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来直往，有什么说什么，最不喜欢拐弯抹角，玩什么劳什子虚伪。”
林星暗叹你确实够直接的，古往今来的贪官中，开口主动要银子，还如此不以为然的，恐怕你老兄也算是榜上有名了。做官做到你这份上，也算是官场的一朵奇葩了。
似乎看透了林星心中在想什么，小胖子故作亲切地拍拍林星的肩膀，道：“林大人，无官不贪，此乃千古真理！你觉得我贪，你又何尝不是呢？我就不信你会嫌银子烫手。浙江富甲一方，你要是不捞点油水，说出来谁信呀！是吧！既然大家都是贪官，你就不要五十步笑百步了，你贪我也贪，大家心照不宣了！”
林星很想说一句我还真没贪，却哪里说得出口，更何况自己为官以来，诸多大手笔，耗费银子无数，根本不是自己那点俸禄所能支配的。也难怪别人会产生如此错觉。
见林星无语，小胖子更肯定了心中想法，得意笑道：“林大人，俗话说强龙不压地头蛇，我跑到你的地盘上来抢银子，你肯定不高兴，但我也是有苦难言。林兄还不知道吧，我名赵二，家叔赵懿简，乃是户部尚书蔡京的死党，蔡世叔主持苏杭应奉局，我身为下属，出来采办一趟，若是回去不孝敬一番，怎说得过去呢？”
林星心中的震撼更甚。
此人竟是蔡京的人，难怪如此贪婪。蔡京是北宋出了名的贪官，他旗下的官员贪赃无法一点也不出奇，只是被人贪到自己头上，那种滋味总归是不好受。
赵二这小胖子，虽然油光满面，肥头大耳，察言观色却极有一套，最善揣摩人的心思，他见林星心念急转，已知他在想什么，道：“官场就是这样，咱们这些做下官的，就只有跑腿卖力的命，上面交待什么，我们就要完成什么，其它借口都是浮云。”
他说着话锋一转，加重语气道：“莫说我市侩，林兄你终究是年轻了些，心志还不成熟，在官场为官，最忌热血，愤世嫉俗是不行的。大家都在贪，谁能独善其身？你自己要贪，又不愿承认，这岂不是既想当婊子又想立牌坊嘛？”
被他这一番抢白，林星倒是有点无话可说了。
无官不贪，这个道理林星还是知道的，尤其是在宋朝这样的封建社会。但赵二的出现，还是给了林星很大的冲击，一直以来，他都觉得，贪污是件不光彩的事情，即使要贪，也应该很隐晦地贪，断不会像赵二这般明目张胆。
或许，林星尚未真正掌握大宋官场的游戏规则吧。
赵二教育了林星一番后，见他低头沉思，很是满意，遂又使出一招套近乎，道：“林兄，我听闻你是端王身前的红人，其实蔡大人也是端王的人，说起来你我还是同一路人，日后你入朝为官，赵二我还要靠你提携提携呢！”
林星回过神来，客套地说道：“赵大人说笑了！应该是下官请大人提携才是！”
赵二对林星是越来越满意了，看来这小子是个聪明人，一点就通，笑道：“既然是一路人，就不说见外的话。眼下是个大好机会，只要我们把生辰纲这件事办漂亮了，林兄升官发财的机会，自然大大的！”
林星唯有报以无言的苦笑。
不知后事如何，且听下回分解。
第五十六章 民脂民膏
书接上文。
夜晚的州府安静祥和，几盏昏暗的灯火折射出泛黄的光芒，照在这座气势恢宏的府第之中，有种说不出的辉煌中带点凄凉的感觉。
书房之中没有掌灯，一片漆黑，伸手不见五指。此刻林星懒洋洋地躺在太师椅上，双手无力地托着脑袋，不知在思索着什么。
