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“这鬼天气，娃儿拉尿都没这么快。”常四婶把雨伞搁在走廊下，笑说着走进屋。
“四婶，四叔他们呢？”温氏没瞧见常四叔和常欢父子，瞥眼东厢房垂放下的门帘，知道蒙氏有陪小闺女午睡的习惯，于是放轻声问道。
常四婶也低了声音道：“去地里了，他们带有蓑衣，没事。”
温氏就把饼干袋子递到常四婶手中，“这是特意多做出来给娃儿们做零嘴的，我拿些过来给四儿六儿。”
“哎哟，这可使不得，你这饼干做起来不容易，卖得可贵了，咱不能糟蹋你这饼干。”常四婶不愿接，推回温氏手里。
温氏笑道：“再贵也是给人吃的不是？我也没多拿，就一斤，再说四儿六儿也爱吃。”
好儿在旁道：“常奶奶，您就收下吧，要是您觉得不好意思，等到天冷的时候，您多卖点儿稻草给我们家不就好了。”
“你这张小嘴哟。”常四婶看向好儿的眼神充满了喜爱，接过饼干，“得，我就收下了，等到冬天，常奶奶家的稻草都卖给你们家。”
闲聊了几句，温氏委婉地把话题转到常乐身上。
“四婶，我这趟过来，是因为听到一点关于常乐的风声……常乐在彭城，不是一直好好地吗？过年人虽然没回，可也托人捎带了不少年货和银钱回来。我这心里就纳闷，担心，过来问问是咋回事。”
常四婶脸上的笑容没了，愁绪笼上脸庞，她低叹一声，缓缓道：“你是听德兴说的吧？小乐子他出了啥事，我们如今也不清楚，那黄永财说，他去小乐子租住的地方，也是大门紧闭，没见着人，向旁人打听，都说几天前搬走了。我和他爹，昨夜一宿没睡好……你说这，钱亏了，人也不知哪去了，我心里越想越憋得慌啊！万一小乐子他……”
常四婶说到末，眼圈泛红了，她用手捂住了嘴巴，不让自己哭出来。那眉眼之间，只剩下对儿子的担心和牵挂。
温氏轻握住她手，安慰道：“四婶，您别乱想，常乐他人好，心肠好，老天保佑，不会有事的，也许他是带着弟妹和娃儿在回来的路上，兴许是有什么事给耽搁了，既然铺子不做了，住处也退了，指不定明儿就回到家了。”
好儿静静地听得专注，生意失败了，亏损很多钱，会不会想不开然后做出傻事来？好儿在脑海勾勒出常乐的形象，再联想他的为人，觉得应该不会发生那样的事。那么，可能如温氏所言，有什么事耽搁了，暂时没回来。
可是，他不是一个人，他有家眷，有行李家当，铺子转手了，住处给退了，那么这些天他们住哪？住客栈吗？
这过时阵雨没下多久就停了，天空重新放晴，那蓝色像被洗刷过一样，澄净得不带一丝杂质，雨后的风带了舒爽，扑进屋里，卷走了雨前的郁闷。
从常家出来，东厢房依然毫无动静，好儿在心里想，常家的大儿媳，午睡得可真香沉。
雨后的空气，带着浓郁的泥土气息，母女俩慢慢走在田边小路上，好儿突然有种预感，常家的新房，起不了了。
温氏忽然道：“好儿，娘跟你说个事儿。”
好儿仰头问道：“娘，什么事？”
“好儿，咱们先做个最坏的打算，如果常乐把钱亏没了，还欠了债，咱们到时候，帮扶他一把好吗？”。
好儿点头，“好，咱们尽自己能力帮乐叔叔。”
常乐给她们的帮助，是钱财无法衡量的，好儿在心里一辈子感激这位大恩人。恩人有难需要帮助，她们一定是当仁不让，哪怕散尽她们现有的一切，也不会摇头说个不字。
