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“谁？”段天桓的脸色当场一刷，变得很暴力，一双冒火的眸的视着她。
“哦……呃！我是说也许。”一道朦胧的影像在她心头划过。
那是香香的大哥，紫苑的爱人。
初恋总是甜美得令人难忘，虽然其中渗入苦苦的涩味和离别的苦痛。
早年的爱恋已升华成叩今的纯手足之情，她想她并没有想像中的爱霍玉蓟，那只是少女一段梦幻式的吃语。
“我不会允许‘也许’的存在。”他霸道地细按她腕间的脉动。
她忍不住轻笑，“有没有人说你很专制？”像她奶奶。
“谁敢。
“老是有人来抢我呢？”何氏底下有诸多事业，让她就像上等牛肉，引得众苍蝇垂涎万分。他阴狠地轻搓她的下额。“我会杀了他。”
“荒谬。”
“怕了？”
怕字怎么写呢？“你的说法让我觉得自己像货物，可以拿命来换。”
“除非我死，否则你永远是我段天桓的妻子。”
多狂妄的宣言，她有些心动了。
女人要得不多，所追求的不外是足以倚靠的肩膀，何水莲笑看他的坚定，开始发觉有个文夫似乎挺有趣，婚姻也不全是苦闷的压力。
一丝丝愉悦兜上了她的唇角，那双覆上手背的大掌布满暗茧，是安心吧！
也许试一下婚姻的滋味也不错。
“我们最好订个婚姻契约。”有时，她是狡猾的水中莲。
美国芝加哥近郊面对碧色无边的密西根溯，占地百亩的私人产业植满四季花卉，高耸的行道树冒出一粒粒小坚果，风惊动时发出细微的碰撞声。
顺着长长的柏油路，路的尽头是幢维多利亚女工时代风格的五层楼阁，门前的三石阶是暗红花岗岩，两侧则传来淡淡的百里花香。
中庭有座假山式喷泉，池里锦鲤数十条，色彩斑斓地优游抢食。
仆佣忙碌的来去，却静得轻足而行，怕惊扰了何老夫人的午休，爱聒噪的嘴同时亦紧紧密合。
周末的午后，树丛边的凉亭围坐了数人，一壶咖啡、两盘点心，担心、讨论起小儿女的终身大事。
“我说少槐呀！你都三十好几了，怎么还不结婚？”
游少瑰讪然的让咖啡烫了唇。
“夫人，你该去问云巧，她不点头我哪来的老婆娶。”一追就是六年，真难为他的“脚力”——爱情长跑咧！
唐香兰会心一笑。“妈不在，你不用装乖，舅妈可不是老迂腐。”
“小心驶得万年船，最近老太后对我总经理职务十分不满，我可不想一失言留下话柄。”
做人就是不能心存仁慈，瞧他的下场多可悲，足以殷鉴，女人之言不可尽信。
辛辛苦苦为何氏卖命，人生的黄金时期大半耗费在别人事业里，待存了一笔创业基金，打算自立门户盖座度假中心，谁知他狠心的莲儿妹妹不放人。
她实在有够卑鄙。
先扣住他未来老婆的忠诚，做做表面功夫收买他外婆的心，然后分化有心跟着他创业的三五好友，再来假以高职为饵，钓他这只大笨虾。
贪心害了他，好好的机要秘书多有成就感，却一时不察的接下总经理职务，惹得老太后关心频频，怕他谋朝窜位，干掉董事长。
三天一茶会，五天一小宴，十天半个月来个家族会议，他这个“外姓”人成了不可或缺的座上客。
当家主事者早已夺了权，真不知老太后在凑什么热闹，就不能安份地享清福吗？
就因为他新官上任，原本预订的求婚词遭驳回，只回以一切以工作为上，私人的事暂搁一边。娶妻之梦，落空。
