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徐康捋着白须道：“唔……但康熙年少气盛，想北上亲征也不是没有可能。”
“不，绝不可能！”殷宜中斩钉截铁道，“康熙对彻底摧垮罗刹人信心十足。如今黑龙江一带，已开垦农田万亩，备够几年粮饷，做足开战准备；又命萨布素为黑龙江将军，镇守该地。萨布素乃一代将才，足以挫败罗刹。故虽闻罗刹人再度扰边，但康熙亲征一事绝对是无稽之谈。”
徐康叹服，又道：“何以江湖有传康熙亲征一事？”
殷宜中眼珠一转，浓眉一挑，笑而不答。徐康立时醒悟。二人所想完全一致。
慧兰内伤渐愈。林路遥前往探望，具表歉意。慧兰道：“只要救得了一条性命，慧兰于愿足矣。林姑娘毋须介怀。”
二人言谈甚觉投契，一见如故。
慧兰之前出游路过附近一座山，与同伴走失，自己亦不慎坠马落下山崖。腿骨碎裂，无法行动，本以为生还无望，不料遇上出行采药的甄青囊，更为他的精湛医术而惊叹。几下功夫，甄青囊便将她腿骨接好，十日不到，她即可下床走路。相处时日不多，她已熟悉甄青囊脾性，故早前才以激将法逼他先为殷宜中治伤。
甄青囊处住地不多，因而寝息时男女分开。黄晴川甚幸未与殷宜中同床而睡。可在白天，二人则形影不离，结伴而游。林路遥心中不悦，提议自己亦随行，说是中途若有诖误，也多个人照应一下。黄晴川识得她用意，也力劝殷宜中应允，以打消她的嫉妒。
哪知慧兰毫不识趣，亦道：“慧兰卧榻多时，走路不多，也想跟着去。”
林路遥结目而视，又怕失礼，勉强赔笑道：“也好，多一个人多一分热闹。”
殷宜中略思一会，点头答应。徐康和小涓二人留在镇上。
走出甄田古镇沉闷的气氛，人自觉心旷神怡。但见：
古木悬寒剑，青山换素衣。
云低天外路，危卷数重帏。
往年很少这个时候就下这么大的雪。路旁尚有些许野花不畏严寒而开，颜色不比夏花鲜艳，但胜在留有一分傲气，独不让皤白之色全然占领周遭。数十尺高的大树上，积雪压住枯枝，枯枝断裂，发出一声清脆的声响，随后而来，是纷纷扬扬飘落的雪幕，蔚为壮观。地上无足迹车辙，可见此地之偏僻，不过总好过呆在夙夜仇杀的喋血江湖。
忽至一雪坡，几无陂陀。殷宜中提议滑下山去。黄晴川和慧兰拍手称善。林路遥连忙搭话：“我来帮忙！”遂抽剑砍倒一棵五尺高的小树，削去旁枝及周边突兀之物，劈成数截，前尖后钝，人各取一截坐上，滑下山去。一路欢声不绝。黄晴川未曾玩过滑雪，开心得忘乎所以，临近平地，不料身体失去平衡，飞离木桩。殷宜中眼快，又在她旁近，一伸手便拉住她手腕：“秀枝，抓住我，不要放手！”
黄晴川被他扯住，在雪地上拖行，划出一道又长又深的坑。林路遥和慧兰亦听见喊声。慧兰不明实情，却道：“林姑娘，殷大侠好像出事了。”
林路遥大惊，抽出剑往雪地一扎，可冲力太大，仍向前划了十几丈远才停下。
慧兰顾得上知会林路遥，自己却坐不稳一个劲儿在雪地上打滚。
“慧兰姑娘——”林路遥急唤一声，心中惦记的很快又转回殷宜中，便不理慧兰，投殷宜中方向寻去。却只闻其声而不见其人，心中焦急如焚，连声高呼：“大寨主——大寨主——你在哪儿？”——可惜没人回话。一想起殷宜中尚且带病之身，个中安危，让她顿时急出眼泪。
