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方远咬牙道：“我在你心里就那么不堪，只能配上这位骄纵任性的乔小姐？”
三春指指窗户下椅子：“方远消消气，你先坐下，这并非我的本意，我也没想到这乔小姐这么快就换了心上人，本来那日只是头一出，我还有后招的，这还没使出来，她就瞧不上延晖，转而瞧上你了。”
方远捏了捏拳头就是不坐，三春蹙着眉头说：“不坐是吧？不坐就别呆了，我困倦着呢。”
方远走到门口又折回来，往椅子上一坐：“这些事我也是通过乔府一个丫鬟知道的，今日她来找我，一五一十说了乔夫人这些日子都忙些什么，我以为三春为了让乔丽华在屏风后看我，才骗我过来的，一时气急就跑了来。”
方远说到这儿，脸竟有些微微的红，三春指指他：“脸都红了。”
方远的脸就更红了些，三春笑道：“你若不愿意，直说就是了，相爷家的千金你都敢拒，何况一个知府千金呢？”
方远摇摇头：“三春有所不知，邹相爷性情我了解，这乔知府为人我还不太清楚，就怕牵一发动全身，所以轻不得重不得。”
这时延晖在城外送别裴老娘回来，进门看见方远笑道：“怎么？又趁着我不在家来找三春吗？”
方远摇了摇头无奈苦笑，三春笑道：“乔知府家的千金看上了方远。”
延晖笑道：“是吗？这是好事呀，男未婚女未嫁的，只是乔知府如今立场不明，有些麻烦。不过，如果方远成了乔知府的女婿，说不定乔知府会没了反心。”
方远皱了眉头：“延晖也如此说，若不是为了你，乔丽华也不会盯上我。”
延晖一愣，方远诧异道：“你竟然不知道？三春竟如此护着你，乔家千金差点做了你的平妻，你竟然不知情，哼，也不知几辈子修来的福气。”
延晖追问下，方远将听来的简短一说，延晖也不管方远在旁，将三春的手握在掌心，柔情看着她责怪道：“你呀，又自作主张，不过此事处置得极好。”
三春一笑，夫妻含情脉脉相望着，方远知趣退出，他们夫妻情深，乔丽华之事，还是自己想办法吧，在院中石凳上坐下，心下打定了主意，过一会儿延晖和三春总算想起他来，笑着端了凉茶出来，方远喝了几口说和延晖有要事相商，三春一笑回屋补觉去了。
方远对延晖说：“乔知府家宅之事，难道延晖就从不在旬报中提及吗？”
延晖摇摇头：“提及的都是衙门里的事，这家宅之事从未提过。”
方远问：“能不能假作随意得提那么一句，就说乔知府的千金尚待字闺中。”
延晖凝神想了想：“我试试，每次的旬报都要经过乔世安之手才会送走，假若他动了疑心，只怕旬报到不了国都。”
方远肃然道：“这些日子明察暗访，也没找出他陈兵所在，行不行试一试吧。”
延晖答应下来，方远使出旧招，对媒婆说在家乡已订亲了，暂时回绝了乔府，乔夫人成了亲都不放在眼里，何况是订了亲，自然不会死心，盘算着过几日去太康县衙问问。
延晖旬报时颇费斟酌，坐了一下午才提起笔来，将府衙内正六品以上官员的妻子儿女一一详列，待到了乔世安手里，心想总是户部下的令，也是，这芦洲府特立独行也快二十年了，只怕户部存的卷宗太过老旧，借着裴通判重新记录一番，遂一笑放行。
过几日，延晖正给三春剥葡萄吃，方远进来看着延晖：“皇后降下懿旨，封乔丽华为太子侧妃。”
三春哈哈一笑：“这不是喜事吗？”
延晖和方远几乎同时摇了摇头，三春看他们神色严峻，诧异道：“怎么？这不就是方远想要的吗？”
