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办不好这件事，只怕太后又要怪罪。高翔原本留在此处，也是想借机接应还留在宫里的内侍，最终还是不敌皇后睿智。
“高公公不必有忧虑，本宫虽然神思不属，心悸为平，却一样能好好侍奉在太后身侧。”兰昕捕捉到高翔面部细微的表情，知道此事必然与他脱不了干系，遂道：“公公办好了差事，必然能讨得太后的欢喜，办不好也不打紧，偌大的紫禁城之中，一定有公公的去处。”
比起雅福，高翔显然要稚嫩得多，一来是年岁尚轻，二来伺候在太后身侧又不久。于是乎对于皇后的恐吓震慑之言，他免不了心存顾忌。面上却佯装什么事情都没有发生，平顺若水。“皇后娘娘说的正是，奴才唯有谨慎当差，才不会惹得太后生厌。”
“公公心里明白就好。”若此，兰昕再没有闲话什么。阖眼闭目，一遍遍拭去脸上其实早已经拭干的泪痕。一口气沉在腹部，脑子里不断的想着各种法子，究竟她怎么面对太后。
静下心一想，兰昕忽然明白了许多事。为何雅福在搜宫之前要去杂院找人，明知道那如英是不会回去的。摆明就是想让锦澜察觉，暗中救护。
长春宫耽搁的时辰越多，如英逗留的时间越长，期间的经历越曲折，就愈能勾起皇上的疑心。雅福是故意留下如英一条活口，故意要让事情变得一发不可收拾。
“臣妾参见太后，太后万福金安。”兰昕语调平缓，却毫不掩饰心中的懊恼。
太后倚着团垫儿，单手支撑腮边，另一只手臂上缠着厚厚的白棉布，渗出嫣红的血水。“劳烦皇后来侍疾，也绝非哀家所愿，实在是后宫纲纪难以肃清，谁能料想到哀家的慈宁宫，会出现那么可耻的罪婢来。偷窃也就罢了，竟然还胆敢刺伤哀家。”
向雅福虚看一眼，太后令她扶自己坐起来：“都是哀家不好，大风大浪都经历过，闯了过来，却在小河沟里翻了船。遭自己个儿身边的人弄成这样，没的让皇后见笑了。”
雅福的手微微有些发抖，却很自然的端起了热茶，佯装成是过烫导致的手颤。恭敬的递到了太后手中：“太后喝一口热茶润润喉吧。”
“皇后也起来吧。”太后接过茶盏，不紧不慢道：“那人如今于后宫之中消失的无影无踪，着实让哀家头疼。倘若跑去了旁的宫苑，真不知会否那些嫩叶儿似的宫嫔，是否能如哀家这般能抵挡能死扛。稍有不慎，恐怕又是皇后的疏失了。”
“臣妾罪过。然而太后悲天悯人，罪婢一定会手到擒来。”兰昕森然的目光，修饰在温和之下：“臣妾倒是听说了令一桩事儿。”
太后虚了虚眼睛，从容问道：“什么？”
“皇上有位乳娘名唤如英，方才离世了。为此，皇上连今个儿晚朝也免了，想着陪故人说说话，不知太后可知此事？”兰昕目光不错的凝视着面前的太后，她的面部表情，她细微的动作，都显得那么自然，那么心安理得，无喜无悲，莫不入心一般。
摇了摇头，太后有些诧异：“如英是皇上的乳娘不假，可些许年前，就已经告老还乡了。怎的她离世，能在宫中引起这么大的动静。不过也罢了，皇上念旧情，难免在意，哀家也欣慰，他能如此至孝有心。”
“那么，就让臣妾说另外一件事给太后听听吧。”兰昕有些急恼，强压制住心里的抵触，徐徐道：“这奶娘，偏不是死在了自己的故居，颐养天年之处。反而就死在了臣妾的长春宫，臣妾的内寝之中。且还不是一般的寿终正寝，是中毒毙命。太后就不好奇，那骨瘦嶙峋的奶娘，怎么进入紫禁城的么？
