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倒燕窝鱼翅白面饺子。咱们去连口黑窝窝都吃不上，卖了老婆卖了妹子，卖了儿女，这不是人过的日子！那些地方，随便砸开个，咱们就有活路了。等拿到钱，我们就离开津门，找个别的地方躲几年，官府也未必找的到咱。再不成，就去投抱犊崮，总归是得活出个人样来。”
他的手指向了紫竹林方向，那里，便是他们心的金山了。
津门拜年都是过了除夕，只是李秀山与曹仲昆来时，刚刚大年二十三，他们是结拜的金兰，彼此之间穿宅过屋，妻子不避。路穿宅过院的到了内宅。却见赵冠侯与苏寒芝、姜凤芝正在包着饺子。
盆上好的羊肉馅，雪白的飞箩面，这顿饺子，大概能换二十个穷人天的口粮。赵冠侯运指如飞，个人包，苏寒芝与姜凤芝两人擀皮都追不上。苏寒芝倒还好，姜凤芝的袖子都卷到了胳膊肘，露出两条白嫩的小臂，晃的人眼睛花。
曹仲昆见，奇道：“凤芝妹子，今个小年，我这穿着皮袍都冷，你们这房间里虽然有火炉，可你露着胳膊，不冷啊？”
姜凤芝本来低着头脸微微泛红，不知道在想着什么，听到这句，才意识到自己的胳膊被这两人看见了，啊的叫了声，抓起团面，就朝曹仲昆丢过去，转身就跑。
赵冠侯举手接住面团“胡闹，飞萝面能当暗器用啊。得了啊，赶紧把衣服撂下来，我看着都替你冷的慌。你跟寒芝姐在这包，我陪二位兄长聊会去。”
等到客房，个丫头过来送上了茶水，红着脸就飞逃出去。李秀山摇着头“这丫鬟不行啊，怎么连点规矩都不懂，比孟家的下人，可差的不是星半点，上不了台面啊。”
“可不，弄的我在家里都别扭，也就倒霉霍虬送的这个，这帮丫头只要见了我就脸红，低着头只想跑，仿佛着我要把她们怎么着似的。”赵冠侯无奈的叹口气，“寒芝姐心软，不打不骂，还总怕她们受委屈，弄的也就教不出规矩了。还让她们吃白面，简直就差供起来了。总归是她高兴就好，就当行善吧。别提这帮人了，闹心。二位哥哥今天别走，我这外面叫菜去，咱晚上好好喝几杯。”
“你让我走啊，我也不走。”曹仲昆哈哈笑着，将茶喝了“老四会就来，今天我们到你这来热闹热闹，辛苦年，总得聚聚。可惜思远不在，要不咱们弟兄就齐了。这回老四到山东，很是了笔财，说起来，还要感谢你借他本钱，他是要来感谢你的。晚上这顿，你别动，咱吃他。”
李秀山也说着“思远二哥也是个劳碌命，大家都忙着过年，他忙着要帐。这个时候都在用钱，帐是很难讨的，何况他又借了比利时人的洋债，还要算利息，总要想办法回笼资金，这个年，怕是都要很忙。这有钱人，也有有钱人的烦恼，日子我看也不舒服。”
曹仲昆也道：“是啊，思远这个有钱人，日子是很好，就是太能折腾。他要是不办这个纱厂纺织厂什么的，本来日子挺得过的。就为了这几个工厂，总是过的很紧，自己也给自己找病，我看啊，他这有点冒险。这人学问不小，就是有点，书生气。没事就提工业救国，还是先救他自己吧。”
几人说了阵，曹仲英就赶了过来。他如今与上次的落魄完全不可同日而语，身上穿着件里外烧的皮衣，头戴水獭帽，两手戴满了戒指，金光闪闪，副爆户嘴脸。而在他身边，还跟着个很清秀的女子，与以往所见的那些烟视媚行的风臣女人，完全不同。