活了两世，不敢说见尽人世间百态，但好儿知道，这世间，最难得就是真情，不掺杂各取所需、心怀企图，只纯粹本着内心的真情。
在常乐身上，好儿感受到了这样的真情。即便倾尽所有回报这样的人，好儿也觉得值得。
寅时中，温氏悄然起床，洗漱后下米煮粥，当厨房里飘起粥的清香，万永林、徐大才也到了。
贵顺酒楼、旺角酒楼都定在今天早上来拉菜，数量很大，他们都比往时提早了时间过来帮工。
换了草鞋，挽起袖子，三人在菜园子忙碌地摘起菜来。
夏天的天亮得早，卯时未到，天边就很亮堂了，这个时候的清风送爽，最是宜人，好儿尚在梦中，风儿吹起薄薄的窗帘，透过蚊帐钻进床内，好儿惬意地翻了个身，半趴半侧着身子，睡得香甜。
西屋，阿旺轻手轻脚地撩开蚊帐，下床穿衣穿鞋，蹑手蹑脚地走出堂屋，到东屋撩开门帘往里看了看，这才出去洗漱，换草鞋，也去菜园子帮忙摘菜。
忙了一阵，温氏抬头看了看天，对阿旺道：“阿旺，别摘了，拿两把青菜去洗洗炒了，再把小鱼干热一下，叫小树起床，你们哥俩赶紧吃了早饭念学去。”
“嗳。娘，”阿旺应了声，又转头道：“永林叔，大才叔，你们忙，我先出去了。”
万永林、徐大才应着，摘菜动作不停，铺着稻草竹篾的地头上，分门别类堆满了菜蔬。三人直忙到卯时末，估摸着四家酒楼的数量差不多了，歇了片刻，又继续摘下近三百斤的菜蔬，这是给蔬菜超市售卖的量。
此时天边红云一片，太阳露出大半张脸，整个天空和大地，都被它的光明所笼罩，看这情形，又是一个艳阳天。
好儿伸了个懒腰，起床去洗漱，院子里放着两大桶清凉干净的水，水缸里也是满满地储了水。一看就知道是阿旺干的。好儿从桶里舀了一勺水倒在木盆里，先用盐刷了牙，再拿毛巾洗脸，把洗脸水倒去院前的菜地里。
进空间喝了古兰井水，吃上几个甜甜圈，再喝一杯香浓豆浆，动手制作饼干，装袋。好儿这才慢悠悠地走出卧房。
这个时候，贵顺酒楼的马车先到了。
夏天的菜蔬丰富，贵顺酒楼每样都要一些，一一过秤，记数，装车，最后款随货清，好儿家进账两千六百二十三文。
贵顺酒楼的马车尚未离去，旺角酒楼的三辆马车徐徐来到。
陈管事向廖管事、徐大管事点头含笑打个招呼，上车离去。
两位管事和带来的几个伙计一起动手装筐，再加上万永林、徐大才，几人又是一番忙碌，才将九百斤的菜蔬在过秤、记数后搬上三辆马车，尔后，将两方做的记账核对一遍无误，三辆马车载着满满的菜蔬离开。
三大一小松了口气，最紧张忙碌的时候，总算完成了。
接下来，是装自家蔬菜超市的菜蔬。忙完后，万永林、徐大才用自带的毛巾，到河边简单地洗把脸，擦擦身上的汗水，把草鞋上沾的泥冲掉。
温氏则拎了半桶水进厨房，关好门，好儿在门外坐守，她草草地擦洗一下身子和脸，再换上一身干爽的衣服。把换下的衣服扔进木盆，舀了两勺水泡着，端进卧房。
重新炒了两盘时令瓜菜，一大碗油炸过的小鱼干，一盘芹菜炒鸡蛋，三大一小就着这些菜吃了早饭，温氏锁好院门，和好儿坐进车厢，万永林和徐大才坐前头驾车，走过崎岖的那段小道，骡车速度开始加快。
道路两旁的庄稼地，有的已经插秧，有的还空着，有的则是菜地，清风拂面而来，车厢里的菜香直沁心肺，好儿迎着东方愈加耀眼的朝晖，微微地笑，这又将是美好的一天。
走到通往罗仁镇的岔路口，一辆疾奔而来的马车，与骡车相对而过，微微飘起的门帘，好儿只看到一截蓝色衣袍。
