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“混蛋！别乱冤枉人！一定是弄错了！琴儿怎麽可能突然要订婚！”白任在心中怒喊著。
“哈～你错了。不是的，铁家小姐的对象不是白任。是一位帅到不行的美男子。听说才来到南城不久…叫、叫什麽来的…”
“不会是东方寻彩吧？”
“啊！没错就是他。怪怪，这一男一女站在一起，可真是郎才女貌、天做之合……”
白任脑门一响，那两人的对话再也听不见。
心中直道：不可能、不可能…这怎麽可能…这也太快了！
他们、他们才认识几天而以。
这…不可能、不可能！
这、这是怎麽回事！
虽然白任认为东方寻彩对任何女孩而言都是个好对象，也打算默默地祝福铁柔琴能得到他的呵护，甚至能够永结同心，成为夫妇。但那也该是许多日子以後的事…才短短几天、他们认识的时间才多久…这、这未勉也太快了。
白任一点心理准备也没有。
眼前的一切都变得虚幻而不实…
大脑好像暂停运做。
耳畔的声音无法传入脑中…
酒馆的喧哗好像变非常遥远…
也不知是怎做办到的，无意识，中酒、一杯接著一杯。
想醉，却保持著一种很清醒的恍惚。
荒唐滑稽的情绪涌上心头，他想笑－声音却卡在喉咙。
痛彻心扉的哀伤洗卷全身，他想哭－眼泪却掉不下来。
白任掉入一种难以言喻的孤独。他的眼神失去了光彩，与铁柔琴相处的画面一幅幅飘过心坎。他时而呆笑、时而哀伤，表情变化不断。他已经完全失去一名佣兵时常保有的高度警觉。酒馆人来人往，酒客换了一批又一批。
一位年少的男孩，坐到白任身旁。男孩担忧地看著他。白任失神无觉。
“白牙…”
耳朵收到好友的呼唤，但大脑却没有反应。
“白牙！”
又叫了几声。白任依旧恍然无觉。
他又到将酒杯倒满。送往嘴边。男孩生气了。抢过酒杯，骂道：“白牙！你这算什麽！”
白任这才缓缓地由恍惚的泥沼中爬出。
眼神依然呆滞，死气沈沈的说：“怎麽了，小云？”
“白牙！我找了你好久。想不到你竟然在这喝酒。”
“有事吗？”
“白牙～我没有资格对你说教。你这样子，实在叫人忍无可忍！铁柔琴对你一往情深，四处寻你。为你挂心不止。而你却不明不白的消失不见？看你这样子，明明就很痛苦。为什麽不去找她？弄得两人满身伤痛，何苦来哉？”
“哈～是吗？我只是个没没无闻的小佣兵，那能高攀。”白任苦涩地说。
“乱说！你可是白帝的後人、南郡最好最棒的佣兵。何必贬低自己。更何况，铁家又不是攀权附贵之徒，而铁小姐也非爱慕虚荣的无知千金。我实在想不出来，白任你有任何理由要避开。”
白任惨淡的笑了一声，道：“是这样吗？小云，你不懂。像我这样的浮云游子，那能配得上家大业大的铁家。与她在一起，只会引来众人的讪笑与不耻。难到我要让琴儿一辈子活在别人的轻视中？”
季行云扬眉责道：“胡说！你们是天设佳偶，有谁有资格乱下妄言！更何况你只要全心全意地对待铁柔琴，所有的谣言自然不攻自破。我到觉得是你自己在逃避。是你不敢面对一些无聊的閒话！只要你站出来勇敢面对一切，世上还有不能解决的事吗？”
白任惨笑道：“哈～也许吧…可是…这也来不及了…琴儿她、她己经是待嫁之人…她已另结新欢。我现在又有什麽立场去破坏她的姻缘。”
季行云奇道：“什麽？铁柔琴要结婚了？我怎没听说，对象是谁？”
