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“各位，我藏有一坛陈年红酒，借着这个机会，就拿出来与大家一同享用如何？”
一听说有好酒喝，不少人立即大声叫好。
弗朗西斯科朝侍立在一旁，滴酒未沾的莱昂纳多眨了眨眼。后者立即会意，转身往地窑去了。
不多时，这个城主的跟班就抱着一小坛红酒，小跑着送上桌子来。
揭开封盖，一阵诱人的酒香就扑鼻而来，众酒鬼连声赞叹，争相要品尝。
一直埋头吃肉的小茉莉却忽然抬起头来，小鼻子**了两下，象是闻到了什么可疑的东西。她悄悄的拉了拉梅西的衣襟，附在他耳边说道：
“这酒被人动了手脚，千万别喝。”
“……你是怎么知道的？”
梅西不动声色的悄悄问道，同时酒也被惊醒了一大半。
“闻出来的，相信我就是。”
小茉莉自信满满的说道。
梅西本来就觉得弗朗西斯科这人有些不妥，在大敌当前的时候说晕就晕，这也太凑巧了吧。又被身为狼神重生的小茉莉这么一提醒，越看这位孤崖城的城主越觉得可疑。
弗朗西斯科满满的倒了一杯酒，推开众人，双手将酒递到了梅西面前：
“弗朗西斯科敬您一杯，若不是您，恐怕全孤崖城的居民，当然，也包括我，都会被半兽人掳去。”
梅西也站起身来，推辞道：
“既然是陈酿的好酒，小人不敢先尝，孤崖城地位最高的就是城主大人您了，这第一杯酒，还是您来喝。”
弗朗西斯科听到这话，脸色一变，随即又劝梅西：
“伊兰特大人武技惊人，是我生平所见过最英雄了得的少年，今天我寸功未立，这庆功酒，还是您喝的好。”
“您喝！”
“您请喝！”
如是互相推辞了数次，场面很是古怪，周围的人都看出了有些不对劲，梅西冷笑着说道：
“城主大人推来推去，就是不肯喝。难道这酒里有什么不干净的东西吗，莱昂纳多，你来替你的主子喝了这杯酒吧。”
话音未落，梅西已经走到莱昂纳多身边，亲热的搂住了他的肩膀，拿起酒杯就往他嘴里灌。
正文 第四章【冒牌城主】
莱昂纳多大惊失色，死死的咬住嘴唇，就是不张口。
“你若是不敢喝，就证明这酒中真的被人做了手脚，”
梅西一边说着话，一边紧盯着弗朗西斯科，城主低垂着头，脸色一阵红一阵白，根本不敢与梅西的目光接触。
“喝啊！快喝！”
众人也满腹狐疑的看着城主和他的跟班，不少人催促道。
“喝不喝？！不喝我杀了你！”
有个酒意上头的青年拔出血迹斑斑的长剑，一下子顶在莱昂纳多的咽喉上。
“别杀我，我什么都说！”
莱昂纳多吓坏了，一个劲的哆嗦，若不是梅西仍然用手臂箍着他，这个小白脸已经跪倒在地了。
“大家不要相信他的话……”
弗朗西斯科着急了。
“你坐下。让他说。”
梅西指着弗朗西斯科。语气坚决地说道。
“以神地名义起誓。我说地若是有半句谎话。全家都会被半兽人当成下酒菜！”
莱昂纳多以手指天。信誓旦旦地说道。
“你们面前地这位不是什么好人。实际上。他是个独自打劫地山贼！此人地真名叫墨菲斯。大公派来地城主弗朗西斯科。在来地路上遇到了墨菲斯地打劫。墨菲斯将他杀了以后。发现他地遗物中有城主地委任状、大公地亲笔书信和联邦开具地身份证明。这个山贼竟然大胆前来冒名顶替。就任城主。”
