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一旁的成田甲斐先是惊讶，后是不解，到最后隐隐才到辉子的想法后，更是愤怒地大喊道：
“为什么！为什么偏偏是那个恶魔！”
一瞬间，赤井辉子感到头皮发麻，一股灵魂的战栗迅速荡漾开来。
虽然甲斐问的很隐晦，辉子却敏锐地捕捉到她真正想问的话。
成田甲斐明明就是在问她，为什么要爱上佐佐成政那个恶魔？
“因为，我是他的姬武士。为他献出心脏，乃是我的使命！”
赤井辉子似是回应，又似是自言自语地道。
随即，她调转马头，竖起长枪。
“愿意与我一道的骑士，请跟上我！”
一阵马蹄声沉闷地响起，又渐渐远去，成田甲斐用力地甩开泪珠，打马向东北方向驰去。
在这一刻她知道，姨母或许再也不会宠溺地把她从被子里揪出来了，姨母再也不是她的了。（未完待续。）
395约定（）
永禄二年（1559）夏六月，北陆道越中一地的战事有了突破性的发展。
本是顿兵于增山城下的佐佐军突然大发神威，接连攻破了数座城池，将神保军打得节节溃逃。
而佐佐成政的本据鱼津城，亦已经被神保氏主使的一向一揆包围达十日之久。
佐佐军虽是多次击败了神保氏的军队，却始终无法将其歼灭，可鱼津城那稀薄的守备力量，却在一向一揆的屡次进攻中越发地岌岌可危。
除了尚在鏖战的两家，越中西部的胜兴寺一地，同时也是加贺、飞驒的边界地带，悄然聚集了数万的信徒。
胜兴寺是本愿寺名下的产业，亦是本愿寺进驻越中的桥头堡。
此地反常的军力调动，自然无法瞒过各家忍者的眼睛，尤其是对于越后轩猿里而言，打探到这些情报实非难事。
六月四日凌晨，石川五右卫门收到了一份详细的情报。
事关越中征伐的成败，“大盗”石川在稍加考量之后，决定连夜求见上杉辉虎。
可是，在经过层层盘查和通报，终于来到天守阁下的时候，石川五右卫门却隐约听到天守顶层传来女人的声音。
难道关东管领大人又在彻夜诵读佛经？
吵闹声随着距离的拉进渐渐清晰，石川五右卫门浓重的眉毛微微抬起，有些惊讶。
看样子关东管领大人仍未就寝，但发声的女人却不是她。
通过天守阁二层的时候，石川已能够听清楚顶楼上两个女人的话语，那个陌生的姬武士道：
“所以你就任由他们被一向宗的秃驴围杀吗？”
面对这样的质问，上杉辉虎似乎不为所动，只是平静地道：
“我不能插手越中的事务。”
这个时候，石川五右卫门已经来到房门外，他停下脚步，低头道：
“管领大人，有新情报。”
“进来吧。”
上杉辉虎低沉威严的嗓音似乎拥有压倒喧闹的气势，先前大吵大闹的姬武士一瞬间安静下俩，石川五右卫门轻轻拉开房门，走了进去。
“深夜打扰，请恕在下冒昧，这次的情报十分重要，因此务必请管领大人过目。”
石川取出腰间藏着的蜡丸，早有侍奉辉虎左右的姬武士迎上来取走，那名姬武士看到蜡丸上有数个血色的刻印，知道这是表示情报十分紧急的意思，心中难免惊讶。
石川看了看跪坐在一旁的陌生姬武士，发现她头发略有些凌乱，浑身上下一副风尘仆仆的疲惫之感，心知这名姬武士大概就是放出吵吵嚷嚷的那个。
看她这幅样子，难道是从战场上返回的？
见到上杉辉虎接过蜡丸，石川又道：
“两份紧急的情报，一份来自关东，而另一份……来自越中。”
他一边说，一边偷瞄那名姬武士，发现那人果然脸色骤变。
她似乎急不可耐地问道：
“越中又发生了什么？”
上杉辉虎正皱眉阅读蜡丸内密封的情报，眼中有担忧一闪而逝。
“五右卫门，做一下自我介绍，还有，最新的情报你们也看看吧。”
她说着就把两张油纸揉成一团，朝着石川扔了过来。
石川朝着姬武士咧嘴一笑：
“在下石川五右卫门，本是一个盗贼，但幸得主公赏识，因此得侍于左右。”
姬武士的眼中仍有些迷惑的神色，亦是说道：
“在下成田甲斐，是成田家的人质，从越中鱼津城而来。”
“搜噶……原来您就是大名鼎鼎的关八州第一美女，久仰久仰。”