“一个各方面都极为优秀的人。能嫁给他，是琴儿的福气…”
“到底是谁？”季行云追问道。
“不就是那个东方寻彩。”
季行云像是看到小狗在爬树，猪在天上飞一样，脸上表情极为怪异。
白任这位伤心人完全没有注意到季行云的异状，继续可怜兮兮的说：“如果是他，我也能安心。世上能有像东方公子这样优秀完美的男子可相当难得…”
“你等会，你说铁柔琴要嫁给东方寻彩？”季行云阻了白任的话语，满脸异样的问了。
“是啊…”白任可怜兮兮的回答。
“哈哈哈～～～”季行云终於忍不住爆出狂笑。
季行云笑到快要坐不住，扶著肚子，抓著吧台。
白任苦著脸骂道：“有什麽好笑的。看我这样子，很好笑吗？”
季行云强忍笑意。
“哈～呜～呵～呃～不、不是…但是…”
白任终於生气了，骂道：“喂！你也太不够朋友了！这事有这麽好笑吗！”
“不、不是。但是…呃…我说白牙，你打那听来的？你能够确定他们两人要…噗～”季行云说到一半，又忍不笑了出来。
看季行云的样子，白任也略感可疑。只是听闻两名佣兵的閒聊就妄下定论确实不妥，脑中又马上闪过铁柔琴与东方寻彩两人亲蜜的样子，让又白任觉得两人应该是情投意合。在一见钟情之下，闪电订婚甚至结婚也是有可能。
“白牙～你就为了这个不知那得来的怪消息而如此消沈？”
“怎麽！不行！你管我！”白任被季行云说得恼羞成怒。
“不、但是…听我说…他们两人，不可能。绝对不可能。一定是你弄错了。”
“你怎麽知道？”
季行云斩钉截铁的说：“真的，他们不可能会结婚。相信我。白牙，你自己好好想想。关心则乱，我不知道你是怎麽误会的。但是东方寻彩与铁柔琴…对不起…你再仔细想想…我先走了…我再强调一次，肯定是你弄错了。”
季行云说到一半又差点忍不住想要大笑，他得努力的自我克制，才尽力保持关心朋友的表情离开酒馆。
白任眨眨眼，搞不清楚季行云到底在笑什麽。但是小云向来不会说谎，既然他这麽肯定。也许其中真的有所误会。但是…已经立誓要离开琴儿，她结不结婚又与我何干…唔～可恶！不行！还是查证一下，如果…也许…该努看看…这些日子也够受了。
“该死，我钢铁般的意志呢？可恶！好！如果还有机会的话，我不会再把琴儿让给别人！”
第九章 东方恶人
要找白任想当费事。白任要见铁柔琴却不困难。而且在她不知不觉中，偷偷跟在她的身边，对白任这位佣兵好手也是件轻而易举的小事。
为了追查事情的真像，白任现在正进行著他一向不大喜欢的行为－跟踪。
虽然铁柔琴身旁跟著雷霏，不过白任一点也不她放在眼里。雷霏的武功是有点水准，不过像她这种粗枝大叶的人，实在不用太担心。反而是铁柔琴的感觉还比较敏锐，况且她对白任的气息特别敏感，一不小心很可能就会引起她的疑心。
她们两人在南郡的商业区中，一间店接著一间店逛著。白任跟著跟著，脸渐渐红起来。因为她们走了好几家女性的专门商店，白任这个堂堂的男子汉别说要只身随著她们走进店里，就是鬼鬼祟崇在外面跟监也很引人疑窦。还好他近来越来越能掌握白帝留下的内丹，能力大为提升，还能在店家外面凭著知感雷霏与琴儿的真气而猜测她们的动向。
感觉上，她们好像是在大采购。而且买的东西都是喜气洋洋的物品，甚至有许多物品是平常用不到的，只有在一些特别的场合…像是、像是文定之礼时…