却说殷宜中稍提内力，下臂一举，将黄晴川整个抽起，同时弃掉木桩，另一手接住她身体，两人紧抱一块儿，沿着雪坡滚了十多丈后渐渐停下——原来雪坡已然尽头。
刚才突如其来的惊险，唬得黄晴川心一个劲儿怦跳，嘴一个劲儿喘气，许久才惊魂稍定，道：“中郎……你……没受伤吧？”
殷宜中略略摇头，径自轻轻拨去她发上的雪屑，进而展开双臂将她抱紧。
黄晴川没有当下拒绝这一拥抱，内心不住翻腾：我应该把真相告诉他么？瞒着他，可是对他最大的伤害。
“秀枝，都是我不好，提出这个危险的玩意，差点害了你……”
“傻瓜，人都没事了，咋还说这些话？”
其实，殷宜中的心何尝不是怦然窜动——不是因为滑雪受惊，而是怕再度失去眼前人。他的手抚着黄晴川的长发，往复数巡，继而下抚到后背，到腰身。他的手指软锦而舒坦，黄晴川丝毫没有不适之感，倒也情不自禁绕过他两胁紧紧抱住他。有一种温暖，不知道是来自于长辈的春风化雨，还是来自于爱人的骄阳入怀，总之难以名状，但不觉陌生，反倍感亲切，居然教她一味思量着多停留一刻。
第八回：定去留双娇论剑，兴家国众侠图谋（四）
已然巳时，天吹着微风，亦把先前的低云吹散。日色和暖，虽白雪皑皑却不寒人。
黄晴川从未让一个男人搂了那么长时间。脚下踏着软绵绵的雪，怀中窝着一颗软绵绵的心。
半晌殷宜中将她放开，俯身捡起一手窝的雪，笑道：“秀枝，送你一件东西。”
黄晴川喜问：“什么东西？”
殷宜中半合双眼，道：“须臾功夫便知！”突然捏紧手中的雪，聚成冰块，向天一抛；抽出佩剑，剑尖屡屡顶起冰块。黄晴川甚是惊奇。日光映照银剑与冰块，闪出夺目光芒。她连连抬袖遮眼，但又急着想知结果。再看时，殷宜中掌心已托着两块冰块，递到自己面前。
“哗——好厉害啊！”黄晴川惊诧不已，失声呼道。
这哪是两块普通的冰块，简直是巧夺天工的奇雕。谁能想到眨眼光景，殷宜中的剑左一挑，右一削，竟将冰块雕琢成两只惟妙惟肖的鸳鸯！长短不足一寸半，却有眼有喙，有毛有足，还顾盼得意，含情脉脉，饶有生姿。黄晴川双手接过窝在掌心，又恐一丁点微温也会将它融掉，便小心翼翼放于地上，这个方向看了，那个方向又看看；最喜鸳鸯面部的表情，端详许久而说不出一句话，只有不住的惊叹声。殷宜中凝神看了她好一阵，见她全无察觉，忍不住道：“你瞧它俩像咱们么？”
“像啊，非常像！”黄晴川惊叹过后，猛地醒悟，表情冷却下来，玉指撂了一下头发。这一串动作的不协调，怕是谁都看得出来。
“怎么啦？不喜欢么？”
“不，不是。很喜欢！”这可是她由衷之言。
“其实，我以前送过两只木鸳鸯给你，也是我亲手做的，还记得么？”
“不记得了。”黄晴川说罢，又觉得这样会伤了他的心。
“不记得不要紧。我会慢慢让你记起以前的事。”殷宜中全然没有失落之色，反有股百折不挠的韧劲，“我的剑不止会雕刻飞禽走兽，还会在石上镌字呢！”说着，拉起黄晴川的手就走。一溜烟奔至一处山壁跟前，以剑指道：“记得我俩刚认识的时候，我送你的一首诗么？”
黄晴川摇了摇头——纵使心中极不情愿这样做。
“你先待着，我这就刻在山壁上面！”
殷宜中将头上辫子盘起，纵身一跃，提剑飞临壁上，削、挑、挖、剖、割、拨数巡动作，让人看见凌空挥出的点、横、竖、撇、折、捺。他雄健的身躯，好似一只苍鹰在扑食猎物，每一个动作尽然劲道十足，看得黄晴川暗暗叹服。一阵功夫，他飞落地面，一掌击在石壁上，霎时碎石迸飞，夹杂雪屑纷扬洒落。冷冷山壁上，现出八行诗句：
