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“谁？！”
一阵黑暗中，只听见徐侍卫在离我不远的地方叫道。
远处传来人的脚步声。
我还没有反应过来，只听见附近传来金铁交击的声音，夹带着徐侍卫的惊呼。在这极其短暂的一瞬间，何公子、李侍卫两人已经同时拔出刀剑。前方传来一阵笑声，轻而低沉，不怀好意。猛然，空气中忽然传来一阵破空之声，那种声音却猛然唤起了我的记忆：汝阳王兵败进城的时候口出狂言，正是这种声音制止了他！
“九王爷！”我脱口而出，喊道：“我是齐青枝！我和十六王爷的人来找您了！”
仿佛是魔咒一般，乍一听见这句话，那种声音停下了。我的眼睛渐渐适应了黑暗。只见眼前的人手中拿着的，正是金灿灿的金龙鞭。他瘦得不成样子，胡子拉碴，正自吃惊地眯缝着眼睛看着我们。尽管如此，那种沉静而犀利的眼神和脸颊上那道长长的伤疤已经能够证明，这正是九王爷本人。
“王爷！”
我们还没有反应过来，九王妃已经扑了上去，紧紧抱着他再也不松手。九王爷看着她，冷冷地说：“你终于来找我算账了。”
这一句话大出我们众人的意料——谁都以为他们二人是情深的伉俪啊。
众人面面相觑的时候，却听见九王爷低声说：“好了，现在我就站在你面前，你要杀就杀，不用再拖了。”
“王爷……”九王妃哽咽着说不出话来，我只是隐约听见她在说：“我对不起您。”
“你丈夫他还好么？”这是九王爷问的第二句话，我们几个人的眼睛一齐睁圆了，脸上表情尴尬，出去也不是，不出去也不是。
九王妃听了这句话，捂住脸要跑出去，何公子一把拉住她，道：“王妃……呃，两位有什么事情，到山下再说。咱们先出去。九王爷，您还走得动么？”
九王爷点了点头，说：“好的差不多了。不妨事。走吧。”
一行人都沉默地转过身，朝山洞外走去。两位侍卫在前后，我和何公子将九王爷和王妃隔开，向外走去。
山洞外，兰叶兀自在苦苦挣扎。
“没力气，是么？”我冷笑着看着他，对何公子和九王爷说：“咱们将他带下山去——王爷，这个人并不是真正的兰叶先生。咱们都被他骗了。”
九王爷是脾气何等极端的人，听见这句话，冷冷地说：“那你还带着他做什么，砍断了双腿，喂喂这山里的野兽吧。我这几天吃了它们不少，该还些人情了……”
“王爷！”九王妃听了，竟是一脸伤心欲碎的样子，低声说：“您……您说过要改……”
“是，我早就变了。”九王爷一边冷笑，一边转过头来对我说：“他是谁的人？”
“伯阳王。”我点了点头，低头看着脚边的兰叶，虽然很恨他欺骗我，却也并不忍心就将他丢在这里，于是说：“带他回去，审审他。”
何公子点了点头，一把将他拉起来背负在背上，示意我们继续走。
上山容易，下山难。一路上山路崎岖，我们小心翼翼地走着，又到了那条窄小的石道前。
“王爷脚稳些。”我回转身对他说，却看见他回头望着那座后山，不知道在想些什么。
山风轻轻地吹拂，凤仪山上那一种凄凉阴深的气氛，竟然与他的表情非常吻合。
“王爷，”我低声对他说：“来日方长。”
来日方长。这曾经是他劝我的话，如今我还给他。
