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成政猛地调转马头，一踢战马奔向了木曾川渡口。
“喂！八嘎与佐，你干神马！”
庆次见成政反常，心中担忧，便也离开队伍追了上去。
被骑马武士簇拥着的信长勒住马儿，疑惑地回头望了一眼。
他不明白佐佐成政为何对斋藤道三怀有如此强烈的恨意。
比良城佐佐家跟斋藤道三有仇吗？
他记得没有，但成政的行为……真是难以解释。
算了不管了，回去等他自己解释吧。
织田信长摇了摇头，再度开始前进，斋藤道三虽然死了……但威胁到他统治尾张的人还没死光。
下一个会是谁呢？
是织田信行，还是织田信清？
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“噗”地一声，长枪刺入了一个武士的胸口。
“你们要记住，我是斋藤道三啊！”
道三将长枪从那名倒霉武士的身体里抽出，拨开一枚射来的流矢，才能把枪拄在地上，大口地喘息。
战斗已经进行了一个多时辰，他手下的士兵损失惨重，也早已经到了需要他亲自上阵搏杀的程度。
竹腰道尘、长井道胜、小牧源太这三个愣头青虽然兵力没有昨天攻城的那三阵多，但那股子愣劲儿却是甩开美浓三人众八条街。
软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕愣的。
也许就是因为他们够愣，义龙才派他们三个过来的吧。
道三这样自嘲着。
稍一失神的功夫，又有一个武士攻到了道三的身前。
“在下乃是竹腰道尘！请道三大人切腹！”
这个顶盔贯甲的汉子就是竹腰道尘，他此刻带着几名亲卫攻破了道三军营前的木栅，杀到了斋藤道三的身前。
对于武士来说，战死沙场当然是一生的荣耀，但这还不是最有面子的死法，还有更体面的一种方式。
——那就是切腹。
竹腰道尘虽然是义龙的亲信，但也曾侍奉过斋藤道三，他顾及昔日的君臣之义，才这般敦促道三。
但道三只是哈哈大笑几声，便一抖长枪：
“我道三会战斗至死，来吧！”
“如此，得罪了！”
竹腰道尘对着道三微微点头，手往后一挥，示意亲卫守护两侧，他自己则是缓缓抽出了武士刀，一步、一步地向道三移动。
心知在体力上根本无法胜过对手，道三且战且退，小心翼翼地保持着距离优势。
不知不觉中，两人已交手十几个来回，仍未分出胜负，然而道三年老体衰，再加上先前两个时辰的战斗，已经有些脱力。
反观竹腰道尘，仍是精力旺盛，他握刀的姿势一成未变，挥刀时的力量也一成未减。
两人绕着一个圈子缓缓移动，竹腰道尘突然被一只胳膊绊了一下。
那只胳膊当然是死人的胳膊，道三找到了这个机会，用尽全力的一枪便刺了出去。
谁知竹腰道尘的这个破绽却是故意卖给他的，道尘侧身一闪，以迅雷不及掩耳盗铃之势如破竹的手法抓住了道三的长枪，然后用力地挥刀劈了下去。
长枪应声而断，道三的手里，只剩下一根一米长的棍子。
道三踉跄后退，也被一只胳膊给绊了一下。
他这一下却不是装的，而是真的被死人给绊了，道三不由自主地屈膝、然后往后仰倒。
竹腰道尘再次挥刀劈下，道三只得双手举起短棍横在身前抵挡。
——我的死期到了么。
道三如是想着。
嘭！
一身炸雷在道三身后响起，道三的耳朵被震得嗡嗡作响，手上一轻，那根短棍也断了。
可奇怪的是，这短棍不是被砍断的，而是被打断的！
竹腰道尘此刻向后倒去，空洞无神的双眼呆呆地望向天空。
他的喉结以下、锁骨中间的位置有一个血洞，血洞周围的皮肉有些焦黑。
竹腰道尘死了。
一颗铁炮弹丸打穿了道三的短棍，然后打死了竹腰道尘。
十步外，成政将铁炮重新放回马鞍袋里，拔出太刀，策马冲了过来。
“斋藤利政，跟我来！”
见是佐佐成政，道三的心里有些劫后余生之感，但更多的却是不解。
织田信长没有来，佐佐成政为何要来？
