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跋扈的见得不少，如海贵人之流，总是目空一切的。倨傲的也总不在少数，从前的哲妃便是最会仰仗自己身份刁难旁人的了。这些女子虽然都有些性格，可弘历总觉得轻浮了几分，并没有真就心疼到骨子里去。
反而这柏氏，牙尖嘴利，当面也敢口无遮拦，还真就是不怕自己震怒而处置了她。弘历眉目之间凛起深深的凉意，目光也变得严肃了几分：“如你所言，朕便是要仰仗你父亲的战功才能稳稳当当的坐在乾清宫里听政了？”
柏絮妤发觉皇上的口吻不如方才柔和，顿时心中一惊，连忙起身跪在了龙榻之上：“臣妾冒昧，口不择言，可臣妾并非是这个意思。对皇上而言，翻牌子侍寝，几乎是再平常不过的事情，可对臣妾而言，成为皇上的宫嫔是一辈子的大事。
皇上不仅是天子，更是臣妾的夫君。夫君心里若没有臣妾，那絮妤这错嫁还有什么指望。可尽管如此，臣妾还是希望皇上能以诚相待，莫要虚以委蛇。臣妾宁可孤清，也不要虚假的情分。”
“李玉。”弘历听完了柏氏的这番说辞，想不生气都难。“朕小有不适，将柏贵人送回宫去吧。”
这便是柏絮妤自己所求才得来的“殊宠”么？她自己也说不清，总归心里还是很失望的。原以为皇上会因为她这番“直言不讳”而对她青眼有加，可事情往往事与愿违。当然，柏絮妤也并不气馁，相信从来没有谁敢这样对皇上说真话。
想必也因为这一番“真言”，皇上一准儿会记得她，这便是达到了预期的效果之一了吧。“皇上是水衣……”柏絮妤扯了扯自己套在身上的衣裳，眸子里闪过一丝尴尬。
“既然你喜欢，朕便送了你。”弘历自然没有强迫她脱下来的意思，反而吩咐李玉：“好好送柏贵人回去，今日便真是委屈了她。”
“嗻。”李玉自然不知道方才柏贵人那番惊天动地的言辞，可从皇上奇怪的神情之中，他已经猜到这柏贵人出手不凡了。能在第一次侍寝，且未遂之时，就给皇上留下这么深刻的印象，想必她是不简单的。人恭恭敬敬的送出去，他随即转首欲告退，却分明瞧见皇上眼里的一丝赞赏。
次日一早，慧贵妃便侯在了养心殿等着皇上下朝。
因是陈进忠陪着皇上去了乾清宫，高凌曦正好拉着李玉闲话。“本宫听闻皇上昨个儿微有不适，连侍寝的柏贵人也送了回去，心里实在不宁。敢问李公公一句，皇上是怎么个不舒坦，何以没有传召御医侍寝？”
李玉躬着身子，轻缓一笑：“慧贵妃娘娘切莫忧心过甚，皇上无非是看了一天的折子有些困倦了。想着并没有什么要紧的，就没有劳动御医来瞧。您也是知道的，若是养心殿传召了御医，想必太后与皇后哪里都得惊动。”
高凌曦点了点头，想着也确实如李玉所言：“是了，端慧皇太子薨逝，太后与皇后均伤心不已。皇上这么做也无可厚非。可本宫还听闻了一条略有些无稽的传言，说皇上不大喜欢这个柏贵人，公公眼明心亮可觉得确有其事么？”
第二百四十九章： 独倚阑干人窈窕
李玉跟在皇上身边办差，不当说的话，自然是一个字儿也不敢往外漏。毕竟皇上是不喜欢多嘴奴才的，但凡能谨慎的事儿，自己也必得精心谨慎着掩饰过去。“慧贵妃娘娘恕罪，奴才是真没瞧出来这一层。奴才到底是奴才，哪里能看透这些个儿女情长……”
赧笑着垂下头去，李玉竭力让自己看起来憨厚至极，并没有太多伶俐的心思。