他回转身来，对着我凄凉一笑。他又瘦了些，脸颊有些凹陷，那身白袍子也脏了，满身都是血污，衣冠不整，头发和髭须也脏乱不堪。然而这世界上有些人就是那么古怪，即便他如此落魄，却还是不像一个普通人。他的神态，举止，依然是一个王者的气概。旁人看见他，依然会觉得这是一个多么玉树临风俊朗不凡的男子。
“山川秀美，人心险恶，这是从古至今的道理，”我理了理被风吹散的头发，对他笑道：“王爷，还有整个天下等着您呢。”
他没有转过头来，脸上却慢慢地浮现出一丝冷漠的笑容。
第八十六回 天下大事，了然于心（上）
下山的时候，一直没有看见山上有什么人马。九王爷看我皱着眉头四处张望，便对我说：“这些兵马恐怕都已经被抽去对付十六弟了——”
“什么？”我骇了一跳，连忙问他：“您怎么知道的？什么时候的事？”
九王爷若有所思地看了看我，伸手将我拉下一个陡坡，拍了拍衣襟，道：“三天前，有一拨人，我不知道他们是伯阳王的人还是皇上的人，总之他们说，上面分不出兵力来，这是最后一次来围攻我，整个凤仪山，估计都已经撤兵了——他们说，十六弟在罗河口大败何阁老和十七弟，可是中了一箭，如今生死不明——”
“他活着！他一定活着！”我听到九王爷说起这些自己早就知道的东西，却仍旧那么惊慌，说完之后自己知道有些失态，便低下头去。
九王爷眼明手快地伸出手来，强将我的下巴抬起，微微一笑，替我擦去一滴泪珠，放下手，低声笑道：“你跟十六弟？”
还不等我答话，他又说：“真够突兀的……他可是个叛贼啊，你——”
“我也不是什么好人。”我听出他有不赞成的意思，气鼓鼓地抬起头来说。
他笑了笑，并不答话。
一路上，我们都不说话。
凤仪山上雾气湿重，下来的时候，衣服都已经湿透。
徐侍卫在附近的客栈中找了三间房屋，准备用些饭菜，休息一晚再到罗河口去。
这边的小镇很是破旧，客栈中的小二和店家似乎看得出来我们一行人身份不凡，于是小心翼翼地将饭菜呈给我们看，意思是说，这店里能够准备的也就是这些了。
“王爷许多日没有喝酒了吧，”九王妃对九王爷赔笑道：“这附近的村酿或许也别有一番风味，要尝一下么？”
九王爷不说话，李侍卫便打破僵局，笑道：“那山上的雾气够重的，王爷应当喝两杯驱驱湿气，咱们郡主也得喝一点。”
说罢，他向店家问明白了此地最好的酒铺，便出门去了。
我们五个人坐在桌旁，碍于九王爷与九王妃之间的异样情绪，大家都不便开口。我正准备询问九王爷带兵来云南之后的经历，却听见门外有人大叫道：“郡主！王爷！”
那店家和小二听了之后都呆了，不住地向我们赔礼。
“不用害怕。”九王爷当机立断，说道：“本王军务紧急，必须在此歇息一宿，你们即刻将客栈中的所有人等都驱逐出去！”
他说罢，我立刻将自己手上的一只金镯子取下来，丢给那店家。
他们惊慌失措地退下去，李侍卫刚刚冲进门来。
“为何如此惊慌失措，你难道不知道这样泄漏郡主和本王的行踪极其危险么？”九王爷沉声问。
李侍卫慌忙跪下，道：“王爷恕罪！！实在是有了紧急的事情……这……”
“什么事？”
李侍卫战战兢兢地看了我一眼，递上一张黄纸，不是递给九王爷，却是递给我。
我心里一沉，一种预感如同潮水一般袭来，无法抗拒。
黄纸上写着朝廷的檄文，说是十六王爷起兵谋反，革去爵位俸禄，任何取其首级者，即赏黄金万两，加封一级。下面又说，朝廷已经集合楚王、伯阳王等人的兵马，围剿蜀王，务须肃清叛贼，云云。