咿的一声，门开了。
阿三捧着一打文件，推开了门，看见这副场景，先愣了一愣，然后借助书房外昏暗的月光，瞧见了倚在椅子上的林星。
“公子！公子，你睡着了么？”阿三轻轻地呼唤道。
林星回过神来，甩了甩头，努力使自己清醒，然后点亮了灯，屋中顿时恢复了光明。
他静下心来，问道：“阿三，打探清楚了么？”
阿三点点头，将手上的文件摊在桌子上，道：“公子请过目。”
逐页逐页地翻看资料的林星，脸色越发铁青，心情越来越沉重，待到掩上卷轴时，只剩下一声叹息，个中的无奈和唏嘘不言而喻。
“湖州：花石五车、盐三车、玉器三车、绸缎四车；处州：花石两车、金银两车、玉器三车、绫罗两车；睦州：花石四车、布匹五车、玉器三车、翡翠两车；杭州：花石三车、玉器八车、布匹二十车、珍珠五车……”林星每念出一串数字，都感觉心在颤动。
此次生辰纲行动搜刮的民脂民膏，数量之多，种类之繁，远远超出他的想象。现在他终于明白，为什么赵二率领的苏杭应奉局很爽快地主动提出亲自下乡采办，而不需要州府派人随从，原来他们早就想着要趁机大捞一笔，又怎会让浙江官员跟着去碍手碍脚呢？
根据这份汇总的采购清单，搜刮的生辰纲总值起码超过十万贯，是原定的五万贯的两倍还多，几乎不用想象，林星也猜得出，这多出来的部分，自然让这些贪官中饱私囊了。更何况与其说是采购，还不如说是抢购，大部分的东西都是敲诈而来，哪有花朝廷一分银子？
看来，这苏杭应奉局，还真是个肥差啊。
林星痛心疾首地拍了拍桌子，道：“这帮蛀虫，太过分了。浙江刚刚经历了旱灾和虫灾，如今正是百废待兴之时，他们却如此大肆搜刮。这样搞法，浙江何时才能恢复元气啊！”
阿三倒是挺豁达的，呵呵一笑，道：“公子，官场就是这样，不在其位不谋其政，他们当上了这个位置，自然要好好捞一把，否则怎对得起自己。”
林星思想一番，也看开了一些，道：“我们确实管不了他们，没心思，也没能力去谴责他们。不过我很好奇，他们怎么好像对浙江的民生和珍宝非常了解的样子？看这份详细的清单，似乎是有备而来，直奔主题，不费吹灰之力，怎看都不像是远道而来的外地人所为？”
阿三觉得这句话说道点子上了，道：“公子，我的第一反应就是他们在浙江有内应。一定有人帮他们搜集了资料，他们才会如此得心应手。后来经过我的明察暗访，果然不出所料，让我找出了根源所在。公子，你知道是谁在为苏杭应奉局办事么？不是别人，正是李格非，你还记得他在杭州一直忙些什么么？不就是忙着到处研究金石么！”
经过阿三这么一说，林星再将过往之事仔细分析，果然是有前兆。
李格非身为京官，若说不是奉命办事，断不可能在杭州呆这么久时间。上次问他之时，他只推说来见老友，叙旧先聊，现在看来显然是推脱之词。李格非此来杭州的目的，正是要摸清楚浙江的花石分布情况，搜集资料上交苏杭应奉局，好方便采办生辰纲。这也可以解释为什么李格非和李清照父女过了中秋就匆匆回京，原来是要赶在向太后寿辰之前，将花石分布图交付完毕，这样苏杭应奉局才好办事。
一理通百理通，想通这一点之后，林星顺其自然地问道：“阿三，依你看，那赵明诚会不会也在替苏杭应奉局办事？”