白任的心情随著铁柔琴的采买行动，更加低落。看来小云是不知道琴儿将要举行婚礼之事，他是不会骗自己，但不代表别人不会对他有所隐暪。
白任在心中喊道：不！还不能确定！也许是铁家有新的鍊晶厂将要落成，庄曜安不是与铁家技术合作，新的工厂也该落成了。一定是这样的。那会有人认识不到几天就进展到要踏入红毯的另一端！至於女孩子在一起，买买衣服、挑挑饰品不是很正常的事吗！
白任在心中努力的自我安慰，却也有道不一样的声在提醒著他。琴儿一向不管家中的生意，怎麽可能会与雷霏一起出来采购祈求新工厂设立的祭品。就算是好了，她脸上那种既害羞又喜悦的表情又是怎麽回事。
她们出来了。白任迅速地闪到商店的招牌後面，收神纳气。铁柔琴与雷霏浑然不知有多对眼睛正注视著她，还小心翼翼地走向下一家店。
而白任完全没注意到路上有人少行人正对他指指点点。藏在一家女性用品专卖店的招牌後面，实在不是个光彩的行为。
还有一位小朋友天真的问：“妈妈～那位大叔在干什麽？”
“嘘～别管閒事…离那个变态的人远一点。”
白任耳聪目明，这些话传来耳中，让他耳根红得发烫。不过看著两个女孩走入另家店，他也没多馀的精神管这些旁枝末节的小事，赶紧又跟上。
看到雷霏蹦蹦跳跳拉著铁柔琴地走进商店，白任眼前一黑，目光晕眩。那家店－婚纱专卖，这…
“不行！白任你要振作！”白任压下险些逆走的血气，对自己说道：“走进这一家店又不能代表什麽！也许，她们只是看看。女人家会对婚纱充满幻想，也是常有的事。进去逛逛不买东西又不犯法！”
白任很想就此打住，不再探求下去。他担心事实是残酷的，却又急切著想要知道真相。冷汗染湿了背衫，他急躁著趴在店家的橱窗前，也顾不得会有被发现的危险。只知道要集中精神，窃听著店内的对话。
精致的红妆专卖店。一位美丽大方的老版娘，热情的招呼两人。
老版娘快速取出一件桃红色的红妆，交给了铁柔琴试装。
看著铁柔琴走入更衣室，白任感到一阵晕眩…
“冷静！”白任警告自己。
过了好一会，铁柔琴才一身桃红，沾满喜气的走出来。脸上带点羞涩与期待，活像个待嫁的小姑娘。
“好看吗？”
“美极了。让我再把袖口修一下。嗯～腰部再修得合身一点，会更好。”
雷霏道：“何必麻烦。这样就很好了。”
“不行！”老版娘与铁柔琴同声谴责。
“女孩子一生一次的重要衣服那能随便！”
铁柔琴点头附和。
听闻至此，白任咬著牙，默默的离开。步伐越跨越宽，脚步越踩越快…
“啊～～～～～”最後他狂喊著，狂奔著，像是逃命似地，想要逃出一切，但琴儿的脸孔却紧紧缠在他的心屝。
一个商队正在南城西门附近整队，准备出发。
白任板著脸，对著著佣兵群下达指示，提示这趟行可能遇上的危险与应对方法。几个曾与他共事佣兵，都觉得相当奇怪，他怎麽变得如此严肃，说起话来还带点杀气。与往常大不相同。
也难怪，白任现在正一肚子火，恨不得这趟走镖能碰上不知死活的绿林大盗，好让他痛宰泄愤。情场失意，连带著让白任的工作情绪也受到影响。
“白先生…”商队的主人看白任交待完毕，就走过来问道：“我们的行程是不是太慢了，从南城到招乌，要走上十天？”
白任脸一沈，没有说话，无形的压力却差点让顾主喘不过气。
“啊…谨慎点好…慢一点，总比遇上危险来的好…”商队主人急忙改口。