听了这话，成田甲斐脏污的小脸上半红半黑，此刻她看起来极其狼狈，实在是难以让人想到所谓“关八州第一美女”的称号。
“来自越中的情报……我们在西越中的忍者发现了加贺一向宗在胜兴寺集结了大量的信徒，据这份密报所说，一向宗的大军将于近日平明出发，前往守山城。”
“守山城？为什么是守山城，佐佐军不是在攻打增山城吗？”
“不……增山城已在十天前被佐佐大人攻破，神保氏在越中的本据富山城，也已经于三日前被攻陷，根据最新的战报，神保氏已经逃到了守山城。”
“纳尼？佐佐成政竟然把神保氏逼到了守山城？”成田甲斐美眸中有说不出的惊讶，但她马上意识到这种状况潜藏的危险。
“可若是鱼津城先于守山城被攻陷，那这些战果还有什么意义？”
石川没想到这个冒失的姑凉竟也不笨，但他没有接着她的话说下去，只是促狭地笑了笑。
“不对！”成田甲斐立刻补充道，“单单只是神保家的话，根本无法做到这种程度！如果没有背后的势力撑腰，神保家根本不可能坚持到这一步的。按理说……他们在增山城就已经损失了绝大多数的战力，号称坚城的富山城也被攻陷，若是以常理度之，他们应在富山城沦陷后投降才对！”
“究竟是什么支撑着神保氏，他们之所以不放弃，一定是还有所依仗……是能登的主家畠山家，还是加贺一向宗？”
分析到这里，成田甲斐蓦地想起石川方才告诉她的情报。
方才石川五右卫门的确是提到了，在西越中胜兴寺聚集了大量一向宗信徒，将会在天亮之后启程前往守山城！
连续作战都取得胜利的佐佐军，对上守山城内那一丁点的败军、残军，自然是有着极大的优势，难免会放松戒备，甚至说毫无戒备了。
成田甲斐可以想象，佐佐军在前往守山城的路上，脚趾头肯定都是翘起来的。
然而，早有无数军学秘典和古代的战例告诉她，骄兵必败！
更何况，佐佐军要面对的，乃是在北陆三国拥有最大实力的一向宗，还有动向不明，虽是可能扑上来咬一口的畠山家！
成田甲斐的内心闪过一阵惊惶，她几乎是爬着跪到了上杉辉虎的膝下，这并非是由于她关心佐佐成政的安危，而是深知自己姨母的秉性，若是佐佐成政在守山城一带兵败战死，那么赤井辉子也……一定难以生还！
因此，她跪在上杉辉虎的膝下，丧失了作为成田家公主和关八州第一姬武士的尊严，哀求道：
“求求你，求求你，不要舍弃越中，求你救救他们！”
上杉辉虎清澈的眸中神色复杂，她有过担忧，有过疑惑，而现在她望向成田甲斐的目光中，竟然有着那么一丢丢的……酸味。
“八嘎成政究竟对这个小女孩做了什么事，才让她对他这么痴迷？”
上杉姐心中腹诽不止，暗暗决定等下次见到佐佐成政的时候好好惩治他一番。
然而，想起佐佐成政此刻面临的危险境地，她又忍不住有些担心。
只是……担心再多也没有用，上杉辉虎就算是想要亲自带大军去越中帮他，也是不可能的。
为此，上杉辉虎清了清嗓子：
“越中的事，我已交给成政全权负责，如果说此时他已经身陷险境，那么我想他也一定早有预料，备有后招，你不必过于担忧。实际上，此次神保征伐，就算是难竟全功，也已经成功地让一向宗的秃驴露出了狐狸尾巴，此战不论有什么结构，今后我已经有进军加贺的名分，有关这一点……成政做的很好。”
“然而，我并不能向越中派遣援军。”
话锋一转，成田甲斐原本期待的神情顿时凝固。
在上杉辉虎的示意下，石川五右卫门又道：
“今日所得的第二份情报，乃是来自关东。根据成田长亲和太田资正的报告，北条氏政已经起兵攻击江户城。若单单是一个北条氏政，想来还不足畏惧，但此次北条氏联合了下野宇都宫、磐城相马、常陆小田等十几个大名，关东眼下已经乱成一锅粥了。”
成田甲斐惊讶莫名，为何关东又生战乱？
她当然不值得……北条氏反常的动作，下野、常陆、磐城那些大名、豪族的倒戈，早被上杉家的忍者监视着，甚至连北条氏政哪一天给谁谁写了信，都查的清清楚楚。
上杉家明明知道北条氏会再度掀起反旗，却还是对其不闻不问，姑息养奸。
