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近卫军为了这一天，已经进行了很长时间的骑行训练。不过对于大部分士兵来说，能够稳稳地骑在马上赶路就行了，而骑术较好的则会成为斥候和骑兵。第一师一共有大约三千骑兵，要和蒙古人进行骑兵战是不可能的，主要是用来传递消息和追击小股敌人。
从宁愿卫到临河大约有四百多里路，满桂命令三天要赶到临河，这是一个很难完成的命令，即使有马也是这样，因为路上不可能没有阻拦和战斗。
但近卫军并没有任何人质疑这个命令，如果没有战斗，两天骑马赶到临河其实并没有多大问题，而如果有战斗，近卫军相信可以在很短的时间就解决。
浩浩荡荡的马队通过石嘴山，向着北方而去。斥候不断地向后面传递消息，一直到中午，都没有遇上战斗。
稍事休息吃了点炒面后，大军继续前进。这时斥候报来，前方四十里地有一个蒙古人的部落聚居地，大约有一千帐。骑兵因为人少数太少，所以没有进行攻击。
孙抚民大喜道：”我们进军神速，蒙古人应该还没有反应过来，正好打他个措手不及。“
满桂想了想道：”问题是如何处理这些牧民？如果俘虏他们，那会大大拖慢我们的行程。“
孙抚民问道：”将军，您难道想全部杀掉？“
满桂怒道：”如果想全部杀掉我还担心什么？可是不杀掉我们的后方不稳，也是个大麻烦。总参谋部又没有说明如何处理被俘虏的蒙古人，只说我们自行处理。“
孙抚民点了点头道：”确实是个问题。但是末将以为，总参谋部当然不可能说让我们杀光蒙古人，但我们如果干了，他们也不会责怪。不过我们复套第一战，如果不杀些人，那显然也是不可能的。末将觉得，我们可以杀掉所有抵抗的蒙古人，然后将他们的兵器收缴，便让他们留在原地也好，投奔其它部落也行，这样不会有伤天和。“
满桂点了点头道：”现在也只能如此了。吴指挥使觉得如何？“
吴孟明摇摇手道：”伯爵不用管我，陛下命我们来之前说过，我们带着眼睛和耳朵来看来听，嘴巴是专门用来吃饭喝水的，你们怎么做我们是不管的。不过伯爵大人一直与我们锦衣卫亲善，我就多一句话，我们皇上是仁慈之主，但更注重自己的目的能不能达到。“
第462章 收复河套（三）（）
满桂笑道：”锦衣卫深入草原，绘制地图，打探消息，我近卫军与锦衣卫本来便是兄弟一般。某在此谢过吴指挥使对我西北军眷顾之情，孙将军，那就按这个方略来，你亲自带兵去进攻，注意要围三什么的？“
孙抚民道：”末将明白，我们会留一个口子让想跑的蒙古人逃掉的。“
满桂不好意思地摸摸鼻子道：”总是不记得这些词。但你要告诉士兵们，跑掉的妇女和小孩不用管，但如果是成年人，必须是没有拿武器的。一个蒙古人丢了自己的弓箭和马刀，就再也没有勇气捡起它们了。对了，让他们向北边逃。“
孙抚民点了点头，他明白满桂的意思，是要让这些逃跑的人将面对明军时的绝望传递到北方，也许可以减少一些抵抗，使近卫军更快地抵达临河，也可以少杀一些人。
孙抚民点了六千人，从东西南三个方向逼近那个蒙古部落，路上遇到的蒙古成年男子都被杀死，小孩和女人则被逼着向北边跑去。
离部落三里多时，已经可以望见部落内乱做一团。明军逼近到半里时，都没有遇到出来抵抗的蒙古人。近卫军下马，将小型火炮摆好，然后等着蒙古人的冲击。
