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步浪看出了她再也掩不住惊喜却又强烈怀疑的模样,自然知道她在想什么。
他突然抓来她的手,一把就将册子放在她手上。
「它是真是假妳自己去找,若是妳不要,它的主人说了,叫我拿去烧火取暖也行!」
现在那姓晏的哪在乎这本捞什子的家传之宝,他当他的镳局老大,有事跑跑镳、没事抱抱大小老婆还比较实际。
步浪要得到它确实不费吹灰之力,只不过,昨天他在姓晏的那里吃的那一顿饭,害他直到现在一看到食物就没胃口。
瞪着被他硬塞在手里的册子,袁乐乐在心里挣扎着。
不过,她猛地想起之前的事件,心一悚。
「你保证……没有任何目的?」上回的那一支发簪都能被他说成「定情物」,就怕这回他又再转什么怪异的念头。
「谁说没有?」步浪接口得理所当然,却令袁乐乐立刻如接到烫手山芋地二话不说就要将册子再丢回给他。「一本书换一桌大餐,怎么样?」知道她想到什么,他狡诈地笑笑,抢先说了。
微怔,袁乐乐原本要丢甩的动作不禁一顿。
一本书换一桌大餐?
她不由垂眸看着手里的册子──如果这册子是真的,难不成她真要让他拿去烧?
可恶!
这男人竟如此懂得掌握她的弱点!
「你……为什么要特地去找它来给我?」静默了一下,她终于还是忍不住问出她悬荡在心的疑惑。
步浪放声哈哈大笑。
「要是可以让妳高兴,妳要我捧一座金山到妳面前都没问题!」他笑灿朗朗的眼睛对着她眨了眨。「不过妳喜欢的不是金山,只有这东西才能让妳笑笑,不是吗?」他蓦地伸指抚过她宛如凝脂的颊。而他这突如其来的举止立刻令她全身一僵──他注意到了。「对了!我突然发现,我好像从没见妳笑过……乐乐妹子,要是我求妳笑一个给我看看,应该不算过份吧?」指节不由停在她细致柔腻得让人舍不得移开的下颔肌肤上,他几乎想发出一口深深的叹息了。
很好!他的心又向这妮子陷入三分。这下,他连放她离开身边的一丝微弱可能正式宣告破灭!
袁乐乐总算回过神。
她一甩头,想藉此甩开他令她心弦震颤的抚触,和摇醒自己几乎要沉溺灭顶的意识。退开,再看向他,她的眼神表情已不复刚才的怔然失神。
「除非你说得出这世上有什么值得我笑的理由。」
步浪立刻咧嘴露出漂亮的牙齿。
「难道让妳降服了当今世上最难缠的男人的心,这还不够妳大笑三声吗?」
袁乐乐一时还没听出他意思,蹙蹙眉。
「我!妳步大哥!值不值得妳笑了?妳说?」指住自己,步浪再一步步逼近她……
***
天尚露白。
一抹青影毫不犹豫闪出房门,迅速穿进屋外唯一的通道──那座绿叶花木盎然的美丽大园子。
青影顺着铺着小石子的路,依着先前的记忆往后门的方向快步疾行。可没多久,当原本计算中早该离开这座园子、而她的脚步却仍在此处打转时,心一惊,她忽地察觉了不对劲。
停下步,袁乐乐很快冷静下来,打量着此刻置身的环境。
排列整齐,可细看却令人只觉眼花撩乱的树丛,几颗似乎是装饰用的大石恰好放在奇怪的位置,就连往上看的天空,也彷佛被某种看不清的薄雾笼罩,该亮的天色仍灰蒙着,只见她的四周一片诡异的沉沉黯黯,一种奇怪的死寂气息弥漫着……
在昨天之前,她并没有发现这园子有任何异样,可为什么才过了一晚……
袁乐乐低头看着她踩在脚下的石子路,顺着它、视线往前延伸,在见到它在远处隐约分裂成数条之后,她猛地明白了一件事──
这座园子已被布了阵!