。。。。。。
49良缘
过几日皇后懿旨到了芦州城，果真和方远得的信一样，封乔丽华为太子侧妃，只不过要一年以后迎娶，三春不解何意，延晖说道：“皇上对乔世安耐心有限，此举是给他一年之期，若是一年后他把女儿送进宫去，无异于对皇上表明忠心，若是他不愿意，就是反心若揭，乔世安也就把自己逼上绝路，还有就是皇上也是给我和方远期限，对我们这几个月的进展表示不满。”
三春蹙了眉头，延晖笑道：“此事尽人事听天命，愁也无用，日出东海落西山，愁也一天喜也一天，何不高高兴兴的，郎中也说过了，你心情好，肚子里的孩子才会好呀。”
三春点点头，近几日倒是不总睡觉了，胃口却不怎么好，原先爱吃的东西如今看见就难受，好在时令进入八月，正值丰收季节，各式新鲜蔬果都有，她可以拣着爱吃的吩咐苏大娘去做，延晖如今更是纵着她让她随心所欲，只要高兴就好，每日从衙门回家，舍了仪仗下轿步行，见着好吃好玩的就买回去哄三春开心。三春知道他依然会多花银子，却从不揭破，只安下心享受。
这日延晖从衙门回来，正拿汤匙舀了蒸好的南瓜给三春吃，吃着吃着嘴唇凑了上去，正纠缠间，方远冷不丁闯了进来，看了看浸在蜜中的两人，冷哼一声说道：“你们倒是惬意，我怎么就活该倒霉，自从到了芦州，就水深火热的，刚打发了一个，又来一个，这个是赶也赶不走了。”
三春通红着脸推开延晖躲在他身后，延晖倒也不恼方远，凝神问道：“如此闯进来，可是有了万分棘手的事？”
方远自顾坐下倒了茶猛喝几口：“皇后又下了赐婚懿旨，一国之母四处保媒拉纤，莫不是闲得发慌吗？我不过区区四品武官，怎么就入了他们青眼，真是气死我了。”
延晖大致明白怎么回事，不由一笑，三春探出头好奇问道：“皇后给方远赐婚了？听说宫里还有位国色天香的小公主，那方远不就是驸马吗？”
方远冷冷说道：“哼，国色天香。。。。。。”
三春嘟囔道：“这人今日怎么阴阳怪气的。”
延晖回头笑道：“如今芦州形势不明，皇上哪舍得让公主到芦州来，只怕是另有其人。”
三春也不躲了，笑嘻嘻走到方远跟前问道：“是哪家千金呀？方远可见过？”
方远又喝一杯茶，站起身问道：“延晖想不想喝酒去？”
延晖点点头，拍拍三春的肩头往外走，三春按捺不住好奇心，跟在身后喊道：“我也要去。”
方远跟延晖说：“管管你家娘子，有了身孕的人，还不在家乖乖呆着。”
延晖笑说道：“三春在家歇着，他喝多了，我不就知道皇后给他指的是谁了吗？过会儿回来准告诉你。”
三春点点头笑道：“一定要套出话来啊。”
方远一撇嘴，这夫妻两个当我不存在，好，今日逼着延晖喝花酒去，倒要看看他是否能做到坐怀不乱，又一想，万一延晖把持不住，三春岂不是要恼怒伤怀，唉，算了，他们当我如无物，我却做不到不理他们死活，唉，我怎么也如此心软了？唉，自己的亲事尚如一团乱麻，为他们想那么多做什么？
延晖仿佛听到方远心里的叹息，拎了一坛就笑说道：“就去我的书房罢，清净所在。”
方远点点头，跟在延晖身后进了后院，整个后院就用了一间书房，别处都空着，路过后花园门口时，方远嗅到野草的味道，探头往里一看，摇头而笑，不用说，这是三春的杰作，她总与别的女子不同，想做就做想说就说，心里又有些羡慕延晖，可一想，延晖若是拿礼教啊规矩啊束缚她的话，二人也不会如此琴瑟和谐。
