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李宜德听了也很伤感,他动情道:“师傅,我的父母都死了,只有您和我说话。现在,您也要走了……”
鄂克望着可怜兮兮的李宜德,突然问道:“要不你和我一起去草原吧?”
谁知李宜德却摇摇头道:“师父,草原是您的根,但我的阿爹阿娘都埋在这里,这里是我的根,我哪里也不去!”
鄂克朝着李宜德点了点头:“但愿今后我们还有机会再相见!记住!不管明天府上发生什么事,你都要装作不知道!”
说罢,鄂克便转身匆匆离去。
第二日,李宜德便听到了主人遇刺身亡的消息。
刺客不是别人,正是鄂克。鄂克留下信说,刺杀主人是为他当年的族人报仇。
李宜德心中明白,其实鄂克有很多机会杀死主人,只所以拖到今日,都是为了让自己能练成箭术。
老主人死后,李宜德陪着练箭的小公子便成了府上的新主人。
以前,小公子因箭术不如李宜德,小经常被老主人责罚,故而对李宜德没有任何好感。
如今,老主人死了,小公子找了个由头便将李宜德卖出了府!
自此以后,李宜德又被辗转被卖了十次,这是第十一次,他遇到了张宝儿。
张宝儿听罢,对李宜德的遭遇深表同情:“老李,这几日我便找人让你脱了贱籍,从今往后你再也不会被人卖了!”
张宝儿的话,让李宜德浑身如筛糠般抖动起来。
大唐的户籍有编户与非编户两种,编户为良民,非编户为贱民。贱民没有资格编户,只能附籍于主家。他们是属于私人的财产,可以像货物畜产一样交易。张宝儿让李宜德进入编户,就意味着他能够脱离贱民的身份,这对李宜德来说,是一辈子想也不敢想的事情。
张宝儿知道了李宜德的经历,自然明白他的性子,见他激动地连话也说不出来了,也不介意,笑着道:“老李,你师父讲给你讲的那些射箭的法子,能不能说与我听听?”
李宜德很是大方道:“其实也就几句话,讲出来也无妨!主人若是愿意听,我便说说!”
“我洗耳恭听!”
“师父告诉我,以臂驭箭是下乘的射箭之法,力拨千斤终有力竭之时,再一再二,岂可再三!”
李宜德说得这是常理,张宝儿与魏闲云不约而同点了点头。
“以目驭箭乃中乘之法,目力终归有限,若以此兴,则必以此亡。”
这句话张宝儿便有些听不明白了,但魏闲云却听得真真切切,他不由沉思起来。
“以意驭箭才是上乘之法,心随意动,意由心生,极致之处,不射而屈人!”
再听李宜德说这些,张宝儿早已云里雾里了。
魏闲云却肃然起敬道:“你这师父真可谓是奇人,竟然能从射箭中悟出这么深奥的道理,实在是让人佩服!”
张宝儿心中一动,问道:“老李,刚才你站在原地不动,花里莫非是在练习是以意驭箭?”
“正是!”李宜德点头道。
魏闲云喃喃自语道:“手中无箭,心中有箭!有意思……”
“先生,您说得一点都没错!”李宜德听了魏闲云的话,不由感慨道:“我这么多年才明白了这个道理,谁知先生竟然一语便道破了!”
不待魏闲云说话,张宝儿抢先问道:“老李,你这以意驭箭达到什么地步了?”
李宜德苦笑道:“不怕小主人笑话,我才刚刚练到这一层,甚至可以说,还没有入门呢!”
张宝儿安慰道:“老李,此事急不来!相信要不了多久,你一定会达到以意驭箭的最高境界!”
李宜德却摇头道:“小主人,以意驭箭并非射箭的最高境界!”
“啊?以意驭箭还不是最高境界?”张宝儿瞪大了眼睛:“那什么才算是最高境界?”
“鄂克师父说过,射箭只是一门技艺,若沉溺于其中终将难成大道。只有达到手中无箭心中也无箭,才算真正的最高境界!”
魏闲云正要向李宜德请教,却听张宝儿先开口了:“老李,我有一事相求!”
李宜德赶忙惶恐道:“主人言重了,但请吩咐!”
张宝儿问道:“我想让你去教那些孩子们射箭!不知你愿不愿意?”
李宜德答应得很爽快:“主人放心,定不辱使命!”
第二百七十章 种马()
与李宜德告别后,张宝儿与魏闲云继续前行。
魏闲云淡淡道:“宝儿,这个李宜德不简单,有他做师父教那些童奴箭术,是再好不过了!”
