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敖适出了鬼门关，游魂无依，一路飘飘荡荡，来至淮河，化做鱼儿躲在水底。不意渔夫网细，一网将他兜将回去，要做晚餐吃。他逃脱渔夫，躲在嵩山碧云峰，因贪听韩湘子箫声，被湘子劈了一桃木剑。他忍着痛又逃到四川，巧遇张伯端炼鼎，要拿他做药引。他又逃离四川，躲到农夫猪圈里头，不想姜太公嫌他肮脏，当头打了一鞭。他就奔走前门，正撞着秦叔宝，又打他一金锏，差些儿魂飞魄散。
敖适受了这许多苦楚，仰天长叹道：“落难之凤凰不如鸡，不想天下之大，竟无我容身之处？”只是终日哀号，凄凄惨惨，东游西荡。不觉来至南海普陀崖，那观音老母正在潮音洞莲台上清修，忽听见洞外哀号之声不绝于耳。遂传惠暗：“去外厢看看，是甚人在那啼哭？”惠暗领命果出洞来查看。少时回报：“师父，那外头啼哭的并非别个，就是前向反天宫，被佛祖降伏的龙宫太子哩！”老母道：“这个亡人！我又不曾撩拨他，只管在我处哭闹什么？你去叫他入来，等我问个明白。”
惠暗外出领进敖适。敖适见了老母，拜倒莲台下，栽葱也似拜道：“慈悲救我，慈悲救我。”观音骂道：“你这畜生，不去地府转生，来我这里嚎什么丧？要我救你？”敖适道：“菩萨呵！不是我不去，只因我生时得罪了地藏王，他不拿我下十八层地狱才怪哩？”菩萨道：“似你这等不受教诲之徒，就下十八层地狱也不为稀罕。你快离了我处，休要带累我个窝藏之嫌。”
敖适只是不动，叩头不住，口口声声要慈悲搭救。菩萨道：“我佛如来极乐之处尚容不得你，我这南海之境怎容得你？你速去轮藏转生去罢，好是我替你说情，交地藏王不十分为难你便了。若论我收留，端只不能。”敖适哭道：“菩萨呵！低了造化！我之罪恶，若去轮转，不变六畜，就变昆虫，焉能再生为人？只请菩萨随高就低打发我便了，只要免却轮回之苦就是！”
菩萨骂道：“你这厮甚不变通，我都这般与你说了，你还不省？假若我收留了你，他日被佛祖知之，却不遗祸与我，怎能收留？你果这般无赖，我只好唤徒弟请你出去。”即唤惠暗。惠暗连拖带扯将敖适撂倒外厢，紧闭洞门，任他外面哭闹，只做不知。那敖适却真无赖起来跪倒外厢端只不走。
如此过去几日，菩萨教惠暗：“你去外头看看，那厮走了不曾？”惠暗外出，少时回报：“师父呵！那厮是招惹不得，他还跪倒外厢，不曾离去。”如此又过去几日，敖适仍是不走，那菩萨原是个慈悲，见敖适于外头长跪不起，知他实有悔改之意。即唤入问道：“你在我处跪这许多时日，怎不离去，意欲何为？”敖适道：“菩萨啊！并非我不去，实是无处可去？你叫我望哪里去也！”菩萨骂道：“你这厮如何与世人一般愚蠢，早知今日，何必当初？你今悔改实否？”
敖适不住拜道：“若有欺心，教我残魂挫骨扬灰，永不超生。”菩萨道：“也罢！也罢！你既然悔改，我怎见死不救？你还来我净瓶修炼，待出现有缘之人，再教你重见光明。”敖适称谢不已，当时入菩萨净瓶修炼，以侯重见天日之时。
有诗曰：
观音老母甚慈悲，超度业龙免轮回。今朝净瓶修心境，不知何日现光辉？
看官：不是敖适这回修炼，却又续出另外一段故事来，毕竟是什么因果？且看下回分解。
第七回：回道人长沙度世 马翠娥衡山求子
