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……
这天晚上，梅小山喝了两杯酒，哼着歌，一个人摇摇晃晃进了自己的住的破院。
刚一进屋，梅小山突然觉得脚下被什么一绊，摔倒在地上，嘴里呶呶唧唧骂了几声，正准备爬起来，火光一闪，一截蜡头被点着，满屋都是清冷的光。
梅小山吓了一跳，忙抬起头来，只见屋内的破凳上坐着一个人，一身青衣，手上拄着一把刀，望着自己，嘴角噙着一缕笑，冷冷的。
作为公门常客，梅小山认识这人，他正是曲城县捕头程贵。
梅小山魂飞魄散，爬起来就想跑，只见刀光一闪，那雪亮的家伙已架在了自己脖子上。
“怎么，不欢迎我？”程贵笑着，手腕一旋，刀子“呛”一声插入刀鞘中。
“捕……捕头大人，小人最近可没违法啊！”梅小山慌了，挤着一对小眼，讨好地对程贵道。
“谁说你犯法了，我是来请你喝酒的。”程贵说着，一指面前的那张破桌子。
梅小山这才注意到，桌子上有几碟菜肴，还有一把酒壶，两个酒盅，两双筷子。
程贵用手指指凳子，让梅小山坐下，然后自己也大刀金马地坐下，撕下一只鸡腿，递给梅小山。
梅小山接过，实在没有心思吃。
程贵却大口地吃着鸡肉，然后，倒两杯酒，拿起一杯，碰碰另一杯，一饮而尽。
梅小山也拿起一杯酒，缩着脖子，一口喝干，谄笑道：“让县尉大人如此破费，小的实在不敢当。”
“喝吧！”程贵拿起壶，将两个酒盅斟上酒道：“这是你的断头酒。”
一句话，吓得梅小山手一战，酒盅落在地下，摔得粉碎，张口结舌道：“我没犯死罪啊！”
“是没犯死罪，不过，我可以说你是拒捕被杀的啊！”程贵拿起酒杯，一口喝干，“呛”一声抽出刀子，冷风一袭，梅小山的头发被削了一截，飘落在地上。
“捕头大人，饶命啊！”梅小山浑身一战，跪了下去。
程贵拄着刀，坐在那儿，斜视着梅小山，良久问道：“真的想活？”
“想活！“梅小山看有机会，忙点头。
“想活，必须按我的要求做！”程贵冷冷地说，梅小山忙连连点头。
程贵的要求，让梅小山听了目瞪口呆。原来，程贵让梅小山去偷银子，偷县衙仓库的税银。
梅小山怕自己听错了，忙问道：“捕头大人，您不是说笑吧？”
“没错，就是这样，记住，按我说的时辰去，事情一定要办的干净利索些！”说完，刀光一闪，面前那张凳子一截两段。
程贵手法干净利索，吓得梅小山吐出舌头，却缩不回来。
“你不去，或者想偷偷跑路，那我就去找另一个人！”程贵说着看了看梅小山，阴笑着。
梅小山浑身起鸡皮疙瘩，他忍不住问道：“你，你去找谁？”
“倩儿！”
一句话，让梅小山彻底放弃了逃跑的念头。
倩儿是梅小山的妹妹，是他在这个世间唯一的亲人，为了怕倩儿因为自己的名声而受影响，梅小山一直给任何人说过自己还有个妹妹，平日里他只能偷地去看自己的妹妹，可没想到，他们的兄妹关系仍然被程贵知道了。
见目的达到，程贵一声冷哼，走了。
……
“程贵真是这么给你讲的？”张宝儿笑着问道。
都到这个时候了，梅小山不知张宝儿为什么还能笑得出来，他急切道：“千真万确，张公子，你可一定要帮我想个办法呀，偷盗官府税银，那可是死罪，程捕头这是让我往火坑里跳呀！”
第四百三十二章 决心剿匪（）
“这还不简单？你放心，我会有办法的，他不会再让你去盗银了！”张宝儿满不在乎道。
“这，这是真的？”梅小山瞪大了眼睛。
“你回去等着吧，这事至此结束了！”张宝儿淡淡道。
梅小山将信将疑。
“不要对程贵提起你见过我，不然你会有杀身之祸的！”张宝儿郑重其事道：“记着，以后安心帮我做事，我会保你一切平安的，当然还有你的妹妹！”
……
这两日，衙门内的人都知道郑牧野心情不好，整日黑着脸，动不动就发脾气极差，谁也不知是怎么回事，只能小心翼翼躲着他。
别人不知道郑牧野为什么会这样，但张宝儿肯定是心知肚明的。辛辛苦苦贪来财宝，一夜之间不翼而飞，这怎能不让郑牧野着急上火呢。更让他难受的是，财宝丢了还不能声张，只能打落了牙往肚里咽。