“哈…白先生，我不打扰您了…我再去做最後的确认…”从白任身上感受一股可怕的气氛，他忙著避开。
一面走还一面嘟嚷著：“真可怕。我是听说白任这个佣兵又可靠，又好相处，才特请他当佣兵头头。怎麽跟传言中的相差十万八千里。可靠是还不知道，但是这个样子，那里好相处了？”
白任也不觉得自己失礼。想到琴儿与东方寻彩即将结婚，一下子又像泄了气的皮球瘫在椅子上。想到琴儿可能正与东方小子可能正亲亲蜜蜜地搭在一起，白任中的脸不知不觉中就纠结成一团，拳头握紧、咬牙切齿、面目狰狞，让人退避三舍。脑海中又浮起琴儿的笑颜，神色又放松，柔情似水、好不温柔。但又忆起东方寻彩得意的样子，手用力一抓，椅子随即发出抗议的悲鸣。
几名佣兵好奇地站得远远看著白任不停地变脸，小声的交换意见，猜测白任异常举动的原由，互相交换八挂消息，甚至往始打赌。不过这场赌局没有输赢，因为没人敢大胆地向白任求证。
“喂，白任你在干麻？玩变脸秀？还是想改行当演员吗？”
一位女孩不怕死的走近，不客气地对白任开了玩笑。
“雷苹？”白任从沈思中醒来，见到雷苹这个东方寻彩的支持著，白任自然没给她好脸色，道：“干麻！”
雷苹笑道：“当然是来找你。”
“找我？你从何得知我人在这？”白任警戒性的问了。
“嘻～找人还不简单。只要人在南城，就是藏在地底，我也有办法把人挖出来。”雷苹得意地说。
白任看到雷苹就想起东方寻彩，心情也跟著变得恶劣无比。讨厌这两个字只差没写在脸上，不过雷苹却一点也不在乎的样子。
如果可以的话，白任很想把她赶走。不过看在雷震与督议长雷理的面子上，白任还能勉强保持理智。
“好吧，能干的小姐。你已经找到鄙人，有何指教。”白任的用辞还算客气，不过语气像是在说，碍眼麻烦的家伙，人被你找了，有屁快放。最好马上给我走人！
白任虽然摆出极度不欢迎的态度，不过雷苹却露出蜜糖般的笑脸，让白任也很难发作。
“找你当然有事。不过我也是受人所托，想请你帮忙。”
白任冷哼一声，没有答话。
雷苹继续道：“事实上是东方少爷想顾用你。十天後在铁家的小礼堂有一场盛事，这场重要的典礼不能被人打扰，所以要请你帮忙，杜绝外界的访客与干扰。”
白任的脸受是受了一记重拳，变得更加难看。心中早把雷苹这位报信者千刀万剐了好几次。这实在太过分了，是来示威的吗！
不过雷苹好似没有注意到白任的变脸，又滔滔地道：“东方少爷对南城不大熟悉。不过有小云的介给，与在海运公会中对你的印像。认为白任你是位相当可靠的佣兵，才想把会场的安全交给你。怎样，会给你很好的报酬，而且其他的佣兵也由你来筛选。只要能让典礼顺进行就好。”
“呵…那还可真恭喜东方公子，不过，这种喜事何必拒绝访客。大肆庆祝不是很好。”白任酸苦而悲切的说著。
雷苹却嘟起嘴说：“有什麽好恭喜的。不过又是一场政治与财经的结合。”
白任诧道：“什麽？！”
“本来就是了。东方家现在正要大力发展兵器铁器生意。而铁家近来拓厂，资金吃紧相当危险。这不就一拍即合。唉呀，也真苦了东方少爷。为了家族发展，还没取妻就要先行纳妾。那个铁柔琴也正好处於寂寞空虚的状况，东方少爷稍微发动点柔情攻势、再加上家人的大力鼓吹她马上就沦陷了。不过这也算场地下婚礼，毕尽东方家的要人怎能与大商家结合。这不就摆明了是利益的结合，会让人说话的。唉，一样是女孩子，我也有点同情铁家小姐，要一辈当人家的地下情人见不得光。还好她一直被蒙在鼓里，还能带著笑脸迎接这一切。有时无知也是种幸福。”