朝昏三岛烟霞，晚幻十州风尘。心本无生因境存，悟出无根实性
明月凤池归路，心从无相受生，阴阳数足化鸾鹏，飞升昆仑峰顶。
这篇词名《西江月》。
却说敖适自得观音老母发了一个慈悲心，决心痛改，就于净瓶之中修炼，以侯功德圆满之日。却不知何年何月？
单表玉帝天宫自得佛祖降龙，一向倒也太平无事，偏是瑶池王母因思念敖适之恩，终日伤感！忽有一朝，王母独个儿走出南天门外，仰观天象散散闲心。不觉贪看多时，忽然活喇一声脚下冲开一朵五色祥云。那片繁华之人世画面，就如明镜也似显现眼下。但见那：
绿水翠波深，青峰影重重。凭眼成图画，明镜览长春。极目观平楚，晚霁斗黄昏。
那王母看勾多时，遂问天门守将：“众贤卿，那下面眼见地，不知是个什么去处？好生迷人！”众将回道：“娘娘，那下面眼见地，乃是南赡部洲，中国潇湘一脉也！”王母听说，不觉动了凡心。径回瑶池，唤上几名贴身侍女，妆个民间妇人形象，出来天门。吩咐众将道：“俺在天宫处得颇烦，今就下去走一小遭，若玉帝问起，就说我去南海会观音老母去了。”众道：“娘娘放心，俺们自理会得！”
王母遂同众仙子一路祥光就下潇湘而来。时值夏季，但见那个景色呵！：
山水有汾溜，琴声万籁幽。燕莺歌婉转，高蝉有声悠。
江静山衔斗，交辉映柳杨。江岸依村舍，傍水有渔舟。
细犬吠篱院，原野有耕牛。
且说这潇湘中部，湘水下流有一去处盛产荷莲，颇有盛名。时值莲花绽放之际，那莲池一片苍绿，轻风拂动，荡悠悠地，朵朵莲花，也有怒放的，也有含苞的。也有粉红的，又有雪白的。王母见了就问随从：“那里朵朵荡漾，红的白的，是什么花儿？如此喜人！”随从回道：“娘娘！那厢绽放的乃是荷花，又唤；‘水芙蓉’此花虽不比瑶池雪莲千古不朽，其美艳却胜似雪莲三分哩！”
王母听说道：“俺立极千百余劫，久处中天富贵，倒不如人间百姓，享这许多大千姿彩，孤瞅这荷花美艳，十分怜爱，意思若能栽我天堂，日日享受，却是妙不可言。”侍女笑道：“娘娘说的差了！这凡世有四季冷暖之分，故草木随四季而枯荣。就季节而论，这凡花美艳却随季节而凋残，焉能长久？天堂那厢，不知年月，四季难分，怎么栽种凡花也！”王母听说，忽然叹道：“若有朝一日能栽种此花上天庭，吾心足矣！”
是日自回天庭。自此，王母终日神思那美艳莲花，便每天至那南天门外，凌空眺望那下界莲花。渐渐莲花花瓣凋谢，结就一个个硕大莲蓬。王母见了，不期心血来潮，就下去莲池边采下一颗莲子，回到天宫撒进瑶池，就日日盼望她生根发芽。不题王母日日盼望。
单说这潇湘福地，湘水之滨，有一古城，名唤‘长沙’这长沙端的山川秀美，人杰地灵。但看这一川山，那一脉水真个是：
青山漠漠碧连天，夕阳共晚洞庭边。一望长沙中古韵，秀美潇湘好家园。
那一方人，真个是：
竭尽身心不辞劳，只将忠义报皇朝。但凭诸贤勤政事，同辅社稷赛舜尧。
这时期端又是民丰富庶，天安太平。有诗曰：
数年政绩远相闻，采得民谣报使君。雨后有人耕原野，月明没犬吠黄昏。
这番盛象我且按下不表。此书单表长沙城西，湘水河畔，岳麓山下，住着一对夫妇，丈夫姓陶；双名‘仁义’，表字‘善知’。妻子姓马；双名‘翠娥’。这夫妇二人俱是朴实的乡下人；勤劳之庄稼汉。端的是：
犁锄打出的万年策，茅草盖就的白玉堂。青牛耕种的摇钱树，桑麻布置的富贵乡。
