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时候一样。
“关谷！来吧。”
关谷看到藤田虽然在克制自己，但还是露出了极度渴望的表情，这让他感到震惊。因为这是关谷第一次看到藤田乞求别人的模样，看到那副表情后，情不自禁地会产生一种冲动——只要让藤田高兴就好。过去就是这样，到最后，藤田一发牢骚，就绝对会让关谷做他想做的事情。
“为什么？”
“什么为什么？——因为要是你的话就‘会跳’，能和我一起去。”
关谷带着悲哀的心情，知道了自己“相信藤田没有改变”的判断是正确的。藤田没有变。至今为止，对藤田而言，关谷是惟一的挚友，惟一可以互相分享这个世界的人。但是，关谷精神恍惚地盯着急流，摇了摇头。
“你想让大家都‘跳’吗？”
“没错。”
藤田露出怀疑的表情。
“你在盛冈的中学里也做了同样的事情。你为什么要在谷津也干呢？撒花生或金平糖有什么意义吗？”
刹那间藤田露出了惊讶的表情，却很快就恢复了冷静，微微耸了耸肩。
“哎呀呀，你们调查的水平超乎了我的预料呀——那只是进行的一点试验。撒花生纯属偶然之作。在狭窄的学生宿舍里生活，要听磁带，要进行调查，所以我为了及时获知外面是否有人在靠近我，就顺手把碰巧带在身上的花生撒在了藏身地的周围。不管是花生，还是金平糖，和粗沙子一样，人踩上去后会发出很响的声音呀——那又让大家误以为是一种符咒。那所中学也是全体寄宿制的，具有独特封闭的气氛——我想知道大家都在期盼什么。也想知道自己能干什么，想去什么地方。估计他们也在等待什么人的出现吧，一定是即便那人不是我也没有关系，到时候，会有人开始行动的。我也是不知不觉地，带着玩玩的感觉开始的，可是事态一发不可收拾，并且行动还带上了寓意，不知道什么时候，就发生了各种各样的事情。尽管老师也怀疑起我来，可我还没有做什么呢，周围的同学们就迅速地出谋划策让我摆脱了老师。对于他们来说，我是应该被保护的对象。现在不管在什么地方都这样吧。大家都在盼望着某个人的出现，盼望着能让他们欢欣雀跃，能在他们的背上啪地拍出个激灵的人。喂，各位，从这里跳下去！就是大人也是如此。”
四周的空气变得越来越潮湿，越来越沉重。
“‘跳’了又会怎么样呢？会有什么好事吗？难道说这样就能救人？我既不相信你说的那种生命进化会发生在我的身上，也不相信发生了那种事情后会有什么乐趣。说什么大家都很可怜？是你自己心情不好吗？总是一个人消沉着的你，为什么现在非要成为大家的救世主呢？”
在关谷的话里包含着他质朴的困惑。好像这种困惑的言词起了作用，带着严厉表情的藤田一瞬间像失了魂似的，最后，他的眼神平静了下来。
“——是呀，因为无聊吧。不过像你这么打发每一天，你觉得有意思吗？”
谈话内容突然发生转变，让关谷有些不知所措。藤田把手插进裤袋里，一边溜达，一边不时地踢着脚下的草。
“——我是很无聊。尽管大家什么也不想，也感受不到什么，但大家对自己所受到的伤害会特别敏感。或许投胎成为一个日本人是个错误吧。从小时候起，大家都被教育说，如果做了和别人不一样的事情，那就是耻辱，这就像个魔咒一样。如果要做一件突发奇想的事情，大家就会联合起来，打倒你，消灭你。我呀，和那个义务教育相处了九年……都九年了呀！好不容易到结束的时候，真的是松了一口气，啊啊，为什么白费了时间呀。都这个年纪了，还只是一味地忍受，连自己喜欢什么也不敢说，对讨厌的或是不感兴趣的人或事表示感谢。即使成了高中生，事情也没发生过什么变化。实际上，从今往后也不会有太大的变化了。整个世界也充满了杀机。不管怎么看，只要有人类的存在，地球就不会有光明的未来，就算你偏袒人类地来看待这个问题，也依旧如此。看着满是可怕报道的报纸或电视新闻，大家居然能够如此平心静气，我真是搞不懂为什么会这样。结局我已经看透了，就感到越来越厌倦。在中学时代，我意识到这一点后，就开始思考从今往后如何打发时间，我突然想到大家都想随大流，而且只跟随别人做。如果跟谁做都一样的话，那么就让大家做我想做的事情，不好吗？既然大家都感谢别人做的事情，那么我就做出让大家要加倍感谢我的事情来吧。这就是我有生以来第一次和众人的利害关系取得一致的缘由。怎么样，事实上，大家不是对我表示出了相当的感激之情吗？还都张大嘴巴在等待着下一个指示呢。”