“伯阳王野心极大，怎么会和他们搅在一起？”九王爷看了那纸檄文，有些不解地说。
我说不出话来，忽然想起了我们从山上背下来的兰叶，一时间怒火陡生，取出解药，一把塞进他嘴里，也不等他咀嚼，就高声问道：“伯阳王怎么会突然起兵？”
他很费力地将解药吞了下去，低声说：“郡主，我受了王爷的恩惠，不会将他老人家的秘密告诉你们。”
“是吗？”我冷笑道，“那好，你应该知道我从小到大做了些什么！”
兰叶苦笑道：“我欺骗过郡主，对您心存愧疚。此次落在郡主手里，自然任由您处置。”
九王爷沉默了一会儿，笑道：“伯阳王不是那种屈居人下的人，他已经知道了皇上的秘密，怎么还会与他同流合污。他是想借朝廷兵马和十六弟的兵马相互残杀，两败俱伤，到时候，他自己就可以坐享渔翁之利。”
兰叶苦笑道：“王爷所见甚明。这只是原因之一。”
“原因之二呢？”九王爷冷笑道，“你以为这种事情瞒得住么？”
兰叶垂下头去想了一会儿，低声说：“也罢，王爷，伯阳王之所以要帮助何阁老，是因为……因为三公子已经在何阁老的手中！”
“云缙？！”九王爷皱了皱眉头，自言自语地说：“说起来，他还算是我的三叔呢。他武功不弱啊。人也很机灵沉稳，不是个好对付的人。”
兰叶摇了摇头，说：“三公子虽然辈分很高，可是年龄只比王爷您大了两岁，在战场上的阅历远远不如王爷您。再说他前些日子腿上受了伤，行动不便，就这样被俘虏了。”
我茫然放下黄纸，对九王爷说：“这下怎么办？十六王爷伤重在身，朝廷的兵力却又加强了，我看他……”
“我看他们会朝这边撤兵。”九王爷断然放下手中的筷子，对所有人说：“各位听着，我们今夜就要去会合十六王爷，事不宜迟，各位快些用餐，然后勉强休息一会儿，今夜用过晚膳之后出发！”
众人都肃然答应，九王妃似乎有话对他说，他却故意避开了，转而对我说：“郡主，借一步说话——这段时间虽然躲在山中，却让本王想明白了不少事情。”
第八十七回 天下大事，了然于心（下）
这种荒村中的客栈建在僻静的官道旁，周围没有什么繁华所在，更没有多少人，房间也不多，很好看守。
九王爷吩咐徐、李两名侍卫都去休息，一时间屋子里静悄悄地只剩下我和他。
他那一双犀利的眼睛一眨不眨地看着我，我不由自主地有些慌张。一片沉寂的气氛中，只听见他轻声冷笑，缓缓说：“明喜公主，本王算是看错眼了。”
我吓了一跳，惊慌地看着他。
他生气的时候，是很吓人的；他喜悦温和的时候，又仿佛能够把人的心都融化掉；但是我最怕也最讨厌九王爷这副表情，真正的难以捉摸。我不知道他心里想得什么，只能看见他的眼睛，喜怒不定，让人不寒而栗。
我慌张之下，四处观察，只发现房间一侧的小门还是开着的，于是立刻朝着那扇开着的门冲过去，妄想夺门而逃。
跑不了两步，手腕就被他擒住，硬生生地将我拖了回来，冷笑道：“给我跪下！”
我应声跪下，心中忐忑不安到了极点，呼吸紧迫，只觉得自己快要晕过去了。
“你对珊瑚党的事情知道多少？”他喝了口茶，冷冷问道。
我不敢隐瞒，立刻将小时候被许婚给珊瑚宫、收了命牌、身边的廖婶、另外四个不知名的跟在我身边的人等等事情一五一十地说了出来，就连那个在长明宫花园中被杀的假二哥也不漏掉。
“除此之外，你就什么也不知道了？”他慢悠悠地问。
我连忙点头。