“铁家的情况真的这麽糟？”
雷霏神秘兮兮的说：“也不是啦～你可能不知道，铁勉的二太太一直视那位小姐为眼中钉。不过就是把讨她厌烦的继女卖出去，还能大赚了一笔，可真应了那个後母的意。唉～铁柔琴…真是可怜无知的小姑娘。”
听著听著，白任的脸色阴晴不定。心中大为惊恐。
“好了，好了说了一大堆，这个工作你接是不接？”雷苹问道。
“让我想一下。”白任脸色凝重。
“怎麽？听说这个商队要到招乌。来不及吗？”
雷苹惋惜的说：“如果不行，也没办法。我只好再找别人。”
“不、怎麽会。典礼在十天後吗？”
“嗯。不过，你至少要提前两天报到。就算你的经验再丰富也要好好观察会场四周的环境地形，安排人手。才能把会场的安全照顾的滴水不漏。”
“你说的一点都没错。好，这个工作我接了！”白任故作镇定的说。
“嘻～有你来东方少爷可就能安心了。”
白任语带双关的回道：“当然有我加入，一定能让东方公子“满意”，让典礼进行“顺利”。”
“好啦。我也不叨扰你这位抢手的佣兵工作。再见啦～”
雷苹人一走，白任马上提振精神，喊道：“大伙，过来集合。计画要稍做变更…”
口中大声说话的同时，心里也计算著：“东方寻彩，你这个好样的，琴儿一生的幸福差就被你给糟蹋。我、白任一定要让你这个可恶的花花公子吃鳖，这场婚礼我破坏定了！”
心中计算著，口中喊叫著：“…为了避免额外的危险与顾主的要求，要把休息的时间减半。另外黑甲的行速也要加快三成，总之我们要节省一半以上的时间。改为五日内抵达招乌！”
“什麽！这不会太赶了吗？”
白任怒眼一瞪，反对的声音马上消失不见。脸上浮现阴沈的笑容，吓得那位发言者冷汗直流。却不知白任正在计算，要怎麽利用佣兵总指挥的身份破坏东方寻的“好事”。
想到东方寻彩找了自己负责会场安全，白任心中就深感万幸。
“嘿、一定要让那个东方小子难看…不对，破坏婚礼只能让琴儿避过一时。对了，我要带著琴儿远走高飞！可是这种不名誉的事，岂该是大丈夫该为之事…哼、哼，为了雷震我都曾想在法庭劫囚，关系到琴儿的一生幸福，这一点小小污名算什麽。不过琴儿现在正中了东方小子的迷魂术，会跟我走吗？这可怎麽办…不！用硬的也要把她带走！说什麽也不能让她牺牲！”
恋爱使人盲目。这句话说的一点也没错。
白任就是一个很好的例子。要他还保有平常的理智与判断力，当雷苹来找他时，就该发现事有崎跷，以他老江湖的经验也不会一直把东方寻彩当成男。不过他现在正一头栽入爱人解救计画中，像头热血山猪朝目标直线前进，不顾前途有多少危险，也要为营救心上人而勇往直前。
他用高压与“实力”，让商队奇迹似地在五天内就抵达目的地。能够提前到达，让商队正成能以较高的价钱把东西卖出，路途虽然幸苦了点，顾主还是很高兴。本想多给白任二成的薪资，再请他带领商队回南城，白任却一口气推辞。商人很失望，不过同行的佣兵们却在私下齐声欢呼。
又花了一天的时间，白任马不停蹄地赶回南城。也不管身体与精神的疲惫，马上就先私下观察铁家在南城郊外的别墅，研拟