风涌荷塘雨刷帘，冰消六月夏炎炎。
采莲腕底蛙鸣急，蘸蜜唇边君笑甜。
影杳不时留碎羽，思多无果问灵签。
庙前燕子偏生事，撩拨歌声绕屋檐。
殷宜中忽觉胸口隐痛，急用手捂住。黄晴川扶着他道：“你有伤在身就别乱动。字写得很漂亮，我很喜欢！”
殷宜中收起佩剑，深情道：“那一年夏天，我们‘关中五剑’比试完剑法，在浴云斋泡上一壶香茗，畅谈古今奇事。哪知万里晴空转眼间涌来压地乌云，然后下起倾盆大雨。浴云斋虽有竹帘挡雨，但因雨势太大，雨点刺窗而入，使我五人不得不另移他座。不过这场雨下得很好，不但使酷热的天气凉快好多，还让我遇上生命中最重要的一位女子。”
黄晴川不由得低下头来，因为殷宜中说话时视线未有一刻离开过自己。
“那时的你，是个青葱少女，浑身衣服湿透。我料想你定是出门时忘了带伞，才弄成这个样子。你的表情告诉我，你没有抱怨老天爷害了淋了遭雨，相反，你看见池塘里绽放的荷花，马上欣容满脸，伸手去摘莲子，又用玉指蘸食花蜜……”殷宜中越说越陶醉，不觉间悄然回到许多年前的那个世界。黄晴川找了块石头坐下，托起腮听他继续讲述“自己”的往事。
“你的一举一动，让“五剑”的眼珠几乎没有转动过。这时，两个尼姑刚好路过，和你说了好些话。然后你就跟着她们走了。我们‘五剑’好奇，尾随而去，借求签为由暗中打听你的事。原来你的家人和尼姑庵的一位师太是故交，那天前往探访时，你自个儿溜了出来四处走走。”
一听到“家人”二字，黄晴川顿然心灯一亮，却仍装作迷糊之状，问道：“我的家人？他们是谁？”
正说着，头顶传来怪声。
“谁？”殷宜中按住剑大喝一声。
“是我！殷兄，别来无恙吧？”一道修长的身影从石壁上方跳下，正立二人跟前。
黄晴川大吃一惊，心中发毛：云芃来了！可仔细再看，样子又有点不同。其一，云芃眼光闪烁，一看便知神志错乱；其二，云芃杀气甚重，而此人则仪态肃穆，不似寻衅好斗之徒，倒有几分侠士之相。
殷宜中眉收略紧，道：“原来是‘崩山剑’，云兄同样风采依旧！”
黄晴川偷偷舒一口气：原来不是云芃，是云莱！
云莱道：“窅幻山庄四大弟子要捣毁腥风寨一事，我得知后立即赶去，可惜为时已晚。”
殷宜中冷笑道：“捣我腥风寨的乱，何止刘、易、谯、雷四人，令弟也欣然‘加盟’。”
云莱面有惭色，道：“殷兄，家弟冥顽不灵，我身为长兄，在此替他向你谢罪！”
“哼！一句谢罪就可挽回数十条人命的罪孽么？”殷宜中凛然斥道，“云芃杀了我腥风寨胡、陈二位寨主和部下数十人，又在羊蹄坡大开杀戒，诛连数条人命，他的恶行，岂天理所能容？”
云莱道：“我知道家弟即使死一万次，也不足以弥补他的罪过。不过我今天找殷兄，却是为了他有一事请求。”
殷宜中道：“我与你情义尚存，但与令弟则再无瓜葛，情同割袍，他的事与我何干？”
云莱道：“实不相瞒，家弟想请秀……”顿了一顿，改口道，“想请令夫人走一遭。”
“不行！”殷宜中义正辞严道，“秀枝早已是我妻子，怎么他还死心不息？这种荒谬的要求，我绝不会答应的！”
云莱道：“如非得已，我也不敢向殷兄提出这般请求。云莱再请殷兄成全！”
“不行！”殷宜中将剑往雪地一插，两目逼视云莱。
“请殷兄莫要逼我出手！”
“你要出手，不必再三虚与委蛇！”
黄晴川看得焦急，心忖：二人一旦打起来，当是对殷宜中不利。我一定要阻止他们才行！