“大家可能都听说过。弗朗西斯科不是本联邦地人。家在奥菲罗帝国那边。是位学识渊博地学者。大公也是仰慕他地名声。两人小时也见过面。这才试着发邀请函。以朋友地名义请他来就任。包括大公在内。全公国里认识弗朗西斯科真面目地没几个人。况且。他们也不会到这个偏僻地地方来。墨菲斯正是利用了这一点。居然让他成功地当上了城主。”
“来到这里，他见到我之后，硬是拉着我当了他的狗腿子。他的真实身份，我本来是不知情，但是他有天晚上说梦话，被我听到了。当时，我就睡在他身侧……为了求证，我还查出了真正的弗朗西斯科的地址，给他的家人去了封信，谎称是弗朗西斯科小时的朋友，分别了很久，不知道他长成什么样子了，让他的家人叙述一下这位学者兼城主的外貌特征。得到了来信，我才知道这个可怕的事实，真的弗朗西斯科长着一张娃娃脸，因为长年埋首书卷，背有些驼，另外，他的左脚也有些残疾。这些特征，墨菲斯冒充的城主根本都没具备。”
“知道真相后，我几天几夜没睡好，神色恍惚，引起了这狡滑的墨菲斯的警觉，他悄悄的翻了我的东西，发现了我与奥菲罗那边的通信，就威逼我，不让我把这事情说出去，否则要杀我全家。我也是没办法，只好在他身边办事。”
“因为墨菲斯害怕身份迟早要暴露，早就打算尽量的捞钱，然后逃走。当了一年的城主，墨菲斯可能觉得捞够了，他不知道通过什么渠道，竟然与半兽人取得了联系。这次半兽人的突袭，就是墨菲斯和它们共同谋划的，按照计划，墨菲斯会尽量给半兽人提供便利，让它们将全城的男女老少，统统掳去雄狮平原当奴隶！做为报答，半兽人会将抢夺居民们得来的财宝，分一部分给他。”
“你们可能不知道，枫叶佣兵团突然集体腹泻，就是墨菲斯指使我去干的。另外，他还特地叫我别把好的武器拿出来，铠甲更是原地封存，一件也不许拿出来。并且要我尽量削弱西门的防御，今天在城楼上他突然吐血晕迷，也是装出来的，他吐的根本就是事先准备好的鸡血，上城楼之前，我偷偷的躲在角落里杀的鸡，鸡血还是温热的……”
“这坛所谓的陈年红酒里，下了迷药，喝了以后，人人都会晕迷不醒，这样墨菲斯才好趁机行事，把人杀了，再去与半兽人联系……”
莱昂纳多情急之下，什么事都抖落了出来，又拿出了一些相当有份量的证据。
众人目瞪口呆，根本没想到，一城之主竟然是山贼顶替的，并且，还打算将全城的人都出卖给半兽人。
墨菲斯则早就被捆得结结实实，哪里还能动弹，虽然莱昂纳多揭发有功，但是他协助着墨菲斯也干了很多丧尽天良的事情，于是也被绑了起来。
按照卡比锡公国的惯例，城主的责权范围比较广，不仅管治安、税收、还要处理民间的纠纷和审讯案件，更要担负起抵御外敌的重任。
孤崖城一下子没了城主，又没有足够的防御力量，若是半兽人再杀过来，那就太糟糕了。
除了青壮年外，参加宴席的人，基本上都是城里有头有脸的人物，说话都还有些份量，他们商量了一下，决定请梅西暂时担任城主一职，另外派出快马，向大公报告这里的情况，请她定夺。至于墨菲斯和莱昂纳多，先不急着杀，关押起来，等大公来处理。
梅西原本打算游历天下，逃避神圣救赎教会、冰霜龙城甚至还有罗兰皇帝的追杀，没打算在这里久留，但是遇上了这档子事，只好出手管管，竟然的意外的当上了代理城主，而且是一堆比他年长很多的人，主动恳求他当这个城主。
盛情难却之下，梅西只得答应了众人的请求。只是他有言在先，等新的城主一到，他马上就要离开。
