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“萨缪尔！”
裴格多大喊道，转向身后，他的手枪已经打空。
敌人正盯着他，在那一瞬间，那张如蜥蜴般狭长的脸被火光照亮，裴格多看到了四双泛青的双眼，瞳孔因战斗兴奋而紧缩。
剑刃呼啸而至，在利爪即将刺入裴格多胸膛的瞬间，率先捅进了那张怪脸之中。
一声不洁的尖叫，属于动物的叫声，带着垂死的挣扎，充满了排水道。
裴格多跪倒在地，沉重地呼吸，其他人也冲到了他这里，他们紧紧盯着敌人那扭曲的尸体，之后看向奥利弗。
对方咳嗽了一声，将带血的阔剑拔出。
“这是什么？”
哈桑小心的翻动着地上的尸体，他没有识别出这是任何已知的生物，它看起来像蜥蜴，但是黑色的皮肤上没有鳞片，反而是如鲶鱼一样的湿滑表皮。
肌肉组织摸起来有些怪异的松软，没有死尸的那种僵硬，而且才死去没多久，就产生了强烈的腐臭味，仿佛一具在高温下陈置了许久的尸体。
头部，头骨也是异常的绵软，哈桑考虑着是否需要解剖这个生物，以了解它是否有真实的骨骼。
一把阔剑打断了他的思考，奥利弗划开了怪物的后背，从脓液般的暗褐色软组织中，挑出了一枚淡青色的晶体。
“这”
所有人都瞪大了双眼，这个力量他们再熟悉不过了。
裴格多叹息一声，望向奥利弗双眼有些惊讶，他虽然已经觉察到了，但并没有确定。
“我们就要发现真相了。”
他这么说，阔剑紧紧的握在手心，向被腐蚀开的闸门那边走去。
“然后就赶紧出去，我有种不好的感觉。”
接下来的路并不远，奥利弗率先跃入污水之中，重重落在破碎的闸门下方一米处，他迈入其中举枪扫视周围，准备开火。
在他这么做的时候，他听到砰的一声，萨缪尔落在他旁边，喘着气。
这间密室很小，还不到二十米见方，天花板也十分低矮，墙壁是粗糙地从石头上切下来的，它看起来被遗弃了，闻起来像是墓穴般陈腐。
有许多东西整齐的排列在房间的两侧，由冰冷的钢铁制成，拴在一面面铁质托盘上的货运箱，它们并不是很大，两米长、一米宽、一米高。
“信号就在这。”
裴格多走到房间中心，然后转了一圈，目光锁定在了其中一个箱子上。
第214章 探秘（中）（）
他取出四枚符石，小心放到箱子的四角，接着后退，在启动巫术之前小心校准。
裴格多面前的空气好似在颤栗一般，泛起水面涟漪般的波纹，他感觉自己的胃部有一阵不适，未知的能量抵抗了一下，噼啪爆裂、翻卷扭曲，伴随着微软的闪烁，封闭失效了。
哈桑走向那箱子，仔细打量一会，然后从箱子的底部抽出一根白色的雷管。
“你的预言看来在赌桌以外的地方还是有用的。”
他一边工作一边调侃，借助另外两个人的力量将箱子从成捆的爆炸物上挪开。。
“我从不上赌桌。”
裴格多有点无奈的回应，却只换来几声轻笑。
“短命鬼们的把戏。”
哈桑咕哝一声，把最后一块淡青色的晶体从地砖下抽出，放进沉重的铅盒里。
“全都解决。”
萨缪尔瞥了一眼怀表，上面的指针跳动的速度比预期的要快。
“那就赶紧走吧。”
他刚说完，裴格多便启动了符石，顿时箱子便摆脱了重力的束缚，从地面上升起，漂浮在膝盖的高度。
哈桑一瘸一拐地前进，肩膀的伤让他半边身体都陷入了某种麻痹，奥利弗把双手从上方伸下，把箱子从缺口里拉了过去，它在浮空符石的托举下颤抖着上升，裴格多紧跟着它。
回到排水道里重整，五人迅速的折返。
萨缪尔带头，奥利弗喘着粗气殿后，箱子在裴格多和哈桑之前漂浮，帕特里克走在靠近墙壁的位置，升起一道幕障遮蔽住众人的身影。
哈桑留意了一下那厚重的箱子子，他曾经在港口见过这样的箱子，是专门用于远洋运输的那种——沉重、带有条纹，被设计用以承受撞击。
“这是一件古怪的货物。”
哈桑说道，显得心事重重。
“你还能期望它是什么？”
帕特里克回道，加快脚步。
“我们已经找到了证据。”
