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“还好。”
确认对方无碍，克莱因让艾欧用手电筒照亮了她所在的洞穴。
那里大致呈一个圆形，直径只有几米宽，一开始他认为这不过是一个自然形成的地窟。
而这个猜想自然而然就让他联想到一名孤身一人的矿工也像丹妮一样跌入了这个洞穴，但或许他在着地的时候不是那么走运，在搜寻队赶到这里之前这个缺口再度被落石封了起来，以至于救援人员根本就没发现失陷矿工的踪迹。
也许莫霍口中的神秘失踪事件归根结底就只是意外事故而已？
“你觉得这个洞是天然形成的吗？”
“也许是的。”
丹妮用她自己的手电筒扫了扫四周，随后猛地小跳了一下。
“等等，这里面还有一条隧道，但我不知道它有多长。”
“待在那里别动。”
克林出现在克莱因身边，手里拿着一卷登山绳。
他先是将绳子缠在自己身上，再把绳头扔给了丹妮，女巫接住了绳子，把腰包挎在背后，准备爬上来。
但是不知为何她犹豫了一下，没有立刻向上攀爬。
“长官，这下面有些什么东西，我能听到它的脚步声，但感觉不到它的灵魂。”
随即克莱因也听到了那个声音，这是利爪在刮擦地面的声音，听上去这家伙移动的速度很快，随后洞穴中传来了食肉动物那种洪亮的喘息声，显然它已经闻到了鲜肉的气味。
他连忙和克林一同抓住绳子，使尽全身力气用力的拉扯。
“快把她拉上来！”
夜刃大喊道，艾欧也跑过来帮忙，在几人的努力下把迅速丹妮拉到了离地三米高的位置。
在那里她的脚有了立足点，这使她能沿着斜坡自行爬上来。
克莱因跪在地上，立刻感到寒冷沿着地面传入膝盖，但他无暇别顾，把一只手伸向了那黑暗的洞口。
“抓住我的手！”
丹妮立刻紧紧的握住了克莱因的手腕，他也牢牢的抓住了她的手腕。
当他们就要成功时，有什么东西抓住了悬在丹妮身下的绳子，用力的向下猛扯。
“混蛋！”
夜刃立刻大骂起来，这时克林也在这种巨力的拖拽下突然失去了平衡，摔倒在地，考虑到狼獾的力量是常人的数倍，下面那东西肯定不是什么善茬。
一瞬间，丹妮的重量直接把克莱因也拉了下去。
夜刃原本想站起来，但是脚下的坡道实在太陡，让他根本做不到这一点，在经过好一段时间的挣扎之后，他发现自己正滑向地面上的洞口。
“丹妮！”
看到女巫苍白的小脸，夜刃条件反射的抓紧了她的手腕，而不是更加明智的松开自己的手，等他反应过来的时候，自己也已经跌进了那个阴暗的陷阱。
他结结实实的摔在地上，肺部的空气全都被强行挤压了出来，全身都被撞得生疼。
丹妮就趴在他旁边不住的呻吟，她的呼吸十分急促，那一摔可能弄伤了她的脊背。
“克莱因！”
手电筒发出的明亮的光柱照在两人身上，远处传来的声音显示小队其他人正匆忙赶来援助，不过他认为他们暂时帮不上忙，因为此时这只生物——不管它是什么，都已经冲出了黑暗。
黑暗让克莱因的世界变得狭窄，眼前只闪过一幅让人惊慌无措的画面——那家伙的爪子和巨口大的离谱，夜刃发疯似的向背后摸索着。
这时他的手摸到了自己的枪，发现背带刚好不会妨碍到射击动作，就立即将枪扭了过来，甚至都没有经过适当的瞄准就扣动了扳机。
也许是他的运气还不错，抑或是祖先在冥冥中保佑着他，出发之前他恰好把手枪调到了自动射击模式。
当夜刃的手指扣住了扳机时，一串如疾风暴雨般的弹幕覆盖住了整座洞穴，在这震耳欲聋的破空声中，那些被子弹从墙面上剥离下来的碎石四散飞溅。
克莱因的星镖枪也不是一般的武器，这是影子亲王赐予他的“圣物”，据说这种武器只有幽影之刃的高阶成员才有资格拥有，别看体型不大，短时间内爆发的火力甚至能压制一挺重机枪。
但显然，那只生物的胆子还小，它立刻发出了刺耳的尖叫声，夹着尾巴仓皇逃离了洞穴。
当星镖枪的能量耗尽时，周围再度回归了宁静，丹妮则微微晃动了下身子。
“我不能再这么趴在地上不动”