更何况，佐佐成政不就是那个对自己怀有莫名恨意的小子么？为何他要救自己？
最令道三不解的，乃是成政对他的称呼。
——斋藤利政，这个是他篡夺美浓之前用的名字。
佐佐成政怎么会知道？
成政冲杀在前，乱军之中骑着高头大马的他很快就成了敌人的目标，这样一来，他身后的斋藤道三反而安全了。
好不容易杀到战场的边缘，却看到小牧源太和长井道胜带着十几个足轻追过来了！
我乐割草！
成政啐了一口，双手握刀准备作战，但离他们近一些了才发现，小牧源太和长井道胜不是追过来的，而是逃过来的！
在他们的身后，前田庆次骑着一匹红马，手持一柄自己涂红的朱枪穷追不舍。
成政立刻意识到这是痛打落水狗的时刻，调转马头就冲了上去，不然过一会儿等他们这些人反应过来，就有些麻烦了。
他和庆次两人一前一后，把小牧源太、长井道胜等人做成了三明治。
杀杀杀，成政挥刀砍了又砍，好不容易杀死四个足轻，庆次已经把其余随从全都戳翻在地，还顺手砍了小牧源太的人头，把朱枪架在长井道胜的脖子上。
“且慢！”
不远处，道三开口阻止了庆次，
“道胜是我的侄子，请饶过他吧。”
庆次端着枪的手一动不动，望向了成政，成政对着道三点了点头，反手将刀柄杵在长井道胜的后脑，这家伙眼前一黑就倒下了。
然后成政转过身去，对着道三露出了一个微笑：
“那么，到了说正事的时候了。”
他的笑容虽然很温暖，但是眼中却一点笑意都没有，道三看到的，只是冷。
彻骨地冷。
“第一，信长已经回清州去了，你所看重的女婿，也不过尔尔。”
“喔？啊哈哈哈哈……”
道三竟仰天大笑。
成政皱了皱眉，觉得这笑声实在刺客，便上前给了道三一脚，将他踹倒在潮湿的草地上。
“喔……我早就知道，但信长正是因为不会来做徒劳的努力，才是我斋藤道三看重的人！”
道三笑罢，用手臂撑着泥土艰难地站了起来，
“你连这一点都不明白，还妄想与信长比肩，真是……痴！人！说！梦！”
佐佐成政怒极，蓦地拔刀，刀锋就贴在道三的脖颈，道三立刻停止了动作，变得小心翼翼起来。
“果然呢，就算是闻名天下的蝮蛇道三，也还是会怕死的！”
成政变得开心了。
“倚仗着武力让你很有成就感吗？真是太无知了。”
道三冷哼一声。
“第二，我是来提醒你一件事的，一件陈年旧事。”
道三的眉毛微微一颤。
“十一年前，你起兵谋反，包围了大桑城，攻灭了你的主家土歧氏。但我……并不因此而怨恨你。”
这句话并不算长，但成政说得极为艰难。
因为他每每想起当年的旧事，便是一场噩梦，为了让自己不忘记过去，成政更是强迫自己一遍一遍地重温当年的梦魇。
十一年前在胜幡城外与父亲的死别，仿佛每日每夜都要重演一遍。
这让成政恨得刻骨、恨得发狂！
“我恨你，只因你杀死了父亲！”
道三的眼里第一次有了惊惶：
“你……你是当年的与佐？”
倘若成政能够静下心来仔细观察道三，或许能从他惊惶的眼神里觉察出一丝的愧疚。
但成政不会，他也没有那样的耐心。
“这十一年来，我每晚睡觉之前都会想着杀你，我每次看见归蝶，就会想到为什么竟然是她的父亲逼死我的父亲……我很痛苦！”
成政的手臂颤抖了，锋利的刀刃在道三干枯的脖子上割出一道血线。
道三的眼里也终于有了怜悯。
“你以为杀了我就能解脱？你以为杀了我，你就能得到归蝶？”
“乌璐赛乌璐赛乌璐赛！”
“与佐卫门，你虽然已经是人中俊杰，但比起信长，还是差远了……你，永远……取代不了他！”
“八嘎啊啊啊！”
佐佐成政失去了理智，用力地挥刀砍下，道三的圆滚滚的脑袋滚在脚下，那微微扬起的嘴角，似乎仍在嘲讽这个世界的生者。
“走吧！回清州！”
22秘密（）
在挥刀砍下道三头颅的那个刹那，成政蓦地忆起临行前归蝶的恳求。
数日前，在织田军快要从清州城出发的时候，归蝶曾让侍女深雪找到了成政。
归蝶见到他之后问的第一句话就是：