回头，远去的马车行驶，并没有拐弯，是直接通往落日村的方向。不过，这也不能说明什么，平尾村、上岭村出镇，都必须经过落日村，兴许马车是这两条村的不定。好儿心里这么想着，却拂不去那缕感觉。
☆、91缘由
收费章节（12点）
每天六十斤的饼干，总是不到一个时辰就卖光，来晚的人只好等待明天。卖菜的过程中，万永林和徐大才充当了店伙计，货架上的菜蔬一旦少了空了，就及时地添补上去。巳时中，所有的菜蔬也卖空了，三人将铺子收拾干净，锁了店门正要离开时，云客来的陈管事过来了。
云客来后天要两百八十斤菜蔬，陈管事把具体单子递给温氏，“不用你们拉到铺子，我们的马车直接去你家拉菜。”
自从温家开了蔬菜超市，云客来大都是直接来铺子拉菜，因距离近，每次要的量也不多，而这次却一下子要两百八十斤。
温氏讶道：“陈管事，都在这镇上，小会的功夫就能把菜拉去酒楼，咋地一下子要这么多？”
陈管事笑道：“东家老夫人寿诞，这是给府里拉的菜。酒楼这边每天所需的量不变。”
温氏也笑道：“原来是韩老夫人寿诞，那可是大喜。”
“温老板，您忙，我还得去菜市预订肉菜。”
陈管事笑着走了，好儿就问道：“娘，咱要不要去给韩老板道贺一声，备份薄礼表示心意？”
照理说，她们只认识韩广斌，并不认识韩老夫人，人家没有发出邀请，她们备礼道贺显得突兀，也不妥当。但既然知道了，而且跟韩广斌之间也熟，只需把贺礼送到韩广斌手上，尽一点心意和人情，就可以了。
回到家，将车套拆下来，擦洗干净车厢，温氏忙着准备猪食、鸡料。
好儿在堂屋里，抄写西游记前十五章，她打算，先把这十五章给明南靖看，如果对方觉得好，她就继续抄写后面的内容。届时再一出版发行售卖，又是一笔银子哗啦啦地进账。想到越来越多的钱，好儿的心情飞扬起来。
钱掌柜回江东县了，罗广明给好儿送来一大盒新鲜糕点，全是他母亲亲手做的，还特意嘱咐他不能偷吃。温氏一再谢过，给罗广明装了一大篮子新鲜蔬菜，让他带回去给家里吃。
夕阳西斜，晚霞似织锦，绚烂了西边的天空，清风拂过落日河，泛起细碎金光粼粼，河水蜿蜒的远方，霞光倒映染成一片耀眼的暗金红。
阿旺、小树，及村里的几个小伙伴正在河里捞抓小鱼，好儿坐在河岸上，眺望着西边的云锦，看着看着，那彩云上就现出西天取经的师徒四人来，你挑着担，我骑着马……
对岸的庄稼地边小路上，缓缓走来一大两小，伸手抹把脸上的黑五，一个转头瞅见，招手大喊道：“四儿，六儿！”
其他小伙伴闻声看过去，纷纷挥手叫着快来抓鱼玩儿。好儿也被黑五这一声叫唤拉回飘远的思绪，循声看过去，六儿跑在最前面，四儿走在中间，他身后跟着个青年男子，长身蓝袍，形容瘦削。
是常乐！好儿睁大了眼，蓦地站起身，大声叫道：“乐叔叔！”
六儿一边跑一边解扣子，嘴里不忘唤一声“好儿，我小叔回来了。”
他跑到河边，脱下短卦，再把裤子一脱，露出到大腿中部的白色里裤，身子白白胖胖地，笑嘻嘻地看着河里道：“我来啦！”
一个纵身跳进了河里，翻起一朵大大的水花，扑了伙伴们一脸的水珠。
“四儿，你下不下来？”黑五再次抹脸，仰头大声问道。
四儿摇头，“你们玩吧，我就在岸上看着。”
“好儿。”常乐看向河对岸，如春天嫩芽的声音不变，那小小的人儿，长高了，胖了，却也显得像个瓷娃娃般愈加可爱。