很少来过捕快房的郑牧野，此时却出现在了捕快房。
郑牧野阴沉着脸瞪着程贵道：“曲城县的山匪为祸百姓多年，到现在依然猖獗，你们却束手无策，作为捕快，这是失职！”
听了郑牧野这没头没脑的话，众捕快面面相觑。曲城山匪猖獗，也不是今天才有的事情，这已经多少年了。平日里，也没见县令大人对土匪如此深恶痛绝，现在却突然因此而大发雷霆，让人很觉得莫名其妙。
心里虽然这样想，但众人都噤若寒蝉，程贵也点头陪着不是：“县令大人教诲的是，我们定当尽力剿匪！”
郑牧野一眼就看出了程贵是在敷衍自己，他心中火头更大，忍不住呵斥道：“我不是要你们尽力，而是必须，若一个月内无法剿灭青云寨的山匪，你们……”
郑牧野指着程贵等人恨恨道：“你们每人都得挨五十大板！”
众捕快再次愣住了，一个月内剿灭青云寨的土匪。开什么玩笑，就县衙这些人，别说一个月，就算一年也不可能剿灭，这五十大板挨的岂不是太冤了？
众捕快都不言语了，郑牧野还觉得不解气，他大声问道：“你们平日里个个都趾气高扬不可一世的，现在怎么不说话了？”
郑牧野还要说什么，却见张宝儿趁着众人不注意，朝着自己暗自施了个眼色。郑牧野不明白张宝儿这是为何，但他知道张宝儿必有深意。
于是，郑牧野对着众捕快道：“你们好好反省反省，尽快给我拿出剿匪良策来，不然可有你们好看的！”
说罢，郑牧野头也不回便往外走去。
程贵赶忙跟在后面点头哈腰道：“属下恭送大人！”
走到门口，郑牧野突然停了下来，他对程贵道：“让张捕快到二堂的花厅来找我，我有事要询问于他！”
听了郑牧野的话，程贵微微一愕，旋即点头道：“属下遵命！”
目送着郑牧野离去，程贵转过身来，瞅着众捕快，冷声道：“县令大人的话，想必大家也听到了，该怎么办，大家得一起合计合计！”
管仕奇接口道：“您是捕头，您怎么说我们怎么做就是了，有什么可合计的？”
管仕奇说罢，众捕快同声附和。
程贵知道，管仕奇这是希望自己出丑，他冷哼一声不再理会管仕奇，而是对张宝儿道：“张捕快，县令大人让你去二堂花厅，有事要问你！”
“哦！”张宝儿答应一声，便往外而去。
“看来你与县令大人关系不错，到时候可别忘了照应我们兄弟们！”程贵阴阳怪气道。
“没问题！我会照应兄弟们的！”张宝儿笑道。
程贵本是想挑唆张宝儿与其余捕快的关系，谁知张宝儿却毫不客气应承了，这让他脸色变得铁青。
县衙大堂是县令处理重大政事、主持审判的地方，穿过大堂，从大堂的后门出去是一个小的“穿堂”，穿堂后面就是二堂院落了，二堂比大堂小很多，里面设有设暖阁、公座。二堂两侧有一些供办公用的房屋，最重要的是书厅，或称书房、签押房，是日常办公的地方，因为需要签字、押印而得名。其它的房屋泛称“花厅”，所谓花，是指参杂不一、用途不固定的意思，和风花雪月之事毫不相干。
当张宝儿来到花厅的时候，郑牧野早已经在等着他了。
“属下见过大人！”张宝儿向郑牧野施礼道。
“张捕快，不用客气，快快请坐！”郑牧野朝着张宝儿摆摆手道。
见张宝儿坐定，郑牧野开门见山道：“对剿灭青云寨土匪一事，张捕快莫非有什么独到的见解？”
“见解谈不上，属下只是有一事不明，不知当问不当问！”张宝儿故意装作犹豫道。
“张捕快何事不明，只管说来！”
“曲城的匪患已经多年了，大人为何直今日才下定决心要清剿？”
郑牧野当然不能说是因为自己的财宝被青云寨盗走，所以才要剿灭他们，他义愤填膺道：“张捕快，你有所不知，不是本官今日才下决心要剿灭匪患，本官作为曲城县令，这些年来一直就想着如何灭了这些土匪，只可惜是力有不逮。这些日子以来，土匪肆虐更加猖獗，曲城百姓深受其害，本官也是心痛不已，这才下定决心要清剿土匪！”
听了郑牧野的满嘴胡说八道，张宝儿差点没笑出声来，见过不要脸的，却没见过这么不要脸的，明明是为了一己之私，却偏偏要说的如此大义凛然。