阿三目露精光，赞不绝口道：“公子真乃神人也！一猜就中。没错，赵明诚之所以留在杭州，没有跟李清照和李格非回京，就是要等着苏杭应奉局官员的到来，从而协助他们完成生辰纲的采办，完事之后才可以回京。这几天我暗中跟随苏杭应奉局的队伍，果然看到赵明诚也在其中，一副带路人的姿态，引领官员到处搜刮民脂民膏。”
饶是林星修养很好，此时也不由对赵明诚的做法颇有微词，不愠道：“赵明诚，我还以为他是个正人君子，有金石之德，谁知竟然是个助纣为虐的朝廷爪牙。我一想到他带着苏杭应奉局的官员走街串巷，大肆掳掠的情景，就觉得满心厌恶。”
阿三同样不无感慨地叹息道：“公子，我很理解你的观点。那赵明诚看起来斯斯文文，一派正气，谁也想不到会是朝廷派来的马前卒，为搜刮生辰纲鞍前马后，没少出力。虽然他也是奉命行事，但总是让人不舒服，或许是因为他表里不一吧。”
林星不想过多地谈论这个人，淡淡道：“也许吧！他的本性或许不坏，只能说玩物丧志吧。他太喜欢金石，又能为朝廷办事，也许他觉得两全其美吧。”
两人探讨一番，出了州府，沿着茫茫夜色，静悄悄地朝苏杭应奉局下榻的官邸走去。
此时天色已晚，但苏杭应奉局前却是灯火通明，门户大开，工人们正在忙忙碌碌地将日间搜刮的民脂民膏分门别类，有的在清点，有的在打包，有的在筛选，有的在装箱，有的在统计，有的在报数，吆喝声此起彼伏，配合着明亮的火光，营造出一幅繁忙的假象。
在这看似繁华的景象背后，有隐藏着多少百姓的心血和劳动呢？这其中的酸甜苦辣，或许只有躲在暗处的阿三和林星才能体会。
经历了天灾的浙江，此次又再遭遇人祸，可谓福无双至祸不单行。
浙江的百姓能经受住这一轮的搜刮么？
林星不知道，他仰望着天上的明月，也许，明月也不知道。
不知后事如何，且听下回分解。
第五十七章 千夫所指
书接上文。
苏杭应奉局的官员在浙江境内大肆搜刮，已经引起不少民愤。一来是因为他们搜刮的数量太大，超出预定的一倍还多，二来是官员太过嚣张蛮横，完全无视民间疾苦。在采办过程中，态度极为霸道，数度引起官民冲突，这些京城来的官员好像天生就是一副“唯恐天下不乱”的姿态，反正办完事老子走人，这个烂摊子还是留给林星去收拾吧。
经过这帮“砖家”的搅合，浙江全境是鸡犬不宁。身为知府的林星没少烦心，每天必须要做的事情，就是到基层去平息民怨，替这帮“砖家”擦屁股，处理善后。
当知府难啊！林星仰天长叹。
这一天，林星循例带着阿三，乔装打扮，微服私访，深入民间体验百姓的心声。两人一路低声讨论，游走在杭州城的大街小巷中。
一间裁缝铺内，林星听到了非常刺耳的批评声。
“林星这狗官，初时还以为他是清官，原来是假惺惺扮好人，根本就是朝廷的犬牙，和前几任知府没什么两样。哼！这几天他带着苏杭应奉局的那些狗屁金石鉴定家，打着生辰纲的旗号，大肆搜刮掳掠，简直和强盗没什么两样！他娘的，我就纳闷了，搞个生辰纲，和老子的裁缝铺有鸟关系，凭什么把我店里的上百匹西洋布匹掳去？”
另一人粗声粗气道：“若说这林星，为官还是清廉的，在辖区也确确实实办了几件好事，比如修路筑桥，比如组织工作小组去搞生产，比如受灾补贴，这些咱老百姓都是受了实惠的。只是生辰纲这事，办得实在不利索。”
