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“我有熟识的仲介公司，保证很快就能卖掉。”英海表哥说。
“不行！”菊子表姊大声否决。“这种事最重要的就是争取时间，交给我，我保证三天之内就会有消息！”
“不、不，还是我来，”美堂表哥叫得更大声。“我有个客户他有能力买下这栋房子，直接交易的话，还能省下一笔仲介费用。”
“我来，我来，我认识……”
樱子冷眼旁观他们就像在抢生意一样抢着要负责这件工作，而且越吵越大声，越争越火爆，几乎就要打起架来了。她心里有数，他们没一个存着什么好心眼，有十成十是想藉机削一票，搞不好还有人想整笔款项卷走也说不定。
这样能交给他们吗？
心念电转，她转向福田。“福田副社长，你有办法吗？”
福田认真地思索了一下，“这种房子没有多少人买得起，而且要在十天之内成交，这个……恐怕不太容易。”
“可是我急着要钱啊！”
“我知道，但是……”福田又想了想。“除非你以低于市价的价格出售，或者向银行抵押借款，这个我就可以……”
“等等！”
猝然一声怒吼，福田吓了一跳，与樱子不约而同朝向发出怒吼的人看去，这才发现刚刚还忙着你争我夺的人，此刻却以同样错愕与愤怒的目光瞪着他们。
“樱子，你……”大姨妈又惊又怒地指着福田。“你不要告诉我你要把房子交给那个人去卖？”
“福田副社长应该比我们更有办法处理这种紧急事件。”樱子很镇定地回答道。
“开玩笑，你不怕他吃了我们的钱？”三姨妈怪叫。
“我们”的钱？
樱子暗暗冷笑。“我相信他。”
“自己人不相信，却要相信外人？”二舅舅愤怒地指责，“樱子，你这是什么意思？”
“没什么特别意思，舅舅，”樱子冷静地面对三位贪婪的长辈，丝毫没有退缩的迹象。“我说的是事实，在福田副社长认识的人里，有能力买这栋房子的人比较多，所以，交给他来负责机会比较大。”
“可是我们也有办法呀！”中堂反驳。
“而且，这么大一笔金额的交易，还是交给自己人比较安全吧？”幸子瞪着福田。
“我说过，我相信福田副社长。”樱子坚持。
“不行！你相信，我们不相信！”大姨妈大声道。“无论如何，这件事太严重了，不能任你胡来，所以，房子就交给我们处理，我们会帮你卖掉，就这么决定了！”
樱子冷然地望着大姨妈。“不。”
大姨妈脸色一沉，“你说‘不’是什么意思？”
“意思就是说，我不会把房子交给你们处理。”樱子断然道。
“为什么？你不相信我们吗？”
已经没有耐性和他们推磨了，樱子同样沉下了脸色，很干脆地承认了。
“对，我不相信你们！”
短暂的默然之后，继而一片愤慨的怒吼仿佛惊天骇浪般涌向樱子。
“你太过分了，樱子！”
“我有什么过分的？你们以为我不知道你们在想什么吗？”
“除了帮你以外，我们还能想什么？”
“除了帮我以外，你们什么都想！”
“你……”
于是，他们继续为了该由谁来负责卖房子而争执不休。对樱子而言，这实在是一件令人厌烦的事，即便她早已下定决心，决意要独自为儿子奋斗到最后一刻，但才与贪婪的“亲人”交战片刻，她已经开始怀疑自己能不能活到救回儿子那时候了。
然后，就在她竭力保持住最后一分理智，努力不让自己qi書網…奇书失去镇定地咬牙切齿的说：“房子是我的，我决定要怎么样就怎么样，你们谁也管不了我！”时，管家美和子突然带着一脸怪异神色跑来通知她有客人要见她。