“我帮你检查一下。”
克莱因走上前，想要解开女巫的衣服看看她有没有受伤。
“发生了什么事？”
“噢，啧啧”
知道那些嘘声响起，夜刃这才意识到在头顶上的洞口处围着一圈脑袋，当然他也没必要解释方才的举动和自己赶走了那只生物的功绩，所以克莱因装作略有些尴尬的样子拍掉了大衣上的碎屑。
“最好叫医护兵来为你检查一下。”
他将丹妮扶起来说道，当然这只是为了加强自己那光辉的形象。
随后夜刃开始扫视这个洞穴，从下面看去它显得比刚才大了许多，星镖弹幕在周围的墙上留下了大量的弹孔。
忽然，他发现似乎有什么东西被嵌入到一面墙里，就立刻收拢目光走上前去聚精会神的查看它的情况。
但当我看清了那东西的真面目时，马上就为自己那不合时宜的好奇心而感到后悔。
“看来我们找到一名失踪的矿工了。”
从上面下来的卡斯柯饶有兴致的说道，而他的这种口气让夜刃感到不太舒服。
“就算是吧。”
夜刃用手电筒照射向岩壁，那东西是一只人类的手，齐腕而断，上面还刻满了残忍的咬痕。
“那畜生到底是什么东西？”
克林问道，他那一贯冷漠的语气具有非常显著的镇定作用。
“我对此毫无头绪——”
当夜刃检视地面时，注意到地上有一摊厚厚的脓水，这让他的精神为之一振，这倒不仅仅是因为那个被打伤的生物暂时不太可能回来再次袭击他们。
“但是它流血了。”
夜刃带着冷峻的感足感把枪插回了腰间的枪套。
“而且如果这家伙能流血，那也就意味着我们能够杀死它。”
第730章 寻觅（五）（）
“那你一点也不清楚那家伙是什么东西吗？”
面对防区的主要指挥官杰克逊中将的问题，克莱因摇了摇头，自打他们从矿洞深处回来之后的三四个小时里，他经常会被问到这个问题。
“完全不清楚，但是相信我，将军，你不会想把它抓回来当宠物养的。”
指挥中心里几个在场的人在一旁窃笑。
除了夜刃和中将之外，克林是唯一一个坐在会议桌这一侧的人，这让他禁不住把三人坐的这一边当做是军方席侧。
而坐在他们对面的是莫霍，不可否认他对这个情况非常关注，而现在看来他的反应也很复杂，一方面是得知了肇事的凶手后感到极度的震惊，另一方面则是知晓了他早先的预言被证明是正确的之后，脸上不由自主的现出了冷峻的满足感。
这时夜刃想起了上级努坦斯的建议，请裴格多作为他们与各的部门的联络人，而事实证明这个决定很明智。
这位在军队里长期服役的鸦派巫师还是和先前他们初次相遇时那么和蔼可亲，随后的相处也印证了对方是个才思敏锐、彬彬有礼的人，显得与他的上司表现出的那种防范姿态有些格格不入。
当他摆动脑袋时，鸦形面具上那双让人感到十分神秘的金属眼睛闪闪发光，只有他自己才知道长袍下面到底藏着什么样的惊喜，不过从外观上基本看不出他的身形。
传言他曾经参与过两次阿斯旺战役，在对欧克的研究领域也有一定权威，不过由于他长期在军队中服役，三巫会中关于他的记录并不多。
根据影子王庭中的绝密情报，克莱因还知晓，他与第四大巫阿尔弗雷德似乎还存在某种血缘上的关系。
“我已经查阅了推罗大图书馆的资料。”
裴格多清了清嗓子，用平缓的语调说道：
“我敢肯定不管那家伙到底是什么东西，它肯定不是土生土长的动物。”
“那它到底是怎么来到这里的呢？”
莫霍皱起眉头问道。
“也许是欧克把它带过来的。”
“这不太可能，我检查了一下它遗留和血液，与欧克的有很大差异，众所周知，欧克和它们豢养的宠物，其实都是同一种血脉。”
克林摇了摇头，能够出言反驳一名鸦派巫师让他很有满足感，但是对方竟从容不迫的向克林那更为广博的专业知识做出了让步。
“你在这方面的判断力比我要强的多。”
裴格多耸了耸肩。
“也许它是通过某个地下隧道偷渡过来的。”
杰克逊点了点头表示赞同。
“地下的隧道网络太过巨大了，躲在里面的那家伙想要不被发现简直是轻而易举，我记得以前就有人认为那是个走私的好方法”