究竟是谁在一夜间对它动了手脚?!
突地,袁乐乐想起了他──
「乐乐妹子,这么早起来散步,怎么不找我一起呢?」也就在这时,步浪那带着懒洋洋笑意的声音冷不防地在她左后方响起。
袁乐乐立时回头,却没发现他的身影。她倏地凝起心神。
「步浪,这是你布下的阵?」她沉问。
「乐乐妹子妳真聪明,不过妳可以再猜猜,为什么我要布下这个阵?」步浪一直没现身,可他的声音却忽左忽右、忽前忽后地出现在她四周,就连她一时也弄不清他究竟在哪里。
为什么?答案还不简单!
「步浪,就算你困住我,我也不会答应跟你去!」袁乐乐不用细思也知道是为了什么。
昨晚,就在她为了不欠步浪送她「晏家食记」的人情,而还他一顿饭菜的席间,他忽然提出了要她跟他一起去另一个地方的要求。
那地方,是船运霸主程霸天此刻被困的地方。
步浪由左飞手中接到了自孙洛情找上天扇门再辗转送上他手中的信。原来孙洛情在医治好程霸天的女人后,没想到这下换成程霸天遇上麻烦……
孙洛情信中直言,程霸天被人用极其高明的机关阵法困住,非要步浪尽速赶去出手相救不可──而孙洛情果然知他甚深,明白要打动他没事去救一个与他毫无干系的人只有两样东西最好用:够高难度的挑战和美食!
也好在他孙洛情一向不是个夸口之人,所以步浪在他简述程霸天被困的机关陷阱和他的女人煮得一手就连神仙也会忍不住下凡偷吃的好菜后,果然立刻被打动。
步浪决定去救人。不过打动他的,除了孙洛情特意列出的那两样诱因外,另一个最主要的原因,就是他也早就想会会那个称霸水上、同时也能令官府忌讳三分的程霸天。
他兴致勃勃,当然也不忘顺便打袁乐乐的主意。
可袁乐乐却想也不想地一口拒绝他──除了不愿再与他纠缠下去、不愿让自己的心再继续深陷,她更一点也不想让大师兄看见她和步浪一起出现所可能引起的不必要麻烦和怀疑……
她不知道步浪又在转什么主意,不过她可以肯定,那绝对不会是好主意,所以她才要离得他远远的。尤其当她忆起他一点也不正经地说她降服了他的心的那一幕,她更确定了非尽早自他身边脱身的决定。
所以她才有趁今晨天还未亮便欲离开这里的行动。她以为自己够警觉了,没想到步浪竟仍是快了她好几步……
这男人,除了她的食艺,他究竟还能在她身上得到什么?
「乐乐妹子,跟妳步大哥我同行真的有那么可怕吗?」步浪的声音听来很是困扰。「明明我们处得还不错嘛!虽然离两情相悦还差了那么一点点,不过妳步大哥我已经有打算要在这一路上再好好加强一下我们之间欠缺的情感交流了……」
「谁……谁在跟你两情相悦?」还没听他说完,袁乐乐的耳根子已不可遏止地一阵躁热起来,她忙地阻止他愈说愈不象样的话,努力不让自己的情绪被他掀动。「步浪!你去办你的事、我回我的无名岛,我可以答应你,日后你若到无名岛来作客,我定竭诚欢迎你!」她的语气试图轻松下来。
「欢迎我的事以后再说,眼前我们得先来解决妳想偷偷溜走这件事……」步浪似乎早就有了主意。「这样吧,乐乐妹子,只要妳在一个时辰之内踏得出这里,我就跟妳走;反之,若是妳做不到,妳就得跟我走。」他的声音很是愉快。
啧!要让她输得心服口服还不简单!
袁乐乐却是一下错愕。
这算什么条件?
根本是无赖嘛!
而且这是他别有意图亲手设的机关阵法,她赢得了他?
