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“倩桑的确是朕的一块心病。”弘历不奇怪兰昕知晓的如此透彻，毕竟后宫里没有不透风的墙。反而兰昕说的这么坦然，更让他放心了不少。彼此之间当没有秘密，这才是他决计最好的夫妻。
“臣妾愿意替皇上分忧。”兰昕只轻缓的说了这样一句话。且，这话还真就不是第一次说。
弘历恍惚想起了当年的樱格格，他发觉樱格格对自己不忠的时候，也只悄悄的告诉了还是福晋的兰昕。那时候，兰昕也是这样握着他的手，轻飘飘的说了这句让他安心的话。“倩桑乃是年氏之后，当年先帝爷有旨，年氏一族欺君罔上，叛逆谋反，斩首、流放、充军，所有人永远不许踏入京城半步。
可朕非但违背了先帝的嘱托，竟然还与倩桑有了子嗣……”
“皇上，孩子是无辜的。”兰昕想起了薇澜的孩子，心里微微痛了起来。“何况那个孩子，理当是慧贵妃的骨肉。皇上实在不必为这些事情费神，臣妾必将妥妥当当的办好。”
将兰昕抱在怀里，弘历何尝不是如此设想：“朕也舍不得那个孩子，否则倩桑根本不必入宫。”说到这里，弘历底下了眼睑，似乎不忍：“但朕有何尝不是舍不得倩桑呢。毕竟是与朕青梅竹马的旧识，若非年氏一族起了异心……或许……”
有好多话，弘历不愿意宣之于口。可兰昕凭借这一份凝重的不忍，已经读懂了皇上的心思。若不是决计要莫桑的性命，皇上绝不会这样难过。也就是说，这孩子诞下的一日，莫桑必得赴黄泉。
不管她是否愿意，也不管昔年的情分到底有多么可贵。命数如此，皇上的心意如此，那便是谁也不可违抗的。
兰昕忽然有些害怕，倘若她是莫桑，会如何选择呢！甘心情愿的为了他去死么？
第二百一十七章：问云何处最花多
兰昕亲手熬好了紫参乌鸡汤，又备下了几样精致的小菜，领着锦澜、索澜赶在慈宁宫用膳之前，奉于太后。怎料到她这份儿心意并非是独一份儿的。且慧贵妃与纯妃均一早就已经聚在了身侧。
雅福见皇后来，笑眼眯成一条细缝儿，含春道：“皇后娘娘您也来了，今儿慈宁宫可真是热闹极了。奴婢这就去知会传膳的奴才一声，今儿御膳房不用给太后送膳食了。”
看了一眼金凤凌云的膳桌上备下的精致食物，兰昕不禁端然一笑：“慧贵妃与纯妃真真儿是有心的。只是加之本宫准备的这些，也不过区区十数样菜，哪里有御膳房为太后准备的多又好呢？姑姑着人不必送膳过来，岂非是委屈了太后。”
太后就着纯妃的手，步伐稳健的走了进来。“怎么会是委屈呢，有皇后亲自下厨替哀家熬汤，即便光看着心里也倍觉舒坦。”
“臣妾给太后请安。”兰昕见太后着了一件深枣红的旗装，领口与袖口的连绵的滚边儿均是富贵的牡丹，不禁染上了一丝春意盎然，笑容越发可掬：“臣妾见太后精神饱满，心中欢喜，请太后入座，也尝尝臣妾等的手艺。”
高凌曦因为身子不便，随在太后身后慢慢的走了进来。却不如纯妃与太后那样亲密无间，脸上的笑意恭敬而沉稳，像是画卷上的美人，恰到好处的保持着距离。
待纯妃扶着太后稳稳当当的坐下，高凌曦才与她一并朝皇后福了福身。
兰昕温良而笑，随和道：“既然是在太后的慈宁宫，就不必多礼了。本宫与你们同一心愿，总是希望能尽一尽孝心。”
说来也奇怪，苏婉蓉准备的汤是青红萝卜肉圆汤，而高凌曦则准备了最早呈入宫来的贡品，最是甜美的青葡萄给太后尝尝鲜。加上兰昕的参汤，这几样搭配在一起便很有了问题。