高凌曦瞧着他不肯说，心里反而更是这般觉得了，便也不再多问。“这会儿皇上还未下朝，本宫也就不等了。皇上日理万机，身边有些可心人伺候着，本宫也就安心了。”
“奴才一定叮嘱皇上趁热喝，慧贵妃娘娘安心就是。”李玉松了口气，瞧着慧贵妃不欲多留，也觉出她是个聪明人。只是聪明人都有同一个毛病：聪明反被聪明误。
昨个儿皇上这里才送回了个贵人，今儿慧贵妃就寻了个由头亲自来查问，多半是盯着养心殿太紧了。皇上的性子必然是不会喜欢的，倒不如娴妃这般大智若愚的好。皇上喜欢不喜欢那柏贵人，早晚一目了然不是么！
从养心殿出来，碧澜也有些沉不住气了：“娘娘别怪奴婢多嘴，这样冒冒失失的前来，是不是太着痕迹了。其实六宫里头，谁不疑惑昨晚上的事儿。娘娘何必做出头鸟，非要亲自来御前探口风呢？”
高凌曦微微笑着，眸子里呈现出好看的流光，迎着春日里最柔和的暖金色，溢彩缤纷。“你也会说了，六宫里无人不好奇这件事。既然如此的声势浩大，倒不如有我来借这股东风。也好顺道让人看清楚了咱们的心思。”
碧澜想了想，明白了慧贵妃的用意，却依然忧心不减：“娘娘是希望让宫里的人知道，咱们储秀宫迫切的需要有人帮手。这样一来，自然会有各种心怀不轨的人攀附娘娘，而看着她们内斗，又或者出谋献策，总有咱们的好处。
这法子讨巧，好是极好的。也顺道让人觉着，娘娘您心思浮浅，必然不像娴妃那么沉稳。反而不会把注意力集中在咱们身上。但总有不好之处啊。毕竟李玉是皇上跟前儿的人，他不肯对娘娘讲明实情，未必代表他不会对皇上讲明……
旁的奴婢倒是不怕，唯独担忧的便是圣心难测。加入皇上因此事怪罪了娘娘，那该如何是好？”
轻轻的握着碧澜的手，高凌曦感念她事事都顾虑的如此详尽。口吻里添了一抹欣慰，语声也变得极为好听：“皇上的确是不喜欢后宫盯着他的养心殿，盯着他的乾清宫，甚至不喜欢太过紧张他的任何事情。可碧澜，你别忘了，皇上是最念旧情的。
眼看着皇后都已经失势了，中宫如今有无子，若是一般的君王，保不齐要恨死这个苛待地亲骨肉的皇后，偏是皇上，处处袒护处处维护，恨不得与皇后困苦与共。他又怎么会忘记，他到底是欠了本宫情的。”
“奴婢明白了。”碧澜的目光不经意的划过慧贵妃窈窕的腰身，心里很是惋惜。眼看着连嘉嫔都要有自己的骨肉了，而皇上又才失去了嫡亲的二阿哥。真是不知道这后宫里往后会是谁当家做主。皇嗣毕竟牵扯到恩宠，恩宠才是确保自身地位的最有效护身。
偏偏慧贵妃最不能有的，正是这最要紧的东西。虽说皇上口口声声道不在意，可真就会不在意么？
脸上并不敢显露担忧之色，碧澜知道慧贵妃已经够烦了，她无畏再说些令她更为难受的话。只温然而笑，陪着贵妃缓慢的走着：“什么都在娘娘的计算之中，奴婢心里却是看不透的。不知道娘娘以为，这满后宫最先攀附咱们的会是谁？”
脚下踩着略圆的雨花石，光滑的石面虽然带着圆润的弧度，却似乎并不好走。高凌曦踩着花盘底儿，就着碧澜的手，以绝对轻灵的姿态如履平地一般的轻摇慢晃着：“这就不是那么好说了，但本宫属意一个人？”
“莫非正是这柏氏？”碧澜先前未曾接触柏氏，也不是很了解这个人的心思。可单凭她不肯屈就皇恩，便能瞧出她是个有主意的，“娘娘以为柏氏会乖乖听咱们的话么？”