另一人尖酸刻薄道：“我呸！什么清官！你们都被他的面目蒙蔽了！他这样阴险狡诈的官员，比起前几任知府更加可怕！你们没看出来么，他上位不靠搜刮民脂民膏，而是靠取悦朝廷，因为他深知，用金钱来打通关节，远没有用政绩来得痛快。这种人最是该死！看起来是老好人，实则坏到骨子里。为了一己之力，置全辖区百姓于不顾，哼！”
最初那人满口附和道：“说得太对了！我宁愿被以前的知府苛捐一点，也不要被这样一次搞残啊！林星是不伤则以，一伤致命啊！”
一时间，众人议论纷纷，难听的话语一句紧接一句。
林星听得须发倒竖，万万没有想到，置身事外的自己，居然被百姓说得如此不堪。根本这整件事就和自己无关啊，由始至终都是苏杭应奉局的官员在办事，自己根本没有参与，何来助纣为虐之说？何来带着官员到处搜刮之说？
想不到自己平时鞠躬尽瘁，为国为民，尽心尽力，到头来却换来如此下场。百姓的误解和流言蜚语，令林星内心一寒，只觉往日种种付出，尽皆白费。
感受到林星无比失落的阿三，连忙拉着林星赶往别处，想要避开这流言之地。
谁知一连走了几个地方，都听到大同小异的批判声，貌似群众对林星的不满，是普遍的，而不是个别现象，这让林星更加郁闷。
好在两人是乔装打扮，否则要让这些怨民看见林星，非得暴打一顿不可。
两人走到一棵偏僻大树底下，林星沮然万分道：“阿三，这到底是怎么回事？为何好像一夜之间，我在百姓心中变得如此低贱不堪？”
阿三何尝不是百思不得其解，莫可名状地懊恼道：“我也不知。这完全是颠倒是非，抹黑公子，公子不但没有参与搜刮，还到处安抚百姓，他们非但没有一丝感激，反而恩将仇报，看来民众果然是愚昧的。”
群众虽愚昧，人言却可畏。自古防民甚于防川，如今已是流言四起，林星在浙江苦心经营的清官形象，再不复存在。
阿三随即想起什么，双目一亮道：“公子，会不会有人散布谣言，故意诋毁公子名誉？”
林星愣了一愣，摇了摇头道：“应该不会吧，再说谁有那个本事？”
此时路上行人越来越多，林星感到再难在此地立足，遂偕同阿三，赶回州府之中。
不回州府还好，一回州府，更是遭遇一场前所未有的尴尬境遇。
正当两人各怀心事地回到州府门口时，早被眼尖的百姓认了出来，一喊之下，立刻被等候已久的众人包围起来，个个怒气冲冲，气势汹汹地挤了过来。
“林星，你这个天杀的！”一人怒不可遏道。
另一人挥拳就要打过来，口中喷道：“林星，你还老子的玉器！你还老子的玉器！”
阿三连忙推开林星，挡在他的面前，急忙道：“乡亲们，乡亲们，有话慢慢说！”
“还有什么好说的！林星，你这个狗官，出来受死吧！”
“狗官，今天你不陪我们的玉器，我们跟你没完！”
林星被人三番五次地喊狗官，就算修养再好，也忍不下去了，他拨开阿三，大步踏出，立于群众之前，大喝道：“都给我好好站着！有话好好说，你们对本官就算有再大的仇恨，也得先讲明情况吧，说句俗话，就算是死，也得让本官死得瞑目吧！”
“有什么好说的！你自己心知肚明！”
虽然百姓还嘟嘟囔囔，但到底是被林星的知府气势摄住了，再不敢冲动挥拳，唯唯诺诺之下，还是有个人站出来道：“林星，你少在这里演戏，假装什么都不知道么？哼！你少来这一套！我们都是玉器商人，生意做得好好的，谁知你这狗官，带着苏杭应奉局那帮天杀的畜生，挨家挨户地搜刮玉器，见店就抢，不给就打，他妈的，一轮洗劫下来，害得老子损失惨重。老子辛辛苦苦数十年，一夜回到开店前，你说，老子不打你，老子还是人么？”