“既是如此，那属下可以帮助大人剿灭这些土匪！”张宝儿信誓旦旦道。
“这是真的？”郑牧野大喜道：“若是真能剿灭青云寨那帮匪人，本官代表曲城的父老乡亲感谢你！”
郑牧野打起了如意算盘，真能剿灭青云寨的土匪，就可以拿回自己的财宝，青云寨横行了这么多年，肯定积累的财富不少，说不定自己还可以再发一笔横财呢。再说了，灭了土匪可是大功一件，自己升官那是铁定的了。既能发财，又能升官，郑牧野怎会拒绝这样的好事呢？
第四百三十三章 保密（）
张宝儿煞有介事道：“大人，这次剿灭土匪与上次擒住云中五仙不同，一来土匪人数众多，二来已经成了气候，所以还得从长计议！”
“张捕快，你说的详细些！”郑牧野不住点头道。
张宝儿侃侃而谈道：“我们得分三步走，这第一步……”
张宝儿一气将自己的想法说了出来，听完之后，郑牧野眉头紧皱。
张宝儿见状忙问道：“大人，可有什么不妥吗？”
良久，郑牧野才缓缓道：“张捕快，本官还有几个疑问，你能为本官释疑吗？”
“大人请讲！”
郑牧野问道：“张捕快，你这第一步用税银做诱饵我能理解，可你为何要选赵朗真做这事呢？要知道他去年就是因为押运税银一事而丢了捕头一职的！”
“就因为赵捕头去年押运税银出过事，所以属下才选择了他。这一年来，他无时无刻不再想着如何剿灭这些土匪，只有像他这样心性坚韧之人才能担当这样的重任。不管怎么说，赵捕头曾经在大唐军队中经历过战场厮杀，对付这些土匪他有经验。”说到这里，张宝儿反问道：“大人，若不选择赵捕头，您觉得像程贵这样的人能堪大用吗？”
“他只会吃干饭，怎么能堪大用呢？”郑牧野嗤之以鼻道。
看得出来，郑牧野对程贵也很瞧不上，他似想起了什么，又问道：“你看管仕奇如何？”
张宝儿摇摇头道：“管捕快精明有余，沉稳不足，再加上他私心颇重，属下怕到时会坏了大人的大事！”
“你说的不错，那就选赵朗真吧！”郑牧野同意了张宝儿的意见，他接着问道：“张捕快，我还有一个疑问，我们非要去绛州借兵吗？难道曲城的捕快衙役不够用？”
“曲城的捕快衙役也就百十人，也不能个个都顶用，说不定有些人一听要去与土匪拼命，早就打退堂鼓了！靠他们去剿匪那是不现实的，必须要去借兵，而且还必须借强兵。”
“可是绛州那些官老爷，怎么会借兵给我们呢？”郑牧野心里对此事是一点底也没有。
“不管怎么样，我们都得试一试！”张宝儿挺直了胸膛道：“这事大人您就不用出面了，让属下去办吧！”
张宝儿的豪气让郑牧野有些感动，感动之余，他又有些担忧道：“张捕快，不是本官不信任你，俗话说，谋事在人成事在天，这事万一要是出了纰漏如何是好？”
“要想做大事必须得担风险，大人所说的，属下已经替大人考虑过了！”张宝儿很够意思道：“此事只限于大人，我与赵捕头三人知道，若事成了，是大人的功劳，若出了岔子，大人完全可以以不知情为由，将此事全部推到属下与赵捕头的身上便是了！”
张宝儿为郑牧野想的够周到，这让郑牧野心里很舒服，不过他还是做足了表面功夫：“本官怎么能做如此不仗义的事情呢？若出了事情，本官一定会与你们共进退的！”
“大人！一定要记住，这事要保密！”张宝儿有些不放心地叮咛道：“据赵捕头猜测，去年就是因为县衙内有人向土匪透露了消息，才使他的计划功败垂成，所以这事要想成功，必须要严守秘密，只能我们三人知道，绝不对再入第四个人的耳！”
“本官明白！你就放心吧！”郑牧野点点头道。
当张宝儿回到捕快厅的时候，程贵和众捕快还再等着他。
“县令大人和你说什么了？”程贵斜着眼问道
张宝儿淡淡道：“县令大人交待，去年押运税银出过事，过几天又该押运税银去绛州了，让我们这几天加紧防范，免得再出什么意外。”
“加强防范是大家的事，县令大人为何要对你一个人交待？”程贵似有些不信。
“我的副役华叔武功高强，这是其他捕快比不了的！”张宝儿有些不快道：“县令大人说了，其他捕快在明面上守着，让华叔在暗处藏着，若真有青云寨的土匪前来探查，一定要捉个活口，他要亲自审问！”