有时他不禁怀疑，云巧爱的是他还是莲儿，她未免死忠得超乎寻常，简直像被人洗了脑，听不见他悲切的哀鸣声。
“你这孩子从小鬼灵精怪，云巧准是叫你带坏的，她好些天没来找我聊聊了。”
“冤枉呀！夫人，我也是受害者。”游少槐装出一到可怜弃犬的模样，看了叫人好笑。
“顽皮。”唐香兰轻拍一小朵香花到鼻边嗅闻。
“此言差矣！我是苦中作乐，彩衣娱乐两老。”他怎敢说带坏云巧的正主儿是她女儿。
谁信？
一旁的何向钦呵呵的笑道：“虽然我少了个儿子，但有你补了那份遗憾。”
“先生，你别害我挨刮，老太后可真防着我，一个不慎就……”游少槐做了一个抹脖子的逗趣动作。
“唉！妈的心胸是狭隘了些，都是何家的子孙，谁当家不都是一样。”有能力者何必外放。
何家三代单传，所以他的父亲为开枝散叶才纳了几房妾，谁知有财无丁，到了他这一辈只有一个嫡子、一个庶女，再无其他子嗣。同父异母的妹妹遇人不淑，不得善终，他是心有余而力不一足，无法为她反抗母亲的偏激。
而在一场意外中，他失去了生育能力，那年莲儿三岁，何家血脉到了下一代也不过只剩两人，但母亲仍不改其态的排挤妾室后人。
其实这两个孩子同样优秀，不应该分嫡出、庶出，表面上他是不敢违背母亲的意思，但私底下他非常赞成女儿的作法，留住人才。
“舅……呃，先生，我的才能浅薄，见识不足，难担大任。”游少槐用眼神瞄瞄躲在树后的老妇。
何向钦顺着他的视线瞧去，心下立即了悟他为何临时改口。
“很忠心的下人是不？跟着妈五十来年不愿嫁，就怕她的小姐被人欺负了。”称树后的老妇眼线，真是贴切，他们把话题转到她身上。
“欺负？！”游少槐膛大眼的压低声音，“那我不是受虐儿。”
“少槐——”
他尴尬的笑笑。“长辈永远都是对的，当我嘴笨。”
“你哦！一张嘴十八个弯，尽挑软话。”好脾气的后香兰也瞧见那头花白头发在树一闪。
“夫人，软柿不伤牙，练好舌根才活得久。”他搅搅咖啡添加奶精，轻啜了一下甜度。
“你和云巧好歹有个谱，莲儿十月就满三十一。”她叹息的苦笑。
“莲儿太古怪了，男人消受不起……”游少槐局促的干笑，这么说好像太刺激了。
“她眼光高，常人配不上她。”
全怪小表妹太会伪装了，连自个儿的父母都不知道她的心其实很黑。
何家夫妻先是错愕，接着相对一唱。
“你们别沮丧嘛！以莲儿的容貌、家世，随便勾勾手指就是如潮的追求者，她想嫁百次、千次都不是问题。”
“百次、千次？！”
“呢！我是意思是她的行情看俏，不用着急她没人要。”反正十年后就能收入博物馆展览。
横批是：作恶多端的莲妖。
“少槐，莲儿要相亲了。”
喝！多大的震撼。
“你……你们在开玩笑吧！”
唐香兰无奈的望向屋内。“妈下的决定。”
“喔！”难怪了。
嘴角浮起一抹诡异，眼露兴味的游少槐调皮的朝树后挥手，喜见老妇惊吓的绊了自己的脚后跟，跌跌撞撞地打算去告御状。
有人要遭天谴了，叫他怎能不乐得恶作剧一番。
等着戏锣开响吧！
锵！
第四章
俄罗斯轮盘、牌九、梭哈、听骰……林林总总百来抬场子开盘，黄的、红的、蓝的，各色筹码堆积成排，一叠叠以赌筑成的金钱游戏诱惑贪婪的心。
云裳霓衣、珠宝钻链、银铣交错，构成讽刺的人间殿堂。
署身在欢喜、落寞两极化的纷扰中，鲜少见着清醒的智者量力而为。