“他们把这东西带到这里，这一定有什么价值，我们带着它离开，一定有人会为此而不快的。”
哈桑没能忍住，微笑了一下。
“看紧了它，”
裴格多说道。
“要是它的外壳被损伤了，顽固的秘卫头子不一定会完全相信。”
他们接近了酸液腐蚀出的入口。
但那地方现在已经不是来时的坦途了，即便是一片黑暗，裴格多也能看到那一个个畸形的鬼影在耸动。
“伙计们，看来我们需要杀出一条路了。”
萨缪尔语气平静，他最后看了一眼怀表，现在地面已经是深夜11点。
“我猜也是。”
裴格多检查自己武器上的弹药，顺手拔出了刺剑。
他们四人从溶解的门中出现，蹲伏在黑暗当中，哈桑双手各持一把黑色的手枪，箱子几乎无遮无拦地飘在他的身边。
突然，整个主排水道燃烧了起来，青色的火焰照亮了四周，厚重的烟雾从各个通风口升起，烟雾中还能听到锯木般的嗡鸣声，仿佛受到刺激从巢中涌出的蜂群。
哈桑扫视周遭时，能看到扭曲的畸变体正杀向他们这里，它们就像从最原始而恐惧的噩梦中走出的生物，青灰色的皮肤下能看到涌动的蓝色血管，畸生的躯干活动起来就像是获得生命的玩偶，僵硬却又迅捷。
尖啸的子弹打到了他周围的地上，这些生物并非只能使用单纯的肉体，一部分格外强壮的个体的前肢上，被野蛮的安装了口径巨大的枪炮，并且已经进入了的射程。
哈桑咒骂了一句，开火还击，身体紧贴着墙壁的边缘。
“所以”
奥利弗喘息如牛，他已经连续投掷出了数个火球，精神和肉体都到达了某种极限。
“它们究竟是谁制造出来的？”
在裴格多开口回话之前他便听到了引擎的隆隆回响，他周围的尘土开始打转，他能听到墙壁被破开，砖石被踩碎的爆响。
“该死”
一秒钟之后，厚重的身影扫过围墙，卷起了更多的烟雾，裴格多隐约可以看到这是一个有将近三米高的庞然大物，下身有着螃蟹一样的节肢，它的上身看起来很臃肿，闪烁着阵阵青色的光芒，两条前臂就像突出的管子。
哒哒哒哒哒！
熟悉的轰鸣声撕裂了空气，裴格多立刻判断出是某种重火力瞄准的他们。
“趴下！！”
疾风骤雨般的子弹扫过排水道，打倒一大片畸变体，将地面的砖石一块块炸飞。
“快，快，快！”
火力稍停，萨缪尔咆哮起来，一跃而起，裴格多和那漂浮的箱子蹒跚着跟着他，其他小队也从掩护中跳出，冲过烟雾弥漫的地面。
畸变体蹒跚而至，它们的前肢以沉重的力道锤击着地面，巫术伴随着空气的嘶嘶声被释放，火焰和闪电席卷而过，将主排水道前方的障碍扫开。
那个大东西又开始攻击，它将火力瞄准悬浮着的铁箱，裴格多看清了它的模样，这是一个该被诅咒的生物，它的身躯竟然是用三个不同的人缝合而成，头部没有多余的五官，只有一黑水晶般的独眼，如蚯蚓般的管线从它的皮肤上穿出又刺入，青色的晶体在它的心脏部分闪烁。
庞大的下身是一具六足机械，由裴格多从未见过的机械拼接而成，大量的线路如树根一般将肉体和金属结合起来，而那两挺巨大的转管机枪则让这个丑陋的生物获得了杀戮的力量。
但裴格多绝不允许他破坏证据，他奋力投掷出一道闪电，打在对方的去躯体上发出嘶声，似乎造成了一点伤害。
六足怪物像是醉酒一般摇晃，接着又被轻火力连续猛击，艰难地维持着位置。
“快点！”
萨缪尔大喊道，就在前方不远处，一道淡紫色的门正在逐渐打开，那是数位高阶巫师联合制造的通道。
畸变体越来越多，它们已经向众人挥出的爪子，大家只能勉强格挡，艰难的朝前方行进，但不可避免的伤害依旧出现了。
奥利弗正是其中一个，当他拉着身后的箱子，准备把它拖进门中时，一个爪子从身后刺穿了他，将他挑在半空中。
“奥利弗受伤了！”
裴格多大声咆哮，猛地跃起一剑斩落对方的手臂。
“走！”
奥利弗用力将深入腹部的爪子拔出，推开了裴格多，他的口中涌出大蓬大蓬的鲜血。
“裴格多！”
萨缪尔大吼起来，他刚要挥剑砍倒一个逼近的怪物，一串子弹就将他打倒在地，身后的哈桑迅速拖拽着他的衣领，将他带进了传送门。