她一点也不敢小觑他在这方面的天才绝学。
「为什么我非得照着你的选择走?」她微敛眉,一脸平静。
「或者我直接打昏妳,再扛着妳上路也行!」嗯,这主意也不错。
袁乐乐暗咬牙。
「好!不过时间改为一个半时辰,我若离不开这里,我就答应跟你走,相反的我赢了,你不准再跟着我,我们从此各走各的路。如果是这条件,我赌!」看来她不赌也不行。
「行!乐乐妹子,那我们就开始吧!」步浪答应得干脆。
一场赌局就此开始──
袁乐乐凝神静气地再次仔细打量由步浪设下的阵法。
其实她并非完全不懂这类机关阵法,由于师父也是精于此法的能手,所以她虽与师父真正相处的时间不多,她大略还是从他那儿学过一些浅显的要诀。
闭上眼睛、再缓缓张开,她让心与视线不受四周的浮异气氛所迷惑左右之后,很快地,她踏出了向前的步子。
空气里,仍飘凝着沉重的气息,整座园子依然听不见一丝除了她轻悄步声以外的声音──而这些她全置之不理,她专心地只在记忆和重走出昨天之前她曾在这园子踏过的正确路径上。
可当她一次又一次地被前面不该出现的阻碍或不该生出的叉路所扰乱后,她也不免对自己的记忆和能力产生怀疑了。不过,她仍咬着牙,不愿轻易被打败地继续找寻出路。
时间,也不知道过了多久……
就当袁乐乐在阴暗的园子里左转右绕得几乎就要接受挫败、放弃之际,她的耳边突如其来地出现了悦耳的鸟鸣声,接着,彷佛沉睡的天地在瞬间苏醒,所有的声音动静全都出现了──风吹、叶动、花香、虫叫……
袁乐乐在那一剎间就明白发生了什么事。她大喜,立刻再向前跨出两步,只见原来灰沉的天空立时晴朗大亮,眼前的景物也乍地清晰可见,同时,那个颀长俊硕的身影也彷佛早等着似的出现在前方……
站在原地,袁乐乐的神情不禁流露出一丝得意。她直视着步浪。
「我走出来了!」
步浪笑了。他对着她出人意料地纵声笑了。
「好极了!胜负已定,看来妳我都得心甘情愿地遵守约定才行!」他一边笑着、一边朝她伸出一手。
他的笑,未免太愉快、太真切,一点也不像输了赌约该有的表现──袁乐乐再看着他展向她的手,突然有些不安。
「没错!我希望你不是言而无信的人!」有过他说话不算话的经验,袁乐乐这回就怕他又耍诡计,干脆撂下话,打算越过他就要走。
可就在她要掠过他身边时,她的手突地被攫住、抓牢,而她的去势自然也被阻下。
一惊,她偏首怒视向正一脸狡邪看着她的步浪。
「你……」
「乐乐妹子,时间已过了一个半时辰,妳输了!」对她露齿一笑,步浪朝旁边勾勾手指,只见包括左飞和几个这宅子的仆人立即现身。
「嫂子,妳出来的时间恰好超出了打赌的半刻钟,所以浪子没说错。」左飞一脸惋惜地对她摇摇头。
其余做证的众仆则一致点头。
锐利地看了左飞一眼,袁乐乐再将视线转回步浪。
「我怎么知道你们是不是联合起来欺骗我?」她没忘了他们全是他的人。
「他们的人格妳可以放心,要不金钱老兄也不会安心雇用他们在这里守宅。反倒是妳……」步浪突然俯近她,黑眸微玻ё诺伤骸赶胙叢酱蟾绲毙∪怂@稻退稻浠埃祳吺淞司褪且远扌牛德铮 钩远ㄋ坏毙∪说谋厩�
袁乐乐的心口一下气闷,狠狠回瞠住他。
「好!你赢了!我跟你走!」最终,她还是咬紧牙关,从齿缝中说。
嘴角嚣张的笑意跟着爬上眼睛,步浪忽地歪着头凑近她的耳边,以只有她听得见的音量低声道:「其实我更想听到妳说──我已经顺便赢得妳的芳心了,乐乐娘子……」