因为梅西的缘故；伊莎贝拉和小茉莉也跟着留在了孤崖城。
梅西没有住在城主府，他住在一家还算干净的小旅馆里，小茉莉自从晚宴时发出了警示后，就没有什么突出的表现，只是整天缠着梅西，连睡觉都要和梅西共一张床，梅西被她闹得没有办法，只好同意，当然，以小茉莉的年纪和身材，梅西是不可能对她产生什么非份的想法的。
伊莎贝拉为了便于完成安赫丽卡的托付，住在了梅西下榻处正对面的旅馆里。
虽然梅西尽量低调行事，但是每天自发前来感谢他救命之恩的孤崖城居民还是络绎不绝，有不少怀春少女，甚至捧着鲜花，每天流连在梅西的住处之外，声称非他不嫁。其中有几个姿色不错的，搞得梅西很是心猿意马，蠢蠢欲动，顾忌到对面伊莎贝拉的监视，才打消了窃玉偷香的念头，专心的当起了代理城主。
半兽人们自从失败后，就再也没有来过。雄狮平原占地极其广阔，传递消息的速度也不快，梅西估计凭着它们落后的通信手段，知道这件事情，也要在几天之后，而且，未必然再发兵前来。
上次前来骚扰孤崖城的几百名半兽人，估计是来自一个离这里不太远的半兽人部落，这一战就能打得它们不敢再来。
梅西从那天共同杀敌的青壮年中，挑了两名精干的，跟着他办事情。
短短数天内，梅西就把孤崖城里的一小股恶霸给铲除了，因为这些恶霸一贯欺男霸女，甚至还趁着半兽人进攻的时候，还闯入别人的家中抢夺财物，民愤极大，杀了他们，孤崖城的居民们都拍手称快。
梅西做的第二件好事，就是打井。
孤崖城附近是有一条河，但是，距城区太远，居民们打水很不方便，而孤崖城又是依山而建，打起井来很困难。
梅西从召唤空间里带来了几只肥硕的铁甲穿山兽，没用多长时间，就给居民们打了四口井，水质还不错，喝了后感觉唇舌都留有甘甜的滋味。
有这么一位好心的代理城主，孤崖城居民们的心里简直要乐开了花，提到这位伊兰特。休斯，没有不竖起大拇指的。
这个年轻人，心地善良，武技强悍，若是再长得英俊一点，简直就是完美无缺的人了……
卡比锡公国的都城－－维特城，若是骑着快马到孤崖城，需要花两天多的时间。
刚刚打完甜水井，女大公叶卡婕琳娜的特使就到达了孤崖城。
来的是一位衣冠楚楚的中年男子，梅西竟然觉得，这人长得很象见过的某个人，却又一时想不起。
“伊兰特大人，您好，我是大公特地派来的调查员，您可以叫我乔治亚。”
来人说道。
“乔治亚？！你可认识格棱兰的安蕊斯伯爵夫人？”
梅西问道，因为他听起安蕊斯夫人说过，她有个亲弟弟，离开了祖国，游历天下去了，很久也没回来，托梅西有机会的话找寻一下。
“安蕊斯伯爵夫人？那是我的姐姐！怎么，你认识她？”
乔治亚惊讶的问道，他从小就有雄心壮志，总想要干一番大事业，于是从家里跑了出来，混迹于此十余年，发现理想与现实的差距实在是太大，至今也没有找到一展才华的机会，没脸回祖国，于是暂时在叶卡婕琳娜手下当差。
“何止是认识，她对我还有颇多照顾呢，咱们进去说话……”
梅西喜笑颜开，亲热的拉着乔治亚的手，进了城主府。
听起梅西说了用大王鳝鱼的血，治好了安蕊斯夫人的眼疾，又听说了她的经济状况不是太好，乔治亚眼眶红红的，感触颇多。
两人一直聊到了晚上，谈得很深入。梅西觉得乔治亚为人诚恳，又是安蕊斯夫人的弟弟，于是就没有瞒着他，把真实的身份和盘托出。