只落座，曹仲英就将外衣脱下来，朝那女人身上丢，那女人乖巧的将衣服挂好。曹仲英则拿出张银票递到赵冠侯面前“兄弟，要是没有你，哥哥我绝对没有今天。不是你借我四百两银子翻本，我哪来的这场富贵。咱们弟兄，就不谈个谢字，可是知恩，就得图报。我曹老四，绝对不是翻脸不认人的，这是千两银票，你留着花。新家里，该添什么就添什么，若是银子不凑手，哥哥这还有。”
赵冠侯也不客气，把银票收起来，又指着那女子道：“这是？”
“我买的。十两银子，就买个大姑娘，还那么俊，你们说，是不是赚了？她家里，听说还是书香门第，她爹还是举人呢。结果大水，举人啊……举什么都没用。要紧着逃难到津门，她爹害场病死了，我把她爹埋，人就归我了。”
那女子显然有点怕生，低着头，句话不敢说，曹仲英，回手猛的抽了她记耳光“我买你的时候，不记得你是个哑巴啊，怎么不会叫人啊。这是我过命的朋友，就算是他要跟你睡，你也得乖乖解扣子，怎么就不知道喊人呢？”
赵冠侯咳嗽声，又对那女子道：“请到旁边去吧，我夫人和她的妹子在那包饺子呢，你也过去，大家晚上吃饺子。”
等将那女子打走，赵冠侯摇头道：“四哥，不是我说你，那好歹是个人，你也不能这样啊。说打就打的，不太好。再说说那话，有点过分了。”
“人？她也算人？”曹仲英哈哈笑，身子向后靠“兄弟，你往街上看看去，脑袋上插草标的，跪大片，黑压压的，跟牲口市是样的。她是我十两银子买来的，从哪算的是人？跟家里那大骡子大马，都没什么区别。高兴了就骑两下，不高兴就抽鞭子，没什么大不了的。你要是相的，就给你留下，就是我用过了不好意思，回头给你找个原封的。”
话没说完，曹仲昆就瞪起了眼睛，吓的他把后面的话吞了回去，转谈自己的财经。“这次去山东，可是赶上好运气，离字团打教民，那教民是村里大户，家里还有火器，可终究还是让离字团给开了。弄出来那些个东西啊，他们哪懂啊？除了金银铜子儿，他们就没有认识的东西，而且他们还不许抽大烟，也得只能变卖。山东的规矩是三三剩，打了教堂和教民，三成的东西归自己，三成上缴，其他归官府。你想想，谁不想给自己多留点，这里的花头大着呢。”
“那大户家的东西，官府怕是连成都没见，其他都分了。大土啊，古董啊，他们不认识，就便宜着卖。我拿你给我那四百两银子，来个包圆，回到津门出手……我跟你说，这笔生意赚的就没数了。等过了年，我还得去山东，离字团、坎字团，不但打教民，还要打洋教。听说教堂里好东西更多，只要打进去，我再来那么几回，咱也成了体面人了。”
“杀教民，打洋教，这不就是强盗？”赵冠侯皱眉“山东地方官府，还跟着分脏，难道巡抚不管的？”
“管？这令就是山东巡抚毓佐臣下的，他支持着拳民杀洋灭教呢，怎么管。再说山东地面不靖，有响马，有练拳的，有吃教饭的，他哪管的了啊。放心，出不了事。”
曹仲英得意洋洋的介绍着自己的生意，曹仲昆、李秀山都听的津津有味，赵冠侯却总觉得，丝不安的感觉，萦绕在心里。窗外风雪渐大，路上行人逐渐减少，只有批又批蓬头垢面的流民，在大街小巷间游荡、聚集。三五成群交头接耳，对着那间间高门大户，富贵人家，指指点点，眼射出名为希望的光芒。（。）
第一百一十八章 血夜（一）（）