“走！！”
奥利弗发颤最后的怒吼，他一跃而起，身上腾起赤红色的火焰，像一道流星般坠向密密麻麻压上来的怪物。
裴格多懊恼的嘶吼一声，拖着箱子迅速跑进传送门，身后的爆炸是他听到的最后的声音。
第215章 探秘（下）（）
巨大的力量将裴格多推向高空，再将他抛回地面，如此反复无数次，失重感一直伴随着他的感官。
枪炮的噪音逐渐淡去，强烈的恶心感也如潮水般退去，被熏香的气味所取代，裴格多感觉到了自己正在加速，转向进入一个七彩流光的隧道，那铁箱子始终被他紧紧抓着。
砰！
他重重的摔落到柔软的毯子上，喘着粗气，有好一段时间他的脑子里空空如也。
这是一间非常普通的冥想室，属于裴格多，但现在却有一种异样的陌生感。
在最初的五人小队里，只有四人逃了出来，幸存者疲倦的躺在毛毯上，他们的眼中没有胜利光彩，空气喑哑无声。
在冥想室的中间是任务目标，那箱子毫发无损，一枪都没有被击中，它立在众人中间，阴暗、沉重，像是一个巨大的棺材，光线照射在它起伏的表面上，让它看起来有些挑衅。
裴格多站了起来，摇摇晃晃地走了过去。
“你在干什么？”
萨缪尔问道，他的声音嘶哑而虚弱，虽然血已经止住了，但子弹并未取出，他身上的污血把白色的毯子搅得一团糟。
裴格多开始解除这东西的封印和锁链。
“我们为这东西死了人。”
他冷冷地说道。
“得看看他为何而死！”
裴格多伸手去够锁销，打破密封之后它们很容易拉出来。
萨缪尔和其他人什么都没说，向这里投来好奇的视线，因为最初他们都以为裴格多知道这里面是什么。
抽出最后一个锁销，裴格多伸手打开盖子，上方的板子覆盖了整个箱子，与他的手掌一般厚，他把手伸到下面，轻轻把它推开。
与此同时，他闻到了陈腐的灰尘从开口里冲出，他突然感到一阵不安。
他把盖子推到后面。箱子里有一个人形的东西，被看起来像是粗布袋子的东西包裹着。
他从靴子上抽出一把匕首开始切割。
没多会，他看见了里面装的东西，但是没有停手，直到每一块布料都被切开移去他才停下，只是为了确认。
最后，他站直身体，低头盯着他刚刚拆开的东西。
他感到恶心、头晕，伸手按照箱子的边缘稳住自己。
“那是什么？”
萨缪尔问道。
裴格多没有立即回答，一股痛苦的懊悔感涌过他的全身，把他的话语卡住。
当他终于说出口时，声音悲怆而低沉。
“什么都没有”
他目光散乱，喃喃自语。
“里面什么都没有。”
萨缪尔站了起来，走到箱子旁边，看向里面，看到了裴格多看到的东西。
“啊！”
他惊叫一声，后退了两步。
箱子里面是一具扭曲的尸体，或许是人类，就像他们在排水道里见过的一样，在灯光下肮脏不堪。
它占据了箱子内部大部分的空间，像个婴孩般蜷缩在一起，它看起来只有一米高，一侧是纤细的骨感，另一侧是斑驳、粗糙的肌肉，它在很久之前可能是一个男孩，也可能是一个女孩，但现在只能以一个怪物的姿态，怀抱着闪烁的菱形青色水晶。
它如腐烂苹果的头部一旁，放着一把匕首，这匕首他们都认识
有很长一段时间，萨缪尔什么都没说。
“他们知道我们要来。”
他最后吐出了一句话。
哈桑点了点头。
“我们被耍了。从最开始就是。”
“是我害了他”
裴格多缓缓跪倒在地，痛苦的闭上了双眼，那张幼稚而机警的脸又浮现在他的脑海。
“牙签”迪米特，一个为了生存时常小偷小摸的十四岁孩子，他庇护了许多年幼的孤儿，也是裴格多来到库斯科纳尔所结识的第一个朋友。
为了追踪一批可疑的货物，裴格多委托他将信标放进那些货物之中，他对于港口非常的熟悉，原本裴格多认为这应该只是一个简单的任务，对方也非常乐于帮助他这个忙。
但是，在那之后，他就再也没有见到过迪米特
“战争已经开始”
苍老的声音从大门的方向传来，忽然出现的身影从袖摆中伸出一只瘦骨嶙峋的手去够她的兜帽，把那层织物向后掀开。