藤田的语气是淡漠的，没有一点夸张或装腔作势。那好像都是他的真心话。
关谷第一次听到藤田的真心话，受到了奇妙的震撼。
对，要是藤田的话。要是藤田的话，只是因为无聊就会做出那样的事情来。而事实上，藤田既然是优秀的、有教养的、充满理性的人，那就一定在读小学和中学的时候，受尽了这个国家给予他的屈辱。粗野平庸的人们冲着他发出的憎恨和嫉妒，不管是大人还是小孩都一样的猛烈。真傲慢、不像个小孩、没有合作精神、不讨人喜欢、狂妄、自命不凡，这些评价甚至超过了语言本身的伤害力度，投向了藤田。这些人里有老师，也有他的亲属。
关谷不知不觉陷入了漫无边际的回忆之中。藤田依旧用平静的语调说着：
“就这样，像是与己无关沉浸在游戏中一样，我想起了自己曾经体验过‘跳过’的感受，啊啊，还有那样的事呀。在那次荡秋千的时候，体验到的怦然心跳的感觉，到底是怎么回事？不知道什么时候开始，我满脑子都想着那个秋千的事。我调查过了，那个秋千曾经在谷津。——谷津！是谷津呀！老是谷津。很久以前，我家的一个亲戚好像就在谷津失踪了。我开始对谷津产生了兴趣——结果我回到了谷滓。”
“然后？”
“然后？”
“你‘跳’了吧。”
“对。”
“有趣吗？”
“嗯，不清楚。不过，射出去的箭已经收不回来了，至少能够体验一种刺激，不知道它会到达前面的什么地方的刺激。”
藤田已经彻底恢复了平日里那种完全与己无关的语调。
没有表情地看着脚下的藤田稍稍露出了一丝迟疑，关谷看到后颇感意外。
藤田看似有点困惑的样子，继续开口说道：
“过去曾经看过一本书，从前有一个没有文字的国家，从别的国家来的大人把文字传授给了这个国家的孩子们。那些孩子们曾经非常聪明，视力非常好，就算狩猎几个小时都不会感到累。可是，开始学习文字后，孩子们的脸型改变了，孩子们很快就会感到疲劳，在此之前基本上不睡觉都能活动自如，可一记住文字后，就感受到了没有睡眠就挺不下去的疲劳。我总觉得现在已经有点理解其中的原因了。”
关谷不知道那其中的意思。
长久的沉默。最终，藤田发起了牢骚：
“你真的不过来呀。”
藤田对着关谷说。关谷在河对岸，离藤田仅有三米左右的距离。
“嗯。”
关谷点了点头，用冷静且坚决的声音回答。
哗哗的河流声像要把两人永远分离开来似的。
“关谷，你要明白，事情还没完。我想让大家都‘跳’，你一定会在最后跟上我的。因为，我和你非常相似，而且，你实际上是‘想跳’的。”
藤田用充满信心的干巴巴的声音说道。关谷苦笑：
“才不会呢，我不会去，也不能去。不过，我尊敬你。你真是个厉害的家伙。”
藤田听了关谷悠然自得的声音后干笑了一声，迅速转身离去，他迎着大山的方向跑去，不一会儿工夫，他的身影就变小了。
剩下孤零零的关谷一个人待在河的这边。
藤田真是厉害。那种精神的力量、那种存在感。正因如此，他很小的时候就能到这里来。
神智突然清醒过来之后，关谷发现自己回到了幽暗的公园里，一个人抱着参考书孤零零地坐在秋千上。他感觉非常疲劳。但是，一切都还没有结束。
第15章 我什么地方都不去哟
“邮——件！”
阿贤被这精神饱满的声音吸引，跑了出来，他觉得有点不解，因为今天缺少了平日里伴随邮件而来的摩托车的轰鸣声。他站在河堤上，眺望着入秋后的城镇。刚过正午，城镇似乎已经厌烦了久久不愿离去的暑热。同样的太阳、同样的蓝天，在一个月以前，还让人觉得新鲜，但现在它却如同听腻的音乐一般，完全失去了自己的光彩。
妈妈在什么地方呢？她到底跑到什么地方去了呢？
阿贤慢慢腾腾地四下张望，好像有谁藏在这附近似的。
将视线投向河的对岸，能够感觉到秋天在临近。当夏天刺眼的光线失去了咄咄逼人的势头，人们能够清楚地看见那里的东西，当它们都清晰地显露出原有的不加粉饰的轮廓的时候，这就意味着秋天来临了。
