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张宝儿茫然地摇摇头。
第十五章 身世（）
“王胡风是长安首富，刚才我所说的八千两银子一桌饭，便是这位王胡风的杰作。”
“陈掌柜可认得这长安首富？”张宝儿一脸羡慕。
“有过数面之缘，但没有深交！”
“陈掌柜，这王胡风，为何会如此有钱？”张宝儿的好奇心被陈松激发出来了。
武公子不是商人，对陈松所说的不感兴趣，他似笑非笑地盯着张宝儿：“小兄弟，你给我们俩斟了酒，却只让看不让喝，陈掌柜哪有心情给你讲什么王胡风？”
张宝儿不好意思地拍了一下脑门，赶忙端起酒杯：“二位，看我这记性，光顾着说话了，是我的不是，来来来，我敬二位一杯！”
陈松端起杯来问道：“小兄弟酒量应该不浅吧？”
听陈松这么一问，张宝儿苦笑着摇摇头。若他的酒量不浅，早就设法去和吕捕头喝酒了，也不需要为此事而头疼了。
张宝儿尴尬道：“我年纪还小，喝酒自然陪不了二位，二位尽兴便是了！”
三人吃着菜，对酌着美酒，不一会便熟络起来。
“小兄弟，我们素不相识，竟然能为我二人花这么多银子，我谢过了……来，我借花献佛敬你一杯！”陈松有些上头，说话也不太利索了。
张宝儿一饮而尽，将酒杯放下，对陈松道：“陈掌柜，您不必客气，您和武公子若瞧得上我，以后喊我宝儿就是了！”
陈松点点头。
武公子在一旁问道：“宝儿，你家是陈州的？”
张宝儿眉头轻微一挑，淡淡道：“我没有家！”
“没有家？”武公子很是惊诧：“这是怎么回事？”
“在我三岁的时候，家乡遭了百年不遇的洪灾，庒子全淹了，为了活命，爹娘带着我出来逃难。刚到陈州，因为瘟疫爹娘便先后离世。这么多年了，我已经想不起家乡到底在哪里，甚至连爹娘生前的模样也记不大清了。”
张宝儿一边回忆，一边说这些话，很淡然，就好像是在说着一件与己无关的事情。事实上，他是凭着回忆讲述着以前那位张宝儿的身世，当然与己无关了。
“唉！又是一个孤儿！”陈松在心里叹息道，他似乎从张宝儿的身上看到了自己的影子。
武公子也不说话了。
张宝儿见二人不语，忍不住问道：“怎么了？我说错什么了吗？”
陈松摇摇头：“宝儿，说起来，我们还真有些同病相怜，我倒是能记得起自己的家乡，就在这陈州城里，也能记得双亲的模样，可是这又能怎么样呢？”
陈掌柜是陈州人，这倒是张宝儿没想到的。
陈松眼神有些迷离，像是在自言自语：“我们陈家本是陈州城的大户，家财不少，我小时候也算是个富家公子。可是，树大招风，当时谁也想不到，这偌大的家产竟然成了陈家的催命符。在一个漆黑的夜晚，一伙强人进了我家，绑了所有人进行拷问。最后，他们掠走了陈家的钱财，临走时还不忘放一把大火。也算我命大，那****正好住在同窗家中，躲过了这一劫，整个陈家只有我一个人幸存下来。父亲的一位至交好友知道了这件事情，专程从长安赶到陈州，将带我到了长安，从此我就跟着这位伯父生活在长安。再后来，伯父去世前，把他经营的永和楼留给了我，算起来我离开陈州城已经有三十年多了！”
张宝儿没想到，陈松竟然还有如此离奇的一段身世。
这一路上，陈松并没有向武公子谈及自己的身事，此时听了也是唏嘘不已。
“这么说，陈掌柜此次是专程回来的？”张宝儿问道。
“那倒不是，我去别处办事，正好要经过陈州，顺便停下来看看。”陈松指了指武公子：“这不，一路上有武公子作伴，倒也免除了旅途寂寞！”
“陈掌柜，你去过以前的家了吗？”张宝儿关切地问道。
“去了，时过境迁，以前的陈府早已不在了！”说到这里，陈松脸上突然泛起笑意：“陈府虽然没有了，不过，在那个地方，我遇到了你！”
“不会吧？”张宝儿瞪大了眼睛：“陈掌柜，你的意思是说，好运赌坊现在的位置便是以前的陈府？”
陈松的声音有些说不清、道不明的落寞：“没错，以前的家，如今变成了一家赌坊，这恐怕就是人生跌宕起伏的写照了。”