一张年迈的脸现了出来，皱纹深陷、皮肤干枯，骨头在憔悴的血肉下突起，像是长期饥饿一般，但是她的双眼充满着生气——深邃、目光如炬，几乎如鸟类的双目一般锐利。
杰奎琳，乌鸦学派仅存的两位传奇之一。
“即使是现在，我也能感觉到那恶毒眼睛正注视这我们，像是利刃一样压在我的心上，我听到了黑暗中阴谋的声音，我记得他们以前的样子，他们中的每一个，不论是幻想还是现实，我见证了他们现在的样子，他们灵魂的凋敝令我心痛，他们释放出了自己无法掌控的力量他们被欺骗了，不只是被敌人，见证这一点令我心碎。”
裴格多不知道该怎么听下去，突然间，他陷入了更深的悲痛当中，因为他已明了这个长者所说的含义。
“这本不该发生。”
“但这一点永远无法保证，不是吗？即使是最强的人也有他自己的瑕疵，这便是我们种族的悲剧所在。”
杰奎琳看着裴格多，她的目光强烈得让对方感到有些痛苦。
“恕我直言，杰奎琳大师，这个证据足以让我们将险恶的阴谋公之于众。”
出乎意料地，杰奎琳微笑了一下，如她的所有姿态一样，这是一个矛盾的动作，同时显露出痛苦与快乐。
“皇家奥术学院格林纳斯院长和我曾经有过辩论。”
她看向萨缪尔。
“辩论了很长时间，他的才智是如此的强大，虽然有些呆板，但毫无疑问很强大，而且，偶尔地，还有一种幽默感——某种形式的幽默感。你相信吗？”
“呃”
“我们的辩论是这样的——我相信统治者的任务是让自己过时，这样当他的子民足够成熟之后便可以取而代之，他不同意这一点，他觉得我们永远都不会足够成熟，他认为只有一股足够强大的力量才能把人类永远的团结在一起，哪怕是暂时在一起也不行。”
萨缪尔看着她，思索着，他只能听懂这位预言家话语中的一小部分。
“那么，我们”
“尽力而为。”
第216章 蠢动（）
首席监理马克抬起了头，他拥有一副苍老有如死尸般苍白的面容，这在奥术师群体当中很常见。
有若冰冷墓穴的黑暗当中，熊熊燃烧的火盆照亮了他的脸孔，他的双眼倒映著青色的火焰。
“我读到了一封信，来自推罗观察所。”
他对著沉默的听众，古老血肉使徒低语着。
“信上这么说我遭受死者的攻击，它们用骨爪爬上我的盔甲，在受祝福的金属上划出深深的刻痕，但它们却无法刺穿我神圣的血肉，我开始复诵英石誓言，痛宰愚昧者和骗徒，而他们应该知道被遗忘之文字的真相。”
马克握紧拳头，四周的火焰随著他身体的紧绷而发出低鸣。
“我的火焰烧尽了他们的骨头，让他们再也无法与我为敌，但他们的数量实在太多了。”
“冷静下来，首席监理。”
血肉使徒轰鸣作响，那声音就像陵墓本身被赋与了话语，不可思议的深沉低音回荡在平静的墓碑之间，深入整个幽暗的密室中，一言一语皆缓慢从容。
敞开的金属棺材中，如毒蝎一般的半机械造物缓缓走出，八条带有利爪的机械腿流畅地划过地板，轻盈地不会在上面留下一丝伤痕。
如果从腰部往上看，你会错认它为一个身披钢甲的勇士，它的姿态沉稳，四条手臂横抱胸前，浑身覆盖着青灰色的甲壳，恰如传说中的神灵现世。
过去，血肉使者曾是位一位著名的奥术师，与其他有史以来最伟大的施法者们并肩作战，还曾经担任过奥术学院的教授，马克也研读过他的每一篇论文和日记，每篇都是修辞和知识的完美杰作，充满了对真知的追求。
此外，它塑造与改变的能力同样令人瞩目，然而他却在某一日殒落了，一个非常普通且平淡的清晨，就像一个无力的老人一样走入死亡的怀抱，仅仅42岁。
“你太过于抗拒那些改变了，改变是知识的真谛，你应该把它们当作书籍上的知识一样满怀谢意的收下。”
蒂罗尔，这位智者的残存肢体之前就埋葬在马克身前的铁棺中，即便身躯已经彻底腐朽，他仍在新外壳作成的坟墓当中继续活下去，成为如今的血肉使者。
尽管其他的血肉使者大多已逐渐屈服于疯狂和精神错乱，蒂罗尔仍大致上维持著神智清醒，最高监理俄瑞巴曾经这样说过，正是因为他的信念，才让蒂罗尔不至于坠入黑暗当中。
“是，尊重的长者。”