袁乐乐的反应是──先是平静倏忽急促的心跳,接着一拳揍上他的宽背。
「等你死了再说!」
乌云拢聚,眼看一阵风雨欲来的天象。
而就在倾盆大雨即将落下的前一剎,三匹狂奔中的骏马载着三名男女进了城。
瞬间,狂风吹过,豆大的雨滴毫不留情倾泄而下,街上行人早已纷纷走避,三名男女骑士也赶紧找了家客栈避雨,顺便停下赶路的步子休息。
将马儿交给店小二,三名浑身湿漉漉的男女踏进了此时因下雨而生意清冷的客栈。
两男一女的三人,同样引人注目。只见首先一进客栈、嘴巴似乎就忙着碎碎喃念着什么「又是飞沙走石、又是狂风大雨,我说这老天爷也未免对我们太照顾有加了……」之类的,是名俊秀阴柔的年轻人,不过随着他一走动,他身上背的各式大大小小厨具、锅铲瓢盆发出的当当匡匡音响更是令人感到好笑。
至于另一个大剌剌站在门口甩着一身水珠的,则是看来俊美狂朗的男子。似乎听清楚那年轻人的喃喃抱怨,他却只是一手抹脸,斜睨了他一眼便将视线转向最后才走进来的青衣半蒙面女子身上。
三个人要了两间客房。
没多久,那青衣半蒙面女子才换上一身干爽舒适的衣裳,也露出了她那张绝色清逸的容颜之后,她的房门口传来两下轻扣。
原来是店小二送来了热茶水和饭菜。
侧耳倾听。隐约地,她听到隔壁客房这时响起开门声,接着是一下清脆柔媚的笑声……
是女人的。
袁乐乐的秀眉不自觉的一拧。
虽然她在心里告诉自己别在意,不过她仍无法制止自己正凝神听着隔壁的一举一动。
或许这又是步浪的另一位红颜知己。
之前回苏州的那一路,她便已见识过步浪一个个冒出来忙着和他打招呼的三教九流人物,当然豪爽的江湖女子也不少见,所以这回再和他同行,她并不意外会再出现同样情景。只不过,她没想到自己会对他的那些「红颜知己」无法再像以前一样心平气和了而已……
一甩头,袁乐乐有些赌气地拒绝让隔壁的莺声燕语干扰,她干脆坐下来,开始吃着桌上的饭菜。
炒老的菜、煎焦的鱼、过咸的肉丝笋汤……
还有硬得像石子的饭。
袁乐乐一边细嚼慢咽着她的晚饭、一边想到隔壁那被她的厨艺喂养得愈来愈挑食的男人吃到这些饭菜时会有的表情,她的心情突然好了一大半。
幸福?!
想到他曾对杜大他们说过,她煮出来的饭菜充满了幸福的味道。
幸福的味道?她不知道为什么她的饭菜会给他这种奇怪的感觉,不过,在她心里其实深藏着一个只有她清楚的秘密──事实上,她很高兴她是打动他的嘴、他的心的那个唯一……
就算她打动他的只是她煮出来的饭菜也不要紧,因为也许他以后会忘了她的人;以后在他的记忆里,她也许只是他众多的红颜知己之一,不过他永远也忘不了她的味道──她每一道用心煮出来的幸福味道!
她轻轻一笑。
「笃、笃!」她的门板这时突然又是两下敲响,接着步浪垂头丧气地自动推开门进来:「乐乐,我好饿!」
袁乐乐优美的唇角畔,那抹清艳的微笑还没完全消逝。她放下碗筷,坐着不动地看向他。
「怎么会?我以为你该开心得不知道饿才是。」她的笑意倏地收敛。
不过,步浪仍是在一进门就发现了。他惊艳回味地直盯着这妮子从不曾在他眼前展现出的那种美丽笑靥。
他突地两大步跨到桌前,在她对面坐下。
「妳的饭菜比较好吃吗?」怀疑她自己去偷煮来自己吃,他很快看了桌上和他同样的饭菜一眼,再确认地用手拿了一块她没吃完的鱼放进嘴里……
恶!一样的馊食!