又过了十分钟，这时才有几百个蒙古人乱糟糟地骑马冲了出来。孙抚民已经吩咐过，第一次接触就要将蒙古人打怕，所以近卫军在蒙古人进入火炮射程之后就开炮了。
这是一种便携的九斤炮，使用的是开花弹。炮弹落处，腾起大量的烟尘，带着断肢，衣甲，草皮飞向空中。血水飞洒着映着阳光，带着令人心悸的鲜红。人的惨叫，马的悲鸣交汇在一起，使得冲锋的队伍所在的地方犹如人间地狱。
蒙古人刚开始冲锋明军就已经开炮，所以部落里的人将蒙古勇士的遭遇看得清清楚楚。幸存下来的骑士继续勇敢地冲向明军，却被迎面而来的火铳子弹从马上打了下来，没有了主人的马匹嘶叫着，茫然地看着倒在地上的主人，徒劳地用头拱着那失去生命的身体。
整个战场没有了站立的蒙古人后，近卫军端着火铳上前，没死的一刺刀下去，将没有受伤的马匹拉到本阵，散落的武器也收了起来，很快就将战场清理干净了。
部落里的人就眼睁睁地看着近卫军忙碌着，没有人知道应该怎么办。近卫军打扫完战场后，便有懂蒙语的士兵上前道：”跪在地上，放下武器，我们就不杀你们。“
这句话惊醒了不知所措的蒙古人，人群中传来一声尖叫，便见有人转身便向马匹跑去，利落地翻身上马，快速地向着北面而去。
近卫军用火铳打下了几个带着武器的蒙古人，剩下的蒙古人要么扔下弓箭跪倒在地，要么没命地继续逃走。近卫军也没有心思理会，用火铳指着继续站立的蒙古人道：”跪下，放下武器。“
一个男子叫道：”放下武器可以，跪下是不可能的，我们只能跪拜长生天。“
一声清脆的火铳声响起，他捂住不断流血的胸口骂道：”你们这些强盗，长生天会惩罚你们的。“
一个近卫军营长笑道：”你们南侵杀人抢劫时是什么？这世界没有只准你们抢的道理，既然你们先做了强盗，就不要怪别人学你们做强盗。“
有榜样在前，整个部落的蒙古人自然知道如何做才能保住自己的性命，所以又死了三个男子后，所有的人都跪倒在地。
近卫军找了几个蒙古人审问了一番，才知道这里是鄂尔多斯万户下的一个千户，不过现在整个千户大约有三千多人，大部分人都在外放牧，现在部落里约有一千五百多人。
近卫军将部落的千夫长和祭司找了出来，孙抚民对他们说道：”大明皇帝晓谕鄂尔多斯万户，命他让出农耕之地，可以允许他保留放牧之地。你们的济农不愿意，所以大明皇帝命我等来取。我汉人不习放牧，只会农耕，所以如果你们留在这里放牧，我们会允许，但必须要与鄂尔多斯万户割裂，加入我大明。我们现在准备去临河，你们命令他们给我们准备三天的食物，然后慢慢地想吧。我们回程之时再给答复不迟。“
那千夫长和祭司自然不敢违抗，近卫军很快得到了三天所需的肉干，便留下他们，继续向北进军。
千夫长等明军一走，便派人向东去万户驻地向济农汇报，第二天派去的人就回来了，十个人只回来了一个。原来他们往东去也遇到了明军，他走在最后，总算躲过了明军的火铳，才能回来报信。
千夫长与祭司商议，先静观其变，如果济农打赢了，自然大家还是蒙古人，如果明军打赢了，只要能分得富饶的草场，便是加入大明，那又有什么关系。