参汤不能与萝卜同食，亦最好不要和葡萄同进，这样浅显的道理漫说是太后明白，就算是底下伺候太后用膳的内侍监也必然明白。
于是当太后看见了眼前的食物，心里便有些诧异了
兰昕连忙道：“臣妾疏失了，此时春过，眼看着要入夏了，参汤或许太燥热了，不知合不合太后的脾胃。”
雅福瞧着太后也犯了难，毕竟喝了皇后的汤就不能沾纯妃的，若是不喝参汤，却可以吃一串浅绿透亮的水晶葡萄。可皇后的位分摆在那里，怎能好吃了妃子的，却偏偏不理皇后的。心思一转，雅福便含笑道：“太后平日里饮食清淡，这几日食欲又不振，不若奴婢让人熬些白粥来，给太后压压低。”
膳食已经摆在面前了，若是此时熬粥，必然又要登上些许功夫。太后看了一眼雅福，轻微的摇了摇头，随即道：“哀家想尝一尝皇后的紫参汤，皇上曾经大赞皇后的手艺，哀家也想看看究竟是言过其实还是实至名归。”
这话说的极为有趣儿似的，语气是那么的松缓，太后像是刻意同皇后玩笑，使当时的气氛缓和了不少。
苏婉蓉也是极为聪明的，方才瞧见皇后送来的汤，心当即就凉了半截。她知道太后必然会给皇后留情面，而自己的处境便会尴尬了几分。不想太后也并非没有顾全她的面子，皇后的汤前，太后夹起了一小块如意糕，津津有味的吃了。
“雅福姑姑，劳您将这青红萝卜肉圆汤撤下去吧。”苏婉蓉含笑道：“臣妾想起来，这汤似乎浓稠了些，手艺未能精进，还是请太后下回再品尝吧。”
所有人都知道问题出在哪里，可苏婉蓉更宁愿归咎到自己身上。
雅福得了太后的许色，恭敬的吩咐侍婢撤了下去，才道：“皇上是最有孝心的，太后用过什么，日日均着人来慈宁宫关询，查问，隔三差五还亲自侍奉在太后身侧一同进膳。奴婢瞧着，这些日子太后似丰腴了些，精神也格外饱满了。”
闻听此言，太后不禁笑意更浓：“皇上待哀家总算是有心，若此哀家也心满意足了。都说心宽体胖，哀家这福气才刚刚开始呢。”
兰昕见太后饮下了一碗乌鸡汤，连忙又优雅的递上一碗：“没有什么比太后凤体安康更为要紧的事儿了。皇上能时常陪伴在太后身侧，亦属应当，倒是臣妾等，未能时常尽孝，心中有愧。”
稍微摆了一下手，太后没有接皇后手里的玉碗。反而是看了一眼沉默微笑的慧贵妃：“哀家这个年纪，宫里的血雨腥风早已经见惯了。最让哀家放心不下的，却是皇上的子嗣绵延。才入宫那会儿，秀贵人有了皇嗣，哀家便一心期盼着能再抱上孙子，可惜……”
听闻此言，苏婉蓉的脸色一下子沉了下来：“秀贵人原是臣妾宫里的人，臣妾未能尽心照顾，惹太后伤心了，臣妾罪过。”
高凌曦闻言，笑意浓郁的白了纯妃一眼。心想，皇后还没有自责呢，你区区以个妃主哪里就敢拦下了太后的话。可更为令她忧心的则是，太后接下来要说什么。难道是对自己腹中这个“布包”寄以厚望么？
兰昕脸色也颇为不好，忧心难解道：“臣妾未能谨慎照顾宫嫔及皇嗣，才真真儿是罪过。还望太后责罚。”
“瞧你们，哀家岂会是要责罚的意思。”太后见两人均福身告罪，不免示意雅福将皇后扶起。“哀家不过是在想，有时候缘分的事儿真心不能强求。就拿哀家和皇上来说吧，这不是也经历了许多的误会，最终才能共享温情么。
宫嫔能否诞育皇嗣，又能否平安的抚育长大，都并非自己能决定的。哀家只是惋惜后宫清冷，不愿意瞧见宫嫔们遭罪。也希望凌曦能平安的诞下皇嗣，以偿哀家求孙的心愿。”