想着心思进了书房，延晖坐下也不倒酒，笑问道：“酒入愁肠愁更愁，不如说说看，发发牢骚也好。”
方远初始不肯说，说了又怎样？既成事实无法更改，过了会儿耐不住心头憋闷，一拍桌子说道：“为什么？为什么邹夫人就不肯放过我，想起那个邹丹一脸的假笑我就难受，邹夫人竟然去求了皇后，皇后呢？怎么就干涉臣子亲事。”
延晖笑道：“原来是邹小姐啊，三春说她很好啊，三春说她又温柔又美貌又有才学。”
方远一声嗤笑：“我怎么听着她成了个天仙。。。。。。”
方远将那日邹丹说的话一字不落说给延晖，延晖笑个不住：“你记得如此清楚，可见这个邹丹的厉害，可见你那日心里憋闷，一直记到现在，依我看你和她倒是棋逢对手。”
方远絮叨了一番，延晖静静听他发泄个够，才正色说道：“看来你是气坏了，竟没想到这桩赐婚另有乾坤吗？”
方远抢过酒坛倒满两杯，一扬脖喝干烦躁说道：“有什么乾坤，我想不明白。”
延晖一笑：“把邹相的女儿送到芦州，送到乔世安眼皮底下，怎么会没有乾坤？”
方远一愣，一杯酒直灌入喉中，重重呛咳起来，咳得脸红脖子粗的好不狼狈，这时三春端了几个小菜和一盘点心进来，笑说道：“给你们送些下酒菜。”
延晖知道她惦记方远的亲事，好奇皇后指了哪家千金，无奈笑看着她，方远听到三春说话，慌忙背过身去，手拼命捂着嘴，三春说道：“怎么呛成了这样？”
说着话走过去要拍方远的背，延晖早抢步过去瞪了三春一眼，说了声我来，方远就觉背上重重挨了几掌，直起身说道：“使这么大劲，跟我有深仇大恨吗？”
延晖瞄一眼三春说：“差不多吧，呛得厉害了，就得这么治，你这不是不咳了吗？”
三春斜他一眼坐了下来，方远飞快说道：“是邹丹，行了吧？快回去吧。”
三春一听是邹丹，跳起来笑道：“太好了，是她呀，上次一见我就觉得她和方远是天生一对，这下好了，当然，细究起来，方远略有些配不上她。”
方远鼻子都快气歪了：“我配不上她？三春，我就那么差吗？”
延晖扶住三春肩头笑道：“你以为呢？三春先回屋歇息，我和方远有要事相商。”
三春点点头出去了，方远和延晖尚未开口，她又折回来掀起竹帘笑嘻嘻说道：“方远真是好福气，我要将这个好消息告诉万年和素素。”
方远抬头望着屋顶，延晖笑道：“去吧，稳下性子仔细给素素写封书信。”
三春走了，方远扶着额角好半天不说话，延晖吃着点心等他开口，方远瞧着他斯文的吃相，拿了一块塞进嘴里狠狠嚼着，延晖笑说道：“这是点心，不是邹丹，你可别辜负了三春的手艺。”
方远囫囵吞枣吃了几块，嘴角噙了一丝笑纹：“芦州与矜鹏交界，要不我逃到矜鹏去吧，矜鹏大王阿提拉礼贤下士，尤其是对汉人礼遇有加，这样我就不用和邹丹成亲了。”
延晖摇摇头：“主意倒是不错，可你上有高堂父母，为了一门亲事，就离家叛国有些不妥吧？你就那么怕这个邹丹？”
方远嘲讽道：“我怕她？我叶方远向来是天不怕地不怕，又怎么会怕了她？不信等着，看我怎么讲她收拾的服服帖帖的。”
延晖点点头：“拭目以待。”
方远有些烦躁说道：“不提她了，最近乔世安也没什么动静，我派了几拨人出去，也没打探到屯兵所在。”
延晖指头轻叩椅子扶手：“城外有一处大宅，府门外匾额上写着花府，上回我和三春出城，偶遇一对夫妇，因三春盛赞那位男子光风霁月风华无匹，我暗地里打听了打听，你猜猜看，哪位男子是谁？我一直以为只是传说中的人物，却原来真有其人，而且传说只能描述其十之一二。”