“很好，下面的事情我来讲，希望公主听的时候抬起头，让本王看得见你的表情。”
我照着他的话，茫然抬起头，不知道他要说什么。只觉得他的表情，比以往更加乖戾了。
只听他冷冷一笑说：“从哪里说起呢？……有了，就从西赵与南齐讲起吧。四十年前，天下原本是分为南朝和北朝的。”
这个我曾经听到皇叔讲起过。他说，那时候天下两分，长江以南由穆仁宗统治，国号为凉，不过人们顺口，都只呼作“南朝”；长江以北，是黄姓一族的天下，国号为顺，一般就被称为北朝。
“南朝到了穆宣宗的手上，开始与北朝战争不断。可惜两方势均力敌，就算是胜了，也是元气大伤。穆宣宗于是想出来一个异常古怪的办法——公主，您猜得到么？”九王爷弯下身子看着我问道。
我被他的表情吓得失魂落魄，哪里还能够想得出来，下意识地摇了摇头。
九王爷挺直身子，继续说：“穆宣宗利用自己的御医孙广田炮制了龙吼峡事件。他假装自己已经受伤，不再理会朝政，并在不久之后将自己的国土和军队一分为二，给了一个姓赵的将军和姓齐的将军。我猜他这样做的原因，是想让他们互相牵制。当然，在南齐和西赵都留有不少穆宣宗自己的亲信，而且有一只最精锐的军队是由穆宣宗自己直接指挥的。这就是后来的珊瑚党。之后，穆宣宗杀死了北朝的状元郎何示和其家人，自己顶替他进宫面圣，从此平步青云，官至龙图阁大学士。”
他说完后，意味深长地看着我，我张口结舌。尽管我知道了何阁老是冒充的，尽管我猜到了什么，但是我还是没有料到是这样的结果。
九王爷冷笑着说：“有谁能够想象得到穆宣宗宁可假装自己驾崩、离开自己的领土，也要打败北朝？他确实成功了，不是从战场上，而是从后宫中。他想方设法地跟北朝皇后有了私情，所生的皇子竟然还被封为太子。穆宣宗心满意足，决定等儿子继位之后，再来‘吞并’南齐和西赵。他认为南齐和西赵的人会乖乖听话，没想到西赵的皇帝，也就是当年那个赵将军的儿子首先反抗，穆宣宗恼羞成怒，不知道他使了什么手段，总之，西赵皇帝只有听了他的命令，将你送与珊瑚宫结亲。”
原来如此。我恍然大悟，难怪当年父皇一提起珊瑚宫来总是讳莫如深，更兼脾气暴躁，难怪他不愿意送自己的子女给珊瑚宫。我一下子想起了当年那个在珊瑚宫中见到的小男孩，被他的父亲强逼着要杀死自己的伙伴，缩在墙角哀哀地哭泣。
“那么皇上就是当年和我……”
“不是。”九王爷冷笑道：“在穆宣宗，也就是何阁老看来，他的大儿子将来是要继续作皇上的，怎么可能将赵将军后人的女儿给自己的儿子作为正妻？当年跟你定亲的人，是他的二儿子，也就是现在的何公子。”
我顿时想起来何公子曾经捡到过我的手镯。他认得我的东西。他就是当年那个小男孩。
一时间，我说不出话来，只听见九王爷继续说：“穆宣宗想要吞并天下，恢复当年的南朝，但是我朝的几个王爷手握重兵，成为他的心腹之患，这当中一个，就是本王我。于是他以珊瑚党的身份商议与汝阳王联手，起兵反叛，然后派我等剿灭叛党，两败俱伤。”
房间中异常安静，只听见九王爷冷冷地继续说下去：“幸亏汝阳王的一个手下发现了何阁老就是珊瑚党首领的事实，在这之后，或许是汝阳王继续追查，发现了整个事实，于是断然与珊瑚党人闹翻，转而去拉拢拓跋雄与他一起起兵攻打朝廷。谁料到拓跋雄开始答应，后来却又不愿意反叛，挣扎不定，于是才发生了汝阳王将拓跋雁抢到何公子府中的事。伯阳王虽然发现了汝阳王抢夺拓跋雁的用意，却暂时被何阁老蒙在鼓里，因此还帮助他想方设法将这个误会消解。哼，想必何阁老和当今圣上是长长地松了一口气啊……”