高凌曦摇头，笑意从她如雪的肌肤里透出来，竟然生出一抹红润。“柏氏哪里咱们现在就去，但并非她才是本宫的首选。有些样子，该做还是要做的，至于她是不是会攀附，那就是另外一说了。即便她真的攀附了咱们，也未必就是真心实意的，左不过两头互相试探罢了，好不到哪儿去。”
黑曜石一般的眸子灵动着幽幽的光彩，慧贵妃这一双含情脉脉的眸子，无论是什么时候看上去，都美到让人难以移开双眼。“本宫要的，是那种沉在湖底透不过气来的，唯有如此的绝望，才能彻彻底底的帮衬本宫出力。譬如婉贵人陈氏！”
碧澜钦佩不已，慧贵妃到底是有心思的。可婉贵人当真聪慧的话，又何以会落得如斯田地。从前在府中的时候，她的恩宠到底不少。怎知入了宫，竟然让皇上知道她昔日的旧情，从此便是再也不肯去瞧她了。
这样的自顾不暇，真就能帮衬得了贵妃么？碧澜自然是不肯相信的。可无奈贵妃心里有计较，她也只得顺从贵妃的心意。
高凌曦轻轻的呼了口浊气，敛去了脸上装饰性的笑意，诚然道：“碧澜，无论前面的路有多难走，我最庆幸的便是还能有你相伴。”
“娘娘，奴婢没有旁的愿望，只求这条路能一直陪着您走下去。”碧澜的话音落，眼前出现了一道颀长的身影，这样的熟悉之感，强烈的灼烧起她的心。原以为不再见面，便能轻易忘记，可谁知即便长久不见，再见的时候，依然是心跳加剧，怎么克制自己竟然也没有用。
“奴才给慧贵妃娘娘请安，娘娘万福。”萧风毕恭毕敬的朝慧贵妃行了礼，眼尾瞥了一眼碧澜，并没有流露出任何的神色，只是平静到不能再平静。
“是御前侍卫副总管大人啊。”高凌曦语调微微凉薄，竟然在这里遇上你了。
碧澜沉着眉头，轻轻附耳道：“现下是御前侍卫总管了，娘娘。”言罢，她又觉得自己有些失态，为何要这般关注关于他的事情。难道说自己的心里从始至终根本就没有真正的放开过？
“哦！”高凌曦目光柔和，唇瓣舒展：“恭喜总管大人晋封之喜。”
萧风如何会听不出慧贵妃的挖苦之意，他也明白何以会如此。“奴才在此恭候了娘娘多时。实际上，从娘娘步出养心殿，奴才便知娘娘要往此处来。便早早的恭候在此。”
碧澜警惕的看了一下四周，这里是甬道通往御花园的一个狭窄的口径，而两侧均有遮挡，容易藏身。却偏偏视野非常开阔，周围若然有人，尽能一目了然，果然是个说话的好地方。正因为如此，她的心反而不安宁了。
萧风在这里等慧贵妃，到底有何用意？
这也正是高凌曦诧异的地方：“从前在府上的时候，本宫倒是时常与总管大人交谈。这一入宫分门别户了，见面的次数都少了，更别说这样无拘无束的闲聊了。”唏嘘间，脑海里浮现出从前萧风的样子，大大咧咧的成日笑呵呵，根本不会像这时候这样攻于心计。“有什么话你就直说吧。”
“奴才想为慧贵妃娘娘效力。”简短的一句话，足以表明萧风所有的心思。
“本宫没听错吧，你可是御前侍卫总管大人，隶属于天子近臣。难道给皇上当差不好么，何必苦苦哈哈的巴结本宫，费力不讨好。”高凌曦知道乐澜的事儿，自然也知道萧风是什么样的人。对于这种满肚子花花肠子的纨绔侍卫，她还真是提不起一点兴趣。
“奴才并非没有私心。为慧贵妃娘娘效力是心之所愿，更是复仇的必要条件。”萧风往前走了一步，垂首低低道：“娴妃可是奴才与贵妃娘娘您的共同仇敌。若不是她，乐澜与孩子就不会枉死。这个仇奴才若是不报，便是不配活在这世上了。”