阿贤回到家，看到邮箱里满满地塞着厚厚的一捆明信片。
“邮件啊。”
阿贤很高兴。自从妈妈去世后，邮件一下子少了很多。他背上书包，精神抖擞地跑出去分发那些明信片。
在整捆的明信片里，每一张都没有注明寄信人和收信人的信息，内容只是孤零零的一行字：
“八月三十一日，在教堂迎接各位。”
几个小时后，明信片在城镇里被分发完毕。
谷津的学校，每学年的第二学期，是从八月的第四周开始。
因此，随着暑假的结束，那个谣传也接踵而来。
这对学生们来说已经习以为常了，议论谣传的人们老练地应付着它。他们已经明白，经过自己的口舌一点点传播开去的这个谣传早晚会变成现实，就如同看到山色开始变化后就能预感到秋天不久将至一样，这些经验形成了切身的自信。
这次的谣传很简单，没有怎么被添枝加叶，如同魔咒或是耳语一般，静静地传播开去。
迎接各位。
如月山充满了希望。这是真话。这次会满足大家的愿望的。这次大家都能参加。学生们表情欢快，流露出难以想象的镇定。生气勃勃的期待营造出难以言表的欢乐气氛。从平凡的每一天里，从无聊的生活中，将自己解放出来。
一之濑裕美进了教堂。
尽管被大妈叫回去后，还没过多少日子，可好像觉得很久都没来这里了。
话虽如此，这个教堂可真厉害，好像稍一松劲，立刻就会被吸引到那个地方去似的。因为仅有这个教堂，是建在和那个地方几乎同样的地基上的，所以那也许是理所当然的事。
进入教堂，丹野像往常那样坐在正前方。
“——不是已经打算不再来了吗？”
丹野看着裕美的眼睛发了句牢骚。在两人之间，已经不存在多余的说明或辩解了。
“我想自己一个人不会主动来了。”
裕美也用冷静的声音回答，过了一会儿她继续说：
“你的朋友——那个藤田君——那个男孩到底想让关谷仁干什么呀？”
丹野垂下了眼睛，盯着踩磨光滑的旧木头地板。
“——我呀，从小时候起，就一直喜欢冷淡的人。”
丹野抬起了头，带着令人震惊的天真烂漫的表情微笑着说。
裕美不知该如何回答。丹野继续说。
“现在，我也喜欢冷淡的人。这种人总是沉着冷静，什么东西都伤害不了他，什么东西都不会使之动心。我能够分辨得很清楚，那种亲切待你的人，实际上却是要求回报的人；嘴上说那是无偿的人，实则是内心热切渴望得到感激之辞的人。所以，这就是理由，对我来说藤田晋是个相当值得崇拜的偶像。喂，不是谁都想当一次那样的人吗？成为大家的红人一点也没有价值，成为好孩子一点没有意思。相比之下，倒是想变成一个显得有些冷漠、难以接近的人：与之相比大家都略逊一筹。”
裕美来到丹野身边坐下。
“你喜欢他？”
“不，只是他在身边我就会感到安心。啊啊，真有这样的人存在呢。不管我觉得如何伤感，忍不住哭泣的时候，还是为了鸡毛蒜皮的小事举棋不定的时候，会想起这个人，他不会受到任何伤害，谁都伤害不了他。一想到竟然有这样的人在，就会感到很安心。感谢神灵！菩萨保佑，把他那样的人派到这里，我的内心就能非常平静。你明白我的意思吗？”
“嗯，明白。”
裕美被丹野的话深深打动了。丹野在她还小的时候内心烙下的伤痕是如此之深，这让裕美瞬间感到一股寒气爬上了脊背。想伸手抚摸一下丹野的背，可是怎么也没有放上去。
“可是，我注意到那样‘进化’的他，竟然时不时偷偷地回过头去。是看你的男友呢。对于藤田来说，关谷仁是这个世界存在的惟一的人类。其余都无所谓呢，不管是大家想要跟在他的身后，还是某个人不见了。这可不是开玩笑！他的形象就全完了，不是吗。就这样，我的偶像陨落了。”
“要把关谷也带到那个地方去吗？”
“是呀，还有所有的人。因为他认为那样是对的，而且是理所应当的。他在怜悯大家，而且只是单单想看看事态的发展。有多少孩子能跟上他/¨/w/é/n/ /r/é/n/ /s/h/ū/ /w/ū/¨/，有多少孩子能和他一起‘前进’。这是所谓的带着一点好奇心？仅此而已。——不过，我什么都无所谓，不管大家到什么地方，就算一个个变成了外星人也不错呀，就算变成了没有无聊感情的什么生物也行。要是能什么也感觉不到，那该会多么轻松呀。——啊啊，讨厌，在这个世上竟然会有只相信一个人的人，那到底是什么样的心情呀？怎么能那样坚信不疑呢？你说呢。”