赢者失去了理智拼命加注，红着眼球呐喊叫嚣，直到如山高的财富转手成空。这才惊愕财去如此迅速，毫无转圈余地。败者想尽办法捞钱翻本，眼眶浮肿，无神地飘游繁华的街都，满脑子只有钱钱钱一赌之可怕在于沉迷、难戒，耳朵唯一的功用是开牌声，其他皆视为杂音，断指刖足在所不惜，无子送终又何妨，一牌在手胜神仙。
“这是我名下第七家赌场，你觉得怎么样？”段天桓很骄傲的扬扬手。
“低俗。”
他眉一挑眼斜瞒着她，“你的要求真刁。”
“开牌员不够专业，兔女郎太轻佻，赌客良莠不齐。”她要一流的场地，不是这种不入流的场子。
“是吗？”经她一点明，倒真有点低俗了。
“物在精不在多，以生意人眼光，你赚得很狠。”纯粹营利不重形象。
“你直接啐我市侩好了，我只会挖光别人口袋里的钞票。”他无所谓地勾搭上佳人的细肩。
一身清爽的河水莲斜视肩上的手臂。
“你少提了一点，阴魂不散。”
“喷！老婆，要不得的心态，寡妇不见得受人尊重，我是在宠你。”他搂着她低头一啄，粉色的脸颊乍然泛起小红痕。
“我怕短命。”
段天桓不爱看她皱眉。“”有我陪着，你福厚寿长“”是喔！请将脸转向四十五度角，我中刀了。“有他在，她只怕死得更惨。
不知是她人缘变差还是他做人失败，连续三天在他的赌场巡视，到现在为止看了七家场地，她接收到有生以来最多的恨意。而且皆来自女人。
她何罪之有，只不过她的存在能左右身侧男人的情绪，让他时欢时笑，眼眯成缝罢了。
改造工程非她之功，不过有些人就是执拗不开通。
“爱嫉妒的骚货而已，你不会再见到她们。”使使眼神，他说得很冷。只见立刻有人行动。
“赶财神爷出门很不聪明，很漂亮的靓妹，可以美化视觉。”真粗鲁，居然用丢的。
女人都是可爱的动物，是让人疼宠的。
“我不舒服。”他气闷地横溢着她。
为之失笑的何水莲轻捶他的胸口。“别像个小孩子，吃醋不是淑女该有的行为。”
“我是赌徒嘛！没有绅士风度。”他说得酸不溜答的，在乎她的不在乎。
“小桓，你在撒娇。”她提醒他的小家子气。
明明是七尺昂藏的男儿，怎么器量如此狭小，动不动就摆出一副“怨妇”嘴脸。
“天桓，桓，亲爱的，老公，别叫我小桓。”微躁的段天桓在她耳边小声低吼。
她笑笑地拍拍他硬绷绷的脸颊，谈判的道：“公平交易，先生。”
“小莲是昵称有什么关系，女人家就是爱计较。”他不想和别人共有一个小名。
“小桓也是个亲爱的称呼呀！你不喜欢我和你亲近吗？”她露出恬淡可人的笑脸。
段天桓咕喷的吻住她，“我要的是这种亲近。”
“欲求不满的男人很危险，我建议你把兽性发泄在那位贵妇身上。”瞧！她多大方。
远处有位衣着华丽的艳妇正对着他直放电，每一个眼神或动作都明摆着性的邀请。
“该死，不想被我强暴就少挑衅，我非常乐意剥光你全身衣物，用我的唇舌吻遍每一寸属于我的肌肤。”
他被骗了。
什么鬼屁婚姻契约，全是利她的不平等条约。
一对结婚六年的夫妻不许有性关系，因为她需要时间适应突来的婚姻生活，所以在一个月内培养已婚妇女的自觉，性会破坏两人的和谐局面。
老公、老婆只准私下叫，人前一律情人称之，若漏口风，离婚协议书伺候。
不许高吼，不许咆哮，不许口出恶语，要心平气和，要面露微笑，要收敛不时散发出的冷残气息……
诸如此类的规条一大串，他做得到才有鬼，存心要他砸了里子——难看。