“这些是谁告诉你的？”我终于说得出话了，连忙问道。
九王爷冷冷一笑，说：“我在凤仪山被抓获之后，他们以为我已经牢牢在他们掌握之中——或许还认为立刻就可以将我杀掉，因此跟我撕破了脸。当今圣上竟然亲自到了这里，当着我的面将我骂了个够。”
“当今圣上？！”我难以置信地说：“他已经来云南了？！”
第八十八回 天教心愿与身违（上）
刚刚走出客栈没几里路，就开始有大批的百姓拖家带口地朝我们的反方向去赶路。
他们表情惊恐，步伐慌乱，不少孩子被吓得又哭又叫，老人们拄着拐杖，费力地朝前走。对于王侯将军们来说，这只不过是一场战争。可是对于这些人来说，就意味着背井离乡。我看见一个老人坐在道旁，扭伤了脚，非要儿女们丢下自己向前赶路，一家人不忍离开，却又不敢停下，一起抱头痛哭。
我回头去看了许久，心里不忍，回头对九王妃说：“我同您一起骑马，可以么？”
九王妃会意，立刻点头答应，说：“很好，你把那匹马给他们吧。”
我生怕九王爷嫌我多事，先对他说：“王爷，您只管往前走，我会照顾王妃。”
九王爷皱了皱眉头，冷冷地说：“管好你自己就不错了。”
我不敢多话，赶忙下马去，将马给那名老人，让他坐在上面，慢慢赶路。他们一家人千恩万谢的，看着我上了九王妃的马，才转身继续赶路。
“王爷？！”
刚刚坐上马，就听见九王妃有些诧异地叫道。
我抬起头，只见九王爷将马停在道旁等我们。
九王妃冲他笑了笑，我也认为他是担心王妃受伤，于是笑道：“王爷真是心细……”
他冷哼一声，等我们的马快到他身旁时，忽然侧过身子，一把将我抓到了他的马上。
我吓了一跳，却只听见他对我说：“小心这个人。别靠得太近。”
九王妃？我回头去看她，却只见她沉着脸从我们身旁奔了过去，朝何公子他们追了上去。
我刚想多问两句，九王爷狠狠地踢了踢马腹，马儿一声长鸣，冲出人群，道旁的人纷纷闪避。
那一天，我不知道我们赶了多少路。太阳落山之前，我们总算是遇上了十六王爷的大军。
军队中的人看见了我和九王爷，立刻去禀告十六王爷。
我的神情中掩不住的焦灼，九王爷看了我一眼，嘲笑道：“要我快马追上去么？”
我脸红了，却又点头对他说：“快赶上去吧。我想早些看见十六王爷。”
他哈哈大笑，在马儿身上抽了一鞭，尾随着那名卫兵，来到一座大车旁。马车还在不断地颠簸，我脸色有些沉了下去：他又受伤了么？为什么不骑马？
心中担忧，也不等人通报，就掀开帘子，直冲进去。
面前是我所能想象的最好的情景。大车中挂着一幅牛皮地图，十六王爷正在跟两名将军一起商量军情，惊诧地看着我。
他面色红润，虽然稍稍瘦了一些，不过看起来异常有神。那张脸上清秀的五官渐渐冲着我绽放出微笑，笑容灿烂。我开心地大叫了一声，扑上去搂住他的脖子。旁边的那两名将军一定面红过耳，但是我不想理会。
“郡主以为你已经在乱军中丧命了。”九王爷看了一眼他们的表情，故意对十六王爷说。
我回过神来，红着脸缩到他身后。
他们几个人一起哈哈大笑，九王爷却猛地收了笑容，侧耳细听，大声对十六王爷说：“十六弟