步浪勉强吞下那一口难吃的鱼肉,这才再盯住她的脸。
「妳刚才自己一个人在这里偷笑什么?很可疑哦,乐乐妹子!」他的指背撑在下巴上,黑眸精明火亮。
回视他,袁乐乐当然不会告诉他,她想的正是他吃到这些饭菜时的表情。可她还没开口,门口便已经传来一阵闹烘烘的音量──
「袁姑娘,如果妳要替浪子做饭,拜托加我一份……」左飞苦兮兮地跳进来。
「袁姑娘?这位就是大名鼎鼎的袁姑娘吗?哎哟,太好了!我可终于见到妳了!」跟着左飞进房的是一名千娇百媚、连声音也酥软到骨子里的高挑红衣姑娘。她一边娇嗔着、一边踏着款款莲步移向仍坐着的袁乐乐前面。
「初次见面,妳好!」接着,是两个长得一模一样、可爱伶俐的小姑娘从红衣姑娘身后一左一右探出头来,对着袁乐乐不怕生地打着招呼。
一时之间,原来安静的厢房成了热闹的市集。
袁乐乐有很短的一下时间被接二连三进来的人吓了一跳。不过她也很快从这阵混乱中冷静下来。视线在陌生的后面三人身上转了一圈。
这三人,想必就是方才进到隔壁房找步浪他们的人。尤其,她深刻记得眼前这红衣姑娘的声音,便是从步浪房里传来的娇媚笑音……
她不冷不热地只对她们淡淡一点头。
可她的冷淡响应倒没影响红衣姑娘三人对她的高度兴致。尤其是那媚态横生的红衣姑娘,更是热情地一下挤到她身边去。
「袁姑娘……哎呀!我瞧我还是喊妳乐乐亲近些。我叫花蝴蝶,是浪子的红颜知己哦……」她正想握上这因步浪而在近期内声名大噪的袁姑娘的手呢,没想到她不但不给握,还突然起身,一点也不给人随便亲近的站离桌子好几步。她不禁爱嗔地嘟起嘴。「怎么啦?妳不喜欢我喊妳乐乐呀?要不妹子也行嘛!」
「抱歉!我这乐乐妹子只有我能喊!」步浪不客气地瞪「她」一眼。「还有,她不喜欢旁人靠她太近,就算男扮女装的妖怪也一样!」
意会到步浪的话里玄机,袁乐乐的惊诧错愕立刻表现在脸上。「什么?!她……她是男人?」不敢置信地看着面前那比女人还女人、比女人还妖娆媚人的红衣姑娘,她几乎是讶呼出声。
抛了一个媚眼给她,花蝴蝶笑玻Р'地点头又摇头:「我是男人女人有什么要紧?反正重要的是我可以让男人垂涎我、女人羡慕我就行了!呵呵……」掩着嘴笑。
这回认真仔细打量了「她」全身上下一眼,老实说,袁乐乐根本找不出「她」不是女儿身的破绽……
她蓦地扬起一下淡淡的笑意。
看来「她」也是位变身术的高手!
心一动,她的视线不由移向两名小姑娘……
「她们是货实价实的小女娃,别怀疑。」花蝴蝶似乎知道她的猜疑,先一步开口笑道。
「我叫小温!」、「我是小柔!」两个小姑娘很有礼貌地自己介绍。左边左颊有笑涡的是小温,右边右颊有笑涡的则是小柔。
好一对奇异的双生姊妹!
就连袁乐乐也被她们除了笑涡以外,根本找不出一点相异的面貌与完全无二致的身材惊撼了。
「小温、小柔是我最钟爱的手下,她们最厉害的就是杀人像切豆腐一样轻松,要是妳看哪个家伙不顺眼,我可以借她们给妳用……」花蝴蝶脸上的笑容更见甜艳。
不过袁乐