丹野的声音很激烈，低着头，脸部被垂下的头发遮住了，看不到她的表情。
眼见丹野的不安，裕美还是没有能够把手放到她的肩膀上。
美野里在红河的堤坝上慢悠悠地走着。这个星期，酷热的秋老虎已经不见了踪影，早晚变得相当凉快，飘拂着清爽的微风，山峦也完全变成了暗绿色。
喂，星期六去吗？
这成了高中生们相互之间的问候语。不知到那教堂后会发生什么？这次会有真实的事情发生吗？大家会把某个人带来吗？大家不会都不在了吧？我阻止不了。
“美野里。”
有声音从背后传来，她转过身去，裕美跑着追赶上来。
“今天不是和关谷在一起吗？”
美野里问跑到身边的裕美。
“待会儿在‘露易丝’约会，正好顺道，一起走一会儿吧。”
在堤坝上，两个人一声不吭，慢慢地并肩走了一会儿。
“——我在那个奇怪的荒野上看见你了。”
美野里的视线仍然朝着前方说道。
“是吗。”
裕美一副好像无所谓的样子。
“那个地方过去就有的吧，小时候有个小孩就去过那里，不过让大妈救了回来。”
“哈，我也是，这次也是大妈把我带回来的。”
裕美附和道，像是在笑话自己的窝囊。
“那里到底是什么地方呀？裕美，你该知道的吧，没觉得有什么可怕的，倒是个让人觉得心情愉快的地方。啊啊，‘真实’的谷津原来是这样的呀，我深信不疑。丹野也在，至今为止失踪的人都在那里吧？那，这次三十一日，大家也都去那里吗？”
美野里圆圆的黑眼睛毫不掩饰地投射出疑问。
裕美突然感到奇怪。
这个女孩也能去那里。如果乐意的话，可以在任何时候。带着这样的眸子，神志清醒。只是，这个女孩没有必要到那个地方去。因为这个女孩在这里，在这样的生活中就能随心所欲地“前进”。
裕美突然强烈地意识到照射在自己身上的阳光。
也许——也许这个地方才是“正在前进的”呢，住在这里的人们，正因为平时都好像若无其事地生活着，才能顺利地向前推进吧。也许像这个女孩一样的人们正在最前面走着呢。也许那个地方对他们来说，只是一个令人感觉亲切和令人怀念的地方；也许他们把那个地方当作相册一般收藏了起来，只是不时打开看一眼而已…．．
“裕美？怎么啦？我的脸上有什么东西吗？”
裕美一下子回过神来。
看到美野里傻乎乎的表情，裕美突然感到很好笑。
“没有呀。那里呀——那里呀，像是博物馆一样的地方哟。一年偶尔去个一次，会感到那地方挺有意思的；尽管没多大必要，但扔了也觉得可惜，就想着收起来吧，是有着那种感觉的地方哟。”
“是吗？”
“至少对你来说它一点儿都没有必要。”
美野里露出迷茫的神情，不知道自己到底是在被夸奖还是被贬低。
“原来如此呀。”
关谷专心致志地听了裕美的话后，点了点头。
眼前浮现出总是带着温和表情的丹野静行走时的身姿。
大家都变成了外星人这也没什么呀。
同时，也浮出美野里发呆的表情。
啊啊，原来如此，这是真正的谷津呀。
“——一点不错，女人真是厉害呀。我可是对那个地方感到非常害怕。不管怎么说，那是我儿时的经历，至今为止还留着深深的精神创伤。”
关谷长长地叹了口气。
只有关谷和裕美坐在“露易丝”的吧台前。
“是吗？”
“你不害怕吗？”
“不，没觉得有什么可怕。不过却感觉有点亲切。”
“因为你们女孩子喜欢把什么东西都吸引到自己的生活圈子里去。”
“不说这个了。你和藤田君闹翻了，三十一日一定不会去教堂了吧。”
裕美严厉地说，关谷露出傻呆呆的表情。裕美捕捉到他这一瞬间的踌躇。
“还在犹豫什么？不是对那个地方感到害怕吗？那就别去想它了。”
“不过，也许会有很多家伙回不来呀。像我这样有着可怕记忆的人，知道他们会那样却装着不知道的样子，那……”
“少来这一套，只有想去的人才去啊，那是他们的自由，对他们来说，也许去教堂是件幸福的事情。你少管人家的闲事吧。”
“大家不都有好奇心嘛，总想看一下是怎么回事。但是没有一个人会希望就这样再也回不来了。”
“没有这回事，是他们自己选择何去何从。”
“不过……”
关谷抱住头。
在和藤田最后交流之后，那句话在他的脑袋里日复一日地膨胀