这个通知宛若一把大菜刀一样斩断了她最后一丝理性，樱子终于抓狂地大吼，“不见！不见！谁也不见！就算天皇来了也不见！”
然而，情况不容她拒绝，客人已经紧跟在美和子后面进来了，她还没叫完，大厅口便一前一后出现了两个男人，虽然是两个人，但大家却只注意到前面那个人。
那是个又高又瘦的男人，十足的美男子，五官仿彿特别向上天订制似的只能以完美两个字来形容，看似瘦削的体态散发出一种柔和的韧性和贵族式的优雅，还有一股慑人的气质，特别是那双眼，淡漠中蕴含着一抹清晰聪颖的智慧光彩，令人无法不着迷地盯着他看。
一见到那个男人，樱子便傻住了，她呆呆地看着他，有如被魔法定住了似的无法出声，也无法动弹。
“连我也不见吗？”
低沉的声音仿彿解咒魔语般传入樱子耳内，她全身一震，霍然回过神来，下一刻，她已然哇的一声跳起来扑过去哭进他怀里，在众人的瞠目注视下，樱子紧偎在来客胸前，隐忍多时的泪水决堤般地狂泄而下。
“文乔、文乔，怎么办，念念被绑票了啦！”
注1：未婚女性的日本和服为振袖，依袖子的长短可分为大振袖（婚礼）、中振袖（正式场合）、小振袖（正式或非正式场合皆可）。婚后需将袖子剪短，即为留袖。
注2：在日式房子，脱掉鞋子后最初踏上的地板。
注3：在日文中，姑姑、婶婶、阿姨，和陌生中年女人都称呼为“欧巴桑”。
注4：在日文中，伯伯、叔叔、舅舅、姑父、姨丈，以及陌生中年人都称呼为“欧吉桑”。
第二章
认识邹文乔，是在冉樱满二十岁那年的一月。
那时她即将从两年制短大毕业，只要再考完毕业考之后，她的学生生涯就可以正式宣告over了。
而在这独自奋斗的七年当中，纵使冉樱不计较生活上的窘迫，但是光靠姨妈、舅舅给的那份生活费，付掉学费、房租和最俭省的饭钱之后，真的就所剩无几了，大概连买包卫生纸都不够吧！
虽说衣服可以捡表姊丢弃不要的来修改，香皂，洗发精和卫生纸等日用品也可以轮流到姨妈或舅舅家伸手要或顺手摸，但若是连薄薄的那一片都要向人乞讨的话，那就真的太悲惨啦！
所以，她只好在下课后放假时，到先斗町的居酒屋打工赚取零用钱。
“樱O屋”是她妈妈当年工作的地方，也是妈妈与爸爸邂逅的地点，为了妈妈，爸爸毅然把公司从台湾迁移到日本京都来，在他们出车祸去世之前，着实过了好一段只羡鸳鸯不羡仙的美满生活。
她的名字“樱”，即是由此而来。
如今，为了生活，她也在“樱O屋”打工，除了曾经重新装潢整修过两次之外，“樱の屋”几乎一点都没变，就连老板娘也是原来的那一位；顾念旧情的老板娘还特地允许冉樱配合学校时间来上班，让冉樱在孤立无援中感受到一份关爱之情。
“老板娘，我来了！”
“啊！樱子，你来了，快，快，快到后面换衣服！”五十多岁的老板娘一见到冉樱便急急忙忙的把她往里推，催促她赶紧换上“樱O屋”的制服－－樱花图案的小纹和服。“待会儿立野社长会带一位台湾客户过来，你准备一下，说不定需要你的翻译。”说着，她招手唤来另一位女侍。“千子，你跟去帮忙，樱子自己老是穿不好，快！”
千子是个容貌甜美的女孩，个性也很甜美，虽然她在“樱O屋”的资历比冉樱还浅，但因为大了冉樱两岁，所以特别爱照顾冉樱，冉樱也跟她很谈得来。