可这时，云莱已掣剑向殷宜中杀来。那柄“崩山剑”长短不过两尺余，剑锋亦与普通的剑没什么两样，可使在云莱手上，即见劲道非凡。剑风掀过，地上积雪登时凌空飞扬，好像下起大雪。二人在雪幕中你追我赶，很快地，头发、衣服皆布满白点。
“住手，你们别打了！”黄晴川嘶声劝阻，见无济于事，忽地想起林路遥说过，云莱也曾倾幕梅秀枝。灵机一动，径自飞身杀入。这一来，二人大有所忌，都怕闪失之下伤到她。
殷宜中叫道：“秀枝，你快走！”
云莱亦如是说道。
黄晴川一边以剑分隔二人，一边继续劝道：“两虎相斗，必有一伤。无论你们当中谁伤了，我心里都不好受！”此言一出，当下让二人心头一怔，各自停下。
“云莱，我跟你走！”黄晴川觉得随云莱而去，云莱亦不敢对自己怎样，而且这是离开殷宜中的最好机会。可云莱则为此大为惊讶。
殷宜中急道：“不行，你一个去很危险。除非我和你一起去！”
云莱即道：“殷兄，家弟只想见令夫人一个。你去了则不方便！”
“混账！秀枝是我妻子，与她随行相伴有何不妥？”殷宜中怒目一瞪，看来又快有一轮厮斗。
黄晴川止之道：“中郎，云莱不敢对我怎样，你不用担心我！”
“可是……”
“不用‘可是’了！我没事的，等着我回来！”
殷宜中哪里愿意，疾步上前阻止。黄晴川将剑伸前道：“中郎，别再向前走了。你应该知道我为何决定跟云莱走。”
“秀枝，我……”
“好好养好身体，我很快就会回来。”黄晴川转身谓云莱道，“最多两天，你必须放我离开。你向来是个守信之人，能应承么？”
云莱见对方主动提出跟自己走，本已喜出望外，这般小小请求，自是不作推搪。
于是乎，黄晴川跟着云莱转身走入茫茫雪海。她走得轻松，皆因昨日已将锦盒中的画轴取出随身带着，以期某日可以了无牵挂地离开，而不必揣着偌大一只碍身之物。
第九回：曾为梅魂生怨怼，幸留襄梦慰伶俜（一）
路上，云莱不住偷看黄晴川，正好与她目光相投，尴尬之下，复不再望。
黄晴川问道：“你还没告诉我要跟你去哪里，要做什么事？”
云莱面露沮丧之色，似泣而道：“我弟弟命在旦夕，想见你一面。”
黄晴川骇然，忖道：云芃虽然恶贯满盈，但对梅秀枝则一往情深，明知我不是她，仍念着旧情对我处处留手。相反，我的剑却将他伤到极处，归天在即，要我见他一面，亦在情理之中。
她想着想着，心中泛起一阵悲酸。
云莱问：“黄姑娘随我同往，真不怕我害你？”
黄晴川一惊：难道他也知道我不是梅秀枝？于是眨了眨眼，道：“你争得这个问法？”
云莱道：“没什么，只是佩服黄姑娘的勇气。”
黄晴川试探道：“你既然知道我不是梅秀枝，何故不在殷宜中面前揭穿我身份？”
云莱苦笑道：“姑娘问得好！殷宜中与我弟弟云芃同是性情中人，只要能和心爱的人在一起，可以放弃其它的一切。若是殷宜中知道你是假身，必定伤心欲绝，内伤加上心伤，随即可以夺走他性命。云芃亦然，虽知道心中所爱已香消玉殒，不过能见到与她相貌神似的替身，也会当成真身看待，足以慰藉临死前的相思之苦！”他言语间甚有怆然之色。
黄晴川一时感触，道：“自欺欺人，这又何必呢？”
云莱停住脚步，仰天长叹一声，继而道：“其实不论是云芃、殷宜中、还有你，甚至包括我，都一直在骗着其他人。可谁也不愿有人把这一连串的诓骗洞穿。”