那疯疯癫癫行将就木的老妪，为何遍体鳞伤，含恨而终么？还有，她手里的玉牒，到底是何人所书，写了怎么样惊天的大秘密？而现在又藏在处么？还有，临死之前，她都对皇上说过了些什么，这样凄惨的晚年，又是谁一手造成的？这一切的一切难道太后都不想知道么？”
第一百五十四章： 忍教霜点相思鬓
太后端着一口气，并没有沉下来，反而是皇后的态度，着实令她惊讶。这个一贯温吞的没有性子的大家闺秀，骨子里竟然也是如此凌厉。忽然生出一股欣慰，或许这才是有血有肉的女子当有的表现。如此想，太后慢慢的展露笑意：“皇后这么问，叫哀家如何回答。”
看着面前波澜不惊的太后，兰昕更多的怨怼积攒于胸：“关乎皇上的身世之谜，没有人比太后更能回答。”
“哦？”太后锋利的眸光如同闪电一般，迅速的腾起杀意，顺着兰昕的脸颊、身子，一划而过。像是要将她撕碎分割，生吞活剥。可这毕竟是一瞬间的冷光，当它闪过泯去，太后的眼底仅仅剩下澹澹的冷漠，终于再没有别的什么。“皇后知道的不少么！”
嗅着沉香木散发的独特气息，听着太后肃和没有温度的声音，兰昕自觉是时候面对她一直渴望去弄清的困扰，哪怕说出来，便会粉身碎骨都好。她希望面对这一切的人是自己，希望遭遇危险的人亦是自己，哪怕覆水难收，往后的日子更难挨，她都必得这么做。
“太后过奖了，臣妾所知的，怕只是太后恩准臣妾所知的。臣妾想知的，却未必是太后希望臣妾想知的。”一字一句，兰昕说的极为轻松随意，却忽然话锋一转，直逼人心：“臣妾斗胆敢问太后，当今皇上爱新觉罗？弘历，是否系您嫡亲子？”
雅福垂着头一直没敢抬起来，这下子她有些沉不住气了，眼尾精锐的目光，来回打量着太后与皇后，这两个全天下最为尊贵的女子，正于这慈宁宫巅峰对决，凭借与生俱来的华贵之气，都妄图压倒对方。
忽然心底腾起了一丝希望，雅福心想，苦苦寻寻觅觅找了这么多年的人，此时此刻不是正立在眼前么？稍微一想，她的心便火烧火燎的疼起来，好不容易压抑住心中畏惧与窃喜。
雅福不顾太后喜欢与否，兀自轻轻福了福身，插嘴道：“皇后娘娘真会说笑，奴婢一直伺候在太后身侧，看着四阿哥出生，看着四阿哥入宫，看着四阿哥娶了福晋，看着四阿哥封王，看着四阿哥登基为帝，说句大不敬的话，奴婢早已经将四阿哥视如己出，怎么会不知晓他的身世。
倒是皇后失了分寸，没得听旁人胡嚼什么。谣言止于智者，皇后娘娘您更不能凭借几句话，一些诋毁般的谣言，就来质问皇太后。这未免不该是中宫娘娘的所为吧？”
看了一眼皇后的脸色，雅福不改话意，从容道：“说句大不敬的话，皇后娘娘听风就是雨，未免太有**份了。后宫从来就不是安稳安生地儿，难不成您回回次次，听见了闲言碎语，都要跑到慈宁宫来叫嚣扰攘，与太后为难么？”
说实在的，作为一个奴婢，说这样的重话的确大逆不道。纵然雅福是太后身边伺候的大姑姑，也没有半点威严足以践踏皇后的尊严。可她还是这样做了。
“雅福。”太后冰冷的声音，略带责备：“皇后年轻，不经世事，你怎么好这样顶撞了她。”
“太后教训的是，奴婢冒失了。”雅福朝兰昕一福，略带歉意道：“奴婢性子耿直，藏不住心里的话，僭越了皇后娘娘还请您恕罪。”