“谁会在乎它是怎么来到这里的？”
莫霍连忙打断了他的话。
“问题是我们要怎么处理这家伙？”
“再回到那里把它宰了。”
克莱因的话很直接，老矿工随即面带严肃的点了点头，不过杰克逊听了这话后却眯缝着眼睛说道：
“我不想质疑你们任务的优先顺序，但是对于现在的我们来说，毫无疑问欧克才是真正的威胁，这事不能等你们把绿皮都送走之后再办吗？”
“那只生物本就不足为虑。”
这时艾欧从门外走了进来，她怀里还抱着一摞地图。
“我们真正担心的是在矿洞下面发现的那条没有被地图标记的隧道。”
“那可能只是野兽挖出来的地道而已。”
“你真的这么认为的？将军？”
艾欧把地图钉在墙上，然后用一根荧光笔在上面涂鸦，很快她就描绘出了那条“不存在的矿道”的具体位置的延伸方向。
“不管是谁挖掘了这条隧道——”
她用手着重在地图上，尤其是峡谷南面点了点，那里能够肯定是欧克的主攻方向。
“重要的是它是我们防御体系上一个漏洞。”
就像是在强调她说的话一样，这时一道明亮的闪光划破窗外的夕阳，立刻就发生了爆炸，在场的每个人都感受到了这股强烈的冲击波。
“已经开始了吗？”
克莱因站了起来，但杰克逊立刻压了压手掌，示意对方坐下。
“不用紧张，消灭了一小股欧克侦查兵而已，一切都在掌控之中。”
夜刃看了一眼窗外，那边的枪炮声很短暂，立刻就消停了，士兵们也一如既往的按照指令工作和布放，尽管人们一直有些提心吊胆，但显然部队已经做好了充分的准备来迎接欧克的到来。
“我赞同你的观点，你对此有什么好的建议吗？”
“我会带着一些人回到那里。”
克莱因斩钉截铁的说道：
“我们会顺便绘制出隧道的详图，当我们发现那只生物的时候就马上把它干掉。”
“你要亲自领导这只搜索小队吗？”
裴格多忽然开口询问道，夜刃立刻点了点头。
“那里不需要很多人，我们几个足以胜任。。”
他说的是事实，但也不是，这条隧道一方面正如其所说是防御上的漏洞，另一方面，它也是小队行动的一个突破口，之前规划的路线因为各种因素充满了不确定性，如果这条新矿道能满足他们的要求，那么这次行动的成功率将会大大提高。
当然，克莱因不可能和在场的人解释他们真正的任务是什么，所有人都以为他们只是前来解决这起神秘事件的小队。
“如果可以的话，我也想和你们一起去。”
当裴格多说出这句话时，克莱因脸上出现了那种既惊奇而又茫然的表情，很难再用什么夸张的言语来渲染这样的气氛。
“生物研究是我个人的一点业余爱好，我确定自己能识别出我们要找的那东西究竟是什么物种。”
“这是一次搜索与歼灭的战斗行动，不是在动物园里闲逛。”
“让他来吧。”
忽然，正当克莱因打算离开时，筹算者的声音飘进他的脑海里。
这让夜刃有些犹豫，他是这支小队的负责人，但筹算者才是整个小队的头脑，他做任何事情必然有其目的。
可是这个任务又是如此重要和特殊。
“相信我，他知道我们要做什么，他能提供帮助。”
夜刃望向巫师，对方的漆黑的面具上，一双金属的眼睛熠熠生辉，似乎在表达什么。
片刻之后，他下定决心。
“你的安危由你自己负责。”
说完这句话，他没有去管艾欧和克林那诧异的表情，继续说道：
“而且一旦加入此次行动，你就暂时归我指挥，这意味你必须要始终服从我的命令，做我们要你做的事，听懂了吗？”
“遵命。”
裴格多轻轻点了点头。
第731章 寻觅（六）（）
克莱因自认为就他为帝国服务的十年里种种经历而言，在黑暗的隧道网络中缓慢移动、搜寻一个可能隐藏在任何地方的敌人，是一件驾轻就熟但依旧缺乏了解的事情。
他不清楚其中的原因，但是这种天赋让他能够发现敌人并且能充分肯定的指出通往它们那惹人生厌的巢穴的最近的洞口。
信仰异端的邪恶教派、成群结队的兽化人、从巫师的小屋里潜逃的邪物，还有那些凡是常人能说的出来的东西，似乎都急匆匆的跑进了它们能寻觅到的秘密巢穴，然后就必须有人迫于形势去追寻它们的踪迹，进入那些危险的地方把那些家伙找出来。