虽说夫妇二人以务农为生意。却也饿了有饭吃，冷了有衣穿，一应柴米油盐之类，无所不备。故此家道颇也过得。只得一件事业令他二人甚是苦恼！果是何事？元来他夫妇二人就婚二十余载年已四旬，膝下并无一男半女。俗语云：‘不孝有三，无后为大。’他夫妇每日四目相对，并无个伢妹闲闹，又是邻居东家长，西家短都传些笑话，叫他夫妇如何不苦恼？苦便也罢！偏是他夫妇把苦恼都窝在心里，各不做声，更添几分尴尬。
这年刚过中秋，枫红岳麓，稻麦苍黄。须是个秋收时刻。这陶家一切生理却与往常无异，丈夫仁义绝早外出收割，妻子马氏却于家中缝缝扫扫，洗洗浆浆，嘴里时不时念叨自家肚子不争气。看看就至正午时刻，马氏净了锅灶来做午饭。忽然门外进来一位道士，这道士穿的衣裳褴衫，却是体格不凡，气宇轩昂。刚进门槛，便躬身向马氏唱了个大喏！马氏慌忙还礼道：“先生何来？”那先生道：“贫道乃岳州回道人，因去南海闲会好友，途径贵地，此时腹中饥饿，特来抄化，望女施主方便则是！”
马氏笑道：“交先生知道，这饭尚在锅中还未熟哩！先生若不嫌弃，奴家灶头还暖着几个熟红薯，请先生权作充饥，待得饭熟，再来招待先生。”回道人谢道：“有累娘子，甚是惶恐！”马氏道：“请先生少待。”遂从灶头端来几个熟红薯把于回道人。回道人谢了。马氏问道：“先生远去南海，身上又没有钱抄，如何去那许多路，这天气看看转凉，于路须不是遭受许多苦楚？”回道人笑答：“贫道乃出家之人，云游四海，到处为家，也不去计较这许多利害！娘子若果然心善，贫道瞅那外厢篱笆上栓着一头毛驴儿，假若娘子肯发善心，赠与贫道当作脚力，功德非浅哩！”
马氏道：“那驴子元是我夫君驮稻子之用，既然先生要时，送把先生就是！”回道人喜道：“娘子有此善心，贫道十分感激！”吃完红薯，遂至院子里解下驴子，就要告辞而去。马氏道：“先生如何不吃完饭再去，就要熟了！”回道人道：“贫道食量颇小，几个红薯已经彀了，多谢娘子施舍！”马氏道：“如此，还请道长稍停，眼下正是奴家秋收，米粮颇丰，待我去舀几升米送与先生，好交先生免去几日斋化烦恼。”
遂抽身入内舀几升米装个布袋，来驮于驴子背上。回道人感谢再四，即牵驴而去。
且说这回道人牵驴走不上一里地，忽听见背后高声叫道：“先生留步！”看时，乃是马氏赶将入来。道长笑道：“娘子何来？莫不是你丈夫归来，不见了毛驴儿，交你来讨的？”马氏道：“我那丈夫也是心善之人，就头毛驴，也不会恁般小器！”说毕从怀里搂出一个包袱，递与道长说道：“我看先生衣裳破烂，十分不堪，思量先生与我那夫家身材不差，故拣了几件干净衣裳来交先生，还请先生路上保重！”说毕掉头就去。
道长呼道：“娘子且慢！”马氏回头问道：“先生还有甚吩咐？”道长道：“我观娘子眉间紧锁，似乎有甚烦恼忧心？可否说与贫道知之，或也解得忧愁！”马氏笑道：“先生高见！此些烦恼，不说也罢！羞杀个人！”先生掳须笑道：“娘子何必瞒我！你之烦恼，贫道尽知。”遂袖出一纸帖子来，上面写下四句话，当时交于马氏说道：“娘子宅心仁厚，上天焉能不予庇护，你且依贴上四句而行，其烦恼自解矣！”
马氏把纸一观，无奈笑道：“好交先生知晓，奴家乃山村愚妇，没得文化，只字不识，其实难辨这纸上四句，还请先生指点！”先生笑道：“贫道已泄了天机焉能再行指点？其中玄义汝自参详，就此别过。”遂跨上毛驴飘然而去。口中唱道：