“那个传闻是真的吗？”
成政心里一惊，脸上露出疑惑的神色来：
“什么传闻哪？”
“就是这一年来浓尾两国的传闻，说义龙是土岐殿下的儿子，你上次出使美浓，应当见过义龙了吧。”
这个时候，斋藤义龙已经设计谋杀了道三的两个嫡子，道三在鹫山城战败之后，逃到了大桑城。
“为什么这么问？”
“义龙杀了孙四郎和喜平次！若他是我们的亲哥哥，怎么忍心向弟弟们下手！”
饶是归蝶向来内心坚强，提及两个弟弟的惨死，眼中已经有些晶莹。
“可是……方今战国之世，兄弟相攻、父子相残的事情还少么……甲斐武田氏的家督武田晴信，不就是靠着流放其父，才得以上位的？”
佐佐成政渐渐镇定下来……义龙究竟是谁的血脉这个问题，他觉得还是暂时不要告诉归蝶比较好。
可是……自己为什么会这么想呢？
“你是不是有事瞒着我？”
归蝶眉毛一挑，从成政的不安中嗅出了什么东西。
成政一惊，缓缓点了点头。
欺骗归蝶固然不容易，却也不是不能做到，但成政却不想欺骗归蝶。
只因……她是自己最爱的那个，若是骗她，固然解一时之急，但在欺骗之后的煎熬，却是成政怎么也不愿意经历的。
“我知道你来找我，是想让我救下道三殿下……可是……”
佐佐成政低下了头，
“可是……斋藤道三逼死父亲、攻灭土岐一门，我是无论如何也放不下的。”
“这个嘛……其实我也是知道的。”
归蝶掩饰着内心的波动，嗓音微微有些发颤，
“不用顾虑太多的，小坏蛋。”
成政抬起头来，看见的却是归蝶如水的温柔，这不禁让他心中更加惭愧。
“对不起，归蝶……我……”
“都不用说了……今天找你来，其实就是想让你注意保全自身，不要把命丢了。”
成政心头一热。
他本以为归蝶叫他来是为了营救斋藤道三，或者……至少阻止自己去向道三复仇，但他怎么也没想到，临行前她的嘱托只是要他保护好自己。
他痴痴地盯着归蝶，直到看得归蝶有些害羞，掩嘴笑了笑。
这个时候，佐佐成政惊奇的发现，归蝶的一颦一笑仍是未经人事的少女姿态，这令他心中一动，不由自主地脑洞大开。
难道归蝶还……
“归蝶，你是不是……”
成政的嘴被堵住了，归蝶用一根纤细修长的指头压在了成政的唇上，笑嘻嘻地道，
“我知道啦……万一……我只是说万一哦，万一你大发慈悲，不想杀我父亲的话，就把他带回尾张吧，义龙不想要他，我这个做女儿的总不能扔下他不管。”
你知道吗？
你真的知道吗？
佐佐成政默默地想到，却没有再问，只是点了点头，便起身离开。
数日来，成政竭力不去想归蝶的那个请求，因为不用想就不会痛苦。
人类逃避痛苦，又有什么不对呢？
但他终于还是砍下了道三的头。
她的父亲必死了他的父亲。
他却亲手杀死了她的父亲。
今后，他要怎么面对归蝶？
只是……面对归蝶是明天的事，返回清州之前的第一关，乃是织田信长的盘问。
当天傍晚抵达胜幡城后，信长通过小姓爱智十阿弥召见了成政。
“为何违反军令？”
此时尚是春季，夜晚颇有些凉，信长却袒露着半边的胸膛，斜倚在爱智十阿弥的怀里，伸出右手的食指开始扣鼻屎。
他已经在信长身边待了四年，早已习惯信长这种看似漫不经心的审问方式。
“我军从清州城出发之前，归蝶大人曾经召见过我，主公是知道的。”
“嗯……然后呢？是让你救岳父大人，还是让你带美浓的土产啊。”
难得听见信长讲笑话，爱智十阿弥噗嗤一声笑了出来，但他马上注意到气氛太过压抑，自知失礼，便乖乖地低下头去。
“当然是希望属下对道三大人施以援手。”
“喔？我记得你去年在正德寺还想杀了道三来着……”
信长抬手弹掉了那粒鼻屎，从十阿弥的怀里坐了起来，一只手放在膝盖上，一只手按着肋差的刀柄，身体微微前倾，用锐利的目光逼视着成政，
“你跟斋藤道三之间，究竟有什么瓜葛？”
成政一时间不知该如何应对。
他对斋藤道三的怨念之深，必然是瞒不过信长的了。
撒谎行得通吗？