武公子在一旁劝道：“陈掌柜，人生不如意十之八九，不管怎么说，今日能在您以前的家遇到宝儿兄弟，也算一件幸事，不枉我们此行！”
听了武公子的话，张宝儿心中很是感激，他端起酒杯对二人豪气道：“武公子说的对，我只不过是个叫花子，二位却不嫌弃，宝儿在这里谢过二位。来，我敬二位一杯！”
说罢，张宝儿一饮而尽。
陈松将酒饮了，放下了酒杯，盯着张宝儿有些不解地问道：“宝儿，你才多大点年纪，怎么会有一手好赌技？”
“师父管教很严，我每日练赌术的时间至少要七八个时辰，日日不缀，就这样过了整整五年，才有了今天。”
陈松感慨道：“还是你有天赋，换了常人，莫说五年，就算二十年也不会有你这么炉火纯青的赌技。你练就了这么一身好本事，为何还要做乞丐呢！”
张宝儿也不隐瞒，将老叫花给自己定的规矩，详细说于二人。
武公子点头道：“你师父这么做是对的，可以看得出来，他是个高人！”
张宝儿早就看出武公子不是普通人，此刻见他插话，便借机询问道：“武公子，您此次出行，是办事还是游玩？”
陈松虽然与武公子一路搭伴这么久，但从未听武公子提及此行的目的，武公子不说他也不好打听。此刻，张宝儿问及此事，他也很想知道答案，便把目光投向了武公子。
“我？”武公子犹豫了一下，不知如何作答。
张宝儿故意道：“武公子不方便说就算了，我只是随口一问，千万莫介意！”
见此情景，武公子倒有些不好意思了，他叹了口气道：“不瞒二位，此次离开长安我是为了找一个人！”
“什么人？”张宝儿与陈松异口同声问道。
第十六章 海量（）
“他是我最好的朋友，几个月前他突然失踪了，此次我就是专门来寻找他的！”说到这里，武公子犹豫了一下，向二人抱歉道：“恕我有难言之隐，他的名字和身份，只能暂时向二位保密了！”
“武公子，你的这位朋友在陈州吗？”张宝儿追问道。
武公子点点头：“据我得到的消息，他应该就在陈州城里！”
张宝儿思忖片刻，对武公子道：“承蒙武公子看的起宝儿，我只是个小叫花，也没有什么可报答的，若武公子的朋友在陈州城，我一定设法帮你找到这个人，也算还武公子一个人情。”
张宝儿的话让武公子心头一动，他对陈州人生地不熟，想要找到那个人无异于大海捞针。可是张宝儿就不一样了，他一直生活在这里，对陈州城可谓是了如指掌。再说了，叫花子这一行的信息十分灵通，说不准还真能帮自己找到那个人。
想到这里，武公子对张宝儿感激道：“那武某就先谢过张兄弟了！”
“不知武公子要找的这人有什么特征？”张宝儿问道。
“他今年二十四岁，年龄和我差不多。身高六尺七寸，也和我差不多。性格比较倔强，尤其好赌，而且赌性很大，按时间算起来，他到陈州城最多也就两三个月时间！”
“那应该是生面孔！”张宝儿似想起了什么，向武公子问道：“武公子，你说的不会是那个穆千吧？他是个生面孔，而且赌性不是一般的大！”
武公子摇摇头：“刚开始我也有这样的想法，甚至怀疑他是不是易容了，但我仔细观察了，可以断定他绝不是我要找的人！”
张宝儿苦笑道：“武公子，你说了那么多，却没说他的长相。帮你找人，你总得告诉我他长的什么模样吧？”
武公子不经意地瞅了一眼陈掌柜，对张宝儿道：“我有他的画像，但放在客栈里了，没带在身上，改天我给你看看他的画像，你就知道了！”
“那好吧！”张宝儿点点头。
陈松看得出来，武公子并不想让自己参与此事，所以才找了这么个。
为了避免尴尬，陈松巧妙地转了话题：“对了，宝儿，你刚才不是说想听王胡风的故事吗？还听不？”
“怎么不听？”张宝儿的注意力成功的被转移了，他央求道：“陈掌柜，您赶紧给我讲讲吧，不然这顿饭都吃不安生了。”
陈松也不再吊他的胃口，放下手中的筷子道：“这王胡风和你一样，也算是个有天赋之人，他的天赋表现在做生意上。十三岁那年，王胡风的舅父自安州带回十几车当地特产的丝鞋，分送给他们几个小孩。别人都争先恐后去挑选合脚的鞋子，惟独王胡风挑了一车剩下的大号鞋，推到集市上卖掉，换得半两银子，这是他有生以来的第一笔收入。”