“你现在就在用言语奸污我。”身子一热的何水莲维持优雅笑容说道，像是说着菜色般平静。
“说是名词，做是动作，你喜欢哪一种？”段天桓邪佞地在她身后呼气。
“别勾引我。”她觉得双腿有些使不上力。
“小莲莲，我成功了吗？”他故意吮啃她的颈项细肤低喃的问。
心口一阵迷炫，她几乎要失去坚持反客为主吻上他。“我买了一张到芝加哥的机票，你想我是不是该回家了？”
“马上退了。”他立刻拉开两人距离，口气恶劣地抓紧她双肩。
“你捏疼我了，”她睁着一双莹亮水眸喊痛。
“你……你这个魔女，就会施咒。”声音放柔的段天桓轻揉着她的香肩。
“你的误解好令人害怕，如果我是魔女，第一个咒语就是把你弄成失忆。”最好和孟婆汤具同等效用。
“你要我忘了你？！”他忍不住大吼，引起所有赌客的注意。
赌场老板的阴狠是众所皆知，大部份人都情不自禁的停下手上的动作，担心会有血腥场面出现，近一点的胆小赌客悄悄地向后移了几步，恐遭波及。
较有同情心的男客则屏着气，如此美丽的东方佳人是不大该有损伤。
不过，场内的美女多不可数，同情归同情，没有一个够胆从段天桓手中抢救可怜的受害者，因为那代价之高无人敢估。
只是，他们都操错心了。
何水莲不以为意，平心静气的说：“绅士是不在公共场所高谈私事，你太盂浪了。”
唉！野性难驯。
“莲莲，你要一个男人忘了他的妻子，你认为合理吗？”他忍住狂咆的冲动。
“说说罢了，你干么激动。”她有些让步地低缓着嗓音。
说又成不了真，他何必如此认真。
“我发现我会老得很快！”被她气的。
段天桓表情无奈地挽着她，走过一抬一抬的场子，冷淡地接受员工的恭唤。
场内人潮虽汹涌，一见到他过来，很自然地挪出空间，无人敢口出轻薄之语，只对他身边的女子身份抱持高度的好奇心，有人还偷偷下注。
天下人无一不赌，有人赌她的身份，有人赌两人暧昧不明的关系，赌得最凶的是黛儿届时会露面除敌，因为双妹对峙的机会太难得，三年来头一回出现对手。
“你不是美丽、秀雅的何董，怎么有空来玩两把。”世界真是小呀！
“体特先生，令媛长得真标致。”浅笑合宜的何水莲回以礼貌的微笑。言语中隐带着刺。
华伦。体特虚伪的笑笑，“她是我的秘书蒙蒂亚，我来考察业务。”
他身边的女伴娇喷薄怒，一双带媚的杏眼直往段天桓瞟勾。
“又换秘书了，上回的莎莉和罗珊做得不顺手吗？”都一大把年纪了，女人换得这么凶。
“呃！她们……她们跳槽了，年轻女孩爱享受，吃不了苦。”他说着违心话。
莎莉和罗珊都是他养在外面的情妇，莱蒂亚是他上个月才纳的新欢，老婆大权在握，他可不敢明目张胆地带着女人在街上晃，出差、洽商是他最好的藉口。
只是美国说大不大，同是连锁饭店的经营者，多少有点交情，不过来打声招呼显得失礼，否则他还真不想和熟人打照面。
“真是辛苦你了，休特先生，飞过大半个美国来考察业务。”
“呵呵！你不也是吗？我们彼此彼此。”他用心知肚明的口气说道。
何水莲不动声色的探问：“你打算弄间赌场消遣消遣？”
“明人不说暗话！我知道你有意规划赌场式的饭店经营，有钱大家赚，说不定咱们可以合作”“商场无朋友，同行相忌。既有新的经营方式，他干么不添上一脚。