片刻后，在“樱O屋”最里间的休息室里－－
千子双手拎着和服外袍，耐心地等待冉樱脱掉破旧的大衣、毛衣、牛仔裤和袜子等，再穿上“白足袋”（布袜）和“长襦衫”（内袍），边闲聊似的问：“樱子，听老板娘说你爸爸是台湾人，所以你才会讲中文，是吧？”
“是啊！”冉樱张开双手，让千子帮她穿上和服外袍。“不过，虽然他在台湾已经没有任何亲人了，但他还保留着中华民国国籍，连我也有喔！因为当年我是在台湾出生的，之后才搬回来日本。”
“所以你是双重国籍啰？”
“没错。”
“随时都可以去台湾？”
“也没错。”
“可是你的亲人就只剩下日本籍妈妈这边的亲人了吧？”千子又问，一面把长着物的背缝调整到后背中心，然后用夹子把长襦衫与和服的领子固定住，再两手提起领子调整下摆的长度。
“对。”冉樱打开长着物把前领放到腰骨的位置调整正面幅宽，再慢慢把底面打开合身定宽，接着，千子便把右手所拿的领子下部提高10厘米，使下摆呈倾斜状。
“不过，老板娘还说你那些舅舅和姨妈不但吞掉了你爸爸的遗产，而且对你很不好，那也是真的吗？”当冉樱整理正面时，千子再将左手所拿的领子下部分提高5厘米，跟着把腰间出现的皱褶往上调整。
“是真的啊！那时候我才十三岁，为了那些遗产，我就像是大福摊的栗子馅一样，人人抢着要，因为这样，他们还大吵了好几次，最后才讲好大家平分。”冉樱转着身子让千子在她腰间系上一条细带（带下），带子从身体正面往后系，在背部中间交叉后再绕回到前面打结。
“之后为了分赃方便，他们就把我爸爸的公司和我家卖掉，再加上爸爸在银行里的存款，全部的钱平均分配给每一个人，连当时才一岁的小表弟都有一份，除了我。”
“好过分！”千子咕哝着替她把腰间的皱褶拉平，冉樱则把手从袖根下的开叉处伸进去检查和服是否被带子夹住，之后千子再替她弄平背后因为太长而余出的部分。
“等他们分赃完毕之后，我就变成没人要的苦瓜糖了。”冉樱一边说，一边让千子把胸前的皱褶拉到腋下。“后来他们干脆在外面租了一间比鸽子笼大不了多少的小房间让我自己住，除了学费之外，每个月只给我一笔少少的生活费，刚刚好够付房租和饭钱。”
“真没良心。”千子低咒着拿来另一条绣有精致花纹的“阔腰带”。
“我也这么觉得，”冉樱两手抓住袖边，轻轻拉袖子使肩部自然顺畅。“不过这样也好，我也不想和他们住。”
“你爸妈要是知道了，一定很后悔没有预先做更好的安排。”
“哈，这你就错了！”冉樱再次转着身子让千子在她胸下系上“阔腰带”，然后是固定“阔腰带”的细绳带。“我爸爸早就有安排了。”
“真的？什么安排？”
“当我自己一个人住在外面不久，爸爸的律师就私底下来找我，”扭头瞄着千子在她背后把结翅叠成漂亮的褶，冉樱小声地说：“他告诉我，我爸爸在我六岁那年就替我设了一份信托基金，这份信托基金除了律师和我之外，没有其他人知道，可是必须在我满二十岁之后才能动用。”
“哇～～你爸爸真有先见之明啊！”千子退后一步做最后检查，看冉樱的胸前和后背是否有折皱，有的话，就往腋下那边匀平。
“那当然！”冉樱骄傲地抬高下巴。“我爸爸最聪明了。”
“是，是，你爸爸是天底下最聪明的人了。”千子笑着又左右检查了一下。“那你应该很快就可以动用那笔信托基金了？”
