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“很疼么？我才切了一根，如果你再不闭嘴的话，你就要失去第二根手指了。”狄奥淡淡的说道。
惨叫声嘎然而止，霍华德已经看到了狄奥眼中的杀机，很清楚如果自己不按照他说的去做，恐怕不但是手指，命都很难保得住，只是霍华德从小到大都没受过什么罪，让他忍受如此剧痛委实是有些太难为他了，可在狄奥的长剑面前，他不得不强忍着。
“这才对吗。”狄奥用剑拍了拍霍华德的脸，“听好了，我问什么，你就说什么，如果你的回答让我不满意，我就会切你一根手指，手指没了切脚趾，听懂了没有？”
霍华德拼命的点头，额头上已经出现了一层细密的汗珠，脸色惨白。
“想死还是想活？”狄奥又问了一句。
“想活。”霍华德这次一个字都没敢多说，生怕狄奥手中的剑再次落下来。
狄奥继续问道：“索菲亚八岁的时候发生的那场意外，你应该知道吧。”
霍华德点了点头，虽然他在极力的控制着自己的面部表情，但眼底还是多了一丝惊惧。
“是谁干的？”狄奥盯着霍华德的双眼，缓缓问道。
“不是我干的，和我无关啊……”霍华德哆里哆嗦的回道：“我只比索菲亚大八岁，索菲亚八岁的时候我才十六啊……我能明白什么？都是大哥巴里克，是他的主意……”
“真的？”狄奥蹲下身，直视着霍华德：“不过，以前听索菲亚提起你们时，她对你们大哥、还有你，都同样的痛恨，以索菲亚的性格，她不会无缘无故的去痛恨一个人吧？”
“是大哥……”霍华德的眼睛眨个不停：“索菲亚小的时候，他蛊惑我，说父亲已经被米兰达那个贱人迷倒了……不、不，是米兰达夫人，他还说，等索菲亚长大了，爵位、家产根本不会有我们的份，唯一的办法，就是趁着索菲亚还小，先除掉米兰达夫人。”
第140章 着手准备
狄奥心中一惊，在他的印象中，索菲亚极少谈过自己的母亲，这不外有两种可能，一种是在索菲亚很小很小的时候，米兰达夫人已经过世了，另一种是她清楚米兰达夫人的死因，对她来说，这是不可触摸的痛，所以，她从来不提。
“你们最后成功了，不是么？”狄奥淡淡的说道。
“不是我做的，都是巴里克……”霍华德用哭音说道：“真的与我无关啊……”
“是啊，你是好人，那些坏事都与你无关。”狄奥站了起来扫视四周，几个重伤未死的武士倒是乖巧，见狄奥的视线扫过来，立即屏住呼吸，强忍剧痛，尽量保持一动不动。
狄奥双手不停挥动着，一道接一道风刃激射而出，场中响起一连串的惨呼声，而霍华德吓得魂飞魄散，手脚并用向后退去。
狄奥瞄了霍华德一眼，转身向后走去，就在霍华德露出喜极而泣的神色时，狄奥的指尖轻弹，一道风刃电射而出，正洞穿了霍华德的咽喉。
霍华德脸上的喜色瞬间僵硬了，接着缓缓向后倒去。
狄奥加快脚步，身形在夜色中闪了几下，便消失得无影无踪了。
当狄奥回到庄园时，天色已近黎明，他没有惊动别人，悄悄回到自己的小院，站在门口犹豫了一下，又转身向一侧的厢房走去，伸出手在窗户上轻轻敲了几下：“罗伊？”
“谁？是……是少爷？”里面的人被惊醒了。
“是我，你出来一下。”狄奥道。
里面传来了穿衣声，片刻，罗伊出现在门口，一脸紧张的问道：“少爷，出了什么事？”
“没事，我只是想问你，瓦西里是什么时候走的？”狄奥道，他们回到庄园后，没有看到瓦西里，事情已经很明显，瓦西里已经离开了。
“少爷，您走之后他就走了啊。”罗伊道。
“这样啊……”狄奥轻吁了一口气，他心中有些失落，瓦西里平时总是用不屑一顾的神色谈论着克里斯平原上的大人物们，其实那个时候他就应该知道，这里的池塘太小，根本养不下瓦西里那种‘大鱼’。不过话说回来，能得到瓦西里的精心指点，他已经很幸运了，人心不足蛇吞象，他应该感到满足才对。
总有一天，我也会飞出这片池塘的……狄奥在心中暗自鼓励着自己，听瓦西里说过，他好像是被仇家追杀，才一路逃到克里斯平原的，那么，当自己有了足够的能力，肯定会助瓦西里一臂之力！