因为这本就是上杉辉虎和佐佐成政定下的战略。
在之前佐佐成政编纂的秘密报告《关八州一元化战略指南书》中，明确指出了将关八州逐步消化、吸收的大战略和小战术。其中，以北条家为反上杉旗帜，诱使不满于现状的豪族、大名跳出来闹腾，是很重要的一环。
但成田甲斐并不清楚这些，甚至说，大部分人，包括上杉家的高层也并不清楚这些，此刻成田甲斐还真的以为关东生乱，上杉家在关东的支配已经岌岌可危。
于是她听到上杉辉虎说：
“我必须出阵关东，除此以外，没有能够挫败北条氏阴谋的办法！”
成田甲斐犹未放弃，仍是恳求道：
“只要有援军就好，直江、安田，再不然杨北的本庄、新发田都可以，有援军就可以，难道你坐视佐佐成政败亡吗？”
这个时候，成田甲斐已经站起身，几乎吼了起来。
上杉辉虎却不知在想些什么，对成田甲斐过激的反应充耳不闻，末了，她的嘴角竟然有些微笑：
“不会的，我相信他。我相信他一定会化险为夷，安全地回来。”
“更何况……这是我们之间的约定。”（未完待续。）
396守山之战（）
永禄二年六月5日午后，由佐佐氏、江马氏、土肥氏组成的联军，抵达越中西北部的守山城下。（ ）
在接连失去了增山城、富山城这两个重要据点后，神保氏在火宫城根本没能组织起像样一点的抵抗，一泻百里，一口气退到了守山城内。
若是守山城也被攻破，便可宣告神保家的灭亡。
佐佐成政当下命令联军结成连营，将守山城团团围住。
次日，来自能登的畠山军进入战场边缘。
畠山家格颇高，乃是北陆地区的名门，神保氏、椎名氏都本是畠山的家臣。但最近数十年来，这两个家族先后从主家独立，早无主从的关系了。
但畠山家却在这个时候派遣了一支部队南下，难道是打算趁着这个机会，狠狠地把神保家这个“背誓者”踩上一脚？
然而，出乎预料地，此次畠山军的将领游佐光续，竟然亲自来到佐佐军本阵，以神保氏“主家使者”的身份，要求佐佐成政立刻停止战争，撤回鱼津城。
此举当然换来了佐佐家武士们的羞辱，但游佐光续并不气馁，迤迤然返回畠山军中，却只是远远地在战场边缘游弋，并无投入战斗的意思。
六月七日和八日两天，佐佐军向守山城发动攻击。
但奇怪的是，曾经在一天之内攻陷富山城的他们，耗费两天时间却无法拿下守山城这座小木砦。
而先前在富山城攻略站中出现的火炮，也并未在此次的战斗中使用。
六月九日，西越中的一向宗信众抵达战场。
坊官七里赖周亦是颇友善地先派出了一两个德高望重的僧人，劝谏佐佐成政立刻收兵班师，但佐佐成政只是叫来了一个胸前悬着十字架的南蛮人，让他跟胜兴寺的高僧装神弄鬼。
高僧被“异教徒”气了个半死，吹胡子瞪眼地离开了佐佐军的阵地。
之后，一向宗向佐佐军发动了猛攻。
佐佐军背靠守山城，竟然早已在过去的两天内构筑了双层壁垒，如今用以抵御一向宗的进攻，虽不如山城巍峨坚固，但用来抵御无组织无纪律的信徒，已经绰绰有余。
佐佐军的铁炮和大筒在这个时候才大发神威，那一列十余门大炮，每一次轰鸣，都会带走数名信徒的生命。而列装的铁炮射击的声响虽不如大筒那般声势骇人，但铁炮足轻们散乱的点射无疑是更加有效的杀戮机器。
铃木灌土作为一个铁炮达人和优秀的指挥官，在此刻简直如鱼得水。
对面排成密集的队形、发起一道又一道悍不畏死的冲锋，这简直就是最理想的靶子啊！
守山城下的鏖战持续了半个月之久。
然而，佐佐成政的策略——借攻坚战消耗一向宗实力的策略，也渐渐被一向宗方的雇佣军头目铃木重秀所看穿。
为此，铃木重秀的对策是——狙击战法。
以杂合一地的杰出射手津田算长、杉谷善住坊为左膀右臂，铃木重秀遴选了约50人的狙击手，混杂在普通的信徒之中，专门挑选佐佐一方的武士进行狙击。
为此，佐佐成政的侧室佐佐春在某日的战斗中被杉谷善住坊所狙杀；江马家的分家麻生野家的家督庆盛被狙杀；土肥政繁刚刚元服的嫡子亦是战殁。