“不仅是箭术,他们还有很多要学的东西!”张宝儿停了下来,对魏闲云微微一笑道:“还有先生你,你也是他们的师父!”
“我?”魏闲云愕然:“我能教他们什么?”
“文化和知识!”
“教他们文化和知识?”魏闲云更加奇怪了:“教他们这些有什么用?”
张宝儿郑重其事道:“不仅要让他们有强大的武力,更需要他们有睿智的头脑!只有这样,我们的力量才会变得更强大!就好比一支军队,没有文化的军队是愚蠢的军队,愚蠢的军队何以战必胜、攻必克?”
魏闲云沉默良久,他赞许地点点头:“宝儿,你是对的,你的做法也是有远见的!”
徐彦卓笑而不语,自己是不是孩子,自己心里清楚。
张宝儿和魏闲云静静看着远处的马群,就在此时,苏巴与丘达匆匆赶来。
“主人!”苏巴与丘达站在张宝儿身后,恭敬地轻声喊道。
张宝儿回过神来,他转过身来,看着二人微微一笑道:“你们辛苦了!”
“不辛苦,不辛苦!”二人不约而同道。
“这里总共有多少匹马?”张宝儿随口问道。
“一百一十七匹!”丘达记得很清楚。
“一百一十七匹?”张宝儿叹了口气。“太少了!”
“是太少了!”丘达也叹了口气道:“这座马场就算养五千匹马,也没有问题!”
张宝儿突然盯着苏巴,久久没有说话,苏巴有些不自然了。
“苏巴!”张宝儿终于说话了。
“主人!”苏巴恭顺地应声。
“我需要大量的好马!”
“啊?”苏巴一时没有反应过来。
“我看的出来,你对养马驯马很有一套,我要你协助丘达,三年时间,必须让马场的马匹达到一千匹!”说到这里,张宝儿又看了一眼丘达,对他们二人道“你们俩商量一下,需要多少银子,我给你们!需要多少人手,我也给你们!”
丘达与苏巴没想到,他们只是个奴隶,但主人却如此信任他们,把这么重要的事情交给他们,这在以前是从来没有过的。
苏巴和丘达嘴唇颤抖着,一个字也说不出来。
“还有,要不了多久,我会让你们脱离贱籍,还有你们的家人,今后都会成为良民,你们就放心去干吧!”
两人跪倒在张宝儿面前:“主人,三年内我们若养不出一千匹良马,我们自己将脑袋割下!”
“起来吧!我相信你们!”看着他们二人站起身来,张宝儿继续道:“苏巴,你们的心思我清楚,但有些事情不是你们想做好便能做好的!告诉我吧,你们现在最大的困难是什么?”
丘达看了一眼身边的苏巴,欲言又止。
张宝儿望着丘达:“你们难道还信不过我?说吧!”
“是!主人!”苏巴终于壮着胆子道:“现在最大的困难是缺少种马!”
“缺少种马?”张宝儿皱起了眉头,他不知这种马是做什么的。
“是的,主人!”丘达解释道:“我们的母马有不少,但却没有足够的种马。只有各方面都比较优秀的种马,与母马配种后才能得到大批的良马!”
张宝儿恍然大悟:“我明白你的意思了,那你告诉我,什么样的马做种马最合适?”
“突厥马!”
“突厥马!突厥马!”张宝儿念叨了两遍,然后问道:“你的意思是说只要能弄来纯种的突厥马,就能繁殖大量的良马?”
“是的,主人!”丘达点点头道。
张宝儿突然笑道:“我明白了!你们放心,这件事交给我了!”
“主人,你……”苏巴在一旁心中倏得一惊。
张宝儿胸有成竹道:“等潞州的事情了结了,我会亲自去一趟突厥,保证为你们弄来最纯正的突厥马!”
大唐和突厥一直处于敌对状态,苏巴与丘达心中清楚,作为大唐人,深入突厥腹地意味着什么。
苏巴刚要张嘴制止,却被张宝儿摆手制止了:“苏巴,丘达,我知道你们心里想什么!你们只须要最大限度发挥你们的能力,需要什么只管告诉我!若是不能为你们提供最好的条件,我就不配做你们的主人!”
“是,主人!”苏巴与丘达低下了头,他们竭力控制,不让自己的眼泪流下来。
“马场现在的人手够吗?”张宝儿又问道。
苏巴抬起头来,脸上又露出了灿烂的笑容:“那些童奴的家人都安排在了马场,他们对主人的善行感激不尽,干活是没说的。岑掌柜又把原来被卖出的那几户养马人买了回来,我们的人手是足够了!”