若不是雅福这样一搅合，兰昕还真不知道她与太后当如何收场。可她并不领情，或许雅福有自己的缘由，或许她是真心看不过眼，但无论是哪一种，兰昕都不愿意妥协。“空穴来风未必无因，不是臣妾胆敢与皇太后叫嚣，而是实在不明白，那如英何以被囚禁紫禁城中。
又怎么会成了偷盗金簪，刺伤太后的飞贼。她那么骨瘦如柴，想来最缺的不是金银而是一顿吃食，若真要偷盗，何不先填饱肚子，偏是要偷那最没有用的东西？”
转了转眼眸，兰昕略微停顿一下，随即扬眉道：“臣妾算不得年少，却也不经世事，还望太后不吝惜赐教。”
太后见皇后没有半点退缩之意，根本不愿领受雅福的恩惠，淡淡的笑答：“皇后素性节俭，金银有用无用，你自然不晓。哀家若是如英，也必然抓一把有用的财物，妄图收买人心，可以混出宫去不是么。
或者，就编造一个天大的谎言，说自己知晓皇上的身世之谜，笼络一些没有头脑之人，好好的护住自己。寻一个机缘，再溜出宫去，过逍遥的日子。岂非妙哉。”
“如英死了，空口无凭，太后怎么说都不为过。”兰昕的拗脾气也上来了，根本不畏惧太后的威严，她甚至没有意识到自己的处境是多么的危险。
其实太后稍微动一动心思，她的性命就难以保全也未可知。偏是她真的恨了，太后利用如英，离间自己与皇上的情意，竟然轻而易举就奏效了。
兰昕禁不住在心中暗讽。且不管太后是不是皇上的生母，可太后对皇上的了解远远胜过自己。说句最朴实不过的话，那便是太后就知道皇上哪儿疼哪儿痒，稍微动一动手指，就能达到预期的效果。不可谓没有本事。
微有些愠色，太后的目光直直的落在皇后脸上，看着她由宽惠自谦，变为凌人执拗，前后判若两人，不免觉得好笑。试问一个一直压抑自己的女子，心中所凭是什么？只觉得她很可怜，一心一意的以夫为天，难道弘历亦会如此心疼她么？
倘若她所凭借的，成为她最难以启齿的，那么这一生岂非成了一场闹剧。来来去去都被旁人操控在掌中。
联想若此，太后竟然有几分同情兰昕了。可惜，后宫之中，最不缺的便是怜悯。宁要人恨莫要人怜，才是生存之道。“既然皇后一再逼问，那么哀家便告诉你。你可听好了。”
虚一虚凤目，太后慢条斯理道：“如英即便是弘历的奶娘，也未必就不能是窃贼。她家乡的生活难以维持下去，特意求哀家将她收留在侧，又何尝不可了。皇后与皇后还不曾入宫之时，她已经在紫禁城里了。是不是囚禁，皇后说得可不尽不实。
从头到尾。哀家并没有隐瞒什么，更不晓得什么玉牒，什么身世之谜。话止于此，哀家希望皇后能好好反省，一有什么风吹草动，你便如此草木皆兵，连仁孝尽可抛诸脑后，未免太失分寸了。可不是富察家族出来的嫡千金，当有的风范。”
兰昕总算明白，自己与皇太后的第一次交锋，就这样败下阵来。手中没有证据，叫太后如何能承认，倒显得自己像是没头的苍蝇，好一顿乱冲乱撞，生怕别人看不见自己的短处来。
果然，太后也看出了皇后的心思，不免含讽暗笑：“后宫里的人，均会看天做人。什么时候当哭什么时候当笑，什么时候当凌厉什么时候当软弱，一切喜怒哀乐，无非是因时制宜罢了。哀家怕皇后隐忍的过了头，忘记自己当摆在什么位置了。
或者说，皇后你的软肋，怕是早已经摆在明面儿上了。哀家不得不提醒你一句，越是这样的急功近利，全力以赴，到头来越容易失去你最怕失去的。你自可不信哀家所言，试试就知道了。”