“乐叔叔。”水里的阿旺、小树挥着手叫道。
“阿旺，小树，又长高了啊。”常乐看向这小哥俩，很是惊诧，变化可真大啊。
他快步走过木桥，抱起好儿一阵端详，笑道：“好儿越来越漂亮可爱了，一年多不见，想不想乐叔叔啊？”
“想。昨天还想着，今天就见到乐叔叔了。”好儿也在打量常乐，这个年轻的朝气蓬勃的小伙子，变得瘦黑，神色间带着憔悴，下巴上长出点点胡须，曾经如沐春风的笑多了忧郁，有些笑不从心。
“乐叔叔，你瘦了。”好儿有些心疼这个小伙子，到底事情如何，才会使常乐变成如今这副模样？
“是吗？好儿眼睛真厉害。你母亲呢？”常乐抱着好儿，往温家小院看了眼，问道。
“我娘在菜园子里。”好儿指指那边围墙，说道，“乐叔叔，你要不要去逛逛我家的菜园？”
常乐欣然点头，“好啊，这就去逛你家菜园。”
好儿朝河里的阿旺和小树道：“哥哥，小树，鱼篓放在这里，我带乐叔叔逛咱们家菜园去。”
四儿也跟在身后，进了温家小院，往菜园走去。
菜园里的空气飘着一股子清香，一畦畦翠绿的青菜，细细点点的菜花，令常乐郁结沉重的心情，得到一些缓解。
温氏正在二园里察看大棚蔬菜，看见常乐，虽在意料之中，仍是有些吃惊，因为常乐现在的模样，跟去年看到的相差很大。
“常乐，什么时候回来的？咋变得又瘦又黑了？”
“我今早到家的。”常乐的回答，证实了好儿早上看见那辆马车的猜想无误。只是那马车，并非常乐原来的那辆，难道……
“我劳碌命呗。”常乐笑了笑，看着那些呈弯月形的大棚，好奇道，“大妹子，那是什么？干啥要把菜地遮起来？”
“这个是大棚蔬菜种植，利用它可以将一些其他季节的瓜菜给种出来。”温氏介绍道。
平时，好儿有意无意地给一家人灌输一些新名词，讲一些她从书本上看来的农耕知识，听得多了，家人慢慢地也就接受理解并习惯。
常乐顿感惊异，种菜也能有这大名堂，这可真是闻所未闻了。难怪，爹娘都说，温慧娘是当之无愧的种菜好手，放眼这十里八乡，家家都种有菜，就是没人能想到这么个种法。恐怕在整个彭北省管辖范围内，也找不出第二个温慧娘来。
“大妹子，你这新点子好，连村长都赞你能干，会赚钱。”常乐由衷地说道。
温氏笑了笑，她不否认自己能干，但要说到会赚钱，除了刺绣，其余的全都是她小闺女的功劳。
“走，咱到前院坐着说话。”温氏说着，动手摘了几根水嫩的青瓜。
到前院搬出小矮桌和小椅子请常乐叔侄坐，温氏把青瓜洗了洗，递给常乐和四儿一人一根，掰了小半截给好儿，自己也吃起来。
青瓜清甜脆，水分足，富含维生素C，切薄片还能敷脸滋润美白肌肤，淡化眼浮黑圈。无论生吃还是煮熟，味道都很好，乡下人平时几乎没零嘴，夏天里就经常会摘了青瓜生吃。
“常乐，我听你母亲说了，是咋回事，能给我和好儿说说吗？”。温氏关切地问道。
常乐苦笑道：“大妹子，这事说起来……是我看人不准，也是我太贪心不足，才会落得如此地步。”
晚霞映在天边，也映照进温家小院，黄昏的微风，少了些许午后的燥热，常乐缓缓说起了自己的遭遇。
俗话说，做什么行当，就会结识什么圈子的人。常乐因做干货生意，结识的几乎全是做生意的朋友。这些朋友中，有一个叫姜秉荣的，在彭城做杂货铺有三四年，平时跟常乐也颇聊得来。有天姜秉荣找到常乐，说有一桩海鱼生意，很有赚头，但他本钱不足，就想找人合伙做这桩生意。