张宝儿朝他们二人点点头,与魏闲云一起又往别处而去。
苏巴瞅着张宝儿背影的身影,咬了咬嘴唇,对丘达道:“丘叔,我一定要设法弄到那匹马!”
苏巴所说的那匹马,是一个偶然机会里,他在离马场不远的草丛深处发现的。
那匹马与无数针似的草站在一起,风扫在它的身上,又被撞了回去。它一直就站在那里向他瞭望。
低伏的云层擦过马的身子,那匹马开始在草丛中行走。云雾在它的跑动中搅散成一团,罩在它的身上,好像是在云中的飞行。苏巴感受到奇异的震荡,那匹马像极了一匹天马,它的长鬃被风云拔动,头在云雾中轻浮着,偶然闪现,又很快消失。马在云雾中的身姿是那么的美,美得如同梦中的意境。它忽然嘶鸣起来,声音中透出的悲伤让苏巴的手都有些颤动。
丘达看着苏巴:“孩子,今天你又看到它了?”
苏巴凝视着丘达:“我跟着它走了好几天了,可每次只能看到它的影子。
“骏马的忧伤可以直达人的心里呐,那是它走近人的理由。它应该是这片草原上最后的一匹神马了,那匹马住在大苍山的树林里,却总是到湖边来喝水。它跑那么远来到湖边,好像是在找它的亲人。孩子,你的心思太大了,真正的骑手都会寻找那些自己的靴子的,可是那靴子是奔驰的灵魂,没有人可以穿上它在草原上走的……”丘达的眼睛里溢满了忧伤:“是骑手就得忍受痛苦,你做好准备了吗?”
第二百七十一章 马贩子()
苏巴突然想起了张宝儿对自己的嘱托,心中不由地泛起一丝激动,他低下了头:“我知道我不是一个勇士,但我必须得到那匹马,我要将它送给主人,只有它才配得上主人。可我不知道如何才能走近它!”
丘达看着苏巴的脸:“孩子,跟我来吧,我让你看一件东西,我一直把它放在黑暗的世界,不让它为人们指引方向。那件东西也许会是你通向那匹马的途径,它可以让你听懂马的声音。”
苏巴跟着丘达走到一个大毡包前,雨已经停了,天空洗过似地呈现着让他不敢正视的深蓝。
丘达推开门,毡包内传出一股燃烧着的酥油味。昏暗的屋子里长明着一只酥油灯。丘达把灯拔亮,屋内闪动着豆大的光明。苏巴看到地上有只已经破碎了的旧鞍,他用手摸摸,冰凉透指。上面蒙着一指厚的尘土,这具鞍子有多少年没有被人骑过了呢?他无言地起立,屋子里好像是丘达最后的用剩下的残余物资。苏巴看到还有一堆马镫就放在屋子的角落里,而在墙上,一溜排放着十几副旧的马笼头。他感到某种古老的气息正在向他逼来。
苏巴看着丘达:“这些东西好像有几十年了吧?”
“三百二十六年。”丘达一边说,一边把灯拿起来,凑到那些陈旧的马具前,那些马具在灯光中更加暗淡,它们有的破碎了,还有的只剩下了一半。
苏巴被丘达的回答惊住,他没想到这些马具竟有这么长的时间,他下意识地问丘达:“这会是谁剩下的哪?这个人竟留下这样一堆旧东西,他会是谁哪?”
“这个人是这些马具的主人,也是我们家族的祖先。”丘达轻声说道。
苏巴实在没有想到,这个屋子里的这些破旧的东西,竟三百多年前的遗物。
苏巴问丘达:“他留下那些马具干什么?”
“我出生时,这些东西就在,是一代代传下来的,像是一条小河,那些水流到了我这儿了。”丘达声音有些颤抖:“他叫丘诚,是大草滩马场的第一个主人。当时这个马场传说有几万亩大,他手下的马也有一万多匹,牛羊无数,他是这个家族最大的荣耀了。据说,他能听懂马语,与马说话,当然这些都是传说了。他死去时,给我们家族留下一本书,那书是写在一张张桦树皮上的,后来家族里的人为了保存方便,就用纸抄了一份,可惜原稿都散失了,那些桦树皮书,我从来就没有见过。”
说话间,丘达在一个沉旧的马鞍里摸索着,掏出件东西,那是一个小小的用布包着的书。他抖动着手,把那本书从包中拿出,递给苏巴:“这本书传说写着那些马的声音与相马的一些经验,看了它的人都会与马对话,还能听懂那些马的声音。可惜我不认识那些字,就像太阳被云挡住了眼睛,我看不懂它们。也许你能看懂它。孩子,你拿去看看吧,它出现在这个世界上,不是为了让过去永远成为一个秘密。”
苏巴的心肃然着,他从老人的手中把那本书接过来,书很薄,只有几十页。而这几十页里又会有什么样子的内容哪?他被一种强烈的好奇给吸引着,他翻开书,上面有一半是过去的旧字,有的字已失去了字的形状,只是一种感觉了,还有一大部分是一些奇怪的符号。那些字他看不太懂,那些符号更是天书了。
苏巴和丘达离开那间屋子,站到屋子外面,阳光洒遍了全身,他的心立即明亮了起来。
丘达对苏巴说:“这本书只能让你看一个月。一个月后,我就要收回了。”
苏巴认真地点点头。
……
“岑大哥,你帮我问问,潞州有没有从突厥贩马来的客商?”张宝儿对岑少白交待道。
“巧了,前几日我才认识了一个马贩子,他是个粟特人,名叫安察鲁!”