当天晚上，近卫军在一个大海子边休息。士兵们在扎营帐时，伙夫将肉干加入到素炒粉中用小火炖，那香味惹得士兵一个个口水直流。而军需官则在庆幸，幸亏后勤部发的大多是只加胡萝卜和马铃薯粉的素炒粉，这样只要有足够的肉，至少可以保证两个月的粮食供应。
大家吃得满嘴流油后，又一人喝了一大杯茶水。大家便钻入睡袋中休息，这种用羊毛织成的睡袋温暖柔软，不仅可以御寒，而且可以防止营啸出现，因为从里面钻出来就需要十秒钟，这个时间段已经可以让士兵清醒过来了。
满桂带着孙抚民和旅长们巡视营地之后，便在大帐中召开了一个短会。满桂指着地图说道：”到临河还有大约两百五十多里，我们今天走了一百七十多里。之所以速度这么快，一来是第一天精神好，二来是战斗所花的时间较少。今天有人已经逃往北方，明天一定会遇到敌人。所以明天我们要交替作战，一个旅战斗完后迅速转入行军，下次换一个旅来战斗。明天争取能够走一百五十里，牧区并不是重点，只要占领了临河，其它事就简单了。“
第463章 收复河套（四）（）
第二天的行军出乎满桂的意料，整个上午竟然没有遇到蒙古人，路途可以看到部落驻扎的痕迹，看来他们是被逃走的蒙古人的讲述吓住了，害怕所以躲开了。
满桂不敢大意，命令将所有的骑兵都派出去，向北方，西北，东北三个方向侦查。而除了西北的骑兵沿着黄河巡视外，其它两边都至少要放出五十里路。
中午休息时，西北的骑兵斥候来报，前面五十里处有大量骑兵集结，明军斥候折了三人，其余的拼死才逃回来，敌军大约是五千人以上，看来蒙古人准备和明军来一场大会战。
满桂道：“这是真正意义上的第一战。敌军应该超过五千，此战务必全歼敌人，前面就是黄河，他们一时是没有办法渡河而去的，只要消灭了他们，我们就可以安全地渡河到达临河了。”
孙抚民道：“那末将就率领一部往东北方去，堵住敌军逃窜的路线，来一个瓮中捉鳖如何？”
满桂笑道：“不，你主攻，我去守东北边。我已经是伯爵了，还是让你们去拼杀一番吧。皇上说过，要多让年轻人出头，抚民你文武双全，日后的成就一定比我这个大老粗要强得多。”
孙抚民道：“满将军爱护之情，末将感激之情实在是溢于言表，那末将去安排了。”
孙抚民将近卫军中的新兵种铁甲步兵排在最前面，这是一种纯冷兵器兵种，身披板甲，右手中拿着一枝长枪，腰旁边挂着一柄三尺长的马刀。这是总参谋部设计出来专门对付骑兵的，长枪的后部扩大，分出三个小枝，可以支在地上形成枪林来对付骑兵的冲锋。
铁甲步兵一共有三排，这样可以让后面的步兵在他们的空隙中放枪，但情况紧急时也可以变成六排，用枪林来延缓敌军的冲锋。
而近卫军普通步兵都没有披甲，只是头上戴了一个钢制头盔，身上穿的是羊毛制成的军服，里面穿着丝绸制作的内衣。这降低了除头部以外部位的防护，却大大提高了步兵活动的灵活性，而且衣服重量的减少使得步兵更加不容易疲倦。步兵主要的消灭敌人的方式是用火铳远程攻击，蒙古人的弓箭穿过羊毛和丝绸后已经对士兵的威胁大大减少，所以铁甲其实并没有很大的必要。
斥候报告，前方敌军已经开始向近卫军方向而来，人马大约是七千以上，在前方约十里地。孙抚民命令近卫军停下开始列阵。铁甲步兵排成六排，每六列铁甲步兵中间是两门九斤炮，然后后面是密密麻麻的步兵。