碧澜心里一惊，不知是出于什么样的心思。担心萧风不是娴妃的对手，亦或者是在意他竟然真的对乐澜动了心，可无论是哪一样都好，都是她不愿意看到的。如此一想，碧澜便没有客气：“总管大人胡嚼什么，贵妃娘娘秉承皇太后慈训，聆听皇后娘娘教诲，时时刻刻以六宫和睦为己任。又怎么会和娴妃结下仇怨？岂不是笑话了么。
你自己的事情，就自己尽心便是。储秀宫可不想知道你与谁有什么瓜葛，更不会听从你片面之言，就令得慧贵妃娘娘犯险。若是无事，大人请便，别挡着我家娘娘要走的路。”
萧风稍微扬了扬眉，垂首作揖：“请慧贵妃娘娘三思，奴才告退。”
第二百五十章：德耀不嫌为隐髻 推荐加更
“娘娘，咱们还是走吧。”碧澜见慧贵妃放慢了脚步，不由催促一声。其实她尽快离开与萧风相遇的地方，以免勾起更多过往的回忆。
高凌曦见她这样不平静，勉强一笑：“罢了，那柏氏再与众不同，也左不过是个贵人。能保全了她自身，再让本宫花费心思也不迟。回宫吧。”
“奴婢没用，区区一点小事，却搁在心里长久的放不下。”碧澜知道若非自己冒进，受不住心思，慧贵妃也不会当即就改变了心意。
眼底的苦涩慢慢的溢出来，高凌曦淡然道：“何止是你放不下，这后宫里能放下的又有几人？漫说是本宫、娴妃之流，就是万千尊贵的皇后娘娘，不也一样眼巴巴的盼望着这一份情意能长久么？否则她有怎么会如此糊涂，光顾着与皇上较劲儿，却忘了还有二阿哥得兼顾呢。”
旋即看了四周，发觉并不曾有人，高凌曦才缓慢的露出笑意：“纯妃这么一搅合，本宫倒是得享其成了。罢了，这话咱们自己心里明白就好，回宫吧。”
四月初八的那一日，紫禁城顺贞门外当真是车水马龙，人影攒动。光是守护在宫门之外的御前侍卫便不下数十人。更何况还有从京城四面八方涌来的秀女，以及陪伴在身侧的家婢、奴才。待到马车有条不紊的逐一停好，秀女们才可下车，按一应的顺序拍成两对，由敬事房的司职太监逐一核对身份。
查明无误之后，方可经由引路嬷嬷，一路规行矩步的由顺贞门侧门步入紫禁城。最后一步，也是最要紧的一步，便是殿选。若能得皇太后、皇上、皇后得意，赐了玉佩，便可成为天子之宫嫔。否则，秀女们便可各自婚配，或遣嫁别处。
为着皇上登基以来的头一选秀能办的风光得体，兰昕只得将丧子之痛暂且搁下，强迫自己投入到这样一轮新的的谋算之中。若非如此，她有怎么能再与太后斗下去，一味的软弱，知会让她满心悔恨。
许多事来不及细想，兰昕生生的埋藏进了自己的心底深处，那些一触就疼鲜血淋淋的伤口，仓促间便复原了。或许这是很多人不愿看到的。
“叶赫那拉氏绮珊，兵部左侍郎永绶之女，芳龄二八，上前听旨。”敬事房掌事太监孙守礼嘹亮的嗓音，惊动了半个紫禁城。
而殿上的人，却只将心思沉在了娇如春花的秀女脸上。
弘历自然更不例外，眼前光彩照人的叶赫那拉氏娇俏可人，透着一股子轻灵，仿佛没有开口，就已经能听见她幽婉悦耳的声音，也算是难得。如此想来，弘历轻微颔首，示意赐玉佩。
而太后与兰昕几乎是同时动了动眉心，目光不约而同的从皇上轮廓分明的脸颊，投向了这位俏丽而清爽佳人白皙的脸庞。只是相较皇上的澹然，此二人眼中添了些许审慎，更像是想要到些许瑕疵才能宽慰自己的心。