“什么是粟特人?”张宝儿奇怪地问道。
岑少白解释道:“粟特人称作昭武九姓,所以又称为九姓胡。粟特人是一个独具特色的商业民族,几乎人人都会做生意!”
张宝儿点点头:“你能不能带我去见见这个安察鲁?”
张宝儿跟着岑少白找到安察鲁,他发现是一个是一个高鼻深目发卷的胡人汉子。
张宝儿向安察鲁汉子客气地问道:“不知安掌柜主要做什么生意?”
安察鲁也不隐瞒:“从草原来主要是贩运牲畜,回去的时候带些茶叶布匹等货物!”
张宝儿心中一动:“安掌柜,你可否贩卖马匹?”
“当然卖了!”
“可有突厥马?”张宝儿追问了一句。
“自然是有,不过突厥马都是骟马!”
张宝儿一听顿时语塞,骟马如何配种?
“为何只贩卖骟马呢?”张宝儿非常不解。
“突厥汗国的默啜可汗有令,草原商人若贩卖突厥纯种马进入大唐便是死罪,但骟马不在此列!”安察鲁回答道。
张宝儿苦笑着摇摇头,看来此路不通,他又问道:“不知安掌柜这次带来了多少匹突厥马?”
“一百来匹吧!”
“这样吧!你这一百多匹突厥马我全要了!”张宝儿想了想又道:“你再帮我贩来两百匹过来,我连订金一起付了!”
虽然一时找不着配种的种马,但这些马用来给童奴们训练,就应该是没问题的。
安察鲁没想到竟然遇到了一个大买主,心里别提多高兴了,但看张宝儿如此年轻,担心他付不起银子,便提醒道:“我这马每匹可是……”
张宝儿摆摆手道:“银子你放心,你现在就可以跟着岑掌柜去结帐!”
安察鲁用询问的目光看向岑少白,岑少白拍了拍安察鲁的肩头道:“走吧,剩下的事就是我们俩的事了!”
“等等!”张宝儿突然喊道。
“怎么了?宝儿,还有别的事吗?”岑少白问道。
张宝儿对安察鲁道:“这些马我要的急,请安掌柜抓紧些时间!”
“我会的!”安察鲁点头道。
“岑大哥,安掌柜下次回来的时候,告诉我一声,我要请安掌柜吃饭!”
听了张宝儿这没头没脑的话,岑少白不知是何意,正要询问,张宝儿却已经转身离开了。
……
第二百七十二章 骑祼马()
魏闲云和张宝儿没有看错,李宜德的确是个好师父。
李宜德对童奴射箭的训练方法比较独特,他把一张张崭新的长弓庄重的交到孩子们的手中。
看着满脸兴奋的孩子物们,李宜德将自己手中的弓举起大声问道:“这是什么?”
“弓!”孩子们大声回答。
“没错,是弓。但是,你们知道弓是我们的什么吗?”李宜德又问道。
孩子们不知道该如何答了。
“弓是我们的生命。人在弓在,弓在人在,离开了弓我们就离开了自己的生命,作为一名箭手,无论什么时候什么情况下,都要爱弓,就像爱自己的生命一样。你们明白吗?”
“明白!”孩子们的回答响彻云霄。
李宜德的意图很简单:经常使用的武器,一握在手,会有一种自然、舒适的感觉,这就是“弓感”。
从这一天开始,孩子们二十四小时身不离弓。吃饭、睡觉、训练都带着弓,弓成为了他们的朋友、兄弟和最熟悉的伙伴。他们每天做的最多的,就是静止瞄准练习和快速举弓瞄准练习。
……
光练习射箭是不够的,张宝儿还琢磨着怎么让童奴们练习