事实上，狄奥只是从神典中了解到了武者们对衰老的恐惧，却不太了解衰变的过程，那一天，是注定不可能发生的，等他完全成长起来，瓦西里已不再需要他的帮助了。
“好了，你回去休息吧。”狄奥点了点头，随后向自己的房间走去。
轻轻推开房门，狄奥感到一阵倦意，他张开口打了个哈欠，就在这时，他突然感觉到什么，身形蓦然绷紧，紧接着，他嗅到了一股熟悉的体香，神色又变得放松了。
“索菲亚？”
人影从床上坐了起来，缓步走向狄奥，正是索菲亚。
“没出什么事吧？”索菲亚轻声问道。
“没有。”狄奥摇了摇头，他的表情有些不自然：“我刚才去……”
索菲亚已伸出手，轻轻掩住了狄奥的嘴，她宁愿得不到任何解释，也不愿听到谎言，尤其是狄奥对她的说的谎言。
下一刻，索菲亚的双手从狄奥腰侧抱过去，让自己的脸贴在了狄奥的胸膛上，久久无语，只那么静静的听着狄奥的心跳声。
狄奥也不说话了，紧紧抱住了索菲亚的细腰。
不知道过了多久，索菲亚抬起头，轻轻推了推狄奥：“你早些去睡吧，明天还有事情呢。”
“这么晚了，你也在我这里休息吧。”狄奥低声道。
索菲亚想了想，点头道：“好，如果回去，还要惊动百丽儿和碧姬，她们前些天吃了不少苦，让她们多休息一会吧。”
“你不管做什么事情，都要找个理由说服别人或者是说服自己吗？”狄奥的语声中有一种促狭的味道。两个人尚未成婚，而且都长大了，半夜三更跑到一起多少有些不妥当，在野外那是没办法，在家里就要顾及仆人们的闲言碎语了，不过索菲亚有个特点，当她想要做什么，而那件事情又有些离经叛道时，她总会找出妥善的理由说服自己。
“理由？”索菲亚一愣，旋即明白了狄奥的意思，撅起嘴道：“那我走！”
狄奥大笑，旋即一把横抱起了索菲亚，向床头走去。
“小声点别打扰了别人！”索菲亚无奈的说道。
“放心，罗伊还是有些小聪明的。”狄奥轻轻把索菲亚放在床上：“该听不到的，他肯定什么都听不到。”
说完，狄奥俯下身，在索菲亚让出的位置上躺了下去。
索菲亚似乎有些羞怯，转过去用后背对着狄奥，狄奥也没有勉强索菲亚，只把手搭在了索菲亚的腰上，这一路走来，发生了太多事，不管精神还是肉体，他们都很劳累了，所以没用多长时间，两个人已先后堕入了梦乡。
一觉醒来，竟然快到中午了，两个人匆匆洗漱了一遍，赶到餐厅，歌顿、雷蒙正热火朝天的交谈着什么，其实，这已经不是早餐了，而是午餐。
看到索菲亚和狄奥出现，雷蒙立即转移目标：“你们怎么才起床？”
“太累了。”狄奥一边解释一边坐在了椅子上。
“哦？太累了……”雷蒙拉长了声音。
没有人跟着凑热闹，索伦和艾弗里等人现在等于寄人篱下，自己的将来是苦是甜全靠狄奥和索菲亚安排了，他们可不敢胡乱打趣。
见没人接话，雷蒙干咳了一声，随后换了个话题：“索菲亚，你们这里的厨娘也不行啊，和艾丽的手艺比起来差多了。”
“什么意思？让艾丽在这里做厨娘？你不觉得太委屈艾丽了？”狄奥道。
“不委屈、不委屈……”艾丽急忙道。
“艾丽的事情我已经想好了。”索菲亚道：“明后天，我会给伊莎贝尔去封信，让她派人来接小安琪儿，先到学院做个测试，我可以给小安琪儿找个机会，但能不能行……还要看小安琪儿自己的天赋了。”
见索菲亚谈到小安琪儿的未来，艾丽全神贯注的听着。
“如果小安琪儿被录取了，那么艾丽就到圣蒂斯城开个酒楼吧，本钱可以我来出。”索菲亚续道：“虽然我能保证，伊莎贝尔一定要好好照顾小安琪儿，但母亲不在身边，我担心小安琪儿的性格会变得孤僻，所以你们母女俩最好是能在一起。”
“索菲亚小姐，太谢谢您了！”艾丽的眼眶变得湿润了，能进入圣蒂斯学院学习，无疑是一个平步青云的机会。
“不要客气了，艾丽，嗯……我以后就叫你姐姐吧。”索菲亚微笑道：“而且，小安琪儿也是我的女儿呢，这都是我应该做的。”
艾丽激动得满脸通红，但小安琪儿却不知道发生了什么，一会儿好奇的看看这个，一会儿又看看那个，乐在其中。