本来赵冠侯这已经包好了饺子，可是曹仲英去摇着手“今天是小年，吃什么饺子？咱到饭庄子去吃，今个我请啊，谁也别跟我抢。＞≧小＞说≤≦≦。＜＜≦Ｚ。我在登瀛楼都定好了位子了，登瀛楼老板，新弄了几条乌参过来，我跟他说好了，给我留下不许往外卖。咱来个红烧乌参、再来个鸳鸯双羹，小年的饺子，也让他给咱做就。还有弟妹，也起去，单给她们堂客开席就是了。今晚上，津门盐业公所的何竹香，在华那票戏，唱失？空？斩，给灾民筹款。从京城邀的角，何竹香自己的诸葛亮，汪大头给他贴里子唱赵云、吴连奎的王平、张凤台唱司马懿、何老九的马谡，就连二老军都派的是王长林师徒。张戏票要五十元金洋还不定买的上，我这有票，吃完饭，正好去听戏。”
赵冠侯知道，此时大多数戏楼不接待女客，便问“堂客也可以进？”
“让她们回家就完了，咱听咱的，完事咱再去状元娘子那坐坐……”曹仲英说到这里，脸上露出丝诡异的笑容“这洋荤，我还没开过呢。”
苏寒芝听说去登瀛楼，看了看桌上的饺子，很是有些可惜。姜凤芝已经冲到房里，把她的大衣拿了出来“饺子放到外面，这么冷的天坏不了，明天多煮会就行。走吧，难得吃他曹四爷顿，可是不能错过这机会。寒芝姐，我把你大衣都拿出来了，我自己还不知道穿什么。”
“行了，你看我柜子里哪件爱看，你就穿哪件吧。”见姜凤芝也那么热心，苏寒芝就没了办法。
父亲这边，有家里的仆人看护，倒是不用她操太多的心，那个曹仲英买来的女人，也怯怯的想要跟着去，却被曹仲英瞪了眼“怎么点眼力见都没有，在这伺候苏老太爷，你的身份，也配和弟妹桌吃饭么？”
孟思远不在，他的妻子邹秀荣倒是在家，曹仲昆知道，这种饭局是许不来，不许不请，便也下了帖子。邹秀荣也是海外留学出身，乃是孟思远的贤内助，倒是不怕这种宴会场合，和苏寒芝同席也没问题。
李秀山打了人，到家里把他的夫人也叫了来陪客，曹仲昆的夫人离的远，便不曾叫。
等人出了赵宅，却见鹅毛大雪已经落下，再看看路边越来越多的乞丐、流民，在这样寒冷的天气里，怕是其多半人，都看不到明天的太阳。赵冠侯将条围巾给苏寒芝围上，随后又紧了紧自己的衣服。拉车的人，迎着风雪费力的迈着步子，曹仲英则呵斥着“快点，没吃饭啊。你这样跑慢了，把爷冻着，别打算要车钱，利索点！”
等到了饭庄，邹秀荣与李秀山的夫人已经来了，两个女人虽然是初次见面，但都是场面的人，聊的极融洽。只是这几个都是内眷，姜凤芝的身份就比较诡异，跟这几个人起，还不知道怎么称呼。好在苏寒芝为她解围“这是我的妹妹，有我口吃的，就得有她口。”
曹仲英来，就招呼着伙计上菜，随后便分开男女两席，各自落座用酒。
登瀛楼鲁菜做的味道极佳，乌参这种名贵食材，也只有在这种地方的厨师手里，才能做出味道。除了乌参，又有黄鱼四吃等菜色，都是登瀛楼内最为出挑的菜品，非大富贵之人不能享受。女人那桌上，邹秀荣见过大世面，倒是不在意，姜凤芝吃的满嘴流油，连声夸奖着厨师手艺。
男人那桌，曹仲英将外衣脱了，辫子缠在脖子上，几乎就是要赤膊上阵，被他哥哥连瞪几眼，才悻悻的坐回去。
李秀山则借着酒，对赵冠侯道：“听说，过了年，你就要动动了？”
“三哥也听说了？我也是从大姐那里，听到的消息。本来我想的是，直给大人当戈什哈，也算是能在大人身边当个近臣，给弟兄们说点好话。可是天不从人愿，我不想动，大人是想让我动了。这次出去，似乎是做管带，至于管哪营，就说不好了。”