乔治亚更是吃惊得不得了，他已经听说了，最近有一个十分强大的少年召唤师，已经反出了佛罗伦萨，去向不明，又有传言说这个少年梅西已经死在了格棱兰帝国，谁料到，会在这里见到了真人。
“梅西老弟，以你目前的情况，还是暂时呆在孤崖城的好，你的能力完全可以胜任这个小小的城主之位，你的身份我会替你严格保密的，另外，在叶卡婕琳娜跟前，我也会替你美言几句，好好干。过了些日子，等大家都已经淡忘了梅西这个人，到时你再走也不迟。最后，我要说的是，你太容易相信别人了，这样很容易吃亏，记住我的话，有些秘密，还是藏在心底的好……”
乔治亚沉吟了半晌，缓缓的说道。
正文 第五章【又一场决斗】
有了乔治亚的劝说和帮助，梅西决定留下来，城主的任命书也很快的发到了孤崖城，只不过，任命书上写的名字，还是伊兰特。休斯。
平静的度过了一个月，没有冰霜巨龙追来，也没有神圣救赎教会的探子，墨菲斯和莱昂纳多已被乔治亚带人押回了维特城。梅西每天忙着管理孤崖城的大小事情，过得很是充实，唯一的坏处是，他练习召唤术的时间就相对少了很多，使得他开始想念起昔日那个凯撒军事学院的高材生－－罗本，有这个精明能干的小伙子在，梅西根本不用操太多的心。
同时，他也想起了逃往罗斯托克岛的父亲，以及失踪的凯蒂、芙蕾雅、辛迪。
他们现在怎么样了，过得还好吗？
命运将他们联系在一起，却又无情的分开。
难道，这就是人生吗？
梅西摇着头，感觉到胸口堵得慌，真想找个没人的地方大哭一场。
就在这个时候，女大公叶卡婕琳娜派人送来了请柬，邀请他到维特城，参加一年一度的恩赐节，届时将举办宫廷盛装舞会。
恩赐节，是索菲亚联邦特有的节日，一般是临近新年的前一个星期的星期天，主要是为了感谢上苍赐予的秋收，有点类似于佛罗伦萨的“丰年祭”，只是规模和持续时间都要小得多。
梅西犹豫着要不要去，想了一会儿，觉得有必要见一下自己现在的老板，反正城里已经没什么大事情要处理了，带着小茉莉去维特城见见世面也好，整天呆在这个小城里，这个小女孩已经闷得发慌，天天嚷着要去玩了。
至于伊莎贝拉，则不用担心，虽然她总是躲在某处秘密练剑，但是，梅西要找她的时候，她总是能在很短的时间内赶到。
据说。安赫丽卡用冰霜巨龙血替她淬炼“霜冷长河”。已经大功告成。用剑者甚至不用发动冰霜斗气。剑身自动就会发出类似地东西。将目标迅速冻结起来。威力很是可观……
来到维特城。遇上了难得地好天气。
不得不说。维特城地建筑极有特色。排列有序。整洁美观。全是清一色地尖利屋顶。上面覆以产自瓦涅河畔地特制红瓦。墙壁上则都刷成了淡淡地粉红色。在整个亚丁大陆上。称得上独树一帜。这大概也和公国主人叶卡婕琳娜地喜好有关。传说中。她对红**有独钟。从穿着打扮到家具装饰。全都与红沾边。
为了迎接各个城主。女大公叶卡婕琳娜举办了一场午后茶会。梅西独自参加了。因为伊莎贝拉和小茉莉并不在邀请之列。
参加茶会地。都是公国地达官贵人和他们地夫人。大公地几个妹妹也打扮得花枝招展地出席。甚至连久未露面地宫廷召唤师霍格也来了。
今天地霍格。象是精心打扮了一场。披上了黑色绣有金丝边地斗篷。穿上了一套胸前绘有蔷薇花枝地全身轻甲。人们都能地感觉到轻甲上淡淡地魔法波动。显然这是一副货真价实地魔法装备。并不只是好看那么简单。
