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房内的摆置相当典雅，没有什么金光闪烁的装饰，却有几个养着莲花的水缸。四面墙都保持着木材天然的原色没有再经过多余的处理，只在前后各挂了两幅水墨山水画。
一踏入房间，天然的原木芳香就扑面而来，而数枝莲花不合时节地盛开着，花香、木香相得益彰，这些天然的芳香让人感到相当地舒适，心神似乎都因而安定下来。
房内坐有两人，朝翔明跪坐在下，另一位则是穿着深蓝色宽松道袍盘坐在上的中年男子。这人想必就是朝翔明的修业指导老师——上清道子。
那人一见到季行云就和善地招呼他就坐。
这位中年男子给人的感觉相当“自然”。他用最符合自己体态的姿势盘坐着，穿的是单色没有纹饰的袍子，脸上没有虚假颜色。
“听闻贵客是来自大陆南方的法天，想不到广清散人的足迹已经遍布在整个大陆了。”上清道子自顾自地说着，然后又道：“请您先稍坐一会。我还有事情得跟翔明说说。”
上清道子指着棕黑色原木长几上的两截断剑说道：
“你把授业师赠与的佩剑弄坏啦……”
朝翔明听到老师的话，不安地抖了抖身体，哑哑地应道：“是的，稍早在打斗中折断的。”
“断成这样，很难修复吧。难道你就这么有自信能在短期内能成为御前武士，得到新的佩剑吗？”
“不、我……”
“伊真那傻孩子可给我留下小麻烦了。”
听到上清道子对朝翔明的责难，季行云马上挺身而出，说道：“请道长不要怪罪他，那把剑会断，是我造成的，若要承担过错，我也得算上一份才行。”
“哎呀，小朋友，你会错意了。剑本是身外之物，我怎么会为了一把剑的损坏而惩戒他呢？”
“那么……”
“剑断了，无所谓，大不了就不要持剑，用把断剑也是不错，但是剑为什么会断？”上清道子顿了一下，看着朝翔明一个字一个字地说：
“就．因．妄．动．武．力。”
朝翔明低头认错：“学生错了。”
季行云直率地为他辩护道：“不对，那不是他的错，是我的朋友先动手，他才出剑自保。再次动武是为了揭穿五广的骗行，这都不是为了伤人而动武，难道要他打不还手吗？”
“哈、哈、哈，翔明你交了个好朋友，不过错就是错，我要你戒武是希望你行事不倚武力、多用头脑，三思而后行，可你却找上了昔日的同学，然后加害于他。”
最后一句话可就让朝翔明感到无法认同了。
“道师！我怎么会加害于五广？我是阻他行骗害人！阻他假真道之名诋毁真道之实，这怎能算是加害于他！”
“是啊！难道要放任他招摇撞骗吗？”
“那也无不可啊。”
“道师！”
“道长？”
看到两位年轻人不满的样子，上清道子安然笑道：
“朝明，你自比五广医术如何？”
朝翔明老实地应道：“我只略懂皮毛，他高我不只数成。”
“那他可有以道之名骗人行恶？”
“没有。”
“他又有假道之名，诬人入罪？”
“也没有。”
“他的作为可有让人受到伤害？”
“还是没有……”
“那他做了什么坏事？”
朝翔明喊道：“他骗人啊！他用各种方法展现神迹，叫人捐款，让人破财！”
“据我所知，那钱也不是尽落他手。五广不过向接受捐款的团体取回数成的捐款。他不过做了一些假象，就让自己丰衣足食，还让众多需要资金的团体得到捐款。何罪之有？”
朝翔明愣了一下，又叫道：“但是他的行为严重损伤了道门的清名！他不该假用真道之名！”
“哈……”
上清道子又笑了。
“道门有过什么清名？要一个清名做什么？还有，你怎能说他行的不是真道？我不敢妄称自己掌握了真道，也无力判定他的就不是真道。就算他是骗人的，我也看不出被骗的人有何损失。听从了五广的建议多行善事不是很好？五广因而得到钱财，有烦恼的人得到解脱，孤老无辜得到帮助，三方得利，很好啊？”
“可是……行骗总是不对……”朝翔明的语气已经没有先前的盛气，变成理不直气不壮的样子。
“说得也是，骗人总是不太好。不过，你处理事情的方式也大大不好。”
“是的……”朝翔明低头无言。
“那就请你当街静坐，沉思反省三日。入夜后你就到门口自省。”
“是的……”