“消息真灵通，小辈的我该向你学习。”游少槐，你怎么管理下属的。她暗骂一句。
华伦得意地传老卖老。“年轻的一代你算不错了，用点心思不难赶上我。”
“自大的猪。”一个男声突然插入。
“你……你是谁？”那峻厉的眼一瞥，华伦微惊地搂紧女伴。
“她的男人。”段天桓不高兴自己被漠视。
瞧瞧两人相拥的姿态，华伦面露蔑意。“你配不上圣洁的莲花仙子？”
“有胆你再说一遍。”他冷冷的语气中有着一丝残酷的血腥味。
“何家的‘东方之星’在美国是旅馆业的先驱，年收入在百亿，你拿什么来亵渎人家。”华伦根本不知道段天桓的可怕。
亵渎？！“站在我的地盘上指着我骂窝囊的人，你是第一人。”
男人有男人的志气，他最恨旁人讥笑他高攀了天上莲仙，即使他并不穷。
“你……你想干……干什么？”见到他身上散发的肃杀之气，华伦心中一阵惧意油然而一生。
“杀猪祭神。”夺魂的手正张牙舞爪的准备扑向他。
“杀……”华伦吓得说不出话。
眨了眨眼，何水莲纤柔的手心包住他半个拳头，转向苍白着一张脸的华伦道：“他是闹着玩的。”
“＆＆——”
“休特先生了解你无恶意。”你最好别把事情闹大。她用眼神警告他。
“告诉我，你怎么能笑得如此恬静？”莲的心是何种颜色，他始终瞧不清楚。
“因为我的事业是服务大众。”生意人的笑脸是为顾客而生，而她就是其中的校校者。
一流的设施，一流的服务水准，一流的享受，以客为尊是饭店创业的宗旨，让所有人都宾至如归，尽兴而返。
她喜欢看着客人笑容满面的走出饭店，那种满足感不是金钱所能衡量，快乐可以价格化，人人买得到，毋需汲汲追求。
周遭的人都以为她是被迫接下家业，其实她乐得周游在送往迎来之中。同时亦完成她小时候的心愿。
赌场式的饭店经营形式她早有概念，只是一直抽出空来计划，紫苑的提议加速这梦想的成真，她将大权暂托表哥，一圆心中的梦。
而现在天桓真的存心要惯坏她，二话不说地要她自己挑，十几间赌场任由她选择，无条件送给她改建成饭店。
不过才看了七家就遇见猪挡道，她不想他跟个畜生计较。
“何董，经营饭店你在行，可挑男人的眼光我不敢苟同。”华伦一脸戒慎的劝告。
“你……
“天桓。”何水莲摇摇头，表情一如静湖。“休特先生，生意人眼光精准，我相信自己。”
一朵灿烂的笑花开在段天桓眼底，他收起了狂狷之气。
华伦面露不屑，“令祖母一定为你的选择深感痛心，女孩家还是别被爱情蒙蔽了眼。”
“奶奶向来尊重我，我的喜好是她的骄傲。”一提到何老夫人，何水莲的眼中有着深不可测的波动。
“哼！何老夫人才不会允许一个低下男子沾辱家风，你要睁大眼睛看仔细，少叫人笑话了。”
要不是有着佳人阻止，放肆低毁的华伦早身首异处，岂容他一再抨击。
可他死到临头犹不自知，连他身边的莱蒂亚都闻出不对劲的异味，频频以眼神暗示，并不安的抱紧他肥胖的手臂趋走背脊直冒的冷意。
“体特先生真好心，你的关怀叫我感动。”何水莲眼底的静潮下暗潮翻涌。
华伦的眼色染了些许流气，邪淫的说：“你要是缺男人不如跟我，咱们也能在床上合作。”
倏见空中划出一拳。
段天桓瞳孔大张，其中冷残的暴戾聚集不到三秒钟，突兀的一阵爆笑声震耳欲聋。
“抱歉了，休特先生，大脑神经一时失控，没伤着你吧！”手真疼呀！
一如恬雅的气质，毫无愧色的何水莲宛如清莲