“如果我估计的没错，是炮营。”曹仲昆接过话来“炮营原来的管带段芝泉，不久前刚刚迎娶了继室，过了年说是要赴扶桑观操，也要负责监督我方排出留学生的学业，回国之后，另有大用。可是他这管带的位置，大人并未委人，若是所想不差，便是给兄弟你留着呢。毕竟，军队里懂洋的人有限，像你样，能看懂射表的人，就更少了。”
赵冠侯除了能看懂射表，还能以口算的方式计算，这方面的才干，在后世或许不算太出奇，可是在眼下的金兵之，就是第流的人才了。放眼整个新建6军里，有此才能者，也是寥寥无几。派他做炮营管带，除了有沈金英的面子外，于他个人的能力考量，也占了极大比重。
他笑着摇头“这官也没什么意思。人家段大人是去扶桑了，我不过是给他护印，等他回来，炮营还是要交还的。不管是论资历，还是论跟大人的年头，我都不能和他比，这个位置，也就是让我坐坐，也坐不久。”
李秀山摇摇头“话不能这么说。他段芝泉是有本事，可咱们难道就差了？就你那口洋，他段芝泉未必能比的了。再说了，他从扶桑回来，按说是该要重用的，说不定就升转到别处了。炮营可是好地方，大炮响，黄金万两。火炮操练次，所耗的子药不计其数，开销上，很有章可做。这个位置坐好了，年怎么也能进个几千银子。咱哥们联手，怎么也要把位置护住，不能让段芝泉再回来。干！”
新建6军各步兵部队里，也有自己的火炮，但数量既少，火力也弱。真正的大威力火炮，全集在炮营。李秀山和曹仲昆同属营，日后新建6军难免有战斗任务，若是赵冠侯掌握了炮营，这两营有事时互相呼应，火炮多照顾谁些，谁就可以少损失不少部队。这份交情，就更要刻意维持，因此酒席间的气氛很浓烈。
在窗外，风雪越来越大，巡街的人，早早的回了营房，就着火喝着烧酒睡下。县衙门里，许浩然铺开纸张，就着昏暗的灯火疾书。他的夫人在家，只有名妾室随侍左右，见他仍不休息，也不用晚饭，问道：“老爷，都已经封了印，还要写东西？今天可是小年。”
“现在这时候，可是顾不上小年。外面那么多人没饭吃，我这个父母官，怎么吃的下？难民太多了，如果不早做处置，怕是要出什么篓子。我已经让人去通知庞金标，今天务必多派人巡街，只是这干骄兵悍将，不知是否听从调遣。今个小年，家家户户都是过年的时候，越是这时候，那些没钱的，越是容易铤而走险，我的心里安静不下来。要写个折本送到道台衙门里，哪怕封了印，也得先把这事做个处置。”
“咱城里，不是有几大家在放赈，盐业公所那边，也要募捐。今儿个晚上，何老爷票戏，您怎么不去看看？”
“远水解不了近渴，今天晚上，就够受的。几大家那点粥，救不了几个人啊。”许浩然摇摇头，作为地方官，他固然不算能吏，但至少还可以算做忠于职守，对于本分内的差事，十分了解。
“他们那点粥，管了不管饱，天就那么几罐，早早的就凉透了。盐业公所那边，每年闹灾，都会募捐赈济，可是那个帐本……我是看不下去。我官微职小，磕不起那些大商人，可是好歹也能独善其身，不跟着他们赚昧良心的钱，这个台，不去站。”