最后的惩罚好像不太重的样子，季行云心头的一颗石头也因而放下。谈到了五广真人的作为，季行云便又问道：“五广真人为什么要收敛钱财呢？我不觉得他是贪求世间财富之辈。”
“那是为了研究他追求的大道。”
“他追求的大道？”
“其实他的行为小道早有耳闻，甚至对他研究的成果亦是满怀钦佩。他所探求的是物的本质，他藉由研究操控基本物质与能量的法器，来明白真道。虽然我不知五广领悟多少，不过在物质变换上的智识与法器的修护、甚至制造都有惊人的成就。要探求这方面的知识，可要花上难以估计的财富，也难怪他会用这种方法来换取金钱。”
“原来如此……”
季行云回想五广真人的战斗方式，几乎摒弃了真气与肉体力量上的争斗，而运用各式奇特的方式。那就是他研究的成果吗？
“对了，小朋友，不知广清散人是怎样的人啊？”
“咦！道长不认识广清散人吗？”
“是啊，还未得一面之缘。”
季行云这可觉得奇怪了，上清道长既然不识广清散人，怎会答应与他见面？
上清道子似乎洞悉了季行云心中的疑问，便道：“咱们修道之人各自求道，相互之间没有交集倒是常态。虽然我只听过广清散人之名，对于他的同门道兄抱残散人可佩服得紧，还有守真道子亦是我的知交。算起来，翔明也是广清一脉的武士，伊真就是守真道兄的学生。他倒好，学生过世后，把人都推给我照顾，自己却藏起来享清福。你说，他是不是很过分！”
“这……”
“不提那事了，你倒说说是怎么和广清散人相遇的？能得到他的拜帖想必有着精采的故事！”
这回上清道子又变成想听故事的先生，开始逼着季行云讲故事。
“呵哈哈哈……原来如此，广清道兄还可真是潇洒自在，能这样到处云游可羡煞小道。”
听了季行云说完与广清散人相遇的事情后，上清道子脸上露出了羡慕的神色。
季行云看了心中就觉得奇怪，难道上清道子就不能像广清散人那样无忧无虑，无所牵挂地四处云游吗？
“如果道长愿意，难道不能像广清道长那样，四处游玩吗？”季行云不遮掩地提出自己心中的疑问。
“当然可以。”上清道子笑着应着：“不过，我要离开，恐怕会有不少人会很伤脑筋，所以我不能离开太久。花个十天半个月的，恐怕也没能跑太远，总难以尽兴。”
朝翔明却道：“道师！十天半个月的就够您到太宇的任何一个角落尽兴游玩了，而且就是您离开三、两个月也不成问题的。”
“你是不会有什么问题，不过别人可就不一样了，算了，休谈俗事。”
“难不成道长还得受人管制吗？”
“怎么会，不过是些俗世的责任罢了，谁叫我是道子不是散人，更糟的是还不小心收了一个王子做学生。唉……总之是我没看人的眼光，一个天真活泼的小孩在公园内玩耍谁会知道那是王家的人。”
上清道子的语气中同时透露出不满与得意的两种情绪，让季行云觉得很奇怪。
跪坐一旁的朝翔明偷偷地传音道：“别看老师那样抱怨，其实他也很喜欢五王子，不过就是那些官员的俗礼常常弄得他很烦罢了。”
“咳、翔明，你在嚼什么舌根！身为堂堂正正的武士有什么话不能明说的，非要用那种偷偷摸摸的方法。”
“是的，弟子知错……”
“你啊也真是的，道不道、武不武的，要专心习武就把心思放到身、心、技上面。如果有意向道，那就回绝王家，别再当什么准御前武士，反正你的剑已经断了，想修复也不是件容易的事。这不只是在告诉你武士之路艰苦难行，一有不慎就会像你的佩剑一般，要知道这次断的只是你的剑，不是你的生命。”
“老师，大道难悟，修道可比武士之路难上数倍，如果弟子连武士都当不成如何修道？况且你不是曾说过，道人不问出身农家也好、王家也好，贩商走卒还是王公大臣，只要有心就能修得真道，那么武士亦无不可。”
上清道子赞赏地说：“好小子，果然没让我失望，能这么样就对了。你要真的弃武求道，可真会两头落空。”
听了这师徒的应答，季行云也脱口道：“那我呢？可有机会向道长探求大道？”
“来自远方的朋友，我没听错吧？你方才说了什么。”
“我想向道长请教你的真道。”
“这是不可能的，你不是法天使团的带队官之一，怎么可能对我们这种世外野人有兴趣？就算是好了，你又怎能抛下原有的地位，留在这里成为一文不值的人？你若有兴致，使团留在此地的期间，小道很欢迎你的来访。”