心有些抽冷，高凌曦温婉而娇嗔的笑着：“臣妾却不知腹中究竟是个阿哥还是位小公主，怕自己不争气，让太后和皇上失望了。”
“诶！”太后轻缓一笑，凤目微虚：“哀家是过来人，瞧着你的腹部坚挺而结实，便知一定是位小阿哥。即便诞育了小公主，也并没有什么不好。你们瞧如缤不就是极为可爱的么，也和皇后贴心。”
兰昕虽然将如缤养在了长春宫，可成日里还是由奶娘照看，领着她时常来慈宁宫请安。自己顾及的时候很少，毕竟后宫里的事儿已经令她焦头烂额了，她也实在无暇去理会儿近在身边儿的女儿。
于是听闻太后所言，兰昕的脸颊有些微微发烫。
高凌曦赞同的点了点头：“如缤乖巧伶俐，又最是听话懂事，皇后娘娘福泽深厚，却不是臣妾能羡慕得来的。”
“各人有各人的福气，慧贵妃娘娘也实在无需妄自菲薄。”苏婉蓉温婉的模样，让人瞧不出她的心思，可光凭她这一句话，任是谁也能猜想到她的怨怼。
不错，苏婉蓉就是不喜欢倚姣作媚的慧贵妃，而她也清楚的查明了一件事儿，那便是莫桑的真实身份。好端端的，皇上为何要接一个这样的女子入宫呢？苏婉蓉凭借自己对皇上的了解，已经很清楚的想明白了些什么。
于是当她得知慧贵妃要来慈宁宫给太后请安兼送膳食，她便毫不犹豫的跟着来了。掩饰的再好又如何，总归是有破绽的。
太后又吃了一块如意糕，忽然想起了什么似的：“日前皇上来给哀家请安，哀家瞧见他身上悬着一块儿和田玉。玉倒是没有什么特别，可那悬着玉的丝线，那缨络却很是特别。不似珍造司那帮绣娘的手艺。不知是否出自你们的巧手？”
这话让兰昕的心一紧，面上去和婉端惠：“太后见笑了，臣妾粗手粗脚的，搓个鹿尾线、打个简单的缨络倒是会，但恐怕入不得皇上、太后的眼。”
高凌曦掌着脸明媚一笑，洁白的贝齿衬得她愈发的樱唇红润：“臣妾也不曾为皇上打过缨络，太后瞧见的，一准儿不是臣妾的手艺。”
“那便是婉蓉你了？”太后咂嘴赞道：“哀家从前只知道你是江南人家的女儿，这会儿才知道你不禁生的娟秀轻灵，还这般心灵手巧。”
苏婉蓉的脸上有些挂不住了，她的的确确给皇上做过好些缨络、鞋袜，甚至水衣。可皇上哪里肯穿呢，禁不住都搁下了。这么一想，她的鼻子便酸了起来，却佯装无谓的模样道：“皇上哪里肯用臣妾的东西，一则难太过简单粗陋，二则，臣妾小门小户的出身，手艺不必宫里的绣娘呢。”
“哦？”太后有些诧异：“不是皇后做的，不是慧贵妃也不是婉蓉你，那皇上身边儿还有谁会如此的心灵手巧。莫不是娴妃吧？”
雅福轻轻的摇了摇头，忧心忡忡道：“太后怎么忘了，娴妃接连的冲撞了皇上，这会儿子还未缓和呢。皇上又怎么肯将娴妃的东西带着身上，成日里对着。奴婢倒是听说，皇上身边有个新入宫的女官，叫什么莫桑的。许是她呢！”
第二百一十八章：斜月沉沉藏海雾Z
提及莫桑，众人均悻悻的闭了口。方才还洋溢在脸上的笑容，一瞬间泯灭在眼底、唇角，终究是寻不出一点痕迹了。
太后不以为意的轻轻笑着，又吃了慧贵妃敬奉的藕盒饼：“凌曦果然是很有心思的，这藕合饼虽然是油炸烹制，却一点也不油腻，入口酥脆。”
众人闻听太后转了口风，悬着的心不禁松乏了许多，连连赔笑。
岂知太后仅仅才吃了一口，话锋一转又兜了回来：“那莫桑是什么人，能得皇上的提拔，赏了女官还日日恩准御前伺候？”