“对了，雷蒙，你也不能总闲着。”索菲亚道：“信就由你去送吧，你不是认识伊莎贝尔么？”
“我？去送信？”雷蒙张大了嘴。
一边的歌顿露出幸灾乐祸的笑意，叫你口无遮拦，被报复了吧？
“让别人去我有些不放心，万一路上出了差错，会耽误大事的。”索菲亚道：“现在的情况不容我们乐观，首先，我们要警惕来自伯爵领的报复，还有佛郎维匪帮，天知道他们什么时候会出现在克里斯平原上，所以，我们需要支援！”
“谁会支援我们？”歌顿问道。
“你以为我到圣蒂斯学院进修只是为了学习秘技？”索菲亚道：“不，我是为了结交更多的朋友，编织属于自己的关系网，人与人之间除了赤裸裸的利益纠葛之外，还有一种东西是不容忽视的，人情比如说你和雷蒙，是什么让你们一起品尝快乐、一起承担危险的？就是人情我和伊莎贝尔、雪妮也是一样的，如果我向伊莎贝尔求援，她一定不会坐视不理，同样，如果伊莎贝尔遇到什么事需要的帮助，我也绝对不会拒绝。”
“其实……我和狄奥、歌顿可以躲到平原深处呢，忘了我们当初说过的那个……”雷蒙不停挤着眼睛，他在提醒索菲亚，当时不是说好了，我们去寻找星辰碎片么？
“没有用，只靠躲避永远无法解决麻烦。”索菲亚道。
“佛郎维匪帮的几个匪首都是极限武士，就来伊莎贝尔她们来了……也起不到什么作用吧？”歌顿道。
“我可以向我的导师求助。”索菲亚轻声道。
歌顿和雷蒙都有些动容，看得出来，索菲亚的关系网编织得非常成功，能请得动圣蒂斯学院的导师可不是一件容易事，这代表着索菲亚已经接近了圣蒂斯学院的核心层，假以时日，她必将成为核心中的一员。
第141章 目标；男爵领
最终雷蒙也没有改变结果，还是当了信使，不过走的时候把歌顿也拉走了，用他的话说，是路上有个照应，可其他人都心知肚明，这家伙应该是怕没有人陪他说话。
几天后，男爵领的人就赶到了庄园，带队的是直属男爵管辖的高阶光芒武士，菲力克。
“小姐，我要通知你一个不好的消息。”菲力克坐下来之后，便开门见山的说道。
“出什么事了！”索菲亚诧异的问道。
菲力克看了坐在索菲亚身边的狄奥一眼：“这位是……”
“我叫狄奥。”
菲力克点了点头，有些惊异的看了看狄奥，却没有说什么，显然是早就听说过狄奥的名字，转而对索菲亚说道：“二少爷死了。”
“什么？”索菲亚的眼睛瞪得老大。
索菲亚的反应落在菲力克眼里，看不出一丝破绽。
“二少爷死了。”菲力克又重复了一遍，看着索菲亚叹了口气：“就在离这里三十多里远的地方，最近附近有哪个大型的盗贼团在活动吗？”
菲力克叹气的原因是，无论这件事是不是索菲亚做的，她都洗脱不了嫌疑，大家都知道霍华德在几天前来到了索菲亚的庄园，而他出事的地点，正是由庄园返回男爵领的路上。男爵这几个子女间的明争暗斗，多年来菲力克始终都看在了眼里，凭心而论，他还是比较同情索菲亚的，毕竟索菲亚年幼时遭遇的那场意外，对一个八岁的小女孩来说，未免太残忍了一些，这样的手段也太过龌龊。
不过菲力克也只是同情而已，这种家族内部的斗争也不是他有资格能插手的，在看到霍华德的尸体时，菲力克的第一反应就是绝对和索菲亚脱不开干系，可看着面前的索菲亚毫不做作的表情，菲力克不禁有些怀疑起自己的判断来。
“我前几天刚回来，不过，这里应该不会出现太大的盗贼团吧。”索菲亚皱着眉说道。
“啊，我差点忘记了，小姐离开了一段时间。”菲力克点了点头：“那么小姐回来之后，和二少爷之间……发生过什么事情吗？”
“我和他确实弄的很不愉快。”对这点索菲亚没有隐瞒，苦笑了一下：“他到我这里能有什么好事，如果我再晚回来几天，恐怕我那两个侍女就被他逼死了，但……算了，人都死了，还有什么好说的。”
菲力克陷入了沉思当中，这件事情太棘手了，虽然霍华德不成器了些，可毕竟是男爵的儿子，菲力克完全可以想象得出，男爵在得知这个消息时，会震怒到何种程度。