众人同仇敌忾道：“不错！你害得我们损失惨重，倾家荡产，我们跟你没完。”
林星急不可待地辩解道：“乡亲们！误会，误会啊！本官根本没有带人去搜刮你们的店铺啊，你们自己好好想想，我何时进去过你们店铺，你们该不会连本官也认不得吧？”
本以为这样一说，众人就会冷静下来，谁知众人更加不买账，怒道：“不是你本人，却是你的爪牙。反正都是一丘之貉，狼狈为奸，哼！大家别跟他瞎掰，动手！”
林星大吃一惊，连忙拉着阿三冲向州府，口中大喊道：“左右何在！”
守在门口的武卒们见乱民居然敢围攻知府大人，连忙操了家伙出来保护。
在一片混乱之中，林星和阿三总算有惊无险地跑进了州府内，躲过了丧失理智的百姓的围攻。
两人跑进前院，迎面正好看见站在石阶上的小胖子赵二，他不知何时来到州府，好像未卜先知，知道会在这里看见林星一样，脸上带着微笑，对于两人的落荒而逃，一点也不惊讶。
赵二环抱着手，挺起鼓鼓的大肚子，笑道：“林大人，被人当成贪官的滋味不好受吧？”
林星下意识问道：“你怎知道？”
赵二的笑容深邃而阴险，完全颠倒了他肥胖呆板的形象，语气中带着几分得意和几分狂妄道：“因为这些谣言，都是我散布出去的。”
不知后事如何，且听下回分解。
第五十八章 无能为力
书接上文。
当林星听到赵二笑着挑明这一切谣言都是他散布之时，心中那团隐忍日久的无名怒火，终于抑制不住地喷发出来，他几乎是咆哮着道：“赵二，你这奸诈小人，我与你无冤无仇，你为何要这样害我？”
小胖子赵二的修养出人意料的好，他对于林星的咆哮无动于衷，永远都是一副弥勒佛般的淡定和洒脱，坐在园中的长凳下，道：“林大人，当官不是靠声音大就行的。你现在是有问于我，应该低声下气，难道不是么？”
看到他这番小人得志的样子，阿三简直气炸了，指着他道：“你……”
赵二无置可否地看着两人，丝毫没有退缩之意。
林星面对这样一个城府如水般深的小胖子，心中反而冷静下来，似乎两相对比之下，自己平日自诩的镇定荡然无存，反倒是这看似憨厚的小胖子气定神闲，大有泰山压顶而面不改色的姿态，单论城府，自己确实不如这小胖子。
人不可貌相，海水不可斗量，今日从这小胖子身上得到了验证。
意识到处于下风的林星收起傲慢和蔑视，努力使自己平静，也坐在长凳上，道：“赵二，说说吧，你为什么要陷我于不义？”
“林大人，这就对了嘛！有话好好说嘛！”赵二对于林星态度的转变很是满意，随即用一番老朋友的语气说道，“林兄，我是一番好意啊。其实我是在帮你，并没有害你。”
听到赵二这近乎无耻的话，一旁的阿三除了冷笑之外，再无他法。
林星嗤之以鼻道：“这么说来，我还应该要感激赵大人的大恩大德咯？”
赵二不置可否，受之坦然，话锋一转道：“林大人，请问为官者的梦想是什么？”
林星一时不知他所指何意，沉声一愣。
赵二自问自答，说道：“为官者的梦想，自然是官越做越大，银子越捞越多。”
在宋朝那个时代来说，这种说法倒也贴切。
赵二见林星没有辩驳，遂又说下去道：“林大人自然也不例外。你从韶州爬到广州，又从广州爬到浙江，下一步自然是要爬到京师。人往高处走，水往低处流嘛，人之常情。更何况以林大人的才华，以及端王这座靠山，他日入朝为官是必然之事。但我要奉劝林大人，京官远非州官可比，其中