稍一怔,随即恍然,拍了拍额头道,“原来老大是想使用,哈哈!”
方原与他对视一眼,点了点头道,“老三,安心守城吧!只要能拖到大雨来临,孙传庭是必败无疑。”
“轰轰轰!”
明军的火炮开始炮轰,一个个大型铅弹砸在济宁卫的城墙,砸得碎石纷飞。
最后的攻防战终于开始了!
接下来的十日,双方的攻守大战一直在以高伤亡率在持续进行。在第二日,玄甲军的火药就耗光了,火炮也彻底哑了火,只能躲在城墙后躲避明军的炮轰。
明军持续一日一夜的疯狂炮轰之后,济宁城城墙之上已是处处烽烟,甚至巨大的城门也被砸出了一个破口,摇摇欲坠。
刘一良立刻带着工程部队对城门松动的关节处进行人工加固,破口之处也用巨木给填上。
济宁城的官府早已投靠了方原,眼下是骑虎难下,若玄甲军一撤,孙传庭必然和他们清算旧账。官府的刘知府带着满城的官吏开始从民间征收火油,还有各种能用作燃烧弹的油脂类物品。
方原更是当众做出了承诺,此战过后,战时征收的民间之物,双倍赔偿给百姓。
战争进行到这种你死我活的地步,明军一旦入城会发生什么惨况,城中百姓也不报什么侥幸心理。再加上方原承诺的两倍赔偿,百姓们无须官府前来征收,便主动捐出家中各种能用于抗战的资源。
捐巨木的,捐火油的,捐油脂的,捐被褥、衣衫的,不一而足。整个官府里堆放的战略资源已是堆积如山。
景杰见到城中百姓的支持,便知民心可用,民心可用,还有什么担忧的?立刻精神振奋的下令玄甲军士将巨木、火油搬上了城墙,而油脂则用衣服,被褥包裹了,也能当成简易的燃烧弹使用。
残酷的攻城战,在南城门爆发!
明军的攻城部队分成云梯,攻城槌两队,云梯是爬城墙的,攻城槌是砸城门的。
两队攻城部队在猛烈火炮的掩护下,开始往济宁城推进。
顺着攻城云梯攀爬城墙的明军遭到了守军的顽强阻击。
城上的守军先是以火油、油脂燃烧弹,焚毁明军架设的攻城云梯。攻城的明军在损失了二十架云梯后,终于架成了五架。
守军又投掷巨木,狠狠的砸向攀爬的明军,一个个攻城的明军从云梯上摔落在地,再次受到重创,只能暂缓进攻,撤回了军营休整。
真正对城防威胁最大的,是攻城槌部队。
济宁城的城门在炮轰之下早已摇摇欲坠,虽然经过修葺,但也扛不住攻城槌连续不断的锤击。
城上的守军虽然也不断抛洒火油,扔下火把,想焚毁攻城槌。却因攻城槌上铺了防火的牛皮,火油只能烧到边上的明军,而无法摧毁攻城槌。
明军见城破在望,烧死的,砸死的,立刻被拖走,源源不断有后续的援军补上,继续攻打城门。
战争进行了两个时辰,城门再次被砸开了一个口子,前后摇晃,已是残破不堪。
孙传庭见城破在即,和方原交战了这么多年,眼下终于抓到了活捉,击毙方原的机会。只要能活捉方原,逼方原投降,或许就可以兵不血刃的拿下江南。再将江南和山东整合之后,以那时的强横军力,便可以名正言顺的拥立崇祯复位。
至不济也要击毙了方原,然后派大军过江,武力接管江南。
成功的曙光就在眼前,孙传庭如同抓住了上亿的大奖,兴奋异常,立刻下令五千生力军、武装齐全,战力最强的新式明军列阵推进至城门之外一百丈的距离,只要城门一破,立刻攻进济宁城!
在城门上指挥的方原这些日子一直在盼望天公作美下雨,但却遇上了一连十日的艳阳天。
“难道真是天要绝我方原?”
方原抬头望了望没有丝毫下雨征兆的天空,又低头看了看正在一下下锤击城门的攻城明军,还有远方整装待发,准备进城巷战的新式明军,暗暗的叹了声。
一连数日未曾合眼的景杰