“不用两个月，”冉樱微微一笑。“正好是女儿节（注1）那一天。”
“数目大吗？”
“非常大，大到姨妈和舅舅要是知道的话，一定会后悔死了现在这样对待我。”冉樱装个鬼脸。“不过，我还是想靠我自己来过活，所以，除非万不得已，否则我不会随便去动用到那笔钱的。”
“有志气！”千子赞道，“那你毕业之后就得开始自己养自己啰？”
“那当然，一旦毕业之后，姨妈和舅舅就不会再给我任何资助了，下次我再想去摸点日用品什么的，大概只会请我吃一顿闭门羹吧？”不过，只要拿到毕业证书，她就可以另外找份白天上班，晚上回家瞪天花板的工作，也或许她会继续留在“樱O屋”做正式员工也说不定，因为经济不景气，工作真的不太好找。
“那种亲戚真是不要也罢！”千子喟叹道，然后满意地颔首。“OK，好了！”
“谢啦！”
“要化妆吗？”
“不要了，反正再怎么化都一样，也不会多漂亮一点，帮我把头发梳上去就奸了。”
冉樱很明白自己并不是一个出色的女孩子，身高中等，却很干瘦，脸蛋也瘦瘦小小的，因为瘦，所以显得有点儿黑，整体而言，虽然不丑，但很平庸，那种任何人见了都不会留下什么深刻印象，甚至见过好几次依然记不住长相的平庸，不过，她很开朗、很乐观，也很容易满足。
所以，她的笑容总是特别灿烂耀眼，充满了无穷的精神与活力，就像她身上的其他部分一样；她的眼睛不大，却非常有神；她的身材虽然平板削瘦，但很有劲；她绝对不是那种才干型的人，可一向都能积极进取的追求目标；她谈不上聪明，却总是有用之不竭的勇气克服困难勇往直前。
这一切就构成了平凡，但独一无二的冉樱。
“樱子，千子，你们两只母鸡还没下完蛋吗？立野社长来了，还不快出来！”
“嗨！”
两个女孩子异口同声回应，然后相对吐了一下舌头，旋即嬉笑着跑出休息室，可一出休息室之后，两人立刻摆出最端庄、最典雅的模样来，然后踩着细碎的脚步迎向新来的客人。
在见到来客之前，她先发现到一件很奇怪的事，“樱O屋”里的每个人－－包括男人－－都目不转睛地盯着同一个方向，而且各个满面惊讶赞叹之色。
然后，她见到了那个人。
冉樱从来没有交过男朋友，因为从未有男孩子追过她，不过，她并不太在意，反正她还年轻，无所谓。但这并不表示她对爱情没有任何憧憬，事实上，从女性贺尔蒙开始在她身上作祟的那一天起，她就开始制造出一箩箩、一筐筐的绮丽幻想，保证最高品质，绝对是超高档层次，甚至偶尔还会作作春梦。
不过，她的春梦总是“了无痕”，因为她没有电视可看、没有钱买书，连想偷听都不知道要到哪里偷听，更没有朋友会为她针对这种事情开一场研究讨论会。更正确的说法是：她根本没有半个朋友。
这就是穷人的悲哀，不但吃不饱、穿不暖，也没有人愿意接近你，除非你很漂亮，或者特别聪明，或是有什么特别背景，还是有什么运动方面的专才也行，偏偏她哪一样也没有，甚至连交朋友的时间都没有。
因此，她的性知识简直就是贫乏得可怜，不但不知道要如何“这样那样”，甚至连最基本的亲吻都不甚了解。她唯一可以确定的是，当一男一女要“这样那样”的时候，两个人一定是脱光光的……是那样吧？
总之，作作梦碍不到别人，自己在心里流口水也不怕人笑，但若要实现的话，下辈子吧！因为她很了解自己的平凡，也颇能安于自己的平凡，所以，从来不曾期望自己的绮梦能实现。