慧贵妃与纯妃不约而同的看了皇后一眼，似乎是想让皇后与太后说个明白。可她们心里有各自的计较，谁有会不知道太后的心思了。
兰昕沉稳一笑，从容道：“说是颇为有才华的女子，臣妾只匆匆见过一面，并未曾详细问过。想来皇上也是看中了她的才华，这才留在了御前。些许小事儿，岂劳太后劳心惦记。”
太后打量着众人的脸色，便知其实莫桑的秘密在后宫里已经不是什么秘密了。如此也好，既然大家都心领神会，再与皇后说话，便可不必兜圈子了。
拿起搁在手边的湿绵巾，太后沾湿了嘴角，温润的湿意将唇边的餐渍擦拭的一干二净。“哀家饱了，今儿这一餐真真儿是比御膳房做的好多了，又有你们几位近前伺候着哀家用膳，实在难得。”
兰昕最先表率：“能侍奉在太后身侧，不惹得太后心烦，已经是臣妾等天大的福分了。”
高凌曦也作势就要福身，却被太后所拦：“哲妃富察氏去的早，这宫里诞育过子嗣的也就剩下皇后与纯妃。眼见着你月份也打了，许多事儿不便，就不必成日里总来哀家的慈宁宫伺候了。待到你平安诞下皇嗣，哀家一准入去承乾宫探望。”
“多谢太后恩典。”高凌曦心里很是不痛快，这么说来，往后的这几个月，她就得任凭纯妃使尽手段博取太后的欢欣喽。不满加之微微的不爽，让高凌曦很是恼火。
谁知太后之后的所言，更是让她恨不得咬破了舌头。
“婉蓉啊，你到底比凌曦先诞育了永璋，经历过这些苦楚。不然这样吧，当注意什么，什么不得不谨慎，就由你来告知凌曦。”太后听似温和的话语，震慑了两颗悸动的心房。“没有旁的，哀家只盼着凌曦能平安的诞下这一胎，后宫里又要热闹好一阵子了。”
苏婉蓉知道自己不能拒绝，也听明白了太后的话意：“那臣妾这就扶着慧贵妃回宫，将各项事宜解释的一清二楚，再吩咐底下的人什么当谨慎，提点她们仔细照顾，以求慧贵妃能为皇上再添个小阿哥。”
太后喜欢又聪明又懂事的宫嫔，于是慈爱的点了点头：“那哀家可真真儿就能安心了。”
高凌曦强忍住心里的不满，含笑道：“那臣妾就先行告退了。”
“去吧。”太后泫然一笑：“雅福，你去松一松慧贵妃与纯妃。”
很显然，太后没有吩咐兰昕跪安，明摆着是有话要问。而兰昕也猜着必然是与莫桑有关，自己能查到的事情，太后又岂会查不出来。更何况莫桑来过太后的慈宁宫，这件事儿兰昕从一开始就清楚。
莫桑是年羹尧的幼女，说不定儿时就曾随着父亲入宫请安，早就已经见过了太后也未可知。
心里想着这一桩事儿，兰昕的脸色便阴沉着不那么好看了。她怕太后是此刻就容不得莫桑活着，更别说待她平安的生下那个无辜的孩子了。
果然，兰昕的担忧一点都没有错。见人都出去了，太后便开门见山道：“年氏功高震主，私结党羽，威胁到先帝的皇权，于是被先帝发落，一族人贬黜的贬黜，斩首的斩首，为奴、流放，且再不许他们入京、为官，这已经是极大的惩罚了。”
兰昕没有吱声，只是听着太后苍凉而略有些低沉的声音，不置可否。
太后虚了虚凤目，见皇后没有话说，便继续说道：“皇上是哀家嫡亲的骨肉，他的心性哀家如何会不知道。这么说吧，这年氏的孽种即便是生下了皇嗣，也必然活不到足月。与其早晚要死，不若痛痛快快的了断，皇后以为如何？”
“臣妾……”兰昕轻轻咬了咬贝齿，缓缓道：“臣妾不敢有自己的心思。”