彭城临江，卖的是河鱼，海鱼在彭城价高，也好卖，常乐是知道的。要做海鱼生意，必须去临海的坚城进货，亲自去那边跟渔民交易，进价低，再高价卖出，这其中的利润，是干货的五六倍。
坚城离彭城约莫三百里远，要保证海鱼运回到彭城不变质，甚至还能鲜活着，这成本就高了，必须在路上不停地换水，尤其在热天，必须准备大量的冰块，冬天，又必须保持活鱼的水温不能太过低下，以免冻死了海鱼。
常乐心动了，而姜秉荣经营杂货铺子，认识这么久，也没听说对方有什么不良行为。常乐略一考虑，就同意跟对方合伙做海鱼生意。
双方各出一半资金，从去年春末开始做，由于两人都勤快用心，不辞辛苦，长长的一年时间，他们就赚了将近两万银子，这还是除去本钱所得的纯利润，分摊下来，常乐进账九千余银子。
常乐夫妻激动不已，如果光靠卖那点干货，卖上个三五年，也赚不来这么多钱。有了这些钱，不要说在村里买地起大宅院，就是在县城购置房产，再在彭城购置一座中等庭院，也不成问题。
而姜秉荣显然不太满足这个数，在他的游说煽动下，常乐决定投进七千两银子，只留两千多以备急需之用。
常乐决定今年不回家过年了，他要好好地大干一场，挣更多的钱，然后在江东县、在彭城购置多处房产，把父母兄嫂一大家子都接出来，过城里人的生活。
“以前我们俩都是轮流着，一个进货，一个接货，再一起售卖。五月节后，本是轮到我去进货，姜秉荣说他后面有事，叫我下次再去进货，这次就让他先去，我同意了。结果，他这一去，就没影了……”
☆、92再亲近大地
收费章节（12点）
常乐在彭城等了数天，仍不见姜秉荣拉货回来，去问其妻，说是好几天没回来了。店里的鱼眼看就要卖光，已交订金的客户，固定合作的客户，都等着海货，常乐不知姜秉荣发生了什么事，决定亲自跑一趟坚城。
到了那边，常乐直接赶往海边，一问固定给他们提供货源的几个渔民，都说姜秉荣是来过，还吩咐他们第二天早早给准备好各种海鱼的量。可到了第二天，姜秉荣并没有过来提货，他们捕捞上来的鱼，卖也不是，不卖也不是，等啊等，直到近中午，一个渔民突然想起姜秉荣每次来都投宿的那家客栈，就亲自过去找人，结果客栈老板说，这个客人一早就退房走了。
这几个渔民既纳闷不解又生气，姜秉荣食言，害他们的鱼无法卖完不说，因为已过了半天，价被压得很低。常乐好言劝慰了那几个渔民，立即去询问客栈老板，得到的答案跟渔民所讲的一样。
常乐在坚城转了一天，寻人无果令他焦急不安，这是遇匪徒了还是出啥事了？可这一带并没听说出过抢劫之类的事。
彭城那边的客户还等着拿货，而货款都在姜秉荣手上。常乐人在坚城，却无法把海鱼运回彭城。
无奈之下，他只好先返回彭城，跟客户们说坚城那边出了点问题，海鱼运输要晚点儿。常乐做干货买卖，平素为人和信誉都极好，那几个客户没有责怪他，只催促他尽量快些。
常乐去找姜秉荣之妻，欲告知坚城那边情况，孰料院门紧锁，叫唤数声亦无人应。恰好隔壁人家买东西回来，好心告知他，说这户人家昨个夜晚就搬走了，邻居还觉得奇怪，为什么搬家搬得这么急，白天搬不是更方便些吗。
“我当时，整个人就懵了，傻了，呆了。”常乐忆起当时的情形，苦笑更甚，饱含一丝经历之后的沧桑和沉重，“我把客