“小姐，大人到目前为止还不知道这个消息，我必须得留在附近寻找线索，您看……是不是应该由您去禀告大人好一些呢？”菲力克试探着问道，如果索菲亚毫不犹豫的答应下来，那么至少可以从侧面说明索菲亚的心里没鬼，可一旦索菲亚拒绝自己的建议，那么事情的真相便已经呼之欲出了，他将马上离开这里。
“可以。”索菲亚点了点头：“需要什么尽管和我说，不管怎样，他也是我的兄长，发生这样的事情我也很痛心。”
听了索菲亚的回答，菲力克不禁暗中松了口气，索菲亚能够毫不犹豫的答应下来，说明他一直担心的事情并没有发生。做为一直跟随在男爵身边的人，菲力克自然对当年的事情清楚得很，其中牵涉到的人实在是太多了，一边是男爵领的准继承人，一边是掌握着男爵领财政大权的索菲亚，一旦索菲亚铁了心要为米兰达夫人报仇，那么整个男爵领都将面临着一场极其严重的危机，男爵大人是不会允许那种情况出现的。
这样显然对索菲亚有些不公平，不过这个世界本就是如此，哪里有那么多公平的事情呢，怪只能怪米兰达夫人的命不好，有些时候美貌为女人带来的并不是幸福，而是灾难。
“就这样吧，大人那里就交给小姐了。”菲力克和索菲亚告辞之后，便带着人走出了庄园，只是临走的时候还看了狄奥几眼，目光中透露着几分疑惑，似乎是在奇怪这个众人口中的白痴，表现出的样子明显和传说中有些不符。
送走了菲力克，索菲亚和狄奥回到了大厅中。
“让你为难了。”狄奥看着轻揉着眉心的索菲亚，不禁有些自责起来，是不是真的有些过分了？
“不许再说这样的话。”索菲亚笑了笑，抬起头目光温柔的看着狄奥：“不管怎么样，我始终都会和你在一起的。”
狄奥心里涌上了一丝感动，很想走过去把索菲亚拥在怀里，好好怜惜一番，可费德士站在一边，狄奥只能打消了这个念头，转而说道“什么时候去男爵领？我陪你去。”
“我也很希望你能陪我去，但是……”索菲亚欲言又止。
狄奥立刻明白了索菲亚话中的潜意，不禁苦笑起来：“我看起来象是那么冲动的人吗？”
“我对你当然有信心。”索菲亚叹了口气：“可是我对某些人没有信心，你明白我的意思吗？”
“你是说……他们经常刁难你？”狄奥皱了皱眉。
“也不能算是刁难吧，总之说出的话不会太好听就是了。”索菲亚虽然是一副无所谓的样子，可狄奥分明在她眼底看到了深藏着的那一丝疲惫。
“这好像不能成为不让我陪你去的理由吧？”狄奥心疼的看着索菲亚：“你刚才不是对我说，无论我做什么，你都会和我在一起么？既然你可以这么做，我为什么不能呢？”
“那好吧！”索菲亚犹豫了一会，终于做出了决定，事情到了这种程度，已经没有了转圜的余地，其他人的看法其实并不重要，重要的是父亲的态度，就好像当年那件事情一样，闹得满城风雨，还不是被压了下来？索菲亚在心中冷笑着，不知道这一次，父亲会做出什么样的反应。
其实只要有费德士在，索菲亚就不会有什么危险，起码在男爵领当中没有人能够对她造成威胁，但有些事情费德士是不适合出面的，而狄奥就不同了，身为索菲亚的未婚夫，他有足够的理由站出来，即使是面对男爵大人。
大部分武士都被索菲亚留在了庄园里，除了狄奥和费德士之外，随行的只有四个武士，其中有两个是从风暴海开始始终跟随在索菲亚身边的。值得一提的是，罗伊居然隐然成为了庄园中武士们的首领，或许是狄奥那天的表现太强势了，而罗伊做为庄园中唯一一个和狄奥亲近的人，自然也跟着水涨船高，不管走到哪里，都会有人陪着笑和他打招呼，和之前的待遇比起来简直就是天地之差。
狄奥几人只是简单收拾了一下，午后便离开了庄园，既然已经决定要去，当然是快一些的好，至少要在霍华德的尸体运到男爵领之前赶到。
坐在马车里，狄奥忽然想起霍华德口中的米兰达夫人，那应该是索菲亚的母亲吧，可一直没有听到索菲亚提起过，在之前的十几年里，索菲亚经常会对着狄奥吐露一些自己的心曲，可关于米兰达夫人的事情，狄奥一次都没听到过，看起来当年那件事对索菲亚的打击太大了，以至于她选择把它深深的埋藏在了心底。
十年的光阴，索菲亚柔弱的肩膀上面承担了太多负重，能一步步走到今天，已经不是汗水和努力就