“这么说，这一回，太后您是故意为之了。”兰昕苍白的面庞，没有了方才的凛冽，却像是让人掏去了心一般，难受到不可自已。“如英夜入长春宫，根本是您一手一脚安排好的。您再让雅福姑姑故作粗心，暗中将人留在宫里。
随即等臣妾请来了皇上，再将如英灭口，从头到尾，如英手中有没有玉牒都无关紧要，要紧的则是她是死在长春宫的，皇上必然怨怼臣妾。太后这般无所不用其极，到底是为什么？就因为臣妾是皇上的正妻，就因为臣妾并非由妃嫔晋封为后，就因为臣妾堂堂正正乃中宫娘娘，手里攥着后宫权势。
于是太后您便如此的容不下臣妾，巴不得臣妾失宠，成为皇上厌弃的废后？”
从来没有试过这样平静的来说如此大逆不道的话，兰昕直面皇太后时，先前的畏惧与防备，竟然通通不见。“太后既然舍不得手里的权利，何不直接请求皇上恩准您，摄六宫之事。您这样为难臣妾，无非是想让臣妾明白，一人之下万人之上，臣妾头上还有您悬着。”
不得不承认，这一席话，的确戳中了太后心里最忌讳的东西。她是先帝最宠幸的熹贵妃，可即便如此，先帝也不曾见她册封为后。带着这个遗憾，她成了当今的皇太后，却依然如此的名不正言不顺，似乎权势从未离开过她的手心，可隆宠之下，她到底是攀附巴望的可怜人。
雅福见太后的眸光唰的冷下来，已心知不好，再见皇后依旧没有退去收敛之色，更是惶恐的不行。在太后身边侍奉了这么多年，雅福从未见过，与之作对之人，能安然无恙的活下来。太后令人发指的手段，层出不穷，防不胜防，恐怕皇后的性命已危在旦夕之间：“皇后您是失心疯发作了么？”
第一百五十五章：烟波江上使人愁
兰昕从雅福的脸色，已经猜到她的心思。稍微低下眉目，她浅笑辄止：“臣妾敢站在这里说这番话，不是头脑发热，亦不是一时冲动，只愿太后明白，软肋不是臣妾才有。自然，是否是失心疯发作，全凭太后一句话。”
胆敢对太后说下这番话，兰昕凭借的不过是绝好的家世罢了。
她明白这个道理，太后自然也明白。
“所谓二马食尽天下草，富察家族世代簪缨，文武齐备，效忠大清。”太后心里虽然很不喜欢这个皇后，却也不得不承认，光是凭借她的家世，成为大清的皇后没有一点不妥。可后位，光是凭借祖宗福茵就能坐稳的么？
心里如是想，嘴上却是另一套说辞：“哀家知晓什么才是对皇上好，什么才是对大清好，皇后亦然。”
对上了太后隐晦不明的眸光，兰昕义正词严：“臣妾心里所想，太后最是明白不过了。太后心中所想，臣妾虽不能一窥全豹，可总算能参透些许。若此，后宫和睦指日可待，臣妾谨遵太后懿旨，好好侍奉在皇上身侧。对皇上好的，必然是对大清好的。”
“你明白就好。”太后卸去了戾气，澹然道。
“臣妾明白，自然希望太后您也能明白。”兰昕如旧的行礼：“既然如此，臣妾告退了。”
“雅福，替哀家送一送皇后。”太后心里总有个疑影，这雅福为人处事略有不同，究竟是包藏祸心，还是另有所图，目前倒是还不算明了。姑且待之吧。
雅福送皇后出了后寝，顺着庑廊往落辇处去。一路上她一直沉着头，亦没有多话。
兰昕从初见雅福的时候，就觉得她不是那么简单，再经历过这一出后，更是觉得她根本与太后不是一条心。原本是握着丝绢拭汗的，可手一滑，那丝绢便凌空一舞，摇曳的落于地面。
屈膝俯身，雅福替皇后拣了起来：“皇后娘娘，绢子有些脏了，您还要么？”