很多时候他也是情非所愿，但是这个角色往往还是降临到了自己的头上。
克莱因认为在一定程度上是某种不切实际的虚名给自己惹出的祸事，但正如克林告诉裴格多的那样，在大多数情况下，夜刃克莱因的的确确是能够胜任这项工作的最佳人选。
所以即便在欧克即将大举进攻的档口，他们还是选择进入到矿道深处。
临行前小队在一个观察哨看了一眼峡谷外，短短两天的时间，原本空旷的平原便瞬间被填满了，举目望去，仿佛大地都被遮蔽了一般，那种压抑的场景让小队的所有成员都感到责任重大。
假如不出意外，他们将是最终决定这场战争胜负的关键手。
诚然，他们还要防备那只神秘莫测的野兽，但是上次下来的时候克莱因已经击伤了它而且也没有给它留下攻击我们的机会，那会儿它还有一个陷阱，何况也没有表现出来太多特殊且危险的能力。
介于这种相对轻松的心态，众人还沉浸在对可怕的前景一无所知的幸福感之中，甚至克莱因还有闲情逸致与丹妮开开玩笑，而在之前他总是被她那与众不同的香气弄得不愿多开口。
“你还记得上次关于棉花糖那件事儿吗？”
夜刃笑着问道，此情此景让他回想起两人初见时所开的玩笑。
女巫不好意思的笑了笑。
“我肯定是一不小心把它给忘了，长官。”
“没关系，我们能再找些别的东西让你烤。”
“我不认为这是明智的举动。”
艾欧急匆匆的赶到两人身边，有点怀疑的盯着丹妮手上的东西——那是一个类似黄铜小喇叭的物件，上面纂刻有许多细小的文字和翻卷的火云图案。
据说这是一件古老的遗物，来自于她家族上古时代一个强大的巫师，就算是普通人也能制造出一场可怕的火灾。
“那差不多会把那只生物完全蒸发掉的。”
“它能让那畜生连同它身后那一小块墙壁一块完蛋。”
克莱因点点头，他见识过这东西的威力，而用以消灭一只生物在很多人看来有些大材小用，但迄今为止夜刃从来不觉得威力过剩是个问题，尤其是在处理某些体型和他先前瞥见的那只野兽差不多的生物时，这种优势会尤为明显。
“那样我们就永远也不知道它到底是什么物种了。”
筹算者的声音回荡在所有人脑海，夜刃却耸了耸肩。
“反正我是能接受这种小小的失望。”
话虽如此，克莱因心中倒是对那东西有一定的好奇，毕竟巫师们都说没有感觉到任何巫术力量的波动。
“但我确信事情不会发展到那一步，丹妮只会在情况最糟糕的时候才会动用焚尘者。”
“我明白了。”
筹算者点了点头，明显在试着想象到底会发生什么样的突发事件。
不过，他马上就会知晓这个问题的答案。
“我们到了。”
队伍前面的克林忽然开口，他的声音在我的通讯器里有些沉闷。
介于上次的意外，大家一致同意不让丹妮再次打头阵，而是换上更为警觉和反应迅速的狼獾。
夜刃下令让队伍停止前进，队伍末端迷离之刃马上闭上了嘴巴走上前，急着想看看猎物到底长什么样。
“咦？”
克莱因踩在自己先前跌落下去的那个洞窟旁边一堆坍塌的碎块上，借助手电筒的光柱向那下面的隧道望了望。
不管这趟差事是多么令人毛骨悚然，这里依然静得出奇。
“就是这里。”
艾欧指着微缩地图说道：
“这里是地图的边缘，一旦我们下去就会身处在一片未知领域。”
“克林，你打头阵，卡斯柯和艾欧，你们两个负责掩护他，瓦列夫和丹妮，留神我们的后面，筹算者和裴格多你们跟紧我，大伙儿都打起精神来。”
尽管他带队的经验不是很丰富，但确实很会激发旁人的积极性。
“在这里发现了什么脚印吗？”
裴格多好奇的问道，丹妮顿时有些惊讶的看着他，仿佛她已经忘记了队伍里面还跟着个“非战斗人员”。
“你是专家，由你来负责告诉我们大家这方面的事情。”
克莱因猜如果换成其他任何人都会意识到自己被众人冷落了，似乎裴格多却不会，他就像绝大部分学者那样，只具备防滑垫那种级别的社交技能。
任何正