直到这一天、一刻，当她一眼见到那个男人，那个立野社长带来的台湾客户，她不但看得两眼发直，心头狂跳不已，也突然强烈意识到自己平凡无奇的外貌有多么令人自卑羞傀。
因为那是个漂亮得足以夺走人呼吸，所有女孩子梦想中的男人。
傲然卓立在廊道中央的他的身材修长伟岸，高得几乎要顶上天花板，精致的亚曼尼西装合身地衬托出他挺拔有力的躯体，手臂上搭着一件毛呢大衣，浓密乌黑的头发柔顺地覆在完美的头颅上，宛如月夜的黑丝缎，一缯发丝慵懒地垂挂在额前，之下是深邃俊逸的五官，既有惑人的东方神秘味道，又有高雅的西方古典气息。
他的年纪不算大，约二十七、八岁，却有一股深沉坚定的气势，他那有条不紊的高贵气质和宛如舞蹈家的优雅动作显然是与生俱来的。当他和立野社长说话时，冉樱发现到他讲的竟然是标准的日语，而且他的声音和人很搭配，低沉、醇厚，隐含着震撼人心的力量。
然后，当他望向她时，她看进一双聪颖、果决，如黑色水晶般的瞳眸，水晶深处还有一抹谜一般的神秘光芒，令她不由自主地睁大了眼想看清楚。
真是错误的举动！
她才刚盯住他的眼，便发现他的眼神有股迷惑人的魔力，宛如女巫的水晶球一样，令人感到晕眩，感到窒息，好像即将灭顶于无底的黑色幻海中，一种不明所以的恐惧和兴奋双重感觉迅速从胸口扩散至全身，她的心也因浪漫的欲望而狂跳不止，只不过一会儿，她便慌忙将目光移开，而注意别的地方。
天哪！“樱O屋”工作多年，什么样的男人她没见过，可就没见过这般出色慑人的男人！
她悄悄咽了口唾沫，然后开始端详他的手。
他有一双艺术家的手，修剪整齐的手指看似修长优雅，却散发出一股令人惊叹的无形力量。
不知道被那双手抚摸的感觉是什么样的呢？温柔？抑或是……
“樱子……樱子？樱子？”
冉樱吃了一惊，猝然回过神来。“嗄？啊！什么事，老板娘？”
老板娘蹙眉望着她，“你的魂跑到哪里去了呀？”她低声谴责，而后摆手介绍。“这位是邹文乔邹先生。”
“嗨！”冉樱忙侧身对着那位令她一时失魂的男人规规矩炬地躬下身去。“初次见面，我是樱子，请多多关照。”
邹文乔却只是轻轻点了一下头，并没有回应她什么客套话。
“樱子，邹先生停留京都期间，希望你能在他有空闲时就陪同他到处走走，观光游览京都的名胜，开销他负责，另外再付你一份薪津，这样你愿意吗？”老板娘询问着，并悄悄使着眼色。
“欸？！”真有这么好康的事？一脸惊讶的冉樱飞快地朝邹文乔那儿瞥去一眼，旋即又回过脖来，而后才注意到老板娘正拚命使眼色暗示她拒绝，但是，她却连想都不想地回答，“好啊！”
老板娘的双层揽得更深了。“可是你的毕业考？”
“没问题的。”这不是应付的话，除了上学和工作之外，其余的时间她也没有多余的“麦克”做任何消遣娱乐，唯一能打发时间的就是念书，所以，毕业考范围她早就念得滚瓜烂熟了，就算她从现在开始完全不碰书本，毕业考时她还是有把握能考出最好的成绩来。
“好吧！那就这样吧！”无奈，老板娘只好暂时先同意了。
藉着为他们端酒送菜，冉樱乘机和邹文乔寒暄打招呼－－用中文。当然，这纯粹是为了工作，绝没有任何私心，居酒屋的女侍必须和客人打好关系，下次他们才会再来光顾，所以这是为了“樱O屋”，而不是为她自己。
绝对不是！
“请问邹先生打算在京都逗留多久呢？”