“洗一洗就净了，尘土其实算不得污秽之物，从来不如人心。”兰昕从她的手里拿过丝绢，若有似无的问了一句：“姑姑久居深宫，见到过不少肮脏污浊的人心吧？”
雅福没有反驳，甚至没有做声，好似没有听见这一句，又仿佛是故作不理。直到接应皇后的侍婢们迎了上来，她才会心一笑：“奴婢还得回去伺候太后，就不远送了。娘娘，您自己小心。”
自己小心，这话显然别有用意。兰昕点一点头：“劳烦姑姑相送了。”
薛贵宁扶着皇后上了凤辇，吆喝一声起，便于辇车一侧，小心翼翼的跟着行走。车辇从慈宁宫出，走上了宽敞而平坦的甬道，四下里再无旁人，他才压低嗓音道：“皇后娘娘，方才您入慈宁宫不久，咱们宫里就捉住了一个小太监。”
兰昕闻言一下子掀起辇车明黄兼青的垂帘，一样低沉着嗓音道：“弄清楚是哪一宫的了？”
“慈宁宫。”薛贵宁不敢抬头，轻声道：“奴才清楚的记得，夜晚搜宫之时，他是跟着雅福姑姑来过的。”
“那便好办了。”这一句话，说的格外酸楚。兰昕一下子放下了帘子，忧心不减，若是这个奴才开口，承认毒毙奶娘是他所为，本就是计算之中的事儿，根本与自己疏忽无关，皇上会不会原谅自己？
想起他那么冰冷的声音，没有温度的表情，和疑心的言辞，兰昕简只觉得心不落忍，一剜一剜的疼。“快走，赶紧回宫。”
才走到长春宫门外，朵澜惊讶的发现了皇上的龙辇，正向着次出来。她扶着皇后走下车辇，沉首低音道：“娘娘，您瞧，皇上的龙辇正向着这边来。”
兰昕又惊又喜，猛然偏过头去看，果然是皇上的龙辇，竟一点不错。“薛贵宁，快敞开宫门，准备接驾。”
龙辇稳稳当当的停下来，缓缓的走下来，正瞧见拘着礼的兰昕等人，迎在宫门之外。长出了一口气，弘历步子稳健的走了过去。说不出这一刻的感觉，但总归是很不自在的。
“皇后万福金安。”兰昕亦然，她第一次觉得，向皇上行礼得如此中规中矩，陪着小心。生怕一丝不到位，便惹得他不悦。又怕动作过分拘束，让他没有亲切之感。
“随朕进来。”弘历去而复返，本是想说出心中的疑惑。关系到他的身世之谜，除了兰昕，再无从对任何人说起。真就是自己憋在心里，又生生的难受，左思右想，他亦唯有这里可以倾诉，畅所欲言。
兰昕情不自禁的沁出笑来，紧随着弘历走了进去。
薛贵宁留了个心眼，忙吩咐一旁的内侍监，将方才擒住慈宁宫的小太监擒住，以备皇上皇后随时传唤。
“皇上，是不是有话要问兰昕？”
弘历一直不开口，兰昕的心都打起鼓来，到底他去而复返，是要说什么？其实无论是什么都好，只要他还肯来，那便是没有那么怨怼自己了。
“朕不是有心斥责于你。”弘历心中还是有些愧疚的，他没有表述清楚，不是不相信兰昕，只是分明就触手可及的真相，只差一步，却泯灭的烟消云散，怎么会不懊恼。
兰昕点了点头，含泪道：“是臣妾不好，臣妾没有替皇上办好这么紧要的事儿。”心里不可谓不委屈，兰昕毕竟是尽了心的。她垂着头，那冰花一般晶莹的泪水阖着睫毛之间，几欲低落，怎奈浓密的睫毛卷藏得住，终究只闪过晶莹莹的银光而已。
一时无语，弘历将兰昕紧紧的圈禁怀里。许是力道过猛，兰昕只觉得头得一震，竟然有眩晕的感觉。
他就这样抱着她，愈加用力。
她的身子被他勒住，甚至呼吸都有些吃力，可她依然面带微笑，十分的舒心。“臣妾知道，皇上是对着至亲的人才会动怒，因为在意才会如此紧张。是臣妾不好，没有事先预料……”
“朕……好怕，太后她不是朕的生母，而朕