梅西则换上了样式普通但是很合身的浅色礼服，他不喜欢引人注目，尤其是在这种陌生的环境之中，低调是很有必要的。
但是，无论他怎么谦和低调，还是引起了众人们的关注，要知道，梅西几乎是独自一人，将半兽人打得落花流水，这在卡比锡公国里，可是难得一见的人才，连大公的妹妹们，都公然注视着梅西。
霍格对“伊兰特。休斯”之名也有所耳闻，他见到此人相貌平凡，也并没有象一般的武士那样长得孔武有力，怎么看都不象是身负绝技之人，顿生轻蔑之心。
“这样的人，也能打退半兽人，当上城主，恐怕是骗子吧。”
霍格微笑着想道。
见到梅西似乎是独自一人前来，霍格笑得更欢畅了。
阳光妩媚，茶点精美，又有一大群莺莺燕燕的年轻女子在场，茶会的气氛想不愉快都不行，所有人都笑逐颜开，享受着这美好的时光。
通过观察，霍格发现，这位孤崖城城主身上居然没有任何的斗气和魔法波动，他简直要放声大笑起来，仿佛回到了初出茅庐的时候，那时，他和战友们出没于魔兽森林的边缘，虽然有危险，但是总能获得胜利。面对这位据说杀退了半兽人的年轻人，霍格信心满满，在这个世界上，没有魔力和斗气的人，凭着蛮力就能与半兽人匹敌？！简直是天大的笑话。
霍格已经决定出手揭穿这个“谎言”了。
但是，自矜身份的宫廷召唤师，怎么能冒冒失失的向一个来路不明的后生小辈挑战呢。他需要一个机会，一个理由，为了达到这个目的，霍格悄悄的和济慈夫人“沟通”了一会儿。
只不过，围着梅西的女孩实在是太多了，她们对于梅西打退半兽人的事情，实在是太感兴趣了，因为，公国对于半兽人的入侵毫无办法，从没有获得哪怕一次小型的胜利。
梅西一遍一遍不厌其烦的小心解释着，生怕露出什么破绽，他满头大汗，只想茶会快点结束，好逃离这里。
就在霍格快要失去耐心的时候，济慈夫人走上前去，微笑着向梅西说道：
“伊兰特大人，不知道您和宫廷召唤师霍格大人比起来，谁更厉害一点，呵呵，是我多虑了，获胜的一定会是您，因为您怎么说，也把穷凶恶极的半兽人们打退了啊。”
梅西眉头一皱，这话里的挑拨意思实在是太露骨了，宫廷召唤师霍格，刚才他也听人介绍过，对这人印象不深，论起召唤来，全大陆比得上梅西的人还没几个，他自然不会注意这种小鱼小虾。
谁料到，霍格象是听到了济慈夫人的话，马上走了过来：
“怎么，济慈夫人，您是质疑我的实力吗？伊兰特大人，我冒昧的问一句，半兽人真的是你打退的吗？”
全场顿时静了下来，霍格这话，无异于当众骂孤崖城城主是骗子，上流社会里，最重面子，若是脾气不好的听到这么说，必定会引发一次生死决斗。
叶卡婕琳娜也注意到了这里，她看到人们眼中都流露出一种狂热的眼神，顿时担心起来，武力强大的人才，对于哪个公国都是需要竭力招揽的，她可不想看到伊兰特和霍格两人有任何的损伤。
梅西虽然行事不喜欢张扬，但是从不拒绝挑战，不得不说，世界上不知所谓的人实在是太多了，就算你不惹事，还是总有些人来找茬，对于这种犯贱的人，梅西的态度很明确，那就是：掀翻在地，踏上一万只脚。
“不用拐着弯来挑事，想打架我奉陪。”
梅西面无表情的说道。
“好，爽快，我早就想见识一下你的‘厉害’了，哈哈哈！”
霍格笑得很张狂。
在尚武的亚丁大陆上，每个地方都少不了