兰昕已经记不清楚，这是第五个还是第六个赏赐了玉佩的秀女。可她分明看清楚了皇上流露着什么，那是一种期待，一种渴望，交织着疲倦与无力。仿佛这些崭新的面孔，将带进一缕春暖人心的春风，温暖皇上那倦怠而又冰凉的心。
心里怎么会不失落，兰昕下意识的抚了抚自己的脸颊，越发觉得自己苍老的不成样子了。
太后似乎看穿了她的心思，轻缓一笑蕴了去凤目里的冷光：“哀家看着这些个如花似玉的秀女，顿时觉得自己也年轻了不少似的。仿佛又回到了从前的时光。不同的则是，哀家是送进了王府的女眷，却不是殿选的秀女，没经历过这惊心动魄的一遭。
可也算好，现在便是感同身受的饱尝了一回。皇上你瞧瞧，这些女子的眼里，不是渴望又是什么，能成为天下间最尊贵之人的妾侍，也总算是她们的福气。”
弘历略微侧首，温良而笑：“皇额娘说的极是，朕也觉得心里宽慰了不少。”
兰昕隐隐觉得心有些凉，笑意渐浓，徐徐道：“如此甚好。皇上龙胎安康、龙心大悦，乃是六宫的心愿。”
似乎是颇为赞同皇后的话，太后笑弯了眉眼：“可不是么！此刻皇上光是看着这些容姿秀雅的秀女们，便觉心情舒畅，来日，待到宫里多添几个小阿哥时，皇上指不定要高兴成什么样子。哀家也可以含饴弄孙，心满意足了。”
生生觉得心口被剜了一刀，兰昕痛的几乎闭过气去，却强自攥紧了拳头，硬生生的维持了脸上的笑意。可顺着太后的话往下说，她却做不到。她没办法让别人的孩子取代了永琏在皇上心目中的位置。
“朕始终觉得，嫡子是最好不过的了。”弘历的话怀着无比的惋惜。
兰昕无比动容，却依旧没有显露太多心思，轻轻浅浅道：“臣妾明白。”
太后的眉心微微曲动，像是凝重却又像是感怀：“哀家也知道皇后嫡出的阿哥最为金贵。天意弄人，哀家惟愿上苍垂怜，再赐麟儿啊。”
弘历对上兰昕疑惑的眸子，宽慰般的明朗一笑。“朕与皇后琴瑟和谐，假以时日，必然得偿所愿。只消皇后放开心中的郁结，好生调养身子才是正经。”
当着太后的面儿，弘历的话说的这样直白，且是在这选秀的大殿上。兰昕纵然始终维持着母仪天下的气度，也竟有几分羞赧之色。“臣妾遵旨。”她回了一个同样明朗且温暖的微笑给皇上，可心里的苦涩岂是他能读懂的。
若是能选，她情愿自己是哲妃，哪怕早早便去了，至少永璜还好好的活着。如今没有了永琏，她依旧是皇后，依旧是其余阿哥的皇额娘，可心里想要听的那一声“额娘”，却是再也听不到了。
“皇上你瞧哇。”太后忽然凤目一转，面露异色：“眼前站着的可人儿像谁？”
弘历与兰昕均顺着太后的目光瞧过去，不禁心头一颤。
兰昕总算好些，勉强撑住了心神：“人有相似，也并非是很像，只不过那一抹樱唇到底有几分……但细看之下也并不神似。”
“从前的洛樱（樱格格）活泼些，朕看着她倒有几分稳重。”弘历嘴上这么说，心里却格外的不舒坦。关于洛樱的每一件事，他都不愿意提及甚至想起。可偏偏就是有这么凑巧，选秀的殿上，竟然能瞧见相似之人。
且说面前的女子垂首不语，从这个高高在上的角度看下去，那朱丹润唇的颜色、模样还真就像足了洛樱。下意识的拨弄着手里的碧玺扳指，弘历并未曾开口。
孙守礼以为皇上不曾听清楚，复又再报一回：“魏氏雅婷，内管领魏清泰之女，二七年华……”
“才十四？”太后不禁打断了孙守礼：“这样年纪轻轻的就送进宫来，倒是白白招人心疼，你家里人不惦记着么？”
魏雅婷听太后问话，恭顺的先行一礼，随后才道：