“世上何人挂此言？休将名利挂心田！等闲尽兴十分酒，遇兴高歌一百篇。
物外烟霞为伴侣，壶中日月任婵娟。他日功满归何处？直驾云车入洞天。”
你道这回道人是谁？元来姓吕名‘岩’号‘洞宾’自称为‘回道人’回字乃是二‘口’暗合着吕字。只因陶家有份出仙人，故来长沙点化。有诗曰：
骑鲸几出洞庭湖，谁识逍遥厌世夫？万朵金莲开混沌，一轮心月印虚无。
马氏见回道人吟诗远去，她也不识，当时拿了那张纸回到家中，反复来看，苦是不识得。正是烦恼之际，只见门外进来一位汉子，生得面庞黝黑，赤了一双脚，肩上搭条汗巾儿。这汉子非是别个，正是马氏夫家陶仁义，仁义进门来，去墙角趿了双鞋，唤道：“婆娘！那饭熟了也未？俺饿的紧了。”马氏听得仁义呼唤，忙应道：“夫家少待，就要熟了。”仁义见马氏拿了那贴纸，遂问：“娘子敢是要出恭？”马氏回道：“胡说！我在弄饭，出什么恭？”仁义道：“既不出恭手里拿张纸做什么？”
马氏道：“是你不知，这贴纸却是方才一位抄化之回道人把的，说是依纸上四句而行，解得我家忧愁哩！”便将那赠驴，赠米，送衣裳之事说与仁义。仁义听闻，拿过纸来一观。笑道：“着孔夫子笑话也！你看这纸上可可的几句话，也不认识？这道长却也尴尬！既知你我不识字，为甚不把这几句指点开来，好叫人明白，似你我这般含糊之人，如何知之？”马氏道：“夫君啊！那岳麓山上，陈老夫子，乃是一教授先生，平日也来我家添柴买米，你何不仗着这点交情，去那书院里寻上那陈先生要他来指点，却不明朗了么？”
仁义听说喜道：“娘子你说的是！我这就去请教先生去，务要弄个明白。”马氏道：“你既饥饿，好歹吃了饭再去。”仁义道：“去了再来吃，都是平数走熟的路，不用许多时间。”说毕，果上山去了。过不许久，见仁义手里拿着帖，一路念将回来。马氏接住问道：“教你去请教先生，莫不是你这粗鲁之人，不懂礼数，冒失冲撞了人，讨了骂，着了晦气！这一路念将归来：”
仁义摇头道：“不是不是！是我不识字，又记性不好，虽说请教了先生，生怕返脑就忘了，故一路念将回来，心中有数哩！”马氏听说喜道：“既你问的明白，且道来我听！”仁义双手端正纸帖，妆个斯文气象，道：“陈先生告我说这几句话乃是：
南下十尺触浮云，月下回雁入深林。横却湘波八九处，山外青山有高人。”
马氏听完说道：“元来是这样几句话，着我们这般懊恼！”又问道：“那陈先生可曾教你这四句意义？”仁义惊道：“你只叫我请教这纸上四句，又没交我问他是何意义，你问我怎地？”马氏跌足骂道：“你是个死货！这纸上可可之四句话，你也不认得，又如何去知晓其中玄义。这倒好！问来几句空话，又有何用？”仁义急劝道：“娘子且休焦躁！好是我再辛苦一趟，再去先生那里讨个明白！”
马氏道：“要去时，吃完饭再去罢！”遂端正饭菜，两个对面坐定。这仁义吃了妻子几句冷话，就吃不下饭，心中老大一个疑惑，将那四句话只管念诵，马氏也不管他，自吃着饭。忽然，马氏撇下碗筷，道声：“我晓得了！”