“后来呢？”
“王胡风伯父家的宗祠在西市之南，内有一大片空地，他扫得十余斗榆钱，拿出卖鞋所得的半两银子，打造两把铁铲，每天用那两把铁铲开垦空地，播种榆钱，辛勤灌溉，竟种出千万株榆树苗。头一年，他砍了十几捆榆条，以十多文的价格卖给人做柴烧，第二年就卖了二百多捆，盈利翻了几番。有了收入之后，王胡风沉住气，耐心地种植榆树。五年之后，当年的小树苗都已长大成材，光是盖房屋用的椽材就有千余根，可以造车用的木料更是不计其数。这一年，他刚刚二十岁。”
张宝儿听得不由痴了。
“王胡风有了资金之后，便开始雇人制作法烛，也不知他用了什么法子，所制法烛火力是普通柴薪的一倍。盛夏时长安多雨，连日大雨令得柴薪价格暴涨且严重缺货。法烛顿时成了抢手货，全部销售一空，王胡风赚得盆满钵溢。在这之后，他又开始倒卖茶叶、丝绸，在长安、洛阳等地购置大量田产，雇人耕种，开设了米粮行。如此多年下来，他逐渐累积起惊人的财富，丝绸行、米粮庄、茶庄遍布大唐各地，可谓财大气粗，富甲天下。只可惜……”
“只可惜什么？”
“只可惜钱财如此轻易如流水滚滚而来，使得王胡风挥金如土，整天沉醉于富贵温柔乡。他在长安西市买下了一栋宅院，百姓称王胡风的宅府为“王家富窟”，据说他家的房子以白银叠为屋壁，宅中的礼贤室以沉檀为轩槛，以碔砆甃地板，以锦文石为柱础，并把铜钱当地板砖，铺在后花园的小径上，称这样可以防滑。他的床前有用檀香木雕的两个童子，手捧七宝博山炉，自暝便焚香至晓。王胡风家中的器皿宝物，比王公大臣的还要好得多，四方之士尽仰慕之，以结识他为荣，他也非常好客，经常接待四方宾客，最大程度满足客人的喜好需求，客人莫不所至如归……”
……
这顿饭吃的时间很长，结束的时候天已经擦黑了。
武公子与张宝儿一左一右搀扶着陈松，摇摇晃晃走出了醉霄楼。
陈松作为长安酒楼的掌柜，喝酒的本事自然不会差，此时却早已烂醉如泥。
武公子比陈松要好一些，但也力不从心了。武公子的酒量在朋友中间那可是很有名气的，他曾经在民风彪悍的突厥待了数年，在那里，武公子大块吃肉大碗喝酒并不输于那些突厥人，只是没曾想今日喝酒却如此狼狈。
武公子瞥了一眼张宝儿，虽然他也是满面通红，但看上去远比自己和陈松要清醒的多。武公子记不起自己到底喝了多少酒，但有一点他心中很清楚：张宝儿肯定比自己和陈松喝的都要多，因为到了第二坛酒的时候，几乎是张宝儿一个人在给他们二人单个敬酒，一直到酒坛子见了底。
张宝儿只是个十几岁的瘦弱少年，怎么会有如此海量，这让武公子百思不得其解。
其实，张宝儿此时他的腹中也是翻江倒海，只不过是强撑着罢了。
烂醉的陈松浑身都向下耷拉着，身体死沉死沉的，张宝儿扶着他走了没几步，便觉得有些吃不消了。
第十七章 老实交待（）
就在这时，有个人凑到张宝儿面前，轻声道：“师父！”
张宝儿仔细一瞅，天哪，还是那个阴魂不散的穆千。看情形穆千是一直守在醉霄楼门口，等张宝儿出来呢！
“你来的正好！”张宝儿差点被陈松压趴下，此时也顾不得那么多了，艰难地将陈松搭在自己脖梗上的右臂挪开，对穆千道：“赶紧，帮我搀着他！”
“好嘞！”
张宝儿没有赶自己走，这让穆千喜出望外，他赶忙上前换下张宝儿，将陈松的右臂搭在自己肩上，与武公子连搀带拖地扶着陈松朝宾至客栈而去。
到了客栈，穆千唤来小二帮忙，好不容易将陈松在客房内安顿好。
张宝儿向武公子告辞后，便离开了客栈。
走出宾至客栈的大门，张宝儿这才松了口气，经过这么来回折腾，他的酒劲也算过去了。
“师父，咱们现在去哪里？”
张宝儿一扭头，这才想起来，穆千还跟在自己身后呢。
此时此刻，张宝儿不得不佩服穆千的执着。
不管怎么说，穆千刚才帮了张宝儿的大忙，此时张宝儿若对穆千恶语相加，那岂不是过河拆桥了。可是，让张宝儿收穆千做徒弟，他心中又不乐意。