季行云想了想就说：“道长的意思是只要我肯来，您就愿意见我。”
“当然，既然是广清道兄介绍的朋友，我自然也把你当朋友，世上哪有将朋友挡在门外的道理。”
“谢谢道长，那我有空就来叨扰。”
“别客气。”
上清道子不知道这句客气话却成为季行云连续来访的护身符，由于他根本还不清楚季行云的作风，使团带队官的位置根本就只是想要替长青回颜分忧的临时性工作。要有任何诱因，保证他马上会辞去使团内的职位，他更不知道原本想劝退季行云的话，将成为给使团带来不少麻烦的源头。
“那么，小兄弟我想你也不是真的对太宇的道门有多大的兴趣，据我所知法天的武议团是为钻研武术为本职的集团，你真正有兴致的应该是道门掌握的炼丹之法。”
季行云摇摇头道：“道长您错了，我不否认对炼丹法门的兴致，毕竟这是快速提升实力的一门良方。可是看到五广，还有进到这个地方见到道长之后，对道门的好奇也更加浓厚。若说来请益道长是为了哪个原因，恐怕也分不出主从了。”
上清道子开怀地笑道：“你就是这么说，我也不会给你好处啊。”
季行云却认真地说：“不，能进来这间房间就是莫大的好处了。”
闻言，上清道子看季行云的眼神瞬间改变，他试探性地问道：“你看到了些什么？”
“一走到楼上，就有一道风吹来，这道风吹袭不停，同时带来南方的暖意。吹过数个楼房，让这里也沾染了南方的温暖。这样的一道风似乎真的来自南方，因为我在法天待过，对于那儿的空气很熟悉，这道风就带有法天的味道，可是这又不是普通的风，是由天地之气流动造成的风。”
上清道子点点头道：“你说得没错，这是气脉的分支。就像海水有潮流，天地之气在世界各地流通也产生了所谓的气脉。把气脉引来这屋子转圈的正是抱残散人，他的技术堪称鬼斧神工。”
季行云接着又说：“这房子二楼的地板，还有许多梁柱都含有真气，所含的真气自成一格，会自动地抵御外来的力量，让这房子好像活的一般，可是仔细一看，却又不是这么一回事。因为若这真力是本就原属于木板、梁柱，蕴藏其中应该更协调，也不会被木质本身给磨耗。这与夜俱人所有的真物性质完全不同。真物本是活物，其真气虽会消耗，却也会自动滋长，这儿的只是用外力灌注，可是能将真气注入木质之中，成为抵抗种种外力、好像真是木质本身的真气一般，这也是叫人惊讶，值得学习研究的技术。”
上清道子笑了笑，应道：“你说得不错，好几次要守真道兄把其中的技巧教我，他却老是推托藏私，真不够意思。”
“还有这水缸，水清无土却能养莲，甚至有不少朵莲花只有花朵却是无枝无根，真不知是以何种方法照顾这几缸莲花，让它们花苞常开，室满清香？”
这回上清道子可就得意的说：“你可以猜猜，虽然只是难登大雅之堂的小技法。”
“嗯……这可不容易，会是什么办法呢？”
季行云开始苦思，上清道子则充满期待地看着。
不过季行云还没应说，房中却传出另一道声。
“不过就是在水中加点养料养着，并以真气催动莲花生长开花并再用真气长养莲花，让莲花仰赖真气存活，这只要有点内息就能办到的事，也在那炫耀，你也太小孩子气了吧。”
随着话声，一男一女走了进来。
他们一进来，上清道子马上起身相迎。
这一男一女年纪看起来都不大。男的最多不过三十，女更在盛华之年。
可是上清道子却对他们恭敬非常。“夏生先生、秋觉先生请坐、请坐。”
夏生先生？秋觉先生？
季行云发现上清道子对这两人的称呼并非一般，用先生这两字并不是对一般人的称谓，而是对非正式师长的喊法。
“什么先生不先生的，咱们平辈论交喊什么先生，听得多难过，你这道子怎么也学起俗世之人那一套。”其中的女孩嘟起了嘴，不太高兴地说着。
“秋觉先生，我本来就只是俗世之人，您不高兴，那该怎么称才好，您明示即可。”
她笑道：“那就直接喊我名字秋秋，或着叫我小姐姐更好。”
听到这话，季行云与朝翔明两人同时露出古怪的神情。
她年纪轻轻怎么会喜欢人家喊她小姐姐……这人个性还真的有点古怪。
第四章 北国故人
季行云打量了一下这两位新的拜访者。男的长得高高瘦瘦，长相斯文，左眼上还挂着一副镜片。他身上穿的是学士礼袍，不过袍子并没有随着他的移动而飘扬，让人有种那衣袍是用硬板布料织成的错觉。