仁义着实一惊，问道：“你晓得什么？”马氏道：“你且再将那四句话念来！”仁义真个又念了一通，问道：“这四句有什么不妥，着你知晓？马氏道：“那道长元来高人！拿此藏头诗暗示我们，偏是我等不中用，连字也不认识，方才听你念念叨叨，我听词辨音，似乎就听出端倪来，这四句话果然是藏头诗。且将这四句话开端一字连接起来，须不是个‘南帲Ш馍健粼僖源硕郏坏谝痪洹舷率叽ジ≡疲舷伦匀恢竿希吣耸且徽桑岛鲜秩伲呛馍嚼胛页ど巢徽檬峭先倮锩矗吭倏吹诙洌孪禄匮闳肷盍帧Ｕ庠孪旅矗看耸备蘸檬前嗽孪卵匮忝矗课姨的呛馍接写跋竺校弧匮惴濉！倏吹谌洹崛聪娌ò司糯Α袷悄呛馍皆谙嫠酰司牌呤呛馍骄菟盗嗌椒迤呤Ｔ倏吹谒木洹酵馇嗌接懈呷恕Ｄ呛馍阶Ｈ诜宥ィ嗌缴畲Γ皇怯凶サ勖恚锩婀┳拍悄蠋＇爷爷哩！这四句话，句句隐指衡山，却不是叫我们去那衡山朝拜帲褚姨占仪笏昧ǎ �
仁义听说喜道：“造化！我讨你做婆娘这么多年，几时见你这般才思？偏是今日出息了。须不是上天庇护我陶家怎地？既是如此，当是我们去那衡山走一遭，朝拜朝拜帲褚莸靡荒邪肱彩俏姨占抑旎羰敲挥校褪俏姨占页輲＇爷显显诚心。”马氏道：“说的是！明日便动身去，若迟些，须误了这月下的时机。”仁义道：“去便去了，只是这家中秋收咋办？”
马氏道：“你还家中收割，为妇一人前去便了，”仁义道：“你一妇道人家，去这几伯里路，交我如何心安？须是我与你同去方好。”马氏道：“妨甚事！这许多路程，比起你家中日日辛苦，算得什么？再说我旧年去岳阳访亲，亦只身去了，也不见出什么事故。这回去衡阳，我亦理会得！你只仗此天晴，安心收割，若逢雨水，霉了谷粮，不是当耍的！”
仁义执意要与马氏同去，马氏只是不允，无奈道：“你我已婚二十余载，何以似新婚燕尔这般黏人，要随我去？”仁义见说，只好作罢。
明日，秋高气爽，黄澄澄稻田里一派繁忙喜人之气象。仁义替马氏打点好一切行李并祭祀之物，来江边雇支小舟。临行吩咐：“娘子，此去衡阳，虽说不远，亦有几伯里路，我意与你同去，偏你心系陇里秋收，拿些话语搪塞我，去便去了，只是这那衡山帲褚隽嗣摹栽恫幌越页ど秤牒庋裟耸峭》冻耄悴坏迷叮幢鼐陀δ阒希恐皇悄腔叵壬粝麓速剩赜兴馑迹』蛐砟菐＇神爷爷，怜我陶家世代仁义之辈，不忍见我陶家绝嗣也未可知，此去一路小心。若有人为难你，你就嚷到官司主持公正，若一切顺利时，你要早去早回，莫交我日日盼得心焦！”
马氏笑道：“好夫君！平数不见你这般体贴，偏是今日这般温存，好似个妇人一般啰唆！想我一山村妇人，若论钱财；我一身布衣布裳上下没个体面相。若论容貌；眉不细，嘴不红，脑上半数的金丝白发。却有那个与我为难？夫君实是盼望，我便与你一个准确，少则一两日时光，多则三五日光景，便就归来。只是我不在这几日，莫饿了栏里猪，瘦了笼里鸡，缺了仓中米，怠慢了神龛上之观世音。又则那陇里秋收更是小心在意！”
仁义见妻子这般啰唆起来，忙忙送将上船道：“你去你去！怎就这般吩咐？视我如三岁孩童耶？这些家事，不消你记挂，我自理会得。”马氏道：“夫君理会的时甚好！为妇这就求嗣去也！”仁义道：“还须早些回来！”马氏渡船而去，仁义见小舟渐渐远去，只得回家料理家事不题。
却说马氏坐船逆湘水而上，只好半日工夫，来到衡山县城。寻了处面馆略吃碗面，便从官道步行前来衡山，不多时，早到衡山脚下，放眼望去，好座南帲Ш馍剑�
白日轻烟千尺峰，映日如飞列障屏。但是雁过潇湘处，不觉依恋懒归程。
马氏心系朝