程贵听了，心头不由一紧，莫不是自己什么地方露出了破绽，不然郑牧野怎么会下这么一道奇怪的命令。
回到住处，张宝儿向华叔问道：“秦卫还在我们手中吗？是不是安全？”
“已经安排在秘密的地方了，有我们的人看着他，很安全的！”
“他的伤势怎么样？”
华叔笑道：“宋郎中每天都在给他换药，这小子命大，虽然伤的很重，但昨日已经醒了！”
“秦卫是我们计划中重要的一环，可万万不能出事，这周纯下手也够黑的！”说到这里，张宝儿问道：“若我没猜错，秦卫现在肯定对周纯恨之入骨了！”
“姑爷，你猜得一点都没错，这小子醒来之后，只要没人在跟前，就会自言自语咬牙切齿地咒骂周纯，有几次差点把伤口都崩裂了！”
张宝儿点点头道：“华叔，叫上吉大哥，我们去魏先生那里，商量一下明日去绛州的事情！”
“姑爷，明日便要去绛州？这么急？我都没来及做些准备！”华叔搓手道。
“华叔，绛州之行你就不用去了！”张宝儿一听赶忙道。
“为什么？”华叔心中一惊，他不明白张宝儿为何不让自己去。
张宝儿将在县衙看守税银一事讲了一遍，最后笑道：“虽然这是我哄程贵的，可你也得去应个景呀！”
“可是，姑爷，我不去绛州，你若遇到危险怎么办？”华叔皱眉道。
“哪有那么多危险？”张宝儿不以为然道：“再说了，我是和魏先生吉大哥一同去的，你怕什么？”
“不行，他们俩个都不会武功，遇到情况只能干瞪眼，我不放心！”华叔摇摇头道：“我还是另外派几个符龙岛的弟子跟着你吧！”
张宝儿苦笑道：“华叔，你也太小心了吧？”
“这事听我的！”华叔坚持道：“就这么定了。”
第四百三十四章 桃花运（）
从魏闲云那里回来，已是傍晚时分，张宝儿还没顾上喘口气，却听华叔前来禀报：“吴员外来访！”
“吴员外？”张宝儿愣了愣问道：“哪个吴员外？”
“就是吴仕祺吴员外！”
“吴仕祺吴员外？”张宝儿哑然失笑道：“这本就是他的家，还来访什么？”
张宝儿似想起了什么，他问道：“华叔，我们住在吴员外家有多久了？”
“快三个月了！”
“快三个月，这么久了！”张宝儿自言自语道。
自打张宝儿与华叔和吉温住进吴仕祺家的后院以来，吴仕祺对他们可谓是照顾有加，不仅很少来打扰他们，而且吃的用的随时让下人送到后院来，没有落下过一次。张宝儿整日忙忙碌碌的，与吴员外连打照面都不多，虽然说张宝儿对吴仕祺有恩，可一住就是三个月，也没有专门表示过感谢，现在想想张宝儿多少觉得也有些过意不去。
“华叔！”张宝儿斟酌道：“你看我们是不是该换个地方住了？”
“姑爷，您是说吴员外的意思是……”华叔眨巴着眼睛道：“不像呀，吴员外这人挺实诚的，应该不会！”
张宝儿沉吟道：“不是会不会，我们也打扰了人家那么久了，就算人家不说，我们也该想到这一点了！”
“姑爷，要不先听听他怎么说，他若真有这意思，咱就换地方，如何？”华叔劝道。
说实话，华叔在这里也住习惯了，他还真不想搬走。
“那好吧！”张宝儿对华叔道：“你去请吴员外进来吧！”
吴仕祺进了门，张宝儿赶忙道：“吴员外，最近事情多，也没顾得上拜访您，请您见谅呀！”
“张公子，您这是哪里话，太客气了！”吴仕祺直截了当道：“我知道您很忙，今日来找您是有一事相求！”
“什么事，请吴员外直言！”
吴仕祺诚挚道“吴某在前院备了一桌酒席，想请三位一同去吃顿便饭，不知张公子意下如何？”
张宝儿没想到吴仕祺竟然是请自己来赴宴的，他正要客气两句，却听吴仕祺又道：“吴某也没别的意思，只是见张公子整日忙忙碌碌的，想尽点自己的心意，酒菜已经备好，你可万万莫要推辞！”
吴仕祺把话说到这份上了，张宝儿再客气便是做作了，他痛快道：“既是如此，那我等三人便叩扰了！吴员外先请回，我们三人片刻便到！”
酒桌上，吴仕祺非常热情，还让自己的女儿吴小姐为张宝儿斟酒。酒过三巡，吴仕祺这才说明了自己的心意。
吴仕祺家是个书香