如果要欺骗信长的话，不知道要耗费多少的精力，才能编织一个天衣无缝的谎言？
而且……与信长相处的这四年间，成政也的确发现了织田信长的不凡之处。
不论是他卓越的前瞻性和拿得起放得下的魄力……还是那种能够直指真相的惊人直觉，成政自觉很难骗过他。
因此……成政也并不打算撒谎。
“诚如主公所料，我的确与斋藤道三有瓜葛。”
见成政坦诚这一点，不论是信长还是信长身后的十阿弥，都露出惊讶之色。
“只是……我与斋藤道三究竟有怎样瓜葛，都今天午后道三死亡的时候，都已经结束了。我与斋藤道三之间的恩怨，既没有耽误过去四年里我对您的效忠，也不会影响今后我在织田家的作为。”
成政抬起了头，迎上信长那慑人的目光，
“所以……我请求主公，允许我保留这个秘密。”
“喔？你以为我会答应你吗？”
信长紧绷的身体放松下来，重新斜倚到爱智十阿弥的怀里，左手的中值和食指轻轻敲着榻榻米外面的地板。
他虽然还未松口，但心里却在想，成政的事情很有趣……非常有趣……严重吊起了他的胃口。
“身为家臣，我不敢妄自揣度主公的心意……在下只是恳求而已。”
成政再度伏下身来，他低垂头颅，眼中所见，唯有信长左手那两根不住跳动的手指。
那两根手指又敲了十几下，很快就停了下来。
“知道了，归蝶那边你随便找个借口敷衍一下吧。我允许你保留这个秘密，只要你有用！”
“阿里嘎多搞砸一码西塔！”
“记住了，前提是你有用！”
成政心中一寒……心道信长果然如此。
“哈伊！”
23你走吧（）
在确认了斋藤道三的死亡之后，织田军从富田庄出发，用了整整三天才返回清州城。
本是一天的路程，为何偏偏要拆成三天来走？
很多人对此不能理解，而佐佐成政看到的，则是织田信长略显失望的神色。
“信行那个笨蛋，这么好的机会都不能抓住……”
信长偶尔会一个人嘟嘟囔囔，成政当然知道，信长带出所有的兵力，特意地把清州城空出来，就是为引诱信行造反……但信行竟似看穿了这个圈套一般，只是按兵不动。
织田军的军势在清州城下解散了，佐佐成政却没有返回比良城，而是滞留在清州城下的一间宿屋内。
报了父亲的仇，得偿所愿地手刃了斋藤道三，但佐佐成政却并不开心。
除却道三是归蝶的亲生父亲这一层关系外，道三死前的断言，也让成政耿耿于怀。
难道，他真的不如织田信长吗？
自己既然来到这个世界，难道就真的要一辈子做个信长的家臣、永远屈居人下？
他佐佐成政，能取代信长吗？
数日之后，信长的正室归蝶又出城了。
今次，归蝶乃是前往织田家的菩提寺万松寺，去为死去的父亲诵经超度。虽然道三并不下葬于此，但无法回到美浓的她，也只能通过这种方式来凭吊先人了。
更何况……归蝶来万松寺，还另有目的。
小沙弥引着归蝶来到一处幽静的禅房之后，识趣地退下去了，归蝶身后的侍女深雪警惕地打量一圈，对着归蝶点了点头。
此时，房间一侧的屏风被缓缓拉开，一名倒持着太刀的年轻武士映入眼帘。
佐佐成政缓缓跪坐下来，双手将太刀举过头顶：
“抱歉！”
归蝶伊始还有些期待，对道三的生死还怀有一丝侥幸，但见到成政如此做派，她的一颗心旋即沉了下去。
“父亲死了？”
成政的身子躬得更低了：
“是……我杀了他。”
得知道三的死讯后，归蝶设想过很多种可能，自己的父亲究竟死在了谁的手上呢？
军报上说的是死在了长井道胜和竹腰道尘的手上，她下意识地想要忽略长井道胜这个名字，把所有的罪责都丢给那个唤作竹腰道尘的人，因为长井道胜，实际上可以算是她的堂兄，归蝶不希望自己的亲人之间相互仇杀。
佐佐成政虽然和道三有莫大的仇恨，但归蝶亦是早把成政当做家人一般，当然不希望道三死在成政的手上。
只不过……成政已亲口承认了。
归蝶一时间觉得有些气短，心头一痛，盯着伏在地板上的成政，不知该如何应对，眼泪早已忍不住地涌了出来，点点滴滴地打在榻榻米上。
“为什