十里对于骑兵来说很快就能赶到，蒙古人的前锋到达时，近卫军刚刚排好阵形。蒙古首领拉速里看到耀眼的明军盔甲，心里犹豫了一下，便在明军阵前约七百步的地方停了下来。
孙抚民有些遗憾地摇了摇头，四到五百步的距离是火炮杀伤力较大又不会影响本阵的最佳距离，现在蒙古人停在七百步外，火炮便最多只能吓一下马匹，效果不佳，近卫军阵形已经摆好，移动有些麻烦，只能等着蒙古人冲上来才行。
蒙古人停留下来就不动了，孙抚民道：“稍事休息，看来蒙古人是在等大部队，我们一起等着他们来送死吧。”
不一会儿，蒙古的大部队果然来了。拉速里信心大增，对部下说道：“明军有战斗力的便是那些穿着盔甲的士兵，只要打垮了他们，其他的人都会任由我们蒙古勇士宰割。我们一起冲锋，先射盔甲兵，或者是用马匹撞击，长生天会将敌人带到我们面前，让我们取得胜利和荣耀，冲呀！”
蒙古人呼啸着冲了过来，炮兵测距兵叫道：“六百步，五百步，开火。”
早已经装好弹药的火炮喷射出一片红火，带着黑色的炮弹带着尖锐的哨音向着前方扑了过去，炮兵迅速将火炮向后移动，铁甲步兵后三排补上了炮兵的空隙，火铳步兵上前在每两个铁甲步兵之间将火铳对准了前方。
开花弹的爆炸声惊起阵阵马嘶，爆炸的气浪将骑士从马上掀了下来，一个个飞旋的小铁钉扎入了人的身体，鲜红的血象不要钱一样的向外喷。
火炮至少杀伤了三百名骑兵，还使得更多的马匹开始乱窜，骑手不断地吆喝和拉扯也没有作用。这时骑兵已经到了离明军约两百步的地方，铁甲步兵的长枪已经在地上斜竖起，而步兵的火铳已经开始了第一轮的击发。
一颗颗铅弹或平直，或旋转地飞向蒙古骑兵和他们身下的马，不断地有骑兵从马上掉了下来，失去骑士的马匹似乎知道前面的凶险，向着旁边斜窜了出去，和别的马匹撞在了一起。
蒙古人在一百步左右时抽弓射箭，然后将弓背好，拿出狼牙棒或者长刀。箭是抛射，箭雨从空中落下，射在铁甲步兵身上只是发出叮当的清脆响声，而后面的步兵有几个被射在了手臂上，被旁边的军士迅速地抬到了后边。
终于两军撞在了一起，疾冲在前面的马匹被扎在了枪上，发出悲伤的鸣叫，然后被后面的马匹再撞了上来，连着马匹和枪杆一起倒了下来。被倒下的枪杆带倒在地的铁甲步兵艰难地爬了起来，抽出马刀来狠狠地刺向前面的蒙古人。
蒙古人吼叫着，拿着武器对着前面的明军狠狠地砍砸下去。刀砍入肉的暗哑，武器碰到铁甲的尖锐的怪声，火铳击发的清脆响声，惨叫声，呻吟声交织在一起，让一些首次进入战场的近卫军新兵产生畏惧迷茫的情绪。
近卫军的低级士官都是经历过战争的老兵，这种声音对于他们就象是战斗的号角，他们大叫道：“不要慌，对着蒙古人的脑袋开火，迅速地换药，敌人太近就用刺刀插，不要担心自己的安全，你的同伴就在旁边保护着你。”
新兵们上次参与到了屠杀战场受伤的蒙古人的行动，所以对于杀人倒是不太陌生。只是不能动的伤兵和嘶吼着的面目狰狞的蒙古人还是有区别的，这难免会给新兵带来一些手足无措的感觉，直到他们真正地杀掉了一个敌人以后，他们才会有了自信，才会在这喧嚣的战场上冷静下来，这时他们就成了老兵了。
第464章 收复河套（五）（）
蒙古人不断地从马上掉落，回归到长生天的怀抱。而明军也有人受伤倒地，不过迅速地被士兵抬到后面，有专门的医疗兵等在这里给他们进行包扎，因为有头盔的保护，所以明军死亡的人数倒是极少。