黄晴川听了有点摸不着头绪。云莱继续道：“云芃告诉我，他遇到一位与秀枝一模一样的女子。在她面前，自己的巨头剑无论如何也使不出劲来，只有疲软无力地等待死去。我不相信，并曾暗自许诺，若然你不随我走，我就算将你打至重伤，也要抓你回去见云芃。可当我看见你时，一桩桩陈年往事当即奔到眼前，一段段瑰丽的幻象完全挡住我的视界。刚才要是你和殷宜中一同对付我，恐怕我的下场也和云芃一样，在毫无抵抗之下被击败。我兄弟俩大概永远也不能逃出秀枝带来的海市蜃楼。殷宜中因为不知道真正的秀枝已经死去，所以他活得很开心。我们兄弟俩虽然知道，但见到你以后，便不由自主地编一个谎言去欺骗自己——秀枝依然活着。我们三个人都活在虚假的世界里，却一直幸福着。”
黄晴川感慨不已：“梅秀枝真有那么好吗？”
云莱道：“对于‘五剑’来说，这个世界上没有人可以取代她的位置！”
黄晴川道：“云莱，不，我该叫你云大哥才对。真谢谢你！”
云莱愕然：“谢我作甚？”
“我应该感谢你没有把真相告诉殷宜中。你这样做，相信是不想伤害他，这说明你与云芃不同，你是个善良和理智的人！”
云莱依旧淡然一笑，带着几分难以名状的苦涩。
走了约莫十里之程，才见到一条像样的路。云莱事先备好两匹马，二人分别乘之，云莱前面引路，双马疾风飞驰，黄昏时分来到一处小镇。与之前的羊蹄坡和甄田古镇大为不同，这里繁华多了，不是元宵佳节，却到处张灯结彩，满街都是追逐嬉戏的孩童。
云莱叫黄晴川一同下马步行，又道：“这里是青旗镇。每年十月有传统的灯节，盛况堪比元宵。”
黄晴川想：当日押镖的目地，今天终于来到，可惜此时只有自己和一个素昧平生的人。
即便欢歌笑语漫溢四周，云莱也抽不出半点心情，尽地主之谊为黄晴川指点介绍。
二人来到一处大宅，红墙绿瓦，甚有气派。云莱轻推大门，引领黄晴川入内。屋内装潢华丽，家具摆放井井有条。如此大宅，却不见几个仆人，一片冷清。半天才见一个婢女走出来，忙谓云莱道：“主人回来了，快去看看二主人他吧！”二人遂疾步入房。
云芃奄奄一息躺在床上，一见兄长回来，咬紧牙关撑起身子就要坐起，更见后面跟着黄晴川，喜得像什么伤病都好了。
“秀枝……”他中气式微，可仍听得出喜悦之情。
云莱扶他躺下，又见他面色苍白，说话有气无力，伤心不已，眼角渗出泪水：“你先躺着，留些力气和秀枝说话！”
黄晴川面对昔日恶贯满盈的云芃，此刻全无愤恨，反而渐生怜悯。
“云芃，我来了！”
云芃喜色渐没，淡然道：“你真是秀枝么？”
黄晴川道：“你明知真正的梅秀枝已死，何以反问我是真是假？”
云芃苦笑道：“是啊，你说得对，我还问来作甚？呵，呵……”他这声音，让人听不出是笑是哭。
云莱谓黄晴川道：“你与云芃先聊着，我暂且回避。”他觉得，在弟弟生命弥留之际，应该多满足他，也就是让他和“梅秀枝”多说几句私底话。
云莱走了，云芃果然放开心怀，说道：“姑娘，可否走近我床边来？”
黄晴川犹豫了一下。云芃又道：“我已如灯前短烛，命不久矣，还哪能伤得着你？”
黄晴川满脸惭愧，遂坐于床沿。
“你的伤是我害成的，不恨我么？”
“我现在最恨的不是你，而是我自己。其实我一早知道秀枝不会喜欢我，我却对这个痴狂的梦恋恋不舍了十多年。我满以为亲手击败殷宜中，她就会移情于我。这真是大错特错！当我知道秀枝被人杀死的时候，完全控制不了自己，发誓一定要手刃凶手为止。我做