他来到窗边，隔着窗户纸，看着黑夜里的雪景“我是这津门的父母官，云娘，你知道什么叫父母官吧？就是这地的百姓，都是我的子民，与我的孩子并无区别。你可曾看过，愿意看着自己儿女冻饿而死的父母？可是无钱无粮，有职无权，让我怎么救？我读了半辈子圣贤书，学的就是两个字：仁义。这些百姓，能救多少，就救多少。救不了的，就是我的罪孽，也是我的无能。”
云娘体贴的上前，抓着丈夫的手臂把他扶回座位上“老爷，你也不要太难过了，总是咱们但尽人事，各必听命吧。”
许浩然摇摇头“津门这地方，名声在外，年年都有难民。却不知，津门的遍地黄金，下面埋的却是无数白骨。我现在只想着，我的儿女，今晚上别让我这个做父母的太难过，不要给我惹下大祸就好了。”
云娘笑了笑，想要安慰着什么，可是当她的目光落向窗外时，脸色却陡然变，猛的用手指着外面“老爷快看……这是……哪来的火光？”
华戏园之内，已经开了戏，何竹香饰演的诸葛亮，手拿羽扇，正在向马谡吩咐着“街亭虽小，关系重大……”，在远方，熊熊烈火已经开始燃烧。
华界没有路灯，月光照在雪地上，反着白光，借着这朦胧的光线，我们可以看到，无数的黑影，在华界的街头出现，游荡，聚集。凑到起，交头接耳，以口音判断着是否为亲近之人，要么分开，要么聚在起。
在他们手，有的提着棍棒，有的拿着短刀、镰刀或者斧柄，切可以当做武器的东西，都被他们带在了手里。于他们而言，这些东西与其说是武器，不如说是生命的凭仗。
这些人，在暗夜里，如同幽灵般，向着各自选定的地方走去，敲响了门，却不说话。部分人家选择了沉默，但是也有户三层台阶的宅门，被拍打的心烦，门房不耐烦的推开门，刚想骂出声，三个人就冲上来，左右夹住他，第三个人则将团布塞到那门房嘴里。随后两旁的人便用匕，朝门房的肋下刺去，刀，又刀……
暗红色的血，在洁白的雪地上散开，尸体倒在门，几十条黑影冲入洞开的门户，随后，便是场洗劫。这个注定充满哭泣与死亡的夜里，鲜血已经开始流淌。
紫竹林码头处，群黑影来到了赵冠侯的府外，马国杰将破棉袍裹了裹，看着那门楼，有了丝动摇。他想起了父亲当年的教诲，绝对不能靠着功夫当强盗！可是……看看身后那些穷哥们身上的衣服，他们甚至有半以上的人，连冬衣都没有。不当强盗，又该怎么做？
他咬牙，吩咐声“动手！”
幽灵肆虐的夜晚，赵宅，亦无理由幸免。
登瀛楼内。
等到酒足饭饱，曹仲英要叫车送女眷回府，男客们先去听戏，后去找乐子。赵冠侯摇摇头“我不去听戏了，我送我夫人回去。等改日，我回请四哥。”
曹仲英愣了愣，他原本还指望赵冠侯帮自己美言，能在状元娘子那留宿的，没想到算盘落了空。可随后，他又坏笑起来“兄弟，你今天可是吃了乌参，又吃了鹿茸，那些东西都是补的。是不是熬不住了？那你赶紧回去吧，你家里那些丫头，今晚上不知道谁走运……。”
赵冠侯压根不理他的胡说道，只是挽着苏寒芝的胳膊，搀着她去找人力车。雪已经渐渐变小，地上积了很厚的雪，人踩上，脚就陷进去，很是不好走。登瀛楼这地方，往日里不愁没有车，可是今天晚上，这里竟是出奇的安静，只有稀疏的几部人力车。路上，也看不到人力车的影子，那几个女眷被风吹的周身凉，直皱眉头。
其他几个男人不能与赵冠侯相比，只命了听差送人，自己先去听戏了。他们的车，都是自己家的包月，倒是不用等。可是女人们，却没有包月车坐，好不容易有辆人力车，