为此，佐佐成政麾下的豪族们出现畏战的情绪，更有传言说“成政的居城鱼津城已经被一向宗攻陷，豪族、小名们家眷也在敌人的手上”。
至六月22日，佐佐成政决定突围。
当晚，佐佐军攻破了守备力量薄弱的守山城——成政之所以留着它，不过是因为害怕一向宗因战损过大而逃脱，特意留下的诱饵。
佐佐军当晚在守山城举行宴会。
同一时间的东越中战场，近万人的一向一揆仍然未能攻下鱼津城。而率领二十余骑出城的赤井辉子，在城外游弋、游击了半个月之久后，终于与城中的斋藤利三里应外合，成功将这一支一向宗的偏师击溃。
偏师的首领在乱战中失去了踪迹，而本愿寺方面的坊官下间赖照则是被赤井辉子生擒。
平明时分，佐佐军在守山城中点燃火焰，佐佐军主力向东方突围。
当日，一向宗的追击一直持续到傍晚，由僧兵构成的精锐部队把佐佐军追到了海岸边上。
前有大海、河川，后有追兵的佐佐军却并未陷入绝路。
关键时刻，一支舰队从海洋中驶来，将大部分佐佐军接走了。
六月二十四日，舰队进入黑部川，于当日午后，佐佐成政驻军富山城。
神保征伐一战就此结束。
神保氏灭亡，其领地被三方瓜分：佐佐成政取得了富山城及以南联通飞驒的地域，一向宗获得了增山城一带，而畠山家则是趁机窃取了守山城和火宫城。（未完待续。）
【廿七◆归蝶】（）
永禄三年（1560）秋，“斋藤义龙遭到道三恶灵的报复而感染癞病”的流言从美浓传到了尾张。om
冬季，织田信长命令池田恒兴进攻美浓太田城，由于是小规模精锐部队的突袭，致使斋藤家没有做出反应的时间。
但在事后，向来强硬的义龙也没有组织反击。
他一改往日高调的姿态，开始深居简出了。
此举没能让美浓的豪族和大名掀起反旗，却给了尾张人勇气。
永禄四年（1661）开春，织田信长进行了大规模的动员，织田家渡过木曾川，向西美浓大垣城发起攻击。
义龙仅仅是派出了刚刚元服的儿子——斋藤龙兴带了十几个武士过去，作为西美浓形式上的指挥官，组织对织田军的防御。
然而，西美浓“三人众”各自盘算着自己的利益，交战的时候有所保留，因此在织田军的进攻下节节败退，西美浓不破郡的领主不破光治麾下倒是有一群精锐士兵，不破光治本人也极具军略，但他并不具备足够的发言权。
大垣城一度被织田军夺去，虽然不破光治趁着织田军麻痹大意的时候，又将其夺了回来，但西美浓豪族们损失惨重，士气已衰。om
就在这个时候，织田军看到了尾张方向燃起的大火。
原来是斋藤义龙亲自率领一支部队，从尾张东北部杀入，焚毁了清州城的城下町。
织田信长当然大为光火，匆忙从西美浓撤军之后，他开始在清州和犬山之间修筑新城，名为小牧山城。
次年，传出了斋藤义龙病重的消息。
织田家进行了领内的总动员，集结两万大军从小牧山出发，进攻的方向则是美浓土岐郡。
土岐郡本是佐佐成政的领地，这几年来交由归蝶打理，虽然土岐郡地方不大，但繁华程度并不亚于清州。
九月十六，两军于长良川两岸对阵。
织田军采用的是有利于射击的雁行阵，而斋藤军则是防御力强的方圆之阵。
交战从一开始就很激烈，头一天的战况中，双方各有胜场，其中以尾张一方的泷川一益和美浓一方的森可成表现最为亮眼。
次日，织田家勇将柴田胜家率偏师迂回，攻击斋藤军侧翼，讨取了东美浓大名远山景任。
远山景任乃是岩村城城主，在先前的时候娶了织田信秀的妹妹、也就是信长的姑姑为妻。因此，远山家在对织田氏的战争中叶表现的并不是那么积极。
可远山景任的意外战死，让信长失去了调略东美浓的机会。
景任的妻子艳夫人似乎因此视信长为仇敌，在半个月后离开了美浓。
战斗的第三天，斋藤军显得愈加疲软，织田方的猛将柴田胜家再度发起猛攻，成功突破了斋藤方的三道防线，接近斋藤义龙的本阵。
但两日以来斋藤军的疲软，却是做戏给织田方看的。
——柴田胜家及其备队陷入包围。
面对如此情势，织田信长无法作壁上观，指挥全军发动总攻。
双方的阵线变得犬牙交错，到处都有飘扬的指标旗和斜插