“那很好哇。”太后的语气听不出是赞扬之言：“哀家就是喜欢皇后对皇上一心一意的效忠。”
其实那个孩子真是无辜的。兰昕想说的，唯一能说的也只有这一句话。莫桑的命运她无从改变，更无从挽留，可那个孩子，可以当做是慧贵妃的不就好了么。
像是瞧出了皇后的心思，太后冷冷的叹了一句：“你有所不知，当年的敦肃皇贵妃是多么得先帝的恩宠，先后为先帝诞育了三子一女，早已经远远的胜过了哀家。”
“太后请恕臣妾多言，敦肃皇贵妃已经故去了这么许久，您又何必……”兰昕不敢把话说的太过直白，皆因近来这些日子，皇上与太后的关系当真缓和了不少。于是她不希望因为自己的违抗、不满，而再度掀起皇上与太后之间的疏离战。
太后沉了脸，蹙眉道：“可说来也巧，哀家一看见那年氏倩桑，就将当年敦肃皇贵妃强加在哀家身上的苦楚之事，一件一件的回想清楚了。”
长长的叹息过后，太后正经了脸色：“敦肃皇贵妃诞育的三子一女，最终不是一个个的没有了么！那福宜是何等的聪慧睿智，福惠又是何等的英俊，福沛又是相貌最似先帝的孩子，凡此种种，最终不还是以惨淡的收场结尾了么。
皇后啊，哀家看尽了宫里的血雨腥风，悟出了一个道理，那便是‘不可强求’，看似风光无限的背后，剩下的苦果唯有自己慢慢吞噬。可怜了敦肃皇贵妃这么好的出身，这么美艳的模样，到头来还不是红颜薄命。
先帝对她的的确确是有情分在的，可这情分再深，也终究敌不过年氏的罪恶。”
兰昕一言不发，听着太后如数家珍一般的数落她内心对年氏的怨恨，心里只是渐渐的凉了下来。
“与其来日，让人发觉慧贵妃诞下的孩子，竟然是年氏血脉，倒不如尽早的防备，铲除对皇上不利的一切。”太后言明至此，终是沉默无声的垂下了头去。
兰昕倒吸了一口凉气，缓缓说道：“其实再过几个月，年氏的孩子就要出世了。届时，臣妾自然会妥善的安排好一切，让那个孩子真真切切成为慧贵妃的骨肉。年氏的命，也仅仅剩下这最后数月了，臣妾斗胆请求太后，饶了这个无辜的孩子吧。”
“哀家的确可以如皇后所愿。”太后并没有因为皇后不从而恼火，相反，她很平易近人道：“可皇后你想过没有，世上没有不透风的墙。那些替年氏接生的稳婆、御医，却要因为皇家这见不得人的秘闻，永远的闭上嘴。就连养心殿成日里见过莫桑的侍婢、内侍监也要一个不留的斩草除根。多少性命要断送在她手上，皇后你可曾想过。”
神色愈发的深邃，目光森然，太后冰冷的声音没有一丝温度：“现下，那年氏还没有暴露，虽然宫里、朝廷不少的疑惑与猜忌，可总归她能掩饰得住。可，再过几个月，她大腹便便，她身形臃肿，她忽然出现在文武百官面前，指着皇上的鼻子说，她腹中的骨肉，便是皇上预备过继给慧贵妃的孩子，那会成为怎样的一种局面皇后你又可曾想过？”
兰昕身子一晃，险些站不稳。太后言辞锋利，可说的竟然是没有一点的错处。倘若皇上真的能说服莫桑，只消在宫外诞下这个孩子便好了。为何又要冒险将她带入皇宫来呢。
摆明莫桑从一开始，就已经惦记起自己的身份和前程了。她又怎么会甘愿让慧贵妃抚育她的
骨肉，那可是她翻身、她替年氏翻身的最后机会了。
看着皇后的心已经不停的颤动起来，太后满意的敛住一口心气儿：“兰昕啊，哀家知道你是好心，想保全皇上的血脉。可当断不断必留后患，皇上还年轻，子嗣绝不会少。可年氏的罪人，一旦诞下了皇嗣，那便是大清的