前面的三排铁甲步兵终于被蒙古人突破了，但蒙古骑兵都变成了步兵，失去了马的蒙古人依旧凶悍，拿着马刀和狼牙棒对着明军发起绝望的进攻。是的，绝望的进攻，因为明军的火铳实在是太多，一排开火后迅速换一排上来，蒙古人根本没有多少机会用手里的武器攻击到明军，便满眼不舍地倒在了地上。
蒙古人冲击铁甲步兵时，两方好象有些势均力敌的样子，但等到蒙古人冲过这三排兵后，反而陷入了完全的颓势，一面倒地被明军当成了靶子，成了明军新兵提升士气适应战场的踏脚石。
拉速里满脸悲伤地叫道：“杀死这些恶魔，长生天会协助我们的。”然而一个个好好的骑兵并没有箭射在身上，却突然倒地，还有那爆炸后将人马掀翻的黑色魔鬼，都已经将勇敢的蒙古人吓住了。他们犹疑地想着是前进还是后退，然后被火铳子弹终结了犹疑。
战斗持续了大约一个小时，但后半个小时称做明军的射击训练更合适。经此一战，见过血用火铳杀过人特别是用刺刀杀过人的新兵迅速成长，已经可以称之为老兵了。
战斗结束了，大约八千蒙古人逃走了五千多人，丢下一千多具尸体在战场上，还有大量的伤兵在地上呻吟。孙抚民命令新兵去清理战场，凡是还有气的蒙古人都插上几刺刀，这时不是讲仁慈的时候，快速赶到临河使他们没有办法带上俘虏前进。
近卫军死亡二十五人，受伤的有五百多人，好在大多都是轻伤，军医简单地包扎一下就可以重新参加战斗，而重伤员也只能在军医的看护下跟着部队一起前进。
孙抚民命令将死亡的士兵就地掩埋，军法官将他们的腰牌收好，并画好墓地图形，一个个写好名字。本来战斗中死亡的士兵是要火化后带走骨灰的，但这里没有足够的木柴，而士兵们显然不希望自己的同袍用牛粪来火化，所以只能等战斗结束后再取柴火来此火化了。
铁甲步兵受伤者众，但竟然没有一个人死亡，重伤的都不多，而如果没有铁甲步兵的枪林和身体阻拦，蒙古骑兵对只有头盔的明军会造成极大的杀伤。这说明在对抗蒙古骑兵方面，铁甲步兵确实有不可替代的作用。
逃走的蒙古人已经没有了建制，一直到逃离明军至少十里地后，见明军没有追击才慢慢地停了下来。拉速里逃得一条命，他与几个百夫长商议后决定不过黄河，而是向东方行去，看能不能汇合别的蒙古部落，或者是直接去鄂尔多斯万户。
蒙古人垂头丧气地往东边而去，大约三四里之后，前方出现了一排排的明军士兵，明晃晃的头盔反射着阳光，让他们不由得用手遮住了眼睛。拉速里面色苍白，知道这时候应该要带头往前冲才是一个蒙古勇士应该做的，却怎么也提不起和这魔鬼一样的明军再作战的勇气。
明军阵中驰出一骑白马，马上的明军大叫道：“大明近卫军在此恭候多时了。大明皇帝亲封科尔沁部落明珠长公主附马满桂大将军有一言相告：要么降，要么死，请各位选择。”
这番话里面存在一个意思：如果不是因为满桂娶了蒙古公主，投降的机会都不会给他们。拉速里想要鼓起勇气冲锋，却发现自己的勇气袋子似乎底部破裂了，总是鼓不起来。他长叹一声，扔掉了马刀，跳下马来。
他身后一位百夫长拿起弓来，从箭筒里抽出箭来，对准了正走向明军的拉速里的后心。旁边另一个百夫长一刀将他的弓劈断道：“你想让我们一起都死吗？”
前一位百夫长道：“我们蒙古勇士，怎么能够屈服于