女孩子则穿着太宇风格的服饰，只不过由布料的厚度与遮掩身体的程度来看，她身上穿的是带有太宇风格的南方盛夏服饰。室外的天寒地冻似乎对这女孩一点影响也没有，她自身的青春气息好像就能赶走自然环境的冰雪寒意。
而且这两人在进入房间之前，季行云根本感觉不到他们的存在，甚至等到他们说话后转头观看时，才发现进来的人有两位。
“这两人是谁呀？”季行云低语问着朝翔明。
“我没见过……老师的交游广阔，来这儿偶尔会像今天一样，碰到些奇人异士。”朝翔明也偷偷地传音回答。
当季行云要再回话时，那年轻的女孩大方地靠到朝翔明身旁，食指轻点他的嘴唇柔柔地说：“这样不行喔，怎么可以在小淑女面前偷偷地说着她的闲话，更何况小姐姐才不是什么奇人异士。”
朝翔明的传音竟然被她给拦截了，不过这时的朝翔明根本没有心情为这事感到惊讶，因为这位名为秋觉的女孩就贴在他的身旁，高挺的酥胸就靠在他的肩膀。女孩特有的青春活力，加上贴身的衣物让她的身材展现无遗。正直不阿的朝翔明根本不知道要把手摆在哪，一对眼睛只敢向前凝视，正襟危坐的样子好像如临大敌。
秋觉又甜甜地说：“这位小哥是你门下修业的武士吗？果真是年轻有为，长得俊得要紧，可以借我几天吗？”
上清道子先是一楞，接着却是开怀地笑道：“这我可没权决定，秋觉先……小姐姐要是喜欢，就直接问他，你们谈得拢，我绝对没意见。”
“咳！”一直没发话的男士终于出声。
他只是轻咳一声，脸上的表情没什么改变，不过身上的气流波动可就泄漏他的不满，好像在警告朝翔明有任何逾矩的行为就会给他好看似的。
秋觉笑了笑，又双手拍拍朝翔明的脸颊，这样的动作好像长辈在把玩年幼的晚辈，只是这两人一个是壮年的武士，一位是花样的少女，怎么看都像是女方在挑逗男士。
秋觉拍完了朝翔明后，才离开他身旁，嗤嗤地笑道：
“我的小老公吃醋了，小姐姐不陪你玩了。”
她一离开，朝翔明才像危机解除般地松了口气，汗水淋漓的他如同历经了一场严厉的考验。
上清道子将学生的样子都看在眼里，心中暗叹：“伊真教出来的人虽然正直，却不够开放。这种小小的场面就紧张成这样，怎能做大事。”
“夏生先生，今日特别来访，小道甚感荣幸，却不知先生有何指教。”
“借地方。”夏生说了三个字就又闭上尊口。
“借地方？您是指……”
秋觉又跑过去，帮忙解释道：“我们有几个朋友还有故人之子正好到这儿玩，所以就叫了几个附近的朋友一起过来聚聚。虽然我们夫妻两人住在善治附近，可是那个地方实在不适合招待朋友，所以想跟你包下四楼。时间也不长也许只消几天，最长也不会超过一个月。”
“既然是两位先生要的，小道自然乐意奉献。您有何需要尽管告知，小道自会尽力尽到地主之谊。”
夏生却道：“不扰。”
秋觉马上又加以解说：“你也太客气了，我们选这儿不就是因为方便，要什么走过两条街还有买不到的吗？只希望你能约束门生还有你那些道友们暂时不要上到四楼，不然出意外可就抱歉了。”
上清道子应道：“我会注意的。”
夏生看到上清道子露出为难的神色，又道：“报偿。”
“啊，不用了，能为两位服务自是光荣，只是有些道友我人要不在也挡不住，希望先生能高抬贵手，给点警讯就是。”
“这当然。不过光给你添麻烦，也是过意不去……我们夫妻最不喜欢欠人情了，看你有什么需要的就说，机会难得喔。”
“真的不用了，小道无所求。”
“那怎么行！”
秋觉不死心地四处张望，突然眼睛一亮。身子一飘就出现在矮几旁边，随手就拿起了上方的断剑。
“这样吧，这应该是你门下学生的佩剑。剑断了对武士可算是一大伤害，我就帮你把这剑接上，当成借用楼房的费用。”
说完，秋觉也不理其他人意见，径自拿起断剑，一手一段，将断处靠在一起。
真气瞬间狂放而出！看她轻松自在的样子，那外放的真气却比季行云全身的真气还强！
以她的外貌根本无从想象她拥有如此实力。
就见这断剑渐渐变红，这位秋觉不用真气产生高热，却直接以真气流过剑身，让真气与剑身的磨擦耗损真气并产生热量，以这种不具效率的方式让断剑渐