方远狐疑道：“难道是二十年前，天下读书人争相膜拜的大相国崔光吗？邹相国曾数度提起过，我也认为不过是传说罢了。”
延晖站起身来，方远也跟在身后，三春正写着书信，听到门外几声马嘶，王大娘进来回说道：“老爷和督军大人出城去了，午时不会来用饭，请夫人自便。”
三春点点头，接着专心写信，写了十几张纸才觉得差不多了，又想起邹丹的长相该画幅像给素素，几易其稿才觉得有些神似，用蜜蜡封了喊来火旺送到驿站。
夜里延晖回来一眼看到那几张画像，笑问三春画的是谁，三春靠在床上笑说：“就是方远即将过门的妻子邹丹呀。”
延晖吓一跳：“素素看到这画像还不得气哭了吗？方远好歹也算一表人才，这邹丹长得也太丑了。”
三春笑道：“我这个但求神似，延晖也说过我画的小人极好。”
延晖想起成亲前三春和他鸿雁传情，每次落款处都画一个小人，温柔笑道：“三春的画确实神似。”
三春得意起来，粘在他怀中问他和方远去了哪里，延晖避而不答，三春噘了嘴，延晖只当没看到。
50中秋
方远着实闹腾了些日子，不是跟三春发牢骚，就是和延晖大斗拼酒，三春火上浇油对他说：“邹丹一看就是个厉害的，你那些姬妾趁早打发了，免得成亲后不好收拾。”
方远皱着眉头说：“她的心上人不是凤冕吗？我是人在官场身不由己，倒盼着她能远远逃开，这门亲事黄了才好。”
话虽如此，成亲的日子定了九月初九，未过中秋节，叶夫人就带足了人手和车马来到芦州，高高兴兴忙着做准备，素素待儿子辛大盛过了百天，也赶了过来，进了芦州城没去督军府，先到了三春家，三春迎出来抱住素素的儿子直亲，小家伙一把抓住她的耳环，咯咯笑着不住摇晃，三春哎呀哎呀叫着喊疼，素素轻轻掰开儿子小手笑道：“他就喜欢这些晃眼的玩意儿，你看我如今都不敢戴首饰，被他扯断好些了。”
三春把耳环取下来塞到盛盛手中，笑道：“喜欢玩儿就玩儿，玩腻了再换。”
盛盛把玩儿了会儿，三春又觉不妥：“这个要是塞嘴里可就坏了，还是换一个项圈儿。。。。。。”
素素笑道：“你就惯着他吧，在家里已经惯得不像样子了，打个喷嚏全家老小都跑到他跟前，紧张得问怎么了，我为了免得一家人大惊小怪，有时候他一哭我就捂着他的嘴。”
三春笑骂道：“你可太狠了些，万一再捂坏了，万年还不得跟你急。”
素素红了红脸：“万年对我比对盛盛要好些。。。。。。”
三春就觑着她取笑，素素过来摸着三春肚子说：“还没显呢，什么时候怀上的？”
三春也红了脸：“估计是六月六去你们家，我见你生孩子怪可怕的，就说不想生，结果他。。。。。。他就疯了一般，回来后又馋又懒的，就怀上了。”
素素笑道：“看来是我们盛盛给你们带的福气，对了。。。。。。那个邹丹，我未来的嫂子，长得真有那么丑？就像你画的那般？”
三春惊讶道：“哪里丑了？我可画了好几张，挑了一张最好的给你们，我画的多像啊，你们可真是不懂画。”
素素笑起来，还是万年说的对，三春的画技也就延晖欣赏得来，别人看了难免一头雾水。两个人话不完的家常，素素夜里就宿在三春屋里，三春将延晖赶到了客房，在床榻上问素素，有了身孕真的不能同房吗？她怎么和万年熬过来的？素素笑道：“也不觉得难熬啊，有时候夜半醒来能听到他的动静，就由着他去。”
三春追问道：“那你就不想？”