无奈之下，张宝儿只得捺住性子，耐心劝眘穆千：“兄台，白天在赌台上我说的那话，你可千万别当真。你要是愿意，咱们俩兄弟相称便是，不要再提什么拜师了！算我求你了，行吗？”
穆千摇摇头，一本正经道：“我赌输了，那是技不如人。愿赌服输，我穆千从来就不是耍赖的人，这师我是拜定了！”
穆千像狗皮膏药一样死死贴着张宝儿，让张宝儿无计可施了。
张宝儿还要再劝，穆千却摆摆手道：“在赌坊我头也叩了，师也拜了。你愿不愿意收我为徒，那是你的事情，但我已经当你是我师父了！”
张宝儿心一横，也耍起赖来：“不管你怎么说，反正我不会收你作徒弟！”
“我就那么讨你嫌吗？你为什么不收我做徒弟？总得有个由吧？”穆千反问。
“理由嘛……”张宝儿脑中灵光一闪，想出了个法子，他慢悠悠对穆千道：“我不收你做徒弟，是因为我有我的师父，收徒弟这么大的事情，不经过他老人家同意，我怎么能擅自作主呢？”
张宝儿为自己想出来的这个理由，心中暗自叫好。
穆千听罢，点点头道：“你说的也有道理！”
张宝儿还没来得及高兴，却听穆千接着道：“既然你做不了主，那我跟你去见你师父，若你师父同意了，这事不就成了？”
张宝儿彻底无语了。
……
昏暗的油灯下，歪在墙边的老叫花正低头打着瞌睡。
张宝儿蹑手蹑脚走进土地庙，打瞌睡的老叫花突然抬头说话了：“你小子一整天都跑哪去了？”
张宝儿正要答话，老叫花却突然摆了摆手，像狗一样用鼻子使劲嗅着。
张宝儿心知不妙，赶紧屏住呼吸。
“你喝酒了？”老叫花皱起了眉头。
“是的，师父！”张宝儿不得不承认了。
老叫花耸了耸鼻子又道：“不错嘛，你小子喝的还是醉霄楼的‘女儿红’？”
张宝儿瞪大了眼睛，连自己喝的是什么酒都能闻出来，这也太夸张了吧。
老叫花面无表情盯着张宝儿：“说说吧，这是怎么回事？”
张宝儿知道，瞒是瞒不过去了，便将在赌坊的经历一一道来，说完后张宝儿向老叫花求情道：“师父，这一次徒儿知错了，请师父再饶过徒儿这回吧。”
老叫花一脸狡黠道：“如果我没猜错，你是为了结交赵掌柜，所以才出手帮他解围的吧？”
“还是您老人家了解徒儿！“张宝儿点头道：“徒儿正是这么想的，而且赵掌柜已经答应徒儿，一起对付雷老虎！”
老叫花笑道：“他都被逼到死胡同，不答应也得答应，你这机会抓的不错！这一次事出有因，师父就不怪你了！”
张宝儿听罢大喜：“谢过师父！”
老叫花话音一转，又问道：“不过，我有一事不明白，你得老老实实告诉我！”
“师父何事不明白，徒儿保证知无不言！”
“你已经搞定了赵掌柜，何必又花那么多银子请那两个陌生人吃饭呢？”
张宝儿嘿嘿笑道：“徒儿请那两个人吃饭，有三个原因。”
“说说看！”
“这其一，徒儿是为了从他们二人口中了解一下长安的情况，毕竟他们二人都来自长安！”
“了解长安的情况？”老叫花打量着张宝儿：“你了解长安做什么？”
张宝儿正色道：“师父，我们总不能在陈州做一辈子乞丐吧？徒儿将来想去长安发展！”
老叫花脸上阴晴不定，过了好一会才冷声道：“你以为长安是那么好混的吗？那可是天子脚下，随便拎出来一个不是皇亲国戚就是高门世家，哪个不比你强上十倍百倍。你连陈州的事情都搞不定，何谈去长安发展？真是痴人说梦！”
张宝儿胸中燃起熊熊火焰，顿时被老叫花一盆凉水浇灭了。
老叫花说的没错，依目前的形势来看，张宝儿性命保得住保不住还不一定呢，去长安更是猴年马月的事情。
见张宝儿神情黯然，老叫花心中有些不忍，轻咳了一声：“去不去长安发展，咱们以后再说，你先说说第二个原因是什么？”
“第二个原因是徒儿感觉那个武公子不像普通人，想通过喝酒探探他的底！”
“那你探出来了吗？”
张宝儿摇摇头：“没有，不过，徒儿知道了武公子来陈州的目的！”
“什么目的？”
“他是来寻找失踪的好朋友！”
“失踪的好朋友？”老叫花目光一闪：“他的好朋友也是长安人？”
“应该是吧！”
“他说没说他的朋友长什么样？”
“没有！武公子带