素素笑道：“有时候也想啊，可一想到肚子里的孩子，就忍住了。实在忍不住了，他就。。。。。。”
三春笑道：“明白明白。。。。。。”
两人就嘻嘻哈哈笑起来，听到小盛盛翻身，又齐齐捂住了嘴。。。。。。
以后的日子，三春一早就去督军府，帮着叶夫人和素素吩咐些事，延晖从衙门回来总是绕道去接她，她拖着不想回家，后来苏大娘也跟着过去，一家人吃了晚饭夜里才回。中秋节那日，叶大人和万年也来了，全家人欢聚一堂，夜里吃团圆宴，将延晖和三春也邀了来，在月下花厅之中其乐融融。
方远的姬妾们一个未见，宴罢趁着无人在左右笑着问方远，方远叹了口气，素素笑道：“哥哥原来也会叹气，还是头一次听见。”
方远摇了摇头：“你和娘亲都爱清静，打发她们去了别处。”
素素笑道：“这还差不多，哥哥总算也有将娘亲和我放在心上的时候，对了，哥哥对三春可还放不下吗？”
方远愣了愣半天没有说话，好些日子没想过三春了，就算这些日子总能看到她在府里，听着她清脆的笑声，也没有以前会有的心动，满脑子都是那个邹丹，假作温柔得笑着，话语里若带着毒蜂的刺一般，直蛰人心，一想到要娶她为妻，就满心的不舒坦。
待抬起头来，想说我将三春放在了心底，素素却已走了，一个人懒懒坐了会儿，抬头看着天空一轮皓月，成亲倒成了一个放她们出去的好借口，不知道她们出去能不能刺探到些什么，常言说养兵千日用兵一时，眼下该是她们出手的时候了。
方远独自在月下沉吟，延晖和三春过了督军府街角，弃车携手缓步往家而去，头顶明月洒下的光辉披在彼此肩头，威风吹过衣衫飘飘，三春眸子晶亮看着延晖说道：“我们也成了神仙呢。”
延晖在她鬓边偷着香笑说：“我是只羡鸳鸯不羡仙。”
三春依偎着他轻笑不已，明明是很长的路，相携走来却那么短，只觉一会儿的功夫就到了家，只能从月色西垂中看出夜已深沉，进了府门延晖一把抱起三春往后花园而去，放三春在秋千架上，双手和唇舌钻进衣衫中厮磨不休，三春绷着身子轻吟低喘，草丛中有虫鸣和唱，清辉中无限旖旎风光。
待三春冲到顶峰，延晖忍着身子里的灼热为她理好衣衫，哑声说道回去睡吧，三春知道他怕伤着腹中的孩子，看着他微红的脸庞，坐起身摁他在秋千架上去扯他的衣衫，抵舔着他的耳垂笑说道：“这次换我来。”
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第二日早起用饭时，三春吃了几口哇的一声吐了出来，延晖想起昨夜在秋千架上的孟浪，是不是那样也会伤着三春和孩子，拍扶着她后背看着她喝了一盏水下去，让她在床上躺着，慌忙派人去找了郎中过来，郎中把脉后笑道：“尊夫人身体康健，怀孕两月后呕吐实属常见，多数过几日也就好了，也有到孩子出生时呕吐不止的。”
送走郎中后，延晖脸有些白，三春知道他的担忧，笑说道：“我的身子一向好，怎么会吐几个月呢？肯定过几日就好。”
延晖点点头，待三春好些，到了督军府，犹不忘详细问素素怀孕期间的事，素素没想到一个大男人坦然开口问她这个，脸红到脖子根，延晖自顾追问不休，她也只能忍着羞赧细细作答，延晖一听她吐了半个月，心想三春身子比素素强健，说不定过几日就好了。
正好万年进来，眼看延晖一脸喜色，素素低着头红着脸搓着衣带，笑问道：“说什么呢，说的我们家素素脸都红了。”
延晖一笑：“噢，是这么回事